Будни и праздники

Глава 10

Перед сном Селена забежала в мансарду, в комнату братьев, зная, что в это время они ещё не спят. Постучавшись, услышала отклик и вошла.

- У меня тут небольшой вопрос насчёт завтрака, - начала она. – Что вы думаете о том, чтобы правила поведения в общественных местах заучивать каждые пять минут, после того как…

И осеклась, с недоумением глядя на аккуратно застеленную кровать Коннора. Да и братья не спали – сидели или лежали (Мика поваляться на кровати любит!), как будто чем-то огорошенные, как будто только что обсуждавшие нечто, что их волновало.

- Коннор ещё не пришёл? – спросила она, всё ещё привычно предполагая ответ: "Сейчас будет!"

Но мальчишки переглянулись как-то так, словно и ответа не знали, и побаивались вообще отвечать ей.

Потом вздохнул Мирт, в отсутствие мальчишки-некроманта обычно бравший на себя роль главы в братстве.

- Селена, он сказал, что ночью его не будет. Вернётся только утром.

Селена, пока что обескураженная неожиданностью и в полотне обыденности, по инерции спросила:

- И больше ничего не сказал?

- Нет, - ответил Мирт и, помедлив, признался: - Мы думали, он тебя предупредил.

- Ко мне он даже не стучался.

Сначала она машинально проверила браслет Коннора на своём запястье. Молчание, как бывало всегда, когда он блокировал её. Чувствуя, что только задерживает братьев со сном, потому что не понимает, что случилось, она на всякий случай всё же спросила, внутренне страшась, что задаёт пустой вопрос:

- А сегодня с ним ничего необычного не было?

- Всё как всегда, - вспоминая, не сразу откликнулся Мирт.

- Э! Врать-то что? – скептически вопросил Мика, лёжа на кровати – на боку, благо локоть позволял, и щекой упираясь в кулак. – Хельми, ты про что нам рассказывал, когда вы домой прибежали? Ну, про Ладу?

- А что Лада? – забеспокоилась Селена, одновременно вновь и вновь ослабляя застёжку браслета и тщетно пытаясь вызвать Коннора.

- А, это, - вспомнил юный дракон. – У нас-с отменили пос-следний урок, я пош-шёл в библиотеку ждать Мирта, а Коннор побежал к Ладе, чтобы позвать её вмес-сте с-с нами идти домой. А потом он приш-шёл, с-сказал, что она уже уех-хала с-с наш-шими из класса. Вс-сё. Ничего необычного, вообще-то.

- А вот настроение у него было странное, - задумчиво сказал Колин, сидевший на кровати, привалившись к стене и обнимая подтянутые к груди ноги.

Братья уставились на него в недоумении.

- С чего ты взял? – первым опомнился Мика.

- На вид он был обычным, - объяснил мальчишка-оборотень. – Но пульс у него частил так, как будто он постоянно бегал на огромной скорости – и без передышки.

- Почему ты раньш-ше не с-сказал? – удивился Хельми.

- Я как-то не думал, что… - виновато не договорил Колин и развёл руками.

- Ну ладно, - ничего не понимая, решила Селена. – Если обещал, что вернётся, завтра вытрясу из него, что случилось. Спокойной ночи, мальчики.

- Спокойной ночи, Селена! – вразнобой отозвались они.

Осторожно, чтобы не хлопнуть, закрыла за собой дверь, вся в раздрае: бежать к Джарри? Искать сына вместе с семейным? Или пройтись по деревне – авось, да найдётся?

Спустилась по лестнице в полутёмную гостиную, замерла у последней ступени.

И вздрогнула на какое-то движение внизу.

Не сразу разглядела, что в паре шагов от неё стоит Веткин. А когда разглядела, домашний понял это и прижал ко рту палец, после чего повернулся и, изображая крадущегося на цыпочках, медленно зашагал к гостиной для старших.

Поневоле двигаясь так, как Веткин негласно предложил ей, она тихохонько приблизилась к нему, застывшему у поворота ко второй гостиной. И замерла над ним, присматриваясь к просторному помещению. Здесь горящей свечи не было. Но оказалось довольно светло из-за дворового фонаря, чей свет холодно вливался в оба окна. Сначала почудилось, что в помещении никого. Но Селена знала, где искать, сосредоточившись на диване, стоявшем чуть дальше к стене и от стульев вокруг стола.

Там кто-то сидел.

Она взглянула на Веткина. Домашний тоже стоял, запрокинув голову. Кажется, он понял, что хозяйка увидела необходимое, и, мягко вступив в тень, пропал в темноте. Дальше, мол, сама разбирайся.

Перешла на магическое зрение – и нисколько не удивилась. На диване, приткнувшись к боковому валику-подлокотнику, сидела Лада. Не спала, не плакала. Просто сидела неподвижно, вперившись в пустоту… Селена снова на автоматизме проверила браслет Коннора. Пусто.

Шаркнув по полу ногой – предупреждая о своём появлении, Селена вошла в гостиную и остановилась возле дивана.

- Я ещё немного посижу и пойду спать, - равнодушно, но чуть насморочным голосом сказала девочка.

Селена села рядом. Точно так же безразлично спросила, соединив состояние девочки и уход Коннора в неизвестное:

- Из-за чего поссорились?

- Мы не ссорились, - упрямо сказала девочка. – Мы… - и замолчала. – Мы разные. Я начала дружить с Орваром.

Посидела немного, глядя в невидимую точку, и сердито добавила:

- А что? Нельзя с Орваром дружить?

- Можно, - согласилась Селена. – Орвар – мальчик умный и приветливый. Но поссорилась-то ты с Коннором. Причина была?

- Была. Я ему нужна тогда, когда я ему нужна.

- Как это?

- Ну, вот сегодня… Вторая учебная неделя пошла – я его ни разу не видела, ни разу не говорила с ним. Он всегда занят. А сегодня у них не было последнего урока. Удобно – последнего урока нет, и я сразу понадобилась. Не хочу так.

"А что ж ты тогда слёзы льёшь, если уже дружишь с Орваром?" Последней мысли Селена озвучивать не стала, почему-то сердитая не на сына, а на Ладу.

- Значит, причина в том, что ты его не видишь целыми днями.

- Нет. Причина в том, что я ему нужна только тогда, когда он свободен, - вновь упрямо выговорила Лада. И вдруг умоляюще взглянула на хозяйку места. – Селена, что мне делать?

- Как что? – поразилась она. – Ты же теперь дружишь с Орваром! Ну и дружи дальше, если по-другому никак!

Девочка опустила глаза.

- Я знала, что у Коннора не будет последнего урока. – Её губы плаксиво разъехались. – И попросила Орвара, как будто он… со мной дружит. Чтобы Коннор увидел, что я и без него могу… Селена! - И Лада прижалась к ней. - Орвар – мой одноклассник. Но Конно-ор… Что мне делать, Селена?..

Хозяйка места помолчала, вздохнув и погладив девочку по встрёпанной голове: кажется, Лада долго ворочалась на постели, прежде чем сбежать в гостиную.

- Что делать… Или спать. Завтра поговорим втроём.

- С Коннором тоже?

- Втроём. Значит, тоже. Пойдём, я провожу тебя до комнаты.

Девочка не возражала. Вцепилась в руку Селены и послушно шла, но не рядом, а так, словно Селена вела её за собой. Раз взглянув в лицо Лады, хозяйка притаила вздох: кажется, девочка глубоко задумалась о чём-то, из-за чего и шла-то только потому, что её и в самом деле вели… Перед дверью в свою комнату Лада очнулась от странного забытья, ткнулась в плечо Селены лбом и только затем вошла к себе.

С новым вздохом Селена вернулась в гостиную, а потом вспомнила, что ночные обходы обычно начинает с кухни.

Здесь было тепло и спокойно. Кам безмятежно спал на любимой скамье, пока его маленькая помощница Лайла тоже умиротворённо посапывала в комнате девочек-оборотней. Пират, лежавший под скамьёй вместе с Нотом – проционом, тут же поднял голову посмотреть, кто явился в царство сытной и вкусной жизни. Спавшая между его лапами Тиграша не шелохнулась. Лень было кошке шевелиться, благо теперь не за кем ухаживать: пятерых котят раздали деревенским магам, одного забрал Белостенный Ильм. Селена чуть не фыркнула: может, разок съездить в пригород или в город на охоту за каким-нибудь котом – дружком для Тиграши? Ладно, уж с этой проблемой (если так можно назвать кошачье состояние) можно подождать.

Вот теперь можно снова забраться на второй этаж, пройтись по коридору. А потом быстро спуститься в кабинет… Поднималась и улыбалась: Джарри, наверное, уже уснул. Для него начало осени – всегда долгая физическая работа. Колр хоть порой и помогает ему, но основные дела по их обширному хозяйству творит семейный хозяйки места. И как хорошо, что можно прильнуть к бочку горячего со сна Джарри, уже разогревшего ей местечко под одеялом! И не разбудить. Хотя… если разбудить, то это тоже неплохо – игриво улыбнулась она.

Но уже у первой комнаты – комнаты Ригана, она остановилась и вздохнула. Тоже неплохо, если бы не ноющая заноза – добровольно пропавший мальчишка-некромант. Думай теперь о нём, переживай и за него, и за Ладу… Проверила в очередной раз браслет Коннора. Безответно.

Когда коридор второго этажа был пройден, она забралась по последней лестнице к мансарде, но не успела пройти до комнаты братьев, как ей послышались стремительные и лёгкие шаги со второго этажа, затихающие по коридору к лестнице. Удивлённая, Селена немедленно спустилась и снова начала обыскивать обе гостиные. Впрочем, успела осмотреть только одну. На этот раз нарушитель ночного расписания нашёлся сразу, в детской гостиной. И, как ни странно, это был Кадм.

Вот его она нашла не сразу, хотя быстро сообразила, что кто-то засел именно в гостиной для младших. Пришлось даже не просто войти в полуоткрытое помещение, а внимательно оглядеться и прислушаться, откуда доносится частое и шумное дыхание. Пришлось махнуть в сторону стола, где, помнила Селена, стоял высокий подсвечник на шесть свеч. Высокое и довольно просторное помещение мгновенно озарилось светом.

Кто-то охнул, и Селена обернулась к шкафу с куклами и игрушками.

Пока неопознанный, мальчишка сидел между манежами для самых маленьких, спиной прислонившись к тому самому шкафу. И с огнём на подсвечнике Селена не узнала его, потому что от неожиданного света он закрыл лицо ладонями. Но постепенно привык. А может, отнял ладони от лица, потому что, сама ошарашенная, Селена бросилась к нему с извинениями:

- Прости, пожалуйста! Я не ожидала… Кадм?

Мальчишка-друид мелко покивал. Сидел он, съёжившись, не в силах унять того же частящего дыхания. И хозяйка места чуть не упала перед ним на корточки.

- Что с тобой, Кадм? Что случилось?! Тебе плохо? Что болит? Где?!

- Не-е зна-аю, - шёпотом выдохнул он, и она снова не сразу догадалась, что говорит он шёпотом и растягивая слова не потому, что боится кого-то разбудить, а потому, что ему тяжко говорить. – Везде болит… И не болит… Мне… меня тошнит…

Джарри она и не подумала будить. Без него помощников хватает.

Быстро расслабила застёжку единственного браслета: "Мирт, мне нужна твоя помощь! Быстрее в гостиную для младших! Здесь мальчику плохо!"

А сама быстро спросила:

- Кадм, давай я тебе помогу сесть на диван?

- Я не могу… разогнуться… - прошептал мальчишка-друид, держась за живот.

- Ты не отравился в столовой? – испугалась Селена и тут же вспомнила, что больше никто не жаловался на пищу или на болезненные последствия после ужина. Или для жалоб пока рано, и первым оказался именно слабый, недавно травмированный Кадм?

По лестнице застучали торопливые шаги явно не одного мальчишки-эльфа.

Все четверо братьев дружно ворвались в гостиную и, благо освещение отличное, сразу присоединились к Селене. Правда, Мирт раздражённо отодвинул всех подальше и присел возле Селены так, что касался её руки.

- Кадм? Что с тобой?

- Не знаю… - прошептал тот, дыша странно – то и дело вздрагивая с каждым выдохом. Глаза были закрыты, и, кажется, он уже не мог их открыть.

- Селена, отойди! – велел Мирт и положил ладонь на голову мальчишки-друида.

Хозяйка места, перепуганная до дрожи, встала и шагнула в сторону, не спуская глаз с сидящих на полу. Мика немедленно приблизился к ней и, схватив её за руку, словно боясь говорить без её поддержки, со страхом спросил:

- Мирт, что с ним?

- Хельми! - резко позвал мальчишка-эльф. - Подойди! Дай руку!

Присевший рядом с ним юный дракон послушно протянул расслабленную руку. Мирт посмотрел-посмотрел на Кадма – и потянул ладонь Хельми дотронуться ею до лба мальчишки-друида. Юный дракон внезапно замер.

- Нич-чего с-себе… - прошептал он, оглядываясь на Селену и таращась на неё в кои-то веки изумлёнными глазами.

- Что? – занервничал Мика. – Что там у него?

- Линии Коннора… - удивлённо сказал Колин. Он чуть склонился вперёд над головой всё ещё сидевшего на корточках Мирта, чтобы посмотреть то странное, что увидели старшие братья.

- Что-о?! – не выдержала Селена, снова спеша к уголку, в котором сидел, согнувшись от боли, Кадм.

- Об этом потом, - беспрекословно сказал Мирт. – Хельми, что делаем?

- С-снимаем с-с него отражение, - уверенно сказал юный дракон. – Ос-стальные – к дивану, чтобы не меш-шали нам!

- Какое отражение? – по инерции пробормотала Селена, покорно отступая вместе с младшими братьями к любимому малышами дивану.

Наверное, прошло не меньше десяти минут, прежде чем старшие братья встали на ноги и помогли подняться Кадму, чьи ноги подламывались. Они привели мальчишку-друида к дивану, на который он не сел, а свалился. Хельми пришлось его приподнять за подмышки и привалить к спинке дивана, так как Кадм всё ещё двигался настолько вяло, что Селена сама вздрагивала, когда он дёргался, лишь бы не упасть набок.

- Ответите мне, что произошло? – суровее обычного от испуга спросила она. – Мирт? Хельми?

Младшие братья тоже с интересом уставились на обоих. Следовательно – сделала вывод Селена – они тоже не знают, что случилось. Хельми кивнул. Посмотрел на Кадма, который постепенно успокаивал дыхание.

- Коннор с-сказал, что он учил Кадма первоначальным приёмам обороны. Кадм – отражатель. Вмес-сте с-с движениями Коннора, которые он х-хотел запомнить, он с-скопировал (или отразил) с-самого Коннора. И с-сейчас-с ис-спытывает те же эмоции, что и Коннор.

Кадм с боязливым удивлением посмотрел на юного дракона. Через паузы выдохов он несмело спросил:

- Коннору сейчас плохо?

Как хотелось Селене закатить глаза! Какие страсти в этом доме кипят и горят!

Плохо Ладе.

Плохо Коннору.

Плохо Кадму, которому попало из-за мальчишки-некроманта – и попало настолько жёстко, что он и сам решил, что заболел. Эта магия, чёрт бы и её, и магов-недоучек…

- Ну, что… - мрачно сказала она. – Думала – на сегодняшнюю ночь оставить Коннора в покое. Но придётся его найти. Сумеете узнать, где он?

- Он среди мёртвых… - прошелестел с дивана мальчишка-друид.

Все аж вздрогнули, оглянувшись на него.

- На кладбище? – уточнила Селена, с досадой вспоминая, что, вообще-то, и сама бы могла догадаться, куда ушёл старший сын, если ему плохо.

- Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросил Мирт.

- Видел могильные ограды и плиты, пока вы не сняли отражение… Только не знал, что он… там…

- Точное мес-сто знаеш-шь? – первым вскочил с дивана Хельми.

Кадм замолчал, опустив глаза. Как ни странно, именно Мика первым сообразил, в чём дело. И деловито скомандовал:

- Мирт, подкачай его! И пусть покажет место!

Мальчишка-эльф с досады стукнул себя по голове кулаком и схватил мальчишку-друида за запястья, предупредив:

- На многое не надейся! Дам мало, чтобы потом не искал, с кого стянуть!

- А мне много и не надо, - пробормотал тот, с облегчением поднимая голову. – Если на кладбище пойдём, там я и…

И тут Селена вдруг вспомнила, что она уже узнала о Кадме. Но… Где он жил, после того как был изгнан из мёртвого леса Иваром, и до того, как попасть к той старухе Силис, о которой так много ей рассказывали детишки из группы мальчишки-друида? Раньше она как-то не задумывалась, но сейчас её задел этот вопрос. Вспомнилось ещё, как он впервые попал в деревню и тут же исчез, а нашли его у деревенской ограды. И что он тогда сказал? Точнее – спросил: "А есть ли здесь кладбище?" Не на кладбище ли он жил долгое время? Но тогда – на каком?

А Кадм пробовал встать на ноги. Постоял немного, убеждаясь, что не упадёт, и посмотрел на всех. Всё ещё тихо от слабости сказал:

- Я проведу вас к нему.

С дивана соскочили все, готовые сопровождать его и хозяйку места в этой необычной экспедиции. Разве что Мика сорвался с места и побежал в мансарду за верхней одёжкой, да Колин будто опомнился – тоже рванул за курткой Селены, привычно оставленной ею в тамбуре.

Селена промолчала, но подошла к одетому уже на улицу Кадму и без вопросов взяла мальчишку-друида за руку. Кивнула.

- Идём.

Шла потом по улице, ужасаясь тому, что чувствовал Коннор где-то там, на кладбище. Шла, ужасаясь бедняге Кадму, который еле брёл, пока не дошли до кладбища.

Едва переступили небольшой порог открытой калитки, Кадм еле слышно выдохнул и далее пошёл уже настолько бодрым шагом, что втихаря попытался вынуть ладонь из пальцев Селены. Она покачала головой, хоть и знала, что он не увидит – не смотрел же.

- Пока со мной, - твёрдо сказала она. – А там я ещё посмотрю, как ты двигаться будешь… Может, и отпущу. Но не сейчас.

Он еле пожал плечами и спокойно пошёл дальше по невидимой для всех, казалось бы, кроме него, тропе к кустарниковой гряде, которая как раз и скрывала само кладбище.

Кладбище пришлось пройти почти до конца, то есть заканчивалось оно той же изгородью, что и все деревенские сады и поля. Здесь, среди заросших кустами и прятавшихся среди деревьев старинных могил с их обелисками, скрывался склеп, настолько старый, что почти полностью осел в землю. Правда, дверь, наполовину спрятавшаяся в земле, была полуоткрыта – и Селена содрогнулась, представив, что там сидит Коннор. Но Кадм не остановился на входе в склеп и без сомнений обогнул могилу.

Именно здесь, на широком цоколе, окружавшем склеп, скрючившись – наверное, от холода, сидел Коннор, укрывший плечи пледом.

Кадм вопросительно взглянул на Селену.

Она негромко сказала:

- Дальше я сама.

И отпустила его руку. Только шагнула к цоколю, как ребята, в небольшом отдалении следовавшие за ними, немедленно окружили мальчишку-друида, но как-то так, что стало, наверное, понятно даже ему: они готовы поделиться с ним силой, если она понадобится ему.

"Не знала, что ты можешь так переживать, мальчик мой… - вздохнула она, дотрагиваясь до шерстяного пледа, в который Коннор закутался, и снова переходя на магическое зрение. – Ладно хоть – дождь не пошёл… Что уж ты… Мог бы и в садовую сторожку пойти…"

"Не мог, - неожиданно ответил Коннор. – Слишком близко к Тёплой Норе… Всех бы переполошил…"

"Просыпайся, мой старший сын! – мысленно и нервно смеясь, попросила Селена. – Ты и отсюда всех нас здорово напугал. Просыпайся! Мы пришли за тобой!"

"Ты мне не снишься, Селена? – удивился он, всё ещё не открывая глаз. – А я и не переживал. Просто не понимал, что со мной!"

"И это своё непонимание передал бедолаге Кадму!"

"При чём тут Кадм?" – поразился Коннор, всё ещё ёжась и плотнее кутаясь в плед.

"Спроси у него сам, - предложила она и подёргала плед. – Коннор, просыпайся!"

Он встал с цоколя, покачиваясь. Селена взяла старшего сына под руку и только сейчас сообразила, почему он откликнулся на мысленные реплики. Стояли близко друг к другу. Блокирующие браслеты не сработали. Она оглянулась на братьев.

- Идём домой.

И вся маленькая толпа побрела к Тёплой Норе.

Селена и Коннор шли последними, и хозяйка места и старшая сестра успела поговорить с сыном и братом о главном.

"Почему ты ушёл на кладбище? Из-за Лады?"

"Наверное. Я не понимаю её, Селена! Я пытался обдумать, но вместо объяснения почему-то почувствовал себя… не знаю. Тошнило".

"Просто ты впервые столкнулся с тупиковой ситуацией между собой и Ладой, - попыталась размышлять она и снова, нервничая, утихомиривала внутренний смешок: тоже – нашла, где говорить о вопросах взаимоотношений! На кладбище! – Давай сегодня дойдём до Тёплой Норы, ты выпьешь отвар от воспаления, который тебе даст Веткин или Мирт, а завтра утром мы поговорим с тобой и Ладой о том, что между вами".

"А без Лады нельзя?" – буркнул мальчишка-некромант.

"Нельзя! – категорично ответила Селена. – Мне ещё не хватало сначала успокаивать её, а потом – тебя. А между вами – выручать Кадма, хотя я и не поняла, что там у вас с отражением!"

"Лада? Сегодня? Ничего не понял".

Коннор поднял голову – и Селене показалось, что он удержался от изумлённого свиста, когда быстро оглядел идущих впереди.

"Ясно. Мне придётся просить у него прощения. Я плохо снял свои магические характеристики, которые он отразил в себе. – И тут же нерешительно спросил: - Он – что? Ощущал всё, что ощущал и я?"

"Увы – да, - отозвалась она и тут же полюбопытствовала: - Это правда, что ты взялся за его тренировки?"

Он только кивнул, с каждым шагом двигаясь всё увереннее.

Когда оказались дома, Селена скомандовала всем идти в столовую, где и усадила мальчишек за один стол. Веткину хватило одного взгляда на промокшую в травах и кустах компанию, чтобы беспрекословно помчаться за отваром от воспаления на всех. Мирт магически согрел этот отвар, благо тот был принесён в кувшине, а Селена быстро разлила лечебную жидкость по чашкам. Пяти минут хватило, чтобы отвара не осталось: пить хотелось всем.

- Так, мальчики отведут Коннора в мансарду, - решила она. – Кадма я провожу до его комнаты. И спать.

Первым зевнул непривычно притихший Мика, кажется слегка всё-таки продрогший на кладбище... Но, пока остальные вставали из-за стола, Коннор переиграл ситуацию, предложенную Селеной.

- Нет, - сказал оживившийся мальчишка-некромант. – Кадм идёт с нами. В магическую пентаграмму. С прошлого раза шестая кровать оставлена у нас. Нам хватит пары минут вытащить её в середину комнаты. Селена, ты только проводи нас всех до мансарды, чтобы удостовериться, что мы и правда будем спать. И всё.

Что ж. Пришлось действовать по плану Коннора, если учесть измученный вид мальчишки-друида. Потушив освещение, они неторопливой и даже сонной вереницей отправились к лестнице к мансарде. Здесь Селена проследила, как устраивается перестановка, как ничего не понимающего, но послушного от усталости и переживаний Кадма укладывают на кровать в центре круга из других пяти кроватей. А Коннор быстро устанавливает магические нити между спальными местами… Но даже следящий за всеми взгляд Селены не дал ей заметить, как мальчишка-друид сунул руку себе под рубаху и что-то сжал на груди.

…Обереги Кадм наполнил на кладбище полностью. Что бы ни случилось в этой кроватной пентаграмме, он не собирался раскрывать того личного, что он хранил ото всех. Поэтому активировал защитный оберег, чтобы спрятать уже спрятанное. На самое дно памяти. Поэтому спокойно лёг туда, куда ему предложили.