Чужой спор 2

Глава 21

Мы с горгулом переглянулись. Потом, так же дружно перевели взгляды на наши руки. Снова друг на друга и разгневанно уставились на снеговика.

Тихий, полный ярости рык:

— ЧТО?! ОНА?! ДЕЛАЕТ?!

От ледяной драконьей ярости даже в кабинет ворвались снежинки. Колючие и злые.

А снеговик решил добить:

— Да вы не переживайте. Она не одна лапает. Ей ваш ледяной страж помогает… Наверное учит как правильно лапать голых мужиков. Мелкая же. Наверное, не знает, — сделал задумчивое предположение снеговик через паузу.

Я смотрела на стража. И впервые видела, чтобы белое стало… еще более белым.

— Льды, я же завещание написать не успел, — еле шевеля белыми губами, прошептал страж.

— Голых… мужиков, значит, — раздалось вкрадчивое по ту сторону портала.

А потом через портал появилась драконья лапа. В серебристых чешуйках такая. Со смертельно поблескивающими когтями. И потянулась эта лапа к посеревшему стражу.

Тот, сглотнув, ловко отпрыгнул в сторону.

— Ир, да все не так…

Острые когти промелькнули в паре сантиметров от белой шеи.

— Да не учу я ее ничему! Сам научишь, если надо…

Зря последнее сказал.

Это стало ясно, когда серебристая чешуя засияла. Да так ослепительно, что пришлось зажмуриться.

— Да ты взгляни кого она лапала! Там даже ревновать не к чему! Только жалеть! — завопил горгул.

Лапа исчезла, разлетевшись тысячами-тысячами холодных снежинок. Послышались уверенные шаги и в портале показался невозмутимый, безупречно холодный ледяной.

— Добрый вечер, леди Анабель, — безукоризненно вежливо поприветствовал Ириар, чуть склонив голову.

— Скорее ночь, — растерянно отозвалась я.

Дракон, без камзола, в одной рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами и закатанными рукавами до локтей, не стал спорить:

— Как скажете.

И внимательно осмотрел Мартина.

— Действительно не к чему, — отстраненно и как-то странно сказал ледяной. — Хм, где-то я его видел…

— Так, это Мартин, — зачем-то сказала я. И тут же прикусила язык под впившимся в меня пристальным зеленым взглядом.

— Вы его знаете? — все тем же учтивым голосом поинтересовался ледяной. Но вот тон…

Инстинкт самосохранения требовал сказать твердое «нет». А совесть…

— Да…

Страж, убедившись, что Ириар его не видит, покрутил пальцем у виска.

— Жив? — продолжил ледяной допрос, который маскировался под вежливую светскую беседу.

— Да. Но, судя по всему, ненадолго, — буркнул горгул. И глубокомысленно добавил: — Жаль парня.

Я недоуменно на него посмотрела. Ледяной просто проигнорировал, уделяя все свое внимание Мартину, точнее его телу. Он же спросил:

— Что за пыльца на нем?

— Что?

Мы со стражем уставились на Мартина.

Ириар не тратя времени на слова, протянул руку. Ледяной ветер вихрем закружил вокруг кресла, уплотнился, став непроницаемым. Мелькнули льдинки. И вихрь вернулся к ледяному, свернувшись на его ладони, как котенок.

Дракон внимательно рассматривал что-то на ладони.

Страж приблизился и тоже уставился.

Я тоже хотела, но сделать успела всего пару шагов, как меня отбросил ледяной порыв. Но я не упала. Сзади мягко подхватил снежный вихрь.

— Не подходи, Анабель. Опасно, — не поворачиваясь серьезно сказал страж.

— На человека рассчитано, — задумчиво произнес ледяной.

— Неужели эта мразь тут? — мрачно вопросил горгул. — Я думал такое обязательно подохнуть должно после… Ледяная бездна! Вот почему Гольдж начал чернеть!

Ириар не ответил. Его ладонь покрылась льдом. И уже этот лёд исчез в яркой вспышке портала. Другого.

— За речью следи. Ты тут не один, — ровно произнес ледяной, глянув на злого и обеспокоенного стража. — Анабель, у вас еще есть дела к… этому телу?

— Да, — вынуждена была признаться я.

Сложив руки на груди, ледяной вежливо поинтересовался.

— Какие?

Щекам стало горячо.

— Мне надо к нему… туда… ну…

— Анабель, лезь уже к нему в штаны и пошли. Тебе спать пора, — влез страж.

Лицо дракона окаменело, став непроницаемым.

А я покраснела сильнее.

— Это не то, о чем вы подумали, — прошептала самую дурацкую фразу из всех возможных, в самом деле идя и… Ну, почему так, а?!

— А что я подумал? — насмешливо спросил ледяной. А в зеленых глаза бешенство. Ледяное такое, колючее.

— Ир, ты помни, что она еще не замужем. Даже яйца у нее ассоциируются только с яичницей. Вот женишься и будешь делиться… фантазиями, — снова влез страж. И ощущение было, что потешается. Только не ясно над кем.

— Заткнись, — совсем не вежливо попросил дракон стража.

— Не только. Еще с ними омлет можно готовить, — пробурчала я. Чего горгул к этим яйцам привязался? Голодный, что ли?

Пока они разговаривали, я приблизилась к Мартину и начала щупать его груди. Может мне повезет?

За спиной повисло молчание.

— Мдя, — протянул горгул. — Разговор явно долгим будет.

— Я тебе кажется уже сказал заткнуться, — послышалось хмурое от дракона.

Страж хмыкнул.

— Ты бы подумал. А то первая брачная ночь долгая будет… Ай!

Удивленно оглянулась. Горгул хмуро потирал бок. Ледяной с каменным лицом наблюдал за мной.

— Вы какие-то странные, — сообщила им.

Страж открыл рот, глянул на дракона и благоразумно промолчал.

Встретилась с полыхающими зелеными глазами.

— Анабель, разрешите вопрос? — и не дожидаясь разрешения, вкрадчиво спросил: — Какого ты творишь?!

Какой хороший вопрос.

Тяжело вздохнула, положила ладонь на обнаженный живот парня и не менее раздраженно позвала:

— Гольдж.

Ноль реакции.

Помня опыт общения с ледяными духами, попыталась:

— А за яичницу? — не отозвался. Проигнорировав взгляд горгула, возмущенного тем, что покусились на святое, продолжила: — Еще клубника есть. Вишня…

Серебристые линии шустро поползли вверх, свернулись клубочком под моей ладонью. Я осторожно приподняла ладонь. По серебристой лужице пошла рябь. Миг и на ладони сидел серебристый дракончик. Склонив головку, он с интересом на меня смотрел.

— Вишня дома. Подождешь? — уточнила.

Дракончик милостиво кивнул.

Облегченно выдохнув, повернулась к молчаливо наблюдавшим за этой сценой ледяным. Ириару и сказала:

— Вы что-то уже делайте или с взятками, или с кормежкой своих духов.

Ледяной промолчал.

— Анабель, а я?! — влез горгул. — Я тоже вишню хочу!

— В Ледяную пустыню слетай, — мрачно посоветовала.

Страж хотел что-то добавить, наверняка уболтал бы на миску вишни, но поймал пристальный взгляд Ириара и сделал вид, что его тут нет.

— Ана… Анабель, пожалуй, я заберу своего духа-хранителя и сам… накормлю, — наконец перестал сверлить стража холодным взглядом дракон.

Но Ириар не успел. Дракончик зевнул и провалился в меня. Хотя я бы сказала, что он просто потерял сознание. Так стремительно он истаял.

И только затухающий отголосок:

«Книгу… выбрось… Не верь… Там ложь… Драконы… любят о…»

Нахмурившись, смотрела на свои ладони, на которых истаивали серебристые искорки. Чего драконы любят?

— Анабель?

Подняла глаза на Ириара.

— Гольдж что-то сказал? — догадался он. Взгляд тут же стал настороженным и острым, как край осколка льда. — Что он сказал?

Да так… Но кстати о книге.

— Ана, давай ты не будешь устраивать заговора с моим духом-хранителем за моей спиной? — раздраженно сказал ледяной.

Я достала из глубин скрытых карманов на платье записную книжку. Огонь ее не тронул. Хотелось кинуть ее в лицо ледяному. Но… сдержалась. Усмирив неподобающий порыв, подошла и сдержанно протянула дракону.

Заодно пытаясь задушить радость при виде него.

Вот ненавижу его! Не-на-ви-жу! А видеть рада. Парадокс.

Может это такое действие того ледяного приворота? Но Гольдж сказал, что…

Ириар быстро пролистал книжку, захлопнул, подумал о чем-то, вздохнул и наконец посмотрел на меня бесконечно раздраженным взглядом.

— Значит и это ты узнала.

Ясно. Значит, новостью данный список для дракона не является.

— А вы скрывали? — вопросила мрачно.

— Пытался. Но не удивлюсь однажды прийти и обнаружить тебя мило попивающей чай в компании мр… виновника творящегося ледяного беспредела.

— Могу сообщать обо всех запланированных чаепитиях, чтобы вам меня не пришлось искать, — не сдержавшись, язвительно сообщила.

— Будьте любезны, — не менее язвительно отозвался ледяной.

— Двести на то, что поженятся через полгода, — послышалось за спиной громкий шепот снеговика.

— Да не. Столько не выдержит. Триста на месяц, — лениво прозвучал голос горгула.

В лицо бросилась краска. Зеленые глаза недобро сощурились.

Кто-нибудь. Заткните. Этих. Белых.

И так как Ириар только смотрел на меня сощуренными зло полыхающими глазами и молчал, то я повернулась и раздраженно заявила, чувствуя, как горят щеки:

— Сто на то, что свадьба будет только в ваших воображениях!

Достали своими намеками!

За спиной дракон тихо хмыкнул, но вмешиваться не стал.

А горгул не растерялся:

— Принято. — Потом прищурил наглые синие горящие глаза и заявил: — Только учти, ты мне сто монет должна.

Вскинула бровь.

В ответ получила милую клыкастую улыбку:

— Да ты уже проиграла. Просто еще не поняла этого. Кстати… отдавать можно яичницей. — И признался: — Хочу проверить как быстро отравятся храсты. А то я только на одном виде проверить успел…

Ух, всё.

Отвернулась и, стуча каблуками, пошла к двери.

— Анабель, ты куда?

— Домой, — процедила. — Не забудьте позаботиться о Мартине.

До двери дойти не успела. В шаге от нее возник портал-лужа, буркнув благодарность, шагнула в серебристую воронку. Но еще успела услышать:

— Пятьсот на три недели… И надо тварюшек предупредить, чтобы миграцию организовали…

Гады!

Проснулась я под грохот.

Подскочив на постели, завертела головой. Грохот повторился. Бах. Бах! Ба-бах!

Ошарашенным взглядом посмотрела на трясущуюся тумбочку и звякающие графин и стаканы. Казалось, что и стены ходуном ходят, а кровать подпрыгивает.

Прислушавшись, поняла, что это из холла. Вскочила с постели, схватила длинный халат и, одеваясь на ходу, поспешила в коридор. Не заметив на полу валяющееся платье, запнулась, едва не растянувшись.

Вчера только скинула его, как призрачно-серебристое пламя погасло. А платье так и осталось валяться на полу. Не было ни желания, ни сил его убирать.

Выпутав ногу из ткани и сдержав ругательства, побежала смотреть, что происходит. Так как грохот не затихал. Хуже!

Теперь слышалось какое-то подозрительное шипение и… кажется раскаты грома.

Выбежав на лестницу, я начала спускаться и едва не сверзилась вниз, разглядев происходящее внизу.

Для начала внизу уже собрались все. Я последняя прибежала. И все… ждали.

Посреди холла стояло два нечто, скрытое магией так, что нельзя было даже приблизительно рассмотреть, что же там спрятано. Магия яростно шипела и плевалась обжигающими злыми искрами. Но никто на это не обращал внимание. Все ждали…

Рядом стояла тётя и… взламывала магическую защиту на предметах, скрытой магией.

Около тётушки стояла старшая служанка. Она едва ли не приплясывала на месте от нетерпения и держала поднос, на котором лежали самые разнообразные артефакты высшего порядка для взлома…

Дворецкий держал в зажатый в кулаке артефакт искажения магии.

А еще несколько горничных, став около стен, удерживали амулеты защиты, чтобы отдача стены не порушила…

От потрясения я схватилась за перила. И по ощущениям лицо у меня вытянулось, а глаза стали круглыми.

Тётя недовольно отбросила сгоревший артефакт. Схватила новый, активировала и приложила к магической защите, которая… я только сейчас разглядела… Открыть мог только тот, кому предназначалось. Защита замкнута на ауре.

Защита заискрила, разгорелась до бурого цвета и опала, открывая взорам два чудесных букета цветов.

Все удивились.

— Всего лишь цветы?! — с негодованием воскликнула одна из служанок.

— Да это же Алмазные розы! — указала старшая служанка. — Они же редкие как… как… Да один такой букет стоит как шикарное алмазное колье с серьгами!

Все посмотрели на прозрачные, искрящиеся в утренних лучах солнца розы. Полураспустившиеся бутоны окутывало легкое голубое сияние, в которых играли радужные искры. Насыщенно зеленые длинные ножки и листья гордо подчеркивали нереальное видение.

Я невольно спустилась на несколько ступенек, завороженная такой красотой.

Не Алмазных роз.

Они были прекрасные. Правда. Но мое внимание почему-то приковал второй букет.

Небольшой букет фиалок. Синих, голубых, белых, фиолетовых… Они были перевязаны обычной серебристой лентой. Обычные фиалки. Такие… робкие, нежные. Снежные. Зимние…

Казалось, что их собрали собственноручно. И ленту повязали тоже… сам.

А тётушка нетерпеливо уже выхватила среди нежных хрустальных бутонов роз небольшую записку. То, что это чужая записка тётю не смутило.

Леди Ребекка распрямила листок и жадно вчиталась. Ее лицо вытянулось. Она стремительно кинулась к фиалкам. Схватила вторую бумажку. Прочитала. Выражение лица у тётушки стало неописуемым. А затем весь дом потряс рык леди Ребекки:

— Анабель!!!

— Что? — шокированно прошептала, вцепившись в перила пальцами.

Тётя нашла меня взглядом.

— Анабель! Ты едешь на Вечер Женихов! Это не обсуждается! С меня хватит!!! Я не собиралась тебя туда отправлять, но сейчас понимаю, что надо!

— Вечер Женихов? Так, сейчас же еще не вечер, — пискнула я.

— Сейчас! Я сказала! Бегом! — взревела яростно тётя, разрывая на мелкие клочки первое послание. Вокруг нее сверкнули небольшие темно-синие молнии. — Ты. Идешь. Туда. Сейчас!!!

Мысленно махнув рукой на то, что могут подумать слуги, рванула вверх по лестнице в полном шоке от ярости тёти. Никогда еще не видела ее в такой злости. А чтобы она не контролировала магию… Тёте сейчас лучше не возражать.

Я запуталась в длинном подоле, который перекрутился вокруг ног. Схватилась за перила, чтобы не растянуться на ступенях. Выпрямилась и продолжила забег.

В спину неслось:

— Женихи! Люди! Никаких драконов! Никогда! И платье! Платье из жемчужного шелка надень!

— Так оно для Третьего Зимнего Бала, — рискнула я снова подать голос, остановившись на верхних ступеньках и обернувшись.

Увидев искривленное от ярости и злости лицо тётушки, ойкнула, подхватила подол и рванула в свою комнату.

Бальное платье так бальное платье. Невелика потеря. Придумаю что-нибудь.

Уже, когда я поднялась и сворачивала в коридор, послышался хрустальный перезвон, шаги. Распахнулась дверь.

— Доброе утро! Велено передать леди Анабель! — бодро сообщил молодой мужской голос.

Я приостановилась, с любопытством обернувшись.

— Вон! — взревела тётушка. Подскочила к растерянному парнишке, держащего корзину с каким-то розовыми цветами, и яростно захлопнула дверь перед его ошарашенным лицом, рявкнув: — Цветы выкинь! Растопчи! Сожги! Испепели!

Грохот захлопнувшейся двери. Опасливое молчание.

Поёжившись, я тихо-тихо поспешила к себе, стараясь не привлекать внимание. Заходя в комнату, подумала, что странно. Танцевала я с двумя драконами, а принесли третий букет.

«У кого-то с памятью проблемы? Или одного мало было для драконьего эго?»

Но все это мелочи. Сущие мелочи по сравнению с тем, что ждало меня впереди. Знала бы, что в результате будет, я бы… я… Да я бы забаррикадировалась! И даже грозный вид тёти с молниями не заставил бы изменить решение.

Ни крики, ни угрозы, ни заклинания не смогли бы заставить меня покинуть комнату!

Если утро вышло ужасным, то день… Хуже. Гораздо хуже.