Частный детектив второго ранга. Книга 1

Глава 9

Минаевы никогда не были бедными, и они могли себе позволить машины, не особо заботясь о зарядке двигательного артефакта. Излишки энергии из энергетической жилы нужно было куда-то девать, и замок прекрасно справлялся с этим, отдавая энергию артефактам, в том числе и автомобилям.

В гараже машин было три: небольшой грузовичок, юркая и быстрая спортивная машинка и огромный, тяжёлый и неповоротливый представительский монстр. Савинов Валерьян Васильевич вошёл в гараж и остановился перед машинами. Вопрос, «какую брать», даже не стоял. Конечно, грузовик: так можно было привезти гораздо больше продуктов. Другой вопрос: а имеют ли они право вообще трогать эти машины? Потому что, если не имеют, то его сегодняшняя вылазка может таить в себе очень много неприятностей.

С другой стороны, ему разрешил хозяин замка, и в любом случае разбираться будет он, какой спрос с обычного дворецкого. А продукты в замке, как ни крути, нужны.

Тот же Первозванцев скоро может вернуться, чтобы что-нибудь уточнить. Князь показался Валерьяну вполне лояльным, и его как минимум нужно будет напоить чаем с печеньем, а не предлагать гречневую кашу даже без хлеба, не говоря уже о чём-то другом.

Размышляя о насущных проблемах, Савинов завёл мотор, посмотрел на уровень заряда — он, как всегда, был на самом высоком уровне, удовлетворённо кивнул и выехал за ворота. А мысли всё лезли в голову, и никак Валерьян не мог от них отделаться.

По-хорошему, нужно было съездить в Дубровск. Губернский город всё-таки. Большой, современный, с развитой торговлей и разнообразием в развлечениях. В Дубровске даже две Академии имеются: магическая и обычная для неодарённых, а также около десятка различных реальных училищ. Да и развлечений хватало, куда без этого.

Но в Дубровск пока нельзя. Это Матвеевка чуть ли не в собственности хозяев Блуждающего замка находится. Там вряд ли найдётся неразумный, кто донесёт хотя бы о том, что машину взяли, пока ещё ничего насчёт этих машин не решено. А вот в Дубровске таких доброхотов полно найдётся.

У Минаевых в Дубровске особняк стоит в аристократическом квартале. Слуги пока в доме заперлись и не выходят никуда. Так, только за продуктами выбегают. Но там и запасы кое-какие были, не одна гречка. Эх, как же это ужасно — ждать, словно на иголках сидишь, и гадать, как распорядятся власти насчёт имущества Минаевых. Давно новых хозяев у Блуждающих замков не появлялось, очень давно. Уже все и забыли, как нужно себя вести в этом случае.

И что делать, если особняк заберут? Куда людям пойти? Многие-то уже привыкли к своим домам, почти все поколениями на Минаевых работали. Вот же пришла беда откуда не звали. И что Марка Анатольевича в Наталье Павловне не устраивало? Красивая же женщина! Родись наследник вовремя, и никаких проблем бы ни у кого не было.

Ну ничего, главное, чтобы земли неотчуждёнными оставили, а там Андрей Михайлович придумает, как дальше жить. Надо же, детектив, да ещё такого высокого ранга. Если его полномочия подтвердятся, то они точно не пропадут.

Показалась Матвеевка. Всё-таки ехать на машине — это не то же самое, что идти пешком. Какие-то несколько минут, и ты на месте.

Валерьян Васильевич въехал в посёлок, притормозил возле трактира, но потом решительно направил свой грузовичок в сторону конюшен Воронова Ильи. Когда прокатилось оповещение о том, что замок скоро переместится в другой мир в поисках хозяина, Валерьян сам лично помогал конюхам выводить лошадей из конюшен замка. А потом перед ним в полный рост встала проблема: а куда лошадей девать-то? К счастью, Воронов сам предложил забрать их временно к себе, вместе с конюхами.

Лошадей Марк Минаев очень любил, в отличие от жены. Все были ухоженные, чистопородные и очень дорогие. Когда Воронов их забирал, то сказал, что в качестве отплаты возьмёт Ветра, элитного жеребца, чемпиона Больших скачек, и скрестит его с несколькими своими кобылками. Такие услуги очень дороги на самом деле, и он даже сэкономит.

Но если такая плата за лошадей действительно приемлема, то вот содержать конюхов за свой счёт Воронов не обязан. И поэтому Савинов принял весьма непростое решение оплатить хотя бы питание и проживание своих подчинённых. Как ни крути, а весь обслуживающий персонал замка находился именно в его подчинении, и дворецкий нёс за них ответственность.

И если всем остальным слугам Валерьян отдал свои собственные деньги, чтобы они смогли продержаться до вынесения окончательного решения насчёт судьбы замка, то для того, чтобы рассчитаться с Вороновым, он решил воспользоваться хозяйскими деньгами. При этом Савинов сделал пометку в памяти, что эти деньги необходимо будет вернуть, сэкономив на покупках.

Воронова дома не оказалось. Он уехал в Дубровск по делам, поэтому деньги Валерьян отдал старшему конюху Кузьме.

— Вот, держи. Здесь немного, но больше дать не могу, сам понимаешь. Если совсем туго станет, ищите работу, что ли. С вашим опытом, да с тем, что вы капризы Марка Анатольевича спокойно терпели, вы с любым даже самым взыскательным хозяином найдёте общий язык, — говоря это, Валерьян посмотрел прямо в глаза Кузьме.

— Да бог с вами, Валерьян Васильевич, — махнул рукой конюх. — Уж подождём до осени, а там видно будет.

— Ну, как хотите, я вас уговаривать не буду, — кивнул Савинов. — Но в случае чего не обижайтесь.

— Да какие обиды, Валерьян Васильевич, — Кузьма сунул деньги в карман. Отказываться не стал, и так приживалками они себя у Ильи Сергеевича чувствовали. — Поди, нормально всё будет. Замок-то точно не отберут, поостерегутся.

— Это точно, — Савинов протёр лицо. Перед этими простыми работягами ему не нужно было постоянно сохранять невозмутимость. Они её всё равно не понимали, а вот нормальное человеческое отношение ценили. — Ладно, поеду я. Дел много на сегодня ещё запланировано. Да и Андрею Михайловичу надо помогать.

— Как он? — в голосе старшего конюха прозвучало любопытство. Всем было интересно, что собой представляет новый хозяин Блуждающего замка.

— Он… осваивается, — ответил Савинов и направился к своему грузовичку. Уже взявшись за ручку двери, повернулся к Кузьме и добавил: — Это не Марк Анатольевич, Кузя. Вот это я тебе точно могу сказать.

Следующая остановка была в бакалейной лавке, потом у мясника. По дороге Савинов заехал на ферму, купил сыра, масла и яиц. Договариваться о поставке не стал. Кто его знает, что будет дальше, а долги плодить не хотелось. Да и сомневался он, что Громов его за это по голове погладит. Андрей Михайлович единственный из них троих ел эту проклятую гречку и не морщился при этом. Он вообще показался Савинову довольно неприхотливым.

Выкроить на покупках удалось прилично. Всё-таки в посёлке торговля текла вяло, большинство фермеров предпочитали в Дубровск продукцию отвозить на рынок. Но это те, кому возможности позволяли. А остальным что делать? Молоко продавать в деревне, где почти в каждом дворе своя корова имелась? Вот и делали различные деликатесы, которые и хранились подольше, и в большом городе охотнее разбирались. А так как брал Савинов продукты всё-таки с запасом, то скидку приличную сумел сторговать.

Оставалось заехать к Краснову в трактир, чтобы колбасы коту купить. Вредное животное только эту Красновскую колбасу употребляло, и спорить на эту тему с Хранителем никто не решался. Разве что Громов. Ну этот Савелию и гречку умудрился вчера в пасть засунуть. Хоть и плевался кот, но немного съел.

Выруливая к трактиру, Савинов невольно улыбнулся, вспомнив хозяина в трусах, приказывающего мышь убрать. Вот уж никак Валерьян не ожидал, что этот мужчина, который пистолет даже дома в наплечную кобуру по привычке засовывал, мышей боится. Мышь, кстати, Валерьян не убил и не выкинул, рука не поднялась. В клетку посадил, гречки насыпал да воды в плашку налил. Пускай живёт. Всё ему не скучно будет. Если выживет, конечно, при таком насыщенном энергетическом фоне.

Савинов не успел забрать покупки, как дверь таверны распахнулась, и внутрь ворвались несколько женщин и пара крепких парней.

— Ну что, Валерьян Васильевич, — перед Савиновым встала крепкая тридцатилетняя женщина и упёрла кулаки в крутые бёдра, — когда мы в замок можем вернуться?

— Не знаю, Катерина, — Савинов поднял тяжёлую сумку и хотел уже направиться к выходу, но женщина не дала ему пройти. — Ну что ты от меня-то хочешь? Денег нет пока жалованье платить. Я так согласился работать. Хозяину помогать надо…

— Так и мы не без понятия, — встрял один из парней. Это был Гриша — старший лакей и личный слуга покойного Минаева. — Без жалованья поди немного поживём. А как дела в гору пойдут, так и расплатится хозяин.

— Гриша, я не знаю! — рявкнул Савинов. — Нам жрать нечего! Вот кое-как немного денег насобирали по всему дому. Может, и ваша какая заначка попалась, но тут уж не обессудьте. У Андрея Михайловича нюх просто на тайники разные. Правда, как та ищейка находит их, — и он покачал головой.

— А ты не ори, Валерьян Васильевич, — прервала его Катерина. — Не надо на нас орать. Гришка правильно сказал, не без понятия мы. Но дом нужно в порядке содержать. Как мы с девочками потом грязь всю оттирать будем, которая накопится? А готовить? Стирать, в конце концов, кто будет? Что касается жратвы, так мы при Марке Анатольевиче полгода одной гречкой питались, ничего, выжили как-то. Там той гречки ещё на год всем нам должно хватить.

— Я поговорю с Андреем Михайловичем, — оборвал её Савинов. — И я понимаю, что ты права, но убедить его будет непросто. Я постараюсь. Буду давить на то, что частичная защита замка сохранилась и клятву принести все сумеют. А еду он сам себе готовит…

— Что-о-о-о? — Катерина так на него уставилась, что Валерьяну стало слегка не по себе. — Как так сам себе еду готовит? Ты совсем ополоумел, Валерьян Савельевич? Что Андрей Михайлович о нас подумает, если дворецкий такой вот…

— А что, мне кастрюлю у него из рук вырывать? — зло проговорил Валерьян, почувствовав, что у него скулы покраснели. — Может, Андрей Михайлович в готовке успокоение находит. Мы же его совсем не знаем!

— А какой он? — из-за спины Катерины высунулась хорошенькая девушка, одна из горничных. — Дианка, которая здесь подавальщицей работает, сказала, что молодой и красивый.

— Мужчина, — развёл руками Савинов. — Молодой, это да, ещё тридцати лет на вид нет. Не урод, — он снова вспомнил Громова в трусах. — Физически хорошо развит. Он частный детектив, и на родине у него второй уровень был. Я так понимаю, что нашему второму рангу соответствует.

— Ого, ну раз так, то деньги у него появятся, даже если счета Минаевых ему не отдадут, — протянул Гриша. — Не помню, чтобы у детективов, начиная с третьего ранга, плохие гонорары были. А тут второй. Да он только как посредник востребован будет. В Дубровской губернии, по-моему, такого ранга ни у кого нет.

— Ладно, некогда мне тут с вами лясы точить, — Савинову удалось обойти Катерину, и он направился к выходу, так и не заметив сидевшего в уголке мужчину. Этот мужчина сидел с мрачным видом перед кружкой с пивом, несмотря на то, что утро ещё было. Но когда дворецкий «Кошачьей лапы» заявил, что хозяин у них детектив, этот странный посетитель встрепенулся, улыбнулся каким-то своим мыслям, а в его глазах вспыхнул огонь.

— Что я только что прочитал? — я вскочил из-за стола в библиотеке и подбежал к нужному шкафу. Необходимая мне литература располагалась наверху, и я быстро полез по лестнице, чтобы достать книги.

Проведя пальцем по корешкам, я выхватил ту, на которую шла ссылка, и открыл первую страницу. «Статут о правах призрачных сущностей от 1356 года. Принятый на всемирной Ассамблее. Регулирует права призраков, выбравших эту форму посмертия и подписавших все необходимые документы при жизни физического тела», — прочитал я и опустил книгу.

— Твою мать, — выругавшись, я довольно тупо посмотрел на книжную полку. — Твою мать! Комитет регулирования конфликтов между призраками — это, конечно, круто. Круто ты попал, Андрюша! Интересно, а Профсоюза нежити у них здесь нет? Ну а что, так и вижу заголовок в газете: «Личи объявили забастовку. Требуют соблюдения своих прав на умерщвление одного придурка, который к ним полез, в месяц, без искусственных ограничений». Не пропустите сенсацию, чтоб вас всех!

Спустившись по лестнице, я сел на первую ступеньку, бросил захваченную с собой книгу на пол и глухо рассмеялся, закрыв лицо руками.

— И что здесь смешного? — к книге подошёл Савелий и внимательно её обнюхал.

— Это не смешно на самом деле, это грустно, — ответил я, поднимаясь на ноги. — Ещё несколько дней назад я считал себя абсолютно рациональным человеком и не верил в существование привидений. А сейчас я вынужден изучать Кодекс призрачных сущностей, чтобы определить, нарушил привиденчик закон или у него есть на это право, и он просто был козлом при жизни, поэтому напугал кого-то до полусмерти, а то и до смерти.

— Ну, как тебе сказать, — протянул кот. — Лично я считаю, что это неправильно. Призрака всё равно в любом случае держит среди живых неоконченное дело. И он будет делать всё, чтобы удовлетворить эту свою потребность. Другое дело, конечно, в регулировании доли враждебности. Сколько бы он мозгов при переходе в призрачную сущность ни растерял, если подготовился к переселению заранее, то ему помогут совсем кукуху не потерять. Есть, конечно, проблема с дикими сущностями, но там обычно разбираются охотники. Или же детективы: если сущность прячется, её нужно сначал найти, или же найти могилу, или найти смысл её существования… В общем, ты понял.

— Я не хочу искать смысл существования призраков! — рявкнул я.

— Ты сам выбрал легализацию своей профессии, — философски заметил кот. — Никто тебя не заставлял. Первозванцев у тебя из рук твоё удостоверение не выхватывал и не орал, что ты будешь детективом, и именно второго ранга. Кстати, согласился бы на четвёртый, никаких проблем с призраками не имел бы. Выполнял бы ту же скучную работу, к которой привык, — злорадно сообщил кот, а я почувствовал, как у меня глаза сами собой сужаются, превращаясь в узкие щёлки.

— Ты должен был меня остановить, — прошипел я, делая шаг в сторону Савелия.

— С чего бы? Ты мне всё время кастрацией угрожаешь, объедаешь, последние куски колбасы буквально изо рта вырываешь, гречкой кормишь. Требуешь мышей, а потом их выбрасываешь. С чего бы я должен был тебя останавливать, когда ты совершаешь явно неразумный поступок, не разобравшись в окружающих тебя реалиях? — заявил кот, а я схватил со стола старую газету, свернул её в рулон и замахнулся на это наглое животное.

— Прибью! — пообещал я Савелию, и тот с истошным мявком отпрыгнул в сторону и помчался к выходу из библиотеки.

Я побежал за ним, чувствуя, что если не выплесну сейчас напряжение этих дней, то просто взорвусь.

Мы выскочили в холл, пробежали по коридору в сторону кухни, и когда влетели в саму кухню, дверь чёрного хода открылась, и вошёл Савинов. Дворецкий нёс огромный пакет, от которого пахло так, что мы с Савелием остановились, глотая образовавшуюся во рту слюну.

— Я чую запах колбаски, — простонал кот и закатил глаза, а потом вскочил на стул и принялся гипнотизировать взглядом пакет, поставленный дворецким на стол.

Я же стоял и смотрел на входящего вслед за Валерьяном незнакомого мужчину. Савинов окинул меня внимательным взглядом и кашлянул, я же задрал голову, чувствуя, что у меня начинают полыхать уши. Ну да, я пошёл в библиотеку, чтобы приступить к изучению местного законодательства, так и не надев рубашку. Ну да, на мне были надеты брюки и домашние тапочки, но я, чёрт вас подери, у себя дома!

— К вам посетитель, Андрей Михайлович, — ещё раз кашлянув, проговорил Савинов. — Голубев Семён Алексеевич, управляющий поместья барона Князева, встретил меня в «Весёлой свинке». Он случайно услышал, что вы являетесь частным детективом, и слёзно просил меня посодействовать вашей встрече.

— Эм, — глубокомысленно произнёс я, задрав подбородок ещё выше. — Проводи господина Голубева в Зелёную гостиную. Я приведу себя в порядок и спущусь к нему, — сумел выдавить я и ретировался с кухни, проклиная про себя Голубева, Савинова, Савелия… Вот коту досталось больше всех. Если бы я не погнался за этой пушистой заразой, то не попал бы в такое дурацкое положение.

Взбежав на второй этаж, я невольно затормозил возле своего портрета. На нём ты, Андрюша, хотя бы одет. Вот так и появляются сплетни. Не удивлюсь, если уже к вечеру по губернии будут гулять невнятные слухи, что Громов — злостный эксгибиционист.

Ладно, надо набросить рубашку, нормально обуться и узнать, что же этому Голубеву понадобилось от частного детектива, особенно учитывая тот факт, что мне ещё не утвердили лицензию.