Чёрные руины

Третья глава

Видимо по-своему истолковав молчание растерянной девушки, драко поднял руку, и на его пальцах заплясало пламя небольшого огонька. Марина не удивилась: естественная способность коренных жителей планеты Драко ей уже была известна. Разве что с завистью загляделась на тёплое пламя, машинально прижимая к себе пушистое тельце Биллима… Оказывается, Шемар именно потому и сотворил огонь — чтобы рассмотреть, почему она так держат руки.

— Это биллим, — утвердительно произнёс он. — Вы ходили в лесок за ним?

С мягким, утешающим светом, из-за которого стало вдруг легче и спокойней, Марина тут же взяла себя в руки и выпалила:

— Это мой Биллим! Я его так и назвала, когда он пискнул что-то вроде этого. Он всегда приходил ко мне, чтобы обедать и ужинать со мной, а сегодня не пришёл. И я решила навестить его. И… нашла вот в таком состоянии. Шемар, вы не знаете, кто в кампусе может помочь ему?

— Обедать и ужинать? К вам? — с недоумением повторил парень и, погасив огонь, осторожно взял у неё зверька, держа его под живот и чуть подальше от себя, явно присматриваясь к нему. — Так… Хм. Вы знаете, леди Марина, нести биллима к целителям не придётся. Не знаю, каким образом, но кто-то из него выкачал слишком много энергии. — Шемар внезапно оглянулся, а потом предложил: — Здесь, в нескольких шагах от нас, есть скамейка. Если вы не против посидеть минут десять со мной, я приведу зверя в сознание.

— Он не болен?! — поразилась Марина и глубоко вздохнула, когда слёзы подступили к глазам. — А я столько всего передумала, пока шла! Так испугалась!

— Нет, не болен, — успокаивающе повторил Шемар и тряхнул головой, убирая с лица лохматые пряди.

Он снова вызвал огонь на пальцах и пошёл впереди Марины.

Сначала она нерешительно постояла на месте — в темноту же ведёт! — а потом последовала за парнем. И за метр до скамейки и в самом деле разглядела её, обрадовалась. Шемар выждал, пока сядет она, и сел рядом.

— А как вы…

— Это просто, — сказал драко. — Примитивным приёмам мы все обучены, на первом курсе нам просто дают теорию, как происходит энергетический переход, и навыки более сложной передачи энергии. Так что, пока мы сидим, ваш биллим оживёт.

Он улыбался, и Марина успокоилась.

— А вам, леди Марина, не страшно было идти в тёмный лес?

— Страшно, — доверчиво призналась девушка. — Место незнакомое, а уж в темноте…

Она внезапно прикусила язык: «место незнакомое»! А ведь она учится здесь уже два курса! Но драко понял всё иначе.

— Да, вы же почти не выходите из общежития. Места для вас и в самом деле незнакомые. Иногда нужен вот такой не всегда приятный толчок (он кивнул на Биллима), чтобы решиться куда-то выйти.

— Сначала мне было страшно, — напрягшись от собственной неожиданной наглости, сказала Марина, — а потом я встретила вас, Шемар, и мне стало завидно. Ведь чтобы разыскать моего любимчика в тёмном лесу, нужен свет. А я ничего не умею.

— А вы хотели бы научиться? — удивился Шемар. — И чему же? Энергогностике или магическим приёмам?

Девушка, помедлив, пожала плечами.

— Пока сама не знаю. Идея пришла недавно, когда я шла к лесу… — Она взглянула на Шемара с виноватой усмешкой. — Темно. И колени подгибались от страха. Умей я вот так, как вы, вызывать огонь — мне было бы комфортней. А в последнее время мне это очень нравится — узнавать что-то. Например, я неожиданно для себя заинтересовалась рунами и теперь жалею, что раньше не записывала лекции Кар Карыча.

— А почему вы не попросите… — начал драко и мгновенно заткнулся.

Марина поняла. У неё есть официальный жених, которого можно попросить.

— Мы мало общаемся, — коротко сказала она, взглянув в сторону кампуса. — И… Ему некогда. Он слишком занят, чтобы обучать меня.

— Ну, что ж, попробуем, — не настаивая, сказал Шемар. — Только начнём с самого простого. Забирайте своего зверя. Вот так. Одну ладонь ему на живот, другую — на холку. Придётся некоторое время быть очень сосредоточенной, чтобы выполнять этот приём. Что вы делаете: держите руки так, как я вам сказал, и одновременно представляете себе, что от них идёт энергия в биллима. Придумать что-то вроде прозрачной воды, чтобы ощутить передачу этой энергии. Ну а если проще — услышать пульс.

Марина, сама того не замечая, насупилась, прислушиваясь к коже своих ладоней. Пролетело несколько секунд, прежде чем она ощутила толчки подсказанного пульса. Видимый в свете огонька, Шемар одобрительно кивнул… А потом Марина вспыхнула от радости: Биллим зашевелился!

— Шемар, а вы можете определить, кто, как вы говорите, выкачал из Биллима энергию? Неужели в окрестностях академии есть звери… — Она остановилась, затруднившись с определением, а потом выдохнула: — Звери, которые питаются так?

Биллим с усилием поднял голову — и Марина, забыв о вопросе, с неожиданной для себя радостью ладонями обняла его мордаху, заглядывая в его еле открытые глаза, которые от слабости он то и дело закрывал.

— Биллим, миленький!

— Давайте его сюда, — сказал драко. — Я опытней и быстро приведу его в сознание.

Глядя, как под руками Шемара Биллим словно просыпается, Марина взволнованно спросила:

— Как вы думаете, можно будет оставить его у себя, в комнате? Я приберегла корм для него в холодильнике. Как проголодается — сразу накормлю!

— Наверное, можно. Я провожу вас до общежития, — предложил Шемар.

Но сидели они ещё некоторое время. Дорвавшаяся до собеседника, с которым легко и хорошо общаться, Марина закидывала его вопросами, а чтобы драко не удивлялся некоторым проскользнувшим вопросам, довольно странным, якобы смущённо обмолвилась, что у неё, наверное, небольшие провалы в памяти, поскольку она кое-что из жизни до падения с лестницы помнит очень хорошо, а кое-что смутно. Посочувствовав, драко поинтересовался, что говорит врач. Марина сказала, что врач в курсе и обещает, что пропавшие из памяти моменты должны вот-вот восстановиться. Одно было правдой: врач академии уже несколько раз посетил её.

Забирая у Шемара ожившего Биллима, Марина мельком отметила: драко оценивающе и даже недоверчиво смотрел, как всё ещё слабый и вялый зверь пробует закинуть длинные тонкие лапы на её плечи. Кажется, Шемар до сих пор не мог поверить, что официальная невеста ведуна, известная до сих пор как рохля и довольно равнодушный ко всем и всему человек, вдруг приручила зверя, да ещё заботится и беспокоится о нём… Девушка помогла Биллиму обнять её за шею и так, в обнимку со зверем, пошла с Шемаром к общежитию.

У входа они распрощались, договорившись с утра перейти на «ты», и драко ушёл в темный вечер, слегка разбавленный в кампусе лишь одинокими жёлтыми пятнами старинных фонарей. Луна давно спряталась за растянутыми ветром по тёмному небу серыми облаками.

… На развилке нескольких дорожек вокруг главного академического корпуса Шемар остановился. Немного подумал, испытующе приглядываясь к зданиям общежитий, и, сам не заметив привычного жеста — быстро пропустив сквозь пальцы лохматые волосы, поспешил к общежитию некромантов. В отличие от других, пятиэтажных зданий кампуса, в трёхэтажке почти все окна либо светились, либо были раскрыты, зияя в стенах здания чёрными провалами. Некроманты любили время сумерек, медленно переходящее в полную ночь.

У входа Шемар снова остановился и некоторое время смотрел на дверь критическим и в то же время прикидывающим взглядом. И, наконец, вошёл. Вестибюль был маленьким, очень тёплым из-за горящих по стенам свечей и не очень рассчитанным на долгое ожидание посетителями, хотя студенты и здесь редко-редко, но появлялись в поле зрения только что вошедшего. Но Шемар уверенно дошёл до широкого подоконника сбоку от двери и уселся на него. Застыл, снова глядя отсутствующим взглядом в пол.

Видя его сосредоточенное состояние, с ним поздоровались раз, другой, но, учитывая, что он явно связывается с кем-то, не навязывали своё общество. Шемар только отстранённо кивал знакомцам — среди драко тоже были изучающие некромантию. Наконец появился тот, кого он «вызвал». Староста третьего курса факультета некромантии не спеша спустился по лестнице и подошёл к знакомцу.

— Не ожидал тебя здесь увидеть, — усмехнулся Трифон (не выговариваемые другими расами имена драко заставляли тех брать вторые имена — общефедеративные. Предпочтительней были землянские, особенно те, что на слух выглядели основательными) вместо приветствия. — Помнится, ты не любишь места, подобные здешним. Значит, ты пришёл по делу.

— Есть такое, — в том же насмешливом тоне откликнулся Шемар, но его глаза стали серьёзными, когда он понял, что староста готов выслушать его. — Несколько минут назад я помог студентке с факультета общего ознакомления. У неё есть полуручной биллим. Он приходил к ней каждый день — и она делилась с ним своей едой. На сегодняшний ужин он не пришёл, и она отправилась в лесок за скверами кампуса, чтобы найти его. Биллим умирал, потому что с него полностью стащили энергетическую оболочку. Не появись я рядом, минут через пять он погиб бы. С такими вещами работают только некроманты. И такие опыты запрещены на живых существах. Впрочем, не мне это говорить тебе.

— Ты хочешь, чтобы я нашёл их.

— Хочу. Или мы разбираемся с нарушителями сами, или мне придётся идти к ректору. Такими вещами не шутят. Это слишком серьёзно, чтобы оставлять без внимания.

— Я соберу группы, — решил некромант-драко. — Первые курсы звать не буду. Они пока в этом не разбираются.

Четыре группы некромантов собрались в маленьком читальном зале общежития. Студенты уселись за столами читалки, а Шемар остался за столом дежурного библиотеки. Не вставая, а только поздоровавшись, он снова коротко пересказал основные точки события, которые заставили его встревожиться.

Но первый отклик был не таким, какого он ожидал.

— Ты говоришь о моей невесте, — с видимым безразличием сказал Рассветный Шторм. — О Марине. Почему ты оказался рядом с ней?

Шемар, с трудом скрыв изумление, всё же не сразу оправился от шока: ведун — спрашивает у него о взаимоотношениях с его невестой? Именно — спрашивает? Почему он сам не посмотрит прошлое и настоящее леди Марины? Остальные студенты тоже с немым вопросом уставились на Шторма, который, казалось, ничего не замечал.

— Я оказался рядом не с леди Мариной, а рядом с девушкой с факультета общего ознакомления, — спокойно сказал драко и почти без паузы добавил, не дожидаясь нового, личного вопроса от ведуна: — Девушка шла без света. А все наши маги и энергогностики умеют вызывать огонь. Шла неуверенно, вглядываясь и в дорожку, которую плохо видела, и в ближайшие к ней дома кампуса. Поэтому я понял, что неизвестная с факультета общего ознакомления. Я решил, что, возможно, она пошла погулять и заблудилась в темноте. И хотел помочь её выбраться к свету.

— Ты и раньше к ней лип, — равнодушно отметил ведун, хотя его лицо слишком отчётливо закаменело от сдерживаемых эмоций.

В читальном зале стало тихо, будто все дружно встали и ушли.

Шемар с трудом удержал личный огонь, взяв свои чувства в кулак. Успокоившись, он встал и раскрыл все свои защиты.

— Считывай, — велел он, тут же криво ухмыльнувшись, когда ведун подался к нему всем телом, пристально изучая его прошлое и настоящее, связанные с Мариной. — Я не липну к леди Марине. Мне просто симпатична девушка, которая оказалась в полном одиночестве и даже в некоторой изоляции от других.

После небольшого гула неудовольствия и нетерпения, прокатившегося по маленькому читальному залу, встал Трифон и спокойно напомнил Шторму:

— Мы здесь собрались не из-за твоей девушки. Наша тема — претензии к некромантам. Я слышал, Шторм, вас с Буклихом вызвали к декану. Может, объясните, ребята? Не связан ли этот вызов с происшествием, о котором рассказал Шемар?

Шемар, снова полностью заблокировав личное энергополе, сел на место, но устроился сбоку, чтобы видеть всех студентов.

— Не думаю, — тонким голосом, привычным присутствующим, отозвался Буклих. — Сегодня мы делали лабораторную. Под конец работы, когда были ликвидированы остатки использованных ингредиентов и их влияния, а записи мы привели в порядок, Шторм сказал, что последние эманации смерти, посланные им в коллектор, ушли как-то странно. Как будто он слишком мало потратил на них сил.

— Обычно они улетали так, как будто я стрелял ими, — добавил Шторм. — Но на этот раз я даже заметил хвосты уходящих эманаций. Но я решил, что это моя небрежность. Думал сходить в коллектор послезавтра, в выходной, и выяснить, в чём дело, но декан Баз каким-то образом узнал о том, что случилось. Так что мы с Буклихом уже договорились сходить в безопасную зону и проверить, всё ли нормально в коллекторе.

— Думаешь, это из-за коллектора? — с недоумением спросил Трифон.

— Его чистили, вообще-то, очень давно, — задумчиво сказал парень с шестого курса. Он сидел с единственной девушкой-драко с того же курса. Шемар, глядя на двух некромантов-шестикурсников, только вздохнул. — И, если что, придётся предупреждать преподавателей, иначе мало ли какая нечисть поползёт оттуда.

— Насколько я понял, смерть биллима произошла не из-за опытов некромантов, — вмешался Шемар. — Думаю, в таком случае моё присутствие здесь больше не нужно, особенно если Шторм и в самом деле уже завтра выяснит всё необходимое.

— Нет, ты заварил эту кашу, тебе придётся подождать, — покачал головой Трифон, и Шемар сел на место, только вопросительно вскинул брови.

— Всё правильно, — сказал шестикурсник — кажется, его звали Гауди. — Если Рассветный Шторм с Буклихом идут завтра проверять коллектор для отбросов от наших лабораторных, то неплохо бы нам посмотреть биллима леди Марины. Возможно, удастся найти след того существа или явления, которое стянуло с него оболочку живого.

— Мне леди Марина показалась довольно эмоциональной девушкой, — сказал Шемар, глядя на всё-таки насупившегося Шторма и пожимая плечами. — Вряд ли она захочет отдавать вам зверя, который ей дорог и который едва не умер на её руках. Если только провести осмотр при ней.

— Нет, так не пойдёт, — вмешалась девушка-шестикурсница. — Если эта леди Марина эмоциональна, она начнёт беспокоиться о звере, и её эмоции перебьют все ментальные и магические следы на биллиме. Надо придумать что-то другое.

— Завтра у факультета общего ознакомления всего одна пара, — хмуро сказал Рассветный Шторм. — Потом на авто они едут в город за покупками. Несколько часов назад я сделал Марине замечание. Она просто должна будет поехать в город, а биллим останется в нашем распоряжении. Драко, почему ты смотришь на меня… так?

— Мне почему-то кажется, что леди Марина не настолько… — Шемар запнулся: не навредит ли он следующими словами девушке? — В общем, леди Марина поехала бы, выполняя твоё распоряжение, не будь у неё биллима, который только-только спасся от смерти. Но сейчас… Нет, она не поедет. Почему-то я в этом уверен.

— Ты!..

— Шемар, ты так хорошо понимаешь леди Марину, — взмахнув рукой, жёстко перебил рассвирепевшего ведуна Трифон. — Почему бы тебе не оказаться рядом с нею в тот момент, когда ей скажут, что она должна ехать? В конце концов, получается, что ты единственный, кому она сможет доверить зверя.

В читальном зале опять стало тихо. Студенты уже не сердились, что их заставили слушать личную перепалку, а даже улыбались, глядя то на озадаченного Шемара, то на угрюмого Шторма, которого рывком усадил на место Буклих.

— Шемар, — нетерпеливо позвал староста третьего курса, — ты согласен?

— Да, — уже раздражённо сказал драко, — согласен. Но в таком случае — при условии: я буду рядом с биллимом, когда вы будете его осматривать.

— Реверансы какие-то, — с досадой пробормотал кто-то от группы пятого курса. — Неужели нельзя просто попросить эту леди об одолжении?

— Проси свою девушку! — огрызнулся Рассветный Шторм, дёрнувшись на голос. — К моей нечего соваться!

Шемар отметил, что у всех ребят-некромантов глаза явно повеселели. Ещё бы! Такое редкое зрелище — разъярённый ведун! Даже в истории Веды это событие. И главное — из-за кого? Из-за официальной невесты, которую Шторм раньше в упор не замечал! Или ему просто не нравится поневоле повышенное внимание всех к Марине?

Драко кивнул Трифону и поднялся уходить, пока некроманты вполголоса начали обсуждать, что могло стать причиной медленной смерти лесного зверя. Шемара это обсуждение уже не волновало. Он сам с факультета боевой магии и энергогностики, и некромантия ему век не нужна.

Выскользнул за дверь читального зала и только было со спокойной душой отправился к выходу из общежития, как услышал за собой торопливые шаги. С обречённым вздохом оглянулся и оказался прав: за ним спешил Рассветный Шторм. Но ведун не остановился, а, кивнув на ходу, показал рукой на дверь. И вышел первым. На всякий случай драко насторожился и последовал за ним, будучи готовым и к физической разборке, особенно помня о боевом посохе некроманта, спрятанном в рукаве камзола.

Шаг за порог общежития — и Шемар был готов вскинуть блок, перехватывая посох ведуна. И медленно опустил руки. Рассветный Шторм стоял спиной к нему. Из этой позиции нападения ждать не стоит.

— Что она ещё сказала? — не оборачиваясь, спросил ведун. Выждал несколько секунд. Кажется, учуял растерянность драко и уточнил: — Вы шли к её общежитию довольно долго. О чём вы говорили? Она моя официальная невеста, — напомнил он. — Я должен быть уверен в ней.

Так и рвавшийся с губ вопрос: «Почему бы тебе самому не считать с неё всё, что тебе нужно узнать?» Шемар остановил, едва открыл рот. Он не понимал, что происходило: Рассветный Шторм славился тем, что умел пробивать блоки многих, а то и залезть в лазейку, не замеченную теми, кто ставил личный блок от прослушивания. Девушка всего лишь землянка! Да ещё без магических способностей! Почему он не просмотрит её сам?.. Драко вздохнул и встал рядом с ведуном.

— Ей понравились руны, и она хочет найти лекции — те, которые она сначала не писала. Я пообещал ей…

— Ты пообещал ей отдать свои, — прервал его Шторм. — Не надо. У меня они тоже остались. Отдам сам. Что ещё?

— Я показал ей приём, как вкачать в биллима жизненную энергию. Она неплохо повторила его. (Шемар уже нисколько не удивился, когда ведун медленно обернулся к нему.) Она не помнит каких-то событий, случившихся до падения, но врач сказал, что память восстановится скоро.

— Это мне неинтересно.

— Придётся заинтересоваться, — философски сказал драко. — Сейчас, приходя в себя после падения, леди Марина начинает серьёзней относиться к тем учебным дисциплинам, которые раньше не вызывали у неё любопытства. И не надо рычать на меня, потому что мы с ней договорились с завтрашнего дня перейти на «ты». Не знаю, как ты, Шторм, но я думаю, что леди Марина изменилась после травмы. Она не выглядит той инертной леди, какой была.

— С этим я сам разберусь. — Ведун явно пришёл в себя, снова заговорив с привычным бесстрастием. — Спасибо, Шемар.

Он развернулся к двери общежития и открыл её. Не оборачиваясь, Шемар усмехнулся, услышав негодующий писк крылана, обращённый к ведуну: «Где ты был?», и невнятный ответ Рассветного Шторма…

Наутро Марина чуть не опоздала на первую пару. Точней — на единственную пару.

Сначала она кормила Биллима кусочками фруктов, нарезав их очень мелко. Он всё ещё был слаб. И ей показалось, он с огромной благодарностью принимал её заботу. На всякий случай она оставила в тарелке все фрукты: а вдруг заболевшего (пусть и не заболел!) придут проведать сородичи?

Потом, когда она собралась на лекцию, у входной двери, на том же столике, куда ей оставляли еду (она уже знала: носил официант), обнаружила толстую от исписанности тетрадь. Открыв её, она сообразила посмотреть первую страницу и с некоторым смятением прочла имя Рассветного Шторма. Вторая страница подсказала, почему он оставил ей тетрадь: лекции были по бытовому применению рун! Растерянная, Марина недолго гадала, откуда он знает, что ей нужны эти лекции. Наверное, Шемар сказал. Почерк Шторма завораживал: он писал так, как читали лекции, — на общефедеративном. И этот идеально прочитываемый почерк заставлял её стыдиться своего, который можно было обозвать только известной фразой: «как пьяная курица писала».

Опомнившись, Марина бросила тетрадь в пакет, намереваясь сразу после лекции начать изучение пропущенных лекций о рунах.

— Биллим, пока! — помахала она рукой зверю, пристроенному на тряпках ближе к окну. Зверь не отозвался. Ему было некогда: медленно, но упорно он перерывал носом гору фруктов на тарелке, половину уже спихнув на пол. Посмеявшись, Марина выскочила за дверь, нежно пробормотав: — Поросёнок этакий!..

До лекции оставалось несколько минут, когда Марина вспомнила, что ещё вчера, перед сном, она решила забежать в библиотеку, чтобы посмотреть справочники по Веде. Заодно можно будет пропустить ежедневную порцию презрения, которой окатывала её Риналия, о чём Марина твёрдо решила молчать. Ещё жалобщицей она не была!

Справочник по Веде нашёлся.

Именно из-за него Марина едва и не опоздала!

Найдя оглавление, она проехалась пальцем по строкам и наткнулась на «Семейные ценности ведунов». Нетерпеливо открыла. Взглядом студентки с журналистики проехала первую нужную страницу по диагонали, затем — другую, третью. На пятой глаза пытливые вперились в абзац, который пришлось перечитать не один раз, прежде чем она поняла, что речь идёт о её положении при Рассветном Шторме. Она почти выучила наизусть этот абзац… Лишь звонок, напомнивший, что она опаздывает, заставил её пуститься во всю мочь к аудитории. Преподавателя она опередила лишь по одной причине: того остановил декан факультета общего ознакомления и показал какие-то бумаги.

Марина влетела в аудиторию и шмыгнула на место. Некоторое время сидела неподвижно, стараясь утихомирить дыхание, а потом глубоко вздохнула. Ну-ну… Так… И что теперь? По сути, в общем-то, ничего особенного. На Земле примерно такое тоже бывает. Но Марина всё равно плохо воспринимала прочитанное. Нет, не то что не воспринимала. Положение, в котором она оказалась… Чёртовы ведуны… Ишь…

Ведунки чаще рожали ведунам девочек. Землянки рожали ведунам исключительно мальчиков — наследников. Вот откуда договор, на который согласилась прошлая Марина. Сын будет рождён законным наследником. Затем Шторм расторгнет брачный договор и женится на той, которая ему придётся по душе. Наследник-то у него уже есть.

Нет, ту Марину девушка понимала. Даже сейчас. Ведь Рассветный Шторм на третьем курсе. Будучи студентом-некромантом, то есть занимаясь опасным для жизни делом, он женится лишь тогда, когда закончит курс полностью. То есть через три года. Плюс год семейной жизни. И все эти годы его семья будет платить семье Марины и ей самой. А потом отступные. Не считая брачного договора, Марина является суррогатной матерью. Кажется, так таких называли на Земле в её время?

Вот почему на официальную невесту ведуна все смотрят или с презрением, или с унизительной жалостью. Все знают, для чего Ледяному Королю нужна невзрачная, но здоровая по медицинским показателям жена! А она-то удивлялась, что за все два с половиной года та Марина так и не нашла себе подруг в академии!

А она-то сама… Именно сегодня она хотела подойти и ближе познакомиться с двумя девушками-землянками, которые, как ей показалось, смотрят на неё хотя бы благожелательно. Но даже если они и не в свите Риналии, именно ведунка командует всем здешним курятником!.. Что значит, и эти две не осмелятся дружить… с суррогатом.

Уставившись в открытую тетрадь для лекций и не видя ни слова, Марина с тяжестью на сердце подумала: «Ладно. Против договора не попрёшь. Зато у меня есть три с половиной года, чтобы научиться чему-то конкретному. Энергетический приём Шемара у меня получился, пусть он и был слабей, чем у драко. Но ведь он учился. А я нет. Может, попробовать самой развить свои способности в энергогностике? Тогда я успею проучиться по-настоящему целых три курса и без специальности не останусь… Ребёнок. Я слышала, что расставаться со своим ребёнком очень трудно… Но всё это пока умозрительно. Время есть, а потом…» Она не замечала, как цепенеет её напряжённое лицо, а только, не думая о том, машинально старалась удержать, не пролить невольные слёзы — то ли от обиды, то ли от злости…

— Не реви! — вполголоса велели ей, и Марина от неожиданности подняла голову.

Перед ней, упершись руками в учебный стол, стояла темноволосая девушка-драко… Хорошенькая. С округлого, хоть и худенького личика сияли карие глаза. Незнакомке никакой косметики не надо — ресницы густые, настоящая обманка: постоянно кажется, что девушка подвела глаза косметическим карандашом, а приглядишься — ан нет, и впрямь ресницы такие. Атавистическая маска вокруг глаз еле виднелась. Светлая драко. Поэтому за нею стоят ещё две девушки — из боевого клана драко. Их чешуйчатые полумаски отчётливы.

— Бери свою тетрадь и идём за мной, — скомандовала светлая драко.

Ничего не понимая, Марина с мгновенно высохшими глазами поднялась и суматошно собрала вещи в пакет. Преподавателя нет до сих пор. Что случилось? Её, Марину, вызвали куда-то, а она не расслышала, занятая своими горестями? Она испуганно взглянула на аудиторию, отметила обозлённый вид Риналии… Когда Марина вышла из-за стола, девушка-драко крепко взяла её за руку и повела к ряду, где сидели её сородичи и приветливо улыбался издалека Шемар.