Болотный край 3

Пролог/Глава 1

ПРОЛОГ

— Ну что, с Богом? — взглянул на меня Артём, один из мастеров оружейного цеха, где в последнее время доводился до ума наш первый поселковый автомат. Вернее даже пистолет-пулемёт, если брать форму. Или вовсе полуавтоматическую винтовку, если смотреть в суть этого образчика оружия. Но в цеху и те, кто был в курсе создания образца, называли его автоматом.

— С Богом, — кивнул я.

Мужчина взялся за автомат, вставил в рукоять длинный пенал-магазин, в котором находилось двадцать восемь патронов, потом вытянул приклад из толстой проволоки с плечевой пластиной. Приклад в сложенном положении проходил вдоль ствольной коробки в специальных пазах и фиксировался в трёх положениях: сложен, длинное плечо, короткое плечо. Закончив с приведением оружия к бою, он сдвинул предохранитель в режим «огонь» и передёрнул затвор, после чего поднял автомат к плечу.

Невольно я задержал дыхание и напрягся, ещё и мысленно произнёс, будто, молитву: «хоть бы получилось, хоть бы».

Бах! Бах! Бах!..

И так ровно двадцать восемь раз. Ни единой задержки не было, как это случалось с прошлыми образцами.

— Фух… — выдохнул я.

— Уф-ф… — почти одновременно сказал Артём.

— С почином, пацаны? — радостно воскликнул Директор, который стоял в пяти метрах от огневого рубежа.

— Сплюнь, блин, — недовольно посмотрел я на него.

— По щам его, — вроде бы в шутку сказал Артём, вынимая пустой магазин и вставляя новый.

И снова зазвучали частые выстрелы. В этот раз оружейник вёл не прицельную стрельбу, а скоростную, проверяя на прочность УСМ автомата. И вновь оружие отработало на пять с плюсом. Третий и четвёртый магазин окончательно утвердили в мысли, что цеховые, наконец-то, сделали то, что от них хотели.

Стоит, наверное, описать то, что сделали наши оружейники после многих проб и попыток дать защитникам и разведчикам посёлка хорошее многозарядное оружие хотя бы с режимом полуавтоматической стрельбы. За основу был взят ПММ Прапора. Большую часть деталей отлили из латуни, самые мелкие и сложные детали скопировала Оксана Михалина. В основном она работала по пружинам и пружинкам, винтам и самым крошечным частям. В качестве ствольной коробки был взят практически кусок трубы, в который вкрутили тридцатипятисантиметровый ствол и засунули часть ПММа. На ближний конец трубы наклепали целик, на ствол насадили хомут с мушкой. Мудрить с деталями не стали, чтобы получить автоматическую стрельбу. Этим моментом мастера займутся позже. Совсем без проблем не обошлось. Им пришлось немного доделать затвор, так как с изменением длины ствола и даже небольшой перекройкой затвора для вставки в «трубу» поменялась работа всего УСМ.

Огромный кусок работ и времени у цеховых отобрал ствол под автомат. Они сделали дюжину заготовок с разным числом нарезов и их ходом. Все заготовки отличались также и длиной. Были короткие в двадцать сантиметров и длинные, в пятьдесят. Даром, что оружие планировалось как бы в виде схемы буллпап, что позволяло уменьшить его размеры. Все стволы скопировала Оксана в трёх экземплярах. По два откладывалось в запас. Третий попадал сначала в мои руки для укрепления духовными искрами. После чего их отстреливали оружейники на полигоне, закрепляя в специальном станке. Кстати, этот момент им подсказал Ганзовец. Тем самым сохранив уйму времени и сил. В противном случае пришлось бы изготавливать оружие полностью для того, чтобы проверить качество ствола. Увы, но мы тут все кустари-самоучки, получающие опыт в процессе работы и испытаний. До ствола в станке для отстрела нескоро бы додумались.

Когда был определён лучший ствол, Оксане вновь пришлось засучить рукава и наделать два десятка заготовок его и гору «пээмовских» деталек.

Процесс сборки и подгонки оказался вторым по сложности и временным затратам после подборки ствола. Вновь была применена схема с копированием собранного автомата у Михалиной и укреплением одного дубля моими духовными искрами. Четыре предыдущих варианта оказались неудачными. Лишь пятый, тот, что держит сейчас в руках Артём, после множества доработок и замены деталей заработал так, как от него и требовалось. И ведь это всего лишь полуавтомат, говоря охотничьим языком. А какие бы трудности нас ждали, реши сразу запустить оружие с автоматической стрельбой?

Зато теперь у нас есть оружие, которое в руках десятка метких стрелков выплеснет навстречу волне наступающих врагов облако горячего свинца. Жаль только, что пуля в нашем патроне не сильно убойная. Чтобы остановить того же орка, впавшего в боевую ярость, требуется одно золотое попадание в самые опасные точки: в основном в шейный отдел позвоночника, в головном мозг, реже в печень или почку. А вот ранение в сердце не всегда останавливало людоеда в тот же миг. Некоторые успевали пробежать не один десяток метров, пока до мозга не доходило, что «насос» перестал качать в него кровь. В основном этих здоровяков приходилось расстреливать, вгоняя пулю за пулей. Или бить по ним из мушкетов, или усиленными пулями.

Ну, ничего, после этого недоавтомата-полукарабина они переключатся на «калашников». К этому моменту их у нас три штуки. Увы, но обработанные мной духовными искрами вещи Михалина копировала с огромными энергозатратами. Её личного резерва не хватало, требовалась подпитка кристаллами. А те мы добывали только в одном месте — в землях инсектов.

Кстати, до изготовления автомата в цехе наладили производство ПММ, отливая его из латуни, патинируя и укрепляя с моей помощью. На пистолете отработали ту технологию и приёмы, которые использовались для изготовления автомата. Золотой блеск латуни был заменён матовым своеобразным тёмным сине-зелёным цветом. Вес путём выбора экспериментов остался такой же. Работоспособность тоже. Лось и Директор попросили для себя пистолеты с чуть более длинными стволами, увеличенными на четыре сантиметра, считая, что так увеличится точность и убойность. Как по мне, так разницы особой не было заметно. Я одинаково точно попадал из своего пистолета, из ПММ Прапора и их оружия на дистанции до тридцати метров. А дальше стрелять в боевых условиях не выйдет. Делать так — это только зря тратить боеприпасы.

— Когда начнёте выдавать их? — задал вопрос оружейнику Директор.

— У Юрия Иваныча спроси. Моё дело проверить образец и написать докладную. Запускать производство — его епархия. Тем более что это Оксанке над ними работать, а не нам, — ответил Артём. — А она, насколько я знаю, загружена сейчас вот так, — он провёл ребром ладони над своей головой. — И ещё кристаллов уже почти нет.

— Босс? — повернул ко мне свою моську товарищ.

— Да спрошу я, спрошу, — махнул я рукой. — Но сильно губу не раскатывай. Вряд ли ты сразу получишь его, даже если завтра Михалина всё бросит и начнёт клепать автоматы.

Благодаря моей способности передавать духовные искры другим «экстрам» Оксана могла накапливать энергию, чтобы потом потратить ту на копирование крупных или сложносоставных предметов. Так получалось экономить дефицитные кристаллы из земель инсектов.

ГЛАВА 1

— Выгуливаете?

— Типа того, — ответил мне знакомый охотник. Осенью он потерял руку во время сражений с орками. Кроме этого обзавёлся рядом других травм. Мужчина выжил только чудом и благодаря гоблинским зельям. С охотничьей карьерой он завязал, понятное дело. Но хочется думать — и нам, и ему — что лишь на время. Маги-линкийцы умеют отращивать калекам практически всё. От выбитого глаза и зуба, до превращённого в труху позвоночника и отрубленных под корень ног. Осталось только найти к таким мастерам подход или попытаться отыскать среди землян своего хилера. Несмотря на то, что времени уже прошло немало с момента переноса землян в этот мир из-за Сияния, мы продолжали находить мелке анклавы, группы и даже одиночек что на этой стороне гор, что по другую, в болотном крае. Возможно, однажды нам повезёт встретить целителя из того же рода, кем являюсь я сам, Оксана и Лиза.

С потерей мобильности из-за отсутствия одной руки охотник попал в госпиталь, где занялся лёгкой работой, которой можно заниматься и будучи одноруким, например, выводить на прогулку больных, что-то подносить, делать обходы и так далее.

— И как он? Проблески хоть какие-то есть? — опять спросил я.

— Да какой там, — скривился мой собеседник. — Как робот, зараза. Ещё не все команды понимает. Иногда начинает мычать что-то, какие-то целые слова произносит, но полная фраза — бред натуральный или мычание вперемешку со словесным винегретом.

Речь шла про того странного человека, найденного в болотном лабиринте гоблинами. Его появление, вернее внешний вид и мёртвые сопровождающие создали уже тысячу версий в посёлке. От существования ещё одного анклава, собравшего целые горы земных вещей, самых ценных для попаданцев в ином мире, до очередного Сияния на Земле, которое швырнуло в эту вселенную новую партию невезучих землян. С учётом размеров Болота, которое может быть величиной с огромный материк, последняя версия может быть реальной и объяснимой, почему мы с ними не встретились до сих пор, и нашли лишь одну группу из десятков или сотен тысяч перенесённых.

— Ясно. Ладно, удачи, — я пожал собеседнику руку и пошёл заниматься своими делами. Вели они в сторону администрации, где меня ждал глава.

— Здравствуйте, Юрий Иванович.

— Здравствуй, Жень. Садись, — он махнул рукой на стул рядом со столом, за которым сидел и вчитывался в бумажки. — Две минуты подожди.

— Ок, — я демонстративно посмотрел на часы. Глава также демонстративно хмыкнул и уставился взглядом в лист бумаги, который читал перед моим появлением.

Прошло гораздо больше двух минут, когда Колокольцев убрал бумаги по папкам, закрыл один блокнот и открыл другой.

— Так, Жень, готовь своих архаровцев к выходу за горы, — произнёс он.

— На Болото?

— А у нас появилось что-то новенькое за горами? — отправил он мне шпильку.

— Да мало ли. Что там брать?

— Список предоставим чутка позже. Сейчас могу сказать, что возиться вам предстоит с большими железками. Так что готовьтесь таскать много и большое.

— Как будто мы от такого отвыкали когда-то, — слегка усмехнулся я. — Движки или что-то вроде?

— Нет. Гоблины нашли в горах выход нефти. Её там мало, но для наших нужд лет на сто хватит. Нефть так себе по качеству, поэтому понадобится куча оборудования для её перегонки и очистки. Хотя и так выше что-то семьдесят второго вряд ли выйдет.

— У нас Лиза есть. Улучшит его так, что хоть в самолёты заливай, — пожал я плечами, не видя причины для грусти Колокольцева.

— А эйфоры мы где найдём на такой объём бензина?

— Найдём. У нас народу сейчас столько с хорошим оружием, что можем устроить полноценное вторжение к инсектам и набрать «камаз» кристаллов.

— Всё-то у тебя просто.

Ещё полчаса мы обговаривали различные нюансы будущего похода в центр болот за оборудованием.

Расставшись с главой, я пошёл домой, где меня встретила Шуа.

— А я рыбки пожарила с ту а псом, — сообщила она мне. Туапс — это речной корень, вкусом напоминающий немного картофель. Если пожарить, то похожесть на картошку усиливалась. В варёном виде отличался куда больше.

Полукровка в последнее время приглядывалась к земным женщинам и их отношениям с мужчинами. Не стеснялась спрашивать у них советы и задавать вопросы на животрепещущие темы. Хобгоблинка девушка не глупая. Быстро сообразила, что со мной неправильно вести так же, как со своими соотечественниками и линкийцами тоже. Тем более что на горизонте появилась конкурентка. Маша по физическим возможностям почти ей не уступала, обзавелась экзотической внешностью и при этом обладала знанием и умением земной женщины. И хотя вроде обе девушки смогли наладить дружеские отношения, толика ревности и конкуренции за мою тушку у них осталась.

Начала Шуа с самого простого и действенного, услышав поговорку про взаимосвязь между мужским желудком и сердцем. И скажу, что у неё получается неплохо готовить. Мешая блюда из родной и земной кухни, хобгоблинка создала несколько замечательных рецептов, которыми регулярно меня балует.

— Пахнет супер, — я приобнял её и поцеловал в щёку. — Как раз проголодался. Сейчас только руки помою.

В процессе еды я пересказал ей беседу с Колокольцевым.

— И когда в путь?

— Через три дня.

Вечером перед утренним выходом в рейд вся моя группа собралась в арсенале посёлка. Нас ждало очередное перевооружение, а Директора разочарование. Новый автомат ему не дали. Его получил Максимка. Пацан в последнее время заметно подтянул стрельбу и дисциплину. За это я выбил для него новое оружие. По весу оно лишь чуть-чуть превосходило старую переломку, с которой он ходил ранее. Второй автомат был выдан Маше. Вместо мушкетов мои товарищи получили одноствольные ружья-переломки шестнадцатого калибра с нарезными стволами. Энергии в двадцатипятиграммовой пуле хватало, чтобы одним попаданием свалить с ног орка на сотне метров. Была и картечь. Из-за нарезов в стволе её использовали в контейнере и на близком расстоянии. Вместо револьверов нам вручили пистолеты, копии прапоровского ПММа, только из бронзы с минимальным числом скопированных деталей и укреплённые мной. Мушкеты получили и Гайран с Оршем. Я надавил на них, заставив усердно заниматься стрельбой из огнестрельного оружия, чтобы сменить их громоздкие арбалеты на ружья. Теперь бесшумность тех была не важна — все ружья я обрабатывал духовными искрами на снижение звука выстрела.

Переломку под автоматный патрон я оставил только себе. Она точнее, удобнее, дальнобойнее и пусть не такая убойная, зато с ней хорошо охотиться на некрупную дичь. А благодаря прицелу я мог издалека очень точно поражать цели по уязвимым местам.

Вместе с нами посёлок покинули четыре десятка самых крепких и выносливых мужиков. Они подождут мой отряд на берегу озера по ту сторону гор, а потом перегрузят трофеи из прицепов на свои плечи.

Дорога была знакомая. Шли ходко, взбодренные гоблинскими тонизирующими зельями.

— Тут скоро настоящий тракт появится нашими стараниями, — сказал Ганзовец. — Вон какую дорогу уже протоптали.

— И даже мосты есть, — поддакнул Максимка.

— Мосты? Ха! — фыркнул Директор. — Одно название, а не мосты.

На прямом пути к подгорным туннелям лежит не один глубокий овраг с речками и ручьями. Среди них несколько таких, которые долго обходить. Крюк обойдётся в несколько часов. А если подобных маневров будет три, то… В общем, совет принял решение сделать переправы на самых сложных переходах. Ничего особо сложного конструировать не стали. Отыскали в лесу самые высокие деревья, срубили те и с помощью какой-то матери и десятков пар рук, подбодренных укрепляющими отварами гоблинского шамана, притащили к оврагам. Также понадобилась моя помощь. Я укрепил отёсанные стволы, чтобы какая-нибудь сволочь не спалила и не порубила их нам назло. По обоим склонам оврагов и берегам речушки вдоль их уложили короткие обрубки. Поверх тех закрепили длинные брёвна, собственно, сам настил. В центре пришлось делать сруб для опоры. Вышло быстро — всем миром ладили и использовали земные инструменты — но очень тяжело. Зато теперь мы имеем крепкие мосты, которые выдержат грузовую «газель».

Ещё кое-что мои товарищи не знают. В конце этого года, край — это следующий, в этих местах планируется создание одного-двух форпостов. Гарнизоны станут следить за дорогой, мостами и окрестностями. Дело в том, что мы уже стали в этих краях грозной силой. Поэтому обязательно найдутся те, кто решит попортить нам крови. Кто-то из вредности, кто-то от желания поживиться нашим добром. Такие форпосты появятся в ближайшие годы здесь везде. Понадобится защита и контроль за рудниками, нефтяной скважиной, вырубками с ценной древесиной, старательскими приисками и так далее.

Спокойное течение похода прервали гоблинские разведчики. Они нашли следы стоянки нескольких человек совсем недалеко от дороги. Неизвестные пытались всё замаскировать, но не преуспели в этом, что наводило на нехорошие мысли. Даже я со своей командой в этих местах не делаю такое. Здесь безлюдные места, не нужно прятаться от людоедов или инсектов. Также поступают прочие охотничьи отряды и группы разведчиков.

При осмотре были найдены совсем уж нехорошие улики, показывающие, что хозяева стоянки точно не из наших. В двух крошечных ямках, забросанных старой листвой, лежали окурки. Все курильщики из посёлка употребляли нормальные сигареты. Этого добра моя группа притащила из центра болота достаточно, чтобы на длительный срок прекратить табачный голод. Разумеется, при должной экономии. Мы же нашли остатки самодельных самокруток из нескольких сухих листов какого-то растения и мха либо лишайника. Не знаю почему, но у меня сразу же появились мысли об уголовниках, которых мы спасли от инсектов зимой вместе с несколькими сотнями землян. Тогда эта гнусь свалила от нас в самый тяжёлый момент, забрав часть запасов еды и воды, в которых мы очень нуждались.

— Лось! — я махнул рукой члену своего отряда. Когда тот подошёл, я указал на окурки и спросил. — Ничего не напоминает? Если нет, то, что думаешь насчёт них?

Здоровяк опустился на корточки, присмотрелся, потом взял веточку, пошевелил ею окурки и затем взял один пальцами. Понюхав его, он сообщил:

— Такие курит один из подручных Соломы. Кликуха Метла. Он нашёл здесь растения вроде травки и табака с Земли и из них крутит папиросы. Эффект слабый, правда, но ему и другим хватает и такого.

— Ясно, — сказал я и в сердцах выругался. — Чёрт, ещё этих уродов тут не хватало. Нормальные люди умирают часто, а эту мерзость ничего не берёт.

Находка заставила немного изменить план похода. Подозвав одного соотечественника и гоблина, я поставил им задачу вернуться в посёлок.

— Идёте быстро, ни на что не отвлекаетесь. Ты, — я посмотрел на землянина, расскажешь Колокольцеву об этом, — я махнул головой в сторону чужой стоянки. — Передашь мои предположения насчёт банды Соломы.

— Всё сделаю, командир, — заверил он меня.

— Если увидите чужих, то рвите от них когти. Никаких разговоров, никаких попыток проследить за ними и тем более перебить, — продолжил я инструктаж. — Информация про бандитов намного важнее.

Находка чужого лежбища стоила нам почти сорока минут задержки. Разобравшись со свежеобретённой проблемой, я повёл отряд дальше.

ГЛАВА 2