Бояръ-Аниме. Одаренный: кадет

Глава 27 Падение

— Что вы тут делаете? — спросил я, не ожидая увидеть всех.

— Призрак обмолвился, что ты с ним встречаешься, — сказала Катя. — Вот мы и решили тоже тебя повидать. А то пропал куда-то, ни слуху, ни духу.

— Дела, — расплывчато ответил я.

— Дела у него! — фыркнула Катя. — Давай, колись, что за дела.

— Ребята, правда некогда сейчас особо болтать. Давайте в следующий раз?

— Нет уж! — произнес Иосиф. — Давай сейчас. Мы ведь одна команда!

— Это очень важное дело. И опасное. Я не хочу рисковать вами.

— Ты рисковал ради нас, выручал из беды, и теперь мы твои должники, — произнес Иосиф. — Так что…

— Ребята, я правда…

— Александр, — прервала меня Катя. — Мы все прекрасно понимаем, что происходит. Если об этом не говорят в новостях, то это не значит, что этого нет. Мы все — дети аристократов, думских бояр и политиков. Ну, кроме Бульмяка, конечно, без обид, Бульмяк.

— Ничего страшного, — ответил тот.

— Поэтому слухи, которые ходят в верхах, известны и нам. Все они проговариваются в полголоса, но все равно вслух и потому мы в курсе, что происходит что-то неправильное. Это как-то связано с тем, что было на турнире, когда госпожа Смит создала заграждение, а мы бились с тем монстром, который вселился в крысу?

Я кивнул.

— Ну что ж, победили тогда, победим и сейчас!

— Ребята, это действительно опасно…

— Пушкин, хватит нас пугать! — произнесла Катя. — Мы с тобой, и это не обсуждается.

— Вы действительно этого хотите? Тогда ладно. Я буду вам признателен. Команда мне сейчас и в самом деле пригодится.

— Тогда пошли, чего ждать? — сказал Бульмяк.

Возвращался я в свое родовое имение уже в приподнятом настроении. Осуществить командой задуманное гораздо легче. Но нужно будет пересмотреть план. А для этого дождаться Шмыгаля. Впрочем, он не заставил себя долго ждать.

Ребята, увидев зауряд-поручика кадетского корпуса, весьма удивились. Еще больше удивились, увидев Смит. И окончательно впали в ступор, Увидев Харуко — про японского посла со своей свитой говорили из всех утюгов и каждый видел фотографии гостей.

— Они с нами, — сказал я, представляя гостей.

— Ну что, утырки, готовы сопли на кулак намотать? — крикнул Шмыгаль, увидев нас.

Он подъезжал к поместью на огромном грузовике, который непонятно, где раздобыл. На мой молчаливый вопрос во взгляде пояснил:

— Я же сказал, что решу все вопросы — вот, решил.

И довольный собой, спрыгнул с кабины и одним движением сорвал брезент, укрывающий привезенный груз. Все мы невольно вздохнули от удивления. Помимо самого дирижабля, компактно уместившегося на платформе, там стояли также два голема. Память о встрече с ними была еще свежа и каждый из присутствовавших невольно сделал шаг назад, боясь атаки.

— Семен Семенович, зачем вы привезли их сюда? — спросил я, поглядывая на грозных роботов.

— Они будут хорошей помощью для нас, — ответил тот. — Мощная броня, оружие, легкий вес — нам такие молодцы пригодятся. Ты же, как я погляжу, тоже вон подмогу захватил.

Шмыгаль кивнул на ребят, стоящих в стороне.

— Дирижабль справиться со всем этим грузом?

— Мне этот чудик, который владеет аппаратом, полчаса лекцию читал о возможностях дирижабля, — вздохнул Шмыгаль. — Кажется, я знаю слишком много о нем! Поверь мне, он справится и выдержит.

Я с сомнением глянул на аппарат. Прикинул количество людей, которые туда могут поместиться, да еще двух големов, которых еще неведомо как нужно будет прикрепить к нему. Сомнения одолевали меня все большое. Помниться, когда летали со Смит, вдвоем едва поместились.

— Это другой аппарат, — словно прочитав мои мысли, произнес Шмыгаль. — Хозяин сказал, что даст самый лучший для выставки. Вот и дал!

— Хорошо, — кивнул я и пригласил всех внутрь дома.

Пора было разработать детальный план.

Операцию решили провести ночью. Темнота будет дополнительной помощью и маскировкой, да и с охраной полегче станет.

Начало смеркаться и пора было собираться. Шмыгаль, помимо големов, захватил со своих складов еще амуницию и оружие. Мы оделись, вышли на задний двор поместья, где зауряд-поручик уже надувал с помощью баллонов купол дирижабля.

— Ребята, пока не поздно есть еще возможность отказаться. Я не буду вас осуждать, если вы… — начал я.

— Пушкин, да хватит уже! — перебила меня Катя. — Сейчас надерем задницу этому Архитектору и в «Сбитень» пойдем, праздновать победу.

— Хорошо, — улыбнулся я. — Спасибо вам еще раз за помощь.

— Своих не бросаем! — ответила Тамара.

— Призрак, справишься с задачей по маскировке? — спросил я у Артема.

Тот с сомнением оглядывал шар, големов, собравшихся людей.

— Думаю, справлюсь. Только вот удержать долго не смогу. Объем и в самом деле большой, минуты три, думаю, у нас есть в запасе.

— Маловато, — под нос буркнул я. — Ладно, будем на исчезать только на подлете. Сейчас, как станет совсем темно, доберемся на место без маскировки.

— Ну ты опять недооцениваешь меня! — вмешался в разговор Шмыгаль. — Есть у меня один камешек, фирменный, японский, который может придавать объекту нужный цвет. На время конечно, но нам так даже лучше. Так вот если мы придадим нашему летающему пузырю черный цвет, то вполне можем по небу пролететь и никто не заметит. Но это, конечно же, касается только полета над гражданскими объектами. У стены такая тактика не прокатит. Там уже Призрак должен постараться.

Дирижабль был готов через час. Мы закрепили ко дну корзины двух големов, которые оказались удивительно лёгкими (Шмыгаль опять начал хвалиться, что все предусмотрел) и стали рассаживаться сами. Шмыгаль сел за рулевое управление. Я — впереди, все остальные разместились в центре.

Взлетели.

С сухим свистом зашумел мотор, мы плавно начали отдаляться от родового поместья.

Ночной город с высоты птичьего полета выглядел завораживающе. Тонкие линии улочек пересекались, сходились и расходились. Машин было уже не так много и все они были не больше спичечного коробка. Мы поднялись еще выше и Шмыгаль активировал свой артефакт. Неприятный писк резанул слух и мы невольно обратили свои взоры на купол дирижабля — не спускает ли он?

— Это артефакт так действует, — пояснил Шмыгаль.

И я вдруг увидел, что оболочка аппарата начала чернеть. В ночном небе это выглядело необычно. Казалось, что шар растворяется и мы вот-вот упадем вниз. Иосиф даже начал нервничать.

Приятная ночная прохлада холодила спины, а ветерок трепал волосы. Я беспокоился за своих спутников, понимая, что ответственность за их безопасность лежит на мне.

Мы преодолели несколько кварталов, поднялись еще выше и ветер стал шатать нас еще сильней.

— Держитесь крепче! — сказал Шмыгаль, правя штурвал влево. — Подлетаем!

Я пригляделся и увидел на горизонте неровные пики, закрывающие часть города. Они походили на зубы великана. Это была Стена.

Для строительства этого объекта не использовали никакие чертежи и схемы, планы и проекты. Стена возникла только лишь по одной воле Императора. Невероятно! На ее изготовление понадобилась сила, способная обеспечить электроэнергией город в течении пары месяцев. Трудно представить было, какой мощью обладает Император, раз может сделать такое. А еще трудней вообразить, насколько тяжело ему было сделать это. Поистине, самоотверженность на грани самоубийства. Можно только представить, насколько он выжег себя.

Стена была выплавлена из камня и скальника, но не обычного, а обладающего свойством не подпускать к себе энергетических существ, под тип Архитектора. Поэтому он сейчас глухо бил в нее и удары, словно звон колокола, разносились время от времени в покое ночного города.

Вдоль стены стояли солдаты. Вооружены они были до зубов, ходили по отмеренным участкам, внимательно следя за тем, чтобы никто посторонний не пробрался сюда. Возле некоторых мест виднелись менталисты и телекинетики, что-то рассчитывающие, делающие какие-то приготовления и опыты. Я понял, что они пытаются найти слабые точки Стены, чтобы разрушить ее или хотя бы проделать проход. Предатели! Вас к этой же Стене поставить надо и расстрелять!

Похоже, секта и в самом деле проникла во все органы власти, подобно метастазам страшной болезни. Неужели они не понимают, что выпустив Архитектора за периметр Стены, они обрекут себя на гибель? Распутина уже нет, его разум поглощен монстром, которому плевать на всяческие культы, посвященные ему. Он просто высосет из каждого жизнь.

Шмыгаль сбавил ход дирижаблю. Я обратился к Призраку:

— Готов?

Тот напряженно кивнул.

— У нас есть три минуты, — сказал я Шмыгалю.

— Понял. Призрак, запускай свою способность только по моей команде. Дам разгон сначала, подлетим ближе, чтобы использовать отведенное время максимально полезно.

На том и порешили.

Мотор аппарата загудел напряженно, мы вновь поднялись выше и начали набирать скорость.

Защипало щеки, будто мы проскочили мимо неисправного трансформатора.

— Не спеши! — сообразил Шмыгаль, обращаясь к Призраку. — Я же сказал — только после моей команды!

— Я разогреваюсь! — ответил тот шепотом. — Сразу так не могу, нужно размять пальцы.

Стена приближалась все ближе, охранники становились больше и теперь можно было разглядеть на их погонах звездочки и полосы.

Я обеспокоенно глянул на Шмыгаля, но тот отмахнулся:

— Рано!

— Заметят! — выдохнул Иосиф. — Сейчас нас заметят!

— Не бзди в муку — не поднимай пылюгу! — рявкнул Шмыгаль, выворачивая руль и вновь поднимаясь вверх.

Я понял, что он использует какую-то хитрую технику планирования на ветру, используя его силу в качестве дополнительного ускорения.

Вскоре ветер и в самом деле подхватил нас словно волна и помчал вперед с такой скоростью, что я невольно подумал, что нас сейчас разобьет об Стену.

— Давай! — кивнул Шмыгаль.

И Призрак стиснул кулаки. Магический Дар окутал дирижабль словно покрывалом и он стал невидимым. Мне это ощущение было знакомо, Призрак уже делал так, что исчезал, помогая мне выпутаться из опасных ситуаций. А вот другие мои спутники испытали это ощущение впервые.

— Очуметь! — только и смог выдохнуть Иосиф, глядя себе под ноги.

Ни ног, ни дна корзины он не видел и казалось, что он парит в воздухе словно птица.

— Не шуметь! — одновременно шикнули я и Шмыгаль.

Иосиф замолчал, но ему это было трудно, он то и дело озирался по сторонам, не веря собственным глазам. Остальные тоже удивленно взирали вокруг.

Мы все ближе приближались к Стене. Охрана не замечала нас.

— Даже посты организовали, — прошептала Катя, глядя на палатки, расставленные вдоль ограждения.

— Внимательней смотрим! — громко пронеслось в воздухе и из палатки выскочил уже знакомый нам человек.

— Малинков… — злобно прошипел Шмыгаль.

И вскинул автомат.

— Нет! — выдохнул я.

Но было поздно. Короткая автоматная очередь сухо клацнула по асфальту. Говорят, негодяям везет. Малинков оказался еще тем негодяем, пули прошли в паре сантиметров от него, не задев.

Штабс-полковник дернулся, оглянулся. Он подумал, что стрелял кто-то из охранников. Такой дерзости со стороны своих подчиненных он никак не ожидал и потому тут же рявкнул, подозвав начальника караула.

— Яков Николаевич! — щелкнул тот каблуками и вытянулся по струнке и отдал честь.

— Кто стрелял? Я тебя спрашиваю — кто стрелял?

— Не могу знать.

— Это твои бойцы?

— Никак нет! Они все на дежурстве.

— Тогда кто? Видишь следы?

Начальник караула глянул на дырочки, военный мозг быстро сообразил и дорисовал траекторию полета пули.

— Так это… сверху стреляли…

И оба задрали головы.

— Тревога! — крикнул Малинков, поняв, что кто-то пытается проникнуть за Стену по воздуху. — Стрелять вверх! Задержать их!

И вскинул руки, применив Дар.

Упругая волна тут же ударила по дну корзины. Нас тряхнуло, да так, что Призрак, отвлеченный поддерживанием маскировки, едва не упал. Катя крепко схватила его, но парень все равно сбился с настроя и дирижабль на мгновение стал виден.

— Вот они! — истошно закричал Малинков. — Стреляйте!

Наш аппарат вновь исчез — Призрак, весь покрытый испариной от напряжения, скрыл его. Лоб парня прорезала глубокая морщина, а на шее вздулись вены. Я даже не хотел думать, насколько его хватит.

— Полный ход! — рявкнул я, понимая, что сейчас будет жарко.

Шмыгаль вдавил рычаг на максимум. Зашумели винты, забряцали передачи.

Но дирижабль набирал скорость не так быстро, как нам хотелось бы. Машина из позапрошлого века не могла дать больше тог, что в ней было заложено.

А Стена была еще не близко.

— Отстреливаемся! — приказал я, вскидывая автомат.

Малинков, не будь дурак, уже успел укрыться под специальным навесом.

Затрещали автоматы — по нам начали стрелять. Мы принялись отстреливаться в ответ. Несколько удачных очередей заставили противника попрятаться и выгадать пару минут.

— Убить их! — рявкнул Малинков и солдаты вновь рассыпались по периметру охраняемой зоны.

Второй раз падать с дирижабля мне не хотелось и потому я зарычал Шмыгалю:

— Выкручивай на полную! Надо проваливать!

— Знаю! — проскрежетал тот. — Нас несет в сторону!

И кивнул на шар:

— Попали в нас!

— Черт!

Самих дыр я конечно же не видел — Призрак продолжал поддерживать невидимость. Но вот сухой свист вырывающегося газа слышал четко.

Нам оставалось преодолеть две сотни метров, чтобы попасть за Стену — там они достать нас не смогли бы. Нужно только продержаться.

— Стреляем!

Все пассажиры дирижабля принялись поливать землю свинцом. Плотный огонь позволил нам оттеснить врага к постам, откуда было сложней в нас попасть.

— Какого демона?! — закричал Малинков. — Всех под трибунал отдам!

И сам выскочил на улицу.

Я попытался срезать его, но тот встал за столб освещения, укрывшись от шальных пуль.

И вновь волна, создаваемая штабс-полковником, ударила по нам. Тряхнуло так, что корзина едва не перевернулась. На этот раз Харуко не успела ухватиться за трос и полетела вниз. И только лишь стремительный мой бросок и перехват не дал ей разбиться.

— Держись! — подбодрил ее я, пытаясь втянуть обратно в корзину.

Не удалось — Малинков ударил Даром вновь.

— Бульмяк!

Но звать его не было необходимости, он уже сам подоспел на выручку. Обхватив наши руки одной широкой ладонью, он помог нам.

Полет продолжился, но на этот раз как-то заметно ощущался крен вправо. А еще шумней и пронзительней стали свистеть дыры в шаре. Я понял, что дела плохи. Повернулся к Шмыгалю, спросил:

— Что происходит?

Шмыгаль глянул на нас не своим полным безумия взглядом. Хрипло крикнул:

— Держитесь! Мы падаем!

И словно этого нам было мало. Вдруг дернулся Призрак, едва слышно промямлил:

— Ребята, я все… больше не удержу…

И обмяк. Наш дирижабль появился в ночном небе.