Боец. Том 4

Глава 11

Глаза Палиаса моментально вспыхнули силой, а тело буквально начало разрывать от неё же. Теперь становилось понятно, зачем необходимо перерождение. Тело просто не выдерживает тех нагрузок, которые возникают из-за божественной энергии. Оно просто к нему не подготовлено. Из-за этого, используя Мироздание, божественная энергия и ответственный бог-покровитель перековывают тело заново, делая его сильнее, податливее и с еще большим потенциалом развития. Я даже явственно ощущаю, что то, чего достиг сейчас я, — далеко не предел.

Когда огонь в глазах погас, я выдернул трезубец из мертвого тела, увидел, как колеблются магические нити, перетягивая просто колоссальное количество энергии мне за спину. На одну из коек. Туда, где изображен Посейдон. И… виденье не врало, это место действительно позволяет перерождаться и инициировать новых полубогов.

И сейчас впервые я видел, как происходит… м-м-м… плетение нового тела. Магические нити в прямом смысле слова материализовались, но своим свечением отличались от тех, из которых они состояли ранее. Они обретали не блеклый голубой оттенок, а насыщенный синий, как морской бриз, как вода глубокого моря, чуть ли не черный в некоторых местах, если присмотреться.

Эти нити постепенно начали переплетаться, формируя скелет. Сначала позвоночник, самая важная часть тела, за исключением головы. Тут же я увидел то, чего вообще не ожидал. Каждая косточка, каждый позвонок… всё помечалось каким-нибудь символом Древнего Языка. И он тут же вспыхивал магическим свечением, когда формирование завершалось. Дальше от позвоночника начали отрастать остальные кости — ребра, череп, таз. И дальше каждая кость помечалась символами, на ребрах их же было великое множество. И все разные. Каждый что-то означал… но я понимал, что в итоге именно это дает нам все те функции, которые доступны нам сейчас.

Дальше руки. Вот тут было уже интереснее. Символы продолжали формироваться по всему скелету, но именно с момента появления рук на всех остальных костях начали появляться… гнезда? Похоже на то. Одно центральное, большое гнездо и вокруг него пять маленьких. Как камни силы, которые мы используем. Основа и пять поддержки. Теперь понятно, куда именно «распылялись» эти камни.

Когда скелет закончил формироваться, все знаки на нем разом вспыхнули. Некоторые представляли собой волну, некоторые окружали ячейки для камней. Принадлежность. Родство с богом. Удивительно и красиво это выглядело, любоваться этим у меня была возможность всего несколько мгновений. Формирование тела продолжилось дальше.

Начали формироваться… органы? Похоже на то, да. Внутренние причем. Как формировался мозг — я не видел. А вот глаза, сердце, легкие… да вообще все… это выглядело… красиво. Нити складывались слоями до тех пор, пока орган полностью не был готов. Даже на них, к слову, наносились символы, словно шрамы… или ожоги? Некоторые даже были чем-то похожи на татуировки. Выглядело дико… но всё равно интересно.

Как только закончили формироваться все органы, кровеносная и нервная системы, начали нарастать мышцы. Происходило это… по волокнам, одно за другим, от мысков до самой макушки. И каждый раз каждая мышца, одна за другой, вспыхивали синим свечением, словно сам Посейдон вкладывал в них силу. А затем начался финальный этап, который ознаменовался созданием кожи… и дублированием одежды, которая была на инициированном воине.

— Твою мать! — вскочил он, ощупывая себя. — Да я не думал, что там действительно придется умирать! Я думал, вы меня просто снова исцелите, а не оставите умирать!

— Ну, зато теперь ты обновился, — усмехнулся я, показывая на тело. — Его необходимо уничтожить, чтобы у тебя была возможность переродиться, когда мы откроем зал Аида.

На самом деле я в этом не был уверен… но вот когда Палиас поднялся на ноги, подойдя к своему старому телу, я осмотрел койку. Она была пуста, сколько бы я ни моргал, а значит, косвенно был прав. Вообще, сам факт перерождения звучал дико… но сама возможность переродиться была обнадеживающей. Но, чую, чтобы была возможность это делать, придется каждый раз уничтожать тело. Каждый. Ибо именно старое тело требуется для того, чтобы сформировать новое.

— Аид меня побери… — прошептал новый полубог. — Это ведь действительно я… И что с ним надо делать?

— Сжечь, — обыденно проговорила Ника. — Причем тебе нужно будет сделать это самостоятельно. Когда ты это сделаешь, увидишь золотистые искры, уходящие в небеса. Как я поняла… именно они станут частью твоего нового тела. Пока некоторые стояли и пристально наблюдали за перерождением, я сходила наверх и увидела… себя. Полупрозрачную.

— Угу, — кивнул я. — Процесс был просто очень интересным.

Дальше, по-хорошему, необходимо найти для Палиаса хоть какое-то снаряжение, чтобы он мог сражаться с нами на равных. Необходимо ему помочь выполнить пару заданий, чтобы он мог применять новые способности… но всё это время. При этом весьма длительное. Тварей иномирья просто нет рядом с нами, а у бандитов я не заметил полосатого снаряжения. Качественное — да, но не магическое.

— Ладно, что делаем дальше? — закинул себе на плечо свое тело Палиас. — Тут его уничтожать негде. А сделать это надо.

— Пока положи на койку, а там посмотрим, — спокойно проговорил я. — Прежде чем тебе сжечь тело, чем мы привлечем множество внимания, необходимо сначала разобраться с проблемами в городе.

Ничего не спрашивая, не уточняя, просто слепо выполняя мой приказ, по сути простой, бывший пленник положил мертвое тело на койку, с которой только встал. И вот тут произошло то, чего я не ожидал. Тело само вспыхнуло в божественном пламени, распалось на прах буквально за мгновения… а потом на койке лежало оно же, только полупрозрачное.

— Ладно. Пункт со сжиганием тела исключился, — нервно усмехнулся я. — Никогда бы не подумал, что это будет так легко… значит, продолжаем зачистку подземелья. Вот только… где теперь искать выход?

И, словно повинуясь моей воле, перед глазами нити магии начали формироваться, указывая путь. При этом, судя по ошалевшим глазам моих товарищей, другие это тоже видели. Убежище подчинялось нашей воле… как и магия внутри. Удивительное зрелище. Похоже, нам предстоит еще много раз удивиться, прежде чем мы раскроем все секреты этого удивительного места. Возможно… именно это позволит нам создать королевство, которое станет прибежищем для всех смертных. Возможно. Посмотрим.

Когда мы подошли к центру Зала Богов, тут проявилась… площадка? Да. Площадка. Круглая, причем идеально круглая. Спустя мгновение она приподнялась, открывая нам лестницу вниз. Я смело шагнул вперед. Это место создано для нашей безопасности, так что уничтожить нас оно не могло в принципе. Несколько витков… и вот я вернулся в тот самый коридор, из которого мы пришли, скрытый от глаз, до сокровищницы. За мной неуверенно вышли сначала Ника, потом новый Палиас. По глазам последнего можно было смело констатировать факт, что он ничего не понимает.

— Привыкнешь, — с усмешкой похлопал я его по плечу.

— Привыкнешь тут… — смотря словно сквозь меня, говорил он, а в глазах у него бушевала сила, как у того хранителя, который нас ждал, только… слабее. — Сначала прикончили… а потом показали, насколько легко манипулировать древней магией и пространством вокруг… словно это часть естества…

— Это часть Нашего естества, — выделил я голосом нужное слово. — Боги поделились с нами своей силой, дали возможность управлять частью их сил. Правда, нужны катализаторы в виде камней силы. А чтобы их получить, необходимо выполнять задания.

— У меня перед глазами что-то было… региональное задание какое-то… орда живых мертвецов, — видимо, Палиас начал читать текст. — Необходимо уничтожить всех живых мертвецов в древних тоннелях под городом прежде, чем начнется нападение на город. И какой-то счетчик… странные цифры… вот… переводятся в знакомый вид… десять часов… пятнадцать минут. Что такое часы и минуты?

— Нет времени объяснять, — с легкой озлобленностью и негодованием проговорил я. — Считай, что чуть меньше половины дня у нас осталось на то, чтобы закончить тут зачистку. Пошли. И на ходу говори, какая там награда.

— Один камень умений какой-то и один камень поддержки, — неуверенно проговорил он. — Это и есть те камни силы, катализаторы которые?

— Да, — скупо и жестко ответила Ника, причем интонация была такая, что вопросов не захотелось задавать даже мне.

Найдя нужный камень в конце тоннеля, мы покинули помещение, после чего направились дальше по коридору. Мертвецы попались нам через двести пятьдесят шагов, причем также в клетках… но часть уже была ржавая, и один крепкий удар мог позволить их вскрыть.

И снова пошла настоящая мясорубка, Ника временно поделилась своим копьем с Палиасом, в котором открылось настоящее мастерство в обращении с ним. Удивительно, но, видимо, из-за того, что у Посейдона был трезубец, сродство с копьем у воина было высокое. А глефа, видимо, любимое оружие хаоса, ибо не всегда понятно, какой стороной будет нанесен удар. Меч ближе к кинжалу, поэтому Ника так мастерски орудовала им, ну а Кайланы суть в расовом умении, упор был сделан на него.

Весьма… интересно. Осталось только понять, как определять в будущем это сродство, какие оно имеет ранги, какое сродство является близким к истинному оружию, а какое далеким. В любом случае сейчас это определить достаточно легко. Но чем экзотичнее будет бог, тем тяжелее у такого воина будет определить сродство. Например… что будет у того же Диониса или Геры? Вопрос интересный, но сейчас не совсем уместный. Мертвецы… мертвецы и еще раз мертвецы.

Для меня они не представляли сложности, но из-за того, что их было просто неимоверно огромное количество. Мое же участие позволяло их выкашивать со скоростью десятка в пару секунд. Два удара — и клетка пуста, еще два удара — и еще одна клетка пуста. И так далее.

Помещение сменялось помещением. Я потерял счет времени, просто рубил и колол, колол и рубил, старался в основном уничтожать головы этих тварей, но иногда приходилось и руки, так как твари были вооружены. Могли и рубануть, а там и до заражения недалеко. Палиас разок поймал, пришлось мне и Нике сразу по три раза применять самоисцеление, чтобы на нем все зажило. Зараза распространялась просто с огромной скоростью.

Кстати, самому сыну Посейдона было не совсем удобно сражаться. Копье не лучшее оружие для сноса головы. Пронзать — пронзал. Но если не попасть в мозг, до которого еще нужно пробиться. У некоторых на удивление прочные кости были. Напоролся разок на… старого мертвеца. У него поверх кожи начал нарастать какой-то роговой слой. Плотность была как у металла, как и прочность. Да и вообще… чем мы дальше забирались, тем более страшными становились мертвецы.

Первый тип, который нам начал попадаться в отличие от обычных, — с усиленной броней. Все те же роговые наросты, только уже практически по всему телу, за исключением мест изгибов. Бронированные, словно наши воины, только медлительные и неуклюжие. Особой опасности не представляли, особенно поодиночке. Но иногда возникало ощущение, что ими кто-то управляет, либо это был какой-то встроенный инстинкт. Они даже формировали строй пару раз, что удивляло нас. С такими разбирался только я.

Второй тип… я их назвал Охотниками. Немного сгорбленные, перемещались чуть ли не на четвереньках, на руках огромные длинные когти, глаза выпали, как и нос… но вот дырами от последнего тварь постоянно «оценивала» воздух. Как у мертвого хоть что-то может работать, я не понимал… но тут и понимать нечего. Если что-то не объясняется наукой — ссылайся на магию. Исследовать магические аспекты будем уже потом. Быстрые, подвижные, агрессивные. Но стоило им повредить хоть одну часть тела, как тут же превращались в жалких и немощных. А разрубить их было проще простого. Но вот если они окажутся среди первых… будут до последнего прятаться за их спинами, вот тут будут проблемы.

Третий тип — Стрелки. У них были обнажены ребра и словно… выдернуты, вывернуты наружу. Смотрелось максимально жутко. А если учитывать тот факт, что внутри таких ребер было под несколько сотен, все они могли отстреливаться с огромной скоростью, при этом нарастали на глазах… становилось еще и страшно. Правда, они летели с низкой скоростью, и увернуться от них было просто, больше одного за раз они не могли отправить в полет. Но вот в плотном строю уже возникнут проблемы. Да и именно из-за них и пострадал Палиас, когда не ожидал, что такие твари вообще могут существовать. Жуткая жуть.

Последний тип… Рыцари. Откуда это слово возникло в моей голове — не знаю. Брони было на них не так много, как на Броненосцах, первом типе мертвецов, они были более подвижными. Одна их рука заканчивалась длинным костным клинком, причем грубым, неровным, но, Аид их побери, до невозможного острым. Вторая рука от предплечья почти целиком была заменена на огромный костный щит. Если несколько таких рыцарей встанут рядом, то они образуют буквально стену щитов. Только один раз мы на такое нарывались. Пришлось мне использовать несколько раз атаку с навыком, чтобы пробиться через этих тварей.

— А говорили, что полубоги из легенд могут и камень ударом расколоть… — с одышкой я говорил, когда мы зачистили третье по счету крупное помещение, не считая десятка мелких, случайных ответвлений. — Черт… эти твари становятся сильнее. Словно сейчас изменяются.

— Возможно… так и есть… — Ника также устала, но не так сильно, как я, ибо пару раз золотистое сияние обволакивало ее, ударяя в потолок. — Скорее всего, они тоже получают каким-то образом силы. Заметил, что их стало меньше? Может, они убивают друг друга, чтобы эволюционировать?

— Так и есть, — кивнул Палиас, который вытирал кровь с копья, гнилую, черную, вязкую, противную, но он даже не морщился, а сияние силы в его глазах чуть усилилось, а усталости не было вообще. — На моих глазах толпа мертвецов, завидев меня, накинулись друг на друга. При этом одна половина сама стала жертвой, а вторая их целиком стала поглощать. Я вмешался, успел почти всех перебить, но последний на моих глазах отрастил несколько пластин костной брони.

— Интересно, — сделал я глубокий вдох, прикрыл на миг глаза, успокаивая разбушевавшееся сердце, после чего шумно выдохнул, полностью, ну почти, придя в себя. — Значит, ими всё же кто-то управляет. Или чья-то воля, например бога, либо какой-то кукловод есть в подземельях, который чувствует, что его тварей становится всё меньше и меньше.

— А может, зачатки разума или еще чего-то? — уточнила Ника.

— Слушай, с учетом того, что мир начал меняться, я уже ничему не удивлюсь, — нахмурился я. — Мне даже интересно, какими силами будет обладать инициированный Аидом. Сто процентов, что-то связанное с жизнью или смертью. Может, с душами. Но…черт! Я всё равно удивляюсь всему!

— И будешь дальше удивляться, — усмехнулась Ника. — Сколько еще чудных открытий нас ждёт… сколько неприятных сюрпризов.

— Сколько нам еще осталось? — посмотрел я на местного. — Ты один тут ориентируешься лучше всех. И по времени. И по помещениям.

— По времени… — прикрыл он на миг глаза, видимо, для того, чтобы лучше видеть текст, хотя я его видел и так. — Пять часов двадцать восемь минут. По помещениям… еще два больших. И всё. Следующее, кстати, под морем. Я через него и проникал. Нырял. Туда заливает немного. Хоть и сделано грамотно, из-за чего вода не должна заливаться… но, видимо, общая обветшалость дает о себе знать.

— Значит, будем сражаться по колено в крови и… плавающих мертвецах. Аид… помоги нам…

— Почему Аид? — посмотрела на меня с прищуром Ника. — Почему не Арес, не Посейдон или не Зевс?

— Потому что мертвецы — его прерогатива, — покачал я головой. — И вообще, представьте, если эти твари будут только притворяться мертвыми.

— Так решение простое: просто руби-коли, пока не будет головы или того, что внутри, — подозрительно бодро и весело ответил новый полубог.

— Кто-то вошел во вкус, — словно прочитала мои мысли Ника. — Но он прав. Просто рубим всё, что стоит или плавает, пока не останется безголовое тело.