Боевой маг в провинциальном училище

Глава 16. О том, как завершаются дела

Я пытаюсь открыть глаза, но они не открываются, словно слиплись, словно на веках что-то лежит.

– Ива! – слышу я.

Лес.

Мы живы.

Я лежу, кажется, в постели, под одеялом. Значит, все хорошо.

Глаза все же удается разлепить и открыть, хоть и с трудом. Я вижу… ну, хоть зрение не пострадало. Но то, что я вижу – не сразу могу понять.

Да, я дома, у себя.

Человек передо мной… Сидит рядом на моей кровати. Почти совсем лысый, только легкая щетина на макушке пробивается, лицо все… красное, в каких-то струпьях, пятнах, корка кое-где… бровей нет. И только невозможно довольная улыбка.

Лес? О, боги…

– Тихо, – говорит он. – Все хорошо. Я страшно выгляжу? Это огнем просто… Ничего, еще несколько дней и все это сойдет без следа, у меня регенерация хорошая. И волосы отрастут.

Хочу спросить – как у нас все вышло, но… Я выгляжу так же? Это почти ужасом пробивает. Поднимаю руку, чтобы потрогать, понимаю, что руки у меня замотаны все…

– Все хорошо, – говорит Лес. – У тебя руки сильнее пострадали от прикосновения, но тоже все восстановится. У тебя силы мало осталось, он все вытянул из тебя, поэтому медленно. Но главное – осталось, сила восстанавливается, и регенерация восстанавливается тоже. Не переживай. Это временно. Мы с тобой сейчас примерно одинаково выглядим, но это пройдет, мы же маги. Мне так вообще не привыкать. Специфика профессии.

Довольный такой.

– У нас получилось? – все же говорю я, сама не узнаю свой голос, такой хриплый, горло царапает.

– Да, – говорит он. – Ты его упокоила. Маклин сказал, что тебя за это наградят. Все хорошо. Люди уже домой вернулись… На самом деле, уже чуть больше недели прошло. Я два дня назад очнулся, так что новости знаю. И наши все вернулись тоже, занятия снова начались. Не в полном объеме, но уже началось все… Тут Михо пока взялся руководить. Ну, ты наверно, представляешь.

Я киваю. И все равно сейчас все это плохо укладывается в голове.

Больше недели! Это потому, что прикосновение к личу вытянуло силу, его голод.

– Подожди… А как мы выбрались?

– Мы? Никак, – беспечно говорит он. – Ну, в смысле, нас вытащили. Ты когда лича отпустила, там все схлопнулось, нас завалило. Прямо со всех сторон. Я успел щитом прикрыть… хотя там такая сила… очень боялся, что надолго не хватит, что я тоже сознание потеряю и щит лопнет. Но ничего, как видишь. Отец сказал, что столб света такой был, что видно издалека. И грохот потом. Так что они сразу прибежали нас спасать и вытаскивать.

Ох… Я пыталась сесть, но вышло только неуклюже дернуться. Щека чешется, но замотанными руками сложно почесать.

– Тихо, тихо, лежи, – говорит Лес. – Чешется? Это нормально, восстанавливается. Сейчас ты очнулась, быстрее пойдет. Кольцо в ящике, я убрал. Его вообще-то нельзя постоянно носить, оно силу тянет, это очень помогает в критический момент, но если долго – сбивает собственную циркуляцию, это вредно. Кольцо я тебе потом нормальное подарю, как положено.

– Нормальное?

Так… Сейчас…

– Ну как, – удивляется он. – Ты же согласилась выйти за меня, поэтому надо кольцо. Я хорошего мастера знаю, он сделает… Красивое.

Улыбается.

– Ты серьезно?

Мне где-то показалось, что это неправда, что все эти предложения были, чтобы меня защитить, чтобы кольцо защитило, приняло. А теперь вот так…

– Конечно, – говорит он. – А что, не похоже было?

Похоже.

Он ложится рядом, осторожно обнимает меня.

– Я люблю тебя, Ив, – говорит тихо.

Я утыкаюсь носом ему в плечо.

– Я тоже тебя люблю.

Вдруг понимаю – что чистая правда, я это чувствую. Но так не бывает. Слишком быстро.

Не важно. Все хорошо. Вот только где-то сейчас я наконец понимаю, что все закончилось, все хорошо. Поворачиваюсь к нему, чтобы лежать было удобнее. И мы лежим так… Хорошо Почти до слез. Просто все давнее напряжение уходит, остается только тепло и покой.

И где-то тут тихий скрип двери. Без стука, просто кто-то входит, я за спиной Леса вижу не сразу.

– Ива?

И я даже вздрагиваю.

– Твоя мама вчера вечером приехала, – говорит Лес, садится на кровати. – Хочешь, поговорите пока, а я пойду?

Да, пожалуй…

Это так… Так неожиданно. Вот уж не думала, что она приедет. Все словно во сне.

Я вижу, как мама идет ко мне… подходит, как смотрит на меня.

В ее взгляде столько сочувствия, такого болезненного… ужас почти. Я страшно выгляжу, да. Лысая, лицо обгорело, покрыто коркой. Наверно, еще страшнее, чем Лес, у него быстрее восстановление. Но пока он сидел тут, так улыбался, что я даже не задумывалась всерьез.

– О боги! Девочка моя! Бедная моя! – она явно собиралась обнять, но что-то замерла. Не решилась? – Что с тобой стало! – на ее красивом лице такой ужас, что мне вдруг хочется спрятаться, не показываться людям на глаза.

И Лес, который дернулся уже было встать, сел обратно, взял меня за руку.

– Ничего страшного, – строго сказал он. – Все скоро восстановится.

Мама тяжело и горько вздохнула, качая головой.

– Да, наверно… Бедняжка моя… И волосы… У тебя такие красивые волосы были. И ухо… – она скорбно поджала губы.

Ухо?

– Вот здесь чуть-чуть, – Лес коснулся своего левого уха. – Но хрящи всегда быстро отрастают, у меня было такое. Даже если само не отрастет, не волнуйся, я знаю, кто сможет все поправить.

– О, ну конечно, мужчинам не понять – в мамином голосе возмущение, осуждение даже. – Подумаешь, изуродовали ради великого дела. Да плевать, конечно! Жива и радуйся! Где они раньше были? А как девочке дальше жить?

– Да прекратите уже! – возмутился Лес. – Зачем вы все это сейчас ей говорите? Дайте ей хоть в себя прийти. Она такое дело…

– Такое дело? – прервала мама. – Это вообще не ее дело, молодой человек! Это не она должна была делать! Это вон, ваше ведомство упустило, наплевало на все. Вам там на все плевать, лишь бы тихо было! А потом вот! Как прижало, так девочка должна спасать! Где вы раньше были?

– Я?

– Ну, не вы, родня вся ваша. Я так поняла, это ваши все. Вот они. А девочка просто тихо спокойно преподавала, детьми занималась… Если своих нет, то хоть так. А потом явились вы! И вот! Вот посмотрите! – она показала на меня. – До чего девочку довели. Что с ней теперь будет?

Обгорелые уши Леса залились краской.

– Мама! – тут уж я возмутилась, сдержаться не смогла. – Хватит! Что ты говоришь?

– А что? – удивилась она. – Ты довольна? Для этого училась? Теперь только ты и твои покойники. Ты такая же, как твой отец! Я говорила тебе, что это не доведет до добра! Кому ты теперь такая нужна?

У меня губы дернулись, подбородок…

– Так, – Лес поднялся на ноги, вставая между мной и мамой. – Прекратите. Выйдите отсюда.

– Вы не можете мне указывать, молодой человек! Это мой дом! Я здесь родилась.

– Это мой дом, мама! – я даже села, силы вдруг нашлись. – Хватит! Выйди, он прав. Это мой дом. Ты отказалась от всего и уехала, ты никогда не любила это место, это училище, оно было тебе не нужно. Так что не стоит теперь. Это мой дом и мне решать! И Лес мой будущий муж!

На последнем мама вздрогнула, на Леса так странно посмотрела.

– Не говори ерунды, – чуть тише сказала она. – Он никогда на тебе не женится, не строй иллюзий. Мне казалось, ты умнее. Вся эта болтовня так, на раз, чтобы затащить в постель. Ты разве не понимаешь? Ты знаешь, кто его отец? Советник императора!

Лес почти презрительно фыркнул.

И вот, наверно, если бы мне Лес только что про кольцо не рассказывал, я бы сама усомнилась. Но сейчас – нет.

– Я знаю, кто его отец, – сказала спокойно. – Кстати, он отлично жарит яичницу. Мне показалось, он не против наших отношений.

Лес снова фыркнул, на этот раз с усмешкой.

– Потому что нет никаких отношений, – сказала мама, глядя на Леса почти со злостью. – Ничего нет. Переспит с тобой пару раз и бросит, побежит развлекаться дальше. Я не верю таким людям. Ты вообще знаешь, какая у него репутация? Как ты вообще с ним связалась?

Между прочим, уже пару раз переспал.

Хватит с меня.

– Зачем ты приехала? – сказала я.

– Ты написала мне. Я подумала, что что-то случилось, нужна моя помощь.

– Ты опоздала, – сказала я. – Никакая помощь мне больше не нужна.

– Я бросила все дела! Поспешила к тебе! А ты… Ты вот сейчас говоришь мне такое? У меня нет возможности, как у этих советников, прыгать через портал, я ехала в экипаже! Спешила! А тебе плевать? Ты хочет тут же выставить меня вон?

Я неблагодарная. Да, я знаю. Но как-то больше не задевает. Может от того, что Лес снова садится рядом и молча берет меня за руку.

– Мама, давай не сейчас, хорошо. Я только очнулась, у меня совсем нет сил. Мы обязательно поговорим и ты расскажешь, как бессовестно я себя веду. Но не сейчас.

Я закрываю глаза, откидываясь на подушку.

* * *

Лес осторожно поил меня бульоном из кружки.

Он еще кашу принес и собирался меня кормить. У меня руки перевязаны, я пока ложку сама держать не могу. Но Леса это, кажется, даже забавляет. «За маму, за папу… ну, давай. За Вилфрида Маклина, главу Магконтроля».

– Вот балбес! – смеюсь я.

– Давай-давай! Кушай, тебе силы нужны.

С Лесом удивительно легко.

И ему совершенно плевать, как я выгляжу. Может от того, что сам такой же облезлый сейчас. Может от того, что он такой сам по себе. Ему другое важно. А это все… это временно.

Кстати заметила, что Лес хромает сейчас, правда чем дальше – тем меньше. Я сначала испугалась… Что случилось? Когда нас завалило, то повредило ему ногу? Но – нет, это старое. Лес только небрежно отмахнулся. Ничего страшного, это с Брайница еще, я же сама видела, что у него с ногой. Но в нормальном состоянии собственная магия поддерживает и компенсирует порванные мышцы и поломанные кости. Боевые маги даже со сломанными ногами бегать могут, если надо… недолго, но могут. А у него сейчас вся сила ушла на щиты в подземельях, что осталось – на регенерацию, так что на ногу не осталось. Но сейчас восстановится и нормально будет. Чего я вообще беспокоюсь?

Ох…

Как чего?

И вот при всем при этом он совершенно не боится в сомнительные истории влезать. Все ему ерунда и легко. Ведь и дальше так будет.

Вот уж не знаю…

Ладно, главное, что все закончилось. Мы смогли. Что делать с Морейрой дальше – мы подумаем потом.

Мама уехала. Она пыталась еще посокрушаться о моей тяжелой доле, но ей сказали, что не стоит. Она сказала – «Так и знала, что никому здесь не нужна. Зря приехала». «Зря», – согласилась я, и как-то вдруг ни капли не сожалея. Если вот так – то лучше и не надо. И никакого чувства вины больше.

Ничего…

Весь Магконтроль съехал от нас в полном составе, я не застала. И даже до приезда мамы еще. Мастер Рикарду дождался только, пока сын очнется, и тут же поспешил вернуться к делам. У него дел хватает. Так что Лес успел с ними поговорить, а я уже нет.

Мне сказали, что Штельмана сняли с должности. Вряд ли что-то серьезное ему грозит, но все же, просто переведут куда-то… Пока решают, что с ним будет дальше, но Рикарду ему такое не простит. И даже не то, что он упустил ситуацию с личем в целом, а вот ту последнюю трусость – не простит точно. Из-за сына. Но если бы мы пошли со Штельманом, не факт, что вышло бы как надо. Мы удачно сработали с Лесом в паре.

Маклину тоже перепал выговор. Теперь, когда дело завершили, можно всем по заслугам раздавать, Лес сказал – это в принципе стратегия отца: сначала дело, всех усиленно бросить в работу, а потом уже разбираться и смотреть. Еще важно – кто как себя покажет. Но Маклину только выговор, он слишком высокий пост занимает, да и в целом… Не знаю. Тут мне сейчас все равно. Я бы вот тому самому Сигурду шею свернула, за то, что он сделал с племянником. А остальное все…

Староста еще. Старосту и Димитара отдали под суд. Там тоже не все однозначно, но сухими им из этого не выйти. И за жертвы… хотя тут сложно обвинять, не обвиняя вышестоящих людей. И за попытку подставить меня – тут можно влепить по полной программе.

Гарольда обещают отправить на север, наводить там порядок. Должно быть, он в ужасе. Я не видела его больше, и, честно, не горю желанием видеть.

Юциния вернулась к детям, у нее отпуск.

Все как-то устроилось.

Кстати, кости у входа в подземелье – не Сигурда, не ваакца, это кто-то местный точно, и явно моложе. Там успели немного изучить. Возможно, Сигурд погиб до этого, может сбежал… Что там вообще произошло? Лича не просто подняли чтобы победить в сражении, его использовали потом, сделали клетку. Тут очень хороший маг нужен. Но что-то пошло не так. Не смогли контролировать, испугались? Возможно, Сигурд с ним справиться смог, а без него все пошло не так. Отпустить не смогли, решили запереть. Или видели в этом временный шаг, а потом открыть обратно? Кости, что у порога, забрали, так что, может быть, еще узнают… Но поднять и допросить можно не каждого.

Ладно, мы свое дело сделали. Теперь можно отдыхать.

Пока я прихожу в себя, мои обязанности взял на себя Михо. Но это вполне ожидаемо, он знает, что надо делать, я ему полностью доверяю.

– Маклин сказал, что преподавать боевую магию пришлет Агнешку Марич, – сказал Лес. – Хорошая девочка, молодая совсем, но серьезная и старательная. Год назад Дорнох закончила, я ее знаю. Пару быстрых полевых контрактов отработала, теперь ищет место поспокойнее. Думаю, тут как раз то, что надо.

Я кивнула. Это хорошо. Значит, Лес больше преподавать не планирует? Но он поедет со мной. Мне Ноэль записку оставил, что как только встану на ноги – он меня ждет. Нас. Лес меня одну не отпустит.

– А историю магии, – сказал Лес еще, – пришлет Нэйтана Хейза. Он в Дорнохе чуть ли не пятьдесят лет преподает… преподавал. В этом году на пенсию ушел, собрался к себе в деревню, на покой. Но Маклин его выцепил и попросил приехать сюда. Здесь тоже деревня, спокойно. Вроде как Хейз согласился. Ты его, наверно, помнишь.

Да, я помню хорошо. Ну, надо же… Я бы сказала – это большая честь для меня. Хейз потрясающе рассказывает и очень любит свое дело. Старенький совсем. Еще когда я училась – был совсем старенький. Я когда свои занятия вела, всегда вспоминала его и старалась ровняться.

Лес еще сказал – его отец провел пару занятий для наших студентов. Раз уж он все равно тут. Слушать его собрались все разом, со всех потоков, наплевав на свое расписание, даже некроманты. Наказывать за прогулы, конечно, никто никого не стал. Да еще бы! Когда снова такие люди, как мастер Рикарду Морейра приедут в нашу деревню! Теперь разговоров на год вперед хватит.

Кстати, Лес сам, как только чуть в себя пришел, и как только я пришла, взялся вести занятия дальше. Нельзя просто так студентов бросить. Только прибегал на переменах меня покормить и за ручку подержать. Выглядел он все еще страшновато, кто-то даже сказал ему, что может не стоит детей пугать? Но Лес отмахнулся. Для боевого мага он вообще нормально выглядит, это такая работа. А дети пусть привыкают. И они не дети. На самом деле, чуть не по себе от такого подхода, девочки наши действительно пугались. Но это правильно, с другой стороны. Вот так прилететь может в любой момент, это нужно оценивать и понимать. А еще видеть, что ничего страшного для мага, это временно и пройдет.

Что ж…

Все решилось, устроилось, я могу не волноваться больше.

Мне сказали лежать и восстанавливать силы, но как тут лежать? Ко мне постоянно кто-то приходил проведать. Наши все – это понятно. Они в первый же вечер тут сидели. С Валери мы вообще вдвоем долго общались, даже поплакали чуть, обнялись. Так, по-женски. Да и остальные.

Студенты бегали постоянно узнать как дела.

Из деревни приходили.

Мне даже неловко было от такого внимания, но куда деваться?

Но приятно, не могу не признать.

Через два дня мне сняли повязки с рук. Да, все ладони коркой покрыты, с трудом сгибаются. Но, по крайней мере, ложку я могла уже кое-как сама держать. Да и вообще уже не чувствовала себя такой беспомощной.

Силы возвращались, хоть и медленно. И физические, и магия. А прибывающая магия всегда усиливает регенерацию, даже у некромантов, не говоря уже о боевых магах. Так что у меня потихоньку идет.

Посмотрела, наконец, на себя в зеркало и ужаснулась. Вся опухшая, лысая, в красных шелушащихся пятнах, левое ухо только наполовину осталось. Но ничего… вон, волосы начали уже кое-где пробиваться, пока клоками, но это выровняется. Ничего. Страшно, но ничего. Нужно просто переждать. Я ждать умею. Мне же не на бал…

И вообще, меня и так замуж берут, лысую. До свадьбы заживет.

Через три дня я начала потихоньку вставать на ноги. Пока, по большей части, опираясь на Леса, он водил меня посидеть на крылечке, подышать воздухом.

Еще немного и все, нужно будет ехать. До Йисина нас на телеге довезут, я верхом пока не готова. А там уже регулярные дилижансы, и можно взять билет… Да, пора. Неправильно затягивать с этим. Я даже потихоньку начала разбирать вещи, собирать что нужно в дорогу. Лечение ведь не один месяц займет.

Вот где-то за этим делом меня застала Валери. Утром, после завтрака, у нее как раз первой пары не было, и она решила заглянуть ко мне.

– Как ты? – спросила она. – Смотрю, уже вещи собираешь?

– Да, – я вздохнула, уселась на стоящий рядом стул. – Даже не верится.

– Почему? – удивилась Валери. – Тебя что-то смущает?

– Да нет. Просто… страшно, наверно. Страшно свою жизнь менять.

Валери улыбнулась, подошла, обняла меня за плечи.

– Все будет хорошо, даже не думай, – сказала она. – Тем более, ты не одна поедешь, а Лес тебя в обиду не даст.

– Да я и сама, в общем, не беззащитная девочка.

– Конечно, – усмехнулась Валери. – Хотя ты все равно боишься. Не спорь, я вижу. Всегда страшно что-то менять, даже если понимаешь, что к лучшему. Страшно ошибиться. Но ты не сомневайся, в твоем случае точно ошибиться нельзя. И на лечение тебе давно пора, и парень тебе достался очень правильный. Надежный. Правда спокойной жизни с ним не выйдет… но, может, и не надо? Другой бы тебя из своего кокона к нормальной жизни не вытянул.

Другого мне не надо.

– С таким и на лича хорошо ходить, – я улыбнулась в ответ. – Не страшно, прикроет. А вот в обычной жизни…

– Он тебя любит, Ив. Это прям очень видно.

Я вздохнула.

– Как-то все это слишком быстро. Не то, чтобы я в чем-то сомневаюсь, но, наверно, нужно время привыкнуть.

– Вот как раз поедешь с ним, там и привыкнешь. Посмотришь на него со всех сторон. Не только в героической битве, но в и скучной повседневности, там время будет. Может тебе понравится. Ну, нет так нет. Чего заранее переживать?

В чем-то Валери, кончено, права. Если у нас не сложится, то он и сам это поймет. Я так смотрю, у него нормальные отношения с бывшими, дружеские, считай, без истерик… Так что и мне ничего не грозит. Да и я к истерикам не склонна. Так что попробовать стоит. Он мне нравится. Вот наверно совсем про любовь я не готова, мы едва месяц знакомы, и из этого месяца я неделю без сознания лежала. Но сердце говорит, что все правильно.

Я и сама не знаю, в чем именно дело. Наверно, я просто слишком долго сидела здесь, пряталась от самой себя, боялась не то что влюбиться, а вообще хоть какие-то чувства проявить, чтобы щиты не повредились и ничего не случилось. Тихо и ровно, не дергаться, никаких лишних движений. А тут вдруг такое. От жизни пряталась. После выгорания, после предательства Гарольда я не знала за что зацепиться, на что опереться. Не только магия выгорела, а вообще сил бороться не осталось. Желания не осталось. Ничего не осталось. Я не понимала – зачем. Проще было сделать вид, что меня нет. Совсем нет. Я функция, а не человек… надо сделать то, потом это. Все тихо без эмоций, по плану… составить план на сегодня, на завтра, и так жить… постепенно, шаг за шагом. Я привыкла, это было понятно.

А потом вот… случился Морейра. И все перемешалось.

И пока еще, наверно, не сложилось в новую картинку до конца.

Но именно с ним я впервые по-настоящему счастлива. В нем жизни хватит на нас двоих, этому невозможно сопротивляться. Валери права, другой бы меня не вытянул.

– Кстати, у меня тоже новость! – сказала Валери, весело сверкая глазами. – Мне Тэд предложение сделал. Сказал, что вон, они там все женятся, а мы чего? Так что мы тоже. Пока еще точно не решили когда, но он уже собрал вещи и перебрался ко мне, у меня места больше. Но, наверно, будем строить дом теперь, посмотрим…

– Поздравляю! – я искренне обняла ее. – Очень рада за вас. Честно говоря, даже не сомневалась!

– Да я тоже не сомневалась, – согласилась Валери. – И мы сколько уже друг друга знаем, но тут так закрутилось. Решили уже, что пора. Семья, дети, вот это все… Но свадьба – наверное к лету. Может и ты успеешь со своими делами разобраться и к нам заглянуть. Будем ждать, Ива.