Болотный край 3

Глава 13

ГЛАВА 13

После окончания действия шаманских лекарств парню опять стало хуже. Температура держалась в районе тридцати девяти градусов, присутствовала постоянная ломота в суставах, давящая головная боль, общая слабость и жжение, как если бы Максимка перебрал с приёмом солнечных ванн. Вместе с этим присутствовал низкий аппетит и плохое настроение. Шуа в отличие от него уже оклемалась и, хотя синяки на её теле пугали глаз, сама девушка уже, если так можно сказать, взбрыкивала как молодая кобылка.

Для него соорудили волокушу, которую тащила лошадь. Спали по четыре часа и ещё дважды делали часовые остановки во время пути. Силы свои и гункутов восстанавливали при помощи гоблинских зелий. Благо, что их на пути к каньону мы почти не употребляли. Сейчас эта экономия была нам на руку.

Шли самым коротким путём, сворачивая лишь в окрестностях городов инсектов и не выходя на их дороги. И всё равно без стычек не обходилось. То с патрулём столкнёмся, то с группой рабочих, заделавшихся лесорубами или косарями. То с крупным воинским отрядом откуда-то возвращающегося или куда-то идущего. После третьего столкновения связали ещё одну волокушу и на неё уложили собранный и изготовленный к бою «максим». Чуть больше минуты понадобилось при следующей встрече с врагами, чтобы скинуть пулемёт с волокуши, установить ножки его треноги на земле, вставить ленту и навести прицел на инсектов. Те привычно наступали плотной массой, что было пулемётному расчёту на руку.

Как только рация смогла добить до посёлка, то я сразу же связался с ним и потребовал направить к нам корабль. И чтоб без проволочек. После этого сеанса прошло пять часов, пока не пришёл ответ, что судно отошло от причала и движется к месту встречи с нами.

За несколько дней в дороге Максимке стало легче. Температура упала и колебалась от тридцати семи до тридцати восьми. Появился кое-какой аппетит, кожа уже не так горела, а суставы меньше болели. Это радовало и давало надежду, что наш товарищ выкарабкается и станет прежним.

На корабль он поднялся сам. Им оказалась ладья, самое первое судёнышко в посёлке. Для гункутов места не нашлось, поэтому пришлось делить отряд на две части. Я с Максимкой, девушками и Ганзовцем отправились домой на корабле. Остальной отряд под командованием Ивана двинулся по суше. Капитан подкинул им патронов и провизии, взамен истраченных в землях инсектов.

— А у нас гости, Женёк, — сообщил мне капитан, когда закончилась суета от встречи, погрузки и развороту судна на обратный курс. — По твою душу, если что.

— То есть? — нахмурился я. — Слушай, не говори загадками. Настроение совсем не то.

— Какая-то жрица приплыла с рейдерами. И девка, и мужики сказали, что пришли в гости к баронету Гор’Шузу. Это же ты у нас?

— Я, — кивнул ему в ответ и призадумался. — Слушай, а опиши-ка их.

— Без проблем.

Выслушав его, я ненадолго задумался. Выходит, что меня посетила Брифила в сопровождении Кумарана с его людьми. Интересная компания. Прямо скажем, занимательная. Одна — это жрица ордена, который недавно появился в этих краях и ищет паству, чтобы укорениться и набрать силу. Второй — опытный рейдер в земли инсектов. Там они хватали всё: части тел редких тварей, ценимых магами и алхимиками, оружие элитных особей, которое с руками отрывали за особый сплав и, разумеется, эйфоры. Камни интересовали рейдеров в первую очередь.

И какого, мягко выражаясь, им тут понадобилось? Никого из этой парочки я к себе в гости не приглашал. Кумаран вообще про меня почти ничего не знал. Титул с именем и всё.

Встречали меня на причале двое из совета посёлка. Веселовский и Сергеев.

— Здорово, — первым протянул мне руку Гриша. — Что у тебя случилось? А то по рации мало что поняли.

— Максимка у меня пострадал от… — я запнулся, подбирая объяснения. — От магии, что ли. Схватился за один из камней, которые мы добыли в каньоне и что-то случилось. Он температурит всю дорогу, мало ест, плохо спит и всё тело болит. Хочу отвезти его к шаману, пусть он его посмотрит.

— Ясно. А у нас тут гости по твою душу, — сказал он.

— Я уже в курсе. Сразу скажу, что я тут не причём, — заранее открестился я от всех обвинений.

В этом месте подал голос Сергеев:

— Юрий Иваныч не очень в это верит. Метает громы и молнии. Эта жрица суёт нос куда хочет и ведёт себя как дома. Никто ей не указ.

— Его проблемы, — буркнул я.

— Ты сейчас куда? — вновь взял слово Веселовский.

— К гоблинам.

Сергеев открыл, было, рот, но увидев мой взгляд, тут же закрыл его. Судя по этому действу, он хотел уговорить меня изменить решение, но понял, что его я не поменяю, а он, в случае продолжения, лишь нарвётся на грубость с моей стороны. Портить отношения не захотел.

Нести на своих руках пацана не пришлось, а идти он своим ходом не то чтобы не мог, просто быстро уставал. Удалось получить одного гункута с седлом, в которое усадили больного.

Вердикта гоблинского шамана я (и вряд ли один — все мы) ждал с тревогой и надеждой одновременно.

— С молодым воином всё будет хорошо, — обрадовал меня старый гоблин. — Он сам восстановится через два месяца. Мало того станет крепче и могущественнее прежнего. Но я дам пару отваров, которые ускорят возвращение сил.

— Огромное спасибо, — искренне поблагодарил я его. — Я передам Люру подарки от меня.

Тот кивнул, потом поманил меня к себе рукой. Стоило к нему приблизиться, он взял меня за отворот куртки и слегка потянул к себе. После чего тихо-тихо прошептал на ухо:

— Приди ко мне попозже, я тебе хочу рассказать что-то очень важное.

Новая беседа между нами состоялась спустя час.

— Твой воин прикоснулся к могучей энергии. Я знаю, что вы ходили в проклятые земли, где живут те, кого вы называете инсектами, — начал он издалека. — Только там вы могли отыскать её источник. Воин твой теперь стал шаманом. И я могу его взять на обучение.

И смолк, отведя взгляд в сторону.

Плавали — знаем, как говорил один персонаж из старой детской книжки из советских времён.

Этот старый хрен, уж пусть простит меня за такое сравнение, ведь я не со злостью, набивает себе цену и хочет вывернуть всё к тому, что его сейчас должны хвалить и уговаривать взять на учёбу пацана. И самое главное — согласиться с той ценой за обучение, которую он назовёт. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы не догадаться о том, что она будет из себя представлять. Как минимум запросит половину добытых эйфоров, а максимумом будет желание получить выше озвученный источник сильной магии. Шаман — это не Люр. У старика аппетиты те ещё.

— Этот воин мне нужен в отряде. Он отличный стрелок из огненного оружия. Лучше его у меня нет бойцов, — отказался я от подобной чести, озвучив предлог, чтобы не обидеть гоблина.

— Хорошо, — удивительно спокойно принял тот мой ответ. — Женя, я хочу сделать тебе выгодное предложение. Так говорит твой родич Виктор, которого приняло моё племя.

— Слушаю.

Что ж гоблин не оставил попытку выбить из меня ценный подарок. И раз тема опять сменилась, то так получается, что за обучение Максимки и за выгодное предложение он хочет одно и то же. Не сильно ошибусь, что это касается эйфора-линзы. Уверен, что шаман знает о ней или похожем источнике сверхэнергии или магии. Либо сам сталкивался, либо получил знания от предков, учителя, либо из легенд.

— Я бы хотел получить ту вещь, которая воздействовала на твоего молодого воина. Это же камень, который можно найти только у инсектов?

Я кивнул:

— Да, он.

Скрывать что-то я не видел смысла. Со знаниями гоблина в данной теме вилять — это только портить с ним репутацию.

— Я лично и всё племя будем в вечном долгу перед тобой и твоим племенем, Женя.

— Не получится. Кристалл уже у наших старейшин, а они такую вещь не отдадут, — я сказал почти чистую правду. Почти, так как линзу я оставил хоть и в посёлке, но ещё не передал Колокольцеву. Опасался, что почуяв такую прорву энергии, шаман рискнёт порвать отношения с землянами и нападёт, чтобы отобрать трофей.

— Хорошо, — он вновь меня удивил своим спокойствием. Впору начинать бояться за себя и своих товарищей. Уж очень спокойно шаман отвечает на мои последовательные отказы. — Тогда новое выгодное предложение. Проведи моего ученика и его воинов к тому месту, где нашли этот камень и помогите добыть такой же. За это моё предложение о вечном долге племени перед вашими людьми останется в силе.

— Это я могу обещать. Но в ближайшее время поход к инсектам невозможен. Нам требуется отдых. А ещё нужно пополнить боеприпасы с оружием, — сказал я ему, сдержав вздох облегчения. Если это всё и нет в словах собеседника какого-то скрытого варианта с дальним прицелом, который ударит по мне или землянам, то я сделаю всё возможное, чтобы гоблины получили такую же линзу-эйфор. Плевать, что два таких кристалла усилили бы посёлок многократно. Поддержка лопоухих мелких аборигенов стоит многого пока мы сами не набрали сил.

На этом мы с шаманом попрощались. Перед тем как расстаться старый гоблин лично вручил мне большую сумку из тонкой отлично выделанной кожи. Внутри аккуратно упакованные лежали баночки с мазями и пузырьки с отварами, настоями и вытяжками из растений с насекомыми. Качество у этой продукции такое, что содержимое этой сумки у меня с руками оторвут в Ишусторе все, кто узнает о нём. В том числе и именитые маги.

— Ну что, ожил, Гендальф? — спросил я Максимку, когда мы покинули племя и направились домой.

— Ага. Спасибо, Жень.

— Не за что.

— А… — он опасливо посмотрел мне в глаза. После первого же слога смолк от волнения.

— Да, — кивнул я, догадавшись, что его волнует и о чём он боится вслух спросить. — Наказан ты будешь. На месяц ты отстранён от рейдов. Будешь каждый день без выходных и отдыха трудиться в посёлке. Узнаю, что отлыниваешь, нос воротишь или кого-то вместо себя заставил либо уговорил, сразу вылетишь из отряда навсегда… И в новый не вступишь никогда.

— Да я!.. Да ни за что, Жень!

— Всё, проехали, — остановил я его словесно-эмоциональный фонтан. Сейчас, когда страх за младшего товарища ушёл, на его месте укоренилась злость. Этот балбес так и не понял, как подставил всех нас. А если бы эйфор взорвался? Или пацан не справился бы с огненным шаром и прикончил бы кого-то из нас? С другой стороны, чего ещё стоит ожидать от, по сути, ребёнка? Да и знал я, что он из себя представляет, когда принимал в группу. Вон Клава Вагон с облегчением вздохнула, когда с её плеч упала обязанность следить за этим излишне энергичным подростком.