Боец. Том 4

Глава 15

Подскочил, моментально осмотрел, схватился за копьё, вонзённое в живот гарпии, которая начала медленно закрывать глаза. Сознание медленно покидало её, как и жизнь. Но не в тот миг, когда мы перебили почти весь состав «наёмников», не в то мгновение, когда мы добрались до Кайланы. Применив самоисцеление, казалось, я продлил агонию союзницы, но нет. Я подарил мгновения, которых могло не хватить. И выдернул оружие. Но… пришлось ждать. На второе у меня просто не хватило энергии.

— Терпи! — крикнул я ей. — Яд должен перестать действовать! А рана заживёт! Терпи!

Она не кричала, поджала губы, прокусила их до крови. Тут показался второй воин, который удивлённо посмотрел на меня, а также на гарпию, которая ещё жива. Трупа своего товарища он не видел, тот лежал за моей спиной. Ну и потом в принципе смотреть более не смог, так как оружие в моих руках улетело ему ровно в нос, пробив голову насквозь.

Как улетало тело, я уже не смотрел. Снова энергия перешла в моё тело. Удивительно, но факт. Запасы внутреннего моря восполнились, и я снова смог применить своё умение. Самоисцеление золотистой волной прошло по моему телу, ушло в стороны, дотронулось до тела моего союзника… и излечило рану. Не до конца, я её немного обманул, она была слишком серьёзной, повреждённые внутренние органы — дело такое. Но… её жизни уже ничего не угрожало. За исключением толпы наёмников, которые почти со всех сторон пытались забраться сюда.

И казалось бы… почему? Почему именно её пытаются убить? Почему столько человек бросили на это? В чём её предназначение? Ведь Тифону даже не поклоняются. Или в этом и есть опасность? Он ведь из нашего мира. Если все полумонстры начнут поклоняться зверобогу, то они могут быть им инициированы. Или, мало того, освободятся из-под гнёта богов другого мира. А ведь вера… ниточка, за которой они могут сюда просочиться.

— Давайте ко мне! — мысленно обратился я к своим товарищам, после чего подскочил к глефе и приготовился встречать новых противников.

Лук пришлось отбросить, потом найду и заберу. Полезная вещь… но сейчас только мешалась. Противник попрёт сейчас со всех сторон, а мне надо защищать Кайлану, пока она восстанавливается, пока она не сможет снова сражаться. А потом нам нужно будет всем отсюда свалить. Вот только куда? С горы видно, как возмущается море. Тревога подкрадывалась, скребла душу, всю изнанку. Нужно было торопиться. Нападение вот-вот настанет.

— Не успеем… — прорычал я, а после этого подскочил к противнику и нанёс удар, из-за чего сразу несколько человек позади погибло.

Всё же… тут наёмников было куда больше, чем приплыло на корабле. На порядок больше. И их лагерь как раз стоял за пределами горы, по другую её сторону. Это бесило… они были так близко… но так далеко. Если туда сейчас сунуться, это будет равносильно самоубийству. Нет. Лучше их ловить тут. Уставших. Морально подавленных. Где у них не будет преимущества в численности. Где мы сможем раскрыть свой потенциал.

— Астер! — крикнула Ника, держа на плече нашего подранка без ног. — Лови! Быстрее!

Она бросила тело, а сама резко развернулась и сделала выстрел. Тело я поймал, положил рядом с нашей подругой, вновь применил самоисцеление, ещё немного залечивая раны. Морщиться она перестала. Но всё ещё не могла двигаться. Боль при движении заставляла её шипеть, стонать. Что-то страшное было в том яде, очень и очень страшное. Но… оно позади, я искренне надеялся на это.

Спустя ещё два выстрела Ника забралась на вершину горы, а следом за ней, спиной, буквально на четвереньках, пятился Палиас, у которого копьё сияло настолько сильно, что хотелось ругнуться. А потом, когда он подскочил, встал на самый край, осмотрелся, повернулся в мою сторону, с азартом и безумием улыбнулся и крикнул:

— Познайте гнев самого Посейдона, предатели! — и метнул магическое водяное копьё.

Волна… нет, это было настоящее цунами. Огромная волна устремилась вниз, ровно на город. Если ранее мы были немного южнее, то сейчас враг напирал ровно оттуда. По крайней мере большей частью. Удивительно? Нет. Они уже давно в этом городе. И, скорее всего, невиновных там просто нет. И было дело времени, когда там что-то произойдёт. Нет, возможно, я и ошибаюсь… но мне точно никого не жалко. Увы… такова жизнь. Смоет всех.

— Аха-ха-ха-ха-ха! — не сдержался и засмеялся в полный голос сын Посейдона, смотря на результат своего удара.

— Успокойся и сражайся, чтоб тебя! — рыкнула на него Ника, сделав последний выстрел, после чего повторила то же самое, что и я, достав свой меч.

Дальше началась настоящая свалка. Враг напирал со всех сторон. Но удобно. Каждый удар, если не было способности, пополнял внутреннее море. Что-то тут было не так. В прошлые разы такого эффекта от людей не было, даже когда забирались на гору. А сейчас? Неужели они тоже не из этого мира? Или поклоняются чужим богам? Нужно будет узнать у нашего пленника, если он переживёт этот момент.

Мы заняли три различные стороны. При этом у меня и у Ники, как у более «опытных», более развитых, более подготовленных и имеющих более обширный запас способностей, зоны ответственности были больше. Каждый, кто вылезал, умирал. От точного удара копья. Разящего удара меча. Разрушительного удара глефы. Враг просто не мог пройти дальше одного шага. И каждый раз, когда запасы энергии позволяли… я применял самоисцеление, пока в определённый момент Кайлана не поднялась на ноги и не вступила в схватку. Но пришлось её осадить.

— Улетай! И забирай с собой пленника! — рыкнул я на нее. — Потом туда наших перенесёшь! За мной вернешься потом!

— Но… — попыталась возразить она мне.

— Никаких «но»! — ещё сильнее надавил я на неё. — Быстро! Мы справимся!

— Их тут тысячи! — с опаской смотрела она на меня, но ответить я уже ничего не успел, так как подоспела очередная волна противников.

— Давай! — выхватил я миг.

Ещё мгновение она стояла в ступоре, но потом в серебристом свечении перевоплотилась, схватила своими ногами безногого и мощнейшим рывком устремилась в небеса. А мы продолжили танцевать. Глефа собирала жатву, кровь лилась рекой. Сколько я уничтожил… даже не считал. Но сам факт, тут стояла армия, не меньше, чем два Легиона. Лагерь внушал. И ведь я не весь его даже видел.

Время шло предательски медленно. А враг всё шёл и шёл. Десятки, сотни, может, даже тысячи. Скольких они успели поднять по тревоге? Да, сто процентов, всех. Просто тут мало троп, по которым можно относительно безопасно взобраться на вершину. И для этого нужны силы. Но и у нас они были не бесконечными. Палиас уже начал сдавать, уже пропускал врагов, из-за чего приходилось мне или Нике отвлекаться на помощь, чтобы его не зарубили и не ударили нам в спину. Сложно. Муторно… но получалось.

Кайлана появилась как-то неожиданно. Я понял, что она тут, когда увидел десятки стрел, бьющих куда-то в небеса. Или летящих? Не суть важно. Она буквально на ходу уточнила, кого брать. Ответ был чётким. И наш новичок под возмущённые крики, его же причём, устремился в небеса. И вот сейчас стало куда тяжелее. Нам приходилось буквально кружить по всему контуру этой не совсем ровной окружности горы. Руки уже дрожали, в те короткие мгновения, когда была возможность сделать просто вздох.

— Да сколько их⁈ — с паникой в голосе выкрикнула Ника, которая без конца активировала самоисцеление, так как систематически пропускала удары.

Нас уже просто не хватало. Это закономерность. А врагов при этом становилось всё больше и больше. Если первые мгновения наверх взбирались по пять-шесть человек, то сейчас практически разом два десятка. Они накапливали силы, ждали, а потом рывком устремлялись к нам. Удивительная фанатичность. Сколько тел уже лежит у подножья? Сколько тел ещё скатывается туда? Сколько скатится ещё? А они всё пёрли и пёрли.

Внезапно противник вспыхнул. Я не ожидал этого очень давно. Даже подвис на мгновение, как и все бойцы вокруг. Эффект… действительно очень давно не срабатывал. А сейчас решил дать о себе знать. Причем «возвращение» Вечного Пламени ознаменовалось яростным и болезненным криком — истошным, с толикой паники. Это бодрило и заставило двигаться дальше. И снова удар активировал способность.

— Ха! — улыбнулся я, начав кружиться и вырезать всех вокруг, воспламеняя если не каждый удар, то через удар.

Если изначально гора окатывалась волна за волной, то сейчас с неё в панике, с рёвом, с воплями сбегали горящие противники. На всех направлениях. Мы просто постоянно курсировали, вырезали, убивали, защищались. Или они нас… или мы их. Тут уже не до разговоров.

В те мгновения, когда я ещё не нанес удар, когда враг ещё был жив, я смотрел им в глаза. И в них не было ничего человеческого. Это были монстры, на которых нацепили человеческую шкуру. Чёрный белок глаз — прямой тому свидетель. Может, именно из-за этого я так спокойно восстанавливаю магию? Может, именно из-за этого Ника ещё два раза сделала шаг вперед на пути к своему пределу?

— Кого⁈ — очень испуганно и напряженно спрашивала Кайлана.

Я быстро бросил взгляд в то направление, откуда «ощущалась» мысль. Гарпия буквально стрелой летела в нашу сторону. Скорость была огромной. При такой маневрировать невозможно. Вот только ответ был очевиден — спасать надо сейчас Нику. А я справлюсь. Не зря же я инициированный самим Хаосом Первозданным!

— Нет! — попыталась возразить Ника, но было уже поздно.

Лана схватила ту за плечи, явно что-то где-то сломала, так как я почувствовал на миг бодрящую волну самоисцеления. Немного, чуть-чуть, но этого хватило. А может, просто восстановились разорванные или растянутые от перенапряжения связки. Может, просто мне показалось. Не исключено. Но после этого… я начал «танцевать» один.

Я кружил не переставая. Удар за ударом, движение за движением. Резал. Колол. Насаживал. Пинал. Сбрасывал. Беспрерывная череда всего. Сколько сам пропускал удары, один раз стрела попала в шею. Чуть не захлебнулся кровью. Как вытащил… не помню. Но в следующий миг самоосознания её уже не было. А трупов при этом всё больше и больше.

В один миг… затишье. Я даже не осознал этого факта. Но время просто так терять было нельзя. Память стала лучше. Я с точностью запомнил, где лежал мой лук, а где — Ники. Подобрал оба, успел сбросить несколько трупов противников, чтобы было проще двигаться. А потом снова накат, ещё более жестокий, ещё более длительный, ещё более… подавляющий.

Твари кричали. Они радовались тому, что могут попытаться убить меня. Казалось бы… зачем? Но на этот вопрос даже не требовалось ответа. Потому что они могут. Потому что я — враг. Просто… много этих «потому что» можно придумать. Даже повода иной раз не надо для некоторых, чтобы убивать. Сам процесс — вот что важно. Но… я оборонялся. Я пришёл спасать город… и в итоге понял, что его просто проще сжечь.

Это был настоящий танец. Как это ещё обозначить? Казалось, каждый шаг был выверен, каждое движение было словно движение воды. Неужели это и есть благодать Наяды? Неужели я снова впал в то состояние? Но нет… я всё осознавал в данный момент. Просто… успокоился. Враг не сможет меня победить. Хоть Легион. Хоть два. Предателям рода человеческого не победить его сына, сына того, кто всё породил.

Если смотреть сверху… то я был словно водоворот: кружил и кружил. А враг был листвой, которая туда попадала. Противник начал вспыхивать всё реже и реже. Но… всё ещё горел. Я уже был весь в копоти. Но улыбался. Не безумно. Не хитро. А просто улыбался.

— Арес! — кричал я во время этого неистовства. — Смотри на меня! И наслаждайся этим! Впитай всю эту кровь, бог войны! Пускай все твои сыны напитаются мощью! Хоу!

И вновь я кружил, вновь рубил и резал, колол и разрубал. Сколько бессмысленных смертей? И всё ради чего? Чтобы попытаться оставить на моём теле несколько новых шрамов? И всё? Тогда они безумцы, а не я, который сражается против несметного воинства. Поэтому… удар за ударом… удар за ударом… труп за трупом… группа за группой…

В какой-то момент прилетело по голове. Я даже не понял, что именно. Продолжил просто по инерции сражаться. Но с каждым шагом было всё труднее и труднее. А потом я начал слышать голоса. Отдалённый шёпот. Безумный хохот. Жалобный плач. И даже не стоило думать, кто это мог быть. Те самые «забытые» боги. Почему-то хотелось их назвать «преданными». Но почему? Зачем я это подумал? Ведь не просто так… нужно будет разобраться. А пока…

— Ас! — взорвался четвёртый голос в голове, буквально выдавив остальные, а в следующий миг я уже взлетел, унёсся вверх.

И я резко взмыл вверх. Что-то хрустнуло. Самоисцеление активировал как-то по наитию. Перед глазами летели десятки стрел. А в голове был только один вопрос… что это было? Зачем эти боги попытались ворваться в мою голову? И почему молчит Хаос, когда так нужны его ответы?

— Что произошло? — уточнил я у Ланы, когда мы взлетели достаточно высоко, чтобы вражеские стрелы нас не беспокоили. — Куда летим?

— На север от города, к озеру, — с тяжестью, но не от потери, а от переутомления, проговорила мысленно гарпия. — Наяда готова всех нас приютить. Но ненадолго. Наша миссия впереди. Она может дать нам час после твоего прибытия. Не больше и не меньше. Что такое час… думаю, не стоит объяснять? Ты же вроде говорил…

— Говорил-говорил… и при тебе много раз говорил, — без капли оскорбления, а максимально вежливо и спокойно ответил я. — Надеюсь… в её водах я найду некоторые ответы.

— Ответы? — уточнила напарница.

— Потом, — отмахнулся я мысленно. — Сейчас сосредоточься на полёте. Враг хитёр и коварен. В то время, когда в городе было меньше всего воинов, они скрывались за несколько километров. В горах. А мы даже и не знали. Хотя ты летала и должна была видеть.

— Магия… я уже не вижу их. И ты не должен видеть.

Я бросил взгляд в то место, где должен быть лагерь врага… и недовольно хмыкнул. Огромного лагеря действительно не было видно. Вообще. Магия скрыла его. И мне даже было страшно представить, насколько могущественная эта магия. Я, которого восхваляют уже многие, который прошёл через несколько баталий… ничтожен, по сравнению с такой мощью. Боги? Или что-то менее могущественное, но сложное?

— Мы слабы… — признал я этот факт. — Нам город не спасти. Но… можно остановить угрозу тут. Если сильно постараться.

— Ты о чём? — уточнила Кайлана.

— Город придётся уничтожить. Целиком. Но при этом нужно постараться спасти как можно больше человек. И при этом нужно учитывать тот факт, что буквально через пару часов будет нападение водных тварей. Они вырубят всё. Думаю… Палиас будет не слишком рад, если я предложу такой исход.

— Какой? — напряглась она.

— Дать им захватить город, а потом его уничтожить. Это будет жертвой. Весь мир увидит, что происходит. Урок Артоскопеиона их ничему не научил. Значит… более старый город станет тому примером. Мир меняется. И нам надо меняться вместе с ним. Может… Афины не будут дурить, встанут на нашу сторону и помогут нам в борьбе с монстрами.

— Сёстры говорят… — скорбь так и проскакивала в её голосе.

— Понял. Там сражение началось… и с учётом количества сил будет длиться не один день, не в один раунд. Мёртвых будет много. Надеюсь, Аид примет души храбрецов, а Арес почтит их почестями. Всё…

Остаток пути мы проделывали в тишине. Изредка в голове всколыхивался чужеродный шёпот или излишне безумный смех. Но я их игнорировал. Видимо… вражеская магия ударила по голове. И теперь я слышал тех, кто хочет нас уничтожить. Зачем… это ещё предстоит выяснить. Но воды Наяды должны помочь. Она видела начало. Она видела конец. Она видела ту войну. Она видит и эту. Всё циклично. Все вернутся туда, откуда началось. Главное — найти это место.

И я найду!