Бездушный 7

Глава 7

— Это было бесподобно! — выразил своё восхищение Бран.

— Всё провели, как будто сами боги решили покарать эту демонскую Ка́ню, — поддержал коллегу Корт. — Да ещё и её приспешников прикончили.

Мы вновь встретились в знакомом заведении. С момента ликвидации Ночной Королевы прошло около суток. Никакой суматохи в Шиде мы не заметили. На улицах народ жил по-прежнему. По крайней мере, на верхнем и первом подземном ярусе. Ниже мы благоразумно не спускались.

— Как на это отреагировали остальные Ночные Короли? — поинтересовался я у союзных бандитов.

— Рвут и мечут. Ищут среди нашей братии убийц Ка́ни, — ответил Корт. — Про тебя и на остальные кланы, с которыми у Королей вражда, не думают.

— Пока не думают, — добавил Бран. — Есть шанс, что до самого своего конца не подумают, хе-хе.

— А что так? — заинтересовался я. услышав в его голосе интересные нотки. — Можно побольше подробностей, Бран?

— Чего ж не можно-то, Иван Рансур, — произнёс тот. — Больше месяца как вокруг Шида творят свои делишки два картеля. Не забывают они сунуть свой нос и в наши городские дела. А это никому не нравится. Ночные Короли с ними даже на лёгкие договорённости не хотят идти. Или они сидят в лесах и к нам не лезут, или пусть сами свои головы в мешке принесут к городским воротам, ха-ха.

Его смех поддержал Корт. Их настроение было понятным. Ранее они опасались и нервничали: а на ту ли карту они всё поставили, не будет ли она бита? Но не воспользоваться ситуацией они не могли. Надоело этой парочке сидеть на вечных вторых ролях. Учитывая, что Ночные Короли покусились на Рансуров, а мой клан уже показал себя как очень кусачий, Бран и Корт справедливо рассудили, что это их шанс. Потому и веселились сейчас, когда стало ясно, что надежды на положительный исход оправдываются. Чуть меньше половины Ночных Королей уже навсегда покинули свой пост. Ещё столько же и можно считать, что они победили. С последним вожаком всего шидского криминала уже можно будет справиться и лично. Уверен, что они даже желают этого. Так Бран и Корт покажут всем прочим соратникам кто в доме хозяин.

Через три дня после первого покушения они вновь связались со мной. В этот раз они попросили встречи на втором подземном ярусе города. Убедили, что здесь будет безопасно для всех, так как выше бандитские информаторы и лазутчики, так и рыскают. Как тараканы ночью на кухне. Отказываться от встречи я не стал в основном потому, что уже глубоко увяз в бандитских разборках. Бросать дело, которое уже на треть сделано? Ну уж нет. А риск… Да я и так постоянно рискую. Просто в данном случае опасность более явная и последствия провала видны невооружённым взглядом.

Ещё хочу сказать, что за это время я пять раз навестил завод. Проверял, всё ли там спокойно. К счастью никаких чужих следов присутствия не нашёл. Или неизвестные сторожились ещё больше, чем я, или в самом деле никого в том районе больше не появлялось. Про мертвецов также не забыл. С последнего осмотра те почти не изменились. Роботы так и вовсе остались нетронутыми. Только на живой плоти появились следы разложения. А вот людей серьёзно погрызли падальщики. Но иных следов я не нашёл, хотя искал тщательно, по полной задействовав свой поисковый талант. Выясненное слегка успокоило. Возможно, что люди, что разумные машины, были представлены двумя группами, действующими независимо от своего руководства. О своих планах и районе поисков они никому не рассказали и сейчас их хоть и ищут, но точно без огонька и не там, где они нашли свой конец.

Когда я под личиной и с Магдой в обличье эльфийки, закутанной в капор и плащ, чтобы скрыть яркие признаки внешности, вошёл в таверну, назначенную для встречи, то не увидел ни одного знакомого лица.

«Засада⁈» — сверкнула в голове мысль.

— Ловушка, Иван, — прошептала ламия.

— Похоже на то, — так же тихо ответил я. — Не дёргаемся, идём к столу и смотрим по сторонам. Сразу нас не прибьют. А потом мы тут такое устроим, что всем станет сильно не до нас.

Народу тут хватало, но нам удалось найти свободное место за одним из столов, рассчитанном человек на шесть. За ним уже сидели трое и наше появление им не понравилось. Причём настолько, что один из троицы решил цикнуть на нашу парочку.

— Куда прётесь? — грубым хриплым голосом произнёс он. — Свалили, пока вас обоих не оприходовали. Этот стол мой и моих парней, заруби на своём носу, краснорожий.

— Или обеих, — осклабился один из его товарищей.

— Сами не станьте обеими, навозные подстилки, — ответил я им в том же тоне. А затем неуловимым движением схватил у вожака троицы оловянный кубок и смял его как пластилиновый.

Тот хотел что-то произнести, но оценил мою реакцию и силу и мигом захлопнул рот, не успев и слова сказать. Глядя на него притихли и его шестёрки. Тот, что молчал до этого, попытался повторить мой фокус со своим кубком. Но не преуспел как бы ни тужился. Только чуть-чуть смог сдавить ободок по краю, сделав верхнюю часть посудины из круглой слегка овальной.

Через минуту рядом появился слуга с рожей, выглядящей по-разбойничьи из-за косматой бороды и длинных чёрных чуть вьющихся волос. Как у цыгана.

— Мо́кра, какого демона ты нам посуду портишь? — немедленно завёлся он, увидев на столе испорченный кубок.

— Ты… — мгновенно завёлся он, потом бросил опасливый взгляд в мою сторону и сбавил тон. — Ваша посуда хлам паршивый. В полсилы сдавил и лопнул твой кубок. Хорошо, что выпивки в нём уже не было.

— Ты б ещё нам глиняное барахло принёс, — поддакнул в тон вожаку третий из этой компании. Тот самый, который попытался повторить мой подвиг.

— Ещё поговорим, — пообещал им цыган и перевёл взгляд на меня с Магдой. — Вам что?

— Вино крепкое и мяса с рыбой жареные. Прямо сейчас. Нет жаркого, тогда тащи хоть солонину и балык на первую бутылку. И не дерьма, понял? Ежели не понравится, я тогда тебе всё вылью в глотку.

— Я скажу на кухне, чтобы выставили отличную выпивку, — быстро сказал он.

— И побыстрее.

— И побыстрее, — повторил он за мной, после чего буквально испарился.

— Умеешь ты с холуями общаться, — уважительно сказал недавний задира. — Уважаю. Раньше тебя не видел тут. Городской?

Никакого желания общаться у меня не было, но и посылать его в эротическое путешествие не стал. Если эта троица тут не по наши души, то можно попробовать их разговорить и хоть что-то узнать полезного. Они тут, судя по реакции цыганистого слу́жки, из завсегдатаев. Подпоить посильнее и после начать осторожно вытягивать из них информацию. Разумеется, если успею.

— Я старатель. С артелью привезли товар в город. Наверху всё дорого, а марок ещё не получил никто из нас. Вот решил тут пожить пару дней, пока назад не поедем, — сказал я, затем увидел, как мужички косятся на ламию, и добавил. — Она дочка моего друга по артели. Он погиб от кровососа ещё в начале лета, а я взял её под свою руку. Может, получится её приставить в городе к делу. Она травница неплохая, охотится отлично и уже четырнадцатую ступень получила.

— Это да, святое дело помочь близкому человеку, — покивал мой собеседник.

Тут к нашему столу подошёл здоровенный мужик в кожаной куртке промысловика. Ростом он был с меня, но слегка шире в плечах и с крупным животом.

— Мокра, расплачивайся за жратву и выпивку. Кубок так и быть тебе хозяин прощает, — басом сказал он, сверля злым взглядом незадачливую троицу. — В прошлый раз тарелки побил, лавку сломал. Да и в долг выпросил. Сегодня за всё расплачивайся.

Под взглядом вышибалы мужик скис. Его товарищи и вовсе чуть ли не под стол с лавки сползли.

Одновременно с ними напряглись и мы с Магдой. Как-то странно выглядела картина. Будто наше внимание отвлекают или освобождают территорию от лишних участников, которые могут случайно помешать или перекрыть направление удара по мне и ламии.

«Пока ждём», — подал я знак Магде, вот-вот готовой активировать маскировочные амулеты с навыками и пойти на прорыв.

«Поняла, жду», — сдвинула она пальцы в жесте-ответе.

— Да мы… — быстро сказал Мокра. — Ай ладно, держи, но теперь ноги нашей не будет в вашем клоповнике. Да, парни? — он обвёл взглядом своих собутыльников. Те ожидаемо поддакнули. Через минуту все трое покинули стол. Перед этим высыпав пригоршню марок и добавив пару предметов, чтобы добить до полной суммы, которую они задолжали.

Вышибала потопал за ними следом, оставив меня с Магдой одних.

Очень быстро рядом появился служка с подносом, на котором стояла большая бутыль из тёмного стекла с деревянной пробкой, два больших оловянных стакана и три деревянных тарелки с кусками солонины, вяленой рыбы, каких-то маринованных корешков и солёных мелких рыбок, похожих на корюшку.

— Горячее и вторая бутылка будет немного позже. Пока только это, — сообщил он мне.

— Вот этот мусор убери, — приказал я ему и мотнул головой на остатки трапезы выгнанной из-за стола троицы.

— Сию минуту, уважаемый, — кивнул он и сразу же взялся за дело.

Делая вид, что полностью сосредоточились на еде и выпивки, мы с Магдой принялись уничтожать принесённое. Попутно смотрели по сторонам, старательно примечая каждый шаг слуг, едоков и новых посетителей. И когда в дверь из внутреннего помещения трактира выскользнул человек под маскировкой, я немедленно подал знак ламии.

Неизвестный прошёл до самого тёмного угла и там скинул с себя скрыт. Оттуда он чуть пошатывающейся походкой заметно набравшегося выпивохи пошагал в мою сторону. Когда до него оставалось шагов семь, я опознал его, несмотря на используемый амулет с личиной.

— Уважаемые, я тут посижу, ик? — растягивая слова и пьяно икнув, сообщил он. — Мест просто больше нет. Только этот стол. Я не помешаю, клянусь, ик.

— Садись, пей и ешь, — ответил я ему и совсем тихо, и почти шёпотом добавил, — Бран.

Тот на мгновение окаменел, поражённый тем, что я его опознал.

— Лихо ты, — наконец, отмер он. — Не ожидал. Как? Амулет? Навык видеть личины?

— По запаху, — чуть усмехнулся я. — Запомнил, как ты пахнешь. Личиной его не скрыть.

— А-а, ясно.

— По твоему приказу прогнали тех троих? — поинтересовался я. Тугая пружина ожидания неприятностей слегка разжалась при появлении союзника из криминальной среды. Приход Брана лично за наш стол расставил все точки.

— Ага, — кивнул он, — нужно было место освободить. Так-то я полагал, что займёте тот стол, — он почти незаметным движением указал на компанию из трёх человек, мужчины и двух женщин. Все немолодые и одетые средне бедно, как подсобные работники в мастерских. Изначально я и хотел там устроиться. Компания тихая, спокойная, едят чисто, объедками не завалена столешница. Но что-то мне показалось странным в поведении их, какая-то фальшь была. И ещё одна из женщин мазанула профессионально липким и рассеянным взглядом по мне и Магде, когда мы только вошли в трактир. Так смотрят опытные нищие, продавцы, воры и шпионы. Такой взгляд тогда добавил тревожности в общую атмосферу тревожности заведения.

— Там твои сидят?

— Да, — подтвердил он. — Они бы ушли сразу же, как ты сел бы за стол.

— А я их принял за засаду, — ответил я бандиту. — Неестественно выглядели и смотрели по сторонам.

— Учту на будущее. Ладно, давай не станем терять время и перейдём сразу к делу.

— Давай.

— Ночные Короли догадались, что их решили приговорить свои. Послезавтра объявлена большая сходка. Они призвали всех крупных вожаков. На месте будут проводить проверку на вшивость с помощью особых навыков. Соврать там не выйдет ни у кого, — чётко и только по делу принялся рассказывать Бран. — Многие из тех, кто там будет даже не в курсе, что Чёрный Глаз был ложным Ночным Королём. Феродоу считает, что кто-то из них именно по незнанию и наглости мог прибить Кани, полагая, что та метит на место Глаза на трон Ночного Короля.

— Много народу?

— Под две дюжины. Без своих помощников и защитников будут. А вот Короли притащат всех своих в ком будут уверены, чтобы на месте покарать предателя и не дать заступиться за него другим. Это под полсотни бойцов выйдет. Или даже больше. У половины из них тридцатая ступень. У самых приближённых людей ещё выше на две-три-четыре.

— Почему Корт не пришёл? — задал я новый вопрос. — Что с ним?

— Он в порядке. Занят тем, что показательно роет землю в поисках убийц Ка́ни и всеми силами отводит от себя и меня подозрения. Попутно подкидывая грязи на других. Оказалось, что это совсем не сложно. После смерти Окорока появились желающие занять его место, — зло усмехнулся мой собеседник. — И твоя помощница кое-чем помогла, когда искала выходы на недовольных Ночными Королями.

— То есть они догадываются, что напасть мог я?

— Нет, — он отрицательно мотнул головой. — Никто так и не узнал, кто она. Многие думают, что она из девочек Края Окорока. У него была целая дружина проституток и фавориток всех рангов. Некоторые очень умные и пробивные, поумнее старой Ка́ни будут. Поэтому ничего удивительного в таких слухах нет.

— Предлагаешь напасть на Королей во время сходки? — спросил я его.

— Да. Это просто идеальный момент, чтобы одним ударом покончить со всеми твоими и нашими врагами.

— Ты там будешь?

— Нет, — он слегка мотнул головой, — ни я, ни Корт. Так будет проще тебе. Ничего не станет связывать руки. Кроши всех в фарш, кого видишь.

— А вы тогда чем займётесь? — чуть нахмурился я.

— Перекроем все выходы, чтобы никто не смог удрать, когда начнётся драка. Поверь, это тоже совсем не просто.

— А как я туда попаду?

Он вновь усмехнулся, сунул руку под куртку и затем положил рядом с тарелкой с солониной два амулета в виде тонких цилиндриков, размером и формой с фломастер.

— Это личины с меня и Корта, — сообщил он. — Хорошие, не вот эта дешёвка, что на мне. С их помощью легко пройдёшь на сходку. До места тебя проведут мои люди. Самые надёжные, которые сами умрут, но не пойдут против меня. Как окажешься на месте и увидишь Королей, начинай сразу действовать.

Я забрал амулеты и отправил их во вторичное хранилище.

— Как будем связь держать?

— Пришлю к твоему дому пару детишек или водовоза из своих с весточкой, когда время придёт, — сказал Бран. Потом одним махом опустошил свой стакан, крякнул, вытер рукавом рот и добавил. — Всё, пожалуй, обговорили. Теперь ждём сходки.

— Всё, так всё. До новой встречи, — кивнул я ему.