Боец. Том 4

Глава 20

Отступать пришлось стремительно. Вражеских отрядов, даже мелких, вокруг было полно, а мне не хотелось лишний раз подвергать опасности тех, кто оказался рядом со мной. Не знаю почему, но когда кто-то оказывался под моим командованием… я пытался думать о том, чтобы сохранить как можно больше жизней.

Но сражаться всё же пришлось. На наших плечах чертовы предатели, чтоб Аид сожрал их души, а Арес сразил своей карающей дланью, попытались проскочить дальше. Но не вышло. Чем уже и мельче становилась линия нашей обороны, тем она становилась насыщенней. Только один участок нашего городского «фронта» оставался выдвинут. Примерно на северо-востоке города, куда мы пытались заманить противника. По плану оттуда должны были отступить в самый последний момент. А короткими контратаками заставить их перемещаться туда. Всё же банды лучше знают, где и как высунуться, чтобы сделать больной укол, и пропасть. Тут один, там два, где-то ещё кого-то… и вот так накапливаются потери.

— Ненавижу предателей… — выдернул я из очередного свою глефу, после чего снес ему голову. — Все. Пришли. Закрепляйтесь тут, до соседней группы, если правильно помню карту, метров тридцать всего, то есть они на соседней улице. Если понадобится помощь… стрелу в небо.

— Знаем, — кивнул усталый воин, бородатый, вспотевший, но жутко довольный тем, что происходило. — Сделаем всё в лучшем виде. И спасибо огромное… никогда не видел, чтобы кто-то так остервенело сражался.

— Хоу! — с улыбкой на устах я ударил себя кулаком по груди, после чего направился обратно в наш «штаб».

Там вновь происходило заседание главарей. Планы немного поменялись, пришлось слишком рано отступать, так как мы не рассчитывали, что противников окажется настолько много. Но в любом случае… мы пока справлялись. Сейчас главное — сосредоточиться на том, чтобы заставить врага занять удобный плацдарм для атаки.

— Как успехи? — подошёл я к ним и склонился над рисунком города, который показывал ситуацию примерно минутами десятью ранее.

— Дерьмово… — вздохнул Фиалка. — Потеряли примерно половину от численности всех банд. Примерно тысяч пять человек мертво… точно даже сказать сложно. Дома, которые выделены под лечебницы… переполнены. Если не сложно…

— Сделаю все в лучшем виде, — кивнул я, после чего покинул штаб.

Сейчас от меня мало что зависело именно на передовой. Я полезен в крупных столкновениях, могу вырезать отряды в бешеном темпе. А вот в коротких стычках в условиях улиц… нет, с глефой так не потанцуешь. Но я мог принести пользу для города иначе. И собирался это сделать.

Проследив за тем, куда несли раненого бойца с пробитой головой, я последовал туда же. И фраза «переполнены» — это мягко сказано. В некоторых местах на одной койке пытались уместить сразу двух, где-то на полу, разложив циновку, укладывали других. Но это на самом деле даже хорошо. Чем выше плотность раненых, тем лучше отработает мой навык, особенно с учетом эха.

Применив самоисцеление в первый раз, я проследил за ним. Золотистая волна ушла от меня, встретилась с первыми людьми… а потом моим глазам стало действительно больно. Каждый человек так же вспыхивал золотистым, словно усиливался, но на самом деле восстанавливался, а от него волной шла целительная сила. И эффект был поразительным. Если на некоторые раны раньше нужно было два-три применения умения, то сейчас хватило одного, ну максимум двух.

Поэтому я пошел дальше и с улыбкой прошелся по всему зданию. Кто был в сознании — поднимались на ноги и с удивлением смотрели на себя. Кто был без сознания — медленно приходили в себя, не понимая, как они остались на этом свете и всё еще живы.

— Боги направили меня, чтобы спасти вас! — произнес торжественно я, после чего направился на выход.

Сначала надо работать на репутацию, потом репутация будет работать на меня. Если сейчас я только в некоторых городах знаменитость, а в большинстве — только слух, то со временем вести обо мне будут расходиться куда быстрее. Мои враги будут в страхе произносить моё же имя, а союзники станут восхвалять в песнях, байках и историях. Почему бы и нет? Вот только до этого нужно еще дожить, а также хорошо так поработать, невзирая ни на что. Так что… работаем!

И снова здание, куда занесли очередного раненого. Снова я всех вылечил, снова поставил на ноги тех, кто мог дальше сражаться. Снова сказал пафосную фразу и направился дальше. Люди смотрели на меня с благоговением, шоком и трепетом. Надежда… была, но она затмевалась более сильными чувствами. Если в тылу такой «лекарь», то победить будет куда проще. Но не всегда и не всех мне получалось спасти. Увы, я не всесильный. Тех, кто уже умер, чья душа направилась на встречу с Хароном, таких уже не получалось вытащить с того мира. Правда… бывали исключения, если дух был достаточно силен, чтобы даже оттуда мог откликнуться на зов. Такие, да, возвращались. Но чаще всего было ровно обратное.

Когда с ранеными было покончено, оставалось примерно минут двадцать до исполнения основной части плана. Враг начал смещаться… что радовало, а наш выступающий клин обороны начал стягиваться, освобождая дома возле площади. Мы специально там не атаковали, показывали, что нам невыгодно сражаться на открытой местности, а Кайлана с Палиасом полностью затаились, не даже не давая о себе знать. Последний «в себе» уже вовсю ругался, причем так, что его мысли случайно прорывались в «общий мысленный фон». Его ругань в своей голове слышали все инициированные.

— Он будет страдать от магического отклонения, — пояснила Лана. — Слишком перенапряжены каналы, слишком долго они переливали магию. Не готово его тело к таким нагрузкам… но он справляется, а это уже хорошо, удерживает магию под контролем. А значит, в будущем магия будет даваться ему куда проще, каналы станут шире, мощнее, а заклинания естественным образом из-за этого усилятся. Только контролировать будет тяжелее.

— Где есть минусы, там будут и плюсы, — улыбнулся я. — В таких тренировках есть смысл, на самом деле. Вот только времени на них не хватает… ладно, разберемся с этой частью пророчества — будем думать, что там дальше. А пока… нужно отразить нападение до конца.

Я забрался на здание и стал следить за происходящим с возвышенности. Врага на площади было видно достаточно хорошо: как командиры туда загоняли свои отряды, как они формировали боевые порядки, выстраивались в стройные шеренги и колонны. На самом деле… в этом была какая-то своя потаённая красота. Мощь и сила. Но долго ли им осталось существовать?

— Эй, молодой! — послышался достаточно громкий голос Филострата. — Клин полностью отступил, наши бойцы только в самой ближней к нам линии домов, не позволяют пока пройти передовым отрядам врага дальше. Но скоро отступят. Дай знать, когда им надо будет, если что, бежать.

— Обязательно! — крикнул я ему в ответ, продолжая спокойно наблюдать.

Враг все пополнял и пополнял свою численность. Среди них виднелись массивные туши мутантов, противоестественные и богопротивные. Но были и командиры, которые точно определяли тот момент, когда я на них засматривался. Повышенное восприятие. Хорошее качество для разведчиков… но оно у них, скорее всего, ровно из-за того же, что и у меня. Развилось вместе с телом, вместе с усилением, которое даровали боги.

На востоке устремилась вверх горящая стрела, я мигом глянул, хотел было сорваться, но тут же послышался голос Наяды, что она справится, бежит туда. Я успокоился, проследил за тем, что там происходило. Увидел немалый такой отряд, человек пятьдесят точно, который буквально за несколько секунд слег. Если бы я обладал такими силами, как и два других полубога… то битва давным-давно была бы выиграна. Но нет. Нам до уровня Наяды еще расти и расти. Обидно? Нет. Мы видим то, к чему надо стремиться. Это цель, причем весьма доступная.

— Минутная готовность! — мысленно я обратился к гарпии, которая, по логике, должна начать снижаться, чтобы в нужный момент вынырнуть из облаков.

После этого я тут же достал горн и протрубил сначала один раз очень длинно, потом два раза коротко, потом еще раз длинно. Условный сигнал для отступления последних бойцов нашего клина. Вот только отступать они должны так, чтобы враг этого не понял. А то попытаются помчаться навстречу. И при этом они должны завалить как можно больше домов, улиц, чтобы пространство для маневра полностью убрать.

И все завертелось. Враг понял, что сейчас что-то будет. Строи двинулись вперед. Лениво… ведь большая армия — не малый отряд. Пока все поймут, что делать, пока приказы будут выполнены, пройдет время, а его иной раз не хватало. Да, там всего тысяч пять накопилось… но это критическая масса бойцов противника. По всему городу сообщений о стычках стало меньше. Гонцы уже отдыхали, а стрел в небеса, кроме последней, пускали все меньше и меньше. Даже Ника уже вернулась и помогала раненым, которых приносили к ним, а также поднимала на ноги тех, кого на ноги поднять лично я бы не смог. Вот что значит наделенная силой Асклепия.

— Еще мгновение… еще чуть-чуть… вот каплю… — прищурился я, наблюдая за тем, как подрываются бочки с чем-то, как вспыхивают новые пожары, как умирают бойцы врага, а потом улыбнулся, поняв, что наши отступили на восток, ушли из зоны поражения. — Давай!

Я направил голову вверх. Из-за облаков выглянуло два силуэта: один в лапах другого. И при этом сияли ярко-ярко. Я чувствовал, как само Мироздание трещит из-за накопленной магии. Слышал крик Палиаса, которому было невероятно трудно сдерживать всю накопленную в копье магию. Вот она, обратная сторона силы. Но он справлялся. Я в него верил, что он будет справляться и дальше.

— О-о-о-и-и-и-е-е-е! — донеслись до моего слуха отдельные буквы, которые можно было слить в одно слово.

И примерно в это же мгновение просто нереальных размеров водяное копье устремилось вниз. В нем слышалось гудение волн, шум штормов, мощь самого моря. Я видел, как неохотно магические нити отступают с его линии, ибо оно разрывало их своей мощью. Я видел, как мир трепещет, еле сдерживая натиск стихии. И вот… миг… удар… и просто огромная волна ударила во все стороны от точки падения.

Это было великолепно! И… ужасно. Я посчитал неправильно, когда считал. Ибо я думал, что значения прибавляются к базе способности… но нет. Каждые новые пять процентов каждую секунду рассчитывались для того, что уже есть! И волна… она была куда больше, куда страшнее, куда опаснее…

Стихия ударила так, что площадь за мгновение затопило целиком. Я даже не успел моргнуть, как всех врагов захватила стихия. Рев волны был ужасающим. Давление внутри… еще больше. Тела там просто сплющило, кровавые подтеки виднелись то тут, то там. Их было много. Может, кто-то каким-то чудом выжил. Но чем дальше распространялась волна, тем больше становилось понятно. В этом безумии не выживет никто.

— Он умирает! — послышался мысленный крик Кайланы.

— Неси его ко мне! Скорее! — тут же ответила Ника.

Я на миг взглянул наверх. Гарпия буквально стрелой устремилась вниз, набирая с каждым мгновением все большую скорость. Казалось, вот-вот, она будет быстрее самого звука… но нет. Живые существа не способны выдержать такой скорости. Но летела она невероятно быстро.

Снова опустил взгляд. Мощь волн была такова, что сносила все ближайшие дома. Камень и мрамор, где он был, не выдерживали натиск стихии. Огромная мощь, страшная… опасная… и все это первые десятки секунд било во все стороны.

Тела внутри стесывались об осколки, об камни, об саму землю. Кто не умер — ломали себе кости, страдали. Кто еще не попал под волну — пытались спастись, бежали, но не успевали. Гарантированно попал кто-то из банд. Гарантированно умерли те мирные жители, которые решили не покидать свои дома. Были и такие, да. Но… то, что происходило, говорило об одном — это победа. Гарантированная.

Когда стихия успокоилась, поддалась власти Мироздания, а вода направилась в сторону моря, стекая по всем возможным направлениям, я глянул за пределы города. Там, где еще оставались редкие отряды врага… становилось пусто. А дальше виднелось, что они отступают, уходят обратно в горы, туда, где прятались ранее. Но теперь я знаю, где они. Теперь я знаю, что их там можно настигнуть. И мы настигнем. Да, нас не так много осталось. Но… наш ответ будет жестоким и беспощадным. Каждый, кто захочет пойти за мной, получит свою долю, получит свое право отомстить.

— Гарпия! Это гарпия! — завопила какая-то девушка, а в мою союзницу было выпущено несколько стрел.

— А ну, прекратить, мать вашу! — тут же крикнул я. — Это союзница!

Тут же стрельба прекратилась, а Кайлана спокойно приземлилась, чуть раньше отпустив Палиаса. Ника моментально подскочила к последнему и занялась им. Сколько раз она применяла магию… я даже не считал. Много. И даже приходилось ей ждать, чтобы восстановилось внутреннее море, и это с учетом того, что она находилась под действием Ауры Тифона.

— Жить будет… — с облегчением сказала она, когда магия самоисцеления перестала действовать на бойца.

Я на это никак не отреагировал. Вода практически полностью сошла, ушла в море, покачивая редкие корабли и судна. Часть, которая оказалась не привязана, не пришвартована… вроде так это называлось… была отброшена в море. Потом ее заберут моряки, если они еще живы. Но в любом случае… нам удалось отстоять город. Редко-редко противник продолжал использовать осадные орудия, но уже туда отправлялись группы бойцов, чтобы их захватить и присвоить как трофеи.

Кстати, что удивительно, в городе не было осадных орудий… вообще. И вроде тут даже была верфь, тут был военный порт… а вот осадных орудий, против тех же кораблей, не было. Досадно, но факт. Но в любом случае даже без них… мы выстояли. Кстати, для тех же баллист и скорпионов были вышки, а вот самих орудий не было. Саботаж? Похоже на то. Хотя, учитывая, что тут хорошо поработал культ… не удивительно.

Убедившись, что волна отработала как надо, я спустился вниз. Командиры банд уже раздавали приказы старшим отрядов, что делать дальше. Тут было все налажено, так что я не стал на них отвлекаться. Проследовал сразу к своим товарищам, которые сидели на камне, который что-то тут символизировал, и болтали.

— Ну как вы? — подошел я к ним, с легкой тревогой рассматривая каждого, при этом голос старался сделать твердым, сильным.

— Да пойдет, — махнула рукой Ника. — Устала невероятно сильно… все тело болит… а так… у тебя тоже было сообщение о том, что ты достиг какого-то там предела и тебе нужно перерождение?

— Было-было, — кивнул я, — причем не так давно. Моменты вы должны помнить. Когда нам голову всем сорвало.

— Перенасыщение энергией опасно, — подошла к нам Наяда, вся измазанная кровью… но не своей, слава богам, я проверил это своей способностью. — Не переживай, герой, меня, как духа, невероятно сложно не то что убить, а даже ранить. Мое тело может становиться полностью бесплотным. Но особенности вы знаете. Пока в дух не верят… он слаб.

— Но сегодня ты набралась этой веры, хранительница не только реки и озера, но и Пилоса! — вытянулся и ударил я кулаком в грудь. — И я крайне надеюсь на то, что под таким присмотром город не будет потерян.

— Не будет, герой, — кивнула водная нимфа. — Я чувствую огромную поддержку от жителей. Их стало меньше… сильно меньше. Но они верят в меня, верят в мою силу. За этот бой я стала на порядок сильнее. И я ни за что не брошу тех, кто остался тут. Но наш бой не закончен. Нужно добить врага, пока та язва не распространилась дальше. И удар должен быть незамедлительным. Я это знаю.

Убедившись, что у моих союзников все хорошо, я развернулся на пятках и стремительным шагом направился в сторону главарей банд. Они сейчас что-то обсуждали и отчаянно спорили друг с другом. К их спору я даже не пытался прислушиваться, просто разнял двух, которые хотели вот-вот подраться, бросил гневные, чуть ли не искрометные взгляды на них, словно сам Зевс хотел ударить их своей молнией, после чего строго заявил:

— Добровольцы. Тут. Через три полных оборота вон тех водяных часов, — показал я на те, которые стояли на каком-то бочонке. — Мы пойдем уничтожать тех, кто осмелился ступить сюда, но бежал. Мы пойдем мстить. Но только добровольцы. Город без защиты бросать нельзя. Поняли?

— Да, — ответил старший. — Будут тебе добровольцы, Ас, будут.

— Вот и славно, — кивнул я. — Их будет ждать честь и слава.