Боги Стикса

Глава 34 О Дарах и нолдах

Прыгнувший на палубу нолд был похож на человека только тем, что имел две руки, две ноги и голову. Ростом он оказался под три метра, то, что Шпилька ошибочно приняла за руки, при близком рассмотрении выглядело как лапы с кучей навешанного на них футуристического снаряжения и оружия. Всё тело нолда было обтянуто чем-то средним между экзоскелетом и лёгким скафандром из сверкающей зеркальной стаи, покрытой непонятными символами, за спиной красовался реактивный ранец, с помощью которого нолд, собственно, и добрался до «Мурены». Шлем на нолде тоже был, но какой-то странный — кастрюля с изломанными сторонами и кучей футуристических дополнений.

Кроме того, вокруг нолда, если приглядеться, виднелось что-то вроде мыльного пузыря — наверное, защитное поле или типа того.

Шпилька, подчинившись внезапно возникшему чувству опасности, успела сделать только одно — снова упасть на палубу, одной рукой закрыв голову, а другой — прижав к себе Лайму. И вовремя, потому что в нолда со стороны бака полетело такое количество молний, огненных шаров, каких-то искр и прочего, что трудно было даже описать — экипаж «Мурены» пустил в ход свои Дары. Одновременно с этой атакой над Шпилькой пронеслось уже знакомое щупальце.

Как ни странно, именно оно возымело на нолда наибольший эффект.

Ни один из активированных Даров не произвёл на нолда впечатления. А вот щупальце, несмотря на размеры противника, повалило нолда на бок и принялось избивать. К нему присоединились ещё два. Одно из них нолд почти сразу перерезал чем-то вроде выдвинувшегося из конечности, заменявшей ему руку лезвия длинной метра полтора, но на смену повреждённой конечности из моря вынеслись ещё три.

Кто-то подскочил к Шпильке, настойчиво потянул за плечо. Она подняла глаза и с трудом опознала в закопчённом с ног до головы иммунном Катетера.

— И-идё-ём, — манерно растянув гласные, шёпотом произнёс он. — Пора валить.

— Куда валить? — не поняла Шпилька.

Они на корабле, вокруг — одна вода. Что, на шлюпках будут спасаться от нолда, которого с огромным трудом сдерживает Кракен и продолжающие лететь в него Дары.

Знахарь нахмурился, взялся покрепче и без видимых усилий вздёрнул Шпильку на ноги. Отпустил. Наклонился, подхватывая противодронное ружьё, положил на сгиб руки. И сдержанно махнул рукой.

Шпилька всё поняла сразу. Или она сама, не задавая лишних вопросов, пойдёт за ним, или станет добычей нолда, который рано или поздно сумеет справиться и с Кракеном, и с атакующими его иммунными.

Крадучись, Шпилька обошла нолда по большой дуге. Катетер вёл себя поувереннее, но было видно, что и он старается держаться подальше от сцепившихся биоробота и морского чудовища. Правда, отойдя метров на пять, он обернулся, чтоб проверить, идёт ли за ним Шпилька и, убедившись, что идёт, перешёл на широкий шаг.

То, как именно команда «Мурены» собиралась валить, Шпилька поняла, только оказавшись на баке. Почти вплотную к нему покачивался борт ещё одного корабля, вполне себе целого, если сравнивать с «Муреной». Оттуда к «Мурене» были протянуты тросы, берущие начало на реях второго корабля. С их помощью и происходила эвакуация экипажа.

— Давай, давай, — подтолкнул Шпильку Катетер.

Та обернулась к следовавшей по пятам за хозяйкой Лайме.

— Собаку я возьму, у тебя пока силёнок не хватит, — пообещал Катетер.

— Ружьё тащи! — не пойми откуда нарисовалась Барракуда. — Будет он мне тут таким оружием из-за какого-то нолда разбрасываться! Ладно бы был элитный, так нет же, всего лишь конвой. Камыш, собаку возьми!

— Да на кой она сдалась? — грубо отозвался моряк с рыжей курчавой бородой справа от Шпильки.

— Под киль? — без всякой угрозы подняла бровь Барракуда.

— Есть, капитан, — тут же согласился рыжебородый.

— Давай, сваливай на «Каракатицу», — подтолкнула Шпильку к тросам Барракуда. — Все сваливайте, пока «Мурена» на дно не пошла.

Матросы, больше не задавая вопросов, бросились выполнять приказ. Катетер, обняв ружьё, схватился за одни из тросов, оттолкнулся ногами от палубы и перелетел на борт «Каракатицы». Бросил трос рыжебородому. Тот, крякнув, подхватил Лайму, забросил на плечо и повторил действия Катетера.

Трос поймала Барракуда.

— Давай, — повторила она Шпильке. — Хоть и ты и килька тощая, но на это у тебя силёнок точно хватит.

— А ты? — удивилась Шпилька.

— Сначала с этим, — кивнула в сторону борющегося с Кракеном нолда, — разберусь. Должок за ним, — и, заметив, как побледнела Шпилька, поспешила усмехнуться. — Брось, нолды — просто люди, как мы. Элитного завалить почти невозможно, но всяких конвойных и прочую шушеру — вполне реально. Особенно этим.

Барракуда вытянула из ножен саблю.

— Пробивает всё, включая защитные поля и всякие экзоскелеты. Сама боюсь вспоминать, во сколько она мне обошлась даже без учёта модификаторов. Против нолдов её и улучшала. Всё, лекция окончена, теперь вали, я сказала. Увидимся на «Каракатице».

Резко развернувшись, Барракуда уверенно зашагала на корму «Мурены», держа саблю чуть в стороне от себя.

«Или на респе», — мысленно добавила Шпилька, глядя на удаляющуюся пиратку.

Но вслух, разумеется, ничего не сказала. Посмотрела на зажатый в руке трос — когда только Барракуда успела его ей сунуть? Взялась второй рукой повыше и, оттолкнувшись, подтянула ноги к животу.

Приземляться самостоятельно не пришлось — над палубой «Каракатицы» Шпильку бережно приняли Катетер и рыжебородый.

Знахарь, убедившись, что она твёрдо стоит на ногах, бросил трос следующему матросу, ещё остававшемуся на «Мурене», и потом поднял лежащее у ног ружьё.

— Ну, сейчас по-ойдёт развлекуха-а, — с непонятной радостью протянул он и добавил, покосившись сначала на Шпильку, потом на ружьё:

— Не-а, уже не пригодится. Скорее всего.

— Да точно! — поддержал его рыжебородый, опираясь локтями на борт, кивнул Шпильке. — Присоединяйся, такое зрелище ты только в исполнении Барракуды сможешь увидеть. Не первый её нолд, она на них собаку съела. Всё мечтает попробовать силы с элитным, но чтоб его вызвать, надо одну штуку раздобыть, да пока никак.

Вдоль борта справа от Шпильки и рыжебородого уже собирались другие зеваки. Команда «Каракатицы», понятное дело, была занята, но вот те, кто эвакуировался с «Мурены», не спешили продолжать драться.

Вернее, были такие, по виду которых было понятно — в любой момент ударят Дарами или из ручных гранатомётов, заранее приведённых в боевую готовность.

Рыжебородый,, по взгляду Шпильки сообразивший, о чём она думает, решил пояснить происходящее.

— У большинства Дары уже разряжены, надо ждать, пока снова получится их использовать. Кто ещё не всё применил — те и на стрёме. Ну и гранатомётчики с пулемётчиками начеку, и те, кто на автоматических пушках. А для нас бой окончен уже, только наблюдать и остаётся. Да ты не боись, нулёвка, Барракуда его сделает. Ща за командную победу такой кач будет, какой и с матёрого элитника не сделаешь.

— Если он такой мощный, что обеспечит крутой кач, то почему не может справиться с Кракеном? — удивилась Шпилька.

— А потому что есть у Барракуды ещё один Дар, который на время выводит из строя любое технологичное оружие. Ты ж обратила внимание, что энергетический щит у нолда уже погас? Нет? Эх ты, нулёвка.

Шпилька и правда не заметила, когда поле вокруг нолда исчезло.

— Допустим, — приняв упрёк к сведению, продолжила расспросы она. — А Дары? Есть у нолдов Дары?

— Полно. Причём такие, которыми целый стаб можно за полчаса стереть с лица Континента.

— Тогда почему он их не использует?

Рыжебородый самодовольно хохотнул.

— А потому что у нас есть я.

Шпилька непонимающе посмотрела на рыжебородого.

— Глушитель, — представился тот. — Не забывай в инфопанели поглядывать. Короче, я умудрился до десятого дорасти без крёстного. Штрафов, конечно, наловил, очков хренову уйму потерял. Но уж как вышло, так вышло. И появился у меня Дар — глушить Дары одного любого человека. Ну а там уже и крёстный появился, узнал про Дар и Глушителем окрестил. Вот так-то вот. Но ты, нулёвка, не на меня смотри, а на Барракуду. Такое зрелище не каждому дано увидеть.