Черные плащи

Глава 23 Зима 484 года. Город Солнца Королевская охота

С Мартыном все было более-менее ясно: действительно, шел парень выручать сестру, да попал как кур во щи. Его и выдали при обмене за молодого повстанца, захваченного месяцем раньше и, увы, давно уже скончавшегося от страшных пыток. Все равно «черные плащи» затягивать этот обмен явно не собирались — на что тогда пулемет?

А вот Паша, иначе Павел Сергеевич Домушкин, некогда известный в узких кругах под прозвищем Паша Домкрат, нахальный Сашин сосед, этакий карикатурный новый русский, ходячий герой анекдотов и сплетен из желтых газет… Этот-то как оказался в повстанцах?

— Да как, как! — Паша по пути «на базу» разговорился, видно было — давненько ему не представлялось случая почесать язык. — Жопой о косяк! Извини, вырвалось… Короче, козлы они тут все оказались, беспредельщики полные! Хорошо, я один, без семьи, сюда явился. Просто так пока — осмотреться немного.

— Ну и как, осмотрелся?

Александр хохотнул, поудобнее пристраивая на плече прихваченный с собой пулемет: а чего оставлять-то, чай, в хозяйстве сгодится. Тем более и патроны есть, их как раз Паша Домкрат на своем горбу и тащил.

— Да, осмотрелся… Слышь, в первый же день, как я сюда прибыл… Ну, вместе с Мишей Шахер-Махером, так и устроили оргию, все как полагается — с шампанским, с голыми девочками, с мальчиками даже — ну, это уж на любителя. Короче, перепились все… топорами кидаться стали… Одного пацана, слышь, привязали к колонне, яблоко на голову положили, на спор метнули топорик… Полчерепушки снесли! И дальше все понеслось как ни в чем не бывало. Потом и Миша удивил, черт чахоточный, девчонку у всех на глазах расстрелял из лука… Стрелами, ты понимаешь! При полном одобрении всего присутствующего при сем общества! Понимаешь, до чего дошло?

— Девчонку-то за что?

— Да плохо, говорит, плащ ему вышила, она вышивальщица, девка-то… была…

— Да-а… — Саша взглянул на идущего чуть впереди Мартына и не удержался, вздохнул: — Эх, соломенная башка…

— А про что вы говорите? — немедленно поинтересовался подросток. — Я так не понимаю ни слова.

— Да мы о своем… И не надо тебе ничего понимать, шагай.

— И вот, слышь, каждый день так. А то еще и хуже. Кровушка вечно ручьем, слуг тут никто не считает и не жалеет. Озверели все! Смотрел я, смотрел, потом и говорю — ша, парни! Поехал я обратно, давайте билетик. Ну, Миша, удружил… Давно про него говорили, будто к моему бизнесу подбирается. Я тогда не верил, считал, что мы друзья. Но после увиденного задумался крепко. Короче, собрался домой… дурак. Надо было по-тихому свалить, особо не разбухая. Так ведь куда там! Нам, русским, дай мечом помахать! Помахал… Едва сбежал, хорошо, катер у причала оказался — на нем и уплыл, туда, к станции, — оттуда ж мы и явились. Там, там ворота…

— Так доплыл ты до этих ворот-то?

— Доплыл бы, так здесь бы сейчас не был, — невесело усмехнулся рассказчик. — Фиг! Знаешь, сначала в какой-то зеленый туман попал… ни с того ни с сего туман этот взялся.

Саша тут же навострил уши:

— Ну, ну?

— А потом едва на корабль не напоролся! Здоровущий такой, с пушками, краской шаровой выкрашен, сзади флаг американский по ветру плещет… Ну и тут по мне — очередью!

— Да ты что!

— Во! Катер сразу в щепки разнесло, как и не было, а корабль как будто провалился куда-то, исчез, вот ей-богу, век воли не видать, гадом буду! Оклемался я малехо — плаваю-то неплохо, в детстве призы брал. А тут — снова очередь. С берега по мне из пулемета били, не с корабля. Ну, тут я живо сообразил, что к чему, поплыл от этой чертовой станции куда подальше — выбрался примерно в этих местах. Тут хороших людей встретил — с голоду помереть не дали, рану промыли — меня ж тогда здорово зацепило. В общем, с ними я пока и остался — помог, чем мог, дисциплину навел, порядок. Да-а, не одному мне, оказывается, весь этот беспредел не нравился — и еще были люди. Кстати, не только здесь. Мы и с городом связь установили, вернее, они с нами. Эти, как их, кафолики — во!

— Кафолики?!

— Ну да, хорошие ребята, ты их увидишь. Их в городе сильно прижали — так они к нам. — Паша гордо выпрямился. — У нас тут инфраструктура налажена, я ж бывший инженер-строитель.

— Тринадцатая труба — твоя работа?

— Моя. — Рассказчик довольно осклабился. — Что, воспользоваться пришлось?

— Да уж пришлось, а как же. Слушай, а у вас здесь, в Городе Солнца, связи есть?

— Да найдутся… Только ты пока не беги впереди паровоза, ладно? Вот скоро на базу придем — тогда и поговорим как следует, тогда и посмотрим.

База повстанцев располагалась в горах, в глубокой пещере, освещаемой трепетным светом чадящих факелов и костров. Вдоль узкой, идущей над самой пропастью тропы были выставлены посты, на каждом по два человека, вооруженные луками и пращами. Впрочем, их главным оружием вовсе не это было, а камни!

— В любой момент мы можем вызвать камнепад, — обернувшись, похвастался Паша. — Ни один враг не пройдет!

— И что, этот путь — единственный?

— Нет, есть и другие. Такие же.

— Да. — Александр уважительно покачал головой. — Устроились вы неплохо.

Первым, кого он встретил в пещере, был отец Эльмунд. Увидев Сашу, священник явно обрадовался, они даже обнялись.

— Смотрю, вы старые знакомцы, — отметил удивленный Павел.

— Да, встречались.

Коротко поговорив, продолжили беседу за ужином. Сашу, конечно же, интересовал город, точнее, возможности повстанцев в нем, их связи, особенно выходы на генератор.

— Да нет у нас пока туда выходов, — развел руками Павел, который, похоже, и был за главного. По крайней мере, все обитатели пещеры, человек тридцать, его беспрекословно слушались. — А что ты спрашиваешь? Словно диверсант.

— Именно что диверсант, — на полном серьезе подтвердил Александр. — Главная моя задача — взорвать эту чертову станцию!

— Зачем?! Просто чтобы не спасся вообще никто?

— Нет, Паша, как раз наоборот. Именно для того, чтобы спасти всех — весь мир, всю вселенную.

— Вот даже так? — Предводитель повстанцев, конечно же, не поверил. — Не менее как вселенную!

— И не более… Малые причины иногда вызывают очень большие следствия. Вот как это рваное время вызвало сжатие пространства, взрыв наоборот!

— Так-так-так, — озадаченно взглянув на собеседника, протянул Павел. — Кажется, я начинаю понимать… Так ты хочешь закрыть эту дыру? И тогда… тогда катастрофы не будет?

— Да, не будет. — Александр улыбнулся. — Это не мое мнение, а некоего авторитетного профессора. Ты что-нибудь слышал о докторе Фредерике Арно?

— Хм… Где-то читал… Он нобелевский лауреат, кажется?

— Именно так.

— Послушай, что, и в самом деле можно… Вот просто взять и взорвать?!

— И ликвидировать все, занесенное из нашего мира. Впрочем, не думаю, что Город Солнца долго продержится без снабжения извне. Патроны, снаряды для горных пушек когда-нибудь да закончатся. А местные варвары умеют воевать, война — их главное дело. Так что, думаю, ни пулеметы, ни автоматы не помогут.

— Пожалуй, ты прав. — Паша Домкрат согласно кивнул. — Но… наших людей в городе очень мало, а на станции вообще нет. Но ты не переживай, что-нибудь придумаем! Время-то терпит?

— Да терпит пока. Мне бы в городе кое-кого отыскать и вытащить! Поможете?

— Конечно поможем, какой разговор? Есть у нас там один человек, во многие дома вхожий. Его лично знал Ратбольд, тот, которого мы должны были обменять… увы… Ладно, обойдемся без него — я знаю место встречи и пароль.

— Ишь как все у вас — как в шпионском фильме!

— Ну а ты думал? Слушай, тут Эльмунд, священник, хочет привести еще людей… много. Вот тогда нас будет — сила! Тогда и станцию возьмем — штурмом. Первый отряд явится уже завтра, через долину. Интересно называется, кстати, — долина Снов!

— Будем их ждать?

— Зачем? И без нас найдется, кому встретить. Помощник Эльмунда уже отправился в долину, ушлый такой парнишка.

— Рад за вас. Ну а в город когда? Ты дашь людей? Или все будут обеспечивать встречу?

— Почти все. Проводники встретят первых, прочие останутся в долине — ждать остальных. Да не волнуйся! Я сам с тобой пойду — больше некому! Кстати, забыл спросить — ты умеешь пользоваться аквалангом?

— Конечно!

— Ну и отлично. Сегодня вечером и отправимся — чего зря время тянуть? Устрицы не сгниют и… — зачем-то оглянувшись на что-то весело обсуждавших повстанцев, Павел понизил голос: — Кстати, почти все к вечеру и отправятся. Туда же — в долину. Так что не будет лишних глаз.

— Лишних глаз? И при чем тут устрицы?

— Устриц сам увидишь, а так… Сдается мне, барабашка у нас завелся, Саша. Иначе говоря — стукачок-с! Слишком уж много совпадений — ничем не объяснимых провалов, засад. И началось все с приходом людей Эльмунда. Они, конечно, вроде бы верные парни, испытанные много раз, но… С чего бы такие совпадения? Просто случайность? Не верю. Ладно, вернемся — будем разбираться. Может, и наш человек в городе чем-то сможет помочь, прояснит хоть чуть-чуть, на чем сгорел Ратбольд.

— А что у вас там за человек, если не секрет?

— Да говорю же, не знаю. Очень осторожный — только с Ратбольдом встречался. И мне кажется, при своих интересах. Кстати, ты что же, прямо так в озеро и нырнул?

— Ну да, с пристани. — Саше почему-то не хотелось углубляться в эту тему. Не то чтобы он Павлу не доверял, просто возникнут ненужные вопросы, сомнения. — Вот как только представился удобный момент — вывели из темницы, так я как увидел озеро, так и нырнул. Плаваю-то отлично!

— Повезло тебе, что туман был. Да и холодно сейчас, зима — охране просто в голову не пришло, что ты можешь — в озеро! Наверняка тебя и не искали особо, подумали, что утонул — в такой-то холодрыге!

— Да, бодрящая водичка. Впрочем, бывало и холоднее.

Выбравшись на берег, они спрятали акваланги в расщелине между камнями, оттуда же Паша достал одежду — длинные шерстяные туники, плащи. Вытащил большую корзину, обернулся:

— Ты спрашивал про устриц… Вот они! Юные помощнички Ратбольда постарались… увы, теперь уж не для него. Ну что стоишь? Берись за ручку, да понесли!

— Что, вот прямо так?

— Да, прямо так! Не переживай ты! Нам главное — незаметно выскочить к фонарям.

Они выскочили незаметно — сейчас, поздним вечером, погодка была вполне подходящей. Моросил мелкий занудливый дождь, так что парочки по набережной не фланировали. Тут вообще было мало просто гуляющих — в городе все еще только начиналось, строилось…

— Так. — Дойдя до первого перекрестка, Павел замедлил шаг. — Нам нужно найти кафе «Де Маго».

— «Де Маго»? — удивился Саша. — Знакомое название.

— Ну да, это в Париже, напротив Сен-Жермен-де-Пре, — с улыбкой пояснил Домкрат. — Я, когда к сыну приезжаю, захаживаю. А здесь уже и «Максим» есть, и «Лидо», и отель «Негреско» скоро откроют. Ага… кажется, во-он та улица… Пошли!

Едва молодые люди свернули, как перед ними тут же, словно отделившись от стен, возникли две фигуры в черных плащах.

— Кто такие? Куда? Подорожную!

— Мы из вон той таверны, — показав рукой, коротко ответил Павел. — Хозяин послал за устрицами, вот, несем. Да… он еще просил заходить. В обиде не будете!

— Да уж, надеемся! — «Черные плащи» весело переглянулись. — Ладно, идите. Передай хозяину — ночью заглянем.

Кафе «Де Маго» — с изумрудно-голубым навесом, как то, что в Париже, — отнюдь не сияло огнями, словно рождественская елка: электричество здесь экономили. Да и внутри все еще только отделывалось, облицовывалось, и всего два столика уныло жались к окну.

Завидев посетителей, вынырнул неизвестно откуда официант — молодой поджарый парень с темными прилизанными волосами — и, оглядев мокрые фигуры, хмыкнул:

— Вам сразу девочек? Или для начала — вина?

— Давай сперва вино, а с девочками мы потом разберемся. Да, и музыку нашу… сделай. — Паша неожиданно вытащил из корзины с устрицами… обычный компакт-диск и, кивнув на стоявший за стойкой музыкальный центр, ухмыльнулся:

— Пользоваться-то умеешь?

— Ого! Да я вижу, и вы не из простачков, господа!

С поклоном приняв диск, официант сразу же включил аппаратуру.

Зазвучала мелодия — настолько знакомая, что Александр даже вздрогнул и очумело посмотрел на своего спутника. «La Isla Bonita»!

— Вот это… эта песня…

— Это пароль, Саша.

Немного погодя снова возник официант, угодливо наклонился, шепнул:

— С вами хотят встретиться, господа. Идемте, я проведу.

— Ну, пошли, Штирлиц! — Хохотнув, Павел поднялся со стула и, азартно хлопнув Александра по плечу, напел: — У каждого мгновенья свой резон…

Шустрый официант привел их на второй этаж и, остановившись перед номером, стукнул два раза. Дверь сразу же приоткрылась.

— Это ваша музыка? — шепотом спросили по-латыни.

— Да.

— Заходите.

Павел пошел первым, Саша — сразу за ним…

Небольшая уютная комната, приглушенный свет висящего на стене бра, и…

И Катя! Собственной персоной, в каком-то смешном девчоночьем платье с передником.

— Саша! — Кажется, она ничуть не удивилась. — Ну наконец-то. Давно уж ждала.

— Там, с компьютером… Ты предупредила?

— Я.

— Господи, родная… А я уж тебя совсем было…

Обняв жену, Саша целовал ее, не стесняясь слез, а потом тихо спросил:

— Мишка где?

— Спит. Сейчас разбужу.

— Да-да, разбудите, — подал голос Павел. — Все равно уходить. Да… вы не знаете, где здесь тюрьма, мадемуазель?

— Мадам — с вашего позволения. — Катерина снова посмотрела на мужа. — Вы ищете Нгоно? И Весникова? Они не в тюрьме. Здесь, рядом. Я покажу…

Одолжив темно-голубой «рено» отсутствующего ныне хозяина кафе, они выехали на набережную. Пустынный причал, пустынные улицы, редкие тускло горящие фонари…

— Весь местный бомонд нынче отправился на охоту, — сворачивая, пояснила Катя.

— На какую охоту? — обернулся Павел.

Саша сидел сзади, держа на руках спящего Мишку, который, конечно, сначала обрадовался, закричал: «Папа! Папа приехал!» — ну а потом снова уснул.

Господи! Прямо не верилось!

— Там, в бардачке, афиша.

Паша вытащил глянцевый листок.

— «Королевская охота в долине Снов. От пятисот евро за „крупную дичь“»! Что… Что? — Он взволнованно обернулся. — Кого это они называют крупной дичью?

— Полагаю, ваших товарищей! — глухо отозвался Александр. — Они ж как раз сегодня туда и явятся, в эту долину Снов! Прямо под пули…

— Черт! Черт! — яростно выругался Паша. — В таком случае нам надо спешить. Ну, я же подозревал, подозревал — предательство! Правда, не думал, что так…

— Кстати, а как зовут того шустрого малого, что явился с отцом Эльмундом? — быстро спросил Саша.

— Да не помню я. — Павел нервно дернулся. — Быстрее, мадам, быстрее! Имя такое… заковыристое…

— Случайно, не Захария?

— Да! Да! Именно так!

Нгоно они вытащили из какого-то дома, вернее, вытащила Катя, показав охранникам какой-то значок. Парни в черных плащах сразу вытянулись, стукнув концами копий в асфальт. Честь отдали, надо же…

— Господи, как же хорошо, что вся современная охрана — на том берегу! — усаживаясь обратно за руль, засмеялась женщина. — Ну вот он, Нгоно. Что ты там стоишь мокнешь? Садись скорей!

Темнокожий инспектор уселся рядом с Сашей, и автомобиль тут же тронулся, быстро набирая скорость.

— Как ты? — ухмыльнулся Александр.

— По-всякому. А ты?

— Как видишь, еще жив. Катя, сейчас за Весниковым.

— Нет. — Женщина резко качнула головой. — Весников — предатель.

— Как предатель? Не может быть!

— Так! Очень даже может. Он ведь ждет тебя, милый, давно уже. А в доме с ним — четверо мордоворотов и заправленное снотворным вино.

— Ну ничего себе! — Молодой человек растерянно моргнул. — А ты откуда все это знаешь, Катюня?

— От верблюда! — сворачивая на набережную, расхохоталась Катя. — Я же не дура, Сашенька. Но ты знаешь, как это нелегко — притворяться дурой. Впрочем, в этом обществе — не очень, тут женщин вообще за людей не держат.

— Так что же, мы Весникова тут оставим, что ли?

— Это самое для него лучшее, милый. Поверь! Ну и для нас, конечно. Да и не пойдет он с нами, даже в машину не сядет…

— Прикормили, что ль?

— Ну да, вот именно — прикормили. Все! Кажется, приехали.

Резко сбросив скорость, Катерина съехала с набережной на причал.

Павел вдруг напрягся:

— Осторожно, охрана!

— Шнурки мои не смешите! Охрана… — Юная Сашина супруга снова расхохоталась. — Эти местные ребятишки в черных плащах… Они же видят самодвижущуюся повозку — а в ней могут находиться только большие господа!

— Ах вот оно что…

— Именно так! Потому эти парни и спрашивать у нас ничего не станут — только честь отдадут. Вышколены!

Так и случилось: охранники отсалютовали копьями, машина остановилась у покачивающегося на волнах катера, куда все спокойно и перешли.

Паша даже плечами пожал:

— М-да-а… Всего-то и дел.

— Умеете управлять? — посмотрела на него Катя.

— Да запросто.

— Тогда я не понимаю, чего мы ждем? Поехали… Надеюсь, вы знаете — куда?

— Да знаем. — Осторожно положив спящего сынишку на обтянутый коричневой кожей диван, Саша выглянул из рубки. — А это что у него там, на корме? Похоже на пушку!

— Зенитная установка, — запустив двигатель, оглянулся Павел. — Неплохая вещь.

— Слушай, а может, мы…

— Конечно! Но сначала предупредим наших. Надеюсь, успеем.

Они успели, однако в последний момент — еще бы немного, и спешившие в долину Снов повстанцы и в самом деле заснули бы там вечным сном.

— Всех вернуть! — громко распоряжался Павел. — Выход в долину засыпать! Тропы завалить камнями. Ничего, ничего… Устроим вам охоту — понравится!

— Хёвдинг, ты велишь устроить камнепад? — подошел озабоченный парень явно вандальского облика — круглолицый и светлоглазый блондин.

— Да, именно так, друг Видибальд. И… если что случится — именно ты будешь вождем!

— Не говори так!

— Ты смел, умен и удачлив. И ненавидишь «господ»… А мы… Все мы смертны.

Немедленно посланные гонцы успели вернуть всех — или почти всех. Кроме юного подонка Захарии и еще двоих воинов.

— Ну и черт с ним. — Выслушав доклад, Павел махнул рукой. — Еще посчитаемся… верно, отец Эльмунд?

— Предательство должно быть наказано, — согласился священник.

— Друг Павел! — Вынырнувший откуда-то из боковой штольни повстанец вывалил наземь целую охапку динамитных шашек! — Мы нашли это там, где обычно спал Захария.

— Смекалистый парнишка этот ваш Захария, — нехорошо прищурился Павел. — А, отец Эльмунд?

— Согласен. — Священник потупился. — Пригрел на груди змею.

— Не зря пригрел… — Опустившись на корточки, Александр подбросил на руке шашку. — Как думаешь, хорошо рванет?

— Да уж мало не покажется, — хохотнул Нгоно. — Постой, уж не хочешь ли ты…

— Именно этого и хочу! — твердо заявил молодой человек. — Пока самые опасные вражины — в долине Снов, пока есть катер, горючее, зенитная установка, динамит, наконец!

— Я тоже считаю, что пора действовать, — поддержала мужа Катерина. — Другого такого удобного случая может и не быть. Едем! Саша, забирай Мишку.

— Вот прямо так? — рассмеялся Павел. — А я смотрю, вы не очень-то любите откладывать важные дела в долгий ящик! Ну что ж, я и сам из таких. Едем так едем. Сейчас только… пойду попрощаюсь… Вернее, скажу «до свидания»! Не хочется огорчать этих славных парней.

Простился и Саша — обнял отца Эльмунда, крутившегося рядом Мартына…

Правда, парнишка ужом пробрался на катер — вместе с Видибальдом и еще двумя неразговорчивыми парнями-повстанцами.

— Они неплохо обращаются с нашим оружием, — заводя двигатель, кратко пояснил Павел. — Моя школа. Поддержат нас огнем, потом уйдут.

— А управлять катером они тоже могут?

— Сейчас научу, невелика хитрость. Здесь же не море — озеро. Эй, парни! А ну, давайте сюда… Ого… Кого это вы ведете?

— Пробрался за нами!

— А! — обернувшись, хмыкнул Александр. — Соломенная башка! Все-то тебе неймется.

— Господин, я только хотел…

Павел махнул рукой:

— Да пусть остается пацан. Не выкидывать же его за борт?

Взревев двигателем, катер выбрался на середину озера и, освещая прожектором путь, осторожно пошел вдоль берега. Моросивший до того дождь прекратился, и в рваных прорехах меж туч вспыхнули луна и звезды.