Большой квест. Медоед

Глава № 15

В какой-то момент мне казалось, что легко вооруженные гладиаторы победят. Они тоже устали, но их быстрота и ловкость позволяли избегать мощных ударов латников.

Однако у Креона, Брута и Марка было важное преимущество: их защита. А еще огромный опыт именно в таких поединках.

Несмотря на ранения, они сохранили больше сил и продолжали держаться. В конце концов, исчерпав свои силы в быстрых атаках, легковооруженные гладиаторы начали замедляться и попадать под удары латников. Их раны были больше, чем у противников. Силы стремительно таяли.

Один за другим они падали, пока на арене не остались только двое. Один был сильно израненный. Из оружия у него оставалось только копье с узким, но длинным жалом наконечника, и кинжал, который был за поясом.

Второй был сегитарий. Облаченный в чешуйчатый панцирь, был самым защищенным из пятерки, но и самым слабовооруженным. Лук, грозное оружие в умелых руках при одном условии. Если есть стрелы. У этого воина их было всего две. Устроители боев как бы давали ему выбрать, в кого из трех противников он сможет отправить стрелы, после чего надо было либо добывать оружие голыми руками, либо становиться пассивным игроком.

Он до сих пор ни разу не выстрелил!

В течении всего сражения он поддерживал своих товарищей только имитацией пуска стрелы. Когда кому-то было особенно тяжело, сегитарий вскидывал лук и натягивал тетиву, целясь в противника. И это все время срабатывало.

Теперь, когда счет на арене изменился, имитаций ему уже не помогут. Не оставалось ни сил, ни места для маневра.

Раненый копейщик, сильно хромая, подошел к товарищу и отдал ему кинжал. За тем они быстро обнялись, и приготовились к завершающей части боя.

А троица, несмотря на боль и усталость, уже предвкушала победу. Марк, быстро развернувшись к трибуне, поднял меч, призывая зрителей поддержать их последний удар!

И зрителей наконец «отпустило» напряжение от неопределенности. Они снова начали горячо подбадривать своих любимцев, на которых делали ставки.

Шум толпы достиг своего пика, когда латники решили покончить с раненым противником.

Креон и Брут пошли на сближение, а Марк, у которого оставался щит, переместился так, чтобы немного прикрыть атакующих от стрелка.

Их прикрыл, а сам подставился. Стрела попала ему в левое колено.

«Хох!» прокатилась по всем трибунам волна удивления и разочарования. А атака пары застопорилась из-за опасения получить последнюю стрелу в спину, которую стрелок мгновенно приготовил.

Копейщик, воспользовавшись их заминкой, сделал выпад, насквозь пробив Креону ногу. Выдернуть оружие он не успел. Лишившись в этом ударе последних сил, он свалился рядом с соперником и ожидал своей участи.

Как только Брут дернулся в его сторону, лучник что-то крикнул ему, и натянул тетиву.

Стрела против сабли, приставленной к шее раненого.

Я не знаток таких поединков, но сейчас поставил бы на сегитария. Если Брут добьет копьеносца, то с десяти шагов получит смертельную стрелу. А лучник первым выстрелом доказал, что умеет стрелять.

Думаю, что есть во всех этих поединках какие-то нюансы в правилах, которые или не дошли до наших времен, или я о них ничего не знал.Затрубили горны.

Сегитарий опустил лук, а Брут отошел на шаг назад. Со стороны ложи императора доносился голос, но слов я, как ни прислушивался, из-за гомона разобрать не мог.

Император говорил долго. Только в конце я смог понять несколько фраз. «Достойно вели себя». «Превосходное зрелище». «Всех считать победителями».

Трибунам это понравилось. Большинство присутствующих, которых я мог наблюдать, ликовали. Видимо, их ставки не проиграли.

А торговцы уже спешили раздать последние блюда и напитки, чтобы зрители могли промочить свои глотки и отметить грандиозное зрелище, которое они только что увидели.

Это был последний бой на сегодня. Вот-вот народ потянется к выходу. Я поднимаюсь к стене, которая является границей второго и третьего яруса.

Всё! Движение началось! Я вжимаюсь в стену, чтобы ни в коем случае не мешать зрителям. Прошло наверно минут десять или пятнадцать, и Колизей опустел! Нашим бы стадионам такие пропускные возможности!

Перебежав к большому ящику, опорожняю в него от мусора сумку. Теперь она понадобиться для другого.

Я посмотрел на старшего смотрителя в секторе. Взмах его руки, и все сборщики помчались обегать свою территорию. У меня это шестнадцать рядов справа от моей лестницы.

Важны и скорость, и ловкость, и наблюдательность. Тут нужны расторопные, а не медлительные. А ловкость, чтобы не только быстро перемещаться, подхватывая брошенные вещи, но, и чтобы не наступить на объедки. Поскользнувшись на кожуре дыни или банана, можно получить травму о каменные сидения.

Всё, что может представлять ценность, в сумку! Сандалия! Подхватил. Кожаный пояс. Тоже. Слой мусора, в котором замечаю чётки. Их тоже в сумку.

В конце верхнего ряда сразу три Малых кристалла. Два на полу, третий на месте для сидения. Улыбаюсь проскочившей мысли, что какой-то моб сидел своей задницей на нем и не ощущал дискомфорта.

Поворот. И забег по пятнадцатому ряду. Сразу Малый кристалл. Потом медная монета. Асс. Её в сумку. По остаткам памяти Секста знаю, что все найденные деньги, это привилегия старшего сектора. А старшие могут и свою монету подкинуть, чтобы проверить. Но не наблюдательность сборщика, а его честность. Впрочем, малую толику от найденного, если сбор и настроение будут хорошие, он может дать и бегунку.

А все собранные вещи потом будут сданы особому хранителю на случай, если зритель вернется в поисках своего имущества.

Еще монета. Денарий! При чем он «перемещаемый» в реал. Это точно не подбросили для проверки. Рядом оброненный веер. Веер в сумку, денарий в трофейный рюкзак. Еще кристаллы. Средний и Малый. Небольшой кувшин из-под вина.

Поворот, и новый забег. Который принес мне еще три Малых камня и сандалию. Это пара той, которой нашел выше. Наверно эмоциональный зритель швырял ими в кого-то на этих рядах.

И так ряд за рядом.

Но время на этот процесс ограничено. Потому так все и носятся, чтобы успеть до гонга старшего смотрителя арены. После него сборщики отправляются к старшим своих секторов, а рабы приступают к уборке.

Звук гонга застал меня на последних шагах моего самого нижнего ряда, когда я подхватил брошенный зонт от солнца.

Собрано восемнадцать Малых и три Средних камня, учитывая Малый, подобранный еще на лестнице во время представления. А еще полная сумка хлама и десяток монет разных форм и размеров.

Становлюсь в очередь. Монеты в ладонь старшему по сектору. Теперь его помощник сопровождает нас вниз на разгрузку сумок.

Там провел полчаса. Помещение душное. Принимающий вещи записывает наши имена, номера сектора и перечень сдаваемого имущества. Хоть они и «Древние», но скрупулёзные по отношению к чужой собственности.

На квест отводится десять часов. Прошло от силы два, может немного больше. Где и как мне еще искать кристаллы? И где же сейчас мои конкуренты?

Мои коллеги, получив оплату, расходиться не собираются. Сбившись в небольшие кучки чего-то ждут. Я тоже подожду. Три монеты, за неимением у Секста кошелька, сбрасываю в рюкзак. А за одно подберу кристаллик.

Слушаю болтовню. Ожидают подработку в недрах Колизея! Такое уже пятые игры подряд. Прошел слух, что среди рабов были волнения. Самые буйные погибли. А зачинщики и активные участники отправлены на работы в каменоломни. Теперь тут временная нехватка рабочих рук, чем эта компания пользуется. Скоро привезут новых рабов, и подработка исчезнет.

Полчаса ожиданий, и появляется тучный лысеющий дядька со свитком.

— Пять человек мне надо на уборку конюшен. Оплата в один асс.

К толстяку сразу бросилось десяток человек. Он отобрал нужное количество, и они ушли.

— Десять на вывоз мусора и трупов. Оплата в один асс.

Отобрав десяток, он усмехнулся.

— А теперь мне нужно еще десять трудолюбивых граждан Рима на чистку зверинца. За два асса. И больше другой работы на сегодня не будет!

Какой-то в этом был подвох, потому что большинство потянулось к выходу.

Я и еще семеро остались. Им нужны деньги, а мне кристаллы.

Помощник толстяка повел нас по тоннелям-переходам. Я пристроился в конце колонны. Хоть и интересно послушать, о чем болтает впереди народ, но сбор камешков на первом месте. И единственном.

Пока мы шли, подобрал еще три кристалла. И все Средние! Два обнаружил при помощи «сканера», а третий блестел под светом огня масляной лампы.

В чем был подвох, я понял, когда спустился на пару уровней. Вонь! Вонь до рези в глазах!

— Терпи! Сейчас проскочим вольеры с бегемотами, там легче дышать! — бросил идущий мне впереди молодой мужчина, переходя на бег, чтобы догнать резко ускорившихся идущих впереди людей.

Как же тут вообще можно работать?

Коридор вывел нас в просторное подземное помещение, по периметру которого были расположены клетки с животными. Тут к вони добавился еще и издаваемый ими шум.

Рядом с вольером бегемотов располагались клетки с гиенами. Все в отдельных ячейках. Наверно, чтобы от голода не набрасывались друг на друга.

Дальше несколько леопардов. Потом львы. Носорог. Волки, сколько их, в темноте не видно. Только глаза из дальней части вольера светятся. Три буйвола. Медведь. Буйволам наверняка было некомфортно иметь с двух сторон таких соседей.

Клетки с очень крупными собаками. Отсюда шума было больше всего. Одни лаяли, другие завывали, третьи скулили.

И все дерьмо вытекало в одну сторону этого помещения. Хорошо, что только треть клеток была занята!

Старший по зверинцу объявил порядок действий.

— Сток из цирка в Клоаку Максима забился. Его прочищают. Сейчас рабы пробьют отсюда засор. И с другой стороны они тоже работают. Ваша задача сгребать всё дерьмо в сторону выходного проема. Рабы-водоносы будут таскать воду и проливать полы за вами. Чем быстрей вы все очистите, тем быстрей получите свою плату и покинете это место. Разбирайте скребки!

Скребками были обычные деревянные швабры с широкой рабочей лопастью в полтора метра шириной. Наша задача была ими толкать впереди себя дерьмо. Где-то это были плотные кучи. Где-то жижа.

Классная работа для людей в туниках и сандалиях! Особенно я хорош! Туника белая!

Нас восемь. Рабов десяток. Они уже притащили первую партию воды. Я ожидал увидеть деревянные ведра. Но нет. Тут было всё продумано и отработано.

Ведра были кожаные. В верхней части был металлический обод, к которому крепился широкий ремень. Перекинув через плечи ремни, рабы доставляли в зверинец по два ведра. В каждом около двадцати литров.

— Начинайте!

Рабы присели и просто сбросили ремни. Ведра сложились, и вода хлынула по наклонному полу к завалам нечистот.

Упершись в рукоять, я толкал скребок перед собой.

А впереди, там, куда мы сталкивали отходы жизнедеятельности животных, возле стены ковырялись трое рабов. Стоя по колено в нечистотах, они пробивали затор.

Дотолкав нечистоты до определенного рубежа, мы стали возвращаться на исходный рубеж.

Прямо на моем пути было два кристалла, которые я смог подхватить! Вот что хорошо в работе по сбору кристаллов в таком месте, на них не влияет воздействие предметов мира. Они остаются на своём месте, когда через них проходит лопасть скребка. Абсолютно чистенькие!

Мы сместились влево, опять выстроившись в линию. Ждем водоносов.

Включив перезарядившийся «сканер», осматриваю зверинец.

Дерьмо «фонит» так, будто животные гадят ураном! Кристаллов полно! Только в том месте, которое мы только что прошли, не меньше десятка. В новом прогоне будет еще столько же. А таких прогонов будет не меньше пяти.

А как хорошо светиться место, куда мы все это сталкиваем! Я буду тут трудиться до упора!

Водоносы доставили новую порцию воды. Новый поток воды, и мы гоним жижу вперед. На обратном пути я отстал, собирая кристаллы. Плюс восемь Малых.

На третьем прогоне впереди услышали довольные выкрики. Рабы наконец-то пробили затор. Теперь работая лопатами, они проталкивали жижу дальше, придавая потоку нужное ускорение.

Под завывания псов и гиен, мы завершили «черновую» зачистку большого зала. Теперь настал черед закоулков. Для этой работы смена инвентаря. Получив что-то вроде граблей, расходимся в разные стороны.

У меня проход между клетками двух медведей. Очень тесные клетки, в которых животные могут сделать не больше двух шагов в любом направлении. В таких условиях можно так озвереть, что потом на арене даже сытым будешь гонять всех двуногих. А тут они точно в волю не питаются.

Хорошо, что прутья толстые и со стороны проходов установлены так густо, что мишки не могут просунуть лапу. Но все равно страшно!

Чистка прохода принесла Средний кристалл. И разочарование! Еще два кристалла замечены в клетках. Но, увы, они вне досягаемости. Их можно взять только рукой, а на такой «подвиг» я не готов.

Выбравшись на площадку, осматриваюсь «сканером». Одиннадцать штук могу свободно подобрать. Только это надо сделать, не привлекая к себе внимание. Неправильным будет расхаживать по зверинцу и наклоняться к полу, подбирая «пустоту». Могут возникнуть ненужные вопросы.

Рабы продолжают таскать воду, смывая потоками остатки грязи в центральной части помещения. И на выходе дерьма уже не так много. Если так пойдет дальше, за час мы справимся.

Надо активизировать сбор уже замеченных камней. Надеюсь, что смогу добраться и до тех, что ближе к выходному протоку. Они, пока там гребутся рабы, мне не доступны.

Начальник зверинца был требовательный и придирчивый. Просто так деньги он платить не собирался.

Обходя все проходы, внимательно осматривал их, заставляя переделывать. Вот тут-то я и нашел способ собирать и всё, что заметил и то, что еще смогу обнаружить.

Я пристроился позади него с граблями, и как только он делал замечание, сразу же начинал всё устранять. Такой себе подхалимаж! Начальнику такое рвение понравилось! Еще бы! Человек за туже плату делает больше работы, чем другие.

Может другие наемники и смотрели на мои старания, как на желание выслужиться, мне без разницы! К моменту, когда я закончил устранять выявленные недостатки, в хранилище к уже собранному добавилось восемнадцать Малых и два Средних кристаллов.

Пока начальник давал указания рабам, я опустил руку в хранилище.

Общий объем — 300 ячеек.

Занято — 56. Свободно — 244.

По видам:

Малый кристалл — 47;

Средний кристалл — 9;

Большой кристалл — 0;

Красный кристалл — 0.

Извлечь? Да. Нет.

— Нет!

Ответил на запрос я слишком громко, чем обратил на себя внимание.

— А ты старательный малый! — он похлопал меня по плечу, тут же вытирая ладонь платком. — Как звать?

— Секст Примус Глум!

— Слишком длинно и гордо для чистильщика навоза! — расхохотался начальник зверинца. — Но ты старательный малый! Так тебя будут называть, когда ты займешь мое место! Очисти сам два вольера для жирафов, которые сдохли на арене вчера вечером! А завтра, если нужна постоянная работа, через час после ухода зрителей, найдешь меня. Я буду где-то здесь. Ступай!

Длинношеие покойники навалили тут до выхода на арену хорошие кучи. Потрудиться пришлось изрядно, сначала перекидывая навоз в угол с нишей для его выгрузки, а потом скребком сдвигая более мелкие фракции. Справился быстрей, чем все остальные, которых направили на доуборку угла с выходом в клоаку.

Тут было суше. После уборки, обойдя вольеры уже с метлой, я скинул в хранилище еще пять Малых кристаллов.

Такая результативность в сборе меня радовала и давала надежду, что я опередил всех Игроков-конкурентов. Место грязное и вонючее, но прибыльное!А вот как с задачей по сбору справится, например, гладиатор, который, если его носителя не прирезали на арене, будет находиться в казарме, расположенной в недрах огромного здания?

Увы, но пополнить хранилище кристаллами, светившимися в месте вытекания навоза, не получилось. Туда раз за разом бегали водоносы, а нас, наёмников, собрал начальник, вручив всем по две монеты. Обе были «перемещаемые», а значит, что Секст остался без заработка. Заберу их в свою коллекцию! Ее еще нет, но, думаю, что пора собирать!

В большой деревянной бадье мы обмыли сначала руки, а потом и ноги, опуская их с обувью. Но не думаю, что это избавит Секста и его коллег от вони, въевшейся в одежду и волосы.

Из здания цирка мы вышли через небольшую дверь. На улице уже смеркалось! Как же определить, сколько времени осталось до конца квеста? И что делать в оставшееся время?

А не побыть ли мне немного туристом?

Отойдя подальше от стены, осмотрел будущую историческую и архитектурную достопримечательность Рима моих дней. Монументальное сооружение заставляло сильно задрать голову, чтобы осмотреть верхнюю часть здания.

Сравнивая по памяти с тем, что я видел на картинках и по телевизору, понимаю, что люди и время очень сильно старались, чтобы изуродовать такую красоту.Дальше решил прогуляться по округе. Интересно ведь посмотреть, как жили предки Челентано и Кутуньо.

Специальный взгляд выявил странное для меня свечение на углу улицы, выходившей на площадь. «Фонило» там не чисто белым. Была какая-то другая подсветка. Пробежав это расстояние, обнаружил Малый кристалл, фон которого смешивался с синеватым фоном обсидианового яйца!

— Так вот ты какой, северный олень! — я рассматривал на ладони самый редкий, если не считать Красного кристалла, объект для поиска. Мне улыбнулась удача, подарив яйцо чёрного цвета.

Только улыбаться долго мне не дали.

Четыре силуэта скользнули от переулка в мою сторону.

Вечер перестаёт быть скучным! Точно по мою душу или кошелек! Морды не различаю, а вот блеск пары кинжалов я заметил.

Компания расходится в стороны, чтобы не дать возможности мне сбежать. Да я как-то и не собирался. Устал сильно, перемещая залежи навоза. И за пару заработанных с таким трудом асс сейчас сам готов убить.

Опустив руку в рюкзак, перебираю содержимое. Предсказуемо, огнестрел Игра достать не позволяет. Выбираю меч.

— Деньги! — рычит ближайший ко мне грабитель. Наверно голосом хочет подавить мою волю к отпору.

— Давайте, если есть! — мне даже становится смешно.

В мире Древнего Рима появляется полутораметровый клинок, который должен появиться на свет только через несколько столетий. Если конечно же это один и тот же мир, в чем я глубоко сомневаюсь.

Широко и резко взмахнув мечом наследника неведомого здесь королевства, рассекаю воздух. Теперь только остается слушать, как шлепают по брусчатке подошвы сандалий убегающий разбойников. Но долго наслаждаться победой мне не удалось.

«Внимание! Квест завершен. Локация 5В- L Х I „Колизей“. Задача — собрать больше всех кристаллов в номинале, не достигнута.

Время прохождения квеста — 600 минут.

На Игрока Медоед, занявшего второе место, накладывается штраф в размере 100 единиц кристаллов.

Доступ к прохождению следующего квеста откроется через 2 часа стандартного времени.

Игрок Медоед. Дерзай. Совершенствуйся. Учись.».

Проход откроется через три, две, одна. Проход доступен для возвращения».