Двадцать шесть тонн стали, таран пятнадцать метров в длину, наполненный легковоспламеняющимся горючим. Летит прямо на нас. Точнее мы на него — ведь это мы вырулили на встречку.
Бабахнет так, что мало не покажется. Умрем достойно — под огромный прощальный костер, в пару десятков метров в высоту.
Пришлось сжать всю волю в кулак, чтобы не закричать. А кричать хотелось.
Я схватился за руль и рванул его направо. Машин с визгом ушла на свою полосу, точно вписавшись между двумя автомобилями. Перед глазами еще некоторое время стоял водитель бензовоза с выпученными глазами. Страшно даже представить, что было бы, если бы мы не успели вернуться на свою полосу.
— Больше никогда не выхватывай у меня руль, — произнесла Харуко.
— Больше никогда не выезжай на встречку, если не уверена, что там нет бензовозов! — в тон ей ответил я.
Харуко нервно хохотнуло — она только сейчас поняла, насколько близко мы были от гибели.
Но еще оставалась одна проблема — преследователи продолжали гнаться за нами. Однако из-за нашего маневра с выездом на встречную полосу, нам удалось оторваться на несколько сотен метров. Преследователи по-прежнему ехали за нами, видимо желая взять измором или подловить на перекрестах, где машин было значительно больше и мы могли встать в пробку. Поэтому мы старались объезжать такие развязки.
Нужно было срочно закрепить успех и оторваться окончательно от них.
Это поняла и Харуко. И едва мы выскочили на перекресток, где уже горел красный, она шмыгнула между двух машин и, едва не врезавшись в проезжающий поток, ушла на другую полосу.
Нам вслед раздались вновь гудки — целый оркестр, — но нам было плевать. Мы прорвались. Обогнали грузовик, вновь выскочили на встречу, ушли в последний момент от фургона и прорвались.
Погоня отстала.
За пригорком асфальтовая дорога переходила в мощенную булыжником, отходя от основной автомагистрали. Примерно через километр дорога сворачивалась кольцом перед огромный серым зданием — многоэтажкой из стекла и бетона.
— Куда мы едем? — спросил я.
— В гостиницу, — ответила девушка, заворачивая в проулок, спрятавшийся за зданием. — Дома тебя наверняка ждет засада.
— А как же отец? — обеспокоился я.
— Его не тронут. Думаю, поджидать тебя будут на подходе к дому, так что туда лучше сейчас не соваться, переночуешь в гостинице.
— Харуко, ты же понимаешь, что у меня сейчас целый список вопросов, которые я хочу тебе задать?
Девушка кивнула. Она явно не хотела на них отвечать, но понимала, что просто так я от нее не отстану.
— В номере все спросишь, — произнесла она и остановилась возле здания.
Гостиница была третьесортной, с облупившейся на стенах желтой краской, сонным небритым метрдотелем и огромными размером с чернослив тараканами в холе. Мы сняли одноместный номер, метрдотель понимающе без лишних слов отдал нам ключи.
Мы поднялись, зашли в тесную комнатку.
— Как ты меня вообще нашла? — спросил я, доставая из холодильника бутылочку с выпивкой.
Все напитки в мини-баре стоили диких денег, но мне было плевать — хотелось выпить. После такой погони непросто было успокоить нервы.
Я налил себе, предложил девушке. Так не отказалась.
— Я ничего не понимаю! — я залпом выпил обжигающую жидкость. — И хотел бы узнать кое-что.
— Александр, это все — очень долгая история, — ответил Харуко.
— Как я понимаю, до завтра я обречен сидеть здесь, так что время у меня есть.
— Хорошо, — согласилась девушка. — Я все расскажу. Но только пообещай, что пока ты ничего и никому не расскажешь!
— Что, прям даже так? — удивился я и, увидев суровый взгляд девушки, кивнул: — Обещаю.
Девушка выпила, начала говорить:
— Вся эта поезда в Российскому Империю для установления дипломатических связей — всего лишь предлог. Было непросто оформить все документы, еще сложней — договориться с вашим правительством. Но в конечном счете все получилось, — Харуко пристально посмотрела на меня, произнесла: — Александр, мы все знаем о Ониби.
— О ком? — не понял я.
— Тот чужак, сущность, которая прорывается в этот мир из иных планов бытия.
Я так и замер от удивления. На мгновение мне даже показалось, что я просто ослышался.
— У нас, в Японии, в частности в двух районах Токио, в прошлом году были зарегистрированы такие прорывы — нам с трудом удалось предотвратить их, — продолжила Харуко, рассеивая все сомнения.
— Вы знаете про Архитектора?
— Настала пора удивляться Харуко.
— Архитектор?
— Он сам себя так называет.
Девушка кивнула.
— Да, к сожалению знаем.
Я задумался. В голове сейчас творилось невообразимое.
— Так значит, он и у вас пытался проникнуть в этот мир?
— Верно. Нам удалось остановить это, но лишь временно.
— Каким образом? — тут же заинтересовался я.
— Путем убийства носителя, — после паузы ответила девушка. — Но это не выход, Ониби, то есть Архитектор может появиться в любом из тел, и однажды мы просто не успеем. Поэтому мы тут.
— Постой… — задумался я. — Ты сказала, что попытка прорыва у вас была год назад.
— Верно.
— Но ведь есть цикл из семи лет… — вспомнил я слова Смит.
— Для каждого участка территории он разный, где-то утоньшение происходит раз в семь лет, где-то чаще. Как с землетрясениями. Токио в этом плане очень уязвимый участок, Архитектор там появляется гораздо чаще. Поэтому нас и отправили сюда, чтобы найти тебя.
Я вопросительно глянул на девушку.
— Наши менталисты обнаружили совсем недавно сильный параэнергетический прорыв, который каким-то образом удалось вам погасить. Вот мы и хотели выяснить каким образом вам это удалось.
— Так вы шпионы что ли?
Харуко улыбнулась.
— Не шпионы. Контакт планировалось провести позже, как только господин Акира выяснит кое-какую информацию.
— Какую?
— Известно ли господину Императору о прорывах.
Я молчал.
— Если он знает, то дальнейший разговор и обсуждение могли бы произойти гораздо быстрей, — продолжила девушка. — Если же нет, то пришлось бы разрабатывать другую стратегию и определять, кто именно разобрался с вашим прорывом. К счастью нам удалось довольно быстро определить причастность лиц к прорыву.
Я вновь вопросительно глянул на Харуко.
— Господин Акира один из лучших следопытов Токио. У него есть Дар. Он и определил, что это был ты. Поэтому вас и пригласили на прием к Императору.
— Акира тебе не отец? — понял я.
— Не отец, — кивнула девушка.
— Теперь понятно, почему вы оба так хорошо говорите по-русски — для быстрой коммуникации.
Харуко кивнула.
— Кто ты такая? Тебя действительно так зовут? Или как-то иначе?
— Харуко — мое настоящее имя. Здесь мне скрывать нечего. Понимаю, что это прозвучит наивно, но мы и в самом деле никакие не шпионы. Мы пришли за помощью для нашей страны.
— А как ты нашла меня в том подвале? — этот вопрос пришел мне в голову только сейчас. — На мне есть какой-то «жучок»? Подслушивающее устройство?
— Нет, никакой техники на тебе нет. Но есть метка — я оставила ее, когда общалась с тобой в саду.
— Что еще за метка? — насторожился я.
— Энергетический датчик, который передавал мне информацию о твоем состоянии. Как только я почувствовала, что твои показатели убыстрились — понял, что ты в опасности. Поэтому немедленно выехала на помощь.
— Спасибо, конечно, что вызволили меня оттуда. Но наличие на мне каких-то энергетических датчиков меня напрягает.
— Не переживай! — улыбнулась Харуко и подошла ко мне. Мягко прикоснувшись к моей руке, сказала: — Все, я его убрала.
— Так просто?
— Это одна из граней моего Дара. Так что не переживай.
Я и не знал что сказать. А вот Харуко напротив, после того, как раскрыла истинные свои намерения, хотела задать мне множество вопросов. Но задал самый главный:
— Как ты смог остановить прорыв?
— С помощью Дара, — после паузы ответил я. — Но только это временная мера, Архитектор по-прежнему жив. И по-прежнему хочет вырваться сюда, в наш мир.
Харуко напряженно молчала, переваривая услышанное. Потом спросила:
— Ты убил носителя?
— Нет. Я поглотил Архитектора.
От этих слов девушка округлила глаза. На ее азиатском лице это выглядело мило, что я невольно улыбнулся.
— Поглотил?!
— Да. С помощью Дара.
Харуко долго молчала.
— Это временная мера, — продолжил я. — Нужно срочно придумать, как остановить его, а лучше убить. Госпожа Смит — глава Школы, — смогла создать печать, которую наложила на чужака, но печать не вечна. Трещины уже ползут по ней. Осталось совсем мало времени.
— Если он вырвется… — договорить Харуко не смогла — поняла все сразу.
— Верно, — кивнул я. — Тогда я умру. Но и это не самое страшное. Планы Архитектора на это мир весьма просты — он хочет его уничтожить. Так что цель его остановить у нас у всех одна.
— Не только остановить, — тихо ответила Харуко. — Но и не дать ему убить тебя.
Это было приятно слышать.
— А те, кто схватил тебя сегодня — там ведь был тот самый человек, кажется, его представили нам в императорском дворце как Распутина, — зачем они это сделали?
— Хотели поглазеть на иномирную сущность, — в шутку ответил я.
— Им тоже известно про Архитектора?!
— Иногда мне кажется, что про Архитектора уже знают все в это мире, — грустно улыбнулся я. — Да, Распутин знает про Архитектора. И хочет завладеть его силой.
— Безумец! — выдохнула Харуко.
— Именно так, — согласился я. — И как любому безумцу ему будет сложно что-то втолковать.
— Он очень силен, — задумчиво произнесла Харуко.
— И опасен.
— Александр, мы теперь вместе работаем?
— Если все рассказанное тобой правда, то да. Наши цели едины.
— Отлично. Жаль, конечно, что у нас нет пока методов остановить навечно Архитектора, но объединенные силы гораздо лучше, чем порознь. Александр, есть ли возможность встретиться нам с госпожой Смит? У нас есть статистические данные — очень большой объем, — все, что известно про Архитектора и прорывы. Есть исследования. Если бы она смогла посмотреть их, то, возможно, это как-то помогли разработать общую тактику.
Я задумался.
— Думаю, это вполне возможно. Можно попробовать организовать эту встречу завтра.
— Отлично!
Девушка улыбнулась, а потом глянула на меня. В этом взгляде проскочила искра игривости.
— Так значит у нас в запасе целый вечер?
— Именно так, — ответил я, ставя пустой стакан на стол.
И подошел к девушке.
Она не возражала.
Сотни, а может даже и тысячи девушек, с которым мне посчастливилось провести жаркие ночи, научили меня многому. Частые поездки на Красный Амстердам дали такое мастерство общения со слабым полом, что можно писать целые научные трактаты.
Но сегодня Харуко зачеркнула весь мой опыт, подарив мне такую ночь, о которой я буду вспоминать на смертном одре.
Она была яростной тигрице и мягким котенком одновременно. Она вспыхивала, словно пламя и двигалась медленно, словно речка, в тенистом гроте. Ее язык… Боги, что же он вытворял!
Харуко приблизилась ко мне, и я почувствовал аромат ее кожи — не духов, не одежды, не крема, — именно кожи. Ни с чем несравнимый, пьянящий, неуловимый. Молодое тело просило обуздать его, и я не стал ему отказывать.
Я обнял Харуко, притянул к себе ближе. Девушка была не против.
Мы слились в поцелуе, но этот поцелуй был не таким как все. Мягкий. Нежный. Влажный. Харуко явно обладала какими-то техниками, потому что уже через минуту я едва не взорвался. Я хотел эту девушку. Я готов был слиться с ней в единое целое, но Харуко игриво оттолкнула меня к кровати, еще больше распаляя желание.
Я скинул с себя одежду, сел на кровать.
Настала очередь обнажиться Харуко. Но она сделала это не так прямолинейно. Грациозными движениями она стянула с себя кофту, пальчики ее побежали по пуговками рубашки. Самая верхняя, еще одна, и еще. Обнажение было медленным, девушка играла со мной, внимательно следя за моей реакцией.
— Продолжай, — утробно произнес я, не в силах выдержать ожидания.
И Харуко продолжила.
Еще одна пуговица распахнула рубашку, и я увидел верхнюю часть груди, мраморно белой, упругой. Грудь была маленькой, но от этого не менее привлекательной. Напротив, создавало внутри меня напряжение.
Девушка остановилась, повернулась ко мне спиной. Стянула один рукав, обнажая плечо, потом второй. Я принялся жадно смотреть на ее спину. Харуко начала игриво стягивать с себя джинсы. Под ними оказались черные кружевные трусики.
— Иди ко мне, — сказал я, но девушка лишь задорно хохотнула.
Спешить отдаваться она мне не собиралась. Словно кошка, она повернулась ко мне, закрывая при этом руками грудь. Я подался вперед, но она оттолкнула меня на кровать.
Терпеть уже не было сил. Я поднялся на локтях, потянул к себе девушку, требовательно, настойчиво. Харуко мягко поддалась, словно горячий воск, растаяла в моих руках.
Я положил девушку спиной на кровать, раскинул ее руки. И прильнул губами к груди. Она была горячей, упругой, возбуждающей.
Харуко застонала. Я начал спускаться ниже.
Пальчики девушки вцепились мне в спину. Коготочки оставили красные следы, но эта боль была приятной.
Терпеть я уже не мог. Одним ловким движением я стянул с Харуко трусики. Девушка сняла мои. Под ними уже все было твердым до такой степени, что напоминало камень. Харуко одобрительно замурлыкала.
Мы слились воедино под сладостные стоны. Девушка закрыла глаза, начала дышать чаще, мышцы ее напряглись. Я ускорился. Это заставило девушку еще больше напрячься. Она прикусила губу, но не смогла сдержаться, застонала. А потом обмякла, растеклась воском. Следом взорвался и я.
Это было великолепно. Неописуемо. Невероятно. Даже техника с Красного Амстердама не понадобилась. Признаться, я не ожидал такого. Тело было расслаблено, Харуко лежала на моей руке, тоже улыбаясь.
…Мы лежали в кровати, абсолютно голые и уставшие, когда в дверь внезапно постучали, требовательно и громко.
А потом ручка двери начала медленно опускаться вниз и я с ужасом вспомнил, что замок мы так и не закрыли…