Целитель 4

Глава 8

После тренировки, отужинав в школьной столовой, я задержался, и Арина проводила меня на встречу. Сама не зашла, только на дверь указала.

Внутри меня уже ждал Владимир Геннадьевич. Встретились мы с ним на последнем этаже школы, в другом крыле, и было здесь… Да уютно, я бы сказал. Не знаю, как правильно назвать это место, но крыша была стеклянная. Вдоль стен — много зелени. В центре — мягкие подушки, низкий столик между ними и чайник чая с маленькими кружками.

— Проходи, Олег, — пригласил мужчина. — Как позанимался?

— Неплохо, — ответил я.

Посмотрев на то, как сидит мужчина, повторил его позу, скрестив ноги. Ну, в целом удобно. Только бы спина не затекла.

— Всего лишь неплохо? — улыбнулся мастер школы.

— Так тренировки — это методичный труд. Обычно они не подразумевают восторгов.

— А кем ты был в прошлой жизни?

— Что, прямо сразу к делу? — хмыкнул я.

— Просто, когда шестнадцатилетний парень говорит про мои тренировки, что неплохо, — это одно. А если это говорит мастер меча — совсем другое.

— Я был целителем и солдатом. Где-то поровну. С мечом да, обучен обращаться, опыт какой-никакой имею, — не стал я скрывать.

А чего скрывать-то? Уже и так карты вскрыты.

— Лет так двадцать войны, — уточнил я. — Поэтому да, тренировки — хорошие. Как надо, я бы сказал.

— Свою группу ещё не перерос?

— О нет, — улыбнулся я. — Да и не хочется мне выделяться. А то мало ли кто ещё догадается, что шестнадцатилетний парень не так прост.

— Это уж точно, — улыбнулся понимающе мужчина. — Как тебе Арина?

— В смысле? — его вопрос сбил меня с мысли.

— Как девушка. Может, женишься на ней, а?

— Это вы меня сейчас пытаетесь вывести из равновесия?

— Нет. Вполне себе деловое предложение. Чаю? — спросил он.

Сидел он в… Кажется, это называется кимоно. Считай, спортивная одежда. Что на нем смотрелось максимально органично. Волосы мужчина сегодня собрал в хвост. Не дождавшись моего ответа, Владимир Геннадьевич разлил чай и пододвинул ко мне чашку.

Я попробовал. Необычно так.

— Так что? — спросил он.

— Я не понимаю вашего вопроса, но на всякий случай отвечу сразу — я уже женат. На работе. Всё остальное меня не интересует.

Надеюсь, ответил достаточно твердо, чтобы отбить у него желание прощупывать тему женитьбы.

— Хорошо, — сказал он, помедлив и отхлебнув чаю. — А что насчёт клятв? Ты в них разбираешься?

— Разбираюсь. Признаюсь, меня удивило, откуда вы о них знаете. Не думал, что в этом времени о них известно.

— Плюсы бытия аристократов. Мы тщательно храним хроники и собираем архивы, — ответил он буднично.

— Владимир Геннадьевич, — перешёл я к главному. — А скажите, что вы хотите-то?

— Арина разве не сказала? Мои желания просты. Если ты знаешь что-то, чего не знаем мы, то… — развёл он руками, — было бы интересно обменяться знаниями. Разумеется, в рамках равноценного обмена.

— Что, так просто?

— А надо сложно? — приподнял он бровь, и я понял, у кого дочка этот жест подрезала.

— Допустим… — ответил я медленно. — Тогда возникает вопрос, а что вы можете, да и готовы предложить?

Вопрос совсем не дерзкий. Кровь позволяет делать много чего, но этот список вовсе не бесконечен. Как бы так не вышло, что и предложить нечего. Причем как мне, так и им.

— Как понимаю, — ответил мужчина, — тебя по какой-то причине интересует восстановление формы и быстрое наращивание силы. Предлагаю в рамках этого и вести общение. Я дам добро Арине, она будет говорить с тобой открыто. Как насчёт… — он сделал паузу, — совместного проекта? Проще всего точки интересов будет найти в ходе совместной работы.

— Это… разумное предложение.

Любая боевая техника стоит на нескольких вещах. Первая — это контроль и талант. Вторая — свойства. Иногда ещё роль играет оружие.

Если взять какую-нибудь технику «росчерка», когда через меч как бы удлиняется и разрубает противника на расстоянии, для этого надо… Во-первых, преобразованное оружие. Для чего нужно пропускать Кровь через него. Во-вторых, укрепление оружия, то есть мастерство затвердевания или кристаллизации. В-третьих, придача оружию свойств проводимости. В-четвертых, той энергии, которую пропустишь через оружие, тоже нужно придать конкретные свойства.

Вот и получается, что знание, которым можно обменяться в данном вопросе, — это методология развития контроля, навыков затвердевания и кристаллизации, список свойств и методы их тренировки.

Проблема же в том, что я это всё умею. Как и мужчина напротив меня, уверен, тоже умеет. Не конкретно то же самое, но что-то схожее.

Найти что-то, чего не знаешь и что может дополнить твоё мастерство — задача нетривиальная. Поэтому тут Владимир Геннадьевич прав. Проще всего разобраться в ходе общей работы.

— Если вы готовы доверить мне свою дочь, — добавил я.

— Полностью — только если в жены возьмешь, — мгновенно отреагировал он, нагловато и насмешливо улыбнувшись.

— Сдался ей муж трудоголик, — парировал я. — Арина сказала, у неё соревнования скоро. Давайте тогда к ним и будем готовиться. А там видно будет, есть чем нам обменяться или нет.

— Хорошо, — согласился он. — А что насчёт клятв?

— Ну, если вам так интересно, — теперь уже я улыбнулся, позволив себе немного наглости, — то расскажу. В качестве аванса. Суть в том, что Источник — это структура упорядочивания. Вы знаете, что новички Вдыхают всё подряд, зачастую — всякую дрянь. Поэтому задача адепта, грубо говоря, навести порядок. Как здесь, — коснулся я лба, — так и здесь, — указал на область сердца. — В жизни тоже должен быть порядок. Как локально, так и в перспективе. Вам ведь известно, что качество Вдоха падает при сильных эмоциях?

— Разумеется, — кивнул мужчина.

— Тогда мне не надо объяснять важность внутренней подготовки и самодисциплины. Клятвы — это следующий шаг. Только вот секрет в том, что лучше всего они работают, когда внедряешь их в Источник.

Я взял паузу, оценивая реакцию, и та не заставила себя ждать. Как-то так разом Владимир Геннадьевич подобрался, заинтересовался.

— А можно поподробнее?

— Конечно. Сразу скажу, как в вашем случае это будет работать — не знаю. Знакомый мне тип клятв завязан на помощь людям. Что с нас, целителей, взять, — улыбнулся я. — У военных несколько другой подход. Так что тут вам самим придётся разбираться. Но это позже обсудим. Технология же сводится к следующему…

Скрывать нюансы я не стал. Это то знание, которое не жаль и передать.

Домой я снова вернулся поздно. Но довольным.

Одно дело договоренности с Ариной, пусть и юной наследницей, другое — с главой боевого крыла. Сильно я старался не обольщаться, но, как ни крути, я в столице всего ничего, а уже обзавелся полезными связями.

Выполнение плана идет куда быстрее, чем ожидалось.

Но и расслабляться ещё рано. Тут, наоборот, надо сжать булки и работать в три раза усерднее, чтобы взять максимум.

Пока есть возможность.

В следующие дни я со всей отдачей погрузился в тему Изменения тела.

Случайность или нет, но все звезды сошлись, и эта тема на меня со всех сторон навалилась. С Аристархом Павловичем просчитывали, как именно его тело Изменять. Со Степан Денисовичем изучали колясочников и парализованных. В субботу на тренировке был сдвоенный урок. К нам с Ариной заглянул сам Владимир Геннадьевич. Который скомандовал дочери зачитать лекцию на тему первичных трансформаций. Что девушка и сделала. Я высказал свои мысли. Мужчина дополнил. Потом было изучение организма подопытной, в смысле, барыни. Возражений со стороны мастера не последовало, в конце он и вовсе свалил.

Тут надо сказать, что опыт Аристарха Павловича был направлен на общее понимание человеческого организма. Опыт мечников — на боевые качества, направленные против людей. Что понятно. Мой же опыт в противостоянии нежити. А это несколько другое. Нужно делать акцент на пробивную силу, чтобы рубить крепких тварей, и на собственную защиту, чтобы выживать, когда влетаешь в облако эманаций смерти. Кузнецовым же это не надо, потому что их противники — люди, как бы прискорбно это ни звучало. Куда важнее та же скорость, чем сила.

Где-то на стыке всех этих интересов мне требовалось найти лучшие решения для своих целей. Ну и Арине помочь в соревнованиях победить.

Возникал закономерный вопрос, почему её отец не мог сам дочку вывести на новый уровень. О чем я и спросил прямо. На что мне был дан простой ответ — он так не умел.

В смысле, не умел проводить тонкие манипуляции с чужим телом. Я, когда услышал, немного подзавис. Ну да, точно. Как-то запамятовал, что это целители имели богатую практику работы с другими. Мечникам же такое было не нужно. А тратить десяток лет на тренировки не особо нужного аспекта — это не самое рациональное, пожалуй. В смысле, оно бы было рационально, но мечники, как ни странно, упражняются с мечами, а не целительством занимаются.

Стало понятнее, почему Арину так заинтересовал парень, способный с ней поработать.

Возникал и другой вопрос — почему бы не обратиться к кому-то более опытному. На что я получил ещё один простой ответ. Толковых специалистов — нет. Каждая аристократическая семья сама решает вопрос. А учитывая, что объяснение любой техники — это попытка рассказать, что такое мороженое, человеку, который его не пробовал, то проблема, получается, довольно серьезная.

Вот и соревновалась молодежь в том, кто быстрее семейное наследие освоит. Я же со своими знаниями мог вклиниться в этот процесс и значительно его ускорить.

Но надо признать, Владимир Геннадьевич был готов пожертвовать своей дочерью. Уверен, он счёл риск приемлемым, но даже так риск есть риск. И доверять дочь незнакомому человеку — это такое. Достаточно смелое решение.

Посмотрим, что из этого выйдет.

В воскресенье у меня был выходной.

Встал рано, позавтракал, размялся да отправился за покупками. Быстро пробежался по заранее намеченным магазинам. Прикупил одежды, продуктов, всякой мелочи в дом. Обрастаю постепенно имуществом.

К одиннадцати, как и договаривались, отправился к Аристарху Павловичу. Приоделся в этот раз. В смысле, пришёл в чистом и новом, а не как тогда, после возвращения из командировки, весь помятый и подкопченный. Приятное впечатление я хотел произвести на жену наставника. А то как-то неудобно, что столько неудобств доставил. Затаит обиду, оно мне надо? Вроде мелочь, но мне не сложно.

Дверь открыла мне Ольга. Не то чтобы вытаращилась, но удивилась точно. Отец ей не сказал, кто в гости пожалует?

— Ты, — сказала девушка.

— Привет. Я к Аристарху Павловичу.

— Разумеется, — скривила она губы.

Отойдя в сторону, пропустила в квартиру. Судя по тону, на путь исправления Ольга не спешида вставать.

Сегодня в доме целителя было на удивление тихо, никакого топота ног. Я разулся, Ольга отвела меня в кабинет отца.

— День добрый, Аристарх Павлович, — сказал я.

— Проходи, проходи, — помахал он мне рукой.

Изрядно удивив, потому что во рту у него была трубка.

— Вы курите?

— Очень редко, — бросил он на меня взгляд. — И да, я в курсе, что это вредно.

— Молчу, молчу.

Ольга со мной заходить не стала, ушла, поэтому сейчас мы были одни.

— Как дочь? Удалось примириться?

— Если бы, — недовольно сказал мужчина. — Она сейчас под домашним арестом. Сказал, никуда не выпущу, пока не предложит адекватный план, чем по жизни будет заниматься.

— Надеюсь, всё у неё наладится.

В голове.

— Я тоже надеюсь. Закрой дверь на замок, Олег, — попросил Аристарх Павлович. — А я сейчас достану материалы.

Я вернулся, щелкнул замком. Аристарх Павлович поднялся, дошёл до шкафа, открыл — а там сейф массивный. Он ключ провернул, дверцу тяжелую потянул и вытащил вместительную коробку.

— По правде говоря, не уверен, что тебе это стоит показывать, — сказал он, — По разным причинам. Лучше это сжечь.

— Что там? — подошёл я к столу, где мужчина разместил коробку.

— Смотри.

Он достал первую папку, открыл, посмотрел и мне протянул.

— Это у нас пан Алес.

— Ого, — оживился я.

Чтение много времени не заняло. По сути, в них ничего точного не говорилось. Упоминалось, что целитель оказывает какие-то особые, секретные процедуры. Что не особо чист на руку. Что вызывает подозрения и с большой долей вероятности не является человеком.

— Никаких доказательств? — спросил я.

— А какие доказательства тебе нужны? — озадачился Аристарх Павлович.

— Мне — никакие. Я и так знаю, что пан Алес — нежить. А вот насчёт вас…

Мужчина молча достал следующую папку. Развернул, показал мне страницу. На ней было фото. Препарированного упыря. Внизу приписка: вскрытие нечеловеческой особи. Образец был учеником пана Алеса.

Не везет ему на учеников, кажется.

— Ну да, так эти уроды и выглядят, — сказал я.

— Говорят, новый ученик, с которым ты, кстати, знаком, пропал, — заметил мужчина.

— Я его убил, — не стал врать.

Аристарх Павлович основательно затянулся, отошёл к окну и там выдохнул. Окно уже было открыто, приток свежего воздуха хоть как-то примирял с клубами дыма.

— Замечу, что пан Алес послал ученика организовать мне неприятности. Что он и сделал. Поймал его, считай, перед обедом. Когда он вёл молодую девушку домой, чтобы закусить.

— Кхе… — закашлялся Аристарх Павлович, — Олег, а ведь таких тварей много. Как ты примиряешься с этим?

— С большим трудом. Осознание, что прямо сейчас от рук тварей страдают и гибнут сотни людей, конкретно так давит. Но я предпочитаю сосредотачиваться на доступных целях. Пан Алес пока недоступен. Лучше не думайте об этом, Аристарх Павлович. У каждого из нас своя ноша. Без обид, но вы совсем не боец и уже им не станете. Слишком многое в себе ломать придётся. Я же по молодости на войну попал. В каком-то роде мне проще.

— Но ведь это неправильно, бездействовать, — возразил он.

— А вы бездействуете? — искренне удивился я. — Лечебница на вас держится. Вы, считай, оплот настоящего целительства. Разве это не важно?

— Важно. Но, как ты сам говорил, с таким врагом задумываешься, в чем смысл. Если все души обречены на бесконечное страдание, то…

— Сдаётся мне, Аристарх Павлович, что чем меньше таких людей будет, как вы, тем быстрее приблизится конец света. Поэтому не унывайте. Лучше расскажите, кто столько материала собрал.

Из того, что нежить здесь лет триста дела ведет и организовала кормовую базу, следовал на первый взгляд логичный вывод, что так будет продолжаться и дальше. Бесконечно. Никто ведь из людей в здравом уме не вырезает куриц-несушек под корень. Поразмыслив, я против этой версии аж два аргумента смог привести. Первый — в голодный год вырезают, ещё как. Что, если бог смерти атакует и другие миры, где ему дадут отпор? Тогда он может высосать досуха кормовую базу, чтобы победить. Второй — в моем мире не только люди гибли. Но и сам мир. Всё живое умирало, превращалось в мертвую пустыню. Почему так происходило, я точно сказать не мог. Но была версия, что бог смерти и саму планету пожирает, её жизненную силу. Поэтому есть все шансы, что дела в этом мире будут постепенно ухудшаться.

Если нежить сюда пришла триста лет назад, это ведь не значит, что она развернулась на полную в первые же дни. Может, ей лет сто потребовалось, чтобы распространиться. Ещё лет пятьдесят — чтобы закрепиться. И вот последние сто пятьдесят лет она собирает дань с человечества. Достаточно этого, чтобы мир стал разрушаться? Этого я тоже не знал. Надо бы проследить за этим вопросом, узнать, есть ли где-то существенное ухудшение обстановки.

— Это собрала моя наставница, — пока я задумался, Аристарх Павлович, помедлив, всё же дал ответ.

— Наставница? — эхом отозвался я.

— Бабушка Петра, — уточнил мужчина.

— Оу, — протянул я. — О как. Однако… Аристарх Павлович, а вы в судьбу верите?

— Сложно сказать.

— Вот и я о том же. Но то, что, прибыв в столицу, я в первый же день познакомился с Петром, ничем иным объяснить не получается. Но это я так. Мысли вслух. Давайте разбираться, что у вас здесь ещё есть…

В коробке у Аристарха Павловича много всего было. Я бы даже сказал, слишком много.

Мужчина дал мне ознакомиться с материалами, а там его домочадцы вернулись с прогулки, и мы закруглились. На обед задерживаться не стал. Как вышел из дома, сходил прогулялся и зашёл в случайное кафе, поел плотно.

Своими мыслями с целителем я делиться не стал. Не всеми, по крайней мере.

Я ведь не шутил и не лукавил, когда говорил, что Аристарх Павлович уже не перестроится и что каждому надо заниматься своим делом. Точнее, если ситуация резко изменится в худшую сторону, то перестроится, конечно, но надеюсь, в ближайшее время этого не случится. Поэтому некоторые вещи лучше оставить без его внимания.

В частности — проверку кое-каких мест.

Я об этом ещё с Петром говорил. Но потом как закрутилось, не до того было. А ведь парень подготовил список локаций с плохой и мрачной историй. Зельда тоже без дела не сидела, копалась в новостях. Завтра, в понедельник, с ней встретимся. Опять у Петра. Игорек тоже будет. Проверю Источники. Вроде никто из валькирий ко мне в дверь не ломится, чтобы потребовать Источник открыть, поэтому можно попробовать привлечь девушку. Но это потом. А вот сегодня вечером… Да, стоит посетить одно место.

С этой мыслью, раз уж выходной, отправился домой. На тренировку сегодня тоже не пойду. Другим займусь.

За Петром я зашёл часов в десять вечера. Перед этим постаравшись убедиться, что за мной точно никто не следит. Полтора часа на петляния по городу убил.

Парня также заранее предупредил, что сегодня на дело пойдем и надо одеться удобно, а главное — в темное и незаметное.

Когда к его двору подошёл, Петр стоял уже на улице и ждал меня.

— Готов? — спросил его.

— Ты не сказал к чему.

— По пути расскажу. Пошли.

И — пошли.

Удивительно, но факт, мы направлялись почти в центр.

— Так куда идем-то? — явно волнуясь, спросил Петр.

— На кладбище.

— Шутишь?

— Нисколько.

Какие тут шутки. В документах Аристарха Павловича, точнее, в документах бабушки Петра, был листок с перечислением имущества гильдии целителей. С довольно большим количеством пунктов. Один из которых — как раз кладбище.

Ну, кладбище. Которым владеет гильдия целителей, глава которой — упырь.

Открывать сезон большой охоты было рановато по нескольким причинам. Во-первых, я пусть и вырос в силе, но всё равно по меркам серьезной нежити слабоват. Если вспомнить того же Артура, то в прямом бою, без хитростей, победить по-прежнему будет крайне сложно. Во-вторых, любое уничтожение разумной нежити — это след. Рано или поздно эти твари забеспокоятся всерьез. В-третьих, это может добавить мне врагов. Ведь не факт, что получится убить и уйти незамеченным. Всегда есть шанс, что я влипну в новую череду неприятностей.

Поэтому и хочется, и колется. Я бы даже сказал, жжется. Аристарху Павловичу я и в этом не врал. Осознание, что в мире полно тварей, которые буквально жрут людей, давило на меня. Но я клялся действовать эффективно и рационально, а не бегать с мечом наголо, чтобы сложить голову в первой же драке.

Учитывая все эти нюансы, кладбище, как ни странно, — идеальный вариант.

Ну, я так думаю. Надо проверить.

После моих слов Петр притих. Основную часть пути проделали молча. Прокатились на метро тройку станций. Прогулялись пешком. А там и до нужного места дошли.

— Олег, не хочу показаться занудой, — отмер Петр, убедившись, что вокруг никого нет. — Но что именно мы будем делать?

— Для начала придётся перебраться через забор, — сказал я задумчиво.

Собственно, мы притормозили как раз напротив забора. Света здесь почти не было, только редкие фонари. За которыми виднелись деревья, и можно было подумать, что это парк. Через дорогу от которого стояли обычные жилые дома, в окнах которых сейчас горел свет, пусть и редко где. Время-то позднее.

— Через главный вход, конечно же, не пойдем, — заключил Петр.

— Именно. Давай прогуляемся, найдем место потемнее.

Минут через десять подошли к забору. Тот был основательный, под два метра, с шипами. Лезть так — совсем неудобно. Особенно если не хочешь насадиться на пику. Но адепты мы или погулять вышли? Я притушил яркость Крови и прикрепил прямо к забору несколько ступеней. По которым быстро перебрался на ту сторону. Петр — за мной.

Я сомневался, стоит ли брать парня, но раз уж он сам ранее так упрашивал меня «посвятить в тайну», то пусть участвует. Я предупреждал, что дороги обратной нет.

Да и, если я всё правильно понимаю, риск будет минимальный.

Подтолкнул парня в нужную сторону, выбрались на ближайшую дорожку и пошли вдоль могил. Кладбище оказалось неожиданно большим. Повезло ещё, что здесь экономили на освещении. Ни одного фонаря. Да и охраны что-то не видно.

Зато духи смерти были… Вот же гады. Один прямо ко мне подлетел, и я его рукой прихлопнул.

— Ты чего? — спросил Петр.

— Духи, — коротко ответил я. — Не бойся. Страх их притягивает.

— Ну да, на кладбище ночью, где есть невидимые духи, совсем нечего бояться, — ответил он саркастически.

Чем наглядно продемонстрировал, насколько волнуется.

— Лучше расскажи, как твое свидание прошло?

— Сейчас?! — прошипел парень.

— Нет. Потом. Но, как бы спросил Игорек, удалось помацать девушку?

— Да иди ты, — отмахнулся Петя.

Надеюсь, это его встряхнет.

Наше маленькое войско я повёл так, чтобы охватить максимальную площадь, понадеявшись, что моя способность чувствовать мертвых сработает и здесь. Идти было просто. О территории заботились, дорожки были ухожены.

Пока кружили, с десяток духов убил. Мелкие падальщики совсем страх потеряли.

Когда дошли до центра, увидели, что склеп выделялся и возвышался над обычными могилами, чему я ничуть не удивился. После размаха гильдии целителей стало понятно, что эти ребята склонны к пафосу. Колонны, барельефы, статуи горгулий на месте, где я наконец-то ощутил нежить, почему бы и нет?

— Мы пришли, — сказал Петру. — Теперь слушай план. Я вламываюсь внутрь. Проверяю, что там и как. Ты отходишь в сторону, ждешь полчаса. Если покажусь не я, бежишь со всех ног подальше отсюда.

— Какой-то отстойный план. Может, я с тобой пойду?

— Если ты умеешь скрывать запахи и следы, то пошли. А если нет, то лучше не рисковать. Давай, Петя. Не робей. Думаю, я скоро вернусь.

Отогнав Петра, направился ко входу в склеп. Дверь здесь была основательная, из камня. Я подошёл к ней, прислушался, убедился, что ощущения никуда не делись. Нежить находилась где-то внизу и её там было довольно много. Правда, сигнал совсем тусклый, но это легко объяснялось.

Выпустив Кровь, направил её на дверь, выискивая все щели и скрытые механизмы. Как плотно материал ни подгоняй, а сила всегда просочится.

Минут через пять раздался щелчок. Я смог подобрать ключ к механизму, и дверь открылась. Навалившись, двинул её в сторону.

Сразу внутрь заходить не стал. Был шанс, что внутри есть действующая охрана или ловушки. Да и запах… Изнутри потянуло вековой затхлостью. Дышать там совсем нечем было.

Подождал пару минут, никакой реакции не дождался. Направил Кровь в руку, создал свечение и внутрь двинулся. Притормозил, присел и ладонью над полом провёл. Судя по слою пыли, давно здесь никого не было.

Внутри оказалось небольшое помещение. Замкнутое. Но уже зная, в какую мне сторону, снова выпустил силу и по новой проверил пол, отыскивая щели. Ещё несколько минут возни, и удалось разобраться с механизмом. После чего пришлось напрячься и с помощью Крови создать подъемный рычаг, чтобы открыть плиту.

И вот там, за ней, был уже настоящий спуск вниз.

Нежить совсем не парится. Прямо в центре столицы логово устроили. Что логично. Где им ещё ударные группы прятать.

Снова подождал, пока воздух наберется. Дальше вниз пошёл, отодвигая паутину. Как давно это место построили? Десятилетия прошли, это уж точно.

Когда вниз спустился, а идти было всего ничего, ничуть не удивился увиденному. Это и правда была схрон. Я Крови побольше в руку направил и осветил пространство вокруг. В стеклянных колбах, залитые какой-то жидкостью и закупоренные, находились мертвецы элитные. Я таких встречал. Они не отличались полноценной разумностью. Ими всегда управлял какой-нибудь лич. Быстрые, сильные, с очень крепкими телами. Убить такую машину смерти — это настоящий вызов даже для мастера.

А здесь их было… Я прошёлся по помещению, посчитал, сколько рядов, перемножил, и получилось, что две сотни особей.

Двести элитных мертвецов. Которые спят прямо в центре столицы. Выпусти их, и не готовые защитники, если таковые будут иметься, ничего сделать не смогут.

Да уж, да уж.

Но ничего. Сейчас мы мертвым подложим свинью.

На всякий случай я тщательно обследовал всю комнату. Нашёл ещё одну дверь, ведущую неизвестно куда. Если верить следам — ей тоже никто не пользовался. Но относительно того, что под городом есть сеть тоннелей, я сделал себе пометку мысленную.

И всё же нежить излишне самоуверенна. Даже ловушек не оставила. Впрочем, чего им бояться? Если до сих пор это место ждет своего часа, то и опасаться нечего.

Убедившись, что здесь безопасно, ну, насколько это возможно в таком месте, вернулся обратно и Петра позвал.

— Мы полезем под землю? — уставился он на спуск вниз, куда я его привел.

— Ага. Я первый. Ты за мной. Осторожно, там паутины много. И это… Не кричи, пожалуйста.

— А будут причины? — нервно спросил Петя.

— Ещё какие. Ты мне не верил. Сейчас поверишь.

Когда вниз спустились, Петр натурально замер, как громом пораженный, и рот распахнул.

Я к нему подошёл и парочку духов развеял, которые на свежую человечинку слетелись.

— Ты пока в себя приходи, а я делом займусь, — сказал ему. — Петя, слышишь? — потряс я его за плечо.

— А? Да, слышу. В смысле, делом? Что ты собрался делать?

— Как что? Уничтожать этих тварей.

И силу их поглощать. Пусть и немного, но эманации смерти находились в каждой особе.

Эх, тяжелая работенка предстоит. Тела ведь надо основательно уничтожить. Чтобы их потом по новой не подняли.

«Что ж, — хрустнул я пальцами. — Приступим».