Черный капеллан

Глава 16

Йона был готов рвать и метать, настолько ситуация его бесила. На все бюрократические дела и перевод предполагаемого информатора в новую палату ушел целый час. Главврач оказался словоблудом и прожженным бюрократом, перед разговором с которым его следовало бы как следует избить. Буквально на каждую просьбу со стороны инспектора он либо отвечал отказом, либо очень долго и многословно требовал письменных гарантий. К концу беседы Йона едва сдерживался, чтобы не влепить ему хорошенько в ухо.

Такой залет Радд бы ему точно не простил.

Вторым существенным ударом оказалось то, что вызванные из отделения офицеры так и не появились. Инспектор буквально оборвал телефон, пытаясь добиться прибытия хоть кого-то. Мари наблюдала из отдаленного угла, как с каждым новым телефонным звонком Камаль становится все злее и злее. В какой-то момент он даже как будто обзавелся невидимым колпаком, заставлявшим людей держаться подальше. Либо сыграло то, что он буквально багровел с каждым новым словом, либо то, что он при этом говорил нарочито медленно и спокойно. Это сочетание придавало инспектору схожесть с тлеющим бикфордовым шнуром, воткнутым в целый вагон динамита — догорит, и даже испугаться не успеешь.

Наконец, когда в очередной раз тяжелая трубка со звоном вернулась на место, Йона выпрямился и зашагал к Мари.

— Есть две новости — плохая и просто отвратная, — без лишних прелюдий начал он.

Отвечать, когда Камаль в ярости, чревато, д’Алтон уже это уяснила, так что сейчас только выразительно взглянула на начальника, позволяя тому продолжать. Тот сел рядом на неудобную больничную скамью, тяжело вздохнул и, словно собравшись с силами, продолжил:

— Радд не дал нам разрешения на задержание. Говорит, что нет веских оснований, а наши догадки таковыми не являются. Охрану, конечно же, поставят, но это будут ребята в форме. Свободных рук нет, все заняты хрен пойми чем. С-сука, можно этому дебилу прямо на лоб мишень повесить.

В своих негодованиях инспектор был отчасти прав, Тени не настолько отчаялись, чтобы брать штурмом больницу. Но убить свидетеля можно и без лишнего шума.

Если эта новость плохая, то что же еще успело случиться? Судя по тому, как инспектор выглядел, ему навязали какую-то ненужную, по его мнению, чушь.

— А вторая? — со страхом в голосе спросила Марианна.

— Мне приказано начать отрабатывать и другие версии.

— А у нас есть другие версии?

— Есть. Наводчики могли быть из тех, кто находился в кассе.

— Это же придется проверить несколько улиц…

— Десятков улиц, — поправил ее инспектор. — Плюс персонал. Этот клубок меня уже порядком достал…

Йона поднял голову, крутанул вправо и влево, громко хрустнув шейными позвонками. Незаметно время приблизилось к обеденному. С самого утра Мари успела только выпить кофе и заглотить вчерашнюю выпечку, так что внезапно живот у нее издал звук, невероятно похожий на предсмертный вой кита.

«Позорище», — подумала д’Алтон и явно смутилась.

Камаль, как ей показалось, покосился на нее с неодобрением. Девушка молчала, готовая провалиться на месте. Лицо буквально горело от стыда, и казалось, что вся кожа у нее пошла красными пятнами. В таком робком молчании они просидели несколько минут. Наконец инспектор заметно оживился.

— О… — Камаль кивнул на идущих в их направлении мужчин в темно-синий форме полиции. — Кажись, наши сменщики.

Мари глянула в том направлении, куда указал инспектор. Офицеры шли еще достаточно далеко, так что лиц толком не рассмотреть.

Инспектор неохотно поднялся и помахал. Сработало — оба полицейских поспешили к ним, стуча по кафельному полу тяжелыми ботинками.

— Здравия желаю, инспектор. — Старший офицер в паре выглядел весьма солидным и опытным полицейским. При взгляде на него в голове всплывало словосочетание «крепко сбитый».

Второй же — напротив. По виду он больше напоминал карикатурного легавого со страниц прогрессистских журналов. Дай такому дубину побольше и отправь на разгон их очередного митинга, и схожесть будет настолько налицо, что даже неудобно.

— Добрый день, — кивнул Йона, а затем указал на дверь. — Наш свидетель здесь. Впускать только врачей и сестер, без присмотра вне палаты не оставлять.

— Само собой, сэр.

— Вы при оружии?

— Да, сэр. Ожидаются проблемы?

— Только они и ожидаются. Старайтесь не сильно отсвечивать, человек проблемный попался.

— Так может, с ним поговорить? — вмешался в разговор второй офицер, до этого молчавший.

Лучше бы он и продолжал молчать. Камаль взглянул на него из-под густых бровей и холодно произнес:

— Это ветеран с опытом, так что еще вопрос — кто кого.

Парень быстро понял свою оплошность, замолчал и как-то сразу поник.

— Парни, этот хрен в палате — особенно важный свидетель. Хоть волоска недосчитаемся, и можем все вместе новую работу искать. Поняли?

— Конечно. — Ответ офицеры произнесли почти одновременно.

Инспектор вышел из больницы и уверенно пошел к машине. Мари плелась сзади и казалась потерянной. Инспектор постепенно сбавил темп и теперь шел практически прогулочным шагом.

— Мы что, ничего не сделаем? — спросила девушка, поравнявшись с ним.

— Сделаем, но не сейчас. — Камаль вытащил из внутреннего кармана плаща небольшой портсигар и сунул одну сигарету в зубы. Вот так, с сигаретой во рту, он и продолжил: — Играешь во что-то интеллектуальное? Шахматы, го?

— Нет.

— Советую начать. Сейчас не наш ход, я сделал свой там, в палате. Теперь надо ждать, пока Тени решат, что им нужно сделать.

— Решили ловить их на живца?

— Ну… можно и так сказать. — Йона выдохнул вверх струю дыма. — Вариантов три. Первый — Сэлла попытаются выкрасть и спрятать. Второй — его убьют.

— А третий?

— Мы ошиблись, и наши налетчики работают не с ним. В это я верю меньше всего.

— Есть еще четвертый вариант.

— Удиви меня.

— Он ничего не знает.

Инспектор помолчал пару секунд, обдумывая слова Марианны.

— Знаешь, возможно, — он указал на нее тлеющей сигаретой, — что-то из тебя да и получится. Только нужно переставать быть неженкой.

— Я не…

— Еще какая. Нет, я оценил, тот факт, что в морге тебя не вывернуло. Вот только запомни одно: на этой работе лучше всего живется циникам и пессимистам.

— Типа вас с Нелином.

— Да. Я всегда исхожу из худшего предположения и оказываюсь либо прав, либо приятно удивлен. Тебе советую действовать так же, ни разу не пожалеешь.

За разговорами офицеры незаметно подошли к машине. Нелин и Оберин уже порядком заждались их, так что возле автор выросла заметная, пусть и небольшая горка из окурков.

— Вы долго, — бросил д’эви на старшей речи. По голосу было слышно, что он порядочно устал от безделья. Поняв, что теперь их ничто тут не держит, Нел затушил очередную сигарету о подошву туфли и щелчком отправил в канаву.

— Проблемы возникли, — ответил инспектор на уни.

Он быстро распахнул дверь и сел на любимое место. Офицер д’Алтон устроилась рядом, только теперь она первая из всех пристегнулась.

— Куда ж без них. Что там случилось-то? А то у тебя вид, как после военно-полевого суда.

Камаль собирался отмахнуться, но взгляд старого друга обещал ему долгое и противное нытье, если ответа не последует. Пару раз это уже происходило, так что утаивать что-то бессмысленно:

— Полковник решил вмешаться в дело.

— «Мы не умеем работать»? — на этих словах нелюдь так убедительно скопировал голос и интонацию Радда, что Марианна даже немного поразилась.

— Дал ценные указания и велел их выполнять.

— А мы?

— Будем их выполнять, куда же мы денемся. Сейчас вот поедем, постучим по барабанам. Хотя… — Йона взглянул на изможденное лицо д’Алтон и решил добавить еще один пункт в их маршрут. — Надо еще и поесть. Кенни, ты как насчет пожрать?

— Нормально, сэр, — ответил Оберин не отрывая глаз от дороги.

— Есть у меня одна смешанная кухня недалеко… — Нел начал говорить адрес, но инспектор не дал ему закончить.

— Нет, едем по старому маршруту. Всю эту смешанную дэвскую кухню ешь сам.

— Пф-ф-ф, — только и фыркнул помощник. — Вам же хуже. Ладно, везите… Мы же не в «Регалетто», я надеюсь?

О нелюбви Папы Джи к остроухому можно рассказывать долго. Йона уже и не помнил, что привело к столь демонстративной вражде, но в один из вечеров дядя отозвал его в сторону и вежливым и спокойным голосом объяснил, что если армейский друг ему еще нужен одним куском, то пускай не появляется на пороге. С того вечера д'эви не появлялся ни в «Регалетто», ни на территории Топоров.

— Ты мне еще живым нужен, а не расфасованный по отдельным мешкам со свиным кормом, — отшутился Йона и приказал: — Кенни, вези нас в «Круг».

— Понял, сэр.

Минут через двадцать их машина подкатила к небольшому кафе на Малдоу. Старенькая вывеска за долгие годы под солнцем, снегом и дождями уже практически полностью лишилась красок. Поэтому определить, что именно нарисовано или написано на ней, не представлялось возможным.

Располагалось местечко на цокольном этаже бывшего доходного дома, так что внутри царил полумрак и уютная атмосфера. Согласно бумагам, именовалось оно «Ближний круг», но большинство посетителей называли его просто «Круг». Хоть и располагалось заведение ближе к центру, оно все еще оставалось весьма доступным местом. Немудрено, что его практически сразу облюбовали полицейские.

В центре зала располагалось место для жарки мяса. Это был небольшой островок с самодельной дровяной печью и вертелом, на котором крутился солидный кусок мяса со специями.

Заметив четверых гостей, старый бородатый повар принялся с невероятной сноровкой отрезать от зажаренного куска тонкие ломти.

— Как всегда? — спросил он, не отрываясь от работы.

— Да, но на четверых, — отозвался инспектор и повел всех в направлении их с Нелом привычного места.

— Хорошо, инспектор. Чай? — последнее он выкрикнул удаляющимся гостям.

— Само собой.

Нелин и Йона быстро прошли в дальний конец зала, где обычно сидели. Столик у небольшого оконца, который они чаще всего занимали, сейчас оказался свободен, так что их маленькая группа быстро там расположилась.

— Значит так. — Камаль вытянул уставшую от беготни ногу под столом и осторожно потер колено. — Сейчас поедим и будем делить работу.

— А что с больничкой? — спросил Нелин, предчувствуя будущие трудности.

— Ничего, пока ждем. А чтобы мы не скучали, начнем отрабатывать и другие зацепки. Но у тебя будет другая задача. Спасибо.

Последнее он сказал уже мальчишке-подавальщику, который принес поднос с четырьмя внушительными тарелками и полным чайным сервизом. С деловым видом паренек быстро выставил все перед гостями, разложил еще горячие лепешки и удалился.

Мари взглянула на огромное блюдо перед собой, и желудок скрутило от голода. Как она только дотерпела до места? Не глядя на коллег, она быстро принялась есть. Манеры, на обучение которым в ее интернате выделяли отдельные занятия, на время оставили девушку. Она просто закидывала в себя кусок за куском и даже не поднимала головы. Увидь такое поведение за столом кто-то из ее учителей или родители, и долгого и тяжелого разговора было бы не избежать. Но сейчас всем плевать на ее манеры.

— Что мне делать? — спросила Марианна с набитым ртом.

— Ты. — Инспектор отхлебнул из небольшой пиалы чай. — Ты, моя хорошая, сегодня со мной на весь день. Покажу тебе, как тут иногда решаются вопросы.

— А я? — Нелин выразительно поднял одну бровь.

— Пошляешься, послушаешь, где кто гуляет, кто обзавелся чем-то новым и интересным.

— Они умные, — парировал д’эви. — Если до сих пор не погорели на деньгах, значит у них строгая дисциплина.

— Или они собирают деньги на что-то, — вдруг произнес Оберин.

— А, кстати да, — Камаль кивнул, соглашаясь с замечанием. — Запиши малышу десять очков.

Помощник кивнул.

— Я думал, что вы уже закончили со мной… — произнес Кенни слегка обижено.

— Вот когда на пенсию выйдешь, тогда и поговорим. Кстати о тебе… — Йона потер бороду, раздумывая о чем-то своем, а затем с добротой в голосе произнес: — Завезешь нас с Куколкой на вокзал Сен-Женевьев и на сегодня свободен.

— Спасибо.

— Не за что.

— А что нам там делать? — Мари уже практически все доела и теперь с радостью бы прилегла поспать на часок.

— Покажу тебе лучших людей этого проклятого города. Не тушуйся, тебе понравится, только ценные вещи и пистолет не бери.

Не этих словах Нелин тихонько хрюкнул от смеха.