Безумный БигБосс 3 (БР-19)

Глава 465

Земляне, пристроившись сзади эскадры Империи, чувствуют себя вполне вольготно. Можно и заниматься добычей минералов, и подбирать остатки после сражений, даже охотиться можно время от времени. Конечно, в основном охотники землян совершают вылазки на периферии зоны охоты Альянса. Таким образом, в плане местной живности альдам вообще ничего не остается.

Основная часть супер-монет, полученных от Личной Системы в качестве вознаграждения за сражение с Империей, используется для покупки деталей и ресурсов, необходимых Альянсу. Биг Босс частично вознаграждает инопланетных игроков, частично выдает беспроцентные кредиты, которые отдадут, когда караван доберется до какой-нибудь базы Механоида. У самой ЦМ Альянс практически не совершает покупок, хотя его члены и не знают об этом. Припасы доставляются на летающих кораблях ЛС. Пирамиды несколько раз пытались сбить эти корабли, но на данный момент — безуспешно.

Небольшая часть оставшихся супер-монет достается каравану землян. Туда же добавляются монеты, заработанные землянами на охоте, добыче минералов и подборе остатков. Но еще больше супер-монет субсидируются из личной казны Макса. Эти супер-монеты заработаны на торговле Стилима, Аквамарина и Земли с кланами Ядра Механоида. Конечно, значительная часть этих супер-монет используется в качестве поддержки дружины, но та постепенно выходит в безубыток, и не за горами тот день, когда дружина Древних начнет возвращать долги.

Как бы то ни было, количество и качество машин каравана землян растут чуть ли не каждый день. Хотя у них все еще хуже вооружение и тоньше броня, чем у машин Альянса, они быстрее и маневреннее. Разведчики землян не боятся попасть в засаду или в тупик в горах. Даже если это и случится, то потери будут ограничены относительно дешевым роботом и его байком. Многочисленные разведчики и охотники на багги непрестанно атакуют всякую мелкую живность. Единичные размеры такой живности невелики, но и комар — тоже мясо. Килограмм за килограммом складываются в хорошие числа. Кроме того, земляне иногда ставят мины или атакуют исподтишка рабочих мехов Империи, чтобы жизнь медом не казалась. Единичные индивидуальные атаки роботов-аватаров не наносят серьезного ущерба альдам, но жутко раздражают. В особенности военных, которые должны следить за безопасностью рабочих.

— Милорд, — в тронный зал входит мужчина в офицерской ливрее. — Стратегический отдел сделал некоторые выводы по поводу наших последних неудач.

— Вот как? — интересуется маркиз Нортон. — К каким же выводом пришел стратегический отдел?

— Стратеги считают, что наши неудачи в большей степени связаны с выдающейся разведкой нелюдей.

— Хахаха! И это все? Это и так всем понятно!

— И они также думают, что самую большую роль в разведке играет телескоп на Летающей Платформе крупнейшего Железного Города.

— Тот гигантский телескоп?

— Не только он, стратеги уверены, что на этой Летающей Платформе имеется спектрометр дальнего действия, который способен обнаружить объекты за препятствиями. Причем, дальность обнаружения может быть очень велика, не менее полутора сотен километров.

— Спектрометр, который видит наши войска, даже если те находятся за укрытием?

— Именно так!

— Значит, если мы сможем уничтожить или повредить Летающую Платформу, то враг не сможет вести за нами непрестанное наблюдение?

— Вы действительно мудры, Милорд!

— Ахахаха! Ну, что же, это действительно хорошая задумка! Вознагради стратегов за подсказку. Не скупись, но и не будь расточительным. Все-таки, подсказка — это не все решение.

— Да, Милорд!

Вскоре маркиз Нортон собирает других маркизов и офицеров. Хотя в последнее время отношения между тремя сторонами не совсем гармоничные, прошлый провал еще не полностью нашел своего виновника, но они все еще вынуждены держаться вместе, так как даже если кто-то из них к провалу непричастен, он будет наказан вышестоящими, все равно. Если только эскадре не удастся уничтожить отряд нелюдей или же нанести им существенные повреждения.

Маркиз Ламберт скептически относится к тому, что уничтожение Летающей Платформы однозначно приведет к гибели нелюдей, но лучшего предложения на данный момент не существует, пожалуй. Таким образом, каждый дивизион выделяет для предстоящего нападения самых своих пилотов и лучших мехов. Никто не скупится, даже Ламберт. Если что-то пойдет не так, во всем обвинят того, кто приложил меньше всего усилий. Таким образом, маркизы даже наедине надавили на своих пилотов и пообещали не только большие награды в случае успеха операции, но и суровые наказания, если что-то пойдет не так, как планируется. Применены будут не только серьезные штрафы для дворян, побои для выходцев из военных семей и казнь простолюдинов, но даже их семьи могут столкнуться с трудностями, если три маркиза прогневаются.

На следующий день разведчик землян замечает группу из десятка боевых мехов, которые на форсаже летят в сторону боевой группы Альянса. Вскоре после этого другие разведчики докладывают командованию о еще двух группах по десять мехов, двигающихся в том же направлении. Проблема в том, что в этот раз пилоты Империи настроены крайне решительно. Хотя они движутся быстро, они тратят довольно много времени на поиск и уничтожение разведчиков. Даже если это один единственный байкер.

Благо, что Альянс научился полностью доверять своему командиру, и разведчики каравана инопланетных игроков действуют только на переднем крае, ища и уничтожая разную живность. Поэтому чисто финансовые потери в этом противостоянии не так уж велики, и земляне отличаются от других игроков. При уничтожении аватара те, скорее всего, покинут караван навсегда, а земляне вскоре вернутся вновь. Конечно, командование сразу понимает, что противник пытается лишить их глаз и ушей в данном районе. Поэтому в зону столкновения незамедлительно отправляется еще больше разведчиков. Наблюдатели на Летающей Платформе также концентрируют свое внимание на этой зоне.

Большой Босс находится на задании в другой Вселенной, а маршал Марина находится на пробежке, где на нее, кажется, совершено очередное покушение, поэтому во главе боевого центра становится один из генералов. Но его навыки ничуть не хуже, а в некоторых моментах даже лучше, чем у двух больших начальников, ведь у тех много других дел связанных с политикой, экономикой и общим развитием Республики Надежда и Земной Цивилизации, а профессиональные генералы армии заняты только и исключительно сражениями, как небольшими, так и крупномасштабными.

За счет своего большого опыта и лучшего понимания боевой мощи каждой отдельно взятой крупной машины и боевых подразделений, как землян, так и инопланетян заменяющий генерал может в полной мере преодолеть большую разницу в скорости мышления и принятия решений между ним и начальниками. В общем-то, у него также много боевых заслуг, и генерал принял генную сыворотку шестого уровня, поэтому он думает всего в полтора раза медленнее, чем маршал Марина, и в два раза, чем Большой Босс. Его скорость мышления в несколько раз превосходит таковую у обычного человека.

Хотя альды и уничтожили разведчиков по пути, у землян непрерывная связь друг с другом. Система позиционирования у Личной Системы даже лучше, чем у Цивилизации Разумных Роботов. Такой системы нет ни у игроков Механоида, ни у Империи Альдов. Командиры последней даже не подозревают, что их боевой отряд оставляет за собой четкий след. Правда, что точная численность врагов неизвестна, но скорость и решительность атаки говорят о том, что в данном нападении не могут участвовать все силы. Только элита, которой может быть не менее сорока единиц и не более ста. Сводки предыдущих сражений всплывают на экране монитора генерала, и там есть предварительная оценка боевой эффективности каждого отдельно взятого боевого меха, а также группы мехов.

Генерал быстро подмечает, что худшие из увиденной тридцатки мехов входят в лучше пятьдесят машин. Между этой полусотней и нижестоящими мехами проходит незримая граница в боевой мощи. И судя по скорости продвижения трех групп, вероятнее всего, что позади них скрываются оставшиеся двадцать лучших боевых мехов, но не мехи, находящиеся за пределами первой полусотни. Мотив врага еще не совсем понятен, но направление атаки и ее сила уже известны, поэтому генерал начинает отдавать команды, расставляя, как машины инопланетных игроков, так и силы землян.

Словно дирижер, генерал активно работает всеми десятью пальцами, а также голосом, отдавая приказы. Шестеро его основных помощников, распределяют задачи дальше. Один отдает приказы голосом, который выслушивают самые ближайшие последователи Биг Босса из числа инопланетян, пятеро других используют десять рук робота-аватара, распределяя задачи на панели управления внутри Железного Города Лидера. Все действуют очень быстро, и рядом с каждой из машин инопланетян дежурит землянин, который использует отбойный молоток, чтобы постучаться в двери капитанского мостика Мега Машин и Железных Городов Альянса.

Такая встряска быстро будет закимаривших инопланетян, а если те не отзываются в течении минут, то земляне используют аварийные коды и напрямую проникают в рулевую комнату. Хотя в ней невозможно использовать основную часть вооружения машин, но можно управлять скоростью и направлением движения машин. Конечно, даже данная операция была бы невозможна без базового уровня доверия, которые испытывают члены Альянса по отношению к своему командиру. Многие из них поднялись с самых низов и теперь обладают довольно большой Мега Машиной. Даже если Босс решит отобрать эту машину, они будут расстроены, но не убиты горем. Все-таки, компенсации за смерть, предлагаемые Максом, повышаются в зависимости от стоимости и боевой мощи машины под управлением игрока.

Пусть получаемая сумма во много раз меньше реальной стоимости, а также не может компенсировать сентиментальные чувства, неизбежно возникающие у каждого игрока по отношению к своему боевому коню, часто сопровождающему игрока многие годы, но некоторое количество денег позволит игроку сократить путь на вершину в будущем. Никто не хочет начинать с полного нуля, и почти у каждого игрока на шестом пласте такой опыт уже был. Поэтому Альянс Биг Босса так ценим инопланетными игроками.

Машины, капитаны которых временно находятся оффлайн, на всех парах мчат подальше от поля боя. В то же самое время иная боевая техника медленно встает в строй. К сожалению, на этот раз ганмы действуют очень быстро. Самым стремительным образом три группы по десять мехов появляются возле арьергарда Альянса, но не уделяют ему слишком много внимания, а используя местность, избегают прямого столкновения с техникой Механоида. Мехи разбиваются на тройки или четверки и на форсаже приближаются к ЖГ Босса. Враги используют магические лучевые пушки и ракетные установки, дабы атаковать Летающую Платформу ЖГ, и командование Альянса мгновенно понимает, какова цель ганмов.

Не только стратеги Империи Альдов, но даже и игроки Альянса свято верят, что ЛП Железного Города их глав и супер-телескоп на ней — главное преимущество их каравана, помогавшее во всех предыдущих битвах и сражениях, независимо от уровня. Игроки немедленно приходят в ярость и используют всевозможные усилия, чтобы атаковать гадов, а также чтобы защитить платформу. Большинство из них даже используют оружие последнего шанса или секретные маневры, которые приберегли до этого момента.

Боестолкновение мгновенно достигает своего пика. Лазерные лучи, сгустки плазмы, ракеты и гранаты летают во все стороны. Защитные поля боевых мехов Империи вспыхивают, словно новогодние елки, детали машин Механоида разлетаются во все стороны. Конечно, и Летающая Платформа не может полностью избежать всех попаданий. Она снижается на высокой скорости, но ее периферийные части падают вниз одна за другой.

Даже несколько мини-мехов Древних попадают под удар, что может считаться невосполнимой потерей, ведь их сейчас нельзя купить, даже у Личной Системы. И у кланов эти мини-мехи хранятся много тысячелетий в законсервированном состоянии. Даже когда у кланов были большие потери, они терпели крупные поражения от рук других кланов, они не использовали эти мехи и другое оружие судного дня. Праотцы завещали им использовать все это только в том случае, если потомки предателя или другие внешние силы проникнут в Ядро. Таким образом, каждый такой небольшой мех — единственный в своем роде, и земляне пока не могут их воссоздать.

Нападение альдов, хотя и ожидалось ранее, развилось в совершенно неожиданном направлении, отчего ни замещающий генерал, ни стратеги Землян не успевают отреагировать вовремя. Таким образом, пилоты Империи успевают слегка повредить основной телескоп, а также уничтожить несколько ховеров. Из-за чего платформа уходит в крен, и ее приходится стабилизировать, прежде чем опустить в ангар Железного города. Электрическая супер-пушка на платформе, наконец, начинает стрелять. Каждый заряд небольшой по мощности, но скорость стрельбы высока, и особая энергетическая атака не полностью блокируется защитным полем мехов. Расходы мана-кристаллов растут, повреждения на корпусе и внутри мехов накапливаются.

В это время быстро подоспевшая команда каравана землян атакует вторую волну атаки с фланга. К ним также подключаются специально оставленные в резерве машины Альянса. Так как враг встречен на дальних подступах, и не может игнорировать двойную атаку, двадцать мехов сильно замедляются. Продолжая сражаться, они прорываются к основному полю боя, и успевают сделать лишь несколько выстрелов, прежде чем вынуждены отступить вместе с первой группой атаки. Хотя приказы начальства были полны скрытого смысла, никто не хочет умирать на самом деле. Кроме того, они ничего не могут сделать в текущих условиях, оказавшись в ситуации почти полного окружения.

Игроки Механоида преследуют обе группы всю дорогу, пока те не воссоединяются с подоспевшим подкреплением. Однако, мехи подкрепления не такие мощные и быстрые, чтобы создать мощную третью волну атаки, да и Летающая Платформа уже погрузилась в ангар. Обе стороны разряжаются дальними атаками, пока не уходят на свои позиции. Бой оказывается слишком интенсивных и для механоидцев, и для альдов. Всем нужно отступить, чтобы организовать скорейший ремонт техники. Пирамиды даже останавливаются, временно отказываясь от преследования, пока не будут отремонтированы элитные мехи, и пилоты не восстановятся от психических перегрузок.

Когда кризис минует, боевые силы каравана землян быстро отступают, стараясь не оставаться на виду у партнеров по бою. Хотя у игроков Альянса возникают некоторые вопросы, они оставляют их при себе, так как не полностью понимают расклад сил в Альянсе. Они не уверены в том, что это какое-то незнакомое им подразделение или личный боевой отряд Босса. В любом случае, эти незнакомцы на их стороне.

Некоторым утешением для Альянса становится то, что поле боя остается за ними. Хотя элитные мехи куда как крепче, чем рабочие лошадки, и от них мало что отваливается, все, что отваливается, представляет из себя большую ценность. Как минимум, в качестве исследовательского материала. Поэтому Биг Босс выкупает обломки у игроков Альянса по высокой цене, что служит для них небольшим утешением. Также на месте событий появляется большое количество байкеров землян, которые ищут любые металлические или инопланетные детали. Даже если это маленький болт, взятый с элитного меха, этот болт может стоить дороже ЭнКрисов по весу. У Системы также много лет накоплений информации о ганмах за тысячи лет сражений, на этот раз она не скупится на супер-монеты. Однако, совокупно оба каравана на этот раз оказываются в большом минусе по балансу доходов и расходов. Слабым утешением может послужить только то, что враги потеряли в деньгах еще больше.