Честь - дороже жизни (2 части)

21

Ночью я спал плохо, мне снились кошмары и я неоднократно просыпался. Снилось мне одно и тоже:- какая то волосатая лапа тянулась к моему горлу, а я нег мог ни пошевелиться, ни крикнуть. В конце концов я вспомнил, что как то раз меня выручил примерно в таком же положении мой перстень и перевернул его гербом вверх. Яркая вспышка осветила комнату, а над городом пронесся такой тоскливый и страшный вой, что наверняка многие проснулись. Утром не выспавшийся был не только я. Хозяйка и её дочь тоже зевали и я слышал как Василина жаловалась, что её всю ночь кто то куда то звал и призывал отдать свою кровь, обещая за это горы золота.

А я вспомнил, что мессир мне как то говорил, — у колдунов очень ценится кровь девственниц. Во многих случаях она служит для сильной волшбы и раньше сильные колдуны даже покупали за баснословные деньги дочерей у бедняков. Это что получается, в городе или возле него живет сильный колдун, которому срочно потребовалась кровь девственницы? Интересно для чего?… Однако работа в кузне отогнала все мои черные мысли и так захватила меня, что закончили мы как обычно поздно вечером.

Уже после позднего обеда, когда луна стала пробиваться через неплотную завесу облаков я заметил на стене непонятную тень от светильника. Она казалось жила своей жизнью и не зависела от мигания язычка пламени. Я вновь перевернул свой перстень, выхватил меч и нанес два удара крест на крест по тени. Наверное со стороны это выглядело очень странным:- вскакивает вооруженный молодец, с шелестом выхватывает меч и рубит воздух возле стены. Однако резкий вой, который заложил уши и не только мне, показал, что мои удары достигли цели.

У стены проявился высокий и худой человек со злым выражением лица. Его раны на груди непостижимым образом стали затягиваться. С моего перстня соскочила малозаметная искорка и скользнула на лезвие моего меча. Блеснул яркий свет и луч синеватого цвета уперся в грудь колдуна. Он схватился за этот луч руками, его лицо перекосилось от невыносимой боли, он вновь завыл словно волк или какой другой зверь, а потом стал истончаться, превращаясь в дым и смрад, пока совсем не исчез в пламени синего света.

— Это что было? — стуча зубами спросила Василина.

— Не знаю, — ответил я, — наверное кто то хотел без приглашения прийти к вам в гости, да не получилось.

— Я знаю кто это, — бледный как полотно Скром пытался встать с пола, — это Драмадрил — вечный старец.

Все одновременно начали креститься и шептать охранительные молитвы. И только я стоял как истукан с нетерпением ожидая продолжения, не выдержав сердито спросил:- Да расскажет мне кто нибудь, что это за Драмадрил и с чем его едят?

— Это бессмертный старик, — дрожащим голосом проговорила Василиса, — за то что он в свое время сотворил, господь бог покарал его бессмертием. И теперь каждые сто лет он ищет свою жертву и утаскивает её в свое логово. — А что он такое сделал? — поинтересовался я.

— Он сожительствовал со своими четырьмя дочерьми, — продолжила Василиса, — а детей рожденных от них варил и съедал. Теперь раз в сто лет он ищет себе новых четырех дочерей и забирает их к себе в пещеру. Все они должны быть девственницами, ибо от них он получает свои силы.

Я заинтересовался:- А где находится его пещера или логово?

— Что вы ваша милость, — идти туда верная смерть. Уж кто только не пытался справиться с ним, и рыцари и священники и монахи, да только никто из пещеры назад не вернулся, — Василиса мелко крестилась, а Скром уже поднявшийся с пола растеряно произнес: — Да тут не далеко, в Ведьмином овраге, я могу проводить, но в сам овраг не пойду, мне боязно. — Пошли, — решительно сказал я…

Полная луна равнодушно смотрела на нас с высоты и своим тусклым светом освещала сначала хорошо утоптанную дорогу, потом небольшую тропинку а потом и просто болотистый луг, на котором то тут, то там лежали коровы и быки и лениво жевали свою жвачку.

— Вот здесь, — Скром остановился у обрывистого откоса. Я вгляделся в темноту оврага и действительно увидел темное пятно входа в пещеру.

— Все, возвращайся, дальше я сам, — и я решительно шагнул вниз. Однако героического шага у меня не получилось, песок под моими каблуками посыпался вниз и я на задней точке съехал на дно оврага. Обнажив меч я пошел к пещере. Мой перстень слегка нагрелся, словно предупреждая меня о некой не очень опасной опасности. В пещере было сухо и не пахло ничем необычным. Однако хруст под моими ногами очень напоминал мне хруст если не костей, то по крайней мере сухих веток, хотя откуда здесь веткам взяться? Странно, но в кромешной темноте я неплохо видел. Правда для этого мне пришлось немного постоять и привыкнуть. Я видел все в светло-зеленом свете, а живые существа — мыши и крысы были ярко красными точками, что разбегались от моих шагов в разные щели и трещины. Под ногами у меня действительно лежали кости, причем и человеческие и животных, но чем дальше я углублялся в пещеру, тем меньше их становилось.

А вскоре на стенах пещеры я заметил блики от огня. В большой пещере освещенной ярким костром, который горел ровным пламенем, на лежанке укрытой многочисленными шкурами лежал тот самый Драмадрил. Я видел как он беззвучно шепчет и перебирает разные заклятия и заговоры, но его рана на груди не только не уменьшалась, а наоборот увеличивалась в размерах, открывая все новые и новые участки его ребер и внутренностей. Зрелище было крайне неприятным.

— Я знал что ты придешь, рано или поздно но свое слово ты сдержишь. Только почему ты выбрал облик этого юнца, а не примешь свой истинный облик?

Я решил промолчать и с интересом наблюдал за вечным старцем.

— Твой взгляд жжет меня, не смотри на меня так. Да, я предал тебя и обрек на костер, но я ведь знал, что ты, в отличии от меня обладаешь настоящим бессмертием и тебе не нужна кровь этих девок, которые истошно вопят на ложе, когда я вхожу в них и дарю им свое семя. Вот уже несколько сот лет ни одна не родила от меня, так что твое проклятие действует. Ведь я был там на площади, когда тебя сжигали и слышал твои слова обращенные ко мне, — он застонал. — Добей меня Волондир, не заставляй меня мучиться на твоих глазах, не будь так жестокосердечен.

А я продолжал молчать. Драмадрил привстал на локтях и вперил в меня свой взгляд:

— Нет, этого не может быть. Мебиус умер тысячу тысяч лет назад, если только… Ох какой я дурак, ну почему я раньше, ещё при твоей прежней жизни не заглянул в твою душу, я бы уже тогда узнал тебя великий и ужасный архимаг и повелитель всего сущего на земле. Мебиус, пощади и я стану твоим самым преданным рабом, клянусь.

И опять я промолчал. А он продолжал:- Ну да, теперь ты единый и всемогущий, вездесущий и всезнающий бог — отец, сын и святой дух. Будь милосерден, добей меня и не смотри на меня так, — его голос сорвался на визг. Когда он отдышался, я видел как муки боли искажают его лицо.

— Аз воздам вам по делам вашим, — произнес я, — каждый получит то, что он заслужил. Затем я нравоучительно произнес все десять заповедей божьих, которые в свое время меня заставил выучить мессир Фрей:

— Я Господь, Бог твой; да не будет у тебя других богов пред лицом Моим.

— Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, что на земле внизу, и что в воде ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им; ибо Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвёртого [рода], ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои.

— Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно; ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит имя Его напрасно.

— Помни день субботний, чтобы святить его. Шесть дней работай, и делай всякие дела твои; а день седьмый — суббота Господу, Богу твоему: не делай в оный никакого дела ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни скот твой, ни пришлец, который в жилищах твоих. Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них; а в день седьмый почил. Посему благословил Господь день субботний и освятил его.

— Почитай отца твоего и мать твою, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе.

— Не убивай.

— Не прелюбодействуй.

— Не кради.

— Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего.

— Не желай дома ближнего твоего; не желай жены ближнего твоего, ни раба его, ни рабыни его, ни вола его, ни осла его, ничего, что у ближнего твоего.

— Да знаю я все это, ты это простому люду долдонь, пусть они верят в жизнь после смерти, а я не верю.

— У тебя Драмадрил будет возможность убедиться в этом и очень скоро.

— Да не смотри ты на меня так снисходительно, да я убивал, насиловал, лжесвидетельствовал. Я жил полной жизнью, а чем славен ты? Огненные драконы? Так я разгадал их тайну. Жаль что у меня нет всех трех твоих жезлов власти а только один, а то бы мир содрогнулся от моего правления и того моря крови что я пролил бы.

— А где жезл то? — полюбопытствовал я.

— Скажу, если пообещаешь что прекратишь мои мучения. Боль терпеть нет больше сил.

— Обещаю, что ускорю твою смерть доступными мне средствами.

— Он в вечном огне, что ты зажег в последний раз, когда прятался от преследователей в образе Волондира. Правда здорово я его спрятал? Огонь то вечный и тебе этот жезл не по рукам. Помнишь что ты писал в своих откровениях? — " Лишь то меня может убить, что я создал сам и своими руками…" Вот и попробуй достать. Ненавижу тебя такого молодого и довольного жизнью. А теперь давай, кончай меня.

Я подошел к "вечному огню" и протянул к нему свой меч. Огонь послушно стал угасать и перемещаться в мой клинок до тех пор пока весь не исчез, а мой меч не запылал ярко красным пламенным светом. Резко развернувшись я ударил огненным мечом по телу Драмадрила и рассек его на две части.

Он вновь завыл как какой то зверь да так громко, что посыпались мелкие камни с потолка пещеры, а я спокойно наклонился и поднял из очага третий жезл, который тут же претерпел те же самые изменения как и предыдущие и растворился в моем перстне. Драмадрил медленно горел, вернее горело его тело, а он раскрыл свой рот в беззвучном крике. Через некоторое время сгорело все, кроме головы. Остекленевшие глаза смотрели на меня и по этому я взял какую то тряпку и завернул в неё голову, а потом после некоторых раздумий взял этот сверток с собой и пошел на выход из пещеры.

К моему удивлению выход встретил меня ярким солнцем и безоблачным небом. Это сколько же я провел в этой пещере? Когда я поднялся по крутому откосу на верх, на встречу мне радостно бросился Скром: — Я знал, что вы вернетесь ваша милость, да и как вам не вернуться если и точильню мы не доделали и все свои секреты мастерства вы мне не передали, да и Она вас ждет.

Вместо ответа я протянул ему свой сверток: — Возьми и отнеси его в главный храм. Скажешь, что рыцарь, пожелавший остаться неизвестным покончил с Дамадрилом и в доказательство этого передал голову мерзкого колдуна. Да смотри не проболтайся и поскорее возвращайся, у нас дел невпроворот, а мне скоро уже уезжать.

Уже в спину я ему крикнул:- Сколько я пробыл в пещере

— Сегодня четвертый день пошел ваша милость, — крикнул он и со всех ног бросился бежать в сторону города. А я неторопливо и устало пошел в направлении слободы оружейников, что бы отдохнуть, а главное как следует поесть, потому что мысль о том, что я пробыл почти четверо суток в этой пещере вызвала у меня сильное чувство голода.

Увидав меня Василиса выбежала из лавки и всплеснула руками: — Ваша милость, — её голос сорвался на шепот, — вы его убили?

— Убил, убил колдуна. Сейчас Скром должен отдать его голову священникам, что бы они выставили её на всеобщий показ. Василиса, дома что нибудь поесть есть? А то я почти четыре дня пока мы сражались ничего не ел.

— Конечно есть ваша милость, я сейчас, токмо крикну Василине чтоб она срочно баньку затопила, — и она исчезла в лавке. А я все также неторопливо пошел в обход, заранее представляя себе как сейчас вопьюсь зубами в сочный кусок мяса и наемся до отвала, а потом завалюсь спать…

В зале меня ждал неожиданный сюрприз. Там вместе с Василисой хозяйничала леди Алиса, которая сноровисто расставляла тарелки, резала хлеб и сыр. Пораженный я остановился в дверях:- Чем обязан леди Алиса столь неожиданному визиту?

— Да перестань, Франк. Я уже не один раз пожалела, что уговорила деда разозлить тебя. Теперь то мы понимаем, что были неправы, а ты действительно наследный принц Грегори — Уэстфорд и прямой потомок не только легендарного императора Весполиана, но и прямой потомок более легендарного и великого мага Мебиуса. Кстати Тиберий, что бы избежать голодной смерти все рассказал деду и теперь его тело болтается на виселице. К сожалению он так и не смог снять твое заклятие с моста и решетки. А дед теперь думает, согласишься ли ты принять его извинения и вернуть все на свои места, или ему придется ломать крепостную стену и обустраивать новый проход. Кстати Инесс и Ричард сбежали по настоящему и твою угрозу он воспринял на вполне серьезно.

Я прошел к столу и уселся, устало вытянув ноги: — А я и не шутил, когда говорил что при первом же удобном случае убью его на поединке. Предательство, в какие бы одежды оно не рядилось, всегда остается предательством.

Алиса села напротив меня за стол, этакая прямая и неприступная королева и уставилась на меня своими синими глазищами. Я почувствовал себя неуютно под её взглядом, словно она меня прилюдно раздевает.

— Знаете леди, я не воспитывался при королевском дворе, так что непорочность моей невесты и будущей жены для меня не просто важны, а являются непременным условием. Я ясно выразился?

— Вполне мой лорд. Смею вас заверить я девственница и до недавнего времени не целовалась ни с одним мужчиной и готова поклясться в этом, если вам недостаточно моего слова.

— Мне достаточно вашего слова леди.

— Значит можно считать, что вы сэр Франк только что официально предложили мне стать вашей невестой?

Я мстительно проговорил: — Нет миледи, вы неправильно поняли меня. Я просто готов поучаствовать в процессе снятия вашего родового проклятия, как на этом настаивал ваш дед, лорд Стоун.

Ни один мускул не дрогнул на лице леди Алисы, а я продолжил: — А моей женой вы станете только тогда, когда я буду уверен полностью, что вы не бесплодны моя леди. Видите ли я люблю детей. Хотя до разрешенного для меня возраста женитьбы ещё должно пройти некоторое количество лет и мне вполне должно хватить времени, что бы убедиться в этом.

— Я согласна мой лорд, — только и ответила она.

— Леди, а где негодование, вспышка гнева на мои слова? — я был обескуражен. — Все это ещё будет мой лорд, но только после того, как я официально стану вашей женой, тогда то я и отыграюсь на вас и ваших детях по полной.

— Василиса, — крикнул я, — я сейчас умру от голода, ты будешь кормить своего кузнеца? — Да у меня все готово, но у вас там такой серьезный разговор, что я боялась к вам заходить. — Разговор закончен, неси мясо и много…

Пока я насыщался, Алиса все также сидела напротив меня и смотрела на меня точно таким же любяще снисходительным взглядом каким обычно на меня смотрела моя матушка — леди Ингиз. Из за стола я встал с трудом переставляя ноги. Они налились свинцом и усталость накатила на меня непереносимой тяжестью, но я пересилил себя:

— Если баня готова, то я тоже готов. Если она не готова, то я просто ополоснусь даже холодной водой и спать. У меня закрываются глаза. Я сделал несколько шагов в сторону двери и меня повело так в сторону, что леди Алиса опрометью выскочила из за стола и поддержала меня, иначе бы я точно врезался в деревянную стену дома. Вот так поддерживаемый я добрался до бани. Силы почти полностью оставили меня и Алиса помогла даже мне раздеться. Я пытался протестовать и сопротивляться, но все было бесполезно. Потом я все помню очень смутно и какими то урывками. Меня уложили на полку, терли и скоблили, обливали горячей и теплой водой, а на последок окатили и холодной. Потом меня также насухо вытерли, накинули на меня какую то мохнатую шубу и вот так повели в дом, уложили в кровать и я провалился в глубокий сон.

Мне снилось, что я сражаюсь с какими то чудовищами, которые пытаются убить именно меня, но на помощь ко мне приходят драконы мести и все чудовища бесследно сгорают в их огне. Я чувствовал, как меня гладят, пытаются успокоить, я немного начинал просыпаться, но потом опять проваливался в этот странный сон и опять мой меч рубил чудовищ без всякой жалости и опять ко мне на помощь приходили огненные драконы…

Наконец мне удалось вырваться из плена сна, я открыл глаза и даже сел на кровать. Рядом лежала Алиса и тревожно смотрела на меня. Я потряс головой отгоняя кошмарные сновидения.

— Франк, ты всю ночь с кем то воевал и кого то убивал, а ещё, — она перешла на шепот, — ты вызывал драконов мести и судя по всему они приходили к тебе на зов.

Я лег и откинулся на подушку: — Где мой меч, почему его нет в моем изголовье?

— Он был там, но я побоялась, что во сне ты его схватишь и начнешь по настоящему все рубить вокруг себя, поэтому я его поставила со своей стороны. Она взяла клинок и передала его мне и в тот же самый миг, как я дотронулся до него, лезвие вспыхнуло радостным ярко красным светом. Я ласково погладил его и поставил в свое изголовье, проверяя что бы мне было удобно до него достать и схватить. Убедившись, что все в порядке, я повернулся к молодой леди, которая тревожно смотрела на меня.

— Что не так мой лорд? — Не так, миледи. Я почему то лежу рядом с вами только с небольшой ладанкой на шее и это вся моя одежда, а на вас висит какая то большая безобразная тряпка. Мне кажется она лишняя на вас. Без разговоров леди Алиса сняла с себя тонкую батистовую сорочку, которую я обозвал тряпкой и прижалась ко мне.

— А я знала, что ты участвовал в турнире и победил на нем и страшно ревновала тебя к Инесс, когда она строила тебе глазки у сэра Фрэнка.

— Интересно, а как это ты узнала? — поинтересовался я нащупывая её грудь. Она попыталась сбросить мою руку, одновременно отвечая: — Я узнала твоего коня, ведь свою кобылу я сама ставила в конюшню по приезду… Сильно не дави, а то мне немного больно и не очень привычно, что меня кто то вот так трогает. А нельзя обойтись без этого?

— Нельзя, моя милая. Я ещё сейчас их целовать буду.

— Ой не надо, я стесняюсь.

— Чего? Ведь ночь на дворе и ничего не видно.

— Все равно, если ты будешь их целовать, то значит будешь так близко, что все равно их увидишь.

— Ну и что из этого, что я их увижу?

— Как это что. Мою грудь ещё никто не видел и мне немного не по себе.

Я откинул в сторону край одеяла и стал нежно касаться губами её сосков, которые тут же напряглись и стали твердыми. От каждого моего поцелуя она вздрагивала, иногда пыталась отодвинуться от меня, а иногда наоборот прижимая мою голову к своей груди так, что мне иногда даже становилось трудно дышать.

Целуя её грудь моя рука скользнула вниз и стала гладить её бедра, их внешнюю поверхность, однако её ноги были так плотно прижаты друг к другу, что все мои попытки попытаться пробиться внутрь, ни к чему не привели. Тогда я сменил тактику. Я стал целовать её грудь и постепенно мои поцелуи стали смещаться вниз, сначала к животу, потом опять в верх до сосков и шеи и опять вниз, но уже до темного мыска. Я проделал это несколько раз, прежде чем она, сама не желая того, раздвинула свои ноги. Закрепляя свой успех я быстро лег на неё. Она стала дрожать, но я не торопился и продолжал просто целовать её. И вот когда и меня тоже стала бить дрожь и я больше не мог сдерживать свое желание, а Алиса обхватила меня своими ногами, раскрывая свое лоно перед моими глазами предстала странное видение…

Я увидел большой отряд тяжелой панцирной конницы, более или около сотни человек, которые среди ночи скакали в сторону Астонвила. Во главе отряда, в окружении десятка всадников скакал осанистый седовласый старец в капюшоне и с посохом в руке, навершие которого ярко светило. Сами по себе в голове возникли отстраненные мысли — наемники — профессионалы, по мою душу, их ведет маг у которого есть вещь которая или побывала у меня в руках или когда то принадлежала мне.

Алиса насторожилась и опустила ноги, тонко почувствовав изменения моего настроения. Я слез с неё и сел на кровать.

— Что то случилось Франк, что то не так?

— Меня выследили. К Астонвилу приближается большой отряд наемников, более сотни панцирной конницы, их ведет маг или колдун. К утру они будут здесь. Нам надо срочно уходить. Я встал с кровати и выругался. — Сволочи, в такой момент…

Алиса тихонько рассмеялась, я посмотрел на неё не понимая причину её веселья. — У тебя торчит копье.

— Ага, копье, — согласился я, — и теперь оно будет болеть от того, что не получило своего, а времени на это нет.

Алиса быстро вскочила с кровати, подошла ко мне и неожиданно для меня опустилась на колени и вскоре мой детородный орган оказался у неё во рту. Буквально несколько её движений и судорога наслаждения скрутила меня, а моё семя влилось ей в рот. Она сглотнула несколько раз, встала с коленей и прижалась ко мне:- Так лучше?

Потрясенный происшедшим я растеряно спросил: — Алиса, это что было, откуда ты это все знаешь и умеешь?

— Умеешь? Нет, это в первый раз. А знаю — как то несколько лет назад, в монастырской школе появилась рукописная книга с рисунками. Она называлась — " Как быть счастливой в браке, или сто способов доставить истинное наслаждение своему господину". Инесс достала её только на одну ночь, и мы под одеялом, замирая от страха быть пойманными, красные от стыда, с любопытством её читали, рассматривая картинки. Там был раздел — как доставить удовольствие своему господину, если естественный способ для вас недоступен по причине особенных дней, беременности или болезни. И этот способ был там описан.

Я поцеловал её: — Спасибо, а теперь быстро одевайся.

В полной тишине, под тихий скрип половиц мы быстро оделись. Однако Василиса проснулась и тихо возникла в двери. Я увидел её.

— Василиса, нас выследили дурные люди, мы вынуждены срочно скрыться. Если о нас будут расспрашивать, ничего не скрывай, говори только правду. Вот тебе деньги. Скрома не упусти, он парень надежный, а главное толковый. Жени его на Василине. Жаль, что мои доспехи не готовы, а то в одной кольчуге как то не очень выходить против сотни наемников.

Вмешалась Алиса:- А я привезла твои доспехи. После того как я купила себе лошадку, их мне спустили на веревке со стены, так что они здесь, в конюшне. Не стесняясь Василисы я звонко чмокнул молодую леди: — Ты у меня просто молодец, возможно я подумаю насчет сроков женитьбы, или по крайней мере официального провозглашения тебя своей невестой.

Вскоре мы уже скакали в сторону Ведьминого оврага, а в голове у меня созрел план, который я тут же стал воплощать. На небольшом пригорке мы остановились. Вокруг нас на лугу лежало большое стадо коров и быков. Именно то, что мне и нужно было. Я сосредоточился и вновь увидел этот отряд, который не въезжая в Астонвил повернул коней в нашу сторону. Подняв руки вверх и дождавшись когда между моими ладонями засверкают молнии, я метнул их навстречу скачущему отряду. Перед моим взором предстала страшная картина. Маг — колдун и окружающая его десятка воинов была буквально сметена ударами молний. Только обугленные тела, скрюченные и скукоженные упали на землю, но остальной отряд они не остановили, наоборот они рассыпались цепью и пришпорили своих коней…

Наступало раннее утро, заря уже окрасила край неба в багрово — красные цвета, цвета крови…

. — Следи за тем, что бы ни один не ушел, — бросил я через плечо. Особенно вон тот, что прячется за спинами. Сдается мне, что это мой горячо ненавидимый братик — Микст, который уже один раз попытался меня убить.

Я вновь сосредоточился и поднял руки над головой. Только в этот раз между ладоней засверкали не молнии, а множество маленьких багровых шариков, которые я и швырнул навстречу отряду наемников. Шарики разлетелись в разные стороны, немного зависли в воздухе, а потом набирая скорость понеслись навстречу всадникам. Мне со своего пригорка было хорошо видно как они врезались в тела наемников, сбрасывали их с лошадей. В воздухе запахло паленым мясом, а над лугом разнесся гул разноголосых стонов и проклятий. Я думал, что остатки отряда повернут назад, но этого не произошло, словно невидимая сила гнала их вперед.

— Ну что ж, вы сами выбрали свою участь, — мстительно сказал я. Коровы и быки медленно стали вставать на ноги, сбиваться в кучки, а потом разом помчались навстречу уцелевшим. Причем они развили такую скорость, что на много превосходила скорость лошадей наемников. Когда на поле остался только один всадник, тот что прятался за спинами и в котором я признал своего брата, животные словно по команде успокоились и вновь как ни в чем не бывало легли на влажную от крови траву и стали мирно жевать свою жвачку.

— Он остался один. Есть ещё несколько раненых, которые проявляют признаки жизни, — произнесла Алиса у меня из за спины. — Постой здесь и ни во что не вмешивайся, это семейное дело.

Я тронул Грома шпорами и неторопливо направился к одиноко стоящему всаднику. Гром брезгливо обходил трупы людей и лошадей, что были растоптаны озверевшим стадом. Всадник тоже направился навстречу ко мне. Его забрало было поднято. Бледное лицо Микста ничего не выражало. Он достал меч, а я внимательно всматривался в него и не мог ничего понять. Наконец то до меня дошло: да он под заклятием, как наверное и все бывшие с ним.

Я увидел, как над головой Микста вьется нечто похожее на небольшого червя. Я протянул руку и червяк начал корчиться. А ещё я заметил, что от него тянется очень тонкая нить и уходит куда то за луг и дальше за горизонт. Я по ней пустил мощную молнию, что бы она нашла того кукловода, что дергает за эти ниточки и обрек на смерть больше сотни крепких парней, подчинив их своей воле. Микст вскрикнул, выронил меч и кулем упал с лошади. А где то очень далеко мощно полыхнул грозовой разряд, а через несколько секунд донесся раскат грома. Я сидел в седле и ждал.

Вскоре Микст очнулся и стал затравлено озираться: — Где я?

— В окрестностях городка Астонвил. — А что я здесь делаю? — Вместе с сотней наемников и колдуном напал на меня и пытался меня убить. — А зачем я тебя пытался убить? — Этого я не знаю.

Вдруг он вскрикнул: — Вспомнил. Маркиз Брауншвейг на моих глазах насиловал мою Роберту и пригрозил, что будет делать это каждый день, пока я не соглашусь возглавить отряд и убить тебя. Роберта меня умоляла принять предложение маркиза и спасти её от этого грязного и похотливого старика…

Я остановил его жестом руки. — Просто помолчи и посмотри сюда. В воздухе образовалось нечто похожее на зеркало в котором отразилось, как леди Роберта подошла со спины к маркизу и стала его целовать. Вскоре донеслись и голоса.

— Тебе осталось немного подождать, этот влюбленный придурок убьет своего брата, Ля Конт и все его семейство вскоре умрет от яда и тогда он предъявит свои права на наследство. Как только он вступит во владение мы сыграем свадьбу и в первую же брачную ночь он внезапно умрет от наслаждения, а на его лице будет сиять блаженная улыбка. Милая ты даже не подаришь ему мгновения счастья?

— Этому слюнтяю? Да меня тошнит от одной только мысли, что он дотронется до меня. А здорово мы придумали заниматься перед ним любовью. Я даже испытала неземное удовольствие от самого процесса, а не только от концовки.

— Ах ты моя проказница ненасытная, — маркиз встал и подхватив леди Роберту на руки, завалил её на кровать, поднимая подол ночной сорочки…

Я убрал зеркало. — В королевстве все знают, кроме тебя естественно, что они уже несколько лет любовники, а ты слепой или ослепленный болван, который ни чего не видит дальше своего носа. Мне противно даже смотреть на тебя. Убирайся Микст на все четыре стороны. Мне даже не хочется тебя убивать, настолько ты жалок…

Я повернул коня и направился на пригорок, где меня ждала леди Алиса. Для меня начиналась новая страница моей жизни.