Брутальная Падме, или Новая судьба королевы

ГЛАВА 30

Глава 30

У всего есть свои последствия, или, что посеешь — то и пожнёшь

(На следующий вечер. Сектор Чоммелль. Борт дипломатической яхты сенатора Шива)

Двигатели шумели на грани слышимости. Очередной короткий прыжок вывел корабль близко к границе сектора. Еще пять прыжков, три из которых придутся уже на соседний сектор и корабль ускорится, выйдя на магистраль Гипер моста, где упрощена навигация. Там можно будет наконец перестать напоминать коротконогую лягушку, сильно удлинив прыжки.

Немногочисленные разумные на корабле думали каждый о своем.

Мастер джедай Квай-Гон Джин, великолепно чувствовал тончайшие нити Силы, которые незримо дрожали под влиянием Мира вокруг. Нити, порождаемые действиями разумных, что этот Мир населяют. Он пытался понять — почудилось ли ему в последние дни, что-то значимое или он просто устал?

Другой — Владыка Сидиус, в миру сенатор Палпатин, а на деле — один из сильнейших одаренных нынешнего времени и без пяти минут новый канцлер Республики, продумывал логистику и считал время. Логистику небольшого артефакта, который следовало в кратчайшее время доставить из столицы и выбирал, кто наилучшим образом подойдет для такого специфического по своим свойствам предмета.

Курьер нужен был особый — абы какой не подошел бы. Тем более, учитывая некоторые открывшиеся особенности получателя. Сидиус прикинул, что не успеет сделать новый артефакт, так как на корабле не до того — рядом опасный Квай-Гон. Однако у него есть в загашнике на Корусанте подходящий по свойствам, что остался от давнего посещения одной из ситхских гробниц. Пусть он и почти разрядился, но чуть подкачать его Силой — дело нескольких минут.

Стоит связаться с этой девчонкой во время накачки накопителей, перед следующим прыжком. Да, он пошлёт ей очередной пакет информации по техникам Силы. И вызовет на Корусант. А пока он будет сам лететь до столицы, она так же успеет добраться туда. Там он, через посредников, передаст ей нужное сразу по прилету. И она тут же отправится по адресату.

Сидиус всегда был в поисках кадров, так как их всегда не хватало. Будущий курьер была из таких. Довольно дельная одарённая, из-за косности и эмоциональной кастрированности некоторых в Ордене, потенциально очень сильная и разносторонне развитая падаванка, вылетела с обучения с ограничительной печатью. От самого Сидиуса это потребовало на удивление мало усилий. В итоге, качественная будущая тёмная адептка оказалась на вольных хлебах, где Сидиус её сразу же прибрал к рукам.

Оставаясь в тени и анонимности, Сидиус помог ей расшатать ограничитель, несколько небрежно поставленный в Ордене. Пока же он прикармливал и приручал строптивую девчонку знаниями по Силе. Поручая ей в ответ всё более возрастающие по сложности задания. Впрочем, нынешнее должно стать довольно лёгким.

Он даже на время приказал своему нынешнему ученику, под натаскать её в бое на мечах и некоторых боевых техниках. Иронично, догадался ли Мол, что он учит свою сменщицу? Сидиус думал, что, как ни странно, но нет. Мол был слишком самоуверен. Увы, но из него, чтобы он сам о себе не думал, получился отличный силовик, но не более. Из десяти случаев в которых был выбор решить вопрос мозгами или силой, он в самом лучшем случае, лишь раз включал мозги на полную. Но обычно все десять раз решал проблемы силой.

Такие ученики — тот еще геморрой. Обладая запредельным самомнением, они все свои силы уделяли именно тому, чтобы стать сильнее в самом прямом смысле слова. И слишком рано норовили подсидеть учителя. Да и чего-то действительно сложное такому не поручишь. Лишь сломает, что очень кропотливо выстроено более умными — то есть самим Сидиусом.

В общем, классический ученик ситха. Владыки обычно таких используют для своего блага, не слишком долго. Дарт Мол хоть и относительно ценный, но очевидно расходный материал, в нужный и не такой уж далекий момент, его стоит списать без сожаления. Но Сидиус не был бы самим собой и не выжил бы в самом сердце Ордена джедаев так долго, если бы довольствовался таким ограниченным в некоторых талантах учеником. Пока он был полезен, но уже начал мнить о себе опасно много. Уже не за горами день, когда жизнь Мола будет брошена Владыкой на нужную ему чашу. Но пока следовало закончить интригу с каминоанцами. А потом подтереть следы, сделав Валорума крайним уже официально.

И к тому времени нужна смена. Много более головастая, которая особо сильно может понадобиться через несколько лет. Конечно, в будущей интриге нужен кто-то явно авторитетней и по-сильнее. Но такой у него уже есть. И к нему он приставит эту девчонку, которая будет его негласно контролировать, а в нужный момент, уберёт.

И если она пройдёт все эти испытания, то он сделает её своей личной ученицей. На долгие годы. Единственное жаль, что вместо плана «А», придется играть через фигуру «Б». А Сидиус всегда относился с определённым недоверием к дроидам. Пусть даже Гривус и не был таковым в полной мере, являя собой скорее киборга. Но одно — не намного лучше другого.

Конечно сойдет и так. Это даже сделает главную фигуру будущей большой интриги более управляемой. Хотя придется начать подготовительный этап по-раньше, так как масштаб Гривуса заметно жиже, чем первоначально планируемой фигуры. К сожалению, в последние годы идеально подходящий, при определенной косметической работе, на роль злодея для Республики один из известнейших и сильнейших мастеров Ордена — Дуку, похоже пролетел мимо.

И ведь до поры всё шло, как по маслу. Дуку всё больше копил недовольство Орденом и своим местом в нём. Йода спускал это на тормозах, практически игнорируя. Дело шло к уходу Дуку из Ордена. Конечно не сейчас, но Сидиус уже начал думать, как ускорить события.

И тут, около шести лет назад, грандмагистр Йода, до того, как будто чего-то ждавший и делающий вид, что не видит, как один из его сильнейших учеников, пусть и постаревший, неумолимо катится к бесславному уходу из Ордена — вдруг сменил позицию. И мягко, но стал опять учитывать своего ученика в каком-то своём плане. В Ордене, похоже, это не заметили, даже сам Дуку, вроде, пока не понял, что случилось. Но Сидиус прекрасно ловил такие нюансы.

Сидиус вдруг подумал, отличие пресловутого Дуку для него и Йоды. Для Шива он был еще лет шесть назад основной фигурой. Именно вокруг него он собирался выстроить важную и большую интригу после своего становления канцлером. А вот для Йоды — Дуку ранее был этаким запасным планом-фигурой для чего-то своего.

— Хм, — Сидиус откинулся на подушки, — кто же тогда был основной фигурой для Йоды и что же такое значимо изменилось около шести лет назад, что потребовалось, явно списанного ранее Йодой, доставать из чулана Дуку?

Впрочем, это уже не важно. Смысла конкурировать с вновь проснувшимся интересом грандмагистра к мастеру Дуку, Сидиус не видел. Время обострять и рисковать проявить себя, ещё не пришло.

А в другой каюте — молодой джедай, лишь недавно ставший рыцарем, готовился к череде длинных медитаций. Учитель сказал, что ему не помешает подумать о своем поведении и разобраться со своими тараканами, предки которых поселились в его голове в глубоком детстве. А пока они летят на Корусант, что даже на сверхскоростном, сильно автоматизированном корабле сенатора Шива, займёт более десятка дней.

— Когда прилетаешь на миссию, не ленись, заранее изучай дела важных персон в месте, где тебе предстоит работать, — учитель сходу выдернул рефлексирующего в самокопании Оби-Вана, после его глупой несдержанности.

— Учитель? — чувствуя, что ему достанется на орехи и понимая, что возможно даже больше обычного, Кеноби воззрился на учителя.

— Оказывается, вместо того чтобы выполнять свою, заметно более легкую часть работы, ты чуть не устроил повторение недавней истории? — мастер Джин никогда не повышал голос, когда сердился, но Оби-Ван предпочел бы слушать нагоняй не тихим и спокойным, пробирающим, тоном.

— Простите, учитель. Эти аристократы доведут кого угодно. Считают, что они лучше других, просто потому, что родились в «правильной» семье. Других считают за грязь.

— И ты не смог пережить какие-то слова? Что же так тебя вывело? — Квай-Гон даже изобразил любопытство, но ученик не обманывался.

— Там было много слов, но началось с того, что она снисходительно и брезгливо заметила, как такому туповатому и убогому плебсу, вроде меня повезло. Что можно не обладать умом и талантом, чтобы стать рыцарем в возрасте, когда обычно ими становятся, но спастись тупо перебив тысячи таких же никчемных разумных, как я. И пусть с опозданием, но получить заветное звание.

— Неужели так прямо и сказала? — теперь удивление учителя было не наигранным.

— Ну, не прямо так, — Оби-ван слегка смутился, — но мимика, жесты и прочее, да и двусмысленные фразочки явно о том намекали. Если убрать наносное, именно это она и имела ввиду.

— Хм, и ты не счёл ничего более лучшего, чем повести себя, как малолетний несдержанный кретин? — опять этот изучающий интерес энтомолога во взгляде учителя, что бьёт хуже крика.

— Тебя ничему не научил прошлый раз? — Квай-Гон продолжил неспешное изучение ученика. Он даже чуть отодвинулся, как будто хотел окинуть взглядом, лишь недавно ставшего рыцарем Оби-Вана, под другим углом.

— Но вы же видите учитель, что аристократы одно из худших зол Республики. Везде, где есть что-то ценного, сидит такой аристократишка, который может даже не называться так, но, по сути, именно таков. Нужная семья поколениями будет владеть тем, чем никогда не завладеет простой разумный. И всегда будет относиться, как к грязи под ногами к простым разумным.

— Ты обобщаешь и сильно субъективен из-за личной истории. К тому же, даже если бы и так, тебе нужно более спокойно принимать некоторые вещи из реального мира, которые не можешь изменить.

— Всё можно изменить, нужна лишь воля и Сила.

— Ну, воля дать в нос представителю крупной меж секторальной корпорации, которая почти полностью контролирует один из секторов Республики, снизив этим плюсы от операции для Ордена, у тебя есть. Вынудив меня идти с сенаторами на заметно менее выгодный компромисс, чем могло бы, не поддайся ты на ту провокацию. Или повздорить с очень вероятной будущей королевой другого сектора. Таким темпом на тебя субъектов Республики не напасёшься. А Орден разорится, компенсировать возникающие от этого издержки, — с легкой иронией заметил мастер.

— Учитель, да, я не сдержался тогда, но вы же сами видели, весь тот бунт нескольких кланов вуки породила безудержная и, что самое мерзкое — абсолютно мелочная жадность корпоратов. Перераспределив всего пару процентов от их и без того запредельных сверх доходов, что стабильно имеют с сектора вуки корпораты, в пользу последних, они подобные выступления свели бы к минимуму. Уж всяко сделав на порядок менее массовыми. И теперь несколько сотен тысяч, а то и более полумиллиона вуки лишены Родины. И участь их прискорбна. Притом несколько тысяч и вовсе лишились жизни. Эти же корпораты даже не считают, что это причина, или хоть повод пересмотреть старые расценки, по которым они эксплуатируют вуки — их труд и ресурсы.

— Ты упрощаешь. Да, местная корпорация имеет немало, даже соглашусь с тобой, больше обычного, но ты не учитываешь вторичные факторы, — Квай-Гон чуть устало вздохнул.

— Я помню ваши доводы, учитель, но разве самим вуки от них легче? Наоборот.

— Вуки — своеобразная раса. Не стоит недооценивать их потенциал. Они крайне долгоживущие — некоторые из них, как ты помнишь, вполне могут лет до шестисот дожить, сохраняя относительную живость, как тела, так и ума. Они довольно воинственные, при том имеют дельные мозги и тягу к сложным и высокотехнологичным вещам. Уверяю тебя — это гремучая смесь. Вспомни, сколько проблем Республике доставили в своё время те же мандалорцы. В немалой степени схожие с вуки по многим чертам. А те ведь даже не такие долгоживущие и в плане талантов расы менее наделены оными.

— У них есть внутренние сдерживающие факторы, из-за которых они особо активны, лишь первые лет сто-сто пятьдесят, а после стремятся вернуться домой и осесть. При этом резко падает их тяга к любым особо активным действиям вовне, да и внутри они скорее становятся сильными домоседами. И что-то я не заметил у них тяги к построению действительно гигантских поселений или огромных промышленных центров, которые естественны для мало-мальски крупных и значимых государственных образований, — Оби-Ван чуть отвел взгляд, но продолжал настаивать на своём.

— Да, такая особенность их психики, усиленная религией известна. Но неужели ты считаешь, что если их не прижимать несколько сильнее обычного, то их молодежь, у которой этот зуд очень силен, за эти годы, пока желание познавать или создавать их распирает — не наворотит соразмерно тем же мандалорцам, а то и больше? Республика огромна, но довольно аморфна и местами слаба. И для того, чтобы элементы с особо высоким потенциалом не разнесли её, следует подходить более продуманно к системе сдержек и противовесов в отношении таковых.

— Выжимая из них соки?

— Ну, не настолько всё плохо, насколько ты нарисовал у себя в уме. Но да, ради большего, можно поступиться меньшим.

— А погибших от экономии на безопасности производств, терпящих горести от бедности, можно списать не глядя?

— Вполне глядя, просто вспомни, сколько было жертв после последней из тех же мандалорских больших войн, когда они опять начали лепить свою империю. Этот их имперский зуд до сих пор поминают с опаской. Это несоизмеримые жертвы и тяготы, постигшие разумных в тех двух десятках секторов, где развернулись события войн мандолорцев. В сравнении, что прямо или косвенно платят вуки. Да даже сами нынешние мандалорцы в рамках выхолащивания их разрушительного потенциала. Вспомни, посчитай с холодной головой и ты поймёшь, что даже для самих вуки, экстраполируя на них историю мандалорцев в рамках Республики, нынешние тяготы — сущие мелочи.

— Вас послушать, учитель, так они еще благодарить должны Республику, за ту систему сдержек, которой на них воздействуют.

— Как не странно, но именно так, — Квай-Гон мягко улыбнулся, смотря на нерадивого ученика.

— А теперь запомни вот еще что. Ты уже стал рыцарем. К тому же стал таковым на несколько лет позже обычного. И чтобы компенсировать это, дальше двигаясь в иерархии Ордена, тебе по прилете придётся взять своего первого падавана. А после, довести его до экзамена на рыцарство. И одним дело не ограничится. Ведь потом ты сам сможешь претендовать на звание мастера, и получишь куратора для перехода на качественно новый уровень. А это потребует от тебя обучить нескольких падаванов, подымая их до рыцарей. И ту роль, что при тебе выполнял последние годы я, будешь при этих падаванах выполнять уже ты. А значит не просто обучение техникам Силы и прочим смежным делам, но и давать огромный массив дипломатическо-политической работы.

Мастер сделал паузу, смотря, как сказанное оседает в разуме ученика и лишь затем продолжил.

— Общения с теми, кого ты так не любишь, станет на порядок больше. И рядом не будет умудренного мастера, — Квай-Гон иронично подмигнул, — который одёрнет твой юношеский порыв. Наоборот, тебе самому придётся сдерживать таковые у твоего падавана. И всегда помнить, что Орден скрепляет Республику, как никто другой. А этот путь требует массу компромиссов в процессе. В том числе и с самим собой. И ты не можешь позволить себе опираться на черно-белый взгляд на этот мир и разумных его населяющих.

— Неужели ничего нельзя поделать, учитель?

— Можно, ты можешь выбрать департамент минимально касающийся общения с разумными вовне Ордена. Только я тебе уже говорил — это не твоё. Ты там зачахнешь. Если ты сможешь преодолеть свои старые детские болячки, то минимум два направления для тебя могут быть успешны. Ты хорошо чувствуешь Силу, и если сможешь лучше контролировать эмоции, то дипломатическая стезя может стать для тебя крайне успешной. Не понравится, иди по линии военных, уверен, теперь Винду примет тебя с распростертыми объятиями.

— Военный департамент? — Оби-Ван недоверчиво хмыкнул, — когда я был ещё юнлингом, помнится, к нам как-то заходил магистр Винду. Так вот он довольно скептично оценил мои боевые потуги.

— И это понятно, ведь не зря тебя так долго не хотел никто брать в падаваны. Ты с детства слишком полагался на Силу, считая её чуть ли не панацеей. Из-за чего твои сверстники, поначалу проигрывавшие постоянно, как только сами подтянулись в Силе, стали выносить тебя почти в одни ворота. Но те времена, пусть и отчасти, но прошли. Сейчас, в сугубо боевой сфере, ты сильно подрос. Стал заметно более сбалансированным и просто сильным. Жаль, что в остальном не слишком пока торопишься применить этот подход.

— И вы считаете, что у меня может получиться достичь чего-то серьёзного в этой сфере? — Оби-Ван со скепсисом взглянул на учителя.

— Вполне. Конечно, стать вровень с самыми лучшими тебе возможно и не удастся, — мастер Джин хмыкнул, — по крайней мере не быстро. Или потребует приложить воистину большие усилия. Но их не так и много. Меньше десятка в Ордене тех, кого можно считать запредельно сильными силовиками. И разрыв между ними и прочими огромен. И если ты сможешь лучше брать свои эмоции под контроль, то стать между большинством и самыми лучшими, тебе вполне по силам. Уже сейчас ты не намного слабее меня, но проигрываешь из-за эмоций и моего заметно большего опыта. А ведь я мастер и старше, то есть уже расту заметно медленнее тебя. Ты же ещё долго будешь значимо прогрессировать, пока рост не станет умеренным.

— Хотелось бы верить, что ваша оценка близка к объективной, — Оби-Ван впервые с начала разговора сам немного улыбнулся.

— Только не думай, что это, априори, даст тебе то, что пока в немалой степени, лишь в потенциале. Без серьёзной работы над собой, это так и останется местом, находящимся за горизонтом. Том о котором ты знаешь, но его не видно с того места, где стоишь.

Квай-Гон в последний раз окинул ученика взглядом и закончил:

— А теперь, каждый из нас займется своими делами. Обдумать сказанное у тебя будет еще время, а пока займись глубокой медитацией и вспомни о корнях. Тогда, возможно, тебе станут очевидны многие нынешние ошибки. И ты не просто услышишь о них от меня, а осознаешь сам.

— Да, учитель, — смиренно, стараясь скрыть грустный вздох, Оби-Ван опустил взгляд и направился к небольшому коврику в углу.