Безумный Механик. Том первый

Глава 21

Позади полторахи и первого дуплекса на жесткой сцепке к нему присоединены параллельно друг другу еще два аналогичных. Сцепка имеется не только между первым дуплексом и двумя за ним, но и между собой два транспорта они соединены подвижными, но крепкими механизмами. Между машинами имеется промежуток шириной в метр. Поверх соединений брошена металлическая сетка, по которой можно свободно перемещаться от машины к машине. На сетку также можно бросить какой-нибудь не слишком важный груз. Броню джипов внутри треугольника я оставил стандартной, а вот с других боков джипов я наварил дополнительные листы брони. Для этого сдвоенного дуплекса я выделил всего двух водителей, а не четырех. Для первого оставил место водителя в переднем левом джипе, а для второго водителя — в заднем правом. Чтобы один водитель мог управлять сразу двумя дуплексами, я синхронизировал поворот их колес.

А позади всей этой конструкции на усиленной трапециевидной жесткой сцепке машины буксировали грузовые тележки, сваренные между собой попарно. Внутренние борта я убрал, чтобы сэкономить вес. Сцепки между тележками сделал сдвоенные, одну над другой. Из-за тяжести грузов при дальнейшем удлинении автопоезда одна сцепка может не справиться. Получилась схема из четырех машин и семи сдвоенных тележек за ними. В моем дуплексе ехали четыре дополнительных тела, в двух других по одиннадцать и семеро — в полторахе. В двух сдвоенных тележках ехали тридцать два безруких болвана, а в машинах — восемь рукастых. Там еще остается место для инструментов и более ценного груза.

Конструкция получилась несколько странной для других игроков, они никогда раньше не видели таких апгрейдов на первом пласте. По рассказам Хуалидэль на втором пласте игроки собирают франкенштейнов и похлеще, но здесь они ограничены Системой. Обычно, если игроки хотят увеличить грузоподъемность или боевую мощь своей команды, то просто переходят на более серьезные машины. С джипов на бронетранспортеры или гусеничные бронемашины по силовому варианту. Для перевозки грузов применяют малые и большие тягачи разных конструкций и ходовой базы. Тележки также обычно просто покупают побольше. Однако, в этом процессе есть один такой мааахонький, малюуусенький пунктик. Это, блин, дорого!

Местная Система очень жадная. Здесь не как в других играх, где можно продать старый транспорт по остаточной стоимости или, хотя бы, за половину цены. Нет! Машину некуда деть, кроме как сдать на металлолом. И хорошо, если ты вернешь десятую или, в лучшем случае, пятую часть цены. Покупка же более мощной машины в системном магазине обойдется в полную цену. Большим отрядам и гильдиям везет. Старые авто передают по наследству новым членам отряда. Торговля между игроками первого пласта очень вялая. Одни в пустоши, другие в шахте, одни в городе, другие — за городом. Состыковаться не так уж просто. Есть также перекупы, но у них не лучшие цены на рынке. Ремонт машин также обходится в копеечку. Но лучше сделать ремонт, заплатив четверть цены машины, чем продать ее на металл, потеряв больше половины цены. Ко мне на ремонт игроки приезжали в эти дни так как системные ремонтные мастерские находятся в системном же городе, а машины нужны здесь и сейчас. Буксировать их в город на ремонт — не бесплатно. Тем более, вокруг все еще много добычи буквально на земле. В ближайшее время экспедиционный флот никуда не поедет, тягачи, большие и малые, уже начали курсировать с поля боя до города Син. Большой тягач, кстати, привез из города новый ствол для главной рельсовой пушки ЖГ.

Для меня же в улучшении боевой мощи своих машин все намного проще. Я могу соединить несколько джипов и собрать более или менее мощный тягач. Я даже обычный джип в тягач могу превратить, хотя и маломощный. А броня усиленной части салона центрального дуплекса не уступала таковой у мини-БТР. Естесно, я бы не отказался от мини-БТР, если бы кто-то захотел его мне продать по низкой цене, но желающих не нашлось. Этот транспорт здесь, на Механоиде носит официальное название «мини-БТР». На самом деле, если смотреть на его габариты и габариты джипа, то размер его сопоставим размерами обычного земного бронетранспортера. Просто БТР, считающиеся стандартными на Механоиде, в несколько раз больше, и на их фоне земная машина действительно кажется миниатюрной.

Так как продавать тяжелую технику мне никто не желал, пришлось попотеть самому. Сначала я думал сделать автопоезд, похожий на австралийские железнорудные перегонные поезда, у которых может быть по несколько сотен вагонов и несколько локомотивов не только спереди и сзади поезда, но и посередине. Таким образом, прочности сцепки должно было хватить. Но проблема была в проводах управления дополнительными телами. Их тогда пришлось бы прокладывать сквозь несколько грузовых тележек, и реакция тел в удаленных машинах была бы заторможенной. Внешние тела должны находиться ко мне как можно ближе.

В любом случае, я считаю, что получилось весьма неплохо. Все тридцать три моих богатыря смогли разместиться, да, и болванов стало вдвое больше. Тележек для грузов теперь десять, вместо семи. И к ним можно добавить еще несколько. Люков для стрелков аж восемь. Боевую мощь моего пепелаца, разумеется, нельзя сравнить с боевой мощью мини-БТР. У того есть электромагнитная пушка, калибр который намного превосходит таковой у станкового ЭМ-пулемета. Однако, в массовых боях низкого уровня мой агрегат должен проявить себя неплохо.

Только через две с половиной недели игроки закончили сбор добычи и экспедиционный флот снова тронулся в путь. В эти дни кучи металла, лежащие на земле, привлекли к себе много падальщиков, с которыми игроки разбирались самостоятельно, добавляя трофеев в свою копилку. Я поживился на ремонте и немного на боях. Энергонов за это время я получил достаточно, чтобы уплатить штраф за экспроприированное оружие и тела лизо-гепардов, заплатить по кредиту и выдать Оде причитающуюся ей зарплату. Когда она проснулась, я уже не стал рисковать своим здоровьем и задерживать выплату даже на один час. Впрочем, после того, как я понял ценность туш гепардов, горничная стала гораздо приятнее моему глазу.

Пока флот стоял на месте, а в город и обратно перемещались только тягачи с охраной, количество игроков вернулось к прежнему. Их даже стало больше на пару сотен. Кто-то воскрес в городе и воспользовался имеющимся билетом, чтобы вернуться во флот, другие были новенькими. Даже у неписей стало больше машин. За годзиллу они должны были получить немалую премию от системного начальства.

Следующие несколько дней пути прошли достаточно гладко. Гигантская ящерица, должно быть, собрала под свои знамена большую часть местной живности, чтобы напасть на флот. Может быть, мех-звери изначально хотели напасть на город Син. Но в обоих случаях они не рассчитали свои силы. Ода, как обычно, была не намного более разговорчивой, чем мои болваны. Благо, теперь наша группа наемников была более или менее известна среди игроков, поэтому время от времени к нам подъезжали игроки из разных команд, чтобы прикупить одежки или инструментов. В двух дуплексах у меня теперь были швейные мастерские, бесперебойно шьющие различные виды одежды. Хитрые игроки быстро просекли, что я регулярно делаю скидки игрокам-женщинам, поэтому отправляли за покупками только их. Поэтому у меня каждый день была возможность поболтать с девчонками из разных рас, я рассказывал свои истории, они рассказывали свои, чтобы выторговать скидку побольше, наконец, я почувствовал, что этот новый мир стал мне роднее, и теперь мне совсем не скучно.

На удивление, вторым товаром по популярности после плащей-накидок стало не полноценное пальто или что-либо другое, а короткие ципао. Вы не знаете, что такое ципао? Ооо! Вы многое потеряли! Грубо говоря, это два прямоугольных куска ткани, сшитых между собой с прорезями для головы и рук. Похоже на мешок, но это совсем другое. Во-первых, если подвязать его на поясе, получится платье по фигуре, а во-вторых, у него есть один или два разреза сбоку. Если разрез не длинный, это в большей степени для удобства, чтобы не стеснять движения. Но у ципао можно сделать очень длинный разрез. Прямо до подмышек, при желании. И тогда эффект совершенно другой. Всякий мужчина будет смотреть на такое ципао с замиранием сердца, ожидая, когда в разрезе покажется кусочек привлекательной плоти. Женщины также хотят быть красивыми. Этого у них не отнять. Даже если это металлический аватар, игроки-женщины обращают куда больше внимания на его внешний вид, чем игроки мужчины. И в искусстве обольщения важно не то, сколько шелковистой кожи выставлено на обозрение, а сколько остается сокрыто. Сокрытые участки — самые важные. И не важно, что в разрезе можно увидеть кусочек лишь металлической попки, все остальное мужчине дорисует воображение. Минуту назад женщина-игрок была боевым товарищем, и мужчина-игрок видел ее металлическую задницу и грудь по десять или двадцать раз на дню, не обращая на них никакого внимания. И вот, она надела ципао, все ранее открытое было спрятано. И боевой товарищ тут же превращается в привлекательную женщину, носящую металлическую броню. Ну, по крайней мере, так думают женщины, которым я эти платья продаю. А кто натолкнул их на такую мысль? Ничего не знаю! Никого не видел!

Меж тем, в отличие от других видов одежды, из-за высоких разрезов ципао меньше стесняли движения и были относительно просты в эксплуатации, а также их было проще надеть или снять. У мужчин также есть свои любимые вид одежды — это короткие юбки, сделанные из обрезков ткани и аналогичные короткие жилеты. Куча полосок, свисающих с пояса, еще меньше ограничивали движения робота, чем ципао. И так как женщины вокруг начали одеваться, игрокам мужчинам стало неприятно ходить голышом. Ранее никто не обращал на это внимания. Роботы считались аватарами, тем более они были металлическими, зачем им одежда? Но с появлением одетых роботов у многих игроков начала закрадываться мысль, что аватары — второе тело, а металл их корпуса — это кожа, а не броня. И если это кожа, не стыдно ли ходить голышом. Сначала на одетых роботов смотрели, как на фриков. Но со временем уже раздетые игроки с голыми роботами начали восприниматься, как люди вульгарные и бессовестные. Менталитет разумных, будь это люди, гномы или эльфы — это очень сложная штука, не всегда работающая в соответствии с законами логики и рациональности.

Как продавца-монополиста, такие общественные изменения меня очень привлекали, и я даже старался их продвигать. Конечно, у меня были другие тузы в рукаве. Например, одежду можно использовать для маскировки. Уж не знаю по какой такой причине, может быть, чтобы игрокам было проще кромсать друг друга. Но у роботов было много светящихся элементов. Особенно в районе торса. Светились энергией кабели, идущие от энергоядра к силовым установкам. А если робот использовал навык, то он начинали светиться даже силовые каналы, соединяющие силовые установки с сервоприводами. На самом деле, сервоприводы и передаточные механизмы в этой игре не электрические, а механические. И усилие им передают силовые установки через особую жидкость, текущую по силовым каналам. Во время использования навыка, у этой жидкости на время действия навыка могут возникнуть дополнительные эффекты, придающие сервоприводам, например, больше силы или скорости.

И именно в этот момент силовые кабели начинают светиться или даже искриться, как это ранее было у напавших на нас велоцирапторов. В зависимости от мощности навыка, после его использования силовые установки и жидкость могут временно потерять часть своей обычной мощности, а могут и просто вернуться к стандартным показателям, если навык не сильно их нагрузил, однако, какое-то время, даже если попытаться использовать навык насильно, эффекта не будет. Либо он будет слабее и короче по времени. Ну, в общем, откаты в использовании навыков и ослабление персонажа после использования особо мощных из них есть в большинстве игр.

И изготовленная мною одежда, как раз, может скрывать эти светящиеся элементы во внешнем виде роботов, а также снижать интенсивность свечения навыков. По обычному стандарту достаточно плаща-накидки с капюшоном, чтобы робот мог полностью спрятаться в темноте. Но появились игроки с индивидуальными заказами. Кто-то заказывает банданы, есть те, кто заказывает гетры. В общем, после ряда внушений и маркетинговых кампаний, мой бизнес стал процветать. Другие игроки с ремесленными навыками мне завидовали, и также пытались шить одежду, но им не хватало ловкости и инструментов. Естественно, швейные иглы я никому не продавал. Монополист я или хрен моржовый?

Еще через несколько дней разведчики экспедиционного флота обнаружили небольшую шахту минералов, и игроки-одиночки, а также шахтеры команды повыскакивали из машин, чтобы заняться добычей минералов. В общем-то, одиночки присоединялись к экспедиции именно ради таким моментов. Шахты, находящиеся далеко от городов, хотя и являются небольшими по объему минералов, у них больше плотность и компактность залегания этих минералов. И время от времени можно находить даже куски минералов второго уровня, которые дороже в цене.

Я также не стал терять времени зря, и в наглую подъехал с одного края шахты. Дополнительные тела вытащили различное оборудование, расположившись рядом с автопоездом, но главной ударной силой стали безрукие болваны, получившие апгрейды для быстрого рытья. Шахта была достаточно большой, чтобы вместить более тысячи рудокопов. Однако, самые лакомые куски взяли себе командные игроки. У них у самих было оружие, а также за их спинами были боевые члены команды. Одиночки могли только раскапывать другие участки. Со мной также не стал никто спорить. Я взял себе не лучший и не худший участок. А еще у меня тридцать вооруженных бойцов и два пулемета. Меня можно с уверенностью назвать командным игроком. Недалеко от меня окопались игроки Хуалидэль, и добыча ресурсов началась.

— Господин Макс, как Вы поживаете? — спросила эльфийка, подойдя ближе. Она с завистью в глазах разглядывала моих болванов, перекапывающих тонны земли каждый час.

— Вполне неплохо, — пожал я плечами.

— Как Ваш бизнес по продаже одежды? — стараясь поддерживать диалог, спросила собеседница.

— Также хорошо, — кивнул я. — У местных игроков большой энтузиазм.

— Если бы Вы не подтолкнули некоторых к покупке, энтузиазма было бы меньше, — улыбнулась эльфийка. — Никогда бы не подумала, что помимо знаний в некромантии и ремонте, Вы еще и ловкий делец.

— Полно Вам! — махнул я рукой. — Мне просто повезло. Кстати, как у Вас дела с вербовкой? Я видел, что другие команды набирают членов из одиночек.

— У нас недостаточно машин для увеличения численности команды, — покачала головой девушка. — И я не хочу, чтобы мои люди ездили в общественных вагонах. Там от них никакого толку. Командиры, набирающие игроков здесь, скорее всего, не получали образования в тактике и стратегии. Число игроков — далеко не показатель силы команды. И если у них даже нет оружия, то нет смысла говорить о полезности этих одиночек в бою.

— И когда Вы планируете расширяться, в таком случае? — с интересом спросил я.

— Думаю, небольшой набор я смогу произвести только по прибытию в город Рэв, — без утайки поведала Хуалидэль. — По имеющимся у меня сведениям, город Рэв находится в удобной точке пересечения нескольких маршрутов. Там вдвое больше игроков, чем в городе Син. Там также процветает торговля и наемничество.

— Вот как? Тогда, возможно, мне придется задержаться в этом городе, — задумавшись, проговорил я.