Будни и праздники

Глава 13

Компания засела в дальней садовой беседке. Точнее – засели малолетние бандиты, вольготно расположившись на скамейках, а Ирма, заложив руки за спиной, задумчиво бродила перед ними по площадке беседки, скрипя центральными досками пола. Ребята терпеливо ждали. Впрочем, их терпение было понятно: услышать такую невероятную историю они не ожидали. Поэтому сидели, притихшие, каждый по-своему переживая злоключения мальчишки-друида.

Наконец, Ирма остановилась и обвела друзей суровым взглядом.

- Помните, что я говорила? Риган не должен знать про Кадма. И вообще никто не должен знать о том, что мы услышали. Все, кто там был, будут молчать. Ну и мы тоже. Это наша общая тайна!

- Если бы Кадм тебя услышал, он обрадовался бы, - вздохнула Бериллова подружка Таллия. – Помнишь, я говорила? Он не любит, чтобы о нём знали.

- Вот, - серьёзно сказала волчишка. – Сумеем промолчать, а?

- Сумеем, - поддержал Берилл.

- Надо проверить! – заявила Ирма.

- Это как? – удивился Тармо.

- Просто. Пойдём к Ригану и попробуем узнать, сумеем ли не проболтаться!

- А это обязательно? – полюбопытствовал Вилл.

- Обязательно! Неужели ты не хочешь проверить себя, умеешь ли молчать?

- Хочу!

- Вот и пойдём, - угрожающе сказала Ирма. – И посидим у вас в комнате.

Малолетние бандиты вывалились из беседки и торопливым ручейком понеслись в Тёплую Нору. Вспорхнули по лестнице на второй этаж и без стука ворвались в комнату мальчика-дракона. Тот как раз сидел за столом, что-то вычитывал из огромной книжищи.

До своих кроватей бандиты дошли уже спокойно и тут же уселись на них. Таллия – к Бериллу, а Ирма – к своему будущему семейному, к Вади. Двойняшки – естественно, на свои кровати. Уселись и строго уставились на Ригана. Тот и так удивился внезапному вторжению, но, убедившись, что это Ирма со своими, снова уткнулся в книгу. Правда, минуту спустя поднял голову и с недоумением уставился на них, сверлящих его своими мрачными глазами.

- Вы ч-чего?

Бандиты метнули взгляды на волчишку. Та ничего не сказала – и они все снова въедливо уставились на мальчика-дракона.

На этот раз, наверное, пролетели только секунды, как Вади вдруг встал и вышел из комнаты. Теперь все подождали: а если вернётся? Но будущий семейный Ирмы не возвращался. Сохраняя насупленность, волчишка тоже встала и медленно вышла из комнаты, на пороге оглянувшись на своих. Те тоже торжественно встали и, не забывая сверлить Ригана взглядами, а потому постепенно поворачивая к нему головы и оттого чуть не спотыкаясь, покинули комнату.

Когда дверь в комнату закрылась, Ирма рванула к лестнице – и в детскую гостиную, намереваясь понять – или выдрать из "семейного" признание, почему он вышел из комнаты, не дождавшись её сигнала. И – да. Вади нашёлся в детской гостиной, где возмутительно неожиданно сидел в одном из детских манежей – и неудержимо смеялся. А когда услышал шаги друзей, взглянул на них – расхохотался ещё пуще. Ошеломлённая волчишка постояла-постояла немного перед ним, но, сообразив, что каждый взгляд мальчишки-оборотня на неё или на ребят заканчивается новым взрывом его смеха, шагнула вперёд, чтобы лягнуть его от души. Хорошо знавший свою подружку, Вади немедленно выпрыгнул из малышового манежа и встал на ноги, утирая смешливые слёзы. А Ирма вдруг прикусила губу. В её компании он самый старший. Неужели то, что произошло в комнате Ригана, и впрямь было смешно?

Стоя перед Вади, она вспомнила всё, что только что было в комнате Ригана, и, решив, что поняла причину смеха Вади, досадливо скривилась: легко молчать, не сказав мальчику-дракону, что у них есть тайна! А вот надо было сказать! И тогда бы проверили, сумеют ли они поддаться на уговоры Ригана или сумеют ли ответить ему, что у них и свои секреты есть, которые надо сохранить!

Нет. Подспудно Ирма понимала, что мальчишку-оборотня рассмешило что-то другое. Но, кажется, это смешное для него может быть обидным для всей компании, что сознавал и семейный… Поэтому Вади сейчас молчал, только улыбался, глядя на друзей и потихоньку успокаиваясь.

И тогда она, снисходительно глядя на него, сказала:

- Ну чё? Берём скейты и идём на пейнтбольное поле? Нам ещё Таллию учить надо, как гонять ветры друидов!

И первой гордо повернулась к входной двери из Тёплой Норы. Правда, внутри оставалось впечатление, что она не до конца поняла Вади. Да и вообще… Оставалось неприятное ощущение, что она в чём-то здорово оплошала.

…Хотелось сбежать из Тёплой Норы… да что там из Тёплой Норы – из деревни…

Кадм, не оглядываясь на деревню, смотрел на пропадавшую в дороге машину Теренса. Догнать, добежать, докричаться… Счастье – увидеть Теренса с его сыновьями. И горькое нежелание встречаться прямо сейчас с теми, кто услышал часть его, Кадма, истории. Будут спрашивать. Сочувствовать…

Быстро оглянулся на Тёплую Нору. Рядом с домом никого не видно, но на дороге – фигурка Синары. Ждёт… Мальчишка-друид не ожидал, эта одинокая фигурка на деревенской улице заставит его неприязненно сжать зубы. Но всё же пошёл к девочке-некромагу, по дороге угрюмо продумывая слова, чтобы необидно попросить её не расспрашивать его.

Но Синара выпрямила ссутуленные было плечи, когда сообразила, что он пусть нехотя, но идёт к ней. И поразила его, быстро спросив:

- Теперь тебе не хочется искать… родных?

Он хотел было спросить, почему она так решила. Но понял сам: она подумала, что у него появились сильные покровители, которые обязаны ему жизнью. А значит – теперь помогать будут они. Но даже главе клана, Теренсу, он бы не сказал, что начал поиски своих родных.

И, едва догадавшись, о чём она подумала, он сразу нашёл нужные слова:

- Хочу и буду. И рад, что ты не спрашиваешь меня о Теренсе.

Девочка-некромаг взглянула на него пристально – и слабая усмешка тронула её губы. Последние слова… И это она поняла – что он не хочет говорить о прошлом.

- Хорошо, - уже успокоившись, кивнула она. – Тогда идём на пейнтбольное поле. Ирма – я слышала – собиралась туда. Значит, тебе надо будет посмотреть, какие она знает уловки, чтобы быстро перемещаться на скейтах. А завтра… - Она снова сосредоточенно всмотрелась в его насторожённые глаза. Добавила: – Завтра у меня нет уроков – ты помнишь. И мы идём в левую от моста часть пригорода – искать твою сестру.

Они забежали в Тёплую Нору за скейтами и без паузы помчались на поле.

Сидевших на зрительских рядах было мало. Правда, со своими друзьями здесь устроился Ивар, но Кадм постарался не обращать на них внимания. Тем более, теперь уже практически заинтересованный умениями Ирмы, мальчишка-друид сам уселся напротив зрительских рядов – туда, где, как он уже знал, садятся те, кто выбыл из пейнтбольной игры. И тут же попросил Синару:

- Давай просто посидим, пока я смотрю на Ирму, ладно?

- Ладно, - согласилась она, сама не спуская глаз с пролетавшей мимо них волчишки.

Ирма и в самом деле оказалась чуть ли не мастером – в представлении Кадма. Но и сидеть он решился не потому, что вёл наблюдение за тем, как она носится по дорожкам вокруг поля. Нет. Признавался себе честно: сейчас, после того как в его настоящее ворвалось прошлое, он даже на скейте стоять не мог. Пока шёл к полю, чувствовал, как подрагивают ноги, а руки – особенно пальцы – предательски дрожат. Зато Синара тихонько начала комментировать манеру Ирмы ездить на скейте, и Кадм постепенно пришёл в себя и кое к чему в тех "уловках" приценился. Надо бы потом, без девочки-некромага, опробовать их.

- Ой, ты не забыл, что тебе ещё к Ринд бежать? – спохватилась Синара. – Или ты передумал – и не пойдёшь к ней?

- Уже? – удивился он, оглядываясь: пока темнело постепенно – и не давало понять, что вечер всё-таки наступает, да пока они были заняты обсуждением, незаметно прошло довольно много времени. – Рано ещё, - вспомнил он. – Мы договорились на семь вечера. А сейчас… Да и не ужинали ещё. А ты? Могла бы посидеть со мной и показать, на чём ты зарабатываешь?

- Пойдём, – предложила девочка-некромаг. – Мне бы тоже хотелось сегодня поработать с украшениями. А потом сразу на ужин.

На улице было легче. Здесь же, в доме, где народ сидел, ходил, болтал, бегал, играл, Кадму сразу стало не по себе. Постоянно чувствовал на коже взгляды. Постоянно думал о том, что все уже знают про него и клан Теренса. И опять сам же не понимал, почему так невообразимо жёстко не хочется, чтобы о нём знали хоть что-то.

Счастье, что Синара села за рабочий стол так, чтобы почти заслонить его от остальных, проходящих мимо, хотя в гостиной для старших сидели с поделками всегда сосредоточенный на чём-то мальчик-эльф Гарден (сейчас над чашкой с мелкими детальками) и мальчик из рыболовов, которого Кадм плохо знал. Уловив его взгляд, Синара шепнула:

- Это Силан, из пригородной группы Коннора. У него ещё младший брат есть – Конн. Забыл про Силана?

- Помню, - улыбнулся мальчишка-друид. – Про Конна не знал.

А сам внутренне тревожно вспыхнул: Синара уже не хочет завтра удирать из Тёплой Норы? Не хочет помочь ему? Наверное, она устала из-за сегодняшней пробежки в пригород… А если она после утренней разведки вообще не хочет выходить куда-то? Хочет и его здесь оставить? Поэтому так навязчиво знакомит его с обитателями Тёплой Норы? Заставляет его запоминать их?

Почему? Она узнала возле того дома, что его сестры, Килли, больше… нет?

Но Синара согнула выбранную проволочку, вдела её в несколько бусин и вдруг застыла, будто к чему-то прислушиваясь. Потом прошептала, обернувшись к Кадму и чуть приблизившись губами к его уху:

- Завтра выходим пораньше – надо бы в дорогу взять что-то поесть.

- Заначим что-нибудь со стола, - прошептал он в ответ, выдохнув от облегчения.

Два заговорщика переглянулись с едва уловимой улыбкой хорошо понимающих друг друга людей и переключили внимание на свои поделки. И только раз мальчишка-друид негромко спросил у девочки-некромага:

- А почему ты думаешь, что моей Килли могли сменить имя?

- Истинную Килли я с трудом отслеживала. Ей явно несколько раз меняли личное пространство, поэтому и подумала, что однажды ей могли сменить и имя. А значит, возможно, над нею провели ритуал проданности. Пригородные маги забирали детей себе в услужение, не стесняясь, если знали, что они сироты. Но ты не бойся. В Тёплой Норе теперь много спецов по тому, как надо снимать этот ритуал. Если мы найдём… когда мы найдём твою Килли и ты скажешь, что уверен, что это она, с неё снимут ритуальные нити, и она обязательно вспомнит прошлое.

После ужина Кадм, по договорённости между ним и Синарой, не стал дожидаться, когда его окликнут, а сразу вышел из столовой, чтобы посторожить появление девушки-оборотня в гостиной. Ринд вышла следом. Даже оглядываться вокруг не стала, улыбнувшись мальчишке-друиду.

- А почему сразу? – полюбопытствовала она. – Вышел?

- Чтобы время не терять.

Она только хмыкнула на его видимое нетерпение и сразу повела на второй этаж, пояснив по дороге:

- В нашей комнате после ужина редко кто остаётся, так что урок проведу спокойно. – А уже в комнате уточнила: - Тебе и правда ничего не надо объяснять?

- Ну, если что-то есть такое… - смутился Кадм. – Я же не знаю, с чего начинать.

- Начнём с материала для плетения, - суховатым тоном сказала Ринд и показала мальчишке-друиду спрятанный под кроватью таз, в котором мокли ошкуренные лозы. – Обычно я храню лозы в гостиной для старших, а сюда несу, если точно знаю, что буду работать. Запоминай. Чтобы лоза легко плелась, надо её замочить, а потом... – И она подробно рассказала о процессе подготовки материала к работе, добавив в конце: - Ты понял, да? Лозу надо готовить заранее. Дальше. Для плетения тебе пригодится какая-нибудь рама, если ты собираешься плести ширму или просто декоративную картинку. Рама не нужна, если ты будешь плести, например, корзину или другую безделушку.

Девочка-оборотень, сидевшая с Кадмом на своей кровати, встала и подошла к личному шкафу. Вернулась она с двумя шкатулками, при виде которых мальчишка-друид просто побледнел от восторга. Ринд усмехнулась и продолжила рассказ.

После объяснения, как готовить лозу к работе, она весело сказала:

- Ты говорил – тебе надо показать разок. Давай так. Я покажу тебе часть узора, а ты повторишь. Согласен?

- Показывай! – нетерпеливо попросил мальчишка-друид, и девочка-оборотень снова усмехнулась. – Вот только…

- Что? - насторожилась она.

- Только ты покажи мне дважды. Пока я сижу рядом с тобой – а потом с другой стороны этой решётки.

Ринд кивнула – поняла, что он имеет в виду. Но по её медлительным движениям Кадм сообразил, что она всё-таки пытается плести так неспешно, чтобы он запомнил, как обычный ученик. И спокойно повторил ещё раз:

- Ринд, ты можешь плести как обычно. Я всё равно усвою.

Девочка-оборотень покачала головой и принялась за дело, которым так увлеклась, что даже замурлыкала про себя, под нос, какую-то простенькую мелодию.

А через пятнадцать минут, в течение которых она сплела узор с одной стороны декоративной решётки, а потом – с другой, с изумлением открыла рот, не веря ни глазам, ни ушам: Кадм, немного посидев неподвижно перед решёткой-ширмой с начатым ею узором, плёл тот же узор, напевая ту же мелодию, что и она!..

А когда обернулся, закончив то, что было показано, она сумела выговорить:

- Итак, ты знаешь четыре приёма плетения. Показать отдельно – какие?

- Показать.

Следующие приёмы Ринд плела, уже не сомневаясь, что неожиданный ученик легко сумеет повторить увиденное. И снова так увлеклась обучением – точнее, в основном – хлопаньем глаз на идеальные повторы Кадма по всем её действиям, что сразу не сообразила: обещала получас показа – сидят дольше.

Может, сидели бы и далее – настолько обоих увлекло это странное обучение, но дверь резко открылась – и в комнату заглянула Космея.

- Ринд, ты здесь! Тебя Вилмор потерял! Да и Фаркас грустит!

Вздрогнули оба: и учительница, и ученик.

Дверь закрылась, а они оба одновременно взглянули друг на друга, словно здорово уснули, а их не вполне порядочно разбудили! И засмеялись!

Перед тем как уйти, Кадм помялся и попросил:

- Ринд, пожалуйста! Не говори никому, что я плёл из лозы, ладно?

- Космея видела, - напомнила удивлённая девочка-оборотень.

- Ну… скажи ей, что из меня… что у меня не получается.

- Хорошо, скажу. – И вдогонку договорила: - Кадм, в гостиной для старших есть книжный шкаф. Там хранятся две книги по плетению из лозы.

- Спасибо.

Мальчишка-друид быстро вышел из комнаты, а девочка-оборотень обескураженно посмотрела ему вслед: "Не говори никому? Почему? Стесняется, что плетение – женское дело? Но ведь ему меня саму научил-то Александрит!" А потом спохватилась и, спрятав на место все принадлежности для плетения из лозы, побежала искать Вилмора.

У лестницы на первый этаж она кивнула Кадму и Коннору, стоявшим чуть сбоку. Кажется, Коннор спускался с мансарды и повстречал мальчишку-друида.

Так оно и было. Кадм медленно шёл от комнаты девочек, а Коннор как раз поворачивал от лестницы на самый верх Тёплой Норы. Кивнул в ответ на приветствие Ринд, тут же сбежавшей по лестнице к Вилмору, который ждал её внизу, и улыбнулся мальчишке-друиду. Кадм напрягся, ожидая, что речь пойдёт о клане Теренса. Но Коннор поинтересовался о другом:

- Привет. Не хочешь размяться в саду?

Кадм смутился и виновато сказал:

- Коннор, прости… Ко мне вчера подошла Ирма и спросила, как находить магически спрятанные предметы. Я не знал, что она имела в виду… твою садовую площадку, и рассказал ей.

В некотором замешательстве мальчишка-некромант посмотрел на Кадма и смешливо покачал головой:

- Ну и Ирма! Ну и волчишка! Молодец. Кадм, а ты хотел бы позаниматься?

- Конечно! – ответил мальчишка-друид, ожидая, что Коннор предложит ему пойти на школьную спортивную площадку.

Но тот глянул куда-то вниз и чуть ухмыльнулся.

- Идём в сад. Та защита была так себе. Сделаем на отвод глаз. Заодно поучишься. Или ты сам умеешь что-то, кроме… отражения?

- Мало что… - повинился мальчишка-друид, поспевая бежать за ним в тамбур, где они оделись и обулись. И неожиданно для себя выпалил: – Меня в Мёртвом лесу учили вызывать некромагический дождь! Поэтому Теренс!..

- Понял, на кладбище, - кивнул Коннор. – А отражение – это твоя способность или ей тебе научили?

- Моя… - почти прошептал мальчишка-друид, шагая рядом и встревоженно глядя на него, несмотря на уличную темноту.

- Знаешь Космею? – внезапно спросил Коннор.

- Знаю, - сказал Кадм, невольно улыбаясь. Вспомнил, как девочка-эльф заглянула в комнату Ринд.

- Однажды я использовал её отражение, чтобы узнать, что происходит в городе. Так мы познакомились с некромагами Старого города.

- А как ты его использовал? – недоумённо спросил Кадм.

- Я принял на себя её характеристики – отразил её в определённый момент настроения. Сделал вид – скажем так, что она испугана. – И тихонько засмеялся: - Как меня потом Селена ругала! Дураком обозвала!

- За что? – всё больше увлекаясь странной историей, даваемой точечно, намёками, да и странным применением приёма отражения, спросил мальчишка-друид.

- Во-первых, нас чуть не убили, - хмыкнул Коннор, уверенно шагая по широкой, но тёмной садовой тропке. - Во-вторых, я сам чуть не попал после этого случая в храм Перта – в храм некромагов. Ты знаешь, что любой подросток, который попадает в храм, тут же становится его учеником? Особенно если на нём самом нет печати мастера?

- Нет, не знал…

- По незнанию, я сделал так, что нас могли легко вычислить и устроить что-нибудь… нехорошее. И устроили. Маму Селену похитили. Мне пришлось её выручать, а потом… - мальчишка-некромант фыркнул от смеха. – А потом выручали меня! В общем, после этого происшествия у нас появился Мускари, сбежавший от некромагов, а у Мики появилась подружка – Эрика. Тоже сбежала из Старого города… Ну, вот и пришли.

- Значит, ты тоже отражатель, - словно раздумывая, проговорил Кадм.

- Не такой, как ты, - легко ответил Коннор, входя в круг к спортивным снарядам. – Мне приходится делать усилие. А ты, как я понял, делаешь это не напрягаясь.

- Ну… да.

- Когда ты сказал серебру, что оборотни – твоя добыча, это ведь говорило отражение серебра, не так ли?

- Так, - уже поникнув, буркнул мальчишка-друид.

Он всё больше расстраивался. Всё то же странное чувство, которое он не мог даже назвать, заставляло его чуть не слёз жалеть, что Коннор слышал всю ту историю с кланом Теренса… Но следующие несколько минут показали, что мальчишка-некромант не собирается зацикливаться на его истории.

- Кадм, - окликнул его Коннор. - Куда это ты смотришь? Некогда пялиться зря. Мы уже начали тренировки! Запомнил, как я делал новую защиту? Тогда продолжаем учёбу. Смотри сюда. Показываю новый удар руками и одновременно ногой против сразу троих противников. Усвоил? Отразил? Прекрасно. Покажи мне, как ты будешь его выполнять!

- Но снаряды качаются по-другому! – возмутился мальчишка-друид. – Как я могу использовать эти же движения, если всё изменилось?

- Просто. Это называется импровизация. Ты не должен просто отражать. Ты должен запомнить приём и использовать неожиданно. Повтори мои движения. Та-ак. А теперь смотри внимательно. Когда положение меняется, те же движения слегка… смещаются, но остаются такими же удобными для отражения противника. Как ты понял, здесь отражение – уже в другом значении слова. Повтори, как только я раскачаю снаряды.

За время тренировок им никто не помешал. И неудивительно. Несмотря на неумение и незнание базовых магических приёмов, Кадм магически видел хорошо. А новая защита Коннора была весьма жёсткой. Пару раз мальчишка-друид замечал неподалёку какие-то неясные фигуры. Но ни одна из них и близко не подошла к новой магической маскировке спортивной площадки Коннора.

Когда Кадм усвоил второй комплекс, Коннор остановил снаряды и кивнул:

- Не забывай, что ты только отражаешь, хотя запомнил приёмы по одному. Поэтому продолжай учить их до машинального движения. Иначе окажется, что я тебя напрасно взял в ученики. Ты меня понял?

- Понял! – выдохнул Кадм, запыхавшийся так, что ему не хватало воздуха.

- Пойдём, посидим в беседке – отдышишься, - заметил его тяжёлое дыхание Коннор. – Заодно покажу, как быстро приходить в себя после таких тренировок. Или ты устал до такой степени, что не сумеешь запомнить эти приёмы?

- Нет. Хочу их знать!

- Ну, идём, раз так.

Показав необходимые приёмы, мальчишка-некромант оставил Кадма в беседке и ушёл к друзьям. А мальчишка-друид сидел на скамье и думал о том, что Коннор будто открыл в нём что-то такое, что заставляло желать узнать как можно больше. Или это Синара начала? Как бы там ни было, но Кадм ощущал огромное возбуждение, размышляя о том, как многому может научить его… любое существо из Тёплой Норы! Это открытие было настолько неожиданным, что он замер на месте.

И – больно прикусил губу.

Сначала Килли! Если родители, как говорила Синара, погибли, он и Килли останутся здесь, в Тёплой Норе, и тогда…

Лучше не думать об этом. О том, что вселяет надежду. И страх.

…Утром Кадм и Синара вызвались убрать все тарелки со столов сами. Все знали, что у Синары сегодня уроков нет. А Кадм пока не занимается, потому что его личное школьное расписание пока не готово.

Селена одобрила их порыв помочь сегодняшним дежурным. И не обратила внимания, что ели оба добровольца, не слишком торопясь приступать к дежурству. А встали из-за стола только тогда, когда в столовой никого не осталось. Впрочем, подумай об этом кто-то со стороны, решили бы, что Кадм, например, стесняется убираться при всех, пусть и на пару с девочкой-некромагом.

Но в столовой никого. А знавшие, как и другие, что такое голод, двое быстро собирали с общих тарелок остатки хлеба и лепёшек – даже надкушенных, хоть и таких было мало. На их счастье, сегодня на завтрак был сыр. Кто-то не взял последние куски нарезанного продукта, когда всем напомнили, что пора бежать по своим делам – например, приехали за школьниками машины.

А потом двое добровольцев подошли к Селене и отпросились покататься на пейнтбольном поле. Оба держали под мышками скейты. Занятая мыслями о предстоящем походе в театр, Селена машинально кивнула – и снова забыла о добрых детишках, которые так здорово помогли дежурным по столовой.

Пейнтбольное поле заканчивалось близко к Лесной изгороди. И Кадм, и Синара повторили вчерашний маршрут, только на этот раз свернули не направо от моста в пригород, а налево. Синара знала, где располагается пригородная школа, так что её здание оба объехали вкруговую. Ближе к знакомым девочке-некромагу зданиям, которые сейчас больше походили на руины, скейты были взяты за спины, благо Мика побеспокоился о том, чтобы у всех скейтов были ремни. И уже медленнее зашагали по труднопроходимым улицам, внимательно присматриваясь к пространству здешних микрорайонов.