Целитель 7

Глава 4

Рукопашный бой против мёртвых настолько же бессмысленная штука, как и дипломатия. Поэтому в данном вопросе я разбирался поверхностно.

Но не говорить же об этом Дарвину, который быстренько организовал круг и сам первый вышел против меня? По глазам вижу, сдерживаться он не будет.

Он и не сдерживался.

Я рефлекторно наполнил тело Кровью, укрепил его и накинул две техники, усиления и ускорения. Но и так первый удар, усиленный Маслом, оказался дюже мощным. Я попытался защититься, но вложенной силы хватило, чтобы откинуть меня. Сзади подхватили, не дали упасть и толкнули обратно.

А Дарвин только этого и не ждал. Ничуть не сбавляя обороты, выдал связку ударов. В голову, голову, корпус… Захват.

Последнее стало неожиданностью.

Говорю же. В рукопашном бою я дуб дубом. Ну какой смысл мертвеца брать в захват? Это смертельно опасная глупость, по ряду причин. Мёртвые обычно напичканы силой смерти, полезть к ним «обниматься» — это как искупаться в кислоте. Которая тебя отравит и разъест. Я уж молчу про то, что мертвецы обычно шустры, имеют острейшие когти и мощные челюсти. И правил приличия они не соблюдают. Вцепятся в лицо, и будешь знать, как на них с голыми руками бросаться.

В общем, если, как махать кулаками, я худо-бедно разбирался, то в бросках и захватах понимал ноль целых ноль десятых. В связи с чем быстро оказался на полу.

Дарвин обозначил добивающий удар, отпустил и в сторону отошёл.

— Мне показалось, или ты пару новых трюков освоил? — спросил я, поднимаясь.

— Не показалось, — ответил он, смотря на меня как на добычу.

Неприятный взгляд.

Дарвин снова напал. А я… А что я? Грушей для битья мне не хотелось быть. Умею драться или не умею, но здесь и сейчас чувствовалось, нельзя дать себя валять. Поэтому я ускорился до предела и схитрил. Дарвин и сам по себе был силен. Но я оказался быстрее. Да и сильнее тоже. Ну а ещё я целитель.

Он попытался задавить меня, а потом снова схватить.

Да уж. Никогда не думал, что стану наглядной демонстрацией, почему противника нельзя обнимать. Ну, или хватать, ладно-ладно. Это ведь суровый мужской поединок, а не обнимашки.

Направил ему Кровь в руки, сбил ток энергии, и Масло на его кулаках запузырилось. Хватка ослабла, и я воспользовался этим, чтобы ткнуть парня в живот. Надо отдать ему должное. Он не свалился, хотя должен был. Лишь пошатнулся и разорвал дистанцию.

— Целительские трюки? — спросил он. — Думаешь, поможет?

— Так ты проверь, — поманил я его.

Кто-то рядом хмыкнул. Я был на парне сосредоточен, поэтому не обращал внимания на то, что вокруг происходит. Так-то это ошибка, всегда надо контролировать обстановку вокруг. Но сейчас мы не на поле боя, а рукопашный бой слишком мозги напрягает, вот и сосредоточился.

Дарвин встряхнулся, взял ток сил под контроль. А он хорош. Не, честное слово. Хорош. Выдавить мою Кровь из тела одним волевым усилием — это заявка на определённый уровень талантливости.

В следующий раз, когда Дарвин напал, я не стал сдерживаться. Ударил раза в три сильнее. Теперь уже его отбросило, повело. Ноги подкосились, и парень завалился, сморщился от боли. Но это не от моего воздействия. По другим причинам. Масло в разнос пошло, отсюда и реакция такая.

— Хм, не так уж и плохо, — сказал Дуб, который к нам подошёл. — В чистой рукопашке ты просто отвратителен, но пару техник самозащиты знаешь. Какой у тебя объём Источника?

— В районе сотни.

Пятьсот — это ведь тоже в районе сотни, так?

— Неплохо для твоего возраста, — покивал Дуб. — Продолжайте. Остальных также не выключай. Хочу именно на технику посмотреть.

— Так у меня же её нет, сами сказали.

— Но умение держать дистанцию, общая логика, скорость, реакция…

— Понял. Как скажете.

Остальные парни действовали не так жёстко, как Дарвин. Но и им хватало навыков, чтобы давить меня. За счёт усилений я держался, но… Не моё это. Понимаю логику, что можно множество вспомогательных навыков развить, но всё равно. Старые привычки не так-то легко искореняются. По сути, дальше единственное, что я делал, — это отбивался. Сам в полную силу больше и не бил. За редким исключением, чтобы парней осадить. А то они быстро расходились. Это ведь удобно, когда можно кого-то лупить, а он не сопротивляется. Вот я и сопротивлялся, насколько мог себе позволить.

Дуб подглядывал за нами. Но всё время не стоял, отходил иногда.

— А теперь то же самое, но на мечах, — сказал он, когда мы закончили.

Эту новость я воспринял куда позитивнее. Стоило взять деревянные мечи, как ситуация кардинальным образом изменилась. Мне даже напрягаться не пришлось, чтобы давить парней, как захочется. У Дарвина так и вовсе три раза меч выбивал из рук. А ведь старались они. Серьёзно к оружию относились. Но не на того напали.

Ужин у солдат по расписанию в семь вечера. В восемь начиналось свободное время. В девять они расходились, приводили себя в порядок да ложились спать. Чтобы завтра встать в шесть и повторить.

— Дарвин, притормози, — сказал я, когда парни собрались идти мыться.

— Что? — посмотрел он на меня ничего не выражающим взглядом.

— Гляну тебя. Остальные пусть мыться идут.

— Так и мне бы помыться.

— Успеешь. Давай-давай.

Без особого энтузиазма Дарвин пошёл за мной. Осматривать его при подчинённых я не хотел. То, что уловил, намекало, что у парня с организмом серьёзные проблемы. А зачем остальным парням это знать? Не, может, они и в курсе, но, если нет, ронять авторитет Дарвина — лишнее.

— Обязательно это делать прямо сейчас? — спросил он, когда вошли в комнату.

— Я не заставляю. Но ты и сам знаешь, что организм у тебя запущен.

Дарвин дёрнул щекой, но больше спорить не стал.

— Снимай верх, садись на табуретку.

Табуретки в комнате было аж целых две. На вторую уселся я, сев сзади Дарвина. Короткая диагностика подтвердила то, что я заметил.

— У тебя кости плохо срослись. Не выполнял мои рекомендации?

— Выполнял. Насколько мог.

— Тогда тебе не повезло. Покажи, как Маслом укрепляешь себя.

Дарвин сделал, что просил, и я ещё пару минут потратил, изучая его подход. Грубо говоря, он интуитивно компенсировал Маслом проблемы с телом. Поэтому и боль испытал, когда я ему внутренний «раздрай» устроил. Считай, порушил всю систему опор и поддержек, которую он выстраивал.

— А без этого насколько функционален?

— В пределах терпимого, — бесстрастно ответил он. — Эффективность падает, но терпеть могу.

— А о том, что твои неумелые попытки корёжат организм, не думал?

— Как будто у меня есть выбор. Ты не в курсе, но Стародуб решил из нас подготовить специальный отряд. А это повышенные нагрузки и требования. Мы должны быть лучшими. Во всём. Каждый день.

— Сложно быть лучшим, если обеспечишь себе инвалидность.

— Скорее, мы сдохнем на задание. До инвалидности ещё дожить надо.

— Да ты оптимист. Сейчас подлатаю тебя, отпускай Масло.

На чистку и исправление мелких огрехов я потратил минут десять.

— Это не всё, — предупредил Дарвина. — Ограничений на тебя никаких накладывать не буду. С костьми попробую разобраться. Но это займёт какое-то время. Которого у меня не так много. Поэтому тобой буду заниматься по мере возможности.

— Парней глянешь? Они тоже проблемные.

— Гляну, конечно. Всё, вали в душ.

— А тебе не надо?

— Я могу силой всю грязь с тела убрать. Полезно в операционной, знаешь ли.

Дарвин хмыкнул и отправился мыться. Минут через десять его парни пришли. Уставились на меня и табуретку.

— Ну, кто первый будет? — спросил я.

— Первый в чем? — с подозрением спросил любитель тушёнки.

— Лечить вас буду. Кто смелый, прошу, — указал я на табуретку. — Давайте побыстрее только, хотелось бы сегодня пораньше спать лечь.

Парни переглянулись, и Беда вызвался первым. Ещё минус двадцать минут на глубокую чистку. Замечаний никаких делать не стал. У парней в целом та же картина наблюдалась, что и у Дарвина. Те или иные травмы из прошлого, следы интенсивного использования Масла. Не знаю, насколько этот подход оправдан. Надо в динамике посмотреть. Но теперь-то что… Чистка наблюдения на нет сводит. Чистота эксперимента нарушается.

Закончив с парнями возиться, как и собирался, лёг спать. В туалет только заглянул, вернулся и завалился.

Вчера плохо выспался, так сегодня наверстаю.

Следующий день прошёл так же, с поправкой на то, что ко мне направили не два десятка солдат для открытия Источника, а шесть. Когда закончил, Пал Палыч как-то на меня странно коситься начал. Уж не знаю почему. Конечное мнение я о нем так и не сформулировал, до сих пор не разобравшись, а чем он, собственно, занимается. Кроме пригляда за мной.

Княжич сегодня тоже не появился. Точнее, может, он где-то здесь и появлялся, но я с ним не пересекался. Отработал с Источником, разобрался с текучкой — народ продолжил ко мне подходить, да и солдат тоже приводили. А там и день закончился.

На этот раз Дуб поставил меня не просто отхватывать по лицу, но и чему-то научить попытался. В связи с чем состоялся один важный разговор.

После очередной демонстрации моей неуклюжести он поморщился.

— Так дело не пойдёт. Нет в тебе огня. Ничему не научишься.

Я лишь плечами пожал. Поединок с Ярославом Чернышовым показал, что рукопашный бой по-прежнему неактуален.

— Я не вижу смысла в этом, — честно ответил ему. — Сражаться против людей мне вряд ли предстоит. А если проблемы какие возникнут, то, во-первых, есть меч, а во-вторых, мне проще мягко отправить человека в сон.

— Не каждого можно отправить, — возразил Дуб.

— Ну… — протянул я. — Если меня вдруг захочет убить сильный адепт, то, опять же, вряд ли разумной тактикой является дать ему в морду.

— Да не только в этом дело! — завёлся Дуб.

Когда мы с ним встречались, он демонстрировал куда большую сдержанность. Здесь же совсем другой человек. Впрочем, его так потрепало, что у любого характер поменяться может.

— Понятно, что кулаки против сильного адепта ничего не значат. Но так ты сможешь развить необходимые навыки и приёмы, — заявил он.

— Какие, например?

Каюсь, мне пришлось изображать из себя дурака. Терять время на наработку простой базы не хотелось. А вот изучить какие-нибудь техники… Это да. Куда интереснее.

— К примеру, точечную защиту на тело, — ответил Дуб.

— Это как? Вот так? — создал я кромку вокруг тела, озарив мужчину мягким светом.

Тот нахмурился, подошёл, потыкал пальцем.

— Как-то так, да, — ответил он задумчиво. — Ну-ка, защищай живот.

И ударил. Защититься-то я успел. Сам удар ощутил, но, учитывая, что Дуб бил не сдерживаясь, ещё и Маслом кулак усилил, защита у меня неплохая.

— Что, выдержал? — удивился он. — Дарвин! — крикнул Дуб. — Проверь его, умеет ли он защиту держать! А ты, — повернулся он ко мне, — работай точечно, с минимумом сил. Нужно ведь не только защититься, но и силы сберечь.

— Хорошо. А если справлюсь, покажете что-нибудь поинтереснее?

— Шустрый какой, — хмыкнул он.

Как иначе-то.

— Вблизи или на дистанции? — уточнил Дарвин, когда подошёл.

— И так, и так, — ответил Дуб. — Целитель защищается, а ты его лупи что есть мочи.

— Принял, — ответил парень без сомнений.

Говорю же. Идеальный убийца. Сказали лупить — будет лупить.

Поединка между нами полноценного не вышло. Дарвин попрыгал вокруг меня, закидал разогнанными сгустками, которые я ладонью легко отбивал или принимал на защиту, если он умудрялся сразу в два места выстрелить. Руками и ногами тоже попытался пробить, но я просто укреплял защиту в нужных местах и всё. Ещё одна причина, почему рукопашный бой — бессмысленная для меня штука.

— Хватит, — скомандовал Дуб. — Ты точно целитель?

— А есть сомнения? — хмыкнул я. — Вы попробуйте кость собрать в чужом теле, разбитую на мелкие осколки. Сделать это быстро и не повредить. После такого создать защитную прослойку где угодно — ерунда.

— Слышал, Дарвин? — покосился Дуб на парня. — Надо было тебе не с бандитами якшаться, а в целители идти, ха!

В этот раз Дуб мне никаких секретов не выдал, но было видно, что он присматривается. Его можно понять. Так сразу и не скажешь, что я за зверушка такая и стоит ли такое чудо чему-то учить.

Перед сном снова с парнями поработал. В течение дня обдумал, что и как им править, и реализовал намеченный план.

— Дарвин, признайся честно, ты специально побитошей набрал, — заметил я. — Удивительно, но факт есть факт. Беда из вас наименее травмированный.

— Беда выбирается из неприятностей с той же лёгкостью, как и влипает, — ответил Дарвин, покосившись на Тимура.

— Да хватит на меня наговаривать, — проворчал он. — А что там с остальными? Что значит травмированные? Вроде нормальные же, не?

— У всех есть переломы, кроме тебя, — уточнил я. — Ну и другого всякого хватает. Не знаю, что вы там на учениях делаете, но подналегли бы на навыки контроля и самоочистки. Если хотите дожить хотя бы лет до сорока.

— А если не наляжем? До скольки доживём? — оживился Макар, любитель тушёнки.

Сегодня он тоже банку тушёнки сожрал. Но хотя бы не в комнате.

— Лет до тридцати, — прикинул я.

— Ты не нагнетай, — зыркнул на меня Дарвин. — Я понял, о чем говоришь, но не забывай про адаптацию. Постепенно привыкнут к нагрузкам.

— Ну да, согласен. Если адаптируетесь, срок увеличится. Только вот ты ещё кое-чего не учёл. Дожить до старости — это хорошо. А дожить здоровым — куда лучше.

— Я бы не рассчитывал всерьёз до старости дожить, — ответил Дарвин, включая режим «подавления». — Как и сказал, если проявим себя, работа нам предстоит самая опасная. И ты прав. Людей я не случайно собирал. Здесь все с историей.

— Охотно верю. Моё дело — предупредить.

— Так а что делать-то? — возмутился Макар. — Мы и так себя не жалеем, на тренировки налегаем!

— А что делаете?

Макар перечислил. Обычные, в общем-то, упражнения.

— Подумаю, как помочь, — ответил ему. — Сначала вас бы в порядок привести, а там видно будет.

На третий день жизнь окончательно вошла в свою колею. На этот раз мне выделили столько же солдат, не стали повышать норму. Чему я порадовался. И так на это уходила большая часть рабочего дня. Я уж молчу про нагрузку. Опять пропуская через себя большие потоки силы, начал замечать, как подрагивают руки.

А Эммы-то рядом нет, чтобы поработать с Источником в случае чего.

Княжич объявился на четвёртый день. Да не просто так, а с помпой! Ну, или не с помпой, а со строителями, которые занялись обновлением лазарета.

Забегая вперёд, строители обновили фасад, поменяли полы, двери и окна, в целом обновили ремонт. Также завезли новую мебель. Этаж, который княжич забрал под свои нужды, усилили. В том смысле, что там появилась особо охраняемая комната, закрытая на металлическую дверь. Как по мне, глупость. Тем же Маслом можно вскрыть любую дверь. С другой стороны, если замок сложный, придётся повозиться, поэтому смысл, наверное, есть.

Все эти изменения постепенно происходили в следующие недели, а в этот день княжич позвал меня на разговор.

— Проходи, Олег, — сказал он мне, сидя за столом, когда я вошёл.

Перед ним лежала папка, открытая. Возможно, это не мои документы, а что-то случайное, для создания антуража, так сказать.

— Княжич, — поклонился я.

— Про результаты твоей работы уже послушал. Молодец, справился. Пока что проблем с Источником ни у кого не возникло, надеюсь, так и дальше будет. Как нагрузка? Не сорвёшься опять? — спросил он с толикой беспокойства.

— Нагрузка чрезмерная, — не стал я скрывать, — Поэтому я хотел просить вас разрешить мне заниматься с солдатами.

— Заниматься? — удивился он. — С солдатами?

— Да. Не знаю, откуда вы узнали, какого размера у меня Источник, но у этой аномалии есть и обратная сторона. Моё тело банально не выдерживает те потоки силы, которые я пропускаю через себя. Если бы не высокая чистота Масла, которой оперирую, давно бы себя сжёг. А так держусь кое-как.

— При чём здесь солдаты и тренировки? — нахмурился он.

— Всё просто. Решений у моей проблемы несколько. Либо снизить нагрузку и подождать пару лет, пока тело не адаптируется, либо компенсировать магические нагрузки физическими. В здоровом теле здоровый дух, как говорится.

— И что, помогает? — заинтересовался княжич.

— Я не просто так столь часто в школу меча ходил, — пожал плечами. — И не просто так искал способы, как быстро развить тело, разобравшись с проблемами… кхм… не особо удачливого детства.

— Какое же ты решение нашёл?

— Да ничего такого… — я постарался изобразить растерянность. — Я же целитель. Стимулировать себя чистой силой могу. Стимуляция, физические нагрузки, обильное питание. Последнее — самое тяжёлое.

— Никогда бы не подумал, что есть — это самое тяжёлое, — обозначил улыбку княжич.

— Есть семь раз в день — очень тяжело, — ответил я с серьёзным видом.

Пусть княжич и продумал нашу первую беседу, ловко «зажав меня в угол», но ответы тогда он не потребовал, дав мне время обдумать ситуацию. Сейчас же я закинул простые объяснения своим странностям. Источник — аномальный, сам не знаю, как так получилось. Был в физическом плане ущербным, но стимулировал себя и подрос.

— Поверю на слово, — ответил княжич. — Как ты мог заметить, в здании начались небольшие перестановки. Про твой запрос я не забыл. Как наведём здесь порядок, вернёмся к вопросу. А что касается твоей просьбы — не вижу проблем. Главное, не в ущерб общему делу. Согласуй тогда график с Пал Палычем и командирами.

— Сделаю, — поклонился я.

На этом разговор был закончен. На сегодня. Меня же затянули обязанности. Источники, очищение, Источники, очищение, точечная работала с различными болячками. Вечерняя тренировка со всеми.

Постепенно я разбирался, как тут всё устроено. Изначально в городке находились только «государевы люди». То есть штатные инструкторы, которые занимались новым призывом. До того как их разбирали воеводы. Сейчас из-за наплыва добровольцев и подготовки к войне подключился воевода Славский. Отправив сюда отряд Стародубова. Который понёс потери в столице и которому требовалось время как на восстановление, так и на то, чтобы пополнить свои ряды. Что они и делали, прямо на месте вербуя перспективные кадры.

Дарвин, получается, попал к Стародубу до осеннего призыва и успел себя зарекомендовать. Своих же парней набрал совсем недавно, за пару недель до моего появления.

Ну а то, на какой стадии «зализывания ран» находятся люди Стародубова, я в скором времени оценил, наведавшись к самому Дубу.

— Не помешаю? — заглянул я к нему вечером после общей тренировки.

Жил он один, где именно, узнать не составило проблем. Так-то здание охранялось, но дежурный мне сам направление подсказал.

— Случилось чего? — по-простому спросил Дуб.

Который ещё не успел лечь спать и встретил меня в штанах да кофте. Не гражданского фасона, само собой.

— Нет. Лечить вас пришёл. Сразу согласитесь или будете отнекиваться?

— Да я вроде…

— Здоровы? — перебил я. — Угу. Кому вы это рассказываете?

— Умеете вы, целители, раздражать. Тебе что, заняться больше нечем?

— Да как сказать. Вот вы умеете что-то делать хорошо?

— Допустим, — ответил он с подозрением.

— А знакомо чувство, когда вы что-то умеете, а кто-то другой это что-то делает плохо? Бесит, не так ли?

— Бывает.

— Вот и мне не нравится, когда травмированные люди вокруг бегают. Так что, пустите или поворчите, а потом пустите?

— Тьфу на тебя, — скривился он. — Заходи. Откуда столько сил у тебя? Уже наслышан, что к тебе народ толпами бегает.

— Организм молодой, энергию девать некуда, — пошутил я.

Дуба я в итоге проверил. Если формально, то он был… пригодно здоров. С функциональной точки зрения. Если же смотреть в целом, то работы там на пару недель. К примеру, есть две большие разницы, когда колено вроде бы функционирует, но при этом постоянное ноет и способно подвести в самый ответственный момент, с тем, когда оно полностью здорово. Или когда на пол-лица уродливый шрам. Это, конечно, добавляло Дубу суровости, но почему бы не свести шрам?

В итоге за следующую неделю я к нему ещё два раза заглянул. Княжич опять пропал, нагрузку по Источникам мне не увеличивали и, можно сказать, дни проходили одинаково.

Мой же подход привёл к тому, что ко мне и другие военные пошли. Не только персонал городка со своими болячками, но и серьёзные адепты с теми или иными свежими или застарелыми травмами.

Оставалось только удивляться, насколько плохо дела обстоят с целительством. Специалистов на всех не хватало. Ну, или они были не всем по карману. С чем-то острым разобраться — да, можно. Качественно со своим здоровьем поработать — насколько я видел, нет, нельзя.

Правда, был вариант, что брутальные мужики в принципе не заморачиваются и кладут на своё здоровье болт. Но некоторые всё же сами приходили. Так что вопрос доступности имел значение.

Из познавательного — у меня, наконец-то, появился доступ к разным адептам, и я вдоволь смог поизучать, как их организмы устроены. У всех были заметны в той или иной степени мутации организма. Та самая адаптация, про которую упоминал Дарвин. Насколько этот подход эффективен, какой процент людей способен его осилить — вопрос оставался открытым. И, раз уж предоставилась возможность, я собирался поискать на него ответы.

Основной ремонт был закончен через десять дней. Через меня прошло шестьсот молодых солдат, соответственно. На одиннадцатый день княжич вернулся и, кажется, решил здесь основательно обосноваться. Так что этот день ознаменовался началом работы над проектом по Изменению тела. И в этот же день я ощутил появление нежити.