Целитель 4

Глава 6

Когда я выбрался из вагона и пошёл за Демьяном, то не сразу нашёл парня. Слово «спрятаться» он воспринял ответственно. Пришлось его окликнуть, чтобы найти.

— Я здесь, — крикнул он с другой стороны поезда.

— Один?

— Да. А ты?

Я пошёл на звук, увидел его в просвете и перебрался на другую сторону.

— Если ты скажешь, что споткнулся и порвал рубаху… — окинул он меня подозрительным взглядом, — так и быть, я поверю.

— У тебя запасной одежды нет?

— В отличие от тебя, я подготовился, но брал только на себя.

— Что там у тебя? — указал я на сумку.

— Белый халат, пара масок и две пары медицинских перчаток. Готов дать маску и перчатки.

— Как насчёт халата?

Демьян недовольно уставился на меня, но артачиться не стал, выдал халат.

— Спасибо.

Быстро накинув на себя халат и скрыв следы сражения, повёл парня дальше. Шли молча. Демьян бросал на меня косые взгляды. Я же обдумывал случившееся.

Нежить за мной послали примитивную. Это если судить по моим прежним меркам. Сейчас — не будь я готов, вполне могло и хватить. Узнать бы ещё, кто это такой.

Пока думал, дошли до нужного места. Уже по запахам понял, что там есть люди. И — не ошибся. В здании действительно нашлось тринадцать человек, которые сидели возле костра и занимались готовкой.

— А вы кто такие? — вскинулся один из них, когда мы появились.

— Целители. Помощь нужна? — по-простому спросил я.

Наступила тишина. Кочевники — народ пуганый, не сказать, что жизнью обласканный. То, что они напряглись — понятно. Но мой ответ поставил их в ступор.

— А ты ведь Олег, да? — отмер один из них. — Ты же с тремя дедами ходил?

— Ага, было дело. Вот, вернулся, решил помочь, добром на добро отплатить, — выдал я понятный мотив. — Что о стариках моих слышно? Живы ещё?

— Да бродят ещё где-то. Недели три назад встречал их, работали.

— Ну и хорошо, — обрадовался я. — Так что, помощь кому нужна? За просто так, платить не надо.

То, что меня узнали, поумерило уровень подозрительности. Но всё равно кочевники далеко не сразу расслабились. Я нашёл самого смелого, с него и начал. Там Демьян подключился.

Ну и начали работать.

Я не халтурил, отрабатывал по полной. В «нормальной» больнице, с «высокими европейскими стандартами» за такой уровень работы рублей бы пятьсот затребовали, и это ещё со скидкой. Демьян тоже быстро включился. Кочевники далеко не самые здоровые люди. Поэтому проверяли их на всё. И на болезни, и на общее укрепление организма, и на проблемы с позвоночником и костями — люди здесь собрались не самые молодые, ещё и жизнь у них тяжёлая, вот и имели полный набор всего и сразу. Ещё и загрязнение той или иной тяжести, а уж отложений сколько…

Пока трудились, я вопросы задавал, рассказы слушал. Чего видели, как с работой, трудно ли приходится. На нас последние сплетни и высыпали. До самого вечера провозились. Когда темнеть начало, попрощались и обратно двинули. В конце попросил передать весточку дедам своим. Да предупредил, что, если новые желающие появятся, пусть либо в лечебницу приходят, либо в понедельник меня ждут, но перед этим позвонят, предупредят. Позвонить можно через таксофон, ну, или в любой магазин зайти, который попроще. Там тоже связь есть. В общем, не проблема. Номер телефона оставил. Как и блокнот с ручкой. Визиток у меня не было, поэтому пусть так переписывают и раздают. Среди кочевников слухи быстро разносятся, уверен, недели через две сюда новая партия людей прибудет.

— Устал? — спросил Демьяна, когда отошли.

— Физически — да. А вот морально — как-то полегче стало.

— Ты только за этим не гонись. Ключевое — помощь.

— Да это понятно, — отмахнулся парень. — Но если кто узнает, что мы сюда ходили, то смеяться долго будут.

— А чего смеяться?

— Так целители — это престижно. А мы… — махнул рукой.

— Что мы?

— Ничего. Но это я теперь понял. Кочевники эти твои — обычные люди. Каюсь, не ожидал, — признался Демьян. — Я всерьёз опасался, что нас ограбят, а если не повезёт, то и прирежут.

— Ну, разные люди есть.

Демьян промолчал, погрузившись в собственные мысли.

Утром проверил, Источник вырос до ста восьмидесяти пяти Капель. Ещё парочку тварей, как вчера завалить, недельку отпахать в лечебнице, и до двух сотен поднимется.

Но главное даже не это. Пожалуй, уже можно сказать, что тело адаптировалось к энергетическим нагрузкам. С каждым днём я всё меньше уставал. Не было такого истощения. Объем Источника для некоторых вещей необходимая величина, но также важна скорость пополнения и пропускная способность тела. Я же прибавил по всем параметрам.

Что значительно подняло мне настроение и вселило уверенность в завтрашнем дне.

Ещё пару месяцев протянуть и совсем хорошо будет.

В обед Аристарх Павлович позвал в тренировочную. Я взял с собой контейнер с едой. По поводу чего целитель уже не удивлялся.

— День добрый, — поздоровался я.

Лечебница большая, за день вполне можно не пересечься. Поэтому Аристарха Павловича я сегодня впервые увидел.

— Проходи, Олег. Давай сегодня обсудим трансформацию тела.

— Давайте, — оживился я. — С чего начнем?

— С базовых вещей. Перед тем как я соглашусь на перестройку организма, хотелось бы понять, как именно ты видишь процесс.

— Изменения делаются за счёт техник, которые состоят из нескольких частей. Первое — это подготовка материала… То есть мышц, тканей, связок, костей и всего прочего, что есть в нашем организме. Хотим мы, к примеру, увеличить проводимость импульсов для наращивания скорости и реакции. Для этого надо повысить готовность тела меняться, а потом уже менять. Вторая часть — это Кровь, которая обеспечит подпитку организма. Третья — это то, как именно должна произойти трансформация.

— Кхм… — задумался он. — С чего мне, по твоему мнению, лучше начать?

— С похода на полигон и десятка-другого уроков у профессионала, — ответил я, не задумываясь.

Целитель скуксился и бросил на меня недовольный взгляд.

— А что вы, Аристарх Павлович, хотели? Я знаю, что вы не приемлете насилия и прекрасно понимаю, почему так. Но и вы поймите, что это… — я задумался, подбирая слова.

— Смертельно опасная халатность, — подсказал он.

— Да, — закивал я. — Давайте я скажу прямо. Если за вами пошлют кого-то сильного, умного и опытного, никакие ухищрения не спасут. Если же пошлют кого-то послабее, то… То перестроенный организм, определенно, будет вашим козырем. Хотелось бы, чтобы этих козырей было побольше. Поэтому, если смотреть на ситуацию в целом, то… — я собрался с мыслями, продумывая оптимальный план действий для целителя. — Сначала вам нужно научиться создавать броню вокруг тела. Особенно в уязвимых местах, то есть прикрыть грудь и сердце. Защиту для шеи — почему-то у нежити есть что-то типа рефлекса, метить именно туда. Любят они это дело. Голову ещё, само собой. Остальное — как довесок. Броню я тоже могу научить создавать.

Для наглядности я выпустил Кровь из Источника и создал вокруг себя муляж доспеха. Чтобы это стало настоящей броней, надо раз в пятьдесят больше силы влить, но для демонстрации — сойдёт. Покрутившись, втянул Кровь обратно.

— Что-то типа такого.

Аристарх Павлович очень выразительно вздохнул.

— Второе, что вам следует сделать, — это всё же взять пару уроков меча. Не обязательно его таскать с собой. Вам хватит Источника, чтобы создать оружие. Меч, кстати, не главное. Ключевое — это наработать базовые рефлексы, умение двигаться. Уверен, вы быстро справитесь. А дальше — добавить Изменение. Ну, или не добавить, а совмещать параллельно. Я бы вам повысил скорость реакции. Дальше укрепил тело, перестроил внутренние органы, чтобы лучше работали и крепче стали. Регенерацию тоже стоит усилить…

— Так, хватит пока, — сказал Аристарх Павлович.

— А на закуску могу предложить освоить техники усиления.

— Давай начнём с малого. Расскажи про развитие реакции.

— Нужно увеличить проводимость нервной системы, — охотно ответил я и пустился в сложные объяснения.

В этом мире не только отличия в плохую сторону имелись, но и хороших хватало. В частности — всякое оборудование. У нас я не припомню, чтобы кто-то кровь брал или анализы делал. Не было никакой продвинутой техники.

Для того чтобы провести любое Изменение тела, нужно это тело очень хорошо знать.

Хотя нет, не правильно. Чем лучше знаешь организм, тем качественнее Изменение можешь провести. Я в прошлой жизни решал этот вопрос за счёт медитаций, сканирующих техник и развитой чувствительности. О чем и рассказал Аристарху Павловичу. Он подумал-подумал да предложил новые идеи.

По правде говоря, в какой-то момент целитель настолько включился, да и я вместе с ним, что мы оба потеряли счёт времени и «очнулись», только когда Степан Денисович пришёл лично, чтобы проверить, не забыл ли я работу с ним. Пришлось извиняться. Аристарх Павлович тоже спохватился и убежал по делам. Сошлись на том, что завтра продолжим.

Мы и продолжили. Всю последующую неделю обсуждали тему. Я даже пару дней в школе меча пропустил. Обложился учебниками и погружался в вопрос, чтобы с Аристархом Павлович на одном языке говорить. А то он мне про митохондрии что-нибудь скажет, а я не понимаю.

Во вторник мы тему начали. В среду продолжили. В четверг — пригласили на «консилиум» Степан Денисовича. Который тоже в устройстве организма понимал более чем. Не знаю, о чем там с ним Аристарх Павлович договорился, но хирург лишних вопросов не задавал и ничему не удивлялся. Предлагал различные идеи, как перестроить организм.

В принципе, в самой технологии перестройки ничего сложного не было. Схему я ещё в начале обсуждений озвучил. А вот остальное… Как и сказал, нужно было как следует изучить организм. Не в целом, а конкретный. Потому что нервная система у двух людей могла отличаться. Детали тоже роль играют, поэтому требовались углублённые исследования. Также требовалось как следует поломать голову и придумать, как именно улучшение проводить.

К примеру, хочешь повысить реакцию — насыщаешь организм изменённой Кровью, которая обрела свойство «податливость». Тем самым готовишь тело к Изменению. Дальше трансформируешь ещё порцию Крови, наделяя её свойством «проходимость». Дальше всё это связываешь, распределяешь точки фокусировки по организму, подключаешь к Источнику, погружаешься в медитацию и медленно перестраиваешь нервную систему. Всё бы хорошо, но свойства придумать можно почти какие угодно. Также они отличаются между собой по качеству. Что, опять же, упирается в вопрос знаний. Нужно хорошо понять, что конкретно должно измениться в организме.

Были в этом деле и риски. Не всё так просто, к сожалению. Захотел свою выживаемость повысить и решил сделать кожу твёрдой. Сделал, а через полгода организм посыпался, сам не понял почему. По причине того, что кожа пусть и стала твёрже, но утратила свои базовые функции. Стала хуже защищать от всякой грязи и вирусов, взаимодействие с другим организмом нарушилось, прекратилась выработка части витаминов. Поэтому нужно не только что-то само по себе изменять, но и учитывать, как это будет работать в контексте всей системы организма. Зачастую это означает, что Изменение должно быть не одно, а несколько.

Путь к продвинутым Изменениям идёт от простого к сложному с постепенной перестройкой всего организма. Я в прошлой жизни многие ошибки допустил. До некоторых вещей на личном опыте приходилось доходить. Часто на ходу исправляя. Сейчас же я имел возможность весь этот опыт учесть. Ещё и обсудить с двумя опытными целителями.

Аристарх Павлович упомянул, что некоторые аристократы, судя по тому, что демонстрируют, точно владеют искусством трансформации тела. Среди обычных военных такого замечено не было. Только естественные мутации за счёт частого использования Масла.

Стоит ли говорить, что мне очень захотелось узнать чьи-нибудь родовые секреты? В связи с чем субботней тренировки с Ариной я ждал с нетерпением. Осаживал себя, понимая, что крайне маловероятно, что со мной захотят делиться чем-то по-настоящему ценным, но… Желание-то приобщиться к чужому мастерству никуда не девалось.

Когда пришёл, Арина сама тему поднимать вначале не стала. Мы отзанимались, работая в полный контакт без отработки отдельных элементов. Как закончили, настало время разговора.

— Ты пропустил два занятия, — заметила она.

— Пришлось погрузиться в учебники, — не стал я скрывать.

— Ощутимой прибавки в силе ты тоже не показал сегодня, — прищурилась она.

— Тебе знакома концепция интервального развития? — поинтересовался я. — Нельзя постоянно бежать с одной и той же скоростью.

— Ну, это мне понятно, — задумалась она. — Я поговорила с отцом.

— Да? — я подобрался, понимая, что сейчас может произойти как что-то важное, так и большой облом.

Ну и проблем тоже прибавиться может.

— Цитирую — можешь рассказывать ему, что захочешь, если это будет равноценный обмен, — улыбнулась Арина.

— Даже так? — удивился я. — Либо твой отец пошутил, либо… — покрутил я рукой, — он по какой-то причине высокого мнения обо мне.

— Причины уже озвучены, — пожала она плечами. — В тебе есть какая-то загадка. Если честно, я подумала, что ты из аристократического рода. Это объяснило бы отличную подготовку. Быть может, бастард, который тяжело болел. Сам себя лечил, так и наловчился. Возможно, ты болел не всё время, а только год или два… — задумалась она. — Поэтому потерял форму. Но…

— Но? — заинтересовался я.

— Но я проверила. Ты действительно жил в приюте. Тебя узнали по фотографии. Находился там несколько лет. Что разом перечёркивает эту версию.

— Хм… Слушай, а может, подскажешь. Как ты это всё узнала? И откуда у тебя моя фотография?

— Эм? — не поняла она и внезапно рассмеялась. — Знаешь, этим вопросом ты сейчас совсем уж закрыл версию с аристократическим родом.

— Почему?

— Ты правда не понимаешь?

— Нет, — покачал я головой.

— Ну что же, тогда позволь тебя просветить, — улыбнулась она хищно. — Если не в курсе, то Кузнецовы — это не просто семья, но и клан. В который входит множество ветвей. Основных — три. Мы уже лет сто пятьдесят как делим всю жизнь клана на три основные части. Первая — это, условно, война. Ею управляет мой отец. Мы самые сильные и отвечаем за силовые пути решения тех или иных вопросов. Второе направление — это предприятия и различные бизнесы, которыми занимаются другие родственники. Третья ветвь владеет частью гильдии аграрников и смежными производствами. Грубо говоря, занимается едой и землёй. Война, деньги, хлеб. Вот из чего состоит наш клан. На нас работают несколько тысяч человек. Есть свои базы подготовки солдат и адептов, родовые секреты… — по мере своей речи Арина внимательно отслеживала мою реакцию. — Не думаешь же ты, что у нас нет возможности проверить сиротку? — бросила она насмешливо.

— О как, — выдал я.

Признаю, Арина мне нехило так сейчас мозги на место поставила. По факту, ничего нового не сказала, но одно дело понимать умозрительно, а другое — прочувствовать. Вот как-то она так сказала, что у меня именно цельный образ сложился.

Так что я ей тупой вопрос задал. Она просто обратилась к службе безопасности клана, и те тщательно меня проверили. Удостоверившись, что моя легенда не вранье.

— Кажется, ты совсем не шаришь в аристократии, — подметила она.

— Совсем не шарю.

— И ты не аристократ.

— Самый обычный простолюдин.

— И помнишь прошлую жизнь?

— А?

— А? — откликнулась она.

— Ты о чем? — постарался я не выдать волнения.

— Это самое разумное объяснение, — ответила она, отслеживая мою реакцию. — Иначе откуда твои навыки?

Ответ я давать не спешил. По всё тем же причинам.

— Арина, а к чему этот разговор? Ты хочешь обменяться знаниями и всё?

— Я тебе скажу честно, Олег, — сделалась она серьёзной. — Изначально — это обычное любопытство. Полно мечников твоего возраста, которые куда сильнее. До высоких стандартов ты не дотягиваешь, уж прости. По крайней мере, то, что демонстрировал — чему-то новому я научиться не смогу. Но в тебе есть загадка, а я любопытная натура, — беспечно улыбнулась она. — Другое дело — если ты действительно вспомнил прошлую жизнь. Отец мне сказал, что такое возможно, пусть и бывает очень редко. И вот если в твоей памяти действительно есть какие-то интересные знания, то я уже озвучила предложение. Равноценный обмен.

То есть её отец тоже считает, что я помню прошлую жизнь. Неприятное, но закономерное открытие. С другой стороны, как он догадался и откуда в принципе знает, что такое возможно?

Что-то после таких откровений и осознания размаха, который стоит за фамилией Кузнецовы, я прямо ощутил, в каком шатком положении нахожусь. Впрочем, а что они мне реально могут сделать? Посадить на цепь? Так зачем? Попробуй ещё целителя принудить.

— А чего хочешь ты? — спросил я, больше для того, чтобы время потянуть. — Есть что-то конкретное?

— Победить на соревнованиях.

— М-м? — промычал я, удивившись настолько простому ответу.

— Соревнования. В сентябре начнутся. Сначала отборочные, а там и турнир.

— Что-то я не догоняю. При чём здесь я?

— Всё очень просто. Ты на своём примере продемонстрировал, что как-то изменяешь своё тело. Значит, разбираешься в этом вопросе. Я тоже осваиваю это направление, но пока только начала. Поэтому, если благодаря тебе я хотя бы на пару процентов ускорюсь, это уже будет победой.

— Вот как. Тогда, боюсь, всё упирается в доверие. Я должен довериться тебе в том, что твой род оставит наше общение в секрете и никак мне не навредит. Ты же должна полностью раскрыться и как минимум… кхм… выдать доступ к своему телу.

— Что? — изогнула она бровь.

Впервые вижу, как барыня покраснела и смутилась. Но взгляда не отвела.

— Я целитель, если ты забыла. Как, по-твоему, заниматься Изменениями тела без углублённого изучения организма?

Сказал и запоздало подумал, что слово «углублённого» лишь усилило градус пошлости.

— А это в свою очередь даст мне и так многие ответы. В частности, о секретах твоего организма.

Арина крепко так призадумалась. Неужто она не учитывала этот момент? Или не понимает, чего от меня ждать, а значит, и подводные камни не успела обдумать?

— Ты ведь понимаешь, что эти секреты дорого стоят, — проговорила она медленно. — И что трепаться о них никому не стоит?

— Как и о том, что шестнадцатилетний целитель кое-что понимает в теме Изменения тема, — улыбнулся я. — Кстати, если уж у тебя соревнования скоро, то начать стоит прямо сейчас. Можно? — подошёл я и для наглядности выпустил Кровь, от чего моя ладонь засветилась.

— Ну, давай, — неуверенно ответила она.

А я что? Дал.

После общения с Олегом, когда тот покинул школу, Арина направилась сразу к отцу. И настолько задумалась, что пропустила атаку младшего брата.

Тот засел под потолком, в углу, и, когда девушка прошла мимо, свалился в буквальном смысле на голову.

Ничего необычного не произошло. Обычные игры в семье мечников.

— Попалась! — ликовал «мелкий засранец», как мысленно его обозвала девушка.

— Щас я тебе как тресну! — пообещала она и погналась за ним.

Брат, не будучи дураком, припустил по коридору. Догонять его Арина не стала. Быстро вспомнила о своей цели и пошла искать отца.

Тот нашёлся возле родительской спальни. Вышел в одном халате, когда Арина подошла.

— Ух, сколько рвения, — оценил мужчина вид дочери. — Что случилось?

— Я пообщалась с Олегом, — притормозила Арина, бросив взгляд на дверь.

Где-то там должна быть мама, и, судя по виду отца, девушка отвлекла их от чего-то интересного.

— И как? Что делали?

— Ну, он меня исследовал, — ответила она машинально.

— Звучит, как повод для свадьбы, — усмехнулся Владимир Геннадьевич.

— Что? — сбилась с мысли Арина. — Какая свадьба? В смысле, да! Нужна свадьба!

— Так отлично! Тебе давно уже пора замуж! — обрадовался отец. — А я и не надеялся, что ты согласишься!

— Да не на мне! — возмутилась Арина.

— А на ком? — удивился мужчина. — У меня одна дочь, остальные — сыновья.

— Так, — девушка встряхнулась. — Хватит путать меня.

— Я ещё и виноват, — фыркнул отец.

— Ещё слово, и я ничего не буду рассказывать, — Арина сжала губы и сложила руки на груди.

— Сдаюсь! — Владимир Геннадьевич шутливо выставил ладони перед собой. — Так чем же тебя впечатлил юноша?

— Своей силой. Его энергия настолько чистая… В общем, это идеальный материал. У меня не получилась техника ускорения, но Олег поделился Маслом, я направила его в Источник… Что довольно приятно, замечу. Совсем никаких примесей. А потом пустила на технику. И — получилось. Получилось раз так в пять легче!

— Прямо в пять? — задумался мужчина.

— Около того. За один раз я тебе точнее не скажу, — развела руками Арина.

— Ну, тогда точно замуж надо, — развеселился парень.

— За безродного сироту?

— Зато талант какой!

— Ой, отстань, — отмахнулась девушка. — Тебе лишь бы меня замуж выдать. Лучше скажи, как это возможно? И как такой чистоты добиться? Хотя и у тебя такой нет… Хм, может, сам пойдёшь к нему поучиться? — поддела Арина отца.

— Может, и пойду, — легко ответил тот.

На что девушка закатила глаза. Сбить отца с толку и не стоило пытаться.

— А что в остальном? — спросил он.

— Думаю, ты был прав. Мы с ним обсудили возможность перестройки тела. Вроде как он разбирается в вопросе и способен мне помочь.

— Любопытно, очень любопытно, — сказал задумчиво мужчина. — А знаешь что… Когда придёт в следующий раз, спроси у него про клятвы. Если будет реакция, организуй со мной встречу.

— Клятвы? — заинтересовалась девушка. — В смысле?

— Ты спроси, а там видно будет.