Боец. Том 4

Глава 7

Наши комнаты. Сборы. Кайлана подтвердила, что цели до сих пор в городе, причём все в одном месте. Совпадение? Нет. Отнюдь не совпадение. Значит, сегодня будет кровавая жатва. Придётся действовать грубо, кого-то придётся пытать… но… у нас просто нет времени. Нападение на город может произойти в любой момент. И вообще оно может быть спровоцировано моими действиями.

— Нужно было начальника стражи предупредить, чтобы начал берег и все прилегающие к нему улицы укреплять… — сидел и негодовал я из-за своей недальновидности, мысленно ругая себя за это. — А если сегодня ночью начнут противники штурм города? А если сейчас начальника стражи попытаются прикончить?

— От всего не получится защититься, милый, — с нежностью проговорила Ника, после чего подошла, провела рукой по щеке и поцеловала в лоб. — Ты выбрал тактику… ей и следуй. Иногда менять одежду на ходу — не самый лучший выбор. Чаще всего это заканчивается провалом. А если уж девушка пытается переодеться на ходу… вот и с тактикой. Не зря тактика — «она».

По сути… её аналогия была понятна. Я даже улыбнулся, усмехнулся из-за неё. И пошутила, и ободрила, и подсказала. Ещё осталось, чтобы скакуна на ходу остановила и хату потушила… вот вроде знаю, откуда у меня это в голове, но всё равно этот вопрос будет возникать. Всегда. Вот откуда у меня ЭТО в голове? И ведь, по сути, Хаос хотел как лучше. Вот только получилось как всегда.

Когда полностью стемнело, а света из наших окон не было видно с улицы, свечи практически не горели, мы для всех должны «спать», я осторожно выглянул. Факелов практически не было на улице, а те, которые горели и не перемещались… систематически тухли. Кто-то что-то задумал. Это даже… радовало. Раз враг решился действовать, значит, что-то сегодня будет.

— Готовятся, — вернулся я к центру спальни, к Нике. — Факелы и масляные фонари на улице тушатся. Сто процентов, польётся кровь.

— Их? Или наша? — задала весьма правильные вопросы, на которые я ответил улыбкой, которую в сумраке было практически не заметить обычному человеку.

Вот только мы не обычные люди. Мы — полубоги. И наш путь неведом даже Мойрам. Так что… что нам какие-то убийцы или дуболомы, которыми нас попытаются запугать? Да, видно немногим хуже, чем днём, но всё же видно. Так что если на нас нападут, то враг сделает хуже только себе. Лично я буду даже рад, если они на нас нападут. Это будет значить, что мы движемся в правильном направлении.

— Кайлана? — обратился я мысленно к гарпии.

— Можешь просто Лана, — одобрительно ответила она, а такая мягкость меня… немного смутила, но я быстро взял себя в руки.

— Хорошо. Лана, ты готова? Снаряжена? Никто не следит за твоим балконом? — сразу несколько вопросов, так как нервы всё же были, ведь это моя первая «тайная» миссия против врагов государства, которую распланировал я практически целиком.

— Готова, — лаконично отвечала она. — Снаряжена. Никто не следит. Облака достаточно кучные, чтобы я в них спряталась.

— Отлично, тогда, как мы выйдем… взлетай. В бой без моего приказа не вступай, будешь глазами с небес, наводить нас на группы противников, которые могут устранять стражников.

Я на всякий случай выглянул ещё раз в окно. Ответа «словами» я от гарпии не дождался, но мыслеобраз подтверждение получил. Странная штука, но интересная. Магия, чтоб её. Мир меняется. И надо меняться вместе с ним. И не только мне, всему миру, в том числе и стражникам в этом городе, которых стало меньше, если мне не изменяет моя короткая память.

— Они начали, — шепнул я, после чего скользнул к выходу из «комнаты».

Приоткрыв дверь, выпустил сначала Нику. Она сегодня будет выступать у нас в роли передового бойца, а я — маневренного. Не повезло, но что поделать, придется ей рисковать. Но у неё и умения больше под это подходят, всё же рубить на ближней дистанции проще, чем колоть. Смотря из какой позиции… так, прочь лишние мысли, всё решено, надо работать.

На лестнице вниз никого не встретилось вплоть до второго этажа. На первом слышались голоса, но тут были окна, а ставни открыты, чтобы проветривалось, поэтому я смело выпрыгнул, а следом Ника. Само по себе так вышло, я просто был ближе. Возможно, кто-то что-то и услышал, но мы быстро скрылись в ближайшей подворотне.

— Взлетела, — отрапортовала Кайлана. — Никого рядом на расстоянии трёх перекрестков не видно, — немного странно доложила она, но снова в голове возник мыслеобраз в виде вида сверху на город, так что сразу стало понятно.

Три перекрестка в разных направлениях… по сути, так оно и было. Улицы города были в основном квадратные, перпендикулярные и параллельные, так что… в области обозначенного квадрата никого не было видно. Но картинка была не совсем чёткой, так как это требовало много энергии. Или я не совсем понимал, как такое… принимать. В общем, я понял.

— Чувствуешь цели? — уточнила Ника.

— Да. Запад. Десять и два перекрестка прямо, потом налево. Но по пути несколько групп патрулей… но не стражи. Кто именно, разглядеть не могу, идут без факелов, стараются при этом держаться теней.

Держаться теней в темени… хорошая тактика. Селена даже через облака старалась освещать наш мир в ночи. И у неё это неплохо получалось, в общем-то. Но даже так ночь — уже традиционное время для убийц и интриг. И сейчас я буду воплощать собой и убийцу, и интригана.

— Странно, что на нас никто не пошёл, — хмыкнул я. — Или подозревали, что я могу бдеть, и не стали нападать на нас?

— Судя по тому, что я вижу, то они пытаются замкнуть некое кольцо, перекрывают основные, самые широкие улицы, а главные места никогда не остаются без внимания, — сделала небольшую паузу гарпия, но я чувствовал, что это еще не всё. — Пропал ещё один стражник… факел просто на ходу потух.

— Водой окатили, скорее всего, — предположила Ника.

Дальше было не до слов. Мы начали двигаться, так же прижимаясь к стенам домов. Старались ступать мягко, слушать пространство, ибо противник мог быть не только на улицах, но и в домах, и под арками. Да где угодно он мог прятаться! Даже под крышами, коли уж на то пошло.

Но первые три перекрестка действительно всё было чисто и спокойно. Потом мы специально приблизились к первой группе противников. Они явно ничего не подозревали, болтали о чём-то своём, смотрели на редкие из-за облаков звёзды и мечтали.

Всего их было пятеро. Двое с луками и короткими странными мечами на поясах. Таких я раньше не видел. Лезвие в форме змеи… странные, но раны, наверное, наносят страшные. Не хотелось бы под такой подставиться. У двух воинов… странные копья. Но где-то я их видел. Не в нашем мире, не в наше время… не-е-ет… словно это из тех, чужих воспоминаний. Алебарда. Вот как называлось это оружие. И копьё и топор, но на длинном древке. Насколько это удобно… я даже представлять не хочу. Но… они не готовы к бою, а мы приблизились опасно близко.

— Слышал, что сегодня произошло в порту? — эти слова заставили меня остановиться, прислушаться, ибо любая информация, даже из слов рядовых противников, может иметь определенную ценность.

— От Локана, да, — с тяжёлым вздохом ответил второй, вроде лучник, стоял к нам спиной. — У меня там родственник сегодня умер от стрелы корабельных лучников. Вот кто знал, что придётся им пускать стрелы в ход?

— Да им плевать, по сути, — усмехнулся ещё один воин с алебардой. — Все равно они этот корабль захватили, явно не сожалеют о том, что кто-то из… хах… дружественной группировки погиб.

— Заткнись ты, идиот! — рыкнул на них явно старший. — Если рядом с нами никого нет, это не значит, что нас не слышно! Запомни простое правило: даже у стен есть уши!

— И они чертовски рады, господа, — вышел я медленно из тени, занося глефу для удара.

Все пятеро моментально встрепыхнулись, отскочили, ощетинились оружием. Они хотели было закричать, позвать на помощь… но всех их буквально одновременно прибило перьями. Я даже не успел сам среагировать. Их скорость была просто ошеломительной, а все они попали точно в уязвимые точки, где не было брони. И это явно был последний камень усиления умения. Мощно. Очень мощно. И страшно.

— Спасибо, — мысленно я обратился к нашей воздушной поддержке, после чего подскочил к трупам.

Следовало спрятать перья. Для этого у нас с собой было несколько мешков, куда мы их могли сложить. Это только основание у них достаточно крепкое, остальное же перо просто согнуть и убрать. Да, упругое, старалось вернуть свою форму, но это мелочи. Не мешалось. Оно было достаточно лёгким и воздушным.

— Пускай гадают, из-за чего они погибли, — усмехнулась Ника.

Я был с ней согласен. Всё равно группы между собой пока ещё ни разу толком не контактировали, а если и приближались друг к другу, то сами готовились к бою. Паранойя, даже своих готовы убить. А значит… что они не знают маршрутов друг друга. Хорошо ли это? Однозначно да! И этим стоило воспользоваться.

Следующая группа противников попалась нам спустя два перекрёстка. А ещё одна — буквально на следующей улице. Скрытно проскочив мимо первой группы, мы затаились на более далекой улице и стали ждать. Мимо нас прошла гуляющая туда-сюда группа опять-таки из пяти человек. Когда они удалились на достаточное расстояние, то я сделал ход конём.

— Эй! Тут кто-то есть! — крикнул я и тут же скрылся в подворотне.

Дальше я слушал Лану. Обе группы встрепенулись, покрутились на месте. Командиры, видимо, решали, стоит ли бежать и, с высокой вероятностью, вступать в схватку или нет? И всё же любопытство победило. Они рванули друг к другу, а я уже был за спиной второй группы, скрывался в тенях, следил и улыбался. Если всё получится… то будет просто прекрасно.

— Индивидуум? — уточнил кто-то из дальней группы, но ответа на свой вопрос он не услышал.

— Это не наши! Бей их! — воскликнул я, из-за чего ближайшие ко мне воины засуетились.

Но призыв сработал. Кто-то из дальней группы не выдержал и пустил стрелу. Она попала бойцу со змеевидным клинком и опущенным щитом в горло. Тот захрипел и упал, пытаясь её выдернуть. Но не погибал, однако. Но тут же они бросились друг на друга с криками: «Предатели!» Со стороны наблюдать за их нелепой схваткой было интересно, но я вмешался в бой и быстро всех упокоил за два удара. Сначала пронзил одного лучника в спину, убив его и трёх его товарищей, а потом подскочил и нанёс удар уже в грудь, пробивая броню, останавливая сердце у командира «дальнего» отряда, а также двух его оставшихся подчинённых.

— К вам выдвинулось несколько групп противников, — тут же доложила наша воздушная разведка. — Стекаются сразу с трёх направлений. Идите на север. Там больше всего мест, чтобы выскочить. И есть одна группа, которая вообще не двигается с места. Что-то охраняют или за чем-то следят.

— Принял, — также мысленно ответил я, затем руками показал Нике, чтобы она следовала за мной.

Уходить пришлось достаточно быстро. Первые два перекрестка я старался осторожничать, но приближающиеся голоса явно давали понять, что это не лучшая тактика. Поэтому пришлось бежать и, увы, следить. Дороги были в некоторых местах занесены пылью, песком… но плевать. Главное — вырваться из окружения и не дать врагам понять, кто именно против них действует. Анонимность — наше всё в данном случае.

— Приближаетесь, — сухо оповестила гарпия, когда нам до противника оставался буквально один поворот.

И снова пятёрка. Универсальная группа, если каждый знает свою роль. Вот только минус врага был в том, что они не знали, кто друг, а кто враг. Только стражников могли смело атаковать, которых на улицах города практически не осталось. Поэтому на вопрос: «Индивидуум?» я не стал придумывать ответа, просто подлетел и убил всех опять за два удара. Сначала четверых, а потом ещё одного.

— Ты бы хоть мне кого-то оставлял, — недовольно проговорила Ника. — А то всех сам уничтожаешь… словно я тебе и не нужна…

— Просто я не хочу, чтобы ты пачкалась в крови, — улыбнулся я, вытирая несколько капель со своего лица. — Вообще, просто тут дело времени. Бежим дальше! — Следом мысленно: — Лана, далеко нам?

— Немного сбились с пути. Сейчас до ближайшего перекрёстка, потом поворот налево, на запад. Там прямо пять перекрёстков, после этого дважды подряд право-лево.

— Ага… — прикинул примерный я маршрут, после чего помчался со всех ног.

Нас преследовали, это становилось очевидным. Враг пока полностью не понимал, куда именно мы стремимся, но в любом случае следовало быть более осторожными… или быстрыми? Тут палка о двух концах. Одно выберешь — могут окружить и зажать. Второе — враг будет тебя преследовать. А если у них есть всё же какая-нибудь связь между группами, то и окружать, что, в принципе, и происходило.

Вообще… парадоксально. Они боялись приблизиться даже друг к другу, но сейчас действовали на удивление слаженно. С юга и юго-востока двигались на север и запад. Ловушка? Или просто так сложилось? Не знаю. Но действовать придётся по обстоятельствам.

— Очередная группа! — довольно громкий голос возник в моей голове. — Десять бойцов! О пятерых позабочусь, остальные на вас!

— Вон они! — крикнул кто-то спереди, где-то в ста метрах, после чего они побежали в нашу сторону.

Фокус с перьями Лана держала до последнего, она понимала, что если выступить слишком рано, то противник может сообщить о такой поддержке куда надо. А так она действовала из облаков, а в ночной темени перьев не было видно, хоть они и отливали серебристым оттенком. Но стоило нам приблизиться, мне поймать на лезвие первый удар мечом, а Нике сразу два на щит, как тут же сначала троих, а потом ещё двух подкосило, и они рухнули замертво. При этом разница в атаках была минимальной, даже секунды не прошло.

— У них лучники! — крикнул боец из заднего ряда, но отвлёкся, да и остальных отвлёк.

Они начали крутить головами. Как минимум один из них открылся возле меня, и сразу двое — возле Ники. Она этим воспользовалась, рубанула, из-за чего сразу трое лишились рук, а у одного она повисла плетью на коже. Все они завопили. Но четверых я моментально упокоил. Оставался один. Целый. Невредимый. Непонимающий, что именно произошло.

— Боги… спасите… — прошептал он.

— Боги не спасут тебя, — развернулся я и медленно побрёл в его сторону. — Ибо боги прислали нас карать вас, чёртовы культисты!

Из-за последнего слова бандит дёрнулся, его лицо искривилось всего на миг, выражая удивление, а потом он с криком кинулся на нас. Нет бы выкрикнуть: «Кто именно тут? Что тут произошло?» Но нет. Он просто завопил как резаный. Хотя почему как? Ника моментально к нему подскочила со стороны, ударив щитом, опрокинув. А потом одним ударом отрубила голову. Умение или нет… но это выглядело поразительно. И немного неестественно… для обычного человека.

— «Боги прислали нас карать вас!» — постаралась изобразить мой голос воительница. — Пафос. Столько пафоса. А он мог нас раскрыть.

— Я уже понял, — кивнул. — Оно само. Я не виноват!

— Не стойте! — возмутилась и достаточно настойчиво вновь заговорила Кайлана. — Я насчитала больше пятидесяти групп культистов, которые пытаются вас зажать!

Больше пятидесяти групп. Больше двух с половиной сотен человек. Крупная банда или сразу несколько. При этом те «наёмники», видимо, тоже были из числа одной из банд. А на корабле подставной легион. Захватили? Или просто обокрали склад Легиона? Это предстояло выяснить. В любом случае… история становится всё более и более интересной. Утром нужно будет заглянуть к капитану корабля, ну или к тому, кто представился им. Раз сведения у него в голове… то придётся их доставать.

А сейчас…

— Бежим! — приказал я, после чего рванул дальше в нужном направлении. До цели оставалось совсем ничего. И цели не сдвигались.