Черные карты. Том 1

Глава 26 Псевдоним

Утро нового дня.

— Ф-ф-ф!

Я терпел боль от повторной обработки раны и перевязки.

— Прости, — подула Бэрта. Она была нежна, аккуратна. Мило улыбалась, подняв взгляд. — Ещё немного. — Мисс Бэрта специально надела платье с таким глубоким вырезом? Ведь пока она сидит передо мной на коленях, мне доступен полный обзор.

— Нет, ну правда, Коста! — А вот теперь Асити выглядела чуть недовольной. Ходила по комнате, жестикулировала. — Надо было составить план, а не переть телегой с горы, — покачала она пальцем. — Мог бы поджечь таверну, выкурил бы их. — И-и-и… да, картежница недовольна именно столь прямолинейным методом.

— В здании были простые люди… Они ни в чем не виноваты.

Я не герой из баллад, но и не поехавший психопат.

— Ты все сделал правильно, милый. — После случившегося Бэрта особенно смягчилась. — Девочки из таверны, работницы «Дамы»… Ох, теперь ты среди шлюх звезда номер один.

Ура?

— А ты шельма! — скрестила руки на груди Вердо. — Почему еще при первой встрече не сказала, что у тебя проблемы?

— Я не думала, что проблема столь БОЛЬШАЯ, — закончила перевязку благодарная. Обошла диван, на котором я сидел, и приобняла меня за плечи. Мой затылок оказался между больших грудей. Кхм. — Томас… Он сбежал из борделя — тц! — и даже не подумал предупредить меня. Тоже мне, мужчина!

— Надо… — старался я не двигаться. — Надо поговорить с ним.

Подставлять тех, кто тебе доверяет отвратительно.

— Ох, Коста, — гладила эскортница мою грудь. — Никакой ты не малыш. Мужчина, — почти мурлыкала Бэрта.

— Хватит к нему липнуть, Бэрти, — дернула бровью Асити.

— Отстань, Аси! — прижали меня сильнее. — Он помог, а ведь даже… — Она покачала головой. — Господин игрок, какую благодарность вы хотите получить от столь падшей женщины, как я? — Бэрти явно заигрывала. — Мо-о-ожет, — зашептала на ухо, — сразу две дамы согреют тебя ночью?

Я просто сглотнул слюну. Каждый раз, когда думаю, что привыкаю к взрослым играм, мне снова наносят удар. Щеки у меня стали пунцовыми.

— Мечтай, — непонятно, кому именно адресовала это Асити.

— Жадина! — показала ей язык Бэрта. И сказала, погладив мои волосы: — Ну, я действительно благодарна. Всего за вечер Коста решил одну из проблем города. — Она потрясла в воздухе листовкой. — И это не осталось незамеченным.

Точно, она принесла её с собой, но мы так и не прочитали, что в ней.

Вердо выхватила лист. Начала читать.

— Быстро они! — Довольная ухмылка. — Видимо, у одной из девочек есть связи в прессе. — Асити прочистила горло. — «Этой ночью проклятая банда „Металлическая Рукавица“ потерпела поражение. В город прибыла знаменитая Королева Стального легиона Асити Ли Вердо — и пришла не одна. Её ученик не потерпит беззакония! Алый Принц быстро и эффективно нанес праведный удар, уничтожив гнойник в Сверебро!» — Листок полетел на стол. — Алый Принц. Хе.

— У-у-у, звучит здорово! — начала раскачиваться Бэрта, тряся меня.

Алый Принц? А мне… Мне нравится, как это звучит. Я улыбнулся.

Асити выдохнула. Дальше мусолить не имело смысла. Ученым плевать на нашу выходку, а на стражу плевать уже нам. К тому же что Мясник, что Мэри заработали по первому уровню.

Одни плюсы.

— Но я должен сказать, — посмотрел я на учителя, — больше такого не повторится, госпожа. Не хочу, чтобы вы переживали.

Женщины переглянулись.

— И как на него злиться? — присела Асити рядом.

— Поедатель сердечек, — напирала Бэрта со спины.

— Я… Я не… — Окружен! — Кхм. Просто хотел помочь.

Утро продолжалось, и, похоже, не одна Бэрта на радостях хотела поблагодарить меня.

— Бэрти, ты здесь⁈ А Алый Принц? — донесся снаружи девичий голос.

— Твои фанатки, — отстранилась от меня Бэрта. — Пойду успокою их. — И она покинула дом.

— Хм, — закинула ногу на ногу Вердо. — Всего на два дня оставила тебя, а ты уже купаешься в девушках. — Картежница приподняла подбородок. Она… Она ревнует⁈

Натянув рубаху, я немного поерзал на месте. Поднялся, встал напротив. Нежно взял её ладонь в свою.

— Асити. — Нас ведь не слышат. А уроки манер не прошли зря. — Для меня… есть только ты. — Даже вежливый поцелуй руки. Раньше такой знак был простым приветствием, когда мужчина здоровался с дамой, но теперь знать вкладывала в это гораздо больше. Поцеловав безымянный палец, ты даешь знать о своих серьезных намерениях. Мизинец — флирт. Средний — обычное приветствие. А указательный… Обычно его запрещено трогать, ведь это приглашение дамы на секс.

Я… поцеловал каждый. Особенно долго задержавшись на указательном.

Когда такой трюк проделывают с ночной жрицей, девушка, соглашаясь, слегка облизывает этот палец в ответ. Пошло. Вульгарно. Но всем все понятно без слов.

— Чертенок. — У меня по всему телу пробежала сладкая дрожь. Асити, зная эту традицию, лизнула указательный. А затем, схватив за воротник, притянула меня ближе. Глубокий поцелуй… еще и еще. Языки переплетались. Учитель тянула меня так сильно, что я упал на неё, оказавшись между ног. Тут еще несколько секунд — и сдержаться уже не получится. — М-м-м! — прервала она поцелуй. И легонько оттолкнула меня. — Этой ночью ты мне это докажешь.

— Слушаюсь!

Мы улыбнулись друг другу.

— Эх, а ведь дел много. — Асити потянулась и быстро встала. — Все идет по плану, турнир назначен на конец недели. То есть у нас четыре дня на подготовку. — Она открыла крышку и посмотрела в зеркальце. Альберт протянул ей помаду. Цвет губ не менялся от слоев, просто становился ярче. — За четверо суток нам нужно прокачать твоих духов. Выполнить данную Мэри клятву и приручить Мясника.

Первое понятно. Второе тоже. А вот третье… Ночью Мясник показал себя хорошо, вроде проблем не возникло. Это же я сказал вслух.

— Увидишь! — подмигнула Асити. — Пока ты в полной мере не оценил, почему гамблеры сторонятся Прокаженных.

— Бу-у-у! — особо громко снова прозвучало снаружи. — Ну покажи нам его, Бэрти! — Сразу несколько голосов.

— Если они не угомонятся!.. — со злостью захлопнула зеркальце Вердо.

А у меня появилась идея:

— Нет… Это хорошо.

Асити зыркнула на меня.

— Не в том смысле, госпожа. Пока мы тренируем духов, девочки из «Дамы» помогут нам с клятвой Мэри. — Я достал и снова убрал карту. Взяв трость, заметил, что конец древка испачкан в крови.

На это же обратила внимание учитель. Что-то решила, но ничего не сказала.

Одевшись, мы вышли наружу.

— Вон он! — Ого! — Алый Принц!

— Кван Коста!

— Спасибо вам!

Четыре девушки. Я узнал самую счастливую: именно она сидела на коленях Биви. Группа поклонилась мне, не давая ничего ответить. Предложения «Заходите к нам!», «Все будет бесплатно!», «Мы очень благодарны!» сыпались как из рога изобилия.

— Всё, шельмы, успокойтесь! — засмеялась Бэрта. — Этот мужчина уже занят.

— У-у-у! — Искреннее недовольство.

Покосившись на учителя, я получил разрешение. «Действуй!»

— Вам спасибо, — киваю. — Рад, что столь злое дело принесло кому-то пользу.

— Ох, господин!

— Да какое «злое»⁈

— Вы настоящий игрок!

— У меня… У меня есть просьба, дамы. — Девушки умолкли, внимательно слушая. — Я ищу человека по имени Аброр Дортон. Если получится…

— Найдем! — сходу ответила блондинка.

— Мой парень работает в страже, — принялась обмозговывать другая.

— У нас есть записи гостей, — призадумалась следующая.

Хорошо. Очень хорошо. В тот момент я не надеялся ни на какую награду, ни в каком виде. Но теперь… Тот, кто имеет поддержку, не будет побежден.

Мы еще немного поговорили, и Бэрта, уловив нарастающее недовольство Асити, повела девочек в бордель, заодно собираясь повидать хозяйку и «ненаглядного» Томаса. Попрощавшись, я помахал им рукой.

— Вроде договорились, — выдохнул.

— А нам за город, — зацокала каблуками картежница. — Еще вчера нашла заказ. Возле стен видели богдоворов. Хорошая практика.

Дикие гуманоиды. Гоблиноиды третьего поколения. Свирепые дикари, умеющие орудовать холодным оружием.

— Так. По поводу самого турнира.

Я поравнялся с госпожой.

— Два раунда. Не смертельный бой. Все пройдет на тренировочной площадке академии. Никаких зрителей, кроме Синих.

— Особые правила?

— Классика. Граница арены, не вредить гамблеру. — Ее брови дернулись. — Хотя будет одна подстава, но я не имею права сообщать до начала. Как и Избранные Синих не будут знать. — Лукавая ухмылка.

Мы проходили площадь. И… я решился.

— А что насчет бандитов? — любопытство через край.

Вердо смотрела вперед. Очевидно, решала.

— Давай так, — наконец покосилась на меня. — Если выиграешь, я впущу тебя в высшую лигу. Это информация касается только членов клана.

— Мотивация? — улыбнулся я.

— Ну, сексом тебя уже не особо замотивируешь! — хлопнула меня по плечу женщина.

— Кхм, — отвел я взгляд. — С чего вы взяли?..

Асити словно засветилась изнутри. Это то, чего она хотела от меня. Бурного участия в нашей «игре». Она будет изменяться, принимать самые разные облики, и я буду хорошим игроком.

«Не влюбляйся», — вспышкой пронеслись слова Бэрты.

Эх. Нет смысла думать об этом сейчас. Надо сконцентрироваться на том, что есть. А есть предстоящий турнир. Мои духи. И пылкая женщина.

Разбираемся с проблемами по мере их поступления.

Алый Принц и его Королева Стали.

Со вторым именем своего пути гамблера я определилися точно.