Будни и праздники

Глава 5

Синара помнила всё о конце предпоследней и начале последней своих жизней. Те жизни, что были до предпоследней и которые она вспомнила, после того как с неё сняли последствия ритуальной проданности, были ей неинтересны, как полустёртые и скучные сны. Сны, которые она если и вспоминала, то только на чувствах.

А вот стык двух своих последних жизней она ощущала и на чувствах, и на ярких, как раскат молнии, впечатлениях.

Яркие воспоминания, как к ней прибежал Эден. И последний её хозяин жадно смотрел на мальчика-некромага, которого и хотел бы перекупить, но Эден для него во всех смыслах был слишком дорогим.

А Эден прибежал к Синаре с потрясающей новостью: в пригороде появилась странная школа, в которой можно не только учиться, но и жить! Там не будет хозяев, а будут только учителя! И там обещают очень хорошо кормить!

И, пока её хозяин напрасно облизывался на маленького, очень выгодного ему некромага, Эден шёпотом объявил Синаре, что он, несмотря на слежку своих телохранителей, уже сбежал от своего хозяина и предлагает ей сделать то же самое… В школе-интернате Перта оказалось и впрямь здорово. В первую очередь потому, что их никто не посылал в развалины – и тем самым помощников пригородных некромагов лишили страха перед разрушением домов над их головами.

Но потом случился ужас под именем Тёрн…

Правда, благодаря ему, девочка-некромаг оказалась в Тёплой Норе, к которой прикипела, едва только увидев кукол в детской гостиной. Как прикипел и Эден, который в той же Тёплой Норе немедленно бросился к игрушечным машинкам.

Впервые увидев привезённого в Тёплую Нору Кадма, Синара, лишь раз заглянув в его глаза, сразу узнала своего – существо, пережившее смерть и возвращённое к жизни.

Все знакомые ей дети-искатели, освободившись от гнёта своих хозяев, быстро нашли себя в этом мире. Лора рванула в храм некромагов. Фиц оказался среди своих знакомцев по прежней жизни в пригороде. Эдену нашли его семью.

Она одна осталась… на обочине. Нет, Фиц, сдружившись с Шиа, не отказывал Синаре в дружбе. Но это было немного не то, и девочка-некромаг, вливаясь в активную жизнь Тёплой Норы, всё-таки чуть-чуть, но чувствовала странное одиночество.

Сумрачные глаза Кадма только раз скользнули по ней – и она решила, что когда-нибудь, но она станет ему подругой. И однажды момент настал. Причём такой момент, после которого она выяснила, что мальчишка-друид стал нуждаться в ней. Где-то в уголке сознания Синары ныла грустная нотка: найдут ему родных – он уйдёт из Тёплой Норы. Но и отказаться от того, что его сейчас привязывало к нему, не могла.

Утром, когда все побежали в деревенскую школу, Синара предложила Кадму посидеть на уроках её малочисленного класса. Не просто так. Чтобы все заметили и решили, что он серьёзно подумывает взяться за учёбу. И тогда никто не будет думать, что он мечтает о побеге из Тёплой Норы. На удивление, ему в самом деле разрешили остаться в кабинете на все три урока. Он и посидел, приглядываясь и прислушиваясь. А после покорно пошёл за Синарой на пейнтбольное поле – учиться скоростной езде на скейте.

Здесь же бегали и другие ребята – из тех, кто не был занят на работе в мастерских или на индивидуальных занятиях. Сосредоточенный на том, чтобы удержаться на скейте и догнать Синару, мальчишка-друид не замечал внимания остальных. Зато Синара, чувствуя себя заядлой интриганкой, опуская глаза, легко отлавливала взгляды ребят. Видела, как удивлённо смотрел на Кадма Ивар, катавшийся на скейтах со своей компанией, где не было только Айны: она-то уехала в пригородную школу.

Езде на скейтах Кадм выучился быстро. Он смотрел на Синару, принимал её советы – и вскоре мчался рядом с ней на пару, а не догоняя. Мчался как ветер. Но это по ровной дорожке. Как только Синара решила, что ровных для него достаточно, она показала класс – прыжки на скейтах через препятствия. За полчаса до обеда он легко выполнял и этот трюк… Девочка-некромаг порой скашивалась на Ивара. Тот, после того как Кадм научился использовать скорость на ровных дорожках, уселся на первых рядах трибун, словно болтая с присевшим рядом Фицем. Но на деле – видела Синара – он неотступно наблюдал за мальчишкой-друидом. Потом она поймала момент: Шиа, сидевшая сбоку от Ивара, разок о чём-то спросила у него, кивая на Кадма. Ивар помолчал, а потом вздохнул и разразился довольно длинным ответом. И Синара поняла, что ей тоже хочется знать: о чём его спросила Шиа – и что он ответил.

Перед обедом девочка-некромаг забежала в свою комнату – и обрадовалась. Повезло! Здесь же была и Шиа, которая, вооружившись иголкой с ниткой, зашивала штаны на коленях: упала, когда на скейте разворачивалась в углу дорожки.

- Шиа! – немедленно присела рядом Синара. – Ты ведь знаешь, какая я любопытная! Что сказал Ивар про Кадма? Ну, на пейнтбольном поле!

- Да ничего особенного, - пожала девочка-маг плечами.

- Ну Шиа! Я начала дружить с Кадмом! И должна знать о нём! Вдруг мне нельзя дружить с ним?

- Но мы говорили только о его умении стоять на скейтах!

- Всего лишь? – разочарованно сказала Синара, собираясь встать и покинуть комнату.

- Да. Ивар сказал, что Кадм – идеальный отражатель.

- Это как? – изумилась девочка-некромаг, снова шлёпнувшись на кровать.

- Ну вот – ты показывала ему движения на скейтах, да? А Кадм в это время смотрел не просто на движения, а на то, как это делаешь ты. Вроде почти никакой разницы. Но он отразил не движения, а тебя саму. Жаль только, Ивар не сразу сказал об этом. Было бы интересно посмотреть, как именно отражает Кадм.

- Я тоже не понимаю разницы, - уже задумчиво сказала Синара и тут же встрепенулась: - Стой! Получается, если я покажу ему любое действие, он это действие быстро выполнит?

И тут же замолчала, не дожидаясь ответа и вспоминая: она не обратила внимания, как учится Кадм, но управляться со скейтом он и впрямь научился быстро.

Шиа только улыбнулась её сосредоточенному виду и промолчала, сообразив, что подруга поняла всё и сама.

А девочка-некромаг встала и медленно пошла к двери. Остановившись возле неё, обернулась к девочке-магу:

- Я всё-таки не совсем поняла. Если я буду учиться школьным предметам при Кадме, он тоже будет усваивать их?

- Не уверена, - поджала губы Шиа. – Ведь школа, обучение связаны с памятью.

- А… Точно, - пробормотала Синара. – Я как-то сразу не подумала.

И вышла из комнаты, чтобы позвать Кадма на обед.

Сидели всё в том же составе – вместе с Фицем и Шиа. Фиц и Синара вполголоса рассказывали и Шиа, которая ещё не со всеми познакомилась, и Кадму о тех ребятах, которых знали. А потом болтали о том, что будут делать после обеда: старшим разрешалось не спать, если не хотелось. Фиц, довольный, проговорил:

- Сегодня со мной будет заниматься Колр, и это здорово, а то я постоянно не попадаю в его расписание.

- Я думала – тебе больше нравится, когда с тобой занимается Коннор, - хмыкнула Шиа. – Он провёл со мной первый урок – мне понравилось.

- Сама видишь – ему часто некогда, - пожал плечами Фиц.

Синара во время беседы мельком взглянула на Кадма и спрятала удивление: мальчишка-друид с каким-то недоумением взглянул на Фица. И, помедлив, спросил:

- А что? Это и в самом деле… ну, здорово, когда Коннор занимается с вами?

- Лучший учитель после Коннора – Мирт, - улыбнулась Синара. – Но я предвзята: Мирт меня спас.

- В любом случае, если бы не Коннор, Мирт не сумел бы тебя спасти, - напоминающе откликнулся Фиц и объяснил Кадму, который в том же недоумении уставился уже на него: - Синара и я – из школы-интерната. Когда наши хозяева напали на нас, повезло, что Коннор был рядом.

Кадм кивнул и, больше ни о чём не спрашивая, приподнял тарелку на край, доедая суп. Но по его взгляду девочка-некромаг сообразила, что, когда они останутся наедине, Кадм задаст ей парочку, если не больше вопросов. Кажется, о школе-интернате и об убийце Тёрне он не знал, хоть сам и жил в пригороде.

И точно. После обеда они вдвоём засели в Цветочной беседке, благо на улице распогодилось и солнце сияло не слабее летнего. И здесь-то Синара рассказала Кадму в подробностях всё, что случилось с нею в школе-интернате. Пришлось, причём, рассказать заодно уж и о том, что случилось с самим Коннором, когда он потерял память. Правда, причины потери им памяти она не знала.

- Поэтому я люблю и Коннора, и Мирта, как своих спасителей. Коннор тогда вызвал братьев. А Мирт влил в меня силы, когда я умирала. А ещё Коннору очень благодарен Эден и его старший друг Аметрин, которых он вообще выдрал у смерти. Их обоих некромаги выпили досуха, и только Коннор сумел их спасти.

- А… когда это было? – не сразу спросил Кадм.

- Этой весной.

Он кивнул, показывая, что понял. А потом они болтали о том о сём, пока Кадм не сказал, что всё ещё слаб и что хотел бы всё же немного поспать. Они вместе добежали до второго этажа Тёплой Норы, а потом разошлись по своим комнатам.

…На кукурузном поле, став беспомощной игрушкой разъярённых драконов, Кадм умирал в третий раз.

Первый раз был на капище, с которого его снял Ивар.

Второй… Да, именно этой весной.

Вот что, значит, это было.

Он возвращался в свои развалины с двумя из девочек старухи Силис, к которой примкнул недавно. Все трое несли котомки, не совсем полные, но всё же с продуктами. Девочки с писком сбежали, когда дорогу им преградили два некромага, сопровождаемые здоровенными оборотнями. Впрочем, девочки были им не нужны, за ними не погнались.

Они: и маги, и их телохранители – даже не объяснили ничего. Просто мгновенно вцепились в мальчишку-друида – на расстоянии. А потом побежали к нему, упавшему, магически сбитому с ног, без сил. Он ещё видел, как они чуть не рухнули на колени, жадно выпивая из него сначала магические, а затем и жизненные силы. Сквозь пелену в глазах он видел, как один из некромагов махнул рукой оборотням – и те послушно ушли.

И в этом Кадму повезло.

С последними проблесками сознания, продолжая держать обессиленные ладони на земле и качая из неё бледное подобие сил, он заметил, как за спинами некромагов внезапно появилась согбенная старуха Силис, как она с усилием подняла над головами его убийц трясущиеся руки с жёстко зажатыми в них кирпичами.

Единственное отличие от того, что случилось с Синарой: рядом не оказалось сильных магов, чтобы помочь Кадму сразу вернуться к жизни. Старуха Силис магом была слабоватым. А состояние мальчишки-друида не позволяло ей вложить в него хоть толику сил: несмотря на слабо развитые магические способности, изначально он был сильнее – и мог, даже будучи бессознательным, вытянуть из неё всё. Дай она ему только маленькую возможность – ту самую силовую нить. Поэтому она велела девочкам, позвавшим её на помощь, сбегать за остальными.

Старшие девочки и мальчики с трудом затащили Кадма в самые густые заросли, какие только нашли по дороге к обжитым развалинам. Они устроили тело мальчишки-друида так, чтобы он мог более или менее удобно лежать на ветвях кустарников, а старуха Силис обнесла это место примитивнейшим заклинанием защиты, после чего склонилась над Кадмом и прошептала:

- Ты друид. Ты выживешь здесь.

Но дежурить, охраняя тело мальчишки-друида, детей посылала.

Понадобилось множество дней, почти месяц, чтобы Кадм с усилием встал и сумел подняться без помощи со стороны. За это время дети перетаскивали его из одних зарослей в другие, потому что каждые три-четыре дня кустарники чернели – Кадм забирал все растительные силы: сначала инстинктивно, затем целенаправленно. Помнится, его переносили шесть-семь раз. И он выжил.

…Кадм сморщился в злой усмешке. Чтобы через несколько месяцев попасть под злобящихся драконов!..

Если бы не желание узнать, что с его семьёй, он бы навсегда остался за крепкой защитой деревни. Защиту он обследовал сам и уверился, что она непробиваема. Ему хотелось остаться здесь. Очень хотелось!.. Ему страшно было выходить за её пределы!

Но Синара была искателем. Это был шанс! И он решился. Хотя помнил, что одно из магических чисел – три. Трижды его пытались убить. Он выжил. Четвёртый раз может быть последним для него.

…Они прошли половину лестницы, когда Колин, пальцами ровняя растрепавшиеся от ветра тёмно-рыжие волосы, с любопытством спросил Коннора:

- А почему ты решил, что надо было одеться более светски?

- Так маскировка же!

- Коннор, - позвала нервно улыбавшаяся Селена, - это тебе надо напоминать, что все эльфы – маги в той или иной степени? Что они всё равно разглядят, кто есть кто?

- Селена, - в том же тоне усмехнулся мальчишка-некромант, - это тебе надо напоминать, кто идёт рядом с Колином? И что для меня магическая иллюзия – это игра? Ты мне только скажи, чтобы спрятать Колина под маской эльфа или человека – сделаю на раз! Не думаю, что в театре эльфы – такие сильные маги, чтобы увидеть сквозь иллюзорную завесу настоящее лицо спрятанного под ней существа.

- Прости, Коннор, - вздохнув, повинилась Селена. – Просто меня немного потряхивает от страха.

Коннор фыркнул от смеха.

- Если тебя это успокоит, там нет машинных демонов!

- Ну, спасибо! Утешил! – шутливо поклонилась ему хозяйка места.

И тут же заметила, как Колин расправил плечи. Тоже успокоился?

Потянулась было к огромной дверной ручке, но Коннор опередил, открыв довольно тяжёлую массивную дверь перед ней. Так что вошла она вовнутрь чуть ли не королевой, которую сопровождают… пажи? Ну нет. Если вспомнить, что оба на хорошем счету у Колра, то всё-таки телохранители!

При виде громадного зала-вестибюля Коннор засвистел, забывшись, но быстро прервался – Селена не успела сделать ему замечание.

- Справа, - негромко сказал он. – И на нас не обращай внимания. Драки здесь, - он улыбнулся, - вряд ли можно ожидать, так что мы с Колином погуляем немного по залу, ладно? Пока ты договариваешься. Но к столу мы подойдём.

И они приблизились к столу, к которому надо было шагать чуть ли не через весь вестибюль. Порой они замедляли шаг, разглядывая стены с фресками, колонны с лепниной, потолки с выпуклыми орнаментами и окна с изысканными старинными витражами; порой шаг замедляли, потому что страшновато было идти по чистому мраморному, кажется, полу – полностью из плиток такой разнообразной формы, что Селена вдруг вспомнила мебель Александрита и подумала: "А что? Здорово, что я придумала поход в театр! И Александрит, и его помощники будут счастливы уже в вестибюле – увидев эту красотищу!"

Наконец они очутились возле монументального стола, за которым сидела одна почтенная дама – эльф, а возле её кресла дожидался пришельцев ещё один эльф – уже мужчина. Оба седые и уже одним своим величавым видом смотревшие сверху вниз на неожиданных посетителей.

- Здравствуйте, - стараясь, чтобы голос не дрогнул, поприветствовала их Селена и услышала за спиной краткое эхо – поздоровались и мальчишки.

- Доброго дня, уважаемая, - спокойно склонил голову эльф, а дама только кивнула. – Что вас привело к нам?

- Я хозяйка места и директор приюта Тёплая Нора – леди Селена, - представилась она, вполглаза замечая, что Коннор и Колин втихомолку пошли к ближайшей стене, чтобы посмотреть на висевшие там картины в солидных рамах. – И хотела бы узнать, дают ли в вашем театре представления для детей и подростков. Ну и для взрослых – например, для воспитателей приюта.

Отрепетированная речь помогла ещё больше. Отговорив придуманные и выученные в дороге слова, Селена мысленно выдохнула.

Эльфы, поначалу проследив за движением незнакомых подростков и убедившись, что те хулиганить, кажется, не собираются, переглянулись.

- На сколько подопечных вы желаете получить билеты?

- Тридцать шесть взрослых и сорок восемь детей.

Эльфы снова переглянулись, явно удивлённые. Селена сообразила, в чём их недопонимание, и объяснила:

- Вместе с моими детьми с нами хотят прийти на спектакль и наши соседи по деревне. Поэтому в число будущих зрителей входят как они сами, так и их дети. Самых младших мы не берём.

- Вот как… - Почтенный эльф подумал немного и спросил: - Вы хотите выбрать спектакль или придёте на запланированный из репертуара?

- У вас можно заказать определённый спектакль?

- Да. Вам, как определённой группе зрителей, мы можем предложить отдельное представление в отдельный, выбранный вами день, - подтвердила дама. – Оплата по вашему прибытии сюда.

Селена только было обрадовалась, что всё разрешилось довольно удачно, как догадалась: определённая группа – это чтобы не смешивать разновидовых существ с порядочной эльфийской публикой, которая может возмутиться соседством с низшими. Колина эти эльфы уже видели. Знают, с кем будут иметь дело. Что ж… Тоже неплохо. Она крепко прикусила губу: любопытно, как эти двое, если они и по вечерам работают, среагируют, например, на её эльфов и драконов? Ответила спокойно:

- Прекрасно. Думаю, и нашим детям, и взрослым хотелось бы посмотреть что-то вроде легенды о прошлом Города Утренней Зари. Что-то историческое. В эту субботу.

- Такая возможность существует. Если вас устроят верхние места… - задумчиво проговорил эльф, посматривая на двух мальчишек, негромко беседующих у картины.

- Галерка? – уточнила Селена. – А там хватит мест на восемьдесят зрителей?

Слово "галерка" она произнесла легко – значит, оно есть в этом мире.

- Леди знает… - удивлённо начал было седовласый эльф, вновь переглянувшись с не менее удивлённой дамой. И быстро взял себя в руки. – Да, на галерке мест хватит на сто зрителей.

- Но почему вы не хотите предложить хотя бы нашим взрослым места в партере? – невозмутимо поинтересовалась хозяйка места. – Заплатить мы можем и за них.

- Понимаете… - Наверняка эльф старался, чтобы неразумная директор приюта поняла его правильно. – Партер – это места для… - он всё-таки споткнулся. И растерянно посмотрел на скептически настроенную даму-эльфа.

Селена, которая всю дорогу готовилась объяснять театральным деятелям, что её дети не такие, что её взрослые порядочны и воспитанны, вспыхнула, но стиснула кулак и подумала, что неплохо бы и этим эльфам преподать урок.

- Поведём итоги, - бесстрастно сказала она. – В субботу у вас будет спектакль для моих детей и взрослых. Галерка вместит всех желающих. Есть ли у вас что-либо вроде театральной программки, где было бы обозначено время представления, автор и краткое содержание (то есть либретто) спектакля, на который мы идём?

Эльф, вздрогнувший на слове "либретто", с минуту смотрел на хозяйку места, прежде чем нагнуться и взять с полки из-под столешницы яркий буклетик.

- Пожалуйста, леди. И последнее с нашей стороны. Надеемся, что ваши воспитанники будут вести себя в театре соответственно.

- Я тоже надеюсь, - улыбнулась хозяйка места.

Кажется, при виде передачи Селене программки Коннор потрогал Колина за рукав – и мальчишки поспешили к ней.

- До свидания, - попрощалась хозяйка места с представителями театра, снова слыша за спиной эхо мальчишеских слов.

Едва развернулись, как Коннор возбуждённо сказал:

- Селена! Космея будет в восторге! Тут такие картины!

- Что наводит на мысли, - задумчиво сказала Селена.

- На какие?! – сбился мальчишка-некромант.

- У нас есть художники. А есть ли в городе какие-нибудь художественные галереи? Выставки? Так, надо будет выяснить. И тогда новая прогулка в город – это галерея, где заранее надо тоже будет договориться, чтобы нам дали экскурсовода.

- И мы снова все пойдём? – оживился Колин, оглядываясь на стену с картинами.

- Все – необязательно, - заявила Селена. – Возьмём только наших художников и тех, кому это интересно. А заодно…

И она задумалась над новой идеей так, что нетерпеливым от любопытства мальчишкам пришлось подёргать её за руки.

- Что – заодно?

- Космея ведёт уроки живописи, но кое-чего она, естественно, не знает о преподавании. Почему бы нам не подумать об учителе по живописи? О настоящем художнике, чтобы он приезжал в Тёплую Нору хотя бы несколько раз в месяц и давал нам профессиональные уроки? Мы можем даже спрятать Кама, чтобы он подсмотрел эти уроки и что-нибудь вывел своё из них!

- Круто ты взялась, - уважительно сказал Коннор. И покрутил головой. – А мне нравится. Это столько всего нового!

Он быстро шагнул вперёд, чтобы открыть входную дверь перед ней, и чуть не столкнулся с Колином, который рванул к двери одновременно с ним. Засмеялись.

- А что за бумажку тебе дали? – спросил Колин, когда дверь закрылась, отрезав от них лица представителей театра, вытянувшиеся от их неожиданного проявления воспитанности.

- Это краткое содержание той легенды, которую мы будем смотреть в субботу.

- А как называется эта легенда?

Селена, наконец, посмотрела на буклетик и расхохоталась не в силах остановиться.

- Колру понравится! Легенда называется "Договор Вальгарда с Городом Утренней Зари"! В главной роли – Вальгард!

Они стояли у машины, чуть не навалившись на неё, потому что едва не плакали от неудержимого смеха. Выскочил из кабины изумлённый Мирт и начал трясти каждого из них в попытке добиться объяснения, что приключилось с ними такого смешного в таком солидном здании.

Первым очнулся от смеха Коннор и, вручив Мирту буклет, с пятого на десятое объяснил мальчишке-эльфу причину их странного смеха. А Селена, прерывисто вздыхая от переизбытка впечатлений, пробормотала:

- Любопытно, а знает ли Вальгард о такой постановке?

И теперь уже все четверо уткнулись в машину, хохоча – как ненормальные, как чуть позже определила Селена. А когда успокоились и сели в машину, именно она, прикинув, сказала:

- Хорошо, что деньги за билеты они берут не сразу.

- Почему? – удивился Мирт.

- Они пока ещё думают о галерке. Но, чувствует моё сердце, при виде наших взрослых нам немедленно предоставят места в партере.

- Ты думаешь – там лучше видно, чем сверху?

- Не думаю, а знаю. Партер – лучшие места.

- Селена, а ты не знаешь, почему они, эльфы, разрешили нам вообще сюда прийти? – спросил Коннор. Его губы были слегка поджаты, а Селена уже знала, что это признак серьёзной задумчивости. – Они же видели, что среди нас ни одного эльфа.

- Вы не принимаете во внимание, что война закончилась три года назад. Не думаю, что во время войны здесь часто давались спектакли. Да и теперь вряд ли у них полные залы. А нужно содержать такое роскошное здание, платить обслуге и артистам… А тут – почти сто зрителей! Поэтому они сейчас пока готовы к любому зрителю, лишь бы платил.

- Тогда почему они не захотели дать нам лучшие места? Они же стоят дороже! Им же выгоднее! – возмутился Мирт.

- Возможно, эти места из дорогих материалов. Так что, если их испортить, наших денег не хватит, чтобы их отремонтировать, - замешкавшись, всё же ответила Селена.

А Колин объяснил Мирту:

- Они же не знают, что все наши будут сидеть вперемешку с младшими и следить за ними, чтобы не хулиганили.

- А, тогда понимаю…

Дальше ехали молча, переживая впечатления от посещения театра – и улыбаясь, когда представляли будущую субботу.