Бремя защитника (СИ)

Глава 25. Время битвы

Солнце только появилось из-за горизонта как почти незаметными ручейками из разных потаённых мест острова полезли на скалистые берега женщины. Операцию готовили почти год. Но даже уничтожение всех воительниц и начальниц не покончит с прибыльным бизнесом, приносящим столько удовольствий сильным мира сего. Нужен был какой-то мощный триггер. В оружейной башне не имелось столько пороха даже на сам циклопических размеров храм, не то что на учебные корпуса, казармы, тренировочные ангары и прочую инфраструктуру.

И вот появился артефакт, а через месяц я. Само проведение просто умоляло не отпускать момента, когда сошлись все звезды. Ник, деятельная и энергичная, смогла сплотить под своими знаменами большую часть известного подземного общества. Кто-то отказался из страха, а кто-то просто привык к такой жизни. Имелись группы, которые жили в неизведанных, подземных частях острова, но о них доходили лишь отрывочные слухи, и, я думаю, они мало походят на людей. Что-то вроде Эдмира Залдона из замка, засыпанного песком в земле Ульвии и Зола.

Все женщины были соединенны во взводы по двадцать человек. Для большей эффективности часть из них имела метательное оружие — пращи с камнями, да набор коротких дротиков, часть — заточенные под мечи железяки, а часть — деревянные копья с железными наконечниками. Своего рода мини-терция. Каждый взвод имел четкий приказ по своим действиям и в случае его выполнения помогал другим. Карты изобиловали стрелками пунктирными линиями, малопонятными условными обозначениями и были розданы каждой группе девушек. После появления на поверхности никакой связи не предусматривалось и действовать нужно было по ситуации. Вся надежда на решительность и креативность командиров этих групп.

Я был наконечником копья. Тор и Сэт, с еще десятком антидельф должны были совершить на пинасе отвлекающий маневр в дальней части острова, часть воительниц сосредотачивая на себе.

"Габриэла" всадила первый залп своих трех пушек по мельнице, стоящей на самом краю крутого обрыва в паре километров от места нашей дислокации. После колокольного набата началась движуха в городе за крепостной стеной. Дождавшись когда из него ускачет внушительная команда быстрого реагирования с легкими пушками, я побежал в его сторону. Там же недалеко располагался замок воительниц и оружейная башня откуда доносились звуки выстрелов.

Храм действительно поражал воображение. Метров пятьдесят в высоту, он изображал Дельфу, древнюю царицу и покровительницу женской чистоты, которая монументально простирала свои крылья над кампусом казарм. В них обитали воспитанницы. Вокруг казарм широким слоем располагались учебные, воспитательные, тренировочные медицинские и хозяйственные постройки. Чуть дальше от центра находилось жильё воспитательниц, опять же располагавшееся по кругу. Затем шли стены, а за ними уже поля и пастбища с производственными постройками. Именно исполняя трудовые повинности воспитанницы могли броситься в волны, а если выживали, то примкнуть к сестрам из подземелий.

Замок воительниц был частью крепостной стены со стороны порта и через него шла дорога в единственное место связи с внешним миром. По обе стороны от гавани стояли береговые батареи, защищая остров от внезапного нападения.

Оружейная башня, одна из четырех замковых, слегка дымила. Это еще больше заставляло нервничать. Либо мятежниц выкуривают, либо поджигают. Во второе верилось мало. Порох, хранившейся в башне привел бы к гигантскому взрыву и мог принести значительные разрушения.

Пробегающего поля и пастбища, которые пустовали в столь ранее время, меня обнаружили с крепостной стены. Тут же полетели выстрелы, а из ворот выбежали воительницы. С женщинами я не дерусь, поэтому начинал не первый. Когда меня пытаются убить, там уже не до джентльменских различий пола.

Со стены прекратились выстрелы когда отряд из десятка стражниц приблизились ко мне бегущему пытаясь нанести удалы алебардами и копьями. Гримасы неудовольствия сменились на искреннее удивление, когда все их удары натыкались на невидимую защиту. Её я проверил еще под землей ударами сабель и выстрелами ружья Тора.

Сам же эффективными ударами коротких мечей я старался не убивать стражниц, но максимально надолго выводить их из боеспособного состояния. Наверняка некоторые мрут от моих ударов, но се ля ви! Вы первые начали. Превратили религиозный центр в вертеп торговли невольными проститутками. Похищаете и ломаете психику невиновным девушкам. А самое главное, у вас Ирис.

Меня попытались схватить, накинувшись всем весом сразу пять воительниц, быстро сообразив, что огнестрельное и колюще-режущие предметы меня не берут. Но и тут вмешалось магическое энергетическое поле. Оно не дало меня завалить, вопреки всем законам физики удерживая в вертикальном состоянии.

Оставив после себя дергающиеся тела десятка воительниц я приблизился к воротам которые предусмотрительно заперли изнутри пораженные происходящим стражнцы.

За мной уже слышался шелест перемещений антидельф, которые быстрыми перебежками двигались следом, пока я отвлекал внимание своими суперсилами.

Разбил ворота в труху чисто в голливудском стиле. Этакий железный человек, супермен, бэтмен и терминатор в одном флаконе. И тут же на меня со всех сторон накинулись воительницы, яростными криками пытаясь подавить свой первородный ужас. Я убрал кинжалы и схватил валявшееся бревно, и, крутя его вокруг себя, проделал круг, за который заходить было опасно для жизни. Сломанные челюсти и конечности корчащихся дам с избытком тестостерона в крови характерно свидетельствовали о вредности такого подхода.

Слева уже кто-то выкатывал пушку. Вот её удар я ещё не испытывал, так что с некоторым страхом ожидал выстрела. Табло все также отсчитывали непонятные знаки. Успокаивало что их было три ряда. Возможно минуты и часы. Надеюсь что как минимум несколько часов у меня есть.

Выстрел! И я в замедленном режиме разглядел полет ядра в направлении моего тела. Но даже не успел среагировать, как случилось… ничего! Ядро буквально рассыпалось в труху, а мелкие осколки поранили нападавших. Я даже какой либо вибрации не ощутил! Силовое поле или магическая защита или энергетическая оболочка защитили меня. В принципе, я был согласен с часовщиком Мором из Сильвантии, что магия, скорее всего, и есть непостижимые для мозга технологии, придуманные сверхразвитой наукой. Октавиан Август среагировал бы на пистолет с глушителем, убивающий его ликторов, как на магию. Или вертолет Ка-52 "Аллигатор" уничтожающий полчища Чингисхана НУРСами точно бы воспринимался как злой демон со сверхестественной силой.

Что то я отвлекся. Но в той ситуации все отвлеклись. Прямое попадание в нарушителя из пушки — а посекло стражниц. Самые малодушные в панике побежали. Кто покрепче бросились в безуспешную атаку и тут же первые нападавшие, корчась, упали на пол.

Привлеченные взрывом прибежали новые стражницы, я мне было сейчас не до них. Я упрямо шел к оружейной башне.

С стороны был вид, что раскидываю приставучих котят, которые то и дело кидаются на меня. Какая-то наставница с гневным визгом выбежала из своего жилища и, набросившись, принялась истошно вопить и неуклюже колотить своими ручонками. Это было не более чем смешно. Упавшие цеплялись за ноги. Но я упорно продвигался к своей цели.

Позади уже занимался бой воительниц с антидельфами. Заняв летучий отряд кавалерии с легкой мобильной артиллерией атакой пинаса мы по сути лишили защиту Храма спецназа. Именно он устранял все возникающие коллизии за пределами крепостных ворот. Теперь же лишившись основных атакующих сил, в замке останутся лишь оборонительные подразделения.

Я уже проходил учебно-тренировочные корпуса, как с холма заметил черные остовы Драманских линкоров идущих прямиком в порт. Их было три. Как я выяснил намного позже, это были люди по мою душу. Сатрап Альфинийской области Миртон Мур почти сразу после своего "чудесного спасения" побежал к императору собрав абсолютно всё дорогое и изысканное, что только можно из своих запасов. При аудиенции у своего государя, он буквально валялся в ногах, ползал на брюхе, плакал и прославлял своего владыку. Естественно последнему стало интересно, что за любвеобильная муха укусила одного из его подчиненных. Узнав о причинах в конфиденциальном разговоре, который все боялся начать Мур, они оба крепко призадумались. Теперь уже настоящие агенты секретной службы решили разобраться, что же это было. Поиски их привели сюда, вместе полутора тысячами имперских солдат.

Сеньора Моджо, глава Храма Дельфы была сейчас в скверном настроении. Сорвалась сделка по продаже ста пятидесяти дельфиек в государство династии Тан, из-за банальной простуды, вспыхнувшей в казарме. Проскриптор Ордена Верных Вензель, который является куратором Храма, жестко требует повышения прибыли проекта. Новенькие устроили бунт, запершись в оружейной башне и довольно умело обороняясь. Тут еще эти выползшие подземные крысы — антидельфы пытаются устроить мятеж. В который раз! Мало их пожгли десять лет назад во время рейда в подземелье, теперь пришла пора сократить их численность снова. Она не сомневалась в окончательной победе против почти безоружной толпы оборванных беглянок.

— На горизонте три линкора Драманской империи, — неслышно подобралась к стоящей у окна сеньоре её правая рука — председатель хозяйственного консилиума храма фрейлина Дива. Порой она пугала Моджо своими неожиданными появлениями, но была верна, как пёс. Именно поэтому ей сходили с рук странные извращенные оргии с молодыми девочками в её усыпальнице.

— Считаю тот пинас, который сегодня атаковал мельницу, был их разведчиком, — шепнула на ухо сеньоре Дива.

— Смысл присылать корабли?

— Воспользоваться смутой и захватить остров. Это гигантский ручей дохода для казны империи, опустошенной войной с Аранеями.

— И войти в контры с Орденом?

— Я вас умоляю, сеньора Моджо! Император всегда рад показать себя самостоятельной фигурой в этой шахматной партии. Где то надавит, где-то уступит. В Ордене тоже не захотят ссориться с ним. Возможно остров вернется уже через неделю к прежним хозяевам, за определенные уступки со стороны Ордена. Политика… — Дива закатила глаза, выражая своим видом что высокие сферы политических интриг недоступны простым смертным.

— Что же делать? — Моджо выглядела обескураженной. Груз ответственности в мирное время она несла блестяще. Но в минуты тяжелых испытаний становилась нерешительной. Дива же всегда сохраняла присутствие духа и была опорой для старой сеньоры.

— Орден не одобрит если мы сдадим остров без единого выстрела. Нужно защищаться, но без излишнего энтузиазма. Все равно наша легкая артиллерия ведет борьбу с пинасом, так что…

— Ты права, Дива. Я отдам приказ береговым батареям.

Сражение уже кипело в казармах невольниц. Причем в классической манере дедовщины. Старослужащие, то есть живущие здесь давно и уже успевшие хорошенько замылить себе мозги, встали на сторону Храма. Духи, или недавно сюда привезенные невольницы, еще мечтавшие о свободе сражались на стороне антидельф. Я раскидывал и максимально калечил налетающую стражу и воительниц, пока не добрался до замка. Там ополчившись копьями, словно еж, стояло человек двадцать охраны в построении каре.

Тяжелым грохотом ударили пушки береговой батареи. Я посмотрел на оружейную башню и выдохнул — не по ней! Тогда, получается, по имперским линкорам? Я улыбнулся. Ну и чудеса!

Пользуясь тем, что воительницы немного подрастерялись сами, анализируя действия береговых батарей, я с разбега, словно таран, пробежал через их строй. К сожалению, парочке подрастерявшихся продавил при беге грудную клетку, остальных отбросило, как от бульдозера. Ворота замка тоже не стали для меня преградой.

В дворе из конюшен уже выводили для атаки лошадей. Конные кирасиры важно поправляли свою амуницию и седла. Моё появление стало неожиданностью для них. Кто-то ринулся в атаку пешим, а кто-то, вскочив на лошадь, с атакующим воплем пустился в галоп. Так смешались в кучу кони, люди. Мясорубка, в безуспешности которой смогли убедится воительницы после первых же минут боя, выиграна мной "в сухую".

Обогнув угол большой конюшни я выскочил на площадь возле оружейной башни. Ирис, я уже скоро! Вокруг круглого многоэтажного сооружения, в котором, по-видимому, хранили оружие жгли хворост.

Невдомек этой недалекой братии, точнее сестричеству, что стены тоже проводят тепло и порох может лежать возле них. Но воительницы, рассчитывали, что густой дым от костров будет попадать в окна, тем самым выкуривая мятежниц из неё.

Нет! Однозначно, спички детям не игрушка! Оторвав огромную поилку для лошадей, расположенную у конюшни я поднял её над головой. Весила она тонны две, но для меня была словно пушинка.

Обернувшиеся на звук отрываемого метала осаждающие застали вид держащего над собой огромную емкость человека. Для некоторых он стал последним воспоминанием в их жизни, поскольку поилка полетела в их сторону и в костер, распрыскивая воду.

Завязалась короткое сражение, которое опять было выигранное мной. Но тут пришла ответочка от имперских линкоров. Стопушечные монстры начали стрелять. Выстрелы летели не только по береговым батареям, но и по порту, и долетали до замка. Наверняка на кораблях знали, где хранится порох у дельфиек и оружейная башня была их приоритетной целью. Значит Ирис в опасности!

Два ядра действительно ударились в глухую стену и бессильно рухнули вниз, поскольку были на излете своей траектории движения и растеряли свой ударный импульс. Но если попадет в окно? Или линкоры подавят батареи и приблизятся к берегу. Я даже не знал за кого и болеть в этой ситуации. Первое время надо скрестить пальцы за береговые батареи, а когда спасу Ирис пусть имперцы превращают все тут в фарш.

Вышибив дверь ударом плеча я наткнулся на град выстрелов из ружей и пистолей, а затем на меня обрушились удары сабель, топоров, уколы копей. Женская ярость в её естественном выражении была просто прекрасна! Поняв, что с меня как с гуся вода вся их атакующая мощь, а еще больше удивившись что перед ними мужчина, они даже как то пообмякли. Я естественно, смирно стоял, терпеливо снося удары прекрасных амазонок.

— Дамы, полегче, — только и успел сказать я, как наткнулся взглядом на растерянное, такое знакомое лицо. Оно являлось мне во снах, шло передо мной в пути, звало и манило к себе. Ради него я мог бы перевернуть этот мир, а если надо, то продолжал бы искать по всему свету. Ирис! Она была так нежна в своем непонятливом удивлении. Еще мгновение назад она вместе со всеми колотила меня в безумной ярости и вот теперь узнала меня.

Она бросилась мне на шею, а другие девушки недоуменно уставились на нас.

— Ты пришел за мной! — с какой-то нежность сказала она. — Любимый!

— Некогда сейчас амуры разводить, Ирис, — смущенно произнесла тонкая блондинка с почти детскими чертами лица. — Крокодила бежит с отрядом.

Действительно из-за конюшни действительно выходили бойцы с мушкетами, таща пушку позади.

— Допрыгались, дуры! — закричала грузная женщина с некрасивым лицом, командовавшая воительницами.

— Прячьтесь, я вас прикрою! — крикнул я девушкам отталкивая от себя Ирис, и в этот момент началась пальба. Моя жена еще в полете закричала от увиденных вспышек пороховых газов и направленных в мою строну выстрелов. Но все боеприпасы лишь отталкивались от моего силового поля.

Пушкари готовились произвести выстрел, а я подбежал как можно ближе к дулу, под удивленные взгляды воительниц. Звук разлетающегося на осколки ядра, раздробленного касание с силовым полем, почти совпал с синхронной гибелью от них стражниц. Остальные в ужасе ретировались прочь. Площадь перед оружейной башней была пуста от дееспособных противников. Корчащиеся покалеченные воительницы не представляли для меня интереса.

— Забаррикадируйте вход, вдруг они решаться на новую атаку, — сказал я так безаппеляционно, что девушки бросились выполнять. Ирис сидела и не могла поверить глазам — я здесь, я живой, я пришел спасти её и совершает какие-то фантастические действа.

— Любимая, все разговоры потом, — бросил я взбегая по винтовой лестнице на второй этаж башни. Я хотел вооружить доставшийся мне женский батальон. Было бы здорово обмундировать их ППШ как в фильме "А зори здесь тихие", но даже минимальные защитные доспехи пригодились бы. Нужно было прорываться в порт и захватывать корабли, которые в этой неразберихе старались убраться подальше от острова.

Встречная канонада имперских линкоров и береговых батарей продолжалась, но поднимаясь я увидел на горизонте за линкорами два фрегата и не придал этому значение. А зря! С ужасом заметил на счетчике всего два ряда непонятных знаков — третий столбик неведомых цифр исчез. То есть осталось очень, очень мало времени!

На острове кипела лютая сеча. Взводы антидельф исполняли свои приказы, а затем ввязывались в исполнение соседних. Так они объединялись в роты и рубились в кварталах острова. Но и воительницы не отставали. После первой оторопи, стали лучше держать оборону, организованней вести бои. Да и лучшее техническое оснащение сказывалось.

— Выпускай хранителя, — тихо шепнула Дива стоящей у окна напряжённой Моджо.

— Ты уверена? На острове будет месиво! — со страхом старая сеньора посмотрела на свою помощницу.

— Пришло время крутых мер.