Больше, чем физрук

Глава 2

Я сидел на траве и привыкал к новым ботинкам.

Они были коричневые, высокие, со шнуровкой, идеально сидели на ноге и вес их практически не чувствовался. Кроме того, они давали плюс сколько-то там к ловкости, плюс сколько-то там к выносливости и стоили всего сто пятьдесят местных денег.

Как ни крути, удачная покупка.

Куртку тоже пришлось сменить. Земная одежда не выдерживала интенсивности местных боев, и в какой-то момент городские портные отказались ее штопать. Ну вот и кто они после этого ?

Новая куртка была кожаная, с какими-то заклепками, ремешками и бляшками. Других в местной лавке просто не было.

Куртка тоже давала какие-то бонусы, но я в них не особенно вникал. Дерется не одежда, дерется человек, поэтому одежде нельзя доверять слишком многое, и полагаться на нее тоже нельзя.

Виталик стоял на пригорке и крутил в руках свой здоровенный топор.

Помимо ботинок и куртки я прикупил еще дюжину рубашек. Не знаю, зачем столько, но мне почему-то захотелось купить именно дюжину, как в старых книгах про джентльменов викторианской эпохи. Сейчас одиннадцать штук валялись у меня в инвентаре, а двенадцатую я надел.

Рубашки, по счастью, никаких бонусов не давали и были, как им и положено, просто кусками тряпья.

Соломон как-то сказал, что одежда в Системе — это твой первейший союзник, и, может быть, отчасти это и правда, но иногда все же стоит задаваться вопросом, а кто ты есть без своего костюма.

Местные слишком полагаются на свою экипировку, а я ретроград, мне этот подход не близок. Я бы и пистолет за поясом носил, а не в инвентаре, но он притягивает любопытные взгляды, а стражники начинают смотреть и вовсе подозрительно.

Соломон извлек из инвентаря арбалет, приложил его к плечу, упал на одно колено, тщательно прицелился и всадил болт Виталику в бедро. Элитный зомби пошатнулся, шкала его здоровья упала процентов на пятнадцать.

– Умри, подлый читер! – крикнул Соломон.

Перезаряжать арбалет он не стал, сменил его на меч и полез на пригорок.

Я выудил трубку, неторопливо набил ее табаком и закурил. Когда я закончил с этими манипуляциями, Соломон добрался до вершины пригорка и скрестил свой меч с топором Виталика. Ну, как скрестил... Он просто выставил перед собой клинок, а Виталик принялся лупить по нему топором.

— Ах ты, грязный, ах ты, гадкий, неумытый модератор! – декламировал Виталик, отмечая начало каждой строчки ударом топора.

На мой взгляд,они оба переигрывали, как второразрядные провинциальные актеры, пытающиеся изобразить шекспировские страсти на сцене дома культуры железнодорожников. Но Соломон заверил нас, что Система пишет логи, а звук не пишет, так что орать при этом можно все, что угодно, и это ни на что не повлияет. В этом вопросе мы решили ему довериться, в конце концов, это же был его квест.

Я только выразил обеспокоенность на предмет того, не собирается ли Соломон на самом деле ликвидировать Виталика и получить причитающиеся от Системы плюшки, на что он заявил, что в свете вновь открывшейся ему информации Виталик будет последним человеком, которого он вообще захочет ликвидировать.

Это нас заинтриговало, но Соломон отказался делиться подробностями до закрытия модераторского квеста. Типа, время не ждет и все такое. Он слишком задержался на своей разведке и дедлайн уже дышал ему в затылок.

Они с переменным успехом фехтовали уже минут пять, откусывая друг от друга небольшие куски здоровья. Бой был не зрелищным и абсолютно не захватывающим, словно они оба отрабатывали повинность. Чтобы скрасить скуку, я достал из инвентаря бутылку вина.

Соломон как-то замысловато крутанулся вокруг своей оси, его меч нарисовал в воздухе причудливую фигуру и каким-то немыслимым образом вдруг очутился в животе у Виталика, отчего здоровье зомби сразу упало в красный сектор.

— Ты убил меня! — вскричал Виталик, картинно выронил топор и рухнул сначала на четвереньки, а потом и на живот.

— Так! – проорал Соломон. — Сдохни, подлый жулик! Забанены будут все!

Я зевнул и глотнул вина.

Соломон схватил меч обеими руками и воздел его к небесам, словно в него сейчас молния должна ударить.

Виталик перевернулся на спину, и в его руке оказался дробовик, дуло которого смотрело Соломону в живот.

– А тут я как будто ожил, — сказал Виталик. – Я как будто из последних сил.

И выстрелил.

Мне уже давно было интересно, что будет с высокоуровневой легендарной броней Соломона, если выпалить по ней из охренительного читерского виталиковского дробовика. При этом желательно, чтобы сам Соломон был внутри, вот прямо как сейчас.

Конечно, я не ждал, что его разорвет на части, как орка какого-нибудь, но сколько-то урона он все равно должен был получить, иначе Система вряд ли бы на Виталику охоту открывала.

Результат был не потрясающий, но ничего такой, на крепкую троечку. Соломона отбросило на несколько шагов назад, а шкала его здоровья просела на девять процентов. Этак же его, при желании, за десяток выстрелов ушатать можно будет.

Виталик жахну еще раз. Еще. Еще.

Каждый его выстрел снимал от восьми до двенадцати процентов, и здоровье хайлевела стремительно валилось в красную зону. Не такой уж он и крепкий…

Конечно, если бы они дрались всерьез, Соломон двигался бы гораздо стремительнее и не стоял бы под огнем, стремясь либо сократить дистанцию, либо уйти из зоны поражения. Но если бы они дрались всерьез, Виталик с дробовика бы и начал.

Когда здоровье Соломона достигло критических значений, он бросил меч, выхватил из инвентаря зелье исцеления — триста пятьдесят местных денег, если судить по форме бутылки – но не донес его до рта, а демонстративно уронил на траву.

Виталик жахнул еще раз, целясь в зелье. Бутылка разлетелась вдребезги, часть дроби по касательной задела Соломона, убавив ему еще пару пунктов.

— Мы еще встретимся! – грозно пообещал Соломон и ушел экстренным порталом.

— Еще шестерых прихвати с собой! – крикнул Виталик и демонически захохотал. -- А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Взрослые, казалось бы, люди. Одному под пятьдесят, другому вообще четыреста с лишним.

Я выпил еще вина и подождал, пока Виталик спустится с пригорка.

– Цирк, сука, – сказал он, садясь на траву рядом со мной.

– Лишь бы сработало, – сказал я.

– Не сработает и хрен бы с ним, – беззаботно сказал Виталик. – Устроим второй забег, но уже без правил.

– Без правил он тебя на ленточки порежет, – сказал я.

– Резалка у него, сука, не выросла, – сказал Виталик. – Хотя парнишка он прыткий. Видел, как ловко он мне меч в пузо засадил?

– Видел.

– Как он это, сука, делает?

– Вернется, спроси.

– Может, он и не вернется, – сказал Виталик. – Может, он решит, а ну его на хрен.

Соломон вернулся.

Прошло минут тридцать с его экстренного отбытия, как он показался со стороны города. Если для возвращения он воспользовался городским порталом, то ему пришлось развить неплохую скорость, чтобы обернуться так быстро.

Он полностью отлечился, сменил дырявую броню на нормальную и выглядел довольным, как обожравшийся планктона кит.

– Квест благополучно провален, – заявил он. – Попытку засчитали, даже небольшой утешительный приз выдали, на который я даже не рассчитывал.

– Поздравляю, – сказал Виталик.

– Тебе какое-нибудь системное сообщение пришло?

– Нет.

– То есть, статус артефактора Система тебе так и не присвоила?

– Нет.

– Это плохо? – спросил я.

– Не очень хорошо, – сказал Соломон. – Это значит, что Система по-прежнему считает его читером, а это, в свою очередь, значит, что модераторский квест получит кто-то еще.

– Пусть приходят, – равнодушно сказал Виталик. – А то чего у нас к одному Чапаю очередь из убийц выстраивается. Аж завидки, сука, берут.

– Вы странные, – сказал Соломон.

– Зато ты простой, как лопата, – сказал Виталик. – Что ты стоишь-то? Садись, выпьем, о делах наших скорбных покалякаем.

Прежде, чем сесть, Соломон подвесил над нами купол отрицания. Помимо того, что он гасил весь входящий урон, он был непроницаем для взгляда, так что никто не смог бы за нами подглядывать и подслушивать. Правда, купол отрицания, воздвигнутый в столь неочевидном для него месте, сам по себе мог бы привлечь излишнее внимание и породить нездоровое любопытство, поэтому сначала Соломон подвесил купол незаметности.И для окружающего мира мы как бы исчезли.

Главное, чтоб ыникто случайно на невидимую преграду не наткнулся, но такого мы, наверное, увидим. Купол непроницаем для взгляда только в одну сторону, так что возможности для наблюдения у нас остались на прежнем уровне.

– Это твоя обычная паранойя или ты хочешь обсудить с нами что-то очень важное? – спросил я.

– Скорее, второе, – сказал Соломон. – Я нашел этот данж.

– И что? – спросил Виталик.

– Для обычного игрока он действительно непроходим.

– Ясно-понятно, – сказал Виталик.– Расходимся, пацаны было приятно иметь с вами дело и все такое.

Но сам, разумеется, ни на сантиметр с места не сдвинулся.

– В чем сложность? – спросил я. – Монстры шестисотого уровня уже на входе? Автоматические системы ведения огня? Интеллектуальные мины, забирающиеся тебе в ухо и взрывающиеся изнутри? Лабиринт, в котором опасность подстерегает тебя на каждом шагу?

– Нет, – сказал Соломон. – Весь данж – это один прямой коридор, предположительно, с одним-единственным финальным боссом в последнем зале.

– Пока звучит не очень сложно.

– Коридор протяженностью один километр ровно, – сказал Соломон. – Войти в данж может одиночка либо группа, численностью не более шести игроков. Выйти можно в любой момент, есть даже вариант сделать это без штрафов.

– Чудовищно, – сказал я. – Как так можно? Кто эти дикие подземелья выдумывает вообще? Ты входил?

– Входил, – сказал Соломон. – Это данж Воли.

– Когда вводишь новые термины, поясняй, что они значат.

– И как только я прошел по нему пару десятков метров, я понял, почему Элронд был такой сговорчивый и так легко позволил нам оставить коды на руках, – сказал Соломон. – Потому что без него, – он показал на Виталика. – Пройти этот данж действительно нереально.

– Хватит уже, сука, нагнетать, – сказал Виталик. – Рассказывай.

– Как я уже говорил, коридор имеет протяженность один километр, – сказал Соломон. – Монстров в нем нет, ловушек тоже, по крайней мере, в той его части, что я успел исследовать. Проблема в том, что каждые десять метров идущий по нему игрок теряет один процент от уже набранного опыта и характеристик. Общего игрового опыта и всех характеристик вообще.

– Хороший тамада и конкурсы интересные, – сказал Виталик. – Но ты не особо много потерял, как я смотрю.

– Когда идешь в обратном направлении, характеристики восстанавливаются, – объяснил Соломон. – На выходе они достигают начальных значений.

– Ну, сложно, – согласился Виталик. – Но не нереально.

– Еще я поговорил с местными, которые ходили дальше, – сказал Соломон. – Где-то примерно на середине коридора есть точка невозвращения. Не то, чтобы там нельзя было развернуться и отправиться восвояси, это как раз можно. Но характеристики уже не вернутся. Предположительно, ты получишь все назад, если сразишься с финальным боссом и победишь, но таких случаев никем не зафиксировано.

– Странно, что ни у кого не получилось, – сказал я.

– Ничего странного, – сказал Соломон. – Во-первых, это очень давит на психику, когда ты идешь вперед и с каждым шагом становишься слабее. И все с таким трудом набранные уровни, все вкачанные характеристики просто улетают в пустоту. Я прошел двести метров, пока у меня из инвентаря предметы не начали вываливаться.

– А чего это они у тебя начали вываливаться, к хренам?

– Грузоподъемность – это тоже прокачиваемая характеристика, зависящая от силы и выносливости, – сказал Соломон. – Следовательно, инвентарь уменьшается вместе с уровнями.

– Ну, ты на обратном пути все подобрал? – поинтересовался Виталик.

– Разумеется, – сказал Соломон.

– Выходит, к концу коридора ты приходишь на первом, сука, уровне, – сказал Виталик. – Таким, каким ты и начинал эту игру.

– Да, – сказал Соломон. – И в свете полученной от Элронда информации это выглядит логично. Если на планете Архитекторов Системы нет, а они вряд ли такие идиоты, чтобы тащить ее в свой родной мир, то игрок, выходящий из игры через этот данж, постепенно теряет все свои игровые особенности и приходит к своей естественной форме. А если он входит обратно, то возвращает себе все нажитое к выходу.

– Кроме того,что выпало из его инвентаря и что успели подобрать другие игроки, – сказал я. – А выпало там, судя по твоему рассказу, примерно все.

– Это не слишком популярное подземелье и игроки там случаются довольно редко, – сказал Соломон. – Кроме того, вполне может быть, что обычные правила лута там не действуют, и каждый может подобрать только то, что упало лично у него. А остальные этого и вовсе не видят. К сожалению, я был там один и проверить эту теорию не мог.

– Или ты просто подгоняешь факты к удобной нам схеме, – заметил я.

– Возможно, – сказал Соломон. – Но правила лута как раз легко можно будет проверить.

– И все же, я не верю, что этот данж невозможно пройти, – сказал я. – За столько-то лет у кого-нибудь бы точно получилось.

– И как же? – спросил Соломон.

– Не знаю. Но всегда есть способы.

– Ты доходишь до конца коридора, возвращаясь к своему первому уровню, – сказал Соломон. – В зал для финальной битвы ты входишь практически голый, с оружием, которое мог унести в руках, но пользоваться им ты все равно не можешь, потому что оно тебе по уровню не подходит, и ты до него просто не дорос. Если ты маг, то у тебя нет достаточного запаса маны. Если ты стелсер... То ты уже не стелсер, там основные навыки после сотого уровня открываются. А в зале – босс.

– И даже если это обычная рогатая лягушка десятого уровня, она тебя все равно, сука, забодает, – согласился Виталик. – Своим она просто позволяет пройти мимо, а все остальных мочит к хренам.

– Примерно так, – согласился Соломон. – Только вряд ли это рогатая лягушка.

– Ну, еще какая-нибудь рогатая тварь, – согласился Виталик. – Но да, ты прав. Данж выглядит непроходимым.

– И поэтому нам нужен ты, – сказал Соломон. – А точнее, нам нужно мощное оружие, не имеющее ограничений по уровню. У тебя на дробовике какой минимум установлен?

– Сорок, – сказал Виталик. – Но это, сука, нормально, я вошел в игру уже сорок четвертым.

– Элитность тоже изначально была?

– Именно, сука, так.

– Любопытно, – сказал Соломон. – И ты не помнишь, как ты умер?

– Ну, судя по тому месту, где я восстал из мертвых, можно делать какие-то выводы, – сказал Виталик. – Если бы это был, допустим, инфаркт, вряд ли меня закопали бы в лесу. Разве что могильщики попались очень неленивые и с выдумкой.

– Надо бы выяснить обстоятельства твоей смерти, – сказал Соломон. – Возможно, это прольет свет на обретение тобой читерских способностей.

– И как это сделать?

– Я подумаю над этим, – сказал Соломон.

– Кстати, у Клавдии нет ограничений по уровню, – сказал я.

Соломон вопросительно поднял бровь и я продемонстрировал ему свою бейсбольную биту.

– Она со мной с самого начала.

– Это хорошо, – сказал Соломон. – Но я предпочел бы встретится с финальным боссом этого подземелья имея в руках нечто большее, чем просто низкоуровневая дубина. Это решаемо?

– Наверное, – сказал Виталик. – Но вряд ли быстро.

– Нам нужно по два предмета на человека, – сказал Соломон. – Что-нибудь для ближнего боя и что-нибудь дальнобойное. Я расскажу тебе о своих предпочтениях, а чем вооружитесь вы, решайте сами. Сколько тебе времени потребуется? Хотя бы примерно?

– Дни, – сказал Виталик. – Недели. Месяцы. Годы. Кто, сука, знает? В том мире есть какие-нибудь ограничения на магию или технологию?

– Нет, – сказал Соломон. – Работает все.

– Тогда не годы, – сказал Виталик. – Но за пару часов я такого точно не нарисую.

– Держи меня в курсе, – сказал Соломон и вдруг сделался очень серьезным. – На повестке дня есть еще один вопрос. Я хотел бы рассказать вам о падении Алмазного Альянса.

– А куда он упал? – спросил Виталик. – И кто это такие, сука, вообще?