Чужая невеста для дознавателя

Глава 61

В назначенное время мы вчетвером выходим из тётушкиного дома. До Аддвуда я решила ехать налегке, клятвенно пообещав Зоуи не задерживаться в столице и вернуться целой и невредимой.

- И помолвленной, - заговорщицки шепчет она, легонько пихая меня локтем в бок, а затем кивает в сторону Беннета.

- Вот ещё, - беззлобно фыркаю я и, расцеловав любимую тётушку в обе щёки, спешу по тропинке к собравшимся у калитки.

Алекс и Амалия не сводят довольных взглядов со своих обручальных колец. Кайл о чём-то сосредоточенно переговаривается с Дорриэном Нельсоном. Эмили кидает суровые взгляды на моего бывшего жениха и всякий раз, когда их глаза встречаются, она показывает ему угрожающий жест.

- Уж извини, но я им не доверяю, - недовольно ворчит жена бывшего столичного дознавателя и тайно от всех суёт мне в карман небольшой пузырёк с самодельным распылителем. - Если что пойдёт не так - брызгай прямо в их физиономии. Клянусь Кориандром - поможет на все сто.

- Спасибо, - шепчу ей в ответ, поглаживая пузырёк через ткань.

Раз ведьма клянётся своим фамильяром - толстым, пушистым котом с маленькими крылышками, по кличке Кориандр, значит, зелье точно действенное.

- Время, - Дорриэн постукивает указательным пальцем по наручным часам. - Господа Харрис и Сторм ровно в четыре дня покинут управление городской стражи, поскольку никто не написал на них заявление. А за нарушение правопорядка им выписали лишь небольшой штраф. Более чем уверен, что они сразу ринутся на вокзал. Если сядут на один поезд с вами, придётся поторопиться, чтобы прибыть в королевский дворец раньше них.

Не сговариваясь, мы вшестером ускоряем шаг по направлению к стоянке кэбов. Алекс и Амалия забираются первыми, разместившись на одном сидении, а мы наспех прощаемся с супругами Нельсон.

- Адам уже находится на Южном вокзале Линсвида. Как только он убедится, что вы сели в поезд, он вернётся в “Инкогнито” и свяжется со Стефаном Лири, - вводит нас в курс дела Дорриэн. - Люди старшего следователя проследят, чтобы вы добрались без приключений до королевского дворца и поспособствуют скорейшей аудиенции. Артефакт с карточками у вас?

- Да, - отвечаю я, похлопав по внутреннему карману лёгкого плаща, накинутого поверх платья.

- Спасибо, Дор, - Кайл обменивается с коллегой крепким рукопожатием, а мы обнимаемся с Эмили.

- Не забудь про моё средство, - снова шепчет мне на ухо рыжеволосая красавица. - Ведьминское чутьё подсказывает мне, что оно вам пригодится.

- А можно побыстрее? - торопит нас Амалия, с недовольством взирая на Нельсонов, и мы, не желая ссориться с новобрачными, спешно забираемся в кэб.

Поездка до вокзала проходит в гробовой тишине. Каждый погружён в свои мысли. Я думаю о том, что отец так просто не смирится с поражением и жду от него новой пакости. Кайл смотрит в окно и хмурит брови, но молчит.

Прибыв на вокзал, мы обнаруживаем, что все места раскуплены, кроме двух купе в разных концах поезда. Согласно правилам приличия, я намереваюсь занять одно купе с Амалией, но она с ехидной улыбкой сообщает:

- Извини, но нет. Муж, первая брачная ночь, сама понимаешь.

Первая брачная ночь в поезде?

Намереваюсь оспорить её решение, но она уже сжимает билеты в руке и спешит в сторону головного вагона под локоть с Алексом. Нам с Кайлом выдают два билета в хвосте.

- Даже не думай, - показываю ему кулак.

- Не думать о чём? - довольно улыбается Беннет. - О том, что мы проведём ночь вдвоём? Только ты и я в маленьком, замкнутом помещении? Где нам никто не помешает?

Прижав ладони к пылающим щекам, убегаю вперёд под его заливистый смех. На секунду замечаю в толпе провожающих знакомый силуэт и замираю, внимательно вглядываясь в лица. И тут получаю мощный толчок плечом.

- Простите, не хотел! - молодой парнишка, едва не сбивший меня с ног, низко кланяется и убегает вперёд, а я снова всматриваюсь в толпу, но ничего подозрительного уже не замечаю.

- Что-то случилось? - меня нагоняет обеспокоенный Кайл.

- Нет, показалось, - мотаю головой.

Проводница проверяет наши билеты, отрывает корешки и смеривает каждого из нас неодобрительным взглядом. Ещё бы - незамужние мужчина и женщина делят одно купе на двоих!

- Мы почти женаты, - незамедлительно отвечает ей Кайл. - Едем в столичный храм.

Что? Нет!

Моему возмущению нет предела, но проводница тут же меняется в лице и искренне желает нам счастья, не забыв при этом погрозить пальцем:

- Услышу подозрительный шум - высажу на первой же станции.

Я пытаюсь заверить её, что у меня и в мыслях нет заниматься чем-то неприличным, но она теряет интерес к нашей паре и проверяет билеты других пассажиров. Мы идём по узкому проходу в наше купе и, закрыв дверь на защёлку, с облегчением выдыхаем.

- Как думаешь, Его Величество примет нас? - спрашиваю у Беннета, поглядывая в окно. - Вдруг у него на завтра запланированы важные дела?

- Это так, - с лёгкой улыбкой кивает мне Кайл и поясняет. - Адам задействовал все связи в столице, и главный советник уведомил короля о нашем прибытии.

- Как ты вообще узнал, где будет проходить церемония и где достал этот дурацкий белый костюм?

- О, это забавная история, - добродушно усмехается Беннет. - Вчера утром ко мне подошёл Александр…