Целитель 7

Глава 15

Как и сказал, провели меня к княжичу.

Вид Сергей имел специфический. Если бы не знал, чего ждать, может, и не признал бы сразу. Волосы сальные, растрёпанные. Никакой идеальной укладки. Кожа бледная, с болезненным оттенком. Под глазами синяки тяжёлые залегли. Скулы прорезались, схуднул он заметно, что неудивительно. Руки и ноги были на виду, забинтованы. Пальцы — отсутствуют. Отрезали всё же. Сам я плоть наращивать не умел, но думал, может, есть умельцы в княжестве. Видимо, нет, нету. Княжич кутался в меховое покрывало, но почему-то свои травмы будто напоказ выставил. И встретил меня пристальным, цепким взглядом.

— Княжич, — поклонился я.

Про здоровье спрашивать не стал. Показалось, что подобный вопрос прозвучит издёвкой. Тут и так всё… очевидно.

— Доброе утро, Олег, — сказал он с хрипотцой. — Спасибо, что пришёл.

Как будто я мог отказаться.

— Как вы? — решил я проявить вежливость.

— Как видишь, не очень, — криво усмехнулся княжич. — Но твоими стараниями хотя бы жив. Мне объяснили, что твоё лечение было своевременным и спасло мне жизнь. Помогло отделаться… малой ценой, — посмотрел он на свои руки.

Сказано это было так, будто княжич издевается над скрытыми смыслами. Ну, или мне так показалось. Мало ли, что у него на душе. Так-то и гибель своих людей он может считать «малой ценой».

— Скажи, — перевёл он взгляд на меня. — Как так вышло, что один мёртвый старик с черепом, обтянутым кожей, легко перебил всю мою охрану, расправился с Ольгой и со мной, а один юный целитель прикончил его без всяких проблем? Останки этого существа нашли на поле боя. Никто из солдат его не видел. Нашли уже после, когда всё закончилось. Зато очевидцы припомнили, что в том месте находился ты. Перед этим пробежав по крыше, чтобы подстрелить издалека другого противника. Не менее опасного, если верить полученному отчёту.

— Если вам предоставили отчёт, то в нем должно быть и то, что вышло это совершенно случайно, — ответил я.

— Ну да. Случайно. Крайне опасная и сильная тварь просто неудачно споткнулась, пробегая рядом с тобой.

— Не совсем так. Я просто ощутил, что рядом что-то появляется. Ну и рубанул мечом сгоряча. Этот старик прореху в пространстве открыл. Через неё и начал выбираться. От моего удара прореха закрылась, а его — располовинило.

— У-ди-ви-те-ль-но, — по слогам растягивая слово, произнёс княжич. — Впрочем, я не собираюсь тебя обвинять в чем-то. Наоборот. Хочу поблагодарить. Ты не только спас мою жизнь, но и отомстил за моих людей. За… Ольгу. — Его голос дрогнул, княжич прикрыл глаза, но быстро справился с нахлынувшими эмоциями. — Я этого не забуду, — сказал он.

Я промолчал. А что тут говорить? Не ради благодарности старался.

— Несмотря на мою большую признательность, — продолжил княжич, не дождавшись реакции, — я не могу обойти стороной ряд… Крайне важных моментов…

Говорил он медленно, с расстановкой и в конце речи закашлялся. Бросив на меня острый взгляд, потянулся и двумя ладонями взял стакан. Отпил, поставил обратно.

— Ненавижу свою слабость, — сказал он совсем тихо. — Скажи, Олег, ты можешь восстановить мои руки?

— Как наращивать кости и плоть, я не знаю. Не буду утверждать, что это в принципе невозможно, но я никогда такого не делал. Нужны исследование, время.

— Жаль, я надеялся, что у тебя есть готовое решение.

— Не вижу проблемы. Да, потерять пальцы неприятно, но вы же адепт.

Я выпустил нити, подхватил ими стакан, из которого княжич только что пил, и спокойно его поднял.

— Боюсь, у меня не настолько сильно развит контроль, — вскинул он бровь, с любопытством глянув на то, что я делаю.

— Немного тренировки, и, уверен, у вас получится.

Или что у него за учителя такие? Неужто в княжеской семье с обучением настолько всё плохо? Не верю.

— О тренировках я и хотел с тобой поговорить, — вмиг сделался он серьёзным. — Научи меня чувствовать мёртвых.

— Чувствовать? — удивился я. — Но…

Я запнулся. А почему, собственно, нет? Точнее, даже не так. Я вдруг осознал, что это же очень здравая мысль, которая мне никогда в голову не приходила. Чем больше людей смогут ощущать мертвецов, тем лучше.

В прошлой жизни это умение было не особо актуально. По крайней мере, для меня и для моего отряда. Мы и обычными методами справлялись. Мёртвые-то особо и не скрывались никогда. Если замечали людей, то почти всегда бросались вперёд. В редких случаях ждали подкрепления. С обнаружением людей ещё хуже. В смысле, такой потребности у меня никогда не было. Зачем выслеживать людей? Те никогда ко мне не пытались скрытно подкрасться. Но в этом-то мире другая ситуация. А Кузнецовы наглядно показали, что чувствовать людей на расстоянии можно с помощью обычной техники. Ну и кое-какой перестройки организма.

Вспомнив про технику, я рефлекторно её сплёл и… обнаружил, что нас слушают, оказывается. Фигура, явно женская, ощущалась за стеной. Чуть наклонившись, она подслушивала.

— Княжич, наш разговор не конфиденциальный? А то нас подслушивает какая-то женщина, — указал я направление.

— Женщина? — нахмурился он и перевёл взгляд, куда я указал. — Издержки жизни во дворце. Никакой личной жизни.

— Так, а мне… отвечать? Впрочем, женщина ушла, — сплёл я ещё разок технику. — Больше вроде бы никто не слушает. Ладно, по поводу вашего вопроса. Вы меня озадачили, княжич. Я никогда не задумывался о том, чтобы передать это умение кому-то другому. Точнее, даже не так… Мне сначала надо самому разобраться, как именно я чувствую. Выделить это качество. Попытаться создать на основе него технику. А потом как-то обучить вас или ещё кого-то. Признаюсь честно, у меня пока даже идей нет, как это сделать. Разве что в ваших книгах найдётся описание различных техник, направленных на развитие чувствительности, — закинул я удочку. — Но в любом случае, думаю, это достаточно важное знание, чтобы задаться целью научиться его передавать. Обещаю подумать над этим. Результатов обещать пока не могу, — развёл я руками, — слишком сложная задача, даже на первый взгляд.

— Спасибо за готовность сотрудничать, — ответил княжич, обдумав мой ответ. — А что насчёт твоей силы? В чем её секрет, что ты так легко мёртвых убиваешь?

А он, смотрю, решил не мелочиться. Ну что ж. Стародубову «секрет» я уже слил, теперь надо княжеской семье рассказать.

— Никакого секрета.

Я пересказал княжичу то, что говорил и Стародубову. Парень слушал внимательно, я бы сказал, жадно.

— Как получить эту силу? — требовательно спросил княжич, чем заставил пожалеть, что я так разоткровенничался с ним.

— Вам — никак, — ответил я.

Возможно резче, чем следовало.

— Почему? — с обидой спросил княжич.

— Вы ставите меня в неловкое положение этим вопросом.

— Неловкое положение — это когда не осталось пальцев, — резко ответил он. — Так почему же я не могу получить твою силу?

— На то много причин. Ни одна из них вам не понравится.

— Я бы хотел услышать все, — потребовал он.

Чем начал меня раздражать.

— Как скажете, — ответил я равнодушно. — Сила не цель, а средство. Она не даётся кому попало.

— Я не кто попало, — надавил он взглядом.

— Ах, ну да. Силе же есть дело до вашего титула, — ответил я иронично.

Княжич дёрнулся, посмотрел на меня зло, но быстро сдулся.

— Всё же. Какие причины? Я недостоин?

— В целом, да, так и есть. Вы силу хотите ради чего? Чтобы самоутвердиться? Почувствовать себя в безопасности? Насколько вижу, мотивы ваши сугубо эгоистичные. А так, метод-то просто звучит. Берите и Служите. Вы же на целителя учились. А сколько целителем отработали? Или это для княжича неподобающее дело? Когда меня подбивали эксперименты на людях ставить, чтобы себя сильнее сделать, это ради чего было? Тоже ведь эгоизм. Который вы легко оправдаете тем, что солдатам тоже польза. Только лично мне ваши оправдания не сдались. Масло своё призовите и покажите, насколько оно чисто. Это лучше всего скажет о том, чему вы Служите. Людям или своим слабостям.

— А ты сам, кому служишь? — спросил задетый княжич.

— По мне что, не видно? — удивился я.

— Если всё только к этому сводится, сильных бы адептов не существовало.

— Так а мы разве говорили о сильных адептах? Тогда я не понимаю, княжич. К вашим услугам ресурсы целого княжества. Уж учителей-то вам должны найти. Как и лицемеров, чьи речи будут сладки и приятны для самолюбия.

Княжич посверлил меня взглядом и махнул рукой.

— Уйди с глаз, Васильев. Нет у меня сил тебя сейчас выслушивать.

«А чего звал тогда?» — подумал я.

Ничего не сказав вслух, развернулся и ушёл. Разговор неприятное послевкусие оставил. Младший княжич клинья к Эмме подбивал, хорошо хоть, сейчас вроде бы прекратил. Средний хочет несбыточного, волшебных ответов, которые все его проблемы порешают. Осталось только со старшим зацепиться, а потом и с самим князем.

Сглазил.

Ну, почти.

Когда вышел, снаружи меня уже ждали. Младший княжич. Надеюсь, ему не сказали, с кем Эмма встречается. А то неловко выйдет. Ещё на дуэль вызовет. Объясняйся потом, почему он проиграл.

— Княжич, — поклонился я.

— Вы закончили разговор с братом?

— Да, княжич, — ответил я, распрямившись.

— Княжна просила привести вас. Идёмте, — сказал он официальным тоном.

Младший княжич был одет соответствующе его тону. Тоже подчёркнуто официально, в мундир. Темных тонов, без всяких украшательств. Ещё и со шпагой ходил на боку, которую придерживал рукой.

Я проследовал за ним, и вскоре, пройдя длинными коридорами, встречая по пути слуг и придворных, мы добрались до нужного места. Куда меня княжич и пригласил.

Елизавету Романовну я уже встречал, когда она в лечебницу приезжала. Впечатление она произвела двоякое. Властная и опасная. Сейчас я испытал схожие ощущения. Если княжич сидел в закрытой комнате, на теневой стороне дома, то в этом помещении, наоборот, было светло и солнечно. А неплохо княжеская семья живёт. Вон какие окна высокие.

— Проходите, молодой человек, — ласково сказала княжна. — После ваших заслуг в этом доме вам всегда будут рады. Не надо стесняться. Хотите чаю?

— Спасибо, госпожа. Не откажусь.

— Присаживайся, Олег, — указала она на стул рядом со столиком.

— Благодарю.

— Как твоё самочувствие? Мне сказали, что ты опять чуть не надорвался.

— Спасибо, чувствую себя нормально, если силой не пользоваться. Через пару дней полностью приду в норму.

Что хотел княжич, мне в целом понятно. А что хочет эта женщина — сплошная загадка. Её вежливость скорее настораживала и пугала, чем обнадёживала. По логике, она должна быть благодарна, что я её сына спас, а по факту… Не могу отделаться от ощущения, что княжна источает угрозу. Или, может, дело в другом? Прислушавшись к ощущениям, заподозрил, что у этой красивой женщины руки по локоть в крови. Что-то такое исходит от неё. Душегубное.

Это открытие совсем уж настроение испортило, и дальше я отвечал на дежурные вопросы вежливо и лаконично, стараясь ничего лишнего не сболтнуть. И так с княжичем переборщил. Из-за внутреннего напряжения разговор как-то мимо меня прошёл. Так и не понял, чего княжна-то хотела. Наговорила всякого разного, чаем напоила, в благодарностях рассыпалась. После чего отпустила.

Больше меня никто к себе не вызывал, и я, наконец, покинул дворец.

Так как освободился рано, а увольнительная у меня короткая, пошёл с делами разбираться. У меня целый список был всего, что нужно сделать. Первым делом отправился к родителям Игорька. Не домой, а в магазин. Где он живёт, я и не знал. Да и не надо было домой. День на дворе, родители его работают. Шёл к ним с целью передать весточку от непутёвого сына.

Встретили меня… Да как сказать. Сначала не обрадовались, а потом нормально приняли. Рассказал матери Игоря, как он там поживает и что с ним всё в порядке. Поблагодарила, что заглянул. Заодно здоровье ей проверил. Ничего критичного не нашёл, но лёгкое загрязнение, как застарелое, так и свежее, присутствовало. Почистил да откланялся. Это было не единственное место, куда я собирался заглянуть.

Дальше отправился по магазинам. Учитывая скудный выбор товаров, которые можно достать на территории городка, и наценки, если заказывать что-то из города, неудивительно, что, прознав, что я отправляюсь в увольнительную, парни, в смысле, отряд Дарвина, мне целый список, чего бы они хотели получить, набросали. И носки, и трусы, и сигареты, и определенный вид конфет, и даже тушёнку. Со всякой мелочью я не собирался заморачиваться, но то, что нашёл в магазинах у себя на районе, да, закупил. Ну и еды всякой набрал. То, что не быстро портится и что есть смысл с собой притащить. Пряники всякие, вафли, колбасы, сыры, чая и кофе побольше. Так что опять с баулами поеду.

Когда домой подходил, неожиданно встретил дочку Аристарха Павловича. Не сразу её узнал. Девушка подошла раньше меня, буквально на два метра. На голове капюшон от куртки был, поэтому лица не видел. Уже когда внутрь зашли и она капюшон скинула, разглядел. Как и она меня, когда у лифта встали.

— Опять ты, — смерила она меня взглядом. — Тебя же в армию забрали? Чего здесь забыл?

Не видя смысла с ней препираться, проигнорировал. Лифт быстро приехал, и я внутрь зашёл. Она — за мной.

— Ты теперь курьером подрабатываешь? — глянула она на мои пакеты.

— Типа того, — ответил я равнодушно.

Ольга недовольно поджала губы и сделала вид, что меня здесь нет. Ехать мне было всего ничего, вскоре вышел и выкинул эту особу из головы.

Вещи скинул, прикинул, что там по времени, да отправился в ближайшее кафе есть. Пока ел, продолжил думать о сегодняшней поездке во дворец. Отношение княжеской семьи ладно. Нечего об этом думать. А вот как передать способность чувствовать мертвецов — это да, было занимательной задачкой. Я в принципе не понимал, как этот механизм работает. На опыт перерождения списать нельзя. Эмма тоже переродилась, но подобных способностей у неё нет. Искра постаралась?

Своих задумок, как передать это умение, у меня так и не родилось. Нужно бы с Эммой проконсультироваться. Решения у неё тоже нет, иначе бы, опять же, сама давно научилась, но вдруг она тоже об этом не задумывалась?

Не став откладывать, воспользовался телефоном в заведении и набрал Ярослава Дмитриевича. Завуалировано передал ему предложение подумать, на тему передачи моих уникальных способностей. После чего попрощался, вернулся за свой столик, посидел ещё минут пятнадцать, расплатился да дальше по делам отправился. Следующие на очереди у меня были родители Дарвина. Они у него постарше, чем у Игоря, и со здоровьем у них не очень. Мне и так несложно людям помочь, а уж постараться ради первого человека, который лично мне присягнул — в общем, я даже не раздумывал. Заглянул, застал их дома, сказал, что от сына. Рассказал, как у него служба складывается и что он успехи делает. Предложил здоровье посмотреть. Как и плюс-минус все люди в такой ситуации, они отказывались поначалу, но в итоге согласились.

Как с ними закончил, к старикам своим отправился. Вот уж точно кто в лечебницу не пойдёт и к врачам не обратится. Со стариками своими допоздна просидел. Послушал, как они устроились. Здоровье им всем поправил.

Есть у меня подозрение, что в город нескоро вернусь.

На следующий день с утра подгадал и вышел вместе с Аристархом Павловичем.

— Олег! — воскликнул он. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

А дочка обо мне, значит, не сказала.

— Доброе утро, Аристарх Павлович. Вы в лечебницу? Как раз хотел вас навестить. Подбросите? Заодно с сёстрами пообщаюсь.

— Конечно, спрашиваешь.

Мы добрались до машины, я сел спереди, справа от Аристарха Павловича.

— Как раз посмотришь новую программу обучения целителей, — сказал он мне.

— Наказ князя? — припомнил я, что Аристарха Павловичу князь поставил задачу заняться обучением всерьёз.

— Да. Без шероховатостей не обошлось, но дело медленно движется.

— Хорошо, посмотрю. Интересно, что вы там напридумывали.

Изначально я не собирался посвящать Аристарха Павловича в то, что там в военном лагере случилось. Решил, что, если сам спросит, расскажу. А если не спросит, что ж, не буду портить настроение.

Но спросил.

Пока ехали, дал расклады, какая обстановка сложилась. Как и ожидал, Аристарху Павловичу это настроения не добавило. А там доехали, он меня в кабинет пригласил, выдал материалы по обучению, в которые я и углубился. Как целитель обход закончил, через пару часов обсудили с ним. Не только это, но и ряд других моментов. В частности, я спросил у него совета, как быть с развитием чувствительности. С ходу он мне ничего не подсказал, но обещал подумать.

После нашёл Демьяна, пообщался с ним. Нашёл и сестёр, тоже с ними пообщался, узнал, как прогресс. В целом, всё нормально было. Хотя и без моего присмотра они медленнее прогрессировали, что ожидаемо. Зато Аристарх Павлович вместе с Демьяном взяли их под своё крыло и поднатаскали в теории. Что тоже хорошо.

Как закончил дела в лечебнице, отправился в школу меча. Барыня, вот надо же, на стойкой не сидела. Там какая-то другая девушка миловидная появилась. Меня пропустили без всяких проблем. Встретился с Владимиром Геннадьевичем. Рассказал ему новости, мечами позвенели. В общем, неплохо провели время. Вопрос, как нежить научиться чувствовать, тоже обсуждали.

— Моя техника должна работать, — заметил он.

— Да, но тогда мёртвые будут определяться как живые. То есть просто как объекты в пространстве. И это техника активного типа, то есть её активировать надо.

Я же чувствовал постоянно. И вот как так сделать — вопрос куда сложнее.

Мужчина задумался и лишь руками развёл. Готового варианта у него тоже не было.

Вечером ко мне Эмма приехала. С ней тоже вопрос обсудили. С час она просидела, изучая меня внутри своими методами. Но ничего дельного сказать не смогла. Кажется, проблема с ходу не решалась. Жаль, конечно, но ожидаемого.

В день отъезда меня ждал то ли сюрприз, то ли подстава. Причём меня никто не предупредил, хотя могли бы.

Накануне мне позвонили и сказали, что пришлют машину к одиннадцати утра. Поэтому я спокойно собрал все вещи, прогулялся до ближайшей пекарни и накупил там свежей выпечки. Не сомневаюсь, сожрут её быстрее, чем она успеет испортиться.

Без десяти одиннадцать со всеми сумками я спустился вниз. Дом этот дорогой, никаких узких подъездов. Места внизу хватало, и чтобы жители спокойно проходили, и чтобы консьержку за стойкой разместить. Но главное, здесь были высокие окна, через которые я сестер Петра и разглядел. С сумками. У каждой по одной сумке было. Девушки на улице явно мерзли, притоптывали и ходили из стороны в сторону. С утра мороз ударил, так что их понять можно было.

— Доброе утро, — поздоровался я с консьержкой.

— Доброе, — приподнялась она и поправила очки. — Съезжаете, молодой человек?

— Можно сказать и так. Надеюсь, временно. На службу возвращаюсь. Сами понимаете, — кивнул я на баулы, — молодые и растущие организмы меня много чего попросили в городе закупить.

— А, это конечно же! — улыбнулась она. — Помню, у меня сын служил. Тоже ему часто посылки отправляла!

— Ничего страшного, если пока здесь сумки поставлю? Сейчас за мной машина должна приехать…

— Конечно-конечно!

Поставив сумки, вышел на улицу. Уставился на сестёр. Которые тоже на меня уставились. И смущённо, и с толикой вызова, и вытянувшись по струнке.

— Скажите, что вы здесь случайно оказались и просто захотели прогуляться? С сумками.

— Нам сказали прибыть сюда, чтобы вместе отправиться, — ответила София.

— На службу, — тихонечко добавила Вера.

— Да я догадался, что не по грибы. Ну и чем же вы, девушки, думали? Или вас, как и меня, призвали?

— Не призвали, — ответила София.

— Мы сами вызвались, — поддакнула Вера.

— Что же вас побудило на сей, безусловно, неразумный шаг? — спросил я, почувствовав, как усталость накатывает.

— Так много причин, — сказала София.

— Это и статус, если себя проявим.

— И платят больше, чем в лечебнице.

— А у нас у родителей проблемы.

— Им помощь нужна.

— Нам-то самим хватало.

— Мы не жалуемся.

— Но, если родителям помогать… — смутилась Вера.

— То совсем туго, — припечатала София.

— Вот мы и решили… — Вера опустила взгляд. — Что это хорошая идея.

— Но ты не думай!

— Мы не только ради денег!

— Так мы тоже пользу принесём!

— Да и с тобой рядом будем!

— Аристарх Павлович договорился!

— Нас к тебе помощницами приставят.

— Ты ведь не откажешься нас и дальше обучать?

— Стоп-стоп, — замахал я руками. — Вы ведь в курсе, что эту вашу синхронность пора бы приравнять к психологическому насилию? Если собирались сбить меня с толку, то у вас почти получилось. Мигрень как-нибудь переживу… — потёр я переносицу. — Учить — да, буду. Но вы хоть подумали, что можете погибнуть? Всего несколько дней назад на военный лагерь напали. Погибло больше ста человек. Пятьдесят из которых в лазарете. На который тоже напали. Целители — одна из приоритетных целей на войне.

Девушки побледнели, но не заметно, что энтузиазм утратили. Тут ещё рядом с нами грузовик остановился. Небольшой, но военный. За нами приехали.

— Олег Васильев? — выскочил водитель. — Я за вами. Загружайтесь и отправляемся.

— Сейчас вещи принесу, — буркнул я.

Ох, сестры-то. Молодые, наивные. Куда только лезут? И о чем Аристарх Павлович думал-то? Ещё и не предупредил. Ну, выскажу ему, когда встречу.