Бояръ-Аниме. Одаренный: кадет

Глава 14 Месть

— Очень приятно! — улыбнулся японский посол.

А вот мой отец такой явной радости не выказал, сдержано кивнув и приветствовав вошедшего. Этот самый Распутин и во мне пробуждал какие-то нехорошие чувства, а с учетом нашей недавней встречи и вовсе вызывал отторжения.

На этот раз Распутин не обратил на меня никакого внимания, казалось, он вообще ни на кого не обращал внимания, глядя в одну точку.

— Ну мы пойдем, — произнесла Софья Ивановна и, взяв Распутина под ручку, ушла.

Это была весьма странная встреча.

Император, до этого пребывавший в прекрасном расположении духа, в мгновение стал хмурым и задумчивым. Его советник мягко намекнул о том, что встреча закончена. Господина посла с его свитой проводили в их апартаменты, да так быстро, что я даже не успел попрощаться с Харуко. Всех же князей повели на выход.

Уже сидя в машине, я спросил у отца:

— Кто такой этот Распутин?

— Так называемый старец, — кисло ответил отец. — Появился непонятно откуда, быстро вошел в светское общество, проповедовал, вроде бы даже целительством занимался. Церковь на него даже травлю устроила, анафеме придала. А он не потопляемый. Умудрился как-то сестре Императора Софье Ивановне мозги закрутить. Видал, как она возле него ходит? Пылинки с него сдувает. Даже в дворе ввела.

— А Император?

— Пытался выгнать его, да только все бес толку. Сестра в истерики. Да и другие из семьи вроде как тоже слушают проповеди этого Распутина. В общем, мутная история. Будь моя воля, я бы его сразу же на кол, без лишних разговоров. Но видать не все так просто. Император не выносит на общий суд это дело, поэтому слухи разные ходят.

— Ты почувствовал его силу? — спросил я.

Отец кивнул.

— Мощный старик. В этом-то и загадка. Никто точно не знает, настоящая ли это его сила или какой-то эффект от молений, которые он проводит каждый вечер. Видал какие у него глаза? Словно сквозь пространство смотрит.

Я промотал в голове прошедшую встречу. Распутин и в самом деле был серой фигурой в этом деле и мог играть разную роль. Теперь становится понятно, почему Император решил сам встретиться тайно со мной. У него под боком вон какие кадры ходят. Воспоминания невольно перешли на Хакиро. Мне стало жаль, что мы не смогли нормально попрощаться с ней.

Я надеялся, что судьба сведет нас еще когда-нибудь, потом закрыл глаза и не открывал, пока мы не доехали до дома.

Внеплановые короткие каникулы кончились скоро. Через день я отправился в кадетский корпус, не сильно желая видеть осточертевшие морды преподавателей. Скучать не пришлось. В этот же день у нас начались занятия.

В первой половине дня их провели на улице. Шмыгаль собрал всех на заднем дворике корпуса, где располагалась площадка для отработки боевых ударов. Преподаватель выстроил всех в ряд.

— Из прошлого нашего похода на Ведьмин Яр я обнаружил одно упущение, — произнес Шмыгаль, глядя на нас как на тараканов. — Вы абсолютно не умеете пользоваться доспехами. А это основная амуниция пеших ратников. Это ваша вторая кожа! Самые лучшие умы человечества разрабатывают в наших лабораториях самое лучше, чтобы сохранить вам жизнь. А вы что делаете, утырки? Некоторые из вас даже не смогли включить доспехи! За что и отхватили по полной программе от големов.

Он перевел взгляд на задние ряды, где стояли помятые и забинтованные ученики.

— Вот сегодня и отработаем правила использования брони. А заодно и попрактикуемся.

Шмыгаль загадочно оглядел нас. Крикнул:

— Пушкин! Выйти из строя!

Я вышел.

— Бери доспех, — он кивнул на стол, на котором лежала целая гора различных вещей — наколенники, щитки, пояса, панцири.

Я выбрал нужное, без особого труда оделся. Тут со Шмыгалем я был согласен — амуниция и в самом деле была самая лучшая. Будь у меня такая в том мире, мне бы вообще равных не было.

— Отлично, — кивнул Шмыгаль, пристально оглядывая каждый щиток и правильность его использования. — А теперь включи защиту.

Я провел по блоку защиты и по броне пробежались маленькие голубые молнии.

— А теперь давай проверим их в деле. С тобой в спарринг пойдет… — Шмыгаль принялся высматривать в толпе жертву.

— Я! Можно я! — крикнул вдруг кто-то из второго ряда.

Я пригляделся.

— Крысеев? — нахмурился Шмыгаль. — Ну что же, выходи, раз вызвался.

Что за черт? Зачем он вышел? Знает же ведь, что я его отделает под орех.

Я посмотрел на Крысу. Тот довольно ухмылялся, кидая на меня недобрые взгляды.

— Бери броню.

Крыса так же умело натянул броню, активировал ее.

Его поведение меня сбивало с толку. В турнире он бился вместе с нами, отчаянно и смело и я уже было подумал, что он пересмотрел свое отношение к жизни. Но видимо гниль души не так просто вылечить и все вскоре вернулись на свои круги.

— Оба готовы? — спросил Шмыгаль, оглядывая нас.

— Конец тебе, Пушкин! — одними губами прошептал Крыса.

— Бой! — гавкнул Шмыгаль и мы сошлись.

Адреналин взбурлил в крови. Что ж, если Крыса хочет, чтобы ему вновь надрали задницу, то я окажу ему такую любезность.

Крыса сорвался с места и попытался провести размашистый удар. Мимо. Я был начеку. Слишком предсказуемо.

Крыса разозлился. Отступил, но ненадолго. Атаковал вновь.

Стоящие кадеты начали медленно окружать нас, невольно образуя арену. Шмыгаль не возражал. Обычный и скучный урок превратился вдруг в увлекательный бой. Многие начали сначала в полголоса, потом и вовсе кричать в азарте подбадривающие слова.

Я контратаковал. Крыса перехватил руку на подлете. Я вывернулся. Ушел под левую руку. Ударил.

Крыса охнул.

Нужно было спешить, пока преимущество на моей стороне.

Быстрый подскок. Обманка. Подсечка.

Крыса успел поставить блок. Его броня от моего удара вспыхнула желтым, но атаку отбила.

Мы разошлись в стороны.

Крыса скрипнул зубами. А потом вдруг выписал в воздухе несколько конструктов, активировав Дар.

Огненные всполохи сорвались с пальцев Крысы. Но на этот раз это были не просто огнешары, так им любыме. Птицы!

Я даже не поверил своим глазам. Крыса создал огненных птиц, которые рванули прямо на меня.

Но птицы эти был жуткими — словно помесь вороны с крысой. Я попытался создать защитный щит, но не успел — твари окружили меня и в одно мгновение слизали доспех, превратившись в струйки сизого дыма.

Твою мать!

Вот теперь понятно, почему он вызвался драться со мной.

— Крысеев! — предупредительно крикнул Шмыгаль.

Но тот не слышал. Он хотел отомстить за свой позор, готовый ради этого пожертвовать даже репутацией и свободой.

В ладонях заискрилось, ага, а вот и огнешары!

— Крысеев! — вновь рявкнул Шмыгаль, поняв, что происходит что-то неправильное.

Я взгляну Крысе в глаза… и вдруг все понял. Понял его поведение, от начала и до конца. Все верно, тогда, когда он дрался вместе с нами плечом к плечу на турнире, он и в самом деле начал меняться. Понимание ситуации начало вырисовываться в его мозгу. Но потом пришел Архитектор и завладел его разумом. Нам удалось изъять из его разума чужака, но как оказалось, следы все же остались.

Архитектор оставил в нем что-то вроде зерен или частицу себя и сейчас они начали проявляться.

Я видел не огонек ярости, который обычно появлялся, когда Архитектор прорывался в разум. Но вот отблеск на самой глубине проскальзывал.

Все верно, очистить разум Крысы до конца не удалось. Поэтому он и повел себя после всего произошедшего так. И поэтому сейчас хотел меня убить.

Интересно, понимает ли он сейчас, что им управляет не его злоба, а частица чужой сущности? Думаю, нет. Ловкая манипуляция сознанием — и Крыса думает, что сможет одолеть меня, используя такую замысловатую технику огненных птиц.

Я увернулся и с разворота ударил пяткой противника прямо в челюсть.

Крыса ухнул, упал. Толпа радостно закричала.

Крыса тряхнул головой, сотрясая мозги (если они у него конечно еще там оставались). Попытался подняться, но не смог.

— Окончен бой! — крикнул Шмыгаль, врываясь в круг. — Разошлись! Что вы тут устроили?! Поубивать друг друга хотите?

— Проверяли доспехи, — произнес я, поглядывая на ошалевшего Крысу. — Просто проверял доспехи.

Урок был закончен, нас отправили в душ. Переодевшись, я двинул к себе в общежитие.

— Саня! — едва я зашел к себе в комнату, как меня встретил Иосиф.

Он был взволнован и весь трясся.

— Саня! Мне крышка!

— Что случилось?

— Пистон требует возврата долга. Прямо сейчас! Помнишь, я тебе говорил?

— Помню, — кивнул я. — Только как я тебе помогу? У меня нет таких денег.

— Саня, он меня убьет. Он имеет на это право. А если не он, то тогда отец убьет! Все, конец нашему роду! Имение отдадим, в Рейтинге вниз поползем. Это конец, Саня! Конец!

— Успокойся! Ты когда с ним играть садился, чем думал?

— Саня, я же говорю, что не соображала голова. Дурак я! Признаю! Самый настоящий дурак. Но я не хочу умирать, Саня! Помоги!

Мне было жаль Иосифа, я понимал, что его подставили. Пистон обвел его вокруг пальца. И это просто так оставлять нельзя. К тому же именно с его подачи про меня узнал Браун и его компания. Пистона нужно поставить на место. Только вот как?

План пришел в голову неожиданно — помог сам Иосиф.

Едва не плача, он произнес умирающим голосом:

— Хоть не стреляйся!

— А это идея! — воскликнул я.

— Я пошутил! — тут же опомнился парень. — Не буду я стреляться. Рука не поднимется грех такой совершить. Уж лучше ты меня застрели.

— Не буду я тебя стрелять! Да и вообще не надо стреляться ни с кем.

— А что же тогда?

— Нужно устроить дуэль с Пистоном.

— Что?! — Иосиф аж подскочил на месте.

— Именно так.

— Вот спасибо тебе за совет, мил человек, — едко произнес Иосиф.

— Лучше выслушай до конца, — сквозь зубы произнес я.

Иосиф нехотя замолчал.

— Сегодня вечером найдешь Пистона. И прилюдно оскорбишь его. Назовешь обманщиком и мерзавцем.

Иосиф молчал, но глаза были красноречивей любых слов.

— Только такими словами, сильно не перегибай, чтобы он не принялся бить тебя прямо там. Желательно, чтобы рядом были учителя — так будет надежней.

— Саня, зачем мне это делать? — устало произнес Иосиф. — Я правда не понимаю зачем.

— Если не понимаешь, то слушай, и запоминай, — улыбнулся и поделился своим планом.

Время поставить Пистона на место наступило.

Пистона мы нашли в самом удачном месте для осуществления первой части нашей мести — в аудитории. Он сидел на задних рядах, о чем-то разговаривая со своими дуболомами. Крыса тоже сидел, смеясь и весело беседуя со своей новой компашкой как ни в чем не бывало.

Преподаватель был внизу, причем не кто-то, а сам Шмыгаль, дающим нам сегодня нам теорию ведения боя. Была перемена и у нас оставалось минут пять, чтобы все провернуть.

Иосиф пошел на свое место, попутно нарочно пройдя мимо Пистона.

— Йося, куда собрался? — тут же окликнул его Пистон. — ты ничего не хочешь нам отдать? Например, свое родовое имение? Ты же нам его проиграл.

— Это была нечестная игра, — совсем тихо проговорил Иосиф.

— Не честная? — ухмыльнулся тот. — Но ты все равно в нее играл и тогда ничего подобного не говорил. Так что давай, не дури, оформляй все документы, Времени у тебя ровно до сегодняшнего дня. А иначе…

Он сжал кулак, недвусмысленно показывая, что ждет того, в случае неисполнения.

— Пистон, ты подонок и мерзавец! — крикнул вдруг Иосиф так громко что все тут же обернулись, включая и Шмыгаля.

— Чего? — от удивления Пистон даже не сразу нашелся что сказать.

С ним явно так раньше не разговаривали.

— Ты — мерзавец и подонок! — вновь громко повторил Иосиф.

Понимая, что намечается что-то плохое, к ним стал подходить Шмыгаль.

Пистон подскочил к Иосифу, готовый навалять тому по полной программе, но быстро понял, что этого сделать не удастся — на глазах у Шмыгаля это будет гарантированной гауптвахтой, если не чем-то страшней.

— Значит так, сопляк, — в самое лицо прошипел Пистон Иосифу. — Я тебя вызываю на дуэль. Я из тебя отбивную сделаю!

Отлично!

— Что тут происходит? — к конфликтующим подошел Шмыгаль.

— Все нормально, просто разговариваем, — ответил Пистон, мило улыбаясь преподавателю.

— В самом деле? — спросил Шмыгаль у Иосифа.

Тот кивнул.

— Да, все нормально.

— Ну и хорошо, — произнес Шмыгаль и вновь двинул к доске, которая была изрисована различными схемами вариантов нападения. — Готовьтесь к уроку.

— Ну что, ущербный, готовь подохнуть! — прорычал Пистон. — Прямо сегодня, Вечером.

Иосиф не ответил на это ничего. Его лицо было задумчивым, а сам он — погруженным в собственные мысли. И когда казалось, что беседа подошла к концу, Иосиф вдруг выпалил:

— Согласно дуэльного кодекса, понимая и объективно оценивая силы, я являюсь против вас противником по силе гораздо ниже, а потому выставляю против себя равного соперника, своего официального представителя.

— Чего-о? — протянул Пистон, недоуменно глянув на Иосифа.

А вот теперь и мой выход.

— Тебе разве не знаком дуэльный кодекс? Тогда советую перечитать его, — произнес я, выруливая из-за угла и подходя к толпу.

— Тебе чего тут надо? — не скрывая ненависти, произнес Пистон.

— Это мой официальный представитель на дуэли, — тут же представил меня Иосиф.

И вновь Пистон округлил в недоумении глаза.

— Ты?!

— Ну да, я.

— Это запрещено! — тут же выпалил Пистон. — Нельзя заменять дуэлянтов.

— Почему же? Можно. Спроси у своего нового дружка! — я кивнул на Крысу.

Тот сжал кулаки, лицо его налило кровью.

Это был ход, который род Крысеевых провернул со мной. Теперь же настала моя очередь применить такой прием.

Пистон повернулся к Крысе, спросил:

— Разве так можно делать?

— Ну же, ответь ему, Николай, — подбодрил я Крысу.

— Можно, — ответил нехотя тот сквозь зубы.

— Ну вот видишь. Все согласно дуэльного кодекса. Но и это еще не все. Согласно все тому же кодексу, коль ты вызвал моего представителя на дуэль, то наша сторона имеет право выбрать оружие.

Пистон тут возражать не стал, кивнул:

— Выбирай! Что хочешь? Пистолет?

— Шпагу, — буркнул Крыса. — Он выберет шпагу.

— Ошибаешься, Николай, — улыбнулся я. — Я выбираю карты.

— Карты?! — в один голос произнес Крыса, Пистон и совсем тихо Иосиф.

— Да, — коротко ответил я. — Карты. Вполне безобидный дуэль, где будут и проигравшие, и победители. А вот убитых не будет. Все решат свои разногласия, без крови и боли. Это же хорошо, не правда ли?

— Ладно, — кивнул Пистон. — Хочешь в карты — будут тебе карты. Только если ты думаешь, что смог Брауна победить, то и меня удастся одолеть — то ты заблуждаешься.

— Так я все же победил Баруна?

Пистон понял, что я подловил его и еще сильней разозлился.

— Я имею в виду… Ты не победил его!

— Постой, но ты же сейчас сам сказал, что победил. Что-то я запутался. Надо бы спросить у Брауна, как считаешь? Твои слова привести — дескать, Пистон говорил, что я выиграл у него…

— Я тебя сейчас!.. — Пистон схватил меня за шкирку, но не успел ничего сделать.

— Что там происходит? — рявкнул Шмыгаль. — Я гляжу на задних рядах скучно вам, утырки, так вот, на гауптвахте, сидеть будет не скучно!

— Ничего, все нормально, — ответил Пистон, отпуская меня. Шепнул: — Еще поговорим.

— Обязательно, — бодро произнес я. — Когда в картишки скинем.