Частный детектив второго ранга. Книга 1

Глава 20

До самой ночи я обустраивал в зелёной гостиной свой офис. Разложив бланки в шкафу, я долго сверял подписанный договор и чистый бланк. Да, количество искр, их расположение и даже порядок движения очень отличались друг от друга. Если на чистом бланке эти разноцветные искорки двигались хаотично, медленно, местами словно лениво перекатываясь, то в подписанном договоре движение искр было упорядоченное: они распределились по строчкам и передвигались в строгом порядке по словам, написанным моей рукой, и по подписям.

— Очень интересно на самом деле, — я сунул подписанный договор в папку, а её, в свою очередь, засунул в сейф. Туда же поместил кристалл с фотографиями неверной Анфисы и, только посмотрев на него, не отказал себе в удовольствии выругаться. — Твою мать! Вот как можно было забыть купить чистых кристаллов? Это же для моей работы почти такой же жизненно важный инструмент, как ручка, пистолет и существующие в этом мире кодексы! Так, если у меня мозги в скором времени на место не встанут, после этих чёртовых воздействий, то нужно будет серьёзно задуматься о найме помощника.

Захлопнув сейф и записав в блокноте, что нужно купить кристаллы, я пошёл спать. Завтра я приступаю к своему первому настоящему расследованию в новом мире, и нужно быть к этому хотя бы морально готовым.

Утром я встал непривычно рано. Бергер обещал приехать с почтовой машиной, а когда она приедет, я понятия не имел, но мне не хотелось вылезать из постели, когда он сидит в моём новом офисе.

Поэтому я встал пораньше, спустился в бывшую зелёную гостиную и принялся просматривать свои заметки, прикидывая, с какой стороны подходить к этому делу.

Дверь открылась без стука, я поднял глаза и с удивлением увидел, что в комнату ворвалась разъярённая Анфиса Голубева.

За ней бежали Савинов, Гриша и ещё пара слуг мужского пола. Впереди них нёсся Савелий, задрав хвост трубой и сверкая жёлто-зелёными глазами.

Блямс! Дверь захлопнулась прямо перед слугами, и они всей дружной толпой налетели на неё. Бум!

— Что ты сидишь? Прячься! Не видишь, она — маг! — завопил у меня в голове Савелий, и я нырнул под стол, спасаясь от летевшей прямо мне в голову молнии.

— Я тебя всё равно достану! — крик Анфисы прозвучал довольно близко.

— Мяу-у-у! — взвыл Савелий, и сразу же раздался женский вопль.

— Ай, отцепись от меня, гадина такая!

Я рискнул выскочить из-под стола и увидел, как Анфиса крутится на одном месте, пытаясь скинуть с себя вопящего кота, вцепившегося ей всеми когтями в весьма аппетитное место чуть пониже поясницы, обтянутое брючками для верховой езды.

Между пальцев Анфисы мелькали искры, и мне было понятно одно — кота надо спасать! В дверь в это время методично долбились, видимо, слуги во главе с дворецким пытались выломать дверь, чтобы за такое короткое время не остаться без хозяина, потому что не факт, что замок снова вернётся, отправившись за новым неудачником.

— Анфиса Ильинична, мы можем просто поговорить, — крикнул я, пытаясь приблизиться к ней.

— Да о чём ты с этой лохудрой говорить собрался! — завопил Савелий. — Вали её, пока она пистолет не вытащила! Она же маг, тьфу, на полплевка! У неё всё, резерв закончил…

Савелий не договорил, потому что разъярённая фурия сумела его схватить и оторвать от своей филейной части. Раздался треск разрываемой ткани и вопль Анфисы, прерываемый завыванием кота, которого она выбросила в открытое окно. Кот успел зацепиться за занавеску и теперь качался на ней, яростно мяукая, а я бросился к Анфисе.

Сзади от её брючек мало что осталось. В прорехе были видны следы кошачьих когтей. Но подрал её Савелий не сильно, во всяком случае, кружевное бельё было нетронуто и в другое время порадовало бы мой взор, но сейчас мне было не до того, потому что она действительно потянулась к пистолету.

А ведь я сразу не заметил кобуру у неё на поясе. А почему я её не заметил? Обычно я не такой рассеянный. И тут мой взгляд упал на валяющийся на полу сюртук. Ага, борьба с котом не ограничилась тылом, я просто многое пропустил, когда под столом сидел.

Всё это пронеслось в голове за какие-то секунды. Она выхватила пистолет, а я кинулся к ней, успев перехватить руку и повалить Анфису на пол. Заведя её руки за голову, мне удалось вырвать оружие и отшвырнуть его в сторону. После этого я навалился на брыкающееся тело, придавив к ковру.

— Хватит! — рявкнул я, не отпуская её рук, всё ещё заведённых за голову.

— Я убью тебя, сволочь! Ты мне жизнь испортил, гад! — и она плюнула мне в лицо. Я сумел отклониться и прошипел:

— Ты сама себе жизнь испортила, я здесь совсем ни при чём, — она умудрилась вырвать одну руку из моего захвата. Раздался треск, и пуговицы на моей рубашке разлетелись по комнате, а сама рубашка была разорвана.

Выругавшись, я зажал её ноги бёдрами и снова перехватил руку и завёл за голову. В таком положении Анфиса по крайней мере не может мне навредить.

— Ты лишил меня молодого любовника, скотина! Мой муж теперь смотрит на меня как на потаскуху и обращается соответственно, да ещё и Марк зачем-то тапки отбросил, — продолжала орать она, не оставляя попыток сбросить меня с себя.

— Наверное, надо было довольствоваться мужем? — спросил я, с трудом удерживая эту бешеную мегеру.

— Да что бы ты знал, я была бы верна Сёме, если бы он обращал на меня внимание как на женщину! Он же меня как дорогую куклу возле себя держит. Сам не хочет и другим не даёт! Думает, я не знаю, что он на эту корову Марфу засматривается, у которой грудь чуть поменьше моей головы! — продолжала надрываться Анфиса. — А я молодая женщина, у меня потребности имеются!

— Ваши семейные трудности меня не волнуют, — процедил я сквозь стиснутые зубы. — Меня наняли, и я всего лишь выполнял свою работу. И выполнил её хорошо. Надо сказать, проще я ещё ни разу ничего не делал. Ты совершенно не скрывалась, словно сама хотела, чтобы тебя поймали.

Она что-то хотела ответить, но тут в дверь ударили так, что пол задрожал, и она открылась, повиснув на одной петле.

— Ух ты, как у вас здесь интересно, — раздался знакомый голос. — А вот это у вас, Андрей Михайлович, такой разговор с потенциальной клиенткой, или мы помешали чему-то очень пикантному?

Я только зубами скрипнул. Ну да, наверное, со стороны мы так и выглядим. А если учитывать такой факт, как разорванная одежда… И ведь никто не поверит, что моя рубашка повредилась в ходе нешуточной борьбы за жизнь, а её одежду исполосовал всё ещё висящий на шторе кот.

— Мяу-у-у, — оборотня перебил вой кота, снова раздался треск разрываемой ткани, а потом грохот. Гардина не выдержала упитанную пушистую тушку и рухнула на пол.

Тело подо мной содрогнулась, и Анфиса расхохоталась, да так, что у неё на глазах выступили слёзы. Я же быстро поднялся и сделал шаг в сторону, подобрав пистолет. Разрядив оружие, бросил его на стол и повернулся к Савинову.

— Как она прошла? — никогда не думал, что умею шипеть так, что мне любая змея позавидует.

Анфису тем временем подняли с пола со всем почтением, но руки всё-таки связали, причём за спиной.

— Я уже говорил, что Марк Анатольевич отличался странной логикой, раздавая допуски в поместье, — устало проговорил дворецкий. — Я не получаю в таких случаях оповещения от защитного контура, а живых охранников у нас нет. Поэтому вот так и получается.

— Так, хорошо, — я потёр виски. Похоже, моя теория о том, что мы эмпирическим путём будем выяснять, у кого есть допуск в дом, начала получать подтверждение. — Ты знаешь всех, кому Минаев раздал допуски?

— Только восьмерых человек, кто в своё время этими допусками воспользовался, — сразу же ответил Савинов. — Госпожа Голубева тоже присутствует в этом списке. Но это не значит, что нет кого-то ещё.

— Понятно, — я задумчиво посмотрел на Анфису. — Подготовь мне хотя бы этот список, а её запри где-нибудь. Руки не развязывать и предупредить мужа, чтобы забирал. Не уложится в три часа, я её лично в ближайшем болоте утоплю. Она моего кота чуть не покалечила. Да, поставьте дверь и верните гардину на место, шторы поменять.

— И у тебя поднимется рука на женщину? — хрипло спросила Анфиса. — Если придётся выполнить угрозу и утопить меня на радость болотной нечисти и нежити?

— Поверь, поднимется, дорогая, — ответил я, обводя её пристальным взглядом. — Я вообще отъявленный феминист, и двумя руками за права и свободы для женщин. Вот только при этом прекрасные дамы не должны забывать, что вместе с равными правами они могут заиметь и такие, как право на получение по морде и другие нехорошие последствия.

В комнате воцарилась тишина, которую нарушил Бергер, кашлянув в кулак. Вот только оборотня-чистоплюя мне не хватало. Я покачал головой и повернулся к своим слугам, которые, судя по их виду, не разделяли мои взгляды и считали, что конкретно у этой женщины есть сейчас только одно право — это право сдохнуть как можно более мучительной смертью.

— Что запросить с Голубева, чтобы вы не дали делу официальный ход? — деловито уточнил Савинов. — Эта психопатка пыталась вас убить в вашем же доме. И её ждёт как минимум каторга, если вы, Андрей Михайлович, передадите её полиции.

— Когда придумаю, то выставлю требования, а пока пусть сделает так, чтобы я больше её никогда не видел. Хоть на цепь пускай посадит, мне без разницы, — отдав распоряжения, я подошёл к шкафу, взял несколько бланков и, прихватив со стола свой блокнот, кивнул Бергеру.

— Сергей Владимирович, пройдёмте в кабинет, эта комната пока не пригодна для приёмов, — сказал я, провожая взглядом всё ещё улыбающуюся Анфису, которая в этот момент шла к двери и, повернув голову, разглядывала меня очень медленно с ног до головы, словно стружку снимала.

Савинов со слугами вышли, и я уже направился к двери, но тут у меня за спиной послышалось покашливание. Я обернулся и посмотрел на Бергера.

— Что с тобой? — спросил я его, отбрасывая окончательно всякие церемонии.

— Я многое могу понять, Андрей Михайлович. Возможно, это ваш стиль, и вы всех гостей встречаете так… неформально, но, по-моему, вам всё-таки лучше сменить рубашку, — ответил он, и в его глазах появились искорки смеха.

Я провёл рукой по лицу и грязно выругался.

— Ну что ты, это у меня стиль такой, — сказал я, поднимая на него взгляд. — Каждому гостю стриптиз от хозяина в подарок, — он хохотнул, я же нашёл взглядом Савелия. — Проводи Сергея в мой кабинет, пожалуйста, — добавил я, встретившись с ним взглядом.

— Ты притащил в дом псину, Андрей, и теперь просишь, чтобы я её охранял? — в голосе кота было столько возмущения, столько боли обманутого в своих ожиданиях существа, что мне захотелось запустить в него тапком.

— Ты Хранитель, Савелий. Вот и охраняй, — и я вышел из гостиной, чтобы переодеться, столкнувшись в коридоре с Гришей и Катериной. Причём именно она тащила молоток. Не удивлюсь, если моя экономка будет сама дверь чинить и гардину прибивать.

Я уже застёгивал новую рубашку, когда в дверь постучали.

— Можете заходить, я уже прилично выгляжу, — крикнул я, проклиная про себя аристократов и приравненных к ним личностей, которые одним своим существованием настолько осложнили мне жизнь.

В комнату проскользнула горничная, кажется, Олечка, и сразу же потянулась к испорченной рубашке.

— Это можно исправить? — спросил я, подходя к девчонке поближе, застёгивая манжеты на ходу.

— Исправить-то можно, но, боюсь, вам уже эту рубашку носить нельзя. Как бы Маринка ни старалась, а штопку будет видно, — она покачала головой. — Вот же гадина! — выпалила Олечка. — И почему вы её оставили в живых? Она же вас убить хотела, Андрей Михайлович! — она сжала кулачки, сминая злополучную рубашку.

— Не думал, что мои служащие настолько кровожадные, — я покачал головой, думая о том, а может, чёрт с ними, с рубашками? Футболок побольше набрать или заказать, чтобы сшили, и все дела?

Но нет, я даже в своём мире редко позволял себе появляться на работе не в рубашке. Но мысль стоящая, её нужно как минимум обдумать. Например, в ходе самого расследования кто мне запретит одеваться менее формально?

— Дело не в нашей кровожадности. Речь идёт о нашем будущем и о будущем всей губернии. Замок не может потерять ещё одного хозяина за такое короткое время, — она сейчас озвучила мои мысли. — Мы всё понимаем и гордимся, что наш хозяин занят очень почётным, хоть и опасным делом, но всему же есть предел. Андрей Михайлович, — и девчонка сложила руки в молитвенном жесте. Учитывая, что она всё ещё комкала в руках мою рубашку, должного эффекта жест не произвёл, — сделайте что-нибудь с защитой.

— Как только получу бумаги, подтверждающие мои права на землю, то сразу же займусь, обещаю, — я приложил руку к груди и вышел из комнаты.

Войдя в кабинет, я замер в дверях, глядя на открывшуюся картину. Бергер стоял посреди комнаты, сложив руки на груди, и гипнотизировал взглядом стоявшего напротив него кота. Савелий выгнул спину и периодически шипел, не давая Сергею сделать лишнего шага. Услышав звук открывающейся двери, они оба весьма синхронно повернулись в мою сторону.

— А, явился, — послышался в голове голос кота. — И долго я тут эту шавку облезлую буду караулить?

— Ох и противное же ты создание, Савелий, — сказал я, входя в кабинет и закрывая дверь. — Это, между прочим, частный детектив, который согласился мне помочь в рамках настоящего контракта. Сейчас мы документы подпишем и пойдём то озеро осматривать, где Ирина свои лилии ловила.

— А, так это твой раб, так бы сразу и сказал, — кот прекратил выгибать спину и сел, рассматривая Бергера, как мне показалось, с изрядной долей злорадства.

— Так, стоп, почему раб? Почему он сказал, что ты мой раб, когда я упомянул договор? — я перевёл взгляд на оборотня.

— Я так понимаю, вы общаетесь? — медленно протянул Сергей.

— Да, но это к делу не относится. Почему этот меховой коврик назвал тебя моим рабом? — снова задал я интересующий меня вопрос.

— Из-за условий нашего договора, который мы будем заключать, — Бергер пожал плечами. — Если разобраться, то ваш кот не прав только в одном: рабам не платят гонорары.

Я ничего не ответил, а вытащил договор о найме помощника и принялся его внимательно изучать. Закончив, положил договор на стол и почти минуту смотрел, как бегают по нему в основном красные агрессивные искры. Судя по всему, помощник обладал правами при ведении дела под руководством детектива более высокого ранга примерно… никакими. То есть я мог спокойно его в топь отправить, чтобы он сорвал лилию, похожую на ту, которая фигурировала в деле, и он не имел права отказаться.

— И ты согласен? — я решил ещё раз уточнить, поворачиваясь к Бергеру и глядя на него в упор.

— У меня нет выбора, — он пожал плечами. — Это мой единственный шанс получить более высокий ранг. Оборотням, скажем так, не слишком комфортно живётся в этом мире.

— Я так и понял, — и я принялся заполнять договор, время от времени поглядывая на него. Если он сам согласен стать моим рабом на полставки, то кто я такой, чтобы его переубеждать?

— Почему вашему коту так не нравится моё присутствие, Андрей Михайлович? — спросил Бергер, ставя подпись, внимательно прочитав при этом договор. С суммой, которую я ему предложил, в полторы тысячи, он согласился без возражений. Возможно, я даже слегка переборщил, но исправлять ничего не буду. Мне как воздух нужна информация, а Бергер может мне её дать.

— Скажем так, он недолюбливает оборотней, — довольно обтекаемо ответил я. — И, похоже, слегка на них зациклен. Савелий, ты что, с оборотнем каким-то подрался когда-то? Почему так реагируешь?

— Ни с кем я не дрался, вот ещё, — кот гордо вскинул голову и задрал хвост, обходя по кругу наблюдающего за ним Бергера. — Особенно я не дерусь с теми, от кого можно блох нахватать. Да и псиной от них воняет.

— Что он говорит? — с любопытством спросил Сергей, заметив, что я словно к чему-то прислушиваюсь. Надо же, какой он сообразительный.

— Он… — я запнулся, соображая, как бы сказать помягче, — он пытается мне объяснить, за что недолюбливает оборотней, но пока ничего существенного не сказал.

— Ругается, значит, — Бергер невесело усмехнулся. — Вот, даже коты от нас не в восторге. Что уж про всех остальных говорить.

— Это особый кот, у которого на всё есть своё особое мнение, не обращай внимания, — я махнул рукой. — Ну что, ознакомься с делом, и мы пойдём к озеру, а по дороге ты мне расскажешь, как можно найти контору по найму оборотней.

И я протянул ему тонкую папочку с делом, в котором я ещё вчера описал предысторию и всё, что мне на данный момент известно. Сам же я снова достал блокнот и принялся изучать всё то, что удалось вчера узнать у Князевых. Почему-то меня не покидало ощущение, будто я что-то упускаю, и чем дольше я над этим думаю, тем это чувство становится сильнее.