Чужая невеста для дознавателя

Глава 37

Мой жених?!

Забыв о правилах приличия, я без стука врываюсь в кабинет с изумлённым возгласом:

- Какой жених? Нет у меня жениха!

Лишь захлопнув за собой дверь, замечаю сидящих в удобных, но слишком уж старомодных креслах Харриса-старшего и Кайла Беннета. Оба смотрят на меня с нескрываемым удивлением.

- Бриттани, - голос отца Алекса сочится недовольством, - я не ждал тебя в это время.

Смотрю на часы и вижу без десяти двенадцать. Он что, шутит?

- Впрочем, - продолжает он, - ты никогда не отличалась пунктуальностью. Может быть, когда-нибудь я к этому смогу привыкнуть.

- Не сможете, - резко отвечаю я. - Наши семьи больше не связаны друг с другом.

Разговор с Алексом и последующие услышанные мной слова про жениха заставляют меня забыть про хорошие манеры. Речь идёт о моём будущем!

- Груба и невоспитанна, - продолжает давить на меня Харрис-старший. - Не лучший выбор для сына, однако породниться с родом Сторм… Оно того стоит.

Кто о чём, а старшие думают лишь о выгоде для себя. Отец - о том, чтобы припасть к богатству Харрисов, а Роберт жаждет породниться с благородным семейством, чтобы вновь быть допущенным ко двору Азмирийского короля. О том, чего на самом деле желает Бриттани - никому нет дела.

- Позвольте, господин Харрис, - хмурится Кайл Беннет. - Вы сочли мои слова шуткой? Повторяю: Бриттани - моя невеста. Нравится вам это или нет.

- Да вы издеваетесь, - хватаюсь за голову и опускаюсь на жёсткий стул у двери кабинета. - Моё мнение для вас - пустое место?

- Бриттани, дорогая, успокойся, - мягким голосом говорит Кайл, поднимается с кресла и идёт ко мне.

К слову, выглядит он выше всяких похвал, даже лучше, чем вчера на праздничном вечере. Остаточное действие зелья или… Мотаю головой и пытаюсь сосредоточиться на том, что происходит в кабинете, но угрозы Алекса продолжают вылезать на передний план.

Кайл приобнимает меня за плечи, на мгновение становится легче. Большими пальцами поглаживает обнажённую кожу рядом с широкими лямками сарафана, склоняется надо мной и шепчет: “Фиалочка, подыграй мне”. Вслух же произносит, обращаясь к отцу Алекса:

- Понимаю, для вас это звучит неожиданно, да и Брит хотела сохранить в тайне факт нашей помолвки, но раз на горизонте снова мелькнул её бывший жених, предлагаю расставить все точки над “i”.

- Бриттани, - ледяным тоном процедил Харрис-старший, - объясни мне, что происходит.

Кажется, мы обо всём вчера договорились? Разве нет? Стою перед выбором: поддержать ложь Кайла Беннета и взять вину на себя, чтобы уберечь от мстительного Алекса нас с Эмили? Или же рассказать Роберту Харрису правду и ждать подлянки от бывшего жениха? Выбор, к сожалению, очевиден.

- Извините, что так получилось, - мой голос звучит приглушённо. - Но да, я приняла предложение руки и сердца моего коллеги. Надеюсь, Алекс найдёт себе невесту из другого знатного рода и будет счастлив.

В горле начинает першить - холод напополам с сыростью дают о себе знать. В носу свербит и нестерпимо хочется чихнуть. Обхватываю руками озябшие плечи и мечтаю лишь о том, чтобы убраться подальше из этого неприятного места.

- Опрометчивый поступок для девушки, которая якобы застала своего мужчину с другой, - Роберт Харрис цепляется пальцами в подлокотники кресла. Глаза его полны животной ненависти, а на скулах ходуном ходят желваки. - Ты уверена, что дело было именно так, Бриттани Сторм? Алекс клянётся, что он тебе не изменял.

Молчу, сжимая кулаки. Пусть говорит что хочет, орёт, ругается. Перетерплю гнев Харриса-старшего, а потом забуду всю их семейку как страшный сон. Кайл по-прежнему обнимает меня за плечи. Кончики пальцев выдают его напряжение. Сосед едва сдерживает себя, чтобы не взорваться и указать отцу Алекса его место.

- Очень жаль, Бриттани Сторм, что ты пошла против воли семьи жениха и своего отца, - медленно качает головой Роберт Харрис и поднимается с кресла. - Уверен, что скоро ты об этом пожалеешь. На коленях приползёшь, но я тебя обратно не приму. Свободны, оба!

Я вскакиваю на ноги, желая убраться как можно дальше от неуютного, запущенного особняка, но Кайл уверенно идёт вперёд, оказываясь лицом к лицу с отцом Алекса.

- Это угроза? - негромко спрашивает он.

- Предупреждение, - коротко отвечает Харрис-старший.

- Зарубите себе на носу, Роберт, - от пугающей интонации Беннета мне самой становится страшно. - Если хоть волос упадёт с головы Бриттани, её близких, коллег и друзей, вы сами окажетесь на коленях. Я вам это… нет, не обещаю. Гарантирую. Лично. Бесстрашно поворачивается к нему спиной и, не дожидаясь ответа, покидает кабинет, уводя меня за собой.

- Что происходит? - сбивчиво шепчу я, стараясь не отставать от соседа. - Зачем ты сюда пришёл? К чему этот спектакль?

- Молчи, - шипит сквозь зубы Кайл. Выводит меня из особняка, проходит мимо ухмыляющегося Алекса и с наслаждением хлопает калиткой, отчего охранный артефакт чуть не падает со столба.

- Теперь уже можно спросить? - чувствую, как меня трясёт, но не понимаю - то ли от перепада температуры, то ли от пережитого в особняке.

- Спрашивай. - Кайл идёт к ближайшей стоянке кэбов, даже не оглядываясь на меня.

- Что всё это значит? - останавливаюсь посреди тротуара, ожидая мало-мальски внятного объяснения. Кайл, недовольно морщась, возвращается ко мне.

- Сама ещё не поняла?