Чужая невеста для дознавателя

Глава 33

- Но господин…

Харрис-старший уходит, не собираясь слушать мои возражения.

Он всегда такой: привык, чтобы все вокруг прыгали перед ним на задних лапках и беспрекословно выполняли его распоряжения. Хуже, чем мой отец! Порываюсь бежать следом за ним, но меня останавливает до сих пор молчащий Беннет. Кладёт руку на тонкий шифон платья и стискивает пальцами моё плечо.

- Не торопись, Фиалочка, - негромко произносит он, и я чувствую, будто ноги приросли к земле.

- А-а-а, - полным злобы голосом тяну я, повернувшись к нему лицом. - Нарисовался. Чего же ты молчал всё это время? Испугался отца Алекса?

Моя колкость достигла своей цели: Беннет бледнеет, резко вскидывает подбородок и с вызовом смотрит на меня сверкающими от гнева глазами. Цедит сквозь зубы:

- Как ты думаешь, почему Роберт Харрис ни разу не спросил тебя обо мне?

Самой интересно, но стараюсь не подавать вида, чтобы не тешить его самолюбие. Неопределённо пожимаю плечами и получаю ответ:

- Засмотрелся на симпатичную официанточку, а потом отошёл познакомиться. Молодая, свежая, как весенний пион.

- Неудивительно, - фыркаю раздосадованно. Хотя чего ещё ожидать от смазливого напарника-”садовода”?

- Ага, - Кайл видит, что меня задело его объяснение и довольно улыбается. - Красотка рассказала мне кое-что интересное. Её зовут Жаннэт, родом из деревеньки в сорока милях от Линсвида и ей, к сожалению, всего семнадцать лет.

- Очень интересно, - закатываю глаза и поворачиваюсь к нему боком.

Сосед выбрал неудачное время для подобных разговоров. Мало того что меня выбесил диалог с Харрисом-старшим, так теперь придётся встретиться лицом к лицу с Алексом у него дома. И я уверена, что Роберт сделает всё, чтобы я вышла из его особняка в статусе невесты. А тут ещё Кайл по мозгам ездит.

- Она только что получила щедрые чаевые от одного солидного господина. Вот он, стоит у фонтана с бокалом шампанского. Смотрю в сторону шумного фонтанного каскада и чувствую, что земля вот-вот уйдёт у меня из-под ног. Папа? Он же должен был уехать в Аддвуд!

- Но как? - шепчу я, не в силах оторвать взгляд от своего отца. Только бы он меня не увидел! - Фиалочка, осторожнее! Заметит тебя - будут проблемы, - Кайл подходит ко мне сбоку и делает шаг вперёд, чтобы тотчас закрыть меня спиной.

В этот момент я испытываю к нему нечто, похожее на благодарность. Отец тем временем нервничает, судя по резким, дёрганным движениям. Залпом осушает бокал и тут же берёт другой. Чувствую возможную опасность и уже готова покинуть это чудовищное мероприятие, как вижу высокую даму, спешащую к фонтану. Оркестр снова берёт паузу, и я слышу радостное:

- Генрих, душка! Вот уж не ожидала!

С моих губ слетает жалобное:

- Я сейчас сойду с ума.

Тру пальцами виски, в надежде, что мне это привиделось. Но судьба продолжает подбрасывать сюрпризы. Не обращая внимания на окружающих, отец заключает даму в объятия и страстно её целует.

- Не хочешь узнать, кто она? - шепчет мне сосед, но я лишь мотаю головой и прошу его:

- Пожалуйста, пойдём отсюда.

К моему удивлению Кайл послушно берёт меня под локоть и уводит на широкую дорогу, вымощенную разноцветной мозаичной плиткой. Мы торопливо продвигаемся в сторону центрального входа, и всё это время я молюсь, чтобы нас больше никто не потревожил. Беспрепятственно покидаем праздничный сад, прощаемся с боевиками на охране и идём на стоянку кэбов, где терпеливо ждёт нанятый Беннетом возничий.

- Зачем только приезжали? - раздосадованно ворчу я.

Настроение ни к чёрту! Голова болит, новенькая обувь натёрла ноги, а на левом мизинце, кажется, вздулась водяная мозоль. В кабине кэба холодно, и я с ног до головы покрылась гусиной кожей. А ситуацию с отцом и Харрисом-старшим вообще в расчёт не беру, это выше моего понимания. Назло всем простужусь, заболею и умру!

От поганых мыслей меня отвлекает Кайл. Садится рядом, а не напротив, снимает с себя пиджак и накидывает его мне на плечи. Сразу становится теплее, а лёгкий древесный парфюм приятно щекочет ноздри.

- Брит, - вздыхает он, накрыв мою ладонь своей, - прости меня. Я знал, что Харрис-старший будет здесь, но не думал, что вы с ним столкнётесь. А о том, что Генрих Сторм был среди приглашённых, я вообще не имел представления. Надо было взять с собой Эмили.

- Всё в порядке, - отвечаю, пригревшись под тёплой тканью пиджака. На самом деле ничего не в порядке, но я умом понимаю, что раз Алекс не сказал отцу о разрыве помолвки, значит, этого разговора было бы не избежать. Лучше раньше, чем позже. Оборвать все нити, связывающие меня с Харрисами, и счастливо жить дальше.

- Пойдёшь завтра к Роберту? - Кайл аккуратно притягивает меня к своему боку.

Устало кладу голову ему на плечо и закрываю глаза. Головная боль постепенно сходит на нет, а ровный ход кэба действует на меня, как колыбельная. Чувствую, что засыпаю и еле слышно отвечаю на вопрос соседа:

- Угу.

- Что ему скажешь? - голос Кайла доносится до меня откуда-то издалека.

- Скажу, чтобы… Не в силах закончить фразу, я умолкаю и сразу же погружаюсь в крепкий сон.