Валгалла IV. Черная цитадель

Глава 15

— Благородный воин, коварные враги наложили на меня ужасное проклятие и заставили искать спасения в дальних странах. Надеюсь, я смогу купить у вашего ярла право на мирную жизнь, а мой честный труд станет лучшим доказательством благих намерений. Не суди по внешнему виду, прошу тебя.

— Ты выглядишь подозрительно, странник, но ты прав. В этом мире слишком много черных колдунов, готовых испортить жизнь простым людям. За десять крон мы пустим тебя на остров и у тебя будет целый день для того, чтобы убедить Рамора Брезгливого в своей ценности.

— Вот, держите…

Полученный от магистра квест заставил меня в который уже раз перечеркнуть все имевшиеся планы, отложить на неопределенный срок совместный поход в дикие края и вновь схватиться за весло. Требования волшебника были предельно ясными, никаких подводных камней в задании не имелось, однако для его выполнения мне пришлось хорошенько пораскинуть мозгами — чтобы сберечь семечко посреди населенной разумными существами зоны, следовало проявить недюжинные таланты.

Первым делом я вспомнил про агрессивных соседей, целенаправленно старавшихся подгадить мне во время предыдущего квеста — еще раз воспользоваться их территорией в данных обстоятельствах казалось самым верным решением. К сожалению, дальше стали возникать не совсем очевидные трудности, связанные с уровнями живущих на островах викингов — противостоять огромной толпе из сотен хайлевельных неписей мой герой не мог. Точнее, мог, но лишь весьма ограниченный промежуток времени. С другой стороны, высадившись на более отсталый и менее продвинутый клочок суши, я рисковал застрять там на несколько дней, успешно сагрить всех вокруг, после чего слиться под натиском объединенных армий своих недоброжелателей.

Калькулятор подсказывал, что для полного и мгновенного обнуления таймера нужно убить ровным счетом четыреста тридцать два разумных существа. Как правило, в периферийных городках обитало достаточное количество неписей, но тут следовало учитывать фактор очень даже вероятной депрессии — любой пришедший в упадок остров начинал стремительно терять жителей и категорически не подходил для моих целей, однако захватить его было гораздо проще, нежели более развитую локацию. А еще существовал призрачный шанс того, что за счет неписей квест ускорить нельзя — в этом случае я мог сразу же сдаваться и переключаться на более интересные вещи.

Итогом долгих и мучительных подсчетов стал более-менее разумный компромисс — не имея возможности проводить вдумчивые исследования и заниматься точными подсчетами, я решил посетить ближайший островок, оценить его развитие, после чего либо заняться делом, либо несолоно хлебавши отправиться куда-нибудь еще. Примерные критерии были определены, остаток ночи ушел на переход к выбранному участку карты, а затем случилась довольно неожиданная встреча с патрульным драккаром. Я ожидал, что викинги тут же отправят меня на корм рыбам, но харизма и красноречие сделали свое дело, позволив мне втесаться в доверие к отважным мореходам и даже купить у них временное гражданство. Самым же главным оказалось то, что уровни этих бойцов колебались в районе трехсот пятидесятого, а окутанная лучами рассветного солнца земля выглядела достаточно обжитой и успешной. То есть, мне выпал своеобразный джекпот.

— Веди себя хорошо, странник. Иначе тебя мигом отправят в море.

— Конечно, обязательно…

Высадка на берег прошла в атмосфере жесточайшего негатива — локация традиционно потеряла статус безопасной, населявшие ее аборигены возбудились, а ко мне бодрой рысью направился целый отряд вооруженных до зубов викингов.

— Это не я! Благородные воины, меня оболгали и прокляли, но я готов заплатить штраф, лишь бы вы мне поверили!

— Твои стремления похвальны, — мгновенно подобрел главный стражник. — Иди с миром, но веди себя достойно!

— Убить их, — неожиданно прилетел со стороны недостроенной набережной чей-то яростный вопль. — Убить всех странников! Убить!

— Тебе лучше найти безопасное место, — поморщился разговаривавший со мной непись. — Иначе…

— Убьем его? — предложил какой-то боец, доставая топор и делая шаг вперед. — Он наш враг, я это вижу!

— Стоять!

— А то что⁈ Не слишком ли много ты о себе возомнил, сын портовой крысы⁈

— Ах ты, навозный…

Решив не испытывать дальше терпение пошедших вразнос собеседников, я аккуратно сместился в сторону, а затем побежал к возвышавшемуся на холме городку. Часовых у ворот не оказалась, на стенах кто-то оживленно ругался и звенел железом, так что нам с Люцифером удалось беспрепятственно проникнуть в самый центр вражеской твердыни. Мимо пробежала стайка испуганных викингов, на втором этаже ближайшего здания что-то разбилось и вниз полетели обломки мебели, но я постарался все это игнорировать, стремительно приближаясь к конечной цели — главному административному зданию.

— Падаль, ты мне за пиво должен!

— Грязный лемминг, мы праздновали твою свадьбу, какая еще плата⁈

— Чтоб ты сдох, животное!

Я чудом разминулся с парочкой осыпавших друг друга ругательствами пузанчиков, мимоходом отметил притаившегося возле огромной бочки ярла, после чего заскочил на крыльцо нужного здания, ворвался внутрь, увидел присосавшегося к безразмерной кружке аборигена и рявкнул:

— Ты! Здесь есть подвал⁈

Викинг поперхнулся хмельным напитком, закашлялся, выпучил покрасневшие глаза, но все же сумел ткнуть пальцем в нужную сторону.

— Спасибо! Бегом на улицу, странники взбунтовались!

— А… х-хы…

— Бегом! В войске предатели! Спасай ярла, режь стражу!

Найти подвал оказалось достаточно просто — вход в него оказался буквально за углом. Я спустился по узкой лестнице, прошмыгнул мимо залежей сыра и копченого мяса, остановился в самом дальнем и холодном уголке, а затем достал спрятанное в инвентаре Семя.

— Активировать! Да, согласен!

На краю поля зрения вспыхнул таймер, а еще через мгновение отображавшиеся на нем цифры изменились — в городе кто-то кого-то завалил, тем самым приблизив час икс.

— Отлично… так…

Начало миссии получилось шикарным, прямо сейчас никто из коренных обитателей острова не пытался меня изничтожить, так что я поддался нездоровому искушению, включил стрим и начал обрисовывать ситуацию для отсутствующих пока что зрителей:

— Всем привет, ребята. Сегодня у нас будет очень дерзкая попытка захвата вражеского острова. Мне кажется, настало время проверить, может ли качественно упакованный одиночка ворваться на территорию потенциального недруга, привалить там сотню-другую викингов, нагнуть ярла и поменять юрисдикцию локации. Само собой, я захватил на дело парочку модификаторов, чтобы местное крабье не мешало процессу. А в качестве финального штришка уточню, что разогревать пуканчики мы будем именно тем пафосным креветкам, которые не так давно пытались осаждать мою шахту, но затем встали в позу гордого, но очень пассивного льва. Привет от лемминга, короче говоря.

Закончив со вступлением, я проверил таймер, убедился, что он перескочил еще на десять минут вперед, а потом выбрался из подвала и обосновался в коридоре, сторожа проход в центральный зал. До этого момента мне еще ни разу не доводилось наблюдать долгосрочный эффект от применения цепочки, однако доносившиеся с улицы крики говорили о том, что ситуация разворачивается именно так, как надо — викинги интенсивно выясняли отношения друг с другом, материли словившего медвежью болезнь ярла, а также разыскивали недобитых странников. Здесь все шло в полной гармонии со здравым смыслом — система исподволь оказывала противодействие наиболее вероятным захватчикам, пытаясь сделать их жизнь максимально сложной. И с каждой новой минутой эта ситуация лишь усугублялась.

— Ничтожество, возомнившее себя ярлом, ты будешь низложено!

— Выходи, поганый трус! Будет поединок!

— Убивайте предателей! Рубите головы чужакам!

— Заткнись, сын дерьма!

— Выходи, ссыкливая тварь!

— Не выйду, — послышался неожиданно тонкий и наполненный искренним ужасом голос какого-то персонажа. — Меня хотят убить!

— Именно это я и сделаю! Выходи, ничтожество!

— Вы не понимаете, это другое!

— Я нашел чужаков! В лавке кузнеца!

— Туда, скорее!

— Смерть!

Издалека прилетела очередная партия злобных воплей, тут же сменившаяся победоносным ором — кажется, пытавшихся зашкериться игроков очень быстро пустили в расход. Еще через несколько секунд входная дверь хлопнула, послышались торопливые шаги и у меня перед носом возник бледный, как мел, викинг. Тот самый, который недавно прятался за бочкой.

— Ты…

— Смерть, — рявкнул я, втыкая копье в упитанное пузо непися. — Смерть!

— Убивают, — тоненько заверещал ярл, непостижимым образом уклоняясь от второго удара и огромными прыжками уносясь в сторону выхода. — Странники захватили дом! На помощь! Убивают! Скорее, мои доблестные воины! Враги атакуют!

— Вот сука, — выдохнул я, оглядываясь по сторонам. — Ссыкло поганое.

— Фрр?

— Сейчас будет жарко, братан…

— Где чужаки? — послышался за стеной чей-то рычащий бас. — Говори, где они!

— Там! В доме!

— На штурм, братья!

Я вовремя заметил рядом длинную тяжелую лавку, кое-как дотащил ее до дверного проема и тем самым создал крохотную баррикаду для нападающих, а потом в здание местной администрации начали лезть горящие праведным возмущением викинги. Очень много толстых викингов.

— Вон там!

— Предатель!

— Вор!

— Чужак!

— Ваш ярл вас на детородном органе вертел, — сообщил я, выставляя вперед копье. — Пока вы тут со мной деретесь, он вас всех со спины убьет!

— Убить ярла, — радостно вякнул кто-то из нападавших. — Убить труса!

— Вот тварь!

— Убить чужака! И ярла убить тоже!

— Вперед!

Кое-какой профит мое выступление действительно принесло — некоторые бойцы развернулись против толпы и поперлись к двери, создавая небольшой хаос и мешая товарищам задавить меня массой. Впрочем, остальные не обратили на это особого внимания, дружно ломанувшись вперед. Я прикрылся щитом, создал прямо перед лавкой огненный вихрь, а затем опять выставил вперед копье, готовясь встречать недобитков.

— Поганый маг!

— Режь магов!

— Хрен вам, а не комиссарское тело!

— Пожар!

Против неписей мое заклинание работало хреновенько, однако просадка по здоровью у самых шустрых врагов все равно оказалась значительной — когда они вырвались из пламени и столкнулись со мной, то начали скоропостижно дохнуть под ударами копья. Сказался чересчур низкий уровень, уполовиненные хитпойнты, а также всесокрушающая мощь Пуканорасширителя.

— Н-на, сука!

— Бей мага! Вперед!

Вихрь погас, пожар так и не начался, толпа воодушевленно качнулась вперед, мне в ногу прилетел совершенно неожиданный удар и я был вынужден включить магический щит. По-хорошему, его бы следовало сохранить для теоретической битвы с местными волхвами, но отбрасывать коньки раньше времени мне совершенно точно не хотелось.

— Сдохни, сдохни…

— Бежим! Спасайтесь, братья!

— Вперед!

— Спасайтесь! Его не убить!

— Стой, трус!

На какое-то чертовски долгое мгновение чаши весов замерли в шатком равновесии, но затем я уложил еще двух викингов и устрашенные неписи дрогнули. В меня полетели метательные топорики, щит зазвенел от точных попаданий, однако это ни к чему не привело.

— Ваш ярл вас предал! Вы все сдохнете!

— Бежим, — пискнут из-за спин товарищей нетвердый духом боец. — Бежим, братья!

— Стой, червь!

Осознав, что именно сейчас нужно развивать накопленное преимущество, я перепрыгнул через лавку, насадил на копье ближайшего врага, после чего бросил огненный шарик в лицо следующему воину. Этого оказалось вполне достаточно — остатки толпы бросились к выходу, устроили перед дверью давку и позволили мне беспрепятственно завалить еще шесть или семь человек.

— Спасайтесь! — проверещал с улицы успешно избежавший гибели трус. — Он убьет всех!

— Ищите ярла!

— Смерть предателям! Воины, вперед!

Я выскочил было на свежий воздух вслед за убегающими врагами, но увидел на площади сразу два отряда стражников и оперативно вернулся обратно. Вихрь уже откатился, рисковать не имело никакого смысла, а встречать оппонентов следовало там, где у меня было вполне реальное преимущество.

— Вперед!

Второй штурм прошел по тому же сценарию, что и первый — передовой отряд неписей успешно слил хитпойнты в огне и дружно сдох под ударами копья, затем наступила тягомотная и очень нервная фаза обмена взаимными ударами, после чего остатки недобитого воинства попытались удрать, но были оприходованы в дверях.

— Лохи, — произнес я, на всякий случай отступая к лавке. — Так, что у нас тут…

Тревога оказалась беспочвенной, за счет массового истребления неписей таймер прокрутился чуть ли не на десять часов вперед, но этого по-прежнему было слишком мало — в идеале, мне требовалось сократить его вообще до ноля. А новых атак между тем пока что не предвиделось.

[Красавчик! Нагиб засчитан!]

— Спасибо, дорогой бро… ну что, ждем следующих смертников, получается.

Некоторое время вокруг царила тревожная тишина, однако затем на улице вновь раздались гневные вопли — кто-то обнаружил схоронившегося ярла, вытащил его на свет божий и сейчас вовсю горланил, призывая свершить праведный суд. Почему именно ярл оказался самым слабым звеном в местной управленческой структуре, я не знал, но топили его весьма качественно. Даже с наслаждением.

— Облить смолой и перьями!

— Посадить на шест эту трусливую скотину!

— Истинно варварский подход, — заметил я, осторожно выглядывая из окна. — Нет бы цивилизованно определить преступника на бутылку, а они… дикари, одним словом.

Над городом разнесся громкий вопль угнетаемого правителя и чей-то злобный хохот, а затем все стало еще веселее — откуда-то прибыл отряд лояльных местной администрации вояк, которые оказались свидетелями незаконной расправы и тут же бросились карать оппозицию.

— Смерть предателям!

— Убить жалких лизоблюдов!

— Отомстим за ярла!

Творившийся на площади беспредел и мгновенно завязывавшиеся потасовки как нельзя лучше соответствовали моим планам — за следующие пятнадцать минут в цифровой рай отлетело не меньше двадцати аборигенов, а таймер сократился еще на два с лишним часа. Потом наступило временное затишье, неожиданно завершившееся еще одним штурмом — кто-то вспомнил про меня и решил устроить лихой кавалерийский наскок. В итоге завершение квеста приблизилось еще на полтора часа.

— Стратегия очень действенная, — сообщил я зрителям, воспользовавшись очередной передышкой. — Игроков на поле боя мы в принципе не пускаем, неписи коллективно дуреют и ничего не могут сделать, а в результате получается ситуация, при которой один-единственный человек может спокойно захватить целый остров. Интересно, почему гениальные типы из топовых кланов не додумались до такого лайтового варианта?

Вопрос получился довольно-таки провокационным и уже через минуту ко мне прилетело сразу четыре доната, три из которых напрямую касались затронутой темы.

[Потому что у них нет твоего копья, бро.]

[Давно известно, что в кланах сидят жадные недоумки.]

[Слишком много возни и рандома. Проще четко залететь небольшим отрядом, всех нагнуть и добиться капитуляции.]

[Клещ, тут в комментариях какие-то серьезные люди грозятся поджарить твой волосатый пукан на сливочном масле. Трепещи!]

— Надо же, — удивился я, прочитав последнее сообщение. — Типа, око за око? А за поддержку и объяснения спасибо, ситуацию с захватом понял, больше не выпендриваюсь.

Проявив капельку смирения и потрафив тем самым чувству собственного величия неизвестных спонсоров, я прислушался к доносившимся с улицы звукам, бросил еще один взгляд на таймер, после чего решительно направился к двери. Судя по форумной активности моих недругов, времени до полноценного штурма у меня оставалось не так уж много и его следовало использовать с максимальной пользой.

— Будем устраивать тотальную зачистку… а ну-ка, иди сюда!

Выскочивший из-за угла викинг злобно оскалился, вцепился зубами в край щита и грозно завыл, но меня подобные штуки уже не впечатляли — воспользовавшись медлительностью оппонента, я сократил дистанцию, нанес три быстрых удара копьем и отправился дальше. Следующей жертвой оказался какой-то оборванец, потом мне удалось накрыть вихрем группу из четырех ругавшихся между собой строителей, а затем я просто двинулся по расширяющейся спирали, методично заглядывая в каждый уголок, выковыривая прячущихся там неписей и быстро сокращая таймер. Шестьдесят часов ожидания незаметно превратились в пятьдесят пять, затем в пятьдесят, сорок пять…

— Хорошо идем, — сообщил я, тщетно высматривая новых врагов. — Блин, куда все подевались-то?

К сожалению, город на самом деле очень быстро вымер — уничтожив полторы сотни жителей, я однозначно спровоцировал демографическую катастрофу, заставив уцелевших бедолаг покинуть ставшую опасной территорию. А уходить слишком далеко от беззащитного семечка было нельзя.

— Блин…

Как следует прочесав локацию и подкрутив таймер еще на пару часиков, я забрался на внешнюю стену, после чего наконец-то увидел спрятавшихся оппонентов — возле набережной скопилась огромная толпа, состоявшая из нескольких сотен увлеченно переругивавшихся между собой аборигенов. Никаких кораблей у причалов не наблюдалось, удирать викингам было некуда, так что я решился на достаточно рискованный шаг — спустился обратно на землю, выскочил из города и огромными прыжками бросился в сторону моря, искренне надеясь, что за время моего отсутствия спрятанный в подвале артефакт никто не найдет.

— Нужно вернуться и отбить наши дома, — послышался впереди голос очередного активиста. — Берите оружие и идите за мной!

— Нас ждет смерть!

— Нужно строить корабли и уплывать отсюда!

— Примем бой, как воины!

— Спрячемся и дождемся помощи!

— Нужно выбрать нового ярла! Пусть он решает!

— Я буду ярлом!

— Ты будешь подстилкой на стуле нового ярла, трусливая мышь!

— Я не трусливый, я благоразумный! Если бы не я, вы бы все там умерли!

— Выкинем труса в море!

— Он прав!

— Я тоже хочу быть ярлом!

— Выпей крысиной мочи, Олаф! Ты можешь только жрать пиво!

— Ах ты, ничтожный…

Воспользовавшись разгоревшейся перепалкой, я удачно кинул свое заклинание, тут же врубился в толпу и за несколько секунд сделал пять или шесть фрагов, однако самым очевидным образом не рассчитал собственных сил — очухавшиеся викинги дружно развернулись ко мне, откуда-то прилетела весьма чувствительная молния и грандиозная победа чуть не обернулась позорным сливом. Пришлось отбросить наполеоновские планы, кинуть щит за спину и обратиться в бегство.

— Вперед, братья!

— Убить его!

К счастью, до ворот города было не так уж далеко — вихрем промчавшись по дороге и спрятавшись за массивными створками, я дождался преследователей, а затем устроил им легкую головомойку, убив пяток самых активных бойцов. Правда, очевидный дисбаланс по уровням все равно сыграл со мной злую шутку — чтобы привалить абсолютно здорового викинга, мне требовалось нанести ему как минимум три удара, а это означало серьезную потерю времени. В результате другие аборигены успевали сократить дистанцию, нанести пару тычков иди метнуть свои гадские топорики, тем самым вынуждая меня отступать.

— Режь его, режь!

— Хрен вам, суки…

Люцифер каким-то невообразимым образом умудрился сдохнуть, однако мне все равно удалось добежать до центральной площади, заскочить в административное здание и окопаться на проверенном рубеже обороны. Секунд через пять в дом ворвались бородатые недруги, однако мое заклинание уже откатилось и этот приступ завершился точно так же, как и все предыдущие.

— Бежим!

— Спасайтесь, братья!

— Это какой-то дурдом, — устало произнес я, рассматривая таймер. — Но мы уверенно движемся вперед.

Именно в этот момент на связь вышел Кромвель, решивший узнать судьбу запланированного рейда. Я скинул ему ссылку на трансляцию, пообещал ответить после завершения битвы, потом выглянул на улицу — и снова никого не увидел. Кажется, викинги вляпались в какой-то программный цикл, заставлявший их убегать из опасного места, но при этом гоняться за найденными врагами. Чисто теоретически, это вполне можно было использовать для скорейшего выполнения квеста.

[Учти, твою шкуру уже делят. Лоскуток с пуканом обещают вывесить над главными воротами.]

— Типа, как боевое знамя? Наконец-то смогли найти подходящий для их уровня игры символ? Задорные парни.

[Клещ, они уже плывут!]

— Да понял я, понял…

Решив до конца использовать свой шанс на относительно безболезненную скрутку таймера, я еще раз пробежался до ворот, обматерил возвращавшихся к набережной неписей, сагрил их на себя, но затем чуть не лишился жизни — прорвавшийся сквозь огненную завесу непись от души врезал мне по темечку дубиной, обвалив хитпойнты, навесив стан и получив целых две секунды на добивание. Я каким-то чудом смог прикрыться щитом, но когда в глазах перестало двоиться, а мир обрел прежнюю четкость, от моего здоровья остались только смешные крохи. Последовал еще один сеанс бегства, очередная встреча в уютном здании городской администрации, а затем все вернулось к стандартному знаменателю.

Теперь таймер показывал тридцать три с половиной часа до гарантированного выполнения задания, но когда я в следующий раз явился к воротам, то обнаружил, что возле берега маячат сразу три драккара, с которых прямо в воду сыпятся толпы игроков. Разобрать точный состав карательного рейда не представлялось возможным, однако у меня сложилось впечатление, что туда набрали всех подряд. Вообще всех.

— Сезонная миграция крабов, ребята. На нерест пошли или спариваться сейчас будут, яйца в песок зарывать.

Я всерьез настроился на жестокую и бескомпромиссную схватку, но тут произошло абсолютно непредвиденное событие — многократно униженные, все еще остающиеся под воздействием символов и неспособные адекватно воспринимать действительность викинги заметили армию странников, после чего тут же бросились в атаку.

— О да, детка!

Нападение союзников стало для штурмовиков полной неожиданностью — те явно планировали собраться в большой отряд, а затем ворваться в город, но прибежавшая толпа буквально размазала их по берегу. Подробностей я опять-таки не рассмотрел, но разгром оказался тотальным — мой таймер всего за пару минут прокрутился на восемь с лишним часов, а на берегу не осталось ни одного живого игрока. К сожалению, нашлась здесь и ложка дегтя — коренные обитатели острова буквально сразу же начали загружать на бесхозные драккары уцелевших женщин и детей.

— Вот сволочи.

Отпускать ценный человеческий ресурс было нельзя, но я банально не успел ничего сделать — корабли очень шустро отошли от берега и скрылись в тумане, оставив возле набережной лишь заметно поредевший табунок разномастных бородачей. Их все еще хватало для выполнения квеста, но я изначально опасался зачищать остров полностью — это действие могло спровоцировать переход локации в статус дикой и тем самым запороть мне всю цепочку заданий. То есть, убивать это сборище было категорически нельзя.

— С другой стороны, еще двадцать-тридцать рыл особой погоды не сделают…

Решив не откладывать дело в долгий ящик, я бросился вперед, успешно поджарил пяток неписей, затыкал копьем еще одного, после чего осознал, что воевать больше не с кем — утратившие крепость духа воины разбежались во все стороны и отнюдь не горели желанием возвращаться.

— Стойте, козлы! Стойте, твари!

Само собой, меня никто не послушал.

— Вот дерьмо!

[Нагиб засчитан еще раз!]

— Спасибо, дружище… блин, овцы ссыкливые! Мыши!

Победа была абсолютной и всеобъемлющей, однако никакой радости по этому поводу я не испытывал — до завершения квеста оставалось еще около суток, а серьезно промотать время вперед больше не представлялось возможным. С другой стороны, у меня по-прежнему оставался в запасе чертовски сладкий ресурс — немилосердно подгорающие соседи, уже успевшие принести мне определенную пользу.

Следовало лишь немного подтолкнуть их на правильную дорожку.

— Тотальное доминирование, ребята. Я тупо зашел в гости к этим овощам и спокойно отжал у них целый остров. Представляете, как горят сейчас их розовые пуканчики? Как яростно они надувают свои пухлые щечки в попытках доказать друг другу, что это просто случайность? Как сильно боятся нашей новой встречи? Что, ребятишки, уже готовы к новому расширению? Или смиренно отойдете в сторонку и наконец-то перестанете мне мешать?

Озвучив эту самодовольную тираду и зловеще рассмеявшись в конце, я вернулся к городским стенам, занял выгодную позицию на одной из башен, убедился, что вокруг нет ни одного воинственного смельчака, после чего открыл форум — в данной ситуации мне нужно было как можно скорее разобраться в настроениях оппонентов и узнать, готовы ли они еще раз приплыть в гости.

Самые первые комментарии традиционно не представляли для меня особой ценности, зато более свежие оказались чертовски полезными.

— Так… так… ага.

[Хрен его знает, на кой черт Клещу понадобилось захватывать остров, но он это реально сделал. Молодец, получается.]

[Подленькая месть, не иначе. Нагадил в салат мужикам и радуется.]

[Ну, они ему тоже в свое время нагадили. Типа, взаимозачет.]

[Я думаю, это аккуратная провокация со стороны столичного клана. Если Клещ с ними в нормальных отношениях, то они могли его попросить сделать что-нибудь в этом роде. Соседей отвлечь, ресурсы распылить, все дела.]

[Диверсия? Очень может быть.]

[Да там соседи вялые. На них всем плевать.]

[Меня поражает искусственный интеллект в этой игре. Так бездарно слить родной остров — это клиника. Разработчикам точно минус.]

[Ты что, краб? У них же сейчас мозги набекрень.]

[С дуба упал? Там модификатор работал, неписи вообще ни хрена толком не понимали.]

[А, блин, про модификатор реально забыл.]

[Рак.]

[Комментарий уничтожен силами Тьмы.]

[Тише, тише, горячие финские парни!]

[Ого, десант!]

[Ну все, щас они его нагнут.]

[Эти мокрицы? Клещ же сказал, они спариваться приплыли. Логично, что им тут же напихали со всех сторон все подряд.]

[Эпично.]

[Аполлинарий еще здесь? Помню, он грозился порвать Клещу мягкое место.]

[Аполлинарий принял за щеку в первых рядах. Увидел его шлем на записи.]

[Вот это поворот!]

[Блин, мне их жалко. Мне вообще всех жалко, кто с Клещом сталкивается.]

[Не гони волну, Клещ — топчик.]

[Я не спорю, что у него топовый герой, просто задолбал он уже своим беспределом. Очень жду, когда его лишат виртуальной девственности.]

[Жди-жди.]

[Ну все. Последние викинги удрали, это однозначно минус остров.]

[Аполлинарий — краб.]

[А Клещ сейчас знатно на вентилятор набросил. С одной стороны, он прав, тут однозначно была тотальная доминация. С другой стороны — а примут ли этот факт задоминированные крабики?]

[Смейся-смейся, ушлепок. Думаешь, все закончилось? Да вот хрен тебе на воротник.]

[Судя по всему, факт был отвергнут.]

[Привет неустрашимому Аполлинарию! Славься, великий Аполлинарий!]

[Пошли в задницу. А ты, скотина, еще пожалеешь, что к нам сунулся.]

[Градус повышается, ребята! Выхлопные трубы горят!]

[Интересно, а что эти бравые ребята смогут сделать? Найдут Клеща, присосутся к его шлангу и будут часами напролет откачивать ценную жизненную энергию? Выглядит правдоподобно, но не очень эффективно.]

[Позовут друганов из нормального клана, да и все.]

[А друганы точно хотят лобызать шланг какого-то левого чувака? Я бы не стал.]

[Вы переоцениваете Клеща. Он в любом случае сдохнет под фокусом, это аксиома. Вот этим они и займутся.]

[Ну-ну. Фокус с массовым накуканиванием мы уже видели.]

[Лично я верю в Аполлинария. Не зря же чувак тут пальцы веером растопырил.]

[Клещ, дальше-то что? Зачем тебе этот остров?]

[Слушайте сюда, тролли диванные. Переходите в мой профиль, включаете стрим и наблюдаете, как мы рвем очко этому зазнавшемуся уроду. Он у нас сегодня за все ответит. Я сказал.]

[Боже. У меня аж кожа пупырышками покрылась, настолько брутально это прозвучало.]

[У меня импотенция прошла от такого мощного выброса тестостерона в атмосферу.]

[Аполлинарий, ты мой герой!]

[Подписался. Чувак сейчас или себя закапывает, или Клеща.]

[Думаю, себя.]

[Клещ, ты уже описался?]

[Он на одном месте уже пять минут сидит. Зуб даю, нашу переписку чекает.]

[Клещ, ты здесь?]

— Здесь, здесь, — усмехнулся я, возвращаясь к игре. — Не удержался, глянул, что вы там сочиняете. Рад, что уважаемый Аполлинарий готов принять на свои румяные ланиты новую порцию унижений. Буду ждать, как говорится.

Ситуация продолжала развиваться по наиболее благоприятному для меня сценарию, следующая толпа врагов должна была серьезно приблизить финал текущего задания, однако именно в этот момент судьба решила подложить мне упитанного щетинистого порося. А проводником ее гнусных идей на этот раз оказалась Сатэна.

[Привет, Клещ. Завтра утром наш клан будет штурмовать цитадель твоего приятеля. Если есть желание, можешь отправиться к нему, включить стрим и организовать для нас разведку. В долгу не останемся.]

Я глубоко вздохнул, дважды перечитал коротенькое сообщение, с силой провел по лицу ладонью, но не смог сдержать рвущихся наружу эмоций и тихо выругался.

— Нашла, блин, время. Курица.