Чужая невеста для дознавателя

Глава 55

Отец выводит меня на улицу, крепко придерживая за локоть.

Амалия нашла мне пару жутких, стоптанных до неузнаваемости туфель вместо испорченных, и я иду ровно, не спотыкаясь.

Пораненные ступни больше не беспокоят, настойка была хорошей. А вот настроение было ужасным.

План, казавшийся мне бесподобным, теперь выглядит рискованной затеей.

Слишком много “если”.

Что, если Алекс не согласится? А если не смогу увидеть его до церемонии? Если он передумает и снова захочет на мне жениться, а может, примет решение под отцовским давлением?

На улице непривычно свежо для южного утра. Капли росы покрывают траву и холодят ноги через прорехи в чулках.

Монстр, называющий себя моим отцом, не позаботился даже о пристойном наряде на свадьбу дочери!

Нет, он мне больше не отец. Впрочем, никогда им и не был.

- Хватит плестись как умирающий лебедь, - недовольно ворчит господин Сторм и вырывается вперёд, ускоряя шаг.

Мне приходится быстрее перебирать ногами, чтобы не потерять равновесие и не упасть. В нескольких шагах от нас идёт хмурая Амалия, задумавшись о чём-то своём. Искренне надеюсь, что наш вчерашний разговор посеял в ней здравые сомнения.

На дороге у калитки нас ждёт старенький потрёпанный кэб с древним дедушкой, сидящим на разваливающихся козлах. Хмуро окинув взглядом “свадебный экипаж”, Генрих злобно ворчит:

- Роберт, скотина! Не мог прислать что-нибудь поприличнее? Не для себя просил же, а для будущей невестки!

- Может, у него нет денег? - с надеждой в голосе спрашиваю я, желая сыграть на жадности родителя. - Я слышала, что Линсвид - единственный источник его дохода.

- Тебя забыл спросить, - грубо отвечает господин Сторм (язык не поворачивается теперь называть его отец). - Марш внутрь.

Скрипя зубами, забираюсь по шатающимся ступенькам в крохотную кабину и сажусь на деревянное сидение. Нестерпимо пахнет чем-то кислым, и я порываюсь открыть окно.

- Только попробуй, - Генрих тут как тут.

Садится у двери и приглашает Амалию занять соседнее сидение. Любовница Алекса недовольно морщится и спешно достаёт из кармана платок:

- Фу! Вонища!

- Терпеть, - рычит недовольный господин Сторм. - Бесите, бабы! Всё им не так. Нечего кривиться, не помрёте.

Кэб постепенно набирает ход. Все полчаса езды кабину качает из стороны в сторону, хлипкие колёса резво подпрыгивают на ухабах и к концу поездки меня укачало.

- Сейчас стошнит, - стонет Амалия, вываливаясь из кэба, и жадно глотает ртом свежий воздух.

- Меня тоже, - шепчу я ей и впервые за всё время натыкаюсь на искренне сочувствующий взгляд.

- Ты, - отпустив возничего, Генрих указывает Амалии пальцем на старенький многовековой храм. - Не отсвечивай. Спрячься в укромном месте и следи, чтоб сюда никто не заходил. Увидишь кого подозрительного - дашь мне знать. А ты…

Господин Сторм смотрит на меня, и я демонстративно отворачиваюсь, разглядывая облупленную штукатурку на стенах храма

- Нечего статую из себя изображать. Нацепила улыбку и вперёд, в счастливый брак!

Стою, даже не шелохнувшись. Делаю вид, будто оглохла, а сама внимательно смотрю по сторонам. Вижу широкие следы от колёс тяжёлого кэба, что приехал раньше нас. Скорее всего, Харрисы уже внутри.

Алекс тоже должен быть там.

Понукаемая тем, кого я всю жизнь звала отцом, захожу в небольшой предбанничек перед храмом. Справа стоит лоток с религиозной атрибутикой, за которым дремлет грузная женщина неопределённого возраста. Слева висит расписание всех обрядов и церемоний на ближайшую неделю.

Засмотревшись, получаю мощный толчок в спину и буквально впечатываюсь лицом в возникшего на пути Роберта Харриса.

- Ну и видок, - кривится мой потенциальный свёкор.

- Он наряжал, - нервно хмыкаю и злорадно указываю на виновника всех моих бед.

- Приведи себя в порядок, - раздражённо командует отец Алекса и указывает мне на маленькую, едва заметную ширму. - Пойдёшь туда, зайдёшь в правую дверь. Левая - комната жениха.

Надежда ещё жива!

Спешу за ширму и без стука влетаю в дверь, что находится слева.

- Алекс! Ты должен…

Бездна!

Его здесь нет!