Целитель 4

Глава 4

Во вторник Демьян раньше меня пришёл. Когда в кабинет к нам зашёл, увидел, что парень уже разложил вещи на столе, сидит на стуле, закинув руки за голову, и о чем-то думает.

— Помяни черта, — сказал он мне. — Как раз о тебе думал.

— Если мысли были не о том, как открутить мне голову, то ничего не имею против, — ответил я, внимательно его разглядывая. — Ну что, заложил душу?

— Никакого доверия, — дернул он щекой.

— Угу. А синяк под глазом-то откуда?

— Ха-ха! — рассмеялся он. — Не спрашивай. Я с коллегами-целителями выпил в последний день, и мы подрались с каким-то залетными бюргерами. Европейское княжество, культура на высоте — а как выпьют, так быдло быдлом! — хохотнул Демьян. — Было весело!

— Ясненько…

Никаких серьезных изменений я не заметил, подошёл ближе, коснулся локтя парня и пустил Кровь.

— Проверяешь, — не стал он возмущаться. — Ну проверяй, проверяй.

— Без обид.

— Да уж какие тут обиды. Ну что? Вынесешь вердикт? Или сразу приговор?

— У тебя Источник потемнел на пару тонов, но не критично. Убивал? — прямо спросил я.

— Нет. На трупах проклятия отрабатывал. И на одном подопытном… Я тебе честно скажу — жути я за этот месяц натерпелся.

— Тогда внимательно слушаю, — я отошёл от парня и присел за свой стол. — Только Масло своё покажи перед рассказом.

Демьян кочевряжиться не стал и показал. Тоже на пару градусов грязнее стало, но не критично.

— Сам-то рассказать, что тут и как, не хочешь? — спросил Демьян. — А то мне всякое про тебя нарассказывали.

— Может, и расскажу. Только ты первый, — не повёлся я.

— Как знаешь. Я думал, поинтересуешься, какие сплетни о тебе гуляют. Что ты жуть какой высокомерный, ни с кем не общаешься, — гаденько улыбнулся он, — зазнался сверх меры. Что то ли появилась у тебя девушка, то ли, вообще, ты по мальчикам.

— Это ты за границей чужие глупости повторять научился? — приподнял я бровь.

— Может, и глупости, но, как я понял, от коллектива ты далек.

— Если ты про Котова и его шоблу, то да. Далек я от этих барыг.

О чем говорит Демьян, я приблизительно представлял. Моя деятельность сократила доходы остальных целителей. Напрямую вредить или как-то притормозить они меня не могли. Котов не рискнул против Аристарха Павловича выступить, по чьему распоряжению мне столь высокую норму и выдавали каждый день. Привело это к тому, что Коток и его ближний круг объявили мне что-то типа бойкота.

Который я игнорировал. Ну, как игнорировал… Мне было настолько плевать, что даже слово подходящее подобрать не могу. Это просто мимо меня проходило. Потому что, то на границе разборки, то убить пытаются, то подставить — как-то на фоне этого сложно беспокоиться о шайке меркантильных целителей.

— Барыги или нет, но половина коллектива тебя уже не любит, — заметил Демьян. — Впрочем, хрен с ними. Слушать будешь увлекательную историю?

— Так я всё жду, жду, а ты вокруг да около.

— Ну-с, — перевёл он руки вперед, оперся на них и задумался. — С чего бы начать? Может, с того, что меня месяц учили, как выжимать побольше денег?

— Что, прямо этому и учили?

— Ты не поверишь, но да! — улыбнулся парень. — Если убрать всю пафосную мишуру о том, что целители — это избранная каста, то так и выходит. Знаешь, о чем я слушал лекции? Поляки додумались до идеи специализации. Что целители должны изучать каждый своё направление альтернативных энергий…

— Это что ещё такое? — перебил я.

— Примеси, — небрежно махнул он рукой. — Ты просто вдумайся в эту задумку. Чтобы провести обычную очистку, теперь нужен не один целитель, а парочка. В некоторых случаях — тройка. А если случай запущен — то целый консилиум созывать надо. Ну, ты понимаешь? — подмигнул мне Демьян. — Работа каждого целителя оплачивается отдельно.

— Это же полный бред, — я реально не догонял, это он сейчас шутит или нет.

— Это не бред, а прогрессивная европейская практика! — смотря на моё лицо, Демьян не выдержал и захохотал. — Приблизительно так я твою реакцию и представлял.

— Ты сейчас не шутишь? — уточнил я.

— Ни капли. Так оно и было. Я даже смог договориться пройти очень сложный и престижный тест, чтобы определить, к какой альтернативной энергии предрасположен, чтобы вернуться в русское варварское княжество и внедрить прогрессивные идеи отъема денег у глупого населения! — патетично заявил он.

— Не, я реально не догоняю, стебешься ты или нет.

— Да я тебе правду говорю! — воскликнул Демьян. — Хочешь конспекты дам почитать? У меня и брошюры есть объясняющие!

— Нет, спасибо. Если это правда, то меня удивляет, как они в принципе кого-то исцелять могут.

— С большим трудом, — ответил Демьян. — Не хочу показаться высокомерным, но их целители послабее тех, кто в нашей лечебнице, причем заметно. Я уж молчу про тебя или таких мастодонтов, как Аристарх Павлович.

— Дела… — протянул я.

— Это ты ещё не слышал про то, что пациентов надо подписывать на постоянное оказание целительских услуг. Чтобы постоянно платили.

— Жуть, — покачал я головой. — Ладно, черт с ними. Давай к главному переходи.

— Ты только сначала скажи, что там с нашей проблемной? — спросил Демьян.

— Тень мертв.

— О как, — удивился парень. — И что, это ты его?

— Не совсем. Давай без подробностей, — покачал я головой. — За тебя кто-то другой наверняка возьмется, но время есть. Так что там по обучению темным искусствам?

Демьян вздохнул и без особо энтузиазма начал рассказывать. Всего за месяц его пытались обучить двум проклятиям. Одно, чтобы обеспечить недомогание средней тяжести, второе — летальный исход или, если жертва окажется крепка, серьезный урон для здоровья.

Парень был настолько любезен, что к этому утру подготовил мне список. Кто с ним общался, куда ездили, где проходило обучение.

Разговор за один раз закончить не успели. Работа-то не ждет. Пора было идти на обход. Демьян признался, что очень хочет поскорее взяться за дело и очиститься от грязи. Ещё и меня попросил подумать, как это быстрее сделать.

— А то внутри прямо жжёт, — признался он.

— Подумаю, что можно сделать, — пообещал я.

Про себя отметив интересный эффект. Получается, если чистота Источника падает, человек ощущает жжение. Неплохое «последнее предупреждение» для тех, кому стоит одуматься.

Сегодня впервые увидел нового целителя. Я по коридору шёл на урок с Аристархом Павловичем. Мужчину увидел со спины. Сам глава лечебницы стоял у двери, лицом ко мне.

— Аристарх, но это же обычный здравый смысл. Имеющегося финансирования не хватает на полноценное содержание лечебницы. Открытие новых направлений и предоставление платных услуг — решение проблемы!

— На полноценное — это на какое? — с прищуром спросил Аристарх Павлович.

— Закупка современного оборудования, обновление палат, повышение зарплат в конце концов!

— А что, целители недовольны зарплатами? — внешне спокойно спросил мужчина.

— Недовольны. В том числе тем, как распределяется нагрузка. О чем тоже есть смысл поговорить.

— Неужели кто-то хочет работать больше? — удивился Аристарх Павлович.

Кажется, этот Александр Давидович не догоняет, что над ним тонко издеваются. Или догоняет, но всё равно гнет свою линию.

— Дело не в том, чтобы работать больше. А в том, что твой ученик забирает себе большинство пациентов.

— Силой забирает?

— Нет, не силой. Но с твоего разрешения. Это, между прочим, использование служебного положения! Нехорошо своего ученика поощрять в обход других.

— Поощрять работой?

— Аристарх, ты же знаешь, как обстоят дела. Твой ученик, как и другие, берет деньги с пациентов.

— Да уж, Саша, нахватался ты глупостей за рубежом. Всё о деньгах да о деньгах.

— Деньги не есть зло. Они решают многие вопросы, — не сдавался мужчина.

Аристарх Павлович наконец посмотрел на меня, Александр Давидович понял, что мы здесь больше не одни, и резко обернулся. А ничего такой, симпатичный, холеный, ухоженный мужик. Борода ровно-ровно подрезана, явно к цирюльнику регулярно захаживает. Сам в хорошей форме, фигура крепкая.

— Аристарх Павлович, утро доброе, — сказал я.

— Это Олег Васильев, — представил меня целитель. — А это Александр Давидович. Вы, вроде бы ещё не знакомы.

— Не успели, — ответил мужчина, разглядывая меня.

— Слышал, Олег, что про тебя говорят? Требуешь деньги с пациентов, признавайся?

— Я же не торгаш, чтобы требовать. Всем говорю, что это не обязательно. Но кто-то настойчиво благодарит, тогда не отказываюсь, — не стал я юлить. — Видимо, это Александр Давидович и имел в виду.

— Подслушивать нехорошо, молодой человек, — пожурил он меня.

— Подслушивать? — удивился я. — У меня назначен урок с Аристархом Павловичем, на который я и пришёл. И, заметьте, вовсе не скрывался.

— Ладно, Аристарх, потом поговорим, — закруглил мужчина тему и поспешно ушёл.

Аристарх Павлович открыл дверь и в тренировочную пригласил.

— Что, — сказал ему, проходя. — Вам уже замену подыскали?

— Может, и так, — не стал он отрицать и даже возмущаться.

Я, по правде, это просто так брякнул. Но тут к наставнику пригляделся, что-то он больно серьезный, сопоставил, что этот Александр говорил, с тем, что Аристарха Павловича недавно убить пытались. А ведь логично получается. Степан Денисович, хирург, можно сказать, официальный сторонник Аристарха Павловича. Если он главой станет, порядки не должны поменяться. Других же целителей, подходящих по опыту и уровню, чтобы лечебницу возглавить, здесь нет. А тут откуда ни возьмись возвращается «блудный сын» с прогрессивными идеями.

— Да уж, — сказал я. — О чем сегодня говорить будем?

— Всё о том же, Олег. У меня накопились вопросы.

— Слушаю, Аристарх Павлович.

Вопросов у целителя и правда много нашлось. Было видно, что он наш разговор тщательно обдумал и теперь проясняет для себя непонятные моменты. Про нежить спрашивал, её виды. Про устройство общества, в котором я жил. Про нашу географию, чтобы удостовериться, что это другой мир. Про мудрецов и жрецов. Про устройство лечебниц и обучения целителей. Почему войну проиграли, тоже спрашивал.

Насыщенный разговор вышел. И, я был уверен, не последний.

Эмма вышла из машины, прошла в школу меча и подошла к стойке, за которой сидела Арина Кузнецова.

— Я записывалась. Эмма Чернышева, — представилась она.

— Чего леди изволит? — поднялась Арина, окинув взглядом гостью.

Та выглядела как обычная девушка. В джинсах, футболке и кроссовках. Зато её род был далеко не обычным и не последним.

— Разве это не очевидно? — удивилась та. — Хочу взять несколько частных уроков. Не думаю, что в общей группе мне будет интересно.

— Вы занимались?

— Немного.

— Нечасто девушки к нам заглядывают, — прищурилась Арина насмешливо. — Может, всё же начать с младшей группы?

— Ты же вроде лучшая ученица школы? — улыбнулась Эмма, подходя ближе и переходя на ты.

— Да, — Арина напряглась, почувствовав… что-то такое.

— Тогда как насчёт проверочного спарринга? Я и оружие с собой взяла. В машине лежит. Не против, если со своим буду?

Арина наклонила голову, по-новому оценивая девушку.

— Легко, — ответила она. — Жду здесь, покажу, где раздевалка, а потом в зал проведу.

— Скоро вернусь, — пообещала Эмма.

И — вернулась. Притащив с собой двуручник, который в её руках смотрелся противоестественно.

Арина ничего не сказала, только удивленно хмыкнула. Ей вдруг стало очень интересно, что эта особа умеет.

Оставшаяся неделя пролетела в рабочем режиме, без потрясений, боев насмерть и подстав.

Как и ожидал, Аристарх Павлович каждый день дергал меня на разговор, где мы с ним обсуждали всякие вещи. Я и не против. Это уж точно лучше реакции Петра. Единственное, что смущало, — это обстоятельность Аристарха Павловича. Затишье затишьем, но оно рано или поздно кончится. Сам целитель ничего не говорил. Надеюсь, он принял соответствующие меры безопасности.

В четверг мне неожиданно Петр позвонил. Вечером, когда уже дома был.

— Тут такое дело, — замялся он.

Скорее смущенно, чем обеспокоенно.

— Да говори уже, не томи.

Держа возле уха трубку, я задумчиво посмотрел на холодильник, прикидывая, навернуть творожка или ужина в школе меча всё же хватит.

— К нам две девушки пришли в ресторан.

— Так, — заинтересовался я. — Что за девушки-то?

— Одна — та, на машине.

— Арина? — удивился я. — Ха-ха! Я ей рассказывал, какой ты крутой повар, видимо, проверить захотела.

— Да, она так и сказался, — я Петра не видел, но был уверен, что он залился краской. — А вторая представилась как Эмма Чернышова. Сказала, ты ей недавно помог, и спросила, правда ли мы друзья с тобой.

— О как, — веселость как-то быстро улетучилась. — Погоди, они что, подруги?

— Да мне откуда знать? Меня позвали, наговорили комплиментов про еду, тебе привет передали. Эта Эмма сказала, что хочет отблагодарить, и если ты не сильно занят, то приходи в понедельник в два часа дня на обед. Угостит тебя.

— Хм… — озадачился я.

— Ты там опять во что-то вляпался?

— Да нет. Просто помог девушке, — задумался я, чего это она на меня вышла и зачем встретиться хочет. — Ладно, спасибо, что передал.

— Пойдешь?

— Не знаю пока. Как там сестры?

— Да нормально. Как обычно, ничего нового. Слушай, у меня ещё вопрос есть. Как насчёт Игорька? Может, его тоже в дело взять? Ну, открыть Источник… Мы бы с ним вместе тренировались.

— Это… Возможно, — не стал я отвечать категоричным отказом. — Только ему надо как следует донести, чтобы не болтал.

— Сделаю. То есть ты не против?

— Нет. Давайте тогда в понедельник, часов в девять утра, у тебя. Пусть приходит. Его отпустят?

— Узнаю.

— Я тогда к тебе ещё одну девушку приглашу…

— Начинается, — засмеялся Петр. — Договорились.

На том и распрощались. Я положил трубку, всё же достал пачку творога и задумался, что Арина ничего про эту Эмму не сказала. Надо будет узнать.

На следующий день, в пятницу, мне в голову мысль пришла. С которой я к Аристарху Павловичу и обратился, после очередной нашей беседы.

— Аристарх Павлович, а можно я Демьяна прихвачу, и мы вне лечебницы поработаем?

— Это где? — удивился целитель.

— К кочевникам пойдем.

— О как. Ну, можно, — задумался он и бороду почесал. — Только аккуратнее. Там разный контингент А да, — вспомнил мужчина, что я сам с кочевниками долго бродил. — Тогда ладно. Только это…

— Не влипать в неприятности, понял, — покивал я. — А что насчёт пригорода и малых городов? Я сколько по княжеству катался, целители есть далеко не везде. Может, нам… вояж устроить?

— Идея благая. Но почему я уверен, что ничем хорошим это не закончится? — вздохнул Аристарх Павлович.

— Вы становитесь параноиком. Если уж на то пошло, то проблемы на меня именно в столице обрушились.

— Это надо согласовывать и планировать, — покачал он головой. — Один поехать хочешь?

— Не, с Демьяном. Если можно. Думаю, из него выйдет толковый целитель. Особенно если бесплатно поработает, — улыбнулся я.

— У него долги.

— Там всё решаемо, не переживайте.

— Ладно, я подумаю над этим.

— Но перед моим отъездом было бы неплохо вас через Изменения полноценные провести. Чтобы… ну, вы поняли.

— Да, поговорим об этом в следующий раз, — Аристарх Павлович поднялся. — Пора бы и поработать.

В этот вечер я Арину трогать не стал, а вот в субботу на индивидуальном занятии задал вопрос.

— Она пришла к нам в школу меча, — пожала барыня плечами. — Попросила несколько уроков. И, знаешь, у неё отличная подготовка!

— То есть вы не подруги? — пытался я разобраться в ситуации.

— Мы неплохо пообщались, — Арина потянулась из стороны в сторону, готовясь к занятию. — Я ей предложила отобедать. Твой друг и правда неплохо готовит. Да и ресторанчик хороший, мне понравилось.

Вот как.

— Я рад, что понравилось. Начнем?

Тему развивать не стал, потому что стало ясно — знакомы они всего ничего. Что же это получается… Спасенная девушка приходит в ту же школу меча, где и я занимаюсь, завязывает знакомство с Ариной, они идут в ресторан, где я работал и где мой друг трудится, после чего… Эмма передаёт послание, что хочет угостить меня ужином.

Либо я параноик, либо она специально это всё организовала.

И не просто спасенная, кстати, а подозрительная аристократка, которая и тени беспокойства не выказала, после того как чуть не умерла. Надо будет всё же сходить, встретиться с ней. Узнать, чего хочет. Если не приду, не сомневаюсь, при желании другим способом встречу организует. Поэтому и отказываться не вижу смысла.

Тренировка прошла как и в прошлый раз. На чуть более высоких скоростях. Что отметила и Арина.

— Ты стал сильнее. Всего за неделю, — сказала она мне, когда уже мечи отложили.

Девушка скрестила руки на груди. То, что она раскраснелась и вспотела, а волосы растрепались, добавляло ей внушительности.

— Ты хороший наставник, — ответил я.

— Только я тебя не наставляю. Помогаю отработать то, что и так знаешь. Скажи честно, ты как-то влияешь на своё тело?

— А есть варианты как? — заинтересовался я.

— Конечно. Есть целые ритуалы и практики, как усилить организм. Только сиротам они недоступны. А вот сильным родам — да.

— Считай, это мои целительские секреты. Которые, я надеюсь, останутся между нами.

— Не беспокойся. Просто интересно. Мы могли бы обменяться… секретами, — улыбнулась она.

— Ого, — я по-настоящему удивился. — Ты готова мне выдать свои родовые тайны? Что ж, я согласен!

— Ха! — воскликнула она и нахмурилась. — Что, реально согласен?

— А почему нет?

У Арины глаз наметан, мои изменения она мастерски считывает. Я как раз на днях закончил первый этап Изменения тела. По моей же оценке, я теперь как хорошо развитый парень моего же возраста. Если наложить на это технику ускорения и усиления, то уже неплохо выйдет. Как раз чтобы уверенно шпану уличную гонять.

Теперь в планах было недели две подождать, дать телу адаптироваться, всем изменениям завершиться. А потом и к следующему этапу переходить.

А что касается моего энтузиазма, то, как по мне, сделка отличная. Спалят? Так уже спалили. Надавить попытаются? Да, это проблема, но куда деваться.

— Мне это надо обсудить с отцом, — дала заднюю Арина.

— А сколько громких слов было, — поддел я её, и девушка насупилась.

Уел. Посмотрим, к чему это приведет.