Безумный БигБосс 3 (БР-19)

Глава 483

Ганмы выскакивают на ничего не подозревающих механоидцев, словно черт из табакерки. В направлении основного удара их более двух сотен, и они не пытаются ухватить какую-то добычу или застолбить за собою участок территории. Они прибыли для ведения войны на уничтожение. Дождь выстрелов из маго-лучевых винтовок сыпется на головы логистов и охранников. А затем начинается страшная фаза ближнего боя. В это же время шестьдесят пять мехов на трехколесных велосипедах с реактивными двигателями мчатся с другого фланга, стреляя из странных лучевых винтовок во все подряд.

Необычные лучевые винтовки внутри светового луча содержат высокоскоростные металлические снаряды, расплавленные из-за трения с воздухом до состояния плазмы. Однако, не следует считать, что такие «размягченные» снаряды менее опасны, чем твердые. Кинетической энергии в них более чем достаточно. И самое главное — они не оставляют после себя никаких следов, кроме расплавленного металла. Нужно быть старательным в построении теорий заговора, чтобы помыслить о том, что выстрел сделан из оружия Механоида.

Конечно, даже если прийти к такой мысли, доказательства, все равно, будет невозможно собрать, так как оружие произведено землянами на основе рельсовых пушек Механоида, совмещенных с лучевыми винтовками Империи Альдов. В каждой винтовке находятся три разгонных блока, и эти блоки питаются энергией не от энергоядра, а от ЭнКрисов, что позволяет высвобождать поразительное количество энергии в каждом выстреле. Поэтому скорость совсем небольшой пули, вылетающей из ствола выше в семь раз, чем у обычной пушки аналогичного размера. Так как для обеспечения высокой скорости размер пули искусственно уменьшен, металл в ней практически моментально вскипает после вылета, но энергия маго-луча, окружающая пулю, не дает плазме растечься в стороны вплоть до момента попадания в цель.

Длина луча не так уж и велика, поэтому применение этой винтовки возможно только на небольшом расстоянии. Когда световой луч отрывается от сгустка плазмы, та начинает гореть в воздухе и расширяться, из-за чего скорость сгустка быстро падает. Но на короткой дистанции это страшное устройство! Кинетическая энергия в момент удара просто разрывает в клочья тонкостенную броню, высокотемпературная плазма прожигает дыру в броне потолще, а трение металлической плазмы в оболочке маго-луча частично повторяет эффект термоядерной реакции, что вызывает микро-всплеск электромагнитного импульса, к которому чувствительны приборы и энергоядра машин Механоида.

Это оружие никем раньше не использовалось. Либо применение его на шестом пласте единично. Поэтому повесить вину на Альянс у Кимпачи никак не получится. Одна проблема — это чертовски дорого! Специальной сменной батареи, напичканной ЭнКрисами и мана-кристаллами, хватает всего на тридцать выстрелов. Поэтому стреляют мехи одиночными, но каждый выстрел может поднять на воздух бронетранспортер или небольшой танк. С точностью стрельбы игроков Гильдии и скоростью снаряда уклониться от поражения практически невозможно.

Чисто технически усиленные и переоборудованные маго-лучевые винтовки могут оказать такое же воздействие, но для них нужно куда больше мана-кристаллов. И на такой войне можно разориться. В особенности если учесть, что точность стрельбы у альдов не так высока как у аватаров землян. Также и разогнать снаряд до сверхвысоких скоростей с помощью энергии ядра вполне возможно. Но тогда длина ствола такой пушки будет превышать сотню метров. Либо придется устанавливать дорогостоящие конденсаторы, и пушка будет слишком толстой и неповоротливой.

В общем, судя по расходам на одну единственную атаку, Гильдия на этот раз настроена решительно. К противникам не проявляют милости и не дают им время на переговоры и просьбы о пощаде. Это настоящая война. Одно попадание — и ты труп. Это так пугает команду логистики, что та разбегается в стороны, словно мокрицы из-под поднятого камня. Кто-то в группах, а кто-то в одиночку. И этим одиночкам еще повезет, если они попадутся команде землян, снующей неподалеку. Если их обнаружат альды или Древние, то конец текущей игровой сессии неизбежен.

Гоняемые, как листья на осеннем ветру, охранники ничего не могут сделать с нападением ганмов, и часть войск Лорда вынуждены отойти назад для защиты. Разведчики землян не дремлют. В небо взлетает сигнальная ракета. Офицеры, инструктированные маркизом Нортоном, замечают сигнал, выстреливают своими сигналками и также сообщают об отступлении по переговорному устройству. Мехи Империи Альдов отступают столь же быстро, как и пришли. Им вторят мехи землян. Прибывшее на место событий подкрепление Кимпачи бросается в погоню, но их скорости марша недостаточно для оперативного взаимодействия в команде, из-за чего боевая мощь оказывается невелика и отступающие успешно отбиваются, пока противник не прекращает преследование из-за потерь.

Тут и там по всему полю боя гоняют байкеры землян, отмечающие места, где валяются детали или остановилась подбитая техника. Если возле техники копошатся всего один или два робота, и можно реализовать эффект неожиданности, земляне атакуют зазевавшихся водителей. А без водителей, которые могут отправить сигнал спасения или запустить сигнальную ракету, найти технику в темной пустоши становится в разы сложнее. Конечно, не для землян. Так как в караване землян слишком много секретов, туда не может быть допущен ни один инопланетянин, поэтому земляне не берут пленных и не оставляют свидетелей.

Исключение составляют те транспортные, разведывательные и машины охраны, которые сбежали ранее и потерялись в пустоши. Им трудно найти дорогу к своему каравану, и очевидно, что они еще не успели увидеть никаких секретов землян. Если отдельные поисковые команды землян ловят таких отщепенцев, то сначала устраивают допрос. Аналитиков и психологов с Земли, собаку съевших на изучении манер поведения различных рас, обманут не так-то просто. И большинство инопланетян просты, как пять копеек. Их под охраной препровождают к подразделению землян при Альянсе. Только некоторых инопланетян, показавшихся слишком мутными или заумными, приканчивают на месте, забирая их технику себе.

Но подавляющее большинство игроков вполне благополучно добираются до Альянса, где соединяются со сдавшимися игроками добывающих и транспортных машин, пойманных охотничьей командой Альянса. Всех их регистрируют и тщательно записывают, у кого какую машину или боевое оружие отобрали, и кому эта машина принадлежит изначально. Если машина в собственности у схваченного игрока, ему обещают выплатить компенсацию в будущем. А пока что игроку придется работать там, где скажут. Вся добыча тщательно подсчитывается, и на всю целую технику или технику, подлежащую ремонту, назначается цена.

По этой цене игроки могут выкупить технику и изъятое оружие у Альянса. Затем полученные от продажи средства распределяются между всеми игроками Альянса. Конечно, долю побольше получают старожилы, непосредственные участники битвы и охотники, а также руководство и лично Большой Босс. Десять процентов добычи остаются на нужды Альянса и выплаты заработных плат вспомогательным игрокам. Но в целом даже самый скромный игрок, не имеющий пока что своего транспорта, получает небольшую долю в Очках Заслуг. Как раз именно эти накопления игроки и тратят на покупку оружия и техники.

После атаки альдов боевой авангард отрывается от преследователей на полной скорости. Конечно, оставить это дело вот так не получится. Противник все еще силен и не получил фатальных повреждений, поэтому представляет угрозу сформировавшейся экономике землян на шестом пласте. Боевой авангард отступает, чтобы сделать круг, найти слабое звено и атаковать в этой точке. Повреждения наносятся небольшие, но караван Кимпачи снова вынужден реорганизоваться для боя. Из-за этого у руководителей каравана не остается времени и сил на организацию поисковых команд, и земляне начинают сбор трофеев.

Так или иначе, эти машины не проходят через руки Системы Механоида. По большей части технику ремонтируют по прибытии в караван землян, своими силами или воспользовавшись услугами Системы Ядра. А если какие-то машины или их части не подлежат ремонту, то все это продают маркизу Нортону за мана-кристаллы. Нортон же продает хлам с наценкой на столичную планету, предварительно все тщательно записав. К смете по продаже разбитой техники прикладываются видеозаписи самой битвы, сделанные мехами эскадры.

К ним добавляются обработанные записи с мехов землян. Делать обработку магических записей не так-то просто, как кажется на первый взгляд. Для этого нужен не дюжий талант к магии. Обработкой со стороны землян занимается Кейко, ее работу курирует Акира. Когда записи попадают в руки маркизу, он вместе с дочерью отсматривает их еще раз, прежде чем отправить чиновникам. Эпические сцены сражений действительно впечатляют. Кажется, что на той стороне ведется полномасштабная война, и чиновники министерства инопланетной войны, а также менеджеры Имперского банка в полном восторге. По крайней мере, эти три маркиза не тратят зря государственные деньги.

В то же самое время на том же самом месте находились сидевшие в засаде земляне. Кто-то залег в гордом одиночестве, а у кого-то при себе был байк. Но их по полю боя было разбросано довольно много. Иногда они находили момент, чтобы взобраться на какие-нибудь машины каравана Кимпачи. Если их не обнаруживали, они могли просидеть там до самого конца боя. В иных случаях они выбирали правильный ракурс и угол съемки. И вот, на кадрах, предоставленных землянами Системе Ядра, запечатлено пусть и жалкое, но масштабное сражение с ганмами. Система выдает скудную компенсацию, но это все — деньги!

И разумеется, еще больше денег земляне впоследствии зарабатывают на ремонте мехов, присланных Нортоном. Его два компаньона после учета всей присланной с поля боя добычи (ее подогнали земляне, но маркизы думают, что это секретное подразделение их лидера. Так как добычу приходится предъявить чиновникам, утаить ее невозможно, поэтому Нортону приходится поделиться) оказываются в небольшом минусе после оплаты ремонта мехов, участвовавших в бою. Но полученные воинские достижения стоят того. Эти достижения фиксируются военным бюро. Если воинских подвигов окажется достаточно много, то аристократ может получить более высокий титул, либо обменять на титулы для своих детей и родственников.

Периодически атакуя и отступая, боевой авангард привлекает к себе максимум внимания каравана Кимпачи. Тому удается найти время, чтобы реорганизовать свои силы, и он удивляется зафиксированным потерям, которые намного выше, чем он себе представлял. И это еще не все. Он не знает, что много машин просто пропали без вести. Даже лидеры групп пропали, и некому отчитаться за пропажу. Лорд заметит отсутствие этих людей на собрании только некоторое время спустя. Другие лидеры группировок либо только на глазок представляют, сколько машин находится у них в подчинении, либо умышленно скрывают потери, чтобы не вызвать гнев Кимпачи и подначки других лидеров.

Наскоро собрав свои силы и не проведя до конца очистку поля боя, а также поиск потеряшек, Лорд приказывает каравану отправиться в погоню. Боевой авангард вынужден отступить, поддерживая оборонительный строй. Караван Кимпачи не может в полной мере реализовать свое преимущество в боевой силе, так как им не хватает скорости. Мега ЖГ самого Лорда хоти и очень крепкий и боеспособный, но медленнее, чем ЖГ Большого Босса. Разница в скорости не так уж и велика, но у ЖГ Макса все еще есть пространство для маневра, который дает возможность его союзникам отступить. Если более скоростные караванщики Кимпачи атакуют без их главной ударной силы, то они вполне могут потерпеть поражение от сил врага. По крайней мере, среди их скоростных ЖГ нет машины, близкой по силе к ЖГ Босса.

В результате две противоборствующие фракции начинают догонялки в пустоши. Вот только Альянс на этом уже собаку съел, а караван Кимпачи привык просто давить всех и вся. По крайней мере, раньше никто не убегал от них так упорно и организованно. И ведь отпустить этот так называемый Альянс нельзя. Раньше, если какой-то караван не проявлял в Лорду должного уважения, после того, как этот караван разбивали в пух и прах, убегало не так много игроков, которые не представляли угрозы. И даже если какому-то каравану удавалось вырваться, без добывающих и транспортных машин, оставшихся позади, этот караван уже не мог подняться достаточно быстро и дать отпор.

На самом деле, Лорд Кимпачи привык именно отбирать, поэтому несмотря на довольно большую боевую силу, добывающих машин в его караване не так много. Намного меньше, чем в Альянсе и почти столько же, сколько у землян, которые специализируются на разведке, охоте и подборе чужих ништяков. Ну, раньше было столько. Сейчас уже вдвое меньше. Транспортных машин, конечно, намного больше, но изначально их было не больше, чем у Альянса. По большей части, это связано с тем, что караван Кимпачи собран из множества небольших фракций, которые он присоединил к себе в процессе путешествия. Из-за конкуренции между фракциями за добычу и из-за того, что сам Лорд никогда не был особо сдержан, обирая слабых, создание большого парка добывающих и транспортных машин. Практически вся команда добывающих машин подчиняется самому Лорду, что и обеспечивало ее безопасность ранее.

И в таком долгом преследовании на максимальной скорости, конечно, некоторые машины начали отставать из-за нехватки скорости, либо из-за поломок. И ловчие команды землян и Альянса подбирают их одну за другой. Войска Лорда помчались вперед, сломя голову, поэтому они пропустили всех, кто в это время тусовался рядом. И основную часть каравана Альянса, и эскадру Империи, и Дружину Древних. Отстающим даже приходится немного ускориться, а боевому авангарду петлять из стороны в сторону, чтобы «не отрываться от коллектива».

Система учета Очков Заслуг в Альянсе находится в руках Гильдии, и земляне не сильно заморачиваются над детальными подсчетами по каждому отдельно взятому инопланетянину. Поэтому и возникает ситуация, когда пленные караванщики получают небольшие бонусы за товарищей, пойманных на следующий день после их регистрации. Из-за этого некоторые испытывают сложные чувства. С одной стороны, это действительно справедливо. А с другой… ну, теперь у них будет больше товарищей по несчастью. А вместе, как говорится, теплее.

Хотя у них отобрали оружие, им выдали отбойные молотки, лопаты и мотыги. Разведчики землян не пропускают ни единой травинки. Любой участок земли, где может быть что-то ценное, отмечен. И на место выезжает оперативная группа. Минимальная команда едет на багги, за которым тянется одна или две грузовых тележки. За рулем водитель-землянин; на месте пассажира инопланетянин-старожил; ну, а в багажнике — новенький. Втроем команда добирается до небольших ресурсных точек или участков с механическими кустами или травой. В команде побольше — пятеро, и ездят они на джипе.

Хотя у новичка в руке отбойный молоток, и ему стоит только приложить его к голове пилота, а штурмана можно забить лопатой, таких дураков среди условных пленных нет. Ну, избавится он от двух новоиспеченных коллег, а дальше что? Вокруг бескрайняя пустошь, а у него только бесполезный багги и ЭМ-автомат. Когда он останется один, даже если мстители не придут по его душу, его просто съедят местные механические твари через пару недель. В Альянсе же обещают платить неплохую зарплату. Ему нужно только вернуться к работе рудокопа или землекопа. Начав заново в другом месте, игроку не только придется заниматься тем же самым, но еще и штраф за смерть оплатить. В Очках Заслуг, а не в энергонах. Поэтому они смиренно работают на Альянс в надежде на лучшее будущее.