Целитель 4

Глава 7

Закончили общение с Ариной в ночи. Ломать себе голову, к чему это приведет, не стал. Заказал такси, добрался до дома да спать завалился.

А на следующий день обратился к Аристарху Павловичу за советом. Рассказал ему весь ход переговоров.

— Не знаю, что тебе сказать, — ответил он, выслушав. — Я с Кузнецовыми не особо знаком. Если в общем — обычные они. В чем-то прямо плохом не замечены, занимают свою нишу, — Аристарх Павлович развёл руками. — Но в любом случае о тебе уже слишком многие знают, а значит, рано или поздно секрет всплывет наружу.

— Что приведет к эскалации конфликта, — кивнул я, соглашаясь с тем, к чему он вёл.

— Так, ладно, — Аристарх Павлович всплеснул руками и хлопнул себя по коленям. — Я подумаю над этой ситуацией. А сейчас давай делом займемся.

И — занялись. Новая череда обсуждений и даже эксперименты. Запустили первую трансформацию части нервной системы, чтобы проверить результативность и изменение времени отклика. Всю процедуру Аристарх Павлович сам провёл. Я лишь присматривал.

Денек сегодня насыщенный вышел.

С возвращением Демьяна его норма к нему вернулась, а моя, соответственно, сократилась снова до пятидесяти человек. Что окончательно превратилось в рутину. Это если в начале своего появления в лечебнице я напрягался с простыми очищениями, то сейчас делал их на раз-два.

Сегодня всего за полтора часа управился.

После чего выдернул учениц на очередной урок.

— Как ваши дела? — спросил я для проформы, пока шли в замерочную.

— Всё хорошо, — ответила Вера.

— Стараемся, — вторила ей София.

— Умницы. Сейчас сделаем замеры, проверим ваши успехи.

А успехи, надо сказать, имелись. Моя методика давала результат. Да и девушки старались, совсем не халтурили. Дошли до кабинета, там я провёл их через стандартные замеры.

— Отлично, что сказать. Источник укрепился, у обеих вырос до двадцати пяти Капель. За столь короткий срок для начинающих — очень даже неплохо.

— Нам при приемке на учебу говорили, — вставила Вера, — что Источник обычно открывается в районе десяти Капель. И, чтобы добраться до двадцати, потребуется не меньше года тренировок.

Обе девушки выразительно на меня посмотрели. Что это, обычное любопытство или они начинают догадываться, что кое-какие «прогрессивные» зарубежные методики — полное фуфло? Хотя нет. Скорее они озадачены, что я обскакал эти методики. Ну, или Аристарх Павлович.

— Тогда вам повезло. Главное не зазнавайтесь. По остальному тоже всё отлично. Чистота уже в районе шестидесяти пунктов. Думаю, через месяц начнем вас учить очистке и базовым приемам целителя. А там и зарплата повысится.

Сейчас обе получают по тридцать рублей. При этом работают не полную смену, а полдня. Остальное время — у них есть возможность тренироваться и обучаться здесь, в лечебнице. Демьян тоже к делу подключился, даже «хвост распушил» при виде двух молоденьких, симпатичных сестричек. Выдал им базовые учебники, конспекты свои, помогает в сложных темах разобраться.

Но в любом случае тридцать рублей на одну — это впритык, чтобы с голоду не помереть. Платье себе уже новое не купишь. С друзьями тоже особо не погуляешь. Не то чтобы я сторонник разгульной жизни, но и излишне закручивать гайки тоже не видел смысла.

Вон как приободрились, когда о перспективах своих услышали.

До обеда получил записку. С одним коротким вопросом.

«Знаешь способ, как вычислить их? Если да, позвони».

Эдуард Олегович не сдаётся, занимается чем-то. Я его с тех пор не видел. Как и всю их компанию. Чем этот клуб неравнодушных занимается, понятия не имею. И вот напомнили о себе.

Способы я знал. Первый — я сам. Чувствую нежить, и это вполне можно использовать, только слишком рискованно. Второй способ — Кровь. Плесни Кровью на любого замаскированного мертвеца, и эффект будет что надо. Ошпарит только так. Третий способ… Ну-с, в теории, если сделать артефакты на основе Крови, то тоже должно сработать. Особенно если приложить артефакт к мертвецу. Проблема в том, что артефакты — это отдельное искусство, со своими тонкостями. Предел моего понимания — укрепление оружия. Которое строится на том, что через оружие пропускает Кровь, и делается это годами, на регулярной основе. В теории, можно взять какие-нибудь кольца или бляхи, к примеру, из серебра, и месяц-другой пропускать через них Кровь. Но это слишком долго и ненадежно.

Хм… А я ведь раньше об этом не думал. В смысле, не думал о том, что местные адепты идут по тому же принципу, что и я с оружием. Укрепляют свои тела естественным образом, путем использования Масла. Получается, что они, что я, делаем это от незнания. Любопытный момент, но бесполезный. Артефактором я становиться не собирался.

Сходил до регистратуры, отзвонился, оставил сообщение Эдуарду Олеговичу. Теперь пусть думает, как встречу организовать.

Но Эдуард Олегович решил удивить. Сам пришёл, прямо в лечебницу. Меня вызвали, я ни о чем не подозревал и, когда зашёл в процедурный, увидел там ещё и Аристарха Павловича.

— Со здоровьем я уже закончил, — сказал он мне. — У нашего гостя к тебе вопросы.

— Угу, — кивнул я.

Аристарх Павлович задерживаться не стал. Ушёл и оставил нас одних.

— Плохо выглядите, Эдуард Олегович. Вам надо чаще к целителям обращаться.

— Как только угроза того, что меня в любой момент убьют, исчезнет, займусь этим, — криво улыбнулся он.

— Боюсь, не исчезнет. Поэтому так себе отмазка.

Он посмотрел на меня исподлобья, но дискутировать не стал.

— Что за способ? — спросил он.

— Я, — ответил ему. — Я могу чувствовать мертвых. Расстояние — уверенно на дистанции в тридцать шагов. Менее уверенно — сорока-пятидесяти.

— Это проверенный способ?

— Да.

— Хм… Рискованно. Для тебя.

— Кого-то хотите проверить?

— Да. Тайную службу, — ответил он.

Да уж, да уж. Недавно радовался тихим денькам? Так порадовался, и хватит. Хорошего понемножку.

Ничего конкретного Эдуард Олегович мне не сказал. Точнее, он обещал подготовиться и сказал ждать. После чего ушёл.

Я сходил, отобедал, почитал книги в свободную минутку, пообщался с Демьяном, а там к Степан Денисовичу заглянул. Отработали с ним два тяжелых случая подряд. Полчаса отдыха, и ещё один тяжелый.

— Нас уже ненавидеть начинают, — признался хирург, когда третий пациент ушел довольный.

— В смысле? — удивился я.

— Так это. Все эти люди выживали за счёт дорогих процедур целительских. А мы, получается, другим клиникам такой денежный поток обрубаем.

— Но погодите. Тот же Аристарх Павлович способен с подобными случаями справляться.

— Да, он и справляется. Но у него тоже есть своя норма, которую он может позволить, — ответил мужчина. — Спрос куда выше. Это же очевидно.

Я прикинул загруженность главного целителя и понял, что да. Он и так постоянно занят. А сейчас так и вовсе. Подкинул я ему отвлекающих проблем. Ну, или не я, а нежить, но не суть.

— Отдохни часок и ко мне опять подходи, — сказал Степан Денисович. — Сегодня ещё кое с кем поработаем.

— Опять с тяжелым?

— С тяжелым, но по-другому. С колясочником.

— Хм… — прикинул я. — Ну, в теории, застарелые повреждения можно восстановить. Но надо смотреть. Да и случаи разные бывают… — я мысленно пробежался по всем знакомым травмам.

— Сегодня ничего лечить не будем, — предупредил меня хирург. — Только посмотрим. Я этой темой и так занимаюсь, но, возможно, ты сможешь улучшить процесс.

— Ага… — ответил я всё также задумчиво.

Про себя отметив, что Степан Денисович окончательно перестал меня воспринимать как зеленого пацана и обращается как к равному.

Откуда ветер дует, тоже понятно. Тема Изменения организма пересекается с темой восстановления сложных травм. Проблемы с нервной системой, с сосудами, с тканями, мышцами и сухожилиями, с костями, с межпозвоночными дисками. Со всем этим поработать можно.

Так-с. Значит, у меня есть час. Попрощавшись с целителем, сбегал в библиотеку, взял хирургический атлас, чтобы освежить знания, и ушёл с ним в столовую. Там уже давно никто не удивлялся, что я ем и читаю одновременно.

Пациента посмотрели. Это был не особо радостный мужчина, который с месяц назад получил травму нижней части позвоночника. Как итог — отказали ноги. Мы с хирургом на пару осмотрели его. Степан Денисович подсказывал, на что обратить внимание.

Никакого лечения, как он и говорил, сегодня не было, только осмотр. Хотя то, что тело пациента Кровью насытил, уже приободрило его.

Как закончили, хирург меня к себе в кабинет позвал, рассказал о своем подходе и что почитать. На том и закончили.

Аристарх Павлович тоже меня сегодня решил удивить.

Ну, как удивить. Шокировать. Уже в конце рабочего дня позвал к себе.

— Я с тобой поеду, — огорошил он меня.

— Куда? — не сразу догадался я.

— В школу меча, куда же ещё, — улыбнулся мужчина. — У тебя ведь сегодня тренировка по плану?

— Так и есть. Что, реально поедете? А зачем?

— Кости размять. Поговорить. Иди, собирайся, если нужно. Сегодня тебя подброшу.

— Хорошо… — протянул я неуверенно.

Шокированный тем, что Аристарх Павлович сам, добровольно, не под конвоем, решил отправиться в оплот насилия, то есть в школу меча.

К дождю, что ли?

Когда зашли, Арина, по обыкновению, находилась за стойкой.

Аристарх Павлович с интересом огляделся, заметил девушку, направился к ней.

— Вечер добрый, барыня. Я договаривался о встрече.

Каюсь, каюсь. Рассказал Аристарху Павловичу, что в школе есть старая добрая традиция, Арину барыней называть. И судя по тому, как её желваки заиграли и зубы скрипнули, шалость удалась.

— Аристарх Павлович, — сказал она, — вам в ту сторону. Отец… А вот и он, кстати.

Действительно, из коридора вышел главный мастер школы. Тот странный, с волосами до плеч, мужик.

— Аристарх Павлович, — сказал он. — Неужто это и правда вы? Проходите, я покажу и расскажу, что тут у нас…

На меня он и взгляда не бросил. Увел целителя куда-то в глубь школы. Взял в оборот, так сказать.

— Привет, — сказал Арине. — Скучаешь, как обычно?

— Пфф, — фыркнула она. — Олег, у меня вопросик появился.

Голос Арины стал ласковым, и я заподозрил неладное.

— Слушаю.

— Скажи, ты что-то знаешь… про клятвы?

— Хм… И это всё? — заломил я бровь.

Что она заметила и осуждающе скривилась.

— Да, всё. А ты чего ждал? Какого-то зловещего вопроса?

— Кто знает, кто знает, — улыбнулся я. — Отвечая на твой вопрос — да, знаю.

— Интересно… — протянула она. — Тогда мой отец хочет с тобой пообщаться.

— Даже так, — задумался я.

В первую очередь над тем, откуда отец Арины знает про клятвы, что именно знает и зачем ему общаться со мной лично.

— Только сейчас он занят твоим наставником, поэтому… Может, завтра? После тренировки.

— Хорошо.

— Договорились.

Сама тренировка прошла в штатном формате. Сегодня отрабатывали разбивание мечом всяких нехороших летящих штук. Проще говоря, отбивали выплески Масла и даже против техник поработали.

Александра, моего любимчика, не было. Кажется, он уехал куда-то на юга, к морю, отдохнуть. Пусть там и остаётся. Я не против.

Аристарх Павлович переоделся в предоставленную форму и прошёл в зал для занятий, где мастер школы его уже ждал.

— Готовы, Аристарх Павлович? — спросил тот.

— А вы, Владимир Геннадьевич?

— В школе меня обычно называют мастером, — улыбнулся мужчина.

— Мастер так мастер, — согласился целитель. — Перед тем как начнем, хотел спросить. Какие у вас планы в отношении моего ученика?

— С чего вы взяли, что у меня могут быть какие-то планы в отношении вашего ученика? — спокойно ответил мужчина вопросом на вопрос. — Разве что вы тоже в курсе, что он помнит прошлую жизнь, а значит, представляет ценность как источник знаний. Так ведь?

— Олег хороший парень, и я хотел бы, чтобы его не вовлекали во всякие интриги, — холодно ответил Аристарх Павлович.

— Право слово, — мужчина принял скучающий вид, — к чему этот разговор, Аристарх Павлович? Любые переговоры, чтобы прошли успешно, требуют либо выгодного предложения, либо рычагов давления. Вы мне предложить почти ничего не можете. Давить — также не в силах. Соответственно, любые ваши слова «Я не позволю и не допущу» также не имеют смысла. Поэтому давайте пропустим эту часть, и я сразу скажу, что ничего такого не замышляю в отношении Олега.

— А ваш род?

— Информация дальше меня не ушла. Я же не дурак рассказывать о таком, — улыбнулся Владимир Геннадьевич. — Давайте лучше займемся вами. Как понимаю, на границе вас чуть не убили, и вы решили озаботиться своей безопасностью. Всецело поддерживаю, — сказал мужчина одобрительно. — Лучше убить и сожалеть об этом, чем жалеть о том, что погибли те, кто вам дорог. Насколько активно вы готовы заниматься и как частно?

— Времени у меня немного. Сколько нужно, чтобы привести себя в форму?

— Учитывая, что вы сильный целитель, каждый день, два раза по два часа. За год-два управимся.

— Вы и сами понимаете, что я себе такого позволить не могу. Максимум приезжать к вам два раза в неделю.

То, как идет беседа, Аристарху Павловичу совсем не нравилось. Заверения, что планов касательно Олега нет, нисколько мужчину не убедили. Да и сама идея тренировок. Аристарх Павлович был известным пацифистом, который никогда ни во что не лез, а тут вдруг на старости лет решил заняться тренировками.

Как бы это не усугубило ситуацию.

— Что же, — ответил мастер, — чудес я вам не обещаю, но посмотрим, что можно сделать.

С Аристархом Павловичем мы закончили тренировку одновременно. Уже в машине целитель признался, что давно так не потел.

Я только посмеялся. Успел изучить его организм и видел, что оно и без всяких сознательных трансформаций отличается от обычного человеческого тела. Поэтому загонять целителя всего за час — это без малого достижение.

Как и сам факт того, что Аристарх Павлович стал заниматься. Я не верил, что он превратится в серьезного бойца, не тот склад характера, да и возраст не детский, но вот дать отпор, если прижмут — на это теперь можно рассчитывать.

Лишь бы времени хватило подготовиться.

Следующий день выделился тем, что Эдуард Олегович подготовил какой-то план. Для чего передал мне записку, во сколько нужно будет отъехать.

Пришлось посвящать Аристарха Павловича в это дело и отпрашиваться. И не сказать, что разговор меня вдохновил.

— Я тут подумал, Олег, — сказал мужчина у себя в кабинете. — Князь должен знать о… всяком, — ответил он неопределенно, бросив взгляд на дверь.

— Уверены?

— Не уверен, но это логично. Если верить твоим словам, а не верить у меня повода нет. И если верить другим источникам, то… Слишком много следов. Поэтому аристократия, князья, просто влиятельные люди, высшие военные чины… Кто-то да должен знать. Но скорее я поверю в то, что знают многие и… мне эта мысль очень не нравится, но думаю, что между людьми и мертвыми заключены соглашения. Поэтому подумай, что мертвецы могут предложить.

— Бессмертие, — с ходу ответил я. — Это если что-то уникальное. Остальное — да обычные человеческие игрушки. Деньги, влияние, власть, силу.

— Прямо бессмертие? — озадачился целитель. — А, понял. Существование после смерти… Кстати, это довольно интересный вопрос. Можно ли назвать жизнью то, в каком состоянии пребывают разумные мертвецы? Как они питаются? Как поддерживают тело? Чем тогда их смерть отличается от окончательной смерти? А главное, как ты собираешься победить… саму смерть?

— Это не сама смерть, как природное явление. Просто злобная, могущественная сущность. А насчёт всего остального… Я точно знаю, что некоторые мертвые высасывают жизненную силу из людей. Скорее всего, как раз для поддержания тел. Как у них организмы устроены, — развел руками. — Я знаю исключительно в прикладном характере, как побыстрее убить. Но, уверен, там полное подчинение главной сущности, то есть богу, и подпитка энергиями с плана смерти.

— Как же не хватает информации, — вздохнул Аристарх Павлович. — Ладно, иди. Но помни о предупреждении.

— А вы не хотите поделиться своим источником? — закинул я удочку.

— Пожалуй, стоит. Загляни ко мне домой… — мужчина задумался, когда это возможно. — Давай в воскресенье. Сделаю тебе дополнительный выходной. Да и себе тоже. Поговорим обстоятельно.

— Хорошо, — сказал я неуверенно.

Аристарх Павлович решился на выходной? Да после тренировок, которые и так время в лечебнице урезали? Эк его от общения со мной перекосило.

Ну да ладно, шутки шутками, а мужчина и правда стал на час раньше уходить, больше времени с семьей проводить. Что заметили и другие люди, шепотки по лечебницы пошли. Но такие — вялые, без огонька. Уж кем-кем, а лентяем главный целитель лечебницы не был.

Когда пошёл на встречу с Эдуардом Олеговичем, обдумывал разговор с наставником.

Пожалуй, это один из самых неприятных для меня вариантов. Если люди подчиняются нежити и недовольным этим, то ситуация проста, и можно подбивать народ на восстание. Перед этим хорошо подготовившись. Но если люди находятся с мертвыми в симбиозе, то… То сами и воспротивятся любым начинаниям против нежити.

И тогда я попадаю в ловушку своих моральных принципов. Убедить себя, что в этом мире драться с людьми — необходимая мера, я ещё смог. Но вот убивать налево и направо, нет, уже не смогу. Все мои клятвы и обеты этому воспротивятся. Поэтому действовать придётся тайно. Возможно, в какой-то момент бросить всё, уйти и открыть сезон охоты на мертвых. Ездить между княжествами и выносить одну гадину за другой, наращивать силу. А там видно будет. Пока так далеко загадывать не стоит.

Выйдя из гостиницы, прогулялся до переулка, а там сел в машину. Встретил меня сам Эдуард Олегович.

— Вы столько времени уделяете сохранению тайны, а при этом сами собрались меня куда-то везти, — сказал я, когда забрался на заднее сиденье. — День добрый, кстати.

— Добрым он станет, когда задание выполним. А пока этот день — опасный. Ты ложись, Олег. Не надо маячить.

Это был странный опыт. Я улегся на заднее сиденье. Эдуард Олегович мне ещё покрывало кинул. То у него на переднем сиденье лежало.

— А не боитесь, что вас узнают?

— Есть такой риск. Но куда деваться? Или ты хочешь, чтобы тебя раскрыли?

— А что, моя тайна до сих пор сохранилась?

— Ну… — протянул он, выкручивая руль и выезжая на дорогу. — В нашем клубе некоторые определенно догадываются о твоей личности.

— Ясно.

Что тут ещё скажешь. Это и так было понятно.

Вся операция для меня прошла… Скучно. Куда-то поехали. Где-то остановились.

— Чувствуешь?

— Ага. Наверху. Справа, — сказал я.

— Отлично. Ждем. Как направление изменится, скажи.

Подождали.

— Вниз направляется. Удалилось немного. Снова ближе. А теперь, кажется, на улицу вышло.

— Отлично, просто отлично… Попался, сученыш, — Эдуард Олегович сдал назад, вырулил с обочины и развернулся, припустив в другую сторону.

— Охота удалась, как понимаю, — сказал я. — И что, крупную рыбу нашли?

— Более чем. К нас присоединишься, когда на дело пойдем?

— Конечно. Только заранее предупредите.

— Договорились.

Мужчина высадил меня недалеко от лечебницы. Я прогулялся и отработал оставшийся день. После чего двинул на тренировку. Сегодня ещё один важный разговор намечался.

Владимир Геннадьевич, когда дочь передала, что Олег признал, что разбирается в клятвах, к разговору решил подготовиться основательно. Для чего наведался в родовой архив, в закрытую его часть, предназначенную исключительно для главы боевого крыла.

Попасть туда можно было только при вступлении в должность. И на то хватало оснований. Как и любой приличный род с историей в несколько веков, Кузнецовы накопили ряд секретов, которые требовалось беречь особенно тщательно.

В частности то, что в их роду уже был реинкарнат.

Собственно, в этом отметился сам основатель рода. Который был сильным одаренным, прославился лет так пятьсот назад, получил надел от тогдашнего правителя, ну и много чего другого интересного сделал, заложив мощное основание. Переродился он спустя лет двести пятьдесят, в собственном потомке. Как раз после большой войны, и когда уже великая раздробленность случилась. Кузнецовы тогда находились в упадке, и пробудившаяся память прошлого от столь выдающейся личности пришлась как нельзя более кстати.

Род был спасен. Выведен на новый уровень. Подготовка наследников изменилась. Была заложена школа мечников, которая существовала и по сей день. Также были оставлены многие секреты мастерства. Которые тоже используются по сей день.

Владимир Геннадьевич, перечитывая оставленные заметки, задумался, какого это, вспомнить прошлую жизнь, будучи в юном теле. Это ведь открывает такие возможности… Если ты лет пятьдесят учился искусству меча, то в новой жизни можешь избежать ошибок и пройти ещё дальше. Взять новую планку. Очень заманчиво.

К сожалению, предок не оставил много информации. Он считал, что только сильный адепт способен переродиться. Также было много опасений по поводу этого знания и намеков, что в мире появились силы, которые могут и убить за такое.

О чем Владимир Геннадьевич прекрасно знал. Да, собственно, все аристократы, у которых была налажена служба безопасности и они могли оценить происходящее вокруг в динамике лет хотя бы ста, были в курсе, что в мире имеется теневая сила, которая ведет свои дела. Поэтому настороженность Олега и его наставника вполне обоснована.

Наведавшись в архив, мужчина обновил память. Там, в хранилище, многие секреты скрывались. Но не все из них были понятны. В частности — клятвы. Предок утверждал, что они помогают обрести силу, и что путь сильнейших всегда связан со служением, но… Описание этого было настолько обтекаемо, что практическую пользу Владимир Геннадьевич извлечь не мог.

Вопрос, который он передал через дочь, был чем-то вроде озарения. Мужчина чувствовал, что этот Олег не так прост и может являться носителем многих секретов.

Которые было бы неплохо узнать. Главное, не передавить. А то кто знает, чего от этого перерожденца ждать.