Библиотекарь 4

Глава 15

— Тактику менять будем? — Артур настороженно следил за лемурцем с украшением в руках, не забывая при этом истончать домики трёх своих защитников.

— Нет, — пробормотал я в ответ. — Надо продолжать. Удержите их у границы, надо кое-что проверить.

Туклик что-то недовольно возразил в ответ, но я его уже не слышал, как и нашего тренера. Артефакт противников не желал запускаться! Значит, сейчас было самое время активировать то, что гогунги спрятали в гексах арены.

«Интересно, а здесь всегда так весело?» — и Ольга передала мне картину из зала Хранителей. По комнате за резвой бяфкой бегала разгневанная Хранительница Пташ Лемура и беззвучно что-то выкрикивала в её адрес. Взволнованная феечка с двумя золотыми пластинками в руках ловко уворачивалась в воздухе от щупалец преследовательницы и периодически бросала взгляды на большой экран, который транслировал соревнование на арене.

Когда лемурка почти достала до бабочки, щупальце врезалось в выросший из стены каменный блок.

Вероятно, эта пластина нужна была для передачи энергии на арену. То есть, Хранитель бабочек не давал Хранителю Пташ Лемура отправить своим подопечным запасённую планетную силу! Значит, нужно было торопиться.

Я разорвал связь с Ланеттой, обратился к источнику своей планеты и подвёл силу к спрятанным зёрнышкам. Они взволнованно завибрировали, дрожь начала передаваться соседям и вдруг разом всё затихло.

Не сработало?

— Ти, долго проверять-то будешь? — Туклик напряжённо следил за четырьмя белыми котами, они суетливо формировали стенки своих домиков.

Участник с Пташ Лемура растерянно потряс амулет в руке и пару раз усиленно нажал на оранжевый камень, но сила Хранителя так и не появлялась. Он ударил кулаком по камню, бросил медальон под ноги и двинул по нему пяткой. Ну или тем, что у него было на щупальце вместо пятки.

Я ещё пару раз отправил энергию планеты к зёрнышкам, но они, начиная волноваться, каждый раз быстро успокаивались. Не получалось! Но почему? Что я делал не так?

— Ти, с тебя деньги на новый маникюр, — пропыхтела Нина. — Ай! Мои бедные пальчики…

Лемурец продолжал колотить по артефакту ногой-щупальцем, от украшения уже отлетел кусок металла и тут камень в центре загорелся синим. Хранитель вернула себе золотую пластину?

— Ну наконец-то, — разозлённый лемурец поднял медальон и начал собирать в щупальце лазурную жидкость, которая тонкой струйкой потекла из камня.

— Вы когда со своей жижой наиграетесь, не забудьте всё за собой убрать, — Туклик нервно ухмыльнулся. — Раз до туалета не донесли.

— Сейчас умоетесь этой жижей, — процедил лемурец. — Хоть заткнётесь наконец-то. Н-на!

Соперник закончил сбор жидкости и рывком бросил накопившуюся силу, комок энергии принялся быстро разворачиваться в огромное полупрозрачное полотно.

Зёрнышки никак не желали активироваться. Вот ведь капризные! Раз не хотят по-хорошему, значит, будем по-плохому. Я дополнительно обратился к Телларду с Мурлеем и резко впихнул в зёрнышки коктейль из трёх планетных энергий. Вибрация взрывной волной разбежалась по арене, все песчинки в гексах синхронно задёргались, начали набухать, и тут нас накрыла огромная бледно-голубая простыня от Пташ Лемура.

Ползунки растерянно запищали, а клетки арены, по которым сегодня проходили гогунги, на мгновение ярко вспыхнули, тут же сменили цвет на краски каменных гигантов, и наши противники исчезли.

— Я не чувствую источников! — Туклик выругался и принялся ожесточённо счищать с себя светло-синий налёт. — Какая же это дрянь. Вы хоть понимаете, что делаете, а⁈

Мурлеец счистил с лица прилипший слой, со злостью бросил последние слова в то место, где мгновение назад была команда соперников, проморгался и растерянно протянул: «Эээ».

— И куда они все делись? — Нина нервно стряхивала с себя липкий налёт. Цветная оболочка поддавалась, но невидимая планетная энергия оставалась на одежде.

— Думаю, они за ареной, — Артур брезгливо скинул с руки лазурный ошмёток и указал на поле. — Смотри, все клетки вокруг стали цвета гогунгов!

«А мы с тобой умеем произвести впечатление», — влезла довольная Ольга, вместе с её голосом пришли кадры с Хранителями, они, замерев, разглядывали игровое поле. Зрелище действительно впечатляло, практически вся арена, за исключением нескольких пятен, была перекрашена в цвета каменной команды. В одном из таких пятен и стояла наша четвёрка.

— И что дальше? — я повернулся к Туклику, тот пожал плечами, очистил брючину и с раздражением бросил:

— Не помогает! — его передёрнуло. — Я словно на спящую планету попал, ни капли силы.

— Поприветствуем наших победителей! — нас резко перенесло на край арены, тут же включился зрительский шум, а вновь чёрное небо тут же заполнилось яркими вспышками и узорами. — Невероятная битва, не так ли⁈

Слева в полном составе расселись на земле гогунги, мини-голем увидел нас, вскочил, приветственно помахал нам, затем поднял кулаки с вытянутыми большими пальцами и потряс ими над головой. Бяфы вдалеке что-то сердито выговаривали своим соседям с Пташ Лемура, расстроенные ящеры разрозненно сидели на земле, а флогентарцы собрались в плотный круг, их краснокожий однопартиец одиноко стоял поодаль.

— А пока ждём решение судей, — голос ведущего перекрыл шум, — давайте ещё раз посмотрим самые яркие моменты сегодняшней битвы!

На раскрашенном небе вырос круглый экран, на котором с интересных ракурсов начали повторяться наши сражения. Вот сосредоточенные гогунги своей тропинкой разделили бяфов и тут же показали крупным планом растерянные лица двух бабочек. Следом появилась следующая команда, они под смех зрителей неуклюже пытались активировать ползунков. Явно не удосужились потренироваться. Потом появились долговязые, они медленно и изящно захватывали территорию вокруг себя. Слишком медленно и слишком изящно, на мой взгляд.

— Смотри, это мы! — Туклик слегка пихнул меня в бок. — Как у нас шустро получается. Только зачем я высунул язык?

— Чтобы противников отпугивать, — беззлобно улыбнулась Нина.

После нас появились другие команды, они захватывали территорию вокруг и постоянно натыкались на ровные тропинки от вездесущих гогунгов. Вот прозвенел гонг и замершие у границы каменные гиганты устремились сквозь территорию соперников.

Первыми исчезли нетренированные соперники. Флогентарцы и лемурцы синхронно выдавили с поля ещё две команды и затем разделились, Пташ Лемур отправился за долговязыми, а серокожие принялись кружить вокруг Нины с Артуром. Рунописцы Мурлея ловко лавировали между командами и постоянно двигались по полю, но и их зацепил таран големов, один невнимательный мурлеец под оживлённый шум зрителей исчез с арены. Как и два краснокожих ящера следом.

Нашу с гогунгами схватку показали со стороны команды Пташ Лемура, как они догнали гигантов, накинули на них полотно тишины и по одному выкинули с арены. Сидящие на земле гогунги внимательно следили за экраном, но на происходящее никак не отреагировали.

— А мы неплохо сработались, — удивлённо протянула Нина, на экране как раз показывали помощь бяфам. — Только в следующий раз ловушки вплотную к границе ставь.

— Угу, — слегка кивнул Артур и тут же неловко улыбнулся, на небе рядом с трансляцией появился мини-экран с розовой каймой, на котором были они с Ниной. Зал тут же взорвался приветственными криками. Нина не растерялась, широко улыбнулась, помахала рукой и отправила в зкран воздушный поцелуй, её движения с небольшой задержкой повторились в небе и розовое мини-окошко исчезло, а зрительский шум на некоторое время ещё больше усилился.

— Надеюсь, твоя пассия меня не убьёт, — сквозь улыбку процедила мурлейка и переключилась на основной экран, там как раз показывали момент, как мы с Тукликом готовились выкинуть болтливого флогентарца с поля.

— Молодцы, молодцы! — к нам подошла довольная Светлана. — Смогли продержаться до того, как отложенная ловушка гогунгов сработала. Помарки, конечно, были, и мы их обязательно разберём, но вы победили и сейчас судить вас не буду, всё потом.

— А как нам эту дрянь снять с себя? — нервно перебил тренера Туклик, Артур глухо угукнул. — Я не чувствую источников!

— Сказали, что само пройдёт, — успокоила Светлана парней.

— Смотрите, смотрите! — воскликнула Нина, на экране показывали, как она удерживала ящеров у границы. Решительный взгляд, развевающиеся волосы, уверенная работа с энергией и послушные ползунки у границы. Затем изображение прыгнуло к лемурцу, тот бил щупальцем по украшению, а я на заднем фоне невидящим взглядом уставился в гексы перед собой.

— А этот момент нужно обсудить, — протянула Светлана. — Лиадон, ты чего такой заторможенный был под конец? Не выспался что ли? У тебя вчера был целый выходной! Или до самой ночи где-то зависал⁈ Ведь знала, что надо было за тобой следить, а не сидеть с этими годовыми отчётами, будь они неладны. Ребята рвали и метали, а ты постоянно залипал.

— Я уверен, Ти сделал всё, что от него зависело, и даже больше, — вклинился Артур. — Тренер, давайте разборки оставим на потом. Вы же сами сказали, что мы победили, так?

— Ну, хорошо, — Светлана хмыкнула, с подозрением посмотрела на нас двоих и переключилась на экран. Слева были Лидеры Флогентарса с Пташ Лемуром, справа мы, а между нами в замедленной съёмке раскрывалась бледно-голубая простыня. Меня заслонил Туклик, были видны лишь мои выставленные руки с растопыренными пальцами, затем гексы ярко засветились, картинка на экране потонула в белом свете, изображение быстро вернулось и на арене осталась только наша четвёрка.

— Невероятная битва! — прогремел голос ведущего. — И не менее мощный финал! Давайте ещё раз посмотрим на наших победителей, команда Мурлей и Ланетта! — мы снова появились на небесном экране, Нина помахала зрителям и пару раз довольно подпрыгнула.

— Прекрасное открытие больших отборочных соревнований, не правда ли? — зал довольно шумел, на экране появились хмурые флогентарцы. — На этой арене нас ожидает ещё множество интереснейших битв. Ещё две тысячи команд со всех краёв Светлой Империи ждут своего часа показать своё умение работать с ползунками арены!

Экран высветил Рунописцев Мурлея, точнее, последних двух его участников — команда уже ушла с арены, остались лишь двое мурлейцев и они при своём появлении на экране радостно замахали руками, а ведущий принялся рассказывать о них.

— Организаторы говорят, что эти соревнования закончились, — пока мы смотрели финал, Светлана успела сходить к мурлейцу в служебной форме. — Пошли, пора готовиться к следующим.

Туклик застонал. Светлана строго посмотрела на парня и затем рассмеялась.

— Да шучу я, — тренер с улыбкой похлопала его по плечу. — Пойдёмте отпразднуем победу. Я уже нам столик забронировала.

— Внимание, уважаемые зрители! — изменившийся тон ведущего привлёк интерес зала, стало заметно тише. — Прошу минутку вашего внимания. Мне только что сообщили, что у нашей судейской коллегии появилось особое мнение!

Зрительский шум немного уменьшился, изображение сменилось комнатой, в которой за столом сидело семеро строгих судей. Сидящий в центре судья степенно кивнул в подтверждение слов ведущего.

— Видите, да? Особое мнение действительно есть, я говорю правду.

Диктор замолчал, вслед за ним замер и зал.

— Итак, уважаемые зрители, — было так тихо, что каждое слово, вкрадчиво произносимое ведущим, без препятствий проносилось над ареной, — у нас есть ещё один победитель.

Радостный всплеск и зрители снова притихли в ожидании слов ведущего. Судьи спокойно смотрели перед собой.

— И это команда, — ведущий сделал паузу и с восторгом закончил, — команда Каменных Гогунгов!

Следом тут же взревел зал. Экран переключился на наших соседей, первым на новость отреагировал мини-голем, он заскакал и побежал обнимать сидящих напарников.

— Несмотря на то, что команда оказалась за ареной, — ведущий пытался перекричать ликующих зрителей, — в финале они захватили больше всех клеток. А раз по правилам игры на следующий этап могут перейти две команды, то судьи приняли решение поощрить мастерство нашей каменной команды! Ай да гогунги, ай да мастера!

Небесный экран разделился на два и начал показывать нас с соседями. Мы задержались ещё на несколько минут, затем наконец-то вернулись в тренировочный зал, там Светлана ловко провела нас сквозь толпу репортёров и вскоре мы на парящих диванчиках с жадностью набросились на первые блюда.

Я не помнил, когда вернулся в общежитие. И как именно вернулся, тоже не мог вспомнить. Балкон был приоткрыт, ветерок заставлял волноваться занавески и приносил раздражающе бодрые звуки со студенческого двора. Уже наступило утро⁈

Я сел на кровати и застонал, чугунная голова загудела от резкого движения. Что-то из съеденного вчера было явно с каким-то дурманом. Я доковылял до душевой, кое-как привёл себя в порядок, оделся, собрался и выдвинулся на занятия, по пути заряжая кварцитит во внутреннем кармане от ближайшего озера силы. Пожалуй, стоило дополнить схему, чтобы костюм мог заряжаться напрямую от источников. Только лучше сначала пообщаться с мастером Притвиком, чтобы ненароком не сломать работающий механизм.

— Проходи, Тиаретайра, — суровый Марк Маркович как будто подмигнул мне и указал на студенческие ряды. — Так, это что за шум⁈ Собрались и слушаем дальше, все разговоры в обед. На чём я остановился? Ах, да, марунцы. Правитель Республики Марун принял наше приглашение и посетил Дракку, после чего между нашими государствами наконец-то были утверждены чёткие границы…

Когда я сел на место, Егор молча показал рукой знак одобрения, тут же словил замечание от профессора и переключился на лекцию.

— Ну вы даёте! — Катя выросла передо мной сразу как затих звонок. — Как вы научились так ловко с этими зверьками обращаться⁈ И когда⁈

— Артур, ты очень круто сработал! — слышался на заднем фоне голос Софии. — Вся команда на тебе держалась. А как вы бабочкам помогли!

— Ты не знаешь, почему команда Пташ Лемура использовала силу Хранителя три раза⁈ — не дождалась ответа Катя. — В правилах же сказано, что только один раз можно!

— Где-то я читал, что правила изменили, — пробубнил Егор. — Как раз перед соревнованиями.

— И что поменяли? — тут же зацепилась Катя, побуравила взглядом задумавшегося парня и отмахнулась. — Ой, ладно, найду сама, не морщи лоб.

— Мурлейцы тоже крутые, — тянула София на заднем фоне, — но у них Хранителя не было. А у нас был. Только как он нам помог? Его действий вообще заметно не было. Как и у ящеров. Вообще, я бы спросила с нашего Хранителя, почему он такой бестолковый.

— Кстати, да, — включилась Катя, — а кто в вашей команде с Хранителем общался, ты или Артур? Или кто-то из мурлейцев? О, Лиадон, а сможешь пригласить тех двоих в университет на интервью? Нина и Туклик, правильно?

Весь день нам с Артуром не давали проходу. Преподаватели вместо занятий спрашивали о прошедшем соревновании, а в перерывах нас обступали студенты других курсов. И с каждым разом вопросы были всё непонятнее. Откуда мы могли знать, почему долговязые были такими медленными, у бяфов крылья переливались на свету, а серокожие были такими жуткими?

Березиной не было в кабинете, поэтому вместо вечерней тренировки с психологом я окольными путями отправился на Полигон. К счастью, на поляне никого не было, так что я смог наконец-то выдохнуть и немного потренироваться с защитным полем. Игры играми, а к встрече с братом Менеланны Первым нужно было готовиться. И раз даже моя сестра его побаивалась, требовалось придумать такую защиту, которую даже Мени пробить не сможет.

В плечо что-то толкнуло, я обернулся и увидел у кромки леса Артура.

— Я тебя уже минут пять зову, — парень приветственно поднял пятерню и направился ко мне. — Поговорить надо.

Я аккуратно развеял насыщенные энергией Порядка щиты вокруг себя и подзарядил светляков вокруг, они уже успели слегка поблёкнуть. Судя по тому, что поляну скрыл вечерний сумрак, занимался я уже долго.

— Когда Флора Олеговна сказала, что ты сегодня у неё не появлялся, я подумал, что могу найти тебя здесь, — Артур подошёл и принялся рисовать руну. — И мне повезло. Удивительно, что никто больше не додумался до такого же.

Парень усмехнулся, активировал рисунок и нас накрыл подрагивающий прозрачный купол.

— Тайные переговоры? — посмотрел я по сторонам. — Не успел ещё изучить его. Можешь показать рисунок ещё раз?

— Потом, успеешь ещё, — отмахнулся Артур, вздохнул и осторожно спросил. — Ты помнишь, о чём вчера вечером говорил в кафе?

— О летающих диванчиках? — с улыбкой начал я вспоминать вчерашний вечер.

— В самом начале, да, — кивнул серьёзный парень. — А потом?

— Обсуждали соревнования, — настойчивость сокурсника начала раздражать, ещё эта ненужная секретность. — Что за вопросы, Артур? Я что-то не то о соперниках сказал? Флогентарс снова возмущён?

— Как говорит Нина, они возмущаются всегда, — Артур замолчал, пристально посмотрел на один из кустов на краю, чуть сжал кулак и срезанное под корень растение шумно рассыпало по земле свои ветви. — Вспоминай. К нашему столу под видом посетителя смог пробраться репортёр, он спросил, как мы относимся к тому, что гогунгов тоже объявили победителями. Не обидно ли нам. Что ты сделал?

Артур замолчал, а я не знал, что ответить. Не было такого вчера! Или было?..

— Не помню, — зашуршали кроны деревьев, верхних светляков слегка повело, наши тени синхронно задвигались. — Сказал про них что-то плохое? Надо будет извиниться, да? Главная Советница наверняка в ярости…

— Ничего такого ты не говорил, — Артур глубоко вздохнул. — Ладно, придётся в лоб. Лиадон, я знаю, что ты Хранитель нашей планеты. Ты сам вчера сказал.

— О как, — вырвалось у меня. Ветер стих, на поляне воцарилась тишина. — И ты мне поверил?

Я что, при всех признался⁈ И даже репортёру⁈

— Сначала нет, — Артур ухмыльнулся. — Ты не прямо такие слова произнёс, не думай. Когда ты прогнал журналиста, я повёл тебя в уборную…

— Погоди, как прогнал? — наморщил я лоб. — Прямо выгнал⁈

— Тебе стало плохо, — парень показал движение рукой, словно из него что-то извергалось. — Прямо на него. Мужик разорался и ушёл, а мы с тобой отправились в уборную. Там ты рассказал про оставшиеся от гогунгов зёрнышки и что благодаря им мы победили. Я сказал, что надо будет передать нашему Хранителю большое спасибо, а ты ответил: «Всегда пожалуйста», тут же создал портал в свою комнату в общаге, прошёл, упал на кровать и уснул. Как тебе это удалось? Потому что ты Хранитель? Но ведь Хранители не могут использовать энергию Порядка вне своего мира!

Теперь хоть стало понятно, как в общежитии оказался.

— Это прокси-портал, космическая сила не нужна, — как же было стыдно, всё лицо горело. Я потёр щёки, стало немного легче. — Проход хоть закрыл за собой?

— Он сам закрылся, — бросил Артур и тут же горячо продолжил. — И не вздумай сейчас говорить, что порталы может строить любой. На нашей планете без сферы Мартинсона никто не умеет подобного, да и сама сфера работает только на замыкание пространства. А ты сделал полноценный проход, и ещё так буднично, словно светлячка зажёг.

Артур с возмущением указал на разноцветные огоньки.

— Семь лет назад очередные опыты по созданию межгородского портала закончились катастрофой, два города были разрушены до основания, практически все жители погибли. Да что я говорю, ты же сын Теритрона Лиадона и наверняка знаешь об этом больше меня!..

— Нет, не знаю! — оборвал я Артура. — Не знаю я, чем мои родители занимались! Да, папа ходил на работу, но дома мы никогда об этом не разговаривали. Мама всегда говорила, что нечего работу нести домой. А потом, после взрыва, я начал у Оскара работать и мне было не до расследований. Да и Оскар этого не поощрял, советовал отпустить прошлое и жить дальше. Говорил, что ничего хорошего в прошлом нет, нужно помнить родных такими, какими они были.

— Твой отец работал над прототипом портала между двумя городами, — нахмурился Артур. — Наша фабрика поставляла материалы в Керит, есть записи…

— И что⁈ — взорвался я. — Что с того⁈ Если это правда, то из-за действий моего отца два города были уничтожены. Что мне теперь делать⁈ Каяться по погибшим до конца дней? Плакать по своей семье? По маме?

Голос дрогнул, я глубоко вздохнул. Нужно было успокоиться, а то Артур уже поднял щит между нами.

— Извини, не хотел тебя обидеть, — напряжённый парень отошёл на полшага назад, щит между нами продолжал висеть. — Думал, что тебе может быть интересно.

И чего я вспылил? Из-за отца? Наверное, да. Я постоянно пытался оттолкнуть от себя мысль, что именно папа мог быть причиной катастрофы. Видимо, пора уже было принять её и пережить. Артур был всего лишь вестником плохих новостей, нельзя было сердиться на него. Кажется, я серьёзно его напугал.

— И ты меня прости, — я потёр лоб. — Ты хотел помочь, а я не понял. Тот вчерашний портал, о нём кто-нибудь ещё знает?

— Нет, — нервно помотал головой Артур. — Никто не знает. Только я один.

— Пожалуй, больше не стоит заказывать незнакомые блюда, — усмехнулся я, помолчал и добавил. — И ты решил, что я Хранитель из-за моей пьяной фразы?

— Скорее, это был последний элемент мозаики, — Артур медленными движениями снял защиту между нами. — Слишком много странного с тобой происходит, а ещё это внимание преподавателей. Кстати, Хранителя ведь такая защита не остановит, да? На автомате вывел.

— Понимаю, — я хмыкнул. — Меня Острогов так натаскал, что однажды, когда мне кошмар приснился, я проснулся в защитном коконе.

— Он может, да, — сокурсник постепенно успокаивался. — Скажи, каково это, быть Хранителем?

— Да вроде нормально, — пожал я плечами. — Главное, нужно помнить, что планетная энергия ведёт себя не так, как обычные источники.

— А что планируешь делать дальше? — Артур увидел непонимание на моём лице и продолжил. — Ты же самый сильный на нашей планете, можешь, например, одним щелчком пальцем решить проблему с эльфами. Не думал становиться кем-то типа начальника всей планеты?

— Нет, конечно, какой из меня планетный начальник, — я усмехнулся. — Со своими проблемами бы разобраться, а ещё сестре нужно помочь.

— Сестре? Твоей сестре? — заинтересовался парень. — Кто-то ещё выжил во взрыве, да?

— Нет, все погибли, — ровным голосом произнёс я. — Я сестрой называю одну знакомую, не обращай внимания.

— Понял, — Артур помолчал. — Я хочу вывести торговлю нашими товарами на межпланетный рынок. И я не про базар на Мурлее, а нормальную продажу товаров на всех планетах, с рекламой, магазинами, складами, доставкой и так далее. Как сказал Ирольвес-Рон Лопик, есть два варианта, налаживать всё самому или воспользоваться услугами трансмировых корпораций. Я хочу пойти по первому варианту, и для этого нужно наладить отношения с Хранителями планет. Мне бы очень пригодилась твоя помощь.

— Не уверен, что смогу помочь, — пожал я плечами. — Я даже не знаю, что Хранители должны делать. А твои родители? Они одобрят решение?

— А куда они денутся? — нахмурился парень. — Отец, конечно, скажет, чтобы я не отвлекался по пустякам, но чем больше погружаюсь в задачи, тем меньше мне нравится состояние наших дел. А пока отец во главе нашей компании, на бизнес будет влиять сестра моей матери и ничего изменить не получится. Привыкла проворачивать мутные делишки и маминым именем прикрываться. А ещё я тут узнал, что дамочка думает своего родного сына сделать главой нашей семьи, а этого я допустить не могу. Этот недоумок всю нашу семью по ветру пустит.

— А от меня ты чего хочешь? — наморщил я лоб. — Как я тебе могу помочь? Я не буду обезвреживать того сына маминой сестры.

— Нет-нет, никаких обезвреживаний! — воскликнул Артур, задумался и чуть тише добавил. — Хотя, конечно, этот вариант был бы интересным. Шучу, конечно! Чтобы не рисковать всем бизнесом, я попрошу у отца средства на открытие отдельной фирмы. Назову его, например, «Энергия Ланетты» и буду продавать зарядные устройства в других мирах. Я посмотрел, спрос есть, а существующие агрегаты или дорогие, или очень громоздкие. Теперь для старта нужно пообщаться с Хранителями других миров и мне бы очень пригодились твои навыки. Я хочу предложить тебе стать партнёром.

— Ещё бы знать, какие навыки могут пригодиться, — пожал я плечами. — Я не особо много умею…

— Да-да, знаю, что Хранители не могут работать с планетной энергией вне своего мира, — отмахнулся парень. — Ты и без этого сильный маг с хорошими знакомствами. Лично знаешь нашего короля, эльфийского Императора и ещё нескольких правителей. Кое-кто из них тебе обязан. На Мурлее ориентируешься как в родном мире. Уже наверняка успел и в других мирах побывать. Не удивлюсь, если скоро с самим Императором Светлой Империи будешь здороваться. Нашей компании очень пригодились бы твои знакомства и знания. А тебе не помешает стабильный доход в мурлейских империалах, ведь так?

— Дай мне подумать, ладно? — судя по всему, Артур ожидал моего согласия, но без дополнительных вопросов кивнул. Мы попрощались, Артур ушёл, а я продолжил работать над защитой.

Если не переживу встречу с Первым, то и в фирме Артура участвовать не получится. С чего Артур решил, что я смогу помочь? Только мешаться буду.

Весь следующий день каждый в университете своим долгом считал указать на нас пальцем и что-то громко воскликнуть. Студентки краснели при виде Артура и зеленели при виде Ольги, Пошкина взяла отгул у мастера Притвика и в переменах неотрывно обозначала любовь к своему Артурчику. А однотипные расспросы о соревнованиях начали откровенно утомлять.

Спасение пришло в виде Лёхи, вечером он выловил нас обоих и потребовал явиться на утренний эфир.

— Я со всеми договорился, — деловой Алексей совершенно был не похож на самого себя в начале курса, — расскажете о конкурсе в прямом эфире, на пару вопросов ответите и все успокоятся. Соглашайтесь, вас же скоро порвут на части!

Артур отнёсся к предложению с прохладой, но прийти согласился, а мне идея сразу понравилась, заодно смогу передать привет Флоре Олеговне и Леле.

В шесть утра мы уселись в маленькие кресла студии, начали разговор и не замолкали до самого обеда. Лёха устроил через кварцитит интерактивный сбор вопросов и с шутками, улыбкой и бодрым голосом буквально вывернул нас наизнанку. Вопросы сыпались как из рога изобилия, нас слушали аж в Диктате Текиасы! Кажется, кто-то даже спрашивал, на каком боку мы обычно спим.

— Ребят, это был невероятный эфир, — Лёха старался перекричать громкие вопли Мешкояна, тот ругался на редактора за «абсолютный и невероятно бесцеремонный срыв всего образовательного процесса, вы хоть понимаете всю ответственность…»

— На Павла Сергеевича не обращайте внимания, — заметил сокурсник моё любопытство и махнул рукой. — Он любит заходить к нам, пообщаться о разном, а тут такой повод. Скоро отойдёт.

Вопросы-ответы в прямом эфире действительно помогли, градус любопытства заметно снизился и мы смогли продолжить занятия, до конца недели дни наконец-то пошли как обычно. Но когда в пятницу я шёл по первому этажу в предвкушении обеда, меня окликнула гномка.

— Тиаретайра? — богато одетая женщина увидела, что я отреагировал на имя, и быстрым шагом подошла поближе. — Лиадон? Вот это да, какой же ты стал большой! А ведь помню тебя совсем крохой, ещё даже ходить толком не умел. По ушам эльфийским тебя запомнила. Думала, что не сможем встретиться, мне ваши секретари говорили, что ты очень сильно занят.

Женщина с укором посмотрела на дверь общего отдела.

— Три дня ищу тебя, — продолжила излишне милая женщина, — как услышала тебя в эфире, так сразу пришла сюда. Голос ведь прямо как у твоей матери! У сестрёнки моей двоюродной, Элизы Вельяминовой. Мы, Вельяминовы, должны держаться вместе, только мама твоя спуталась с тем иноземцем…

— Вы о чём сейчас? — я с удивлением посмотрел на болтливую собеседницу.

— Да, с отцом твоим, он же эльфийцем был, верно? — гномка погладила меня за рукав. — Кто ж знал, что от такого смешения родится такой уникальный мальчик. Тебе обязательно надо показаться нашему отцу, твоему деду. Ты же всё равно наша кровь, хоть и с острыми ушами. Пусть поймёт, что зря тогда выгнал свою двоюродную дочь из дома. Выгнал и забыл! А я вот не забыла, была в гостях у мамы твоей, тебе как раз годик был. Потом, правда, всё никак не удавалось выбраться, да и переехали твои родители, а сейчас уже и не свидеться. Горе-то какое случилось.

Нас начали окружать любопытствующие, женщина прекратила причитать, подошла поближе и вложила мне в руку листок.

— Вот адрес, — гномка безотрывно смотрела мне прямо в глаза, — приходи в воскресенье к двум часам дня. Скажи, что ты к Розе Вельяминовой, а дальше я тебя проведу. С отцом познакомлю. Придёшь? Конечно придёшь, ты же умный мальчик, знаешь, что близких забывать нельзя. Ещё увидимся, родной.

Женщина мило улыбнулась, помахала рукой в белой перчатке, суетливо посмотрела на окружавших нас студентов и быстрым шагом вышла из здания. На скомканном листе действительно был указан адрес дома на Центральной улице, в трёх остановках рунобуса от лавки Алвинов. Я хмыкнул и убрал записку в задний карман брюк. Выкину по пути. Никуда идти я не собирался, в воскресенье в это время у меня тренировка по волейболу.