Брутальная Падме, или Новая судьба королевы

ГЛАВА 14

Глава 14

Такие разные желания, или желаешь того, чего не имеешь

(Корусант. Храм джедаев. Зал занятий юнлингов)

Большой полупустой зал, стены, потолок и пол которого были покрыты гасящими воздействие Силы узорами, видимыми, лишь сильными одарёнными, наполнялся пыхтением и сопением немногочисленной малышни, да парочки разумных постарше. Впрочем, кроме достаточно сильных одаренных тут не было более никого. Малышей, от 5 до 8 лет курировала парочка детей на несколько лет старше, но все они волей-неволей, косились на фигуру, тихо сидевшую в углу. И чем дольше фигура сидела там, тем больше и активней лился энтузиазм из детей.

Но хоть сидящий в углу маленький зеленокожий разумный и видел всё и вся из происходящего в зале, мысли его были далеко от присутствующих. Йода отдыхал от донимавших его постоянно джедаев. Старейший из живых магистр Ордена, его негласный глава, лишь тут мог избежать постоянного общения с коллегами по Силе. Им постоянно, что-либо надо было. Как будто они не могли без его совета и шагу ступить. Йода этого не показывал, даже привык давно, но некий дискомфорт всё же продолжал испытывать.

Долгая жизнь отсеяла многое наносное, сделав джедая большим любителем одиночества и... капусты. О, капусту Йода любил, её сотни разновидностей, что привозили для него со всех концов Республики уже не первую сотню лет, продолжали доставлять ему чувство близкое к счастью. Сам магистр всячески это скрывал, говоря, что это просто привычка его расы к полезному продукту, но он то знал правду — любовь к капустке была единственным неизменным, что он пронес через всю свою уже довольно долгую жизнь.

История Йоды, о которой из ныне живущих никто не знал, была трагична и, как он сам себе признавался, слишком во многом повлияла на него в том, каким он стал. Родившись в месте, местными обозначаемом «Неизведанными территориями», располагающимися за «Дикими территориями», находящимися за периферией Республики, он свою Родину не помнил. Более того, даже не знал, где она находится. Лишь со слов матери он знал о месте, где родился.

Небольшая планетка с жителями, которые даже не успели выйти в космос, более того, не слишком многочисленными и ведущими сельский и охотничий образ жизни. Однажды планета вошла в период серьезного климатического изменения. Когда мама Йоды рассказывала это, конечно, употребляла другие слова, но со временем, приобщившись к цивилизации, сам он уже адаптировал простые рассказы к новым знаниям. Ледниковый период был сильным и неизвестно, когда должен был закончится. Местные, вообще не верили, что у него будет конец. Скорее конец будет у них всех — у местных.

Однажды, когда в их крохотном поселении осталось уже меньше пары десятков жителей, а шансов пережить ближайшие холода практически не осталось вовсе, рядом приземлились боги и решили спасти избранных. Ну, какие боги, — авантюристы, что очень напоминали пиратов. Ну, как спасти, — набрать воды, пищи. Ну, каких избранных, — просто рабов. Отец и мать Йоды, с ним недавно родившимся на руках, взошли на корабль и взлетели в небеса. Довольно быстро реальность обрушилась на их семью.

Забавные зверушки, похоже именно так относились к ним пираты. Матушку Йоды обряжали в лохмотья, надевали колпак с бубенцами и заставляли скакать по каютам, развлекая мерзавцев. Возмутившегося отца, попытавшегося воспротивиться этому, вывели в переходную камеру и, заставив матушку смотреть, понизив в ней содержание кислорода, из-за чего, под смех пиратов, отец долго мучительно задыхался, пока не затих.

Всё это и многое другое, не менее неприятное, мать рассказала маленькому Йоде, десяток лет спустя, когда он плакал у её кровати. Она лежала, сильно побитая и выкинутая в канаву бывшими хозяевами, которым надоела. Представители расы Йоды, были хоть и маленькими, но очень выносливыми и крепкими. Потому сильно избитая матушка не умерла сразу, а прожила еще несколько дней. Торопясь рассказать малышу, как можно больше.

Когда она умерла, плачущий мальчик, ломая ногти о твердую землю, закопал её за домом в поле, что было частью окраинных трущоб. Вскоре малец встретил странного разумного, что ходил в чудаковатых одеждах, напоминавших домашний халат, но над которым не рисковали смеяться окружающие. Тот сказал ему, что почувствовал его недавние страдания в Силе. И поведал: «малыш, ты сильный одаренный». После чего предложил ему кров, защиту и обучение.

Годы шли, новый знакомый учил паренька. Учил и не мог нарадоваться его усидчивостью и способностью впитывать новое. А раса Йоды просто была славна первым и, как выяснилось, вытекающим из этого вторым. По крайней мере так говорила его мама. Несколько десятков лет Йода жил у отшельника, помогая по хозяйству, узнавая удивительные и поразительные вещи. Сейчас, окажись он на том корабле, который вывез его семью из их умирающего мира, он бы убил их всех, а поганый кораблик смял бы своей волей.

Но увы, время не повернуть вспять. Однажды учитель тихо и во сне ушел в Силу, а Йода опять остался один. Впрочем, ему никого больше и не надо было. Защитить себя он мог уже сам, а приобщаться к общению с другими, не горел желанием. Так бы и жил он, но потом выяснилось то, что не сказала ему его мама. Возможно она и сама не знала этого. Всё же жизнь на его родной планете была очень сурова и населявшие её жители, просто не успевали умереть от старости.

Шли годы, а Йода не старел. Спустя сотню лет он решил попробовать найти свою Родину, но за несколько десятков лет так и не добился в этом никакого результата. Пришлось смириться, что он её не найдет. Да и, судя по рассказам мамы, он вполне мог быть последним из своего вида. Подобных себе он не встречал и никто о таких, как он не слышал. А происходящее на его планете при их отлете с неё, пробуждало сильнейший пессимизм по поводу того, что там кто-то мог выжить.

Будь Йода меньшим отшельником, не нуждавшимся в компании, он бы может и не пережил это, но он был вполне самодостаточным. Годы шли и однажды, когда ему стукнуло уже более четырех сотен лет, он прокололся. Выйдя поохотиться на тушканов в пустыню, он столкнулся с огромным хищником. Опасная зверюга, под тонну весом, умело скрывалась и бросилась на него из засады в самый, как она считала, подходящий момент. От неожиданности, расслабившийся Йода, несколько переборщил в Силе, откинув зверюгу метров на сто и ломая ей конечности.

Уже вернувшись с добычей к себе в маленькую глиняную хижину, он узнал, что его действия были замечены пролетающим мимо планетки джедаем. В общении с незваным гостем, Йода допустил одну оплошность и принял два правильных решения. Правильные, когда сказал, что он сирота, которому чуть больше десятка лет, который остался один, и вынужден добывать себе пропитание своими силами. Про Силу он сказал, что его никто не обучал, и он просто испугался, захотев, чтобы зверь улетел. Он и улетел. А неправильный выбор, был в том, что Йода не внушил не особо и сильному джедаю, что тот ошибся. Внуши и не пришлось бы лететь в большой мир, вступать в Орден, притворяться, выслушивая дифирамбы талантам новичка и его быстрому прогрессу, от «учителей».

Да, «учителей», так как эти не шли ни в какое сравнение с его старым учителем. Они были какие-то недоделанные. Почему Орден, который выпустил более 500 лет назад такого, как его старый учитель — выродился в это, Йода тогда не знал. Но это было удобно. Низкая опасность, на фоне их он был очень силен, и их недостаточные возможности по познанию, иначе они бы поняли, что перед ними существо давно прошедшее обучение. А последнее было важным, потому что обучаться вне Ордена было запрещено. И серьезно каралось.

Со временём он поднялся в Ордене очень высоко, став в нём значимой персоной. Чтобы совсем уж не выпадать ему пришлось с помощью Силы показывать своё крайне медленное, но старение. Так как века шли, а он особо сильно не менялся. Йода счёл, что ни к чему увеличивать в своем образе странности, коих и так было немало.

Правда Йоду стало невероятно доставать, испытывая на прочность его огромное терпение, их постоянное и назойливое внимание. Скрыться от них, было просто негде.

Как-то он улетел за мертвую планету среди аномалий — ближе к ядру галактики, на которую давно не ступала нога разумного, там он решил заняться исследованиями в одной гробнице. При ней обитал старый призрак, заметно более старый, чем сам уже далеко не молодой Йода. В размеренных беседах с ним Йода узнал, что вся назойливость его коллег по Силе, связана с их подсознательным стремлением к сильному лидеру, что будет их вести. Когда-то это было нормой, но потом лидеры, в дрязгах меж собой, стали мельчать. Пока не кончились самые ярко выраженные и сильные одаренные. А толпа оставшихся была слишком соразмерна друг другу. Последнее приводило ко всё более ожесточенным столкновением всех против всех, в стремлении определить сильнейшего и за имеющего право вести остальных.

Увы, Йода узнал, что даже тут ему не найти покоя. Джедаи устроили просто паломничество к нему. И, как только узнали, что он здесь? Планета давно не видела столько и так часто прилетавших разумных. Все они хотели поболтать с ним и узнать его мнение о сущих пустяках. А он просто хотел посидеть на камнях у гробницы рядом с призраком и перебрасываясь изредка односложными фразами, смотреть на красивую игру аномалий в небе.

Однажды, когда он был далеко от гробницы в поисках пищи, эти малолетние идиоты столкнулись с призраком и убили его. Больших сил Йоде пришлось приложить, чтобы сдержать гнев. Ну, зачем? Что он им такого сделал? Теперь, так напоминавший своим вкусом и ментальностью его старого учителя был мертв и их редкие посиделки канули в Силу. А они еще и радовались, совершенному.

В общем, трудно было найти собеседника, с которым можно часами молчать, сидя рядом. И еще более трудно, избегать внимания одаренных. Просто почти невозможно.

Да, со вздохом Йода всё же обратил внимание, на почтительно стоящего уже минут десять у дверей зала очередного джедая. Его убогие попытки проявления терпения, чтобы не так громко и выразительно смотреть на самого Йоду, проще было погасить парой фраз, а потому магистр встал и направился к выходу.

***

(Орбита Набу. Малая верфь Дома Амидал. Месяц спустя)

— Очень любопытные решения, в чем-то простые, но в чем-то довольно интересные и сложные, но не перегруженные, — ответственный за проект «Болид» инженер-конструктор просто пылал энтузиазмом. Бедолага уже несколько лет пытался подобрать подходящий для проекта щит. Который мог бы помочь воплотить нам, весь заложенный потенциал в идею, что была довольно важной в моих планах.

— Странно, что мы искали везде, где можно, но забыли посмотреть себе под ноги, — я всё корил себя за свою ошибку с гунганами. Точнее с их игнорированием.

— Ну, тут, ваше высочество, нашей вины не так и много. В нашем секторе они на рынке отсутствовали, а некоторое чванство Домов давно списало гунган в утиль. Лишь пронырливые контрабандисты из Хеллиал, всегда найдут такие лазейки. При всех своих нюансах, они свободны от предвзятости. Не удивлён, что именно они вывели на внешние рынки эту добротную продукцию. Но объем поставок настолько мизерный, что не странно, как он прошел мимо внимания моей команды.

— Ладно, я не в претензии, хорошо то, что хорошо кончается. Но вы уверены, что это именно то, что надо?

— Вполне. Средняя линейка гунганских щитов отлично ложится на проект сверхтяжелого истребителя. Гунганы используют их для защиты своих небольших подводных лодок. В Республике, те кто их купил, используют их в разных областях, но наиболее распространено — в легких транспортниках. Малые торговцы или системные каботажники, используют умелую возможность гунганских щитов к вариации и изменяемости площади защиты.

— Почему их не используют в оснащении истребителей?

— Ну, для обычного истребителя щит, невзирая на пониженное энергопотребление процентов в 15, всё равно слишком требователен к мощности реактора. Но, как оказывается, в среде некоторых наемников, что летают на кораблях минимально возможного размера для оснащения прыжковым оборудованием — щиты гунган из средней линейки раскупают, как горячие пирожки.

— Ну, наш корабль теоретически можно оснастить прыжковыми движками, но для этого придется немного переделывать конструкцию, увеличивая длину корабля за счет более длинной двигательной установки. Пока он всё же нечто среднее между обычным истребителем и самым малым межсистемным кораблем. И смысла менять ситуацию с этим я не вижу. По крайней мере пока.

— Это да, такое увеличение снизит эффективность, сделав корабль более уязвимой целью, ещё и снизив возможности вооружения, за счет необходимости перекидывать часть пусть и мощных, но ограниченного размера реакторов. Можно, конечно заменить схему с дублированием реакторов, на один более мощный. Хотя там выигрыш получится не слишком большой. Но это резко уменьшит живучесть корабля. Слишком многое на нём висит и слишком велики нагрузки с перепадами оных.

— Увы, чем-то надо жертвовать. Для перелета в другие системы истребителю приходиться использовать любой корабль носитель, либо сбрасываемое Прыжковое Кольцо.

— Зато с новым щитом все ранее поставленные задачи будут решены. И я считаю, что уже к следующей гонке по системе можно переоснастить несколько сотен кораблей участников. А после отладки и повышению энергоэффективности, можно будет добавить в «болиды» к нырковым приводам ещё и малые гиперприводы.

— Да уж, торговцы щитами на меня явно обидятся. Стоит выйти на внутренний рынок с таким, да еще и с такой зрелищной пиар акцией, как нынешняя Регата, гунганы быстро выйдут на первый план из своей подводной тени.

— Я не думал об этом, но вы правы, вряд ли вам позволят единолично сесть на этот ресурс. Ведь я правильно понимаю, вы не собираетесь ограничиваться мелкими поставками, осуществляя их на внешний рынок, как Дом Хеллиал?

— Точно. Но решение есть. Монопольное право государства на это производство и торговлю ими, с контрольным пакетом в руках государства. А оставшиеся акции можно распределить между текущим участниками рынка, в соответствии с их долями на рынке, на момент начала массового запуска производств таких щитов. Ни одному Дому такой приоритет отдавать нельзя. Особенно учитывая, что смысла оставлять производство в таких незначительных величинах я действительно не вижу.

— Монопольное право государства с распределением части прибыли среди частников, — задумчиво промолвил инженер-конструктор, — а в чьем ведении дела государственной собственности? — с иронией закончил он.

— Королевы, несомненно. Кто бы ей не являлся, — с улыбкой ответил я на риторический вопрос.

— Такое устроит пожалуй всех.

— Ну, может не совсем всех, но да, большинство. Именно поэтому, я считаю, что стоит немного погодить, пока я не решу некоторые важные нюансы.

— Насколько подождать?

— В следующем году планируется скачкообразное расширение Регаты на весь сектор, к тому времени работы по устройству трассы будут закончены. Да и появится первый выпуск новых пилотов, что готовит новообразованная летная академия под моим патронажем, где обучение идет уже с добавлением некоторых особенностей, несколько повышающих возможности летчиков. Количество участников Регаты сразу получится увеличить с нескольких сотен, до нескольких тысяч. Вот к этому моменту новую серию «Болидов» стоит начать оснащать гунганскими щитами. Кроме того к тому моменту стоит отладить эти истребители и сделать их полноценно межсистемными.

— Я всё приготовлю к этому, ваше высочество.

Покидая нашу самую малую верфь я думал, что пожалуй маленький, но важный перелом — встреча с гунганом Джа-Бинксом, который не Джа, мне принесла. Впрочем, периодическое общение с этим проходимцем за последний месяц убедило меня — вороватый наглец далеко не прост. И обладает вполне достаточными качествами, чтобы не просто стать вскоре полноценным Джа, но и вполне себе Великим Джа. Хитрый, амбициозный и неглупый.

Маска простака была маской, хоть и привычной. Мозги у него были, вполне себе дельные, как и всё больше пробуждающиеся амбиции. «Простак» быстро понял из наших разговоров, что я очень сильно заинтересовался гунганами. И вполне был готов послужить проводником моего интереса. К вящей пользе для себя любимого. Выжав из этой неожиданной возможности по максимуму. Впрочем, лично я был не против такого взаимного использования.

Конечно, технология производства была известна, но именно участие в ней самих гунган, делало её такой эффективной в плане цены. Так что исключать их из процесса производства было бы не только не честно, в политике такое понятие отсутствует, но и глупо. Исключи их, выигрыш конечно останется, но станет заметно меньше возможного. К тому же было бы странно если я при своих стратегических планах, минимум на сектор, пошел в такой малости против того, во что верил сам. И всё больше кирпичиков которого выкладывал вокруг себя.

Похоже в ближайшие годы положение гунган в обществе Набу, будет неизбежно серьезно пересмотрено.

А пока следовало посетить пару других групп, что занимались, одни — полноценными и более серьёзными межсистемными кораблями, другие же наземной техникой. Тем более скоро на главном игровом полигоне на Набу, должен стартовать финал уже третьего ежегодного чемпионата. Там, побеждавшая уже дважды команда от моего Дома, вышла в финал с наибольшими потерями. Похоже конкуренты всё же сместят в этом году моих с чемпионского пьедестала.

Правда платонически влюбленный в меня Лексан, похоже, серьёзно задался целью произвести на меня впечатление и попросил в этом году допустить его до участия в наземных соревнованиях от лица моего Дома. Ну, что же, поглядим. В финале от моей команды он остался один одинёшенек. Остальных по выбили. Любопытно будет посмотреть, как прошедший дополнительное обучение и получивший часть данных мне когда-то экс-джедаем Мраксом знаний, хороший пилот «Болида», применит их в чисто поверхностной технике.