Чужой наследник 3

Глава 8 Они больше не будут

Вот это мы влипли! Я мастера аметиста уничтожил с некоторым трудом и с немалым риском для жизни. А это магистр!

Бежать?

Бессмысленно.

Призраки догонят.

Да и некромант получит свободу действий. Ладно! Есть у меня козыри. Сейчас и протестируем передовое вооружение в экстремальных условиях.

Бросаюсь вперёд и чуть в сторону от призраков. На ходу рву из подсумка алхимическую гранату с «алмазной» начинкой. Жму на кнопку и немедленно отправляю её в полёт в сторону силуэта, от которого исходит мощная аура. Кольцо замедления заранее было выкручено на минимум.

Уворачиваюсь от размашистого удара одного призрака, скидываю с себя приказ «Замри!» от второго.

Рядом со мной валится туша какого-то упыря, горбатая четырёхлапая тварь. Её подгнивший череп разлетается на куски. Снайпер работает. В прыжке снял. Профи!

Приглушённый хлопок. Вспышка высвечивает высохший, обтянутый кожей скелет с полыхающими багровым пламенем глазницами. Лич! Здесь лич! Зерга мать!

ЛИЧ

Сразу пропадает ощущение ауры. Граната подействовала. Ускоряюсь насколько могу!

Сзади грохот. Ломов «подметает» двор от анимированных покойников из своей новой игрушки. Зомби просто разрывает на куски.

Не знаю, что я буду делать, добежав до лича. Помню, мне как-то рассказывали, что вокруг него аура, разъедающая плоть, постоянно держится. И вонь отравляющая.

Практически инстинктивно метаю в тварь Буревестника примерно с десяти метров, оставшись практически безоружным перед призраками. Кстати, про ауру не врали. Кожа на открытых частях тела начала покрываться какими-то струпьями и язвочками.

Отбиваю два молниеносных выпада немертвого, отмечаю, что эти ребята послабее будут моей бывшей протеже. Изворачиваюсь как змея, перекатываюсь чуть подальше и наношу призраку удар «теневым клинком», разрубая его на две неравные половинки. Во все стороны брызжет эктоплазма.

Но ситуация от этого менее критичной не становится. Нам хоть так, хоть этак зергец.

На мгновение сталкиваюсь взглядом с огнями в гнилых глазницах лича. Тот с видимым усилием достаёт из тела клинок Буревестника и отшвыривает его прочь. Касается медальона на груди.

И бирюзовое сияние портала поглощает опасную тварь. Отступил! И друзей своих забирай, зерг дохлый!

Оценка ситуации.

Один призрак, выглядящий как древний воитель в магических латах и с чёрным как ночь дымящимся мечом, тоже исчез во вспышке портала. К счастью для нас, так и не вступив в бой.

Две не упокоенных души наседают на Ломова, высекая когтями искры из его брони. Тот отвечает выпадами «Ковыряла», которые наносят призракам незначительные повреждения. Держится хорошо.

Мой мстительный призрак не восстановился до конца после удара. Штук двадцать зомби, уныло слоняющихся по двору, я уже даже не считаю. Ещё две туши упырей лежат неподвижными грудами.

Всё?

Всё!

Живём!

Бросаюсь за Буревестником, попутно сбивая попадающихся на пути зомбаков с ног. Один цепляет меня таки за одежду, но мёртвые пальцы соскальзывают с кожи косухи.

Добегая, ласточкой кидаюсь к своему боевому товарищу, подхватываю, и, выходя из кувырка, распрямившись, как пружина, наотмашь рублю очухавшегося бестелесного гада, который уже почти запустил в меня свои злобные грабли. Добавляю к лезвию Буревестника «Теневой клинок».

Пока тварь снова не восстановилась, рублю её крест-накрест в капусту.

Сношу голову подобравшемуся зомби и снова рублю мстительного призрака комбинацией «теневой клинок» плюс Буревестник. На этот раз ему хватает. С заунывным воем погань расточается, оставляя после себя запах тухлятины и пятно эктоплазмы на земле.

Я уже настолько пришёл в себя от начальной горячки боя, что выпал из боевого транса и слышу хлёсткий выстрел снайперской винтовки и грохот осыпающихся кирпичей и штукатурки.

Да твою-то! Я-то уж… А оно вон как… подгадил нам костяк тухлый напоследок.

Из главного здания, проламывая стену, выходит мерзкое, слеплённое из десятка тел изменённых чудовище. Оно выглядит каким-то недоделанным, но от этого не становится менее смертоносным. Это какой-то некроконструкт. Голем плоти или как-то так. Я не очень разбираюсь. Но я такое устану ковырять своими коротышами. Реально бежать надо.

Одна из десятка голов, усеивающих торс гиганта, разворочена в хлам, но не похоже, что это ему как-то мешает. Снайпер нам не помощник.

— Этот мой! Возьми призраков! — с этими словами, Ломов как будто размывается в пространстве и мгновенно пересекает двор, оставляя за собой послеобразы. Проявляясь прямо перед грудой мёртвого мяса, врезается в голема всей массой. Оба гиганта с грохотом вваливаются в дом, оставляя за собой ещё одну дыру в стене.

Изрядно подпорченные призраки, потерявшие добычу, несутся в мою сторону.

Одного встречаю на подходе призрачным клинком, метрах в трёх от себя. Ему хватает.

Со вторым приходится повозиться секунды три. После чего он, напоследок зацепив меня каким-то пакостным проклятием, тоже отправляется к своему якорю. Вонь на дворе стоит уже невыносимая, от неё начинают слезиться глаза под очками «Кошачьего взгляда».

Всё это время продолжается битва двух силачей. Ломов быстрыми, казалось бы, невозможными в такой броне движениями, танцует вокруг монстра, отсекая от него своей рельсой огромные куски плоти, топорщащиеся обломками костей. Тот отвечает ударами трёх оставшихся щупалец, одно из которых пробивает нагрудник. Зерг зергский! Там сантиметра четыре закалённой и заговорённой стали же!

Плоть чудовища, извиваясь, ползёт по двору, пытаясь слепиться обратно. Попутно цепляет разрушенных зомби, вовлекая их массу в процесс восстановления.

Я без затей бросаю с самую большую шевелящуюся кучу зажигательную гранату. Убедившись, что эффект отличный, бросаю ещё одну — в кучку поменьше.

В этот момент Ломов подпрыгивает и в падении разрубает изрядно оструганную тушу голема пополам. Отступает на пару шагов назад и падает навзничь.

Бегу к нему, попутно швыряя предпоследнюю зажигалку в шевелящиеся половинки некроконструкта.

Пшш. Весёлое пламя охватывает корчащиеся куски плоти, ещё недавно бывшие живыми людьми. Алхимический огонь делает процесс восстановления невозможным.

Я подбежал к Ломову. Он жив. По доспеху пробегают сполохи изумрудного сияния. Но он даже не шевелится. Вгоняю ему шприц «регена» прямо через дыру в броне. Следующим залил туда же пузырёк коричневой дряни — универсальный антисептик-антидот с восстанавливающим действием. Пригляделся. Вроде посторонних вкраплений в ауру нет.

Ломов медленно поднял закованную в сталь механическую перчатку. Послышался чмокающий звук, и он сковырнул с себя шлем. Его немедленно вырвало желчью и давешними шашлыками. А я знал, что с ними что-то не так! Ну и запашок, конечно, стоит вокруг, мама не горюй. Я сам еле сдерживаюсь.

— Юра. Я тебя в этой сбруе не утащу!

— Сейчас. Переверни.

— Угу. Нашёл атлета, — С усилием перевернул тяжеленную тушу нагрудником вниз. На спине раскрылись защёлки. Я откинул техническую дверку.

Ломов спиной вперёд вывалился из доспеха, и я, задержав дыхание, закинул его руку на плечо и потащил бойца на выход со двора. В голове пульсировала одна мысль. Справились! Зерг! Справились. Победа, зерг!

М-да. Так, конечно, не бывает в реальной жизни, но на последнем ударе у Ломова кончилась заправка доспеха. И практически иссякла аура. Он потратил на превращение некроголема в неоперабельный винегрет просто прорву энергии.

Наши солдатики, слава Силе, весь бой дисциплинированно просидели на крыше «элеватора». И остались целы и совершенно невредимы.

Хотя откуда здесь, к зергу, элеватор? И откуда взялся хренов лич? А? Это что опять какое-то зергово послание от судьбы? Мы вообще были не подготовлены к битве с немертвыми. Кто-то там наверху надо мной издевается, похоже. Сволочь!

Мы с Юрой хватанули приличную дозу отравления некротическими миазмами. Проклятие от призрака уже растворилось в ауре, слава Силе. Лечилки позволяли нам держаться, но выглядели мы оба не очень. Да и чувствовали себя… Я вот, например, как будто какой-то злобный старик прожевал меня своей беззубой зловонной пастью и выплюнул, со скоростью бегущего человека, прямо на каменный пол. Когда я поделился этим ощущением с Ломовым, тот пробормотал:

— И видимо, прямо вниз головой, — я сделал вид, что не услышал. — Очень поэтично. Так бы и сказал, что чувствуешь, как будто тебя из жопы некроманта высрали. Бее, — Его опять стошнило.

— Сейчас антидот подействует как следует, и я тебе врежу! И доспехи свои сам пойдёшь забирать.

— И пойду-у-у. Только отлежусь чутка.

Он ещё и ранен. Неопасно, сам факт. Эта мразь дохлая силовую броню пробила. Совсем монстры оборзели. Ни стыда, ни совести. Нам ещё только на обратном пути тварей Хмари не хватало встретить. Чтобы бинго «охота за чудовищами» собрать. Зерг, что же всё болит-то так. Ушиб всего Арлекина опять. Сколько можно уже! Ехали ведь сектантов жестоко наказать. Зайти и выйти, как говорится! Хороший был план! Надёжный, как имперские механические часы! В каком месте опять что-то пошло никак?

— Надо полчасика подождать. Чтобы вонь выветрилась. Потом пойдём, заберём доспех твой, и в целом посмотрим, что здесь есть интересного. Трофеи! Я после такого месива просто не уйду, пока всё до последнего болтика не откручу.

— Я тебе сразу скажу, в конструкте я копаться не буду.

— Ты, кстати, баллон с анити-хмарью взял с собой? Мне пришло в голову, что залить пеной останки дохлятины — хорошая идея.

— Взял, конечно. Но оставил в машине.

— Так, военные, — я обратился к солдатам. — Сбегайте до авто группой. Подгоните сюда транспорт. Мы пока отлежимся с Юрой. Ну и возьмите там маски и баллон. Залейте всё пеной к зергу.

— Есть, — ответил мне командир тройки, и бойцы растворились во мраке ночи. Хорошая мысль была к сержанту обратиться.

Спустя полчаса мы с Ломовым зашли во внутренний двор манора. Мерзкий запах тухлого мяса сменился резкой химической вонью «анти-хмари». Я вдохнул воздух полной грудью.

— Пахнет цивилизацией, Юра! Обожаю запах «анти-хмари» по ночам! Ладно, пойдём порыщем в закромах.

— Хренализацией. Со службы эту фигню ненавижу. Лучше бы канализацией пахло.

— Канализация — тоже цивилизационный продукт, — назидательно произнёс я, воздев указательный палец. — Хм. В отличие от её содержимого. И вообще. Надо быть позитивней. Козу, то есть предыдущий запах, мы прогнали. И стало реально лучше.

На этом жизнеутверждающем комментарии я закончил дискуссию о сути цивилизации, и мы начали детальный осмотр дворовых построек.

Жемчужина обнаружилась не в навозной куче, конечно, а в старом деревянном сарае, крытом дранкой. Вот натурально сарай такой… сараистый. Щелястый. Внутри непонятная штуковина, укутанная в несколько слоёв подгнившего брезента.

А под брезентом — мех! Какой-то странный, облезлый и ржавый, болел, наверное. Но это мех! Юрий присвистнул, когда мы сняли брезент.

МЕХ. СТАРЫЙ И РЖАВЫЙ, НО ТУТ ВЕДЬ КАК…

— Ну, командир, считай, поездочку отбили. С лихвой, — он обошёл машину кругом. — Двигло на месте. Считай миллионов десять минимум, такой стоит на вторичном рынке.

— Ах ты, еретик! На каком ещё рынке? Ты что, хочешь продать мою прелесть, старый алчный маразматик? Деат покарает тебя!

— Чего? Ну ты дурной, командир. Шуточки у тебя хуже, чем у нашего прапора, который складом заведовал.

— Да ну тебя. Скучный ты человек, Ломов. Что за модель?

— Я не знаю. Первый раз такой вижу. Но это лёгкий класс. Разведчик или снайпер. Щас, — он загремел какими-то железками. В воздух взметнулись клубы пыли и ржавчины. — Это несерийная машина, судя по номеру. Экспериментальный образец. В сарае этом он уже лет десять простоял. Короче, хлам. Но хлам дорогостоящий. Даже несерийный мех стоит недёшево. Лишь бы бегал. А то может он здесь торчит, потому что у него начинку всю вытащили.

— А проверить можем? Или я рано обрадовался? И меня ждёт величайший облом в жизни?

— Ну, теоретически… Заправка к доспеху универсальная. Можно мою запаску зарядить и посмотреть, что будет. Хуже, то есть, точно не будет, просто если что просрём бак. Пробуем?

— Ты ещё спрашиваешь? Тащи давай, свою заправку! Я отсюда без него не уйду теперь. Правда, мой милый? Ты ведь тоже хочешь к папочке, а не вот это всё — стоять здесь и ржаветь?

Покрутив на моё сюсюканье пальцем у виска, Ломов отправился за заправкой.

Вернувшись, он долго возился, гремел железяками вместе с одним из вояк, который, как оказалось, понимал кое-что в обслуживании мехов.

На мой сотый вопрос: «Ну что там? Готово?» я получил раздражённое: «Отлезь уже на хрен!» от Ломова и пошёл бродить по двору, решив проверить ещё не осмотренные нами постройки. А то так можно к текущим травмам и перелом черепной кости получить. Разводным ключом.

Я нашёл очередную технику. Городской грузовик. Тот самый «зелёный фургон», который, как выяснилось, никуда не уехал. Два мотоцикла с колясками. И открытый мини-грузовичок типа сафари-мобиль с установленной на треноге трубой гранатомёта. И артефактом стационарного щита в днище. Такие почему-то называли «Козлами». Вся техника была на ходу. Надеюсь, у вояк есть навыки вождения. Потому что я ничего из этого здесь оставлять не собирался. Когда я завершил осмотр «Козла», в сарае, где возились наши импровизированные механики, натужно взревел двигатель меха.

Наплевав на остальные трофеи, я бросился к источнику шума.

Мех, напоминающий внешним видом простую, чуть скошенную впереди коробку, поставленную на две коленчатые лапы, кашлял, плевался дымом из трубы и завывал как толпа озабоченных зергов. Но он работал!

Ломов откинул заднюю стенку, открыв запорный вентиль, и нам предстали внутренности этого чуда экспериментальной техники. На потолке кабины тускло заморгала лампа и осветила тесную кабину с единственным креслом на поворотном круге по центру. Кресло было развёрнуто сиденьем в нашу сторону. За ним было видно приборную панель, большинство индикаторов на которой горели красным. Лобовая броня изнутри искрила и мигала. По сути, она представляла собой здоровенный магический экран, который сейчас, очевидно, не работал.

— Главный вопрос дня! — заорал я, перекрикивая шум, издаваемый механическим монстром. — Кто-нибудь сможет загнать это чудо в фургон?

— Я могу попробовать, — не очень-то уверенно заявил военный, который помогал Ломову в обрядах мех-некромантии. — Машины перегонять я умею. Но на таком никогда не ходил.

— Что за фургон? — спросил меня Ломов. — Я могу тоже перегнать. Принцип не должен от силового доспеха отличаться. Ну так думаю…

— Не. На фиг тебя, Юра. Ты вообще красавчика продать хотел, злодей. Нет к тебе доверия теперь! — и, обращаясь к солдату. — Давай, залезай. Сарай можешь развалить, но фургон должен целым остаться. Юр, подгони его. Он в гараже вон в том, возле ворот. Ключи в замке.

Спустя некоторое количество забористой матерщины, скрежета сминаемого металла, скрипа перегруженных рессор и захлёбывающегося воя мотора, мы как-то криво и косо загнали мех в фургон. Насчёт «развалить сарай» я оказался просто пророком. Но потом на лапах снизу у меха обнаружились выдвижные транспортировочные колёсики, поэтому впятером мы справились. Очень помог обнаруженный в гараже раздвижной металлический пандус. Затем мы закатили туда же оба мотоцикла. Сам пандус отправился в кузов вслед за мотоциклами. Также мы подчистую вынесли из манора оружейку. Ломов даже рассыпанные кем-то патроны с пола подобрал. Остальные мелочи я уже даже не упоминаю.

Спустя три часа лихого безудержного грабежа, увеличившаяся на две единицы транспортная колонна Строговых выдвинулась в направлении форта.