Бездушный 7

Глава 25

— Иван, я знаю, как найти базу роботов, — с таким заявлением подошла ко мне Ольса. — Если она существует, конечно.

— Как? — заинтересовался я.

— Сделаю сканер и маяки. Потом маяки нужно будет расставить в той области, где примерно бывают или пересекаются маршруты роботов.

— И кто это сделает? Ты?

— Да, — кивнула ИЛа.

— И сможешь? У тебя же нет навыков.

— Они мне не нужны. Все необходимые схемы я помню и так.

— А материалы для всего этого откуда возьмёшь? — продолжил допытываться я у неё. — А инструменты?

Ольса покровительственно улыбнулась:

— В местных лавках. Там всё есть, иначе я не начала бы этот разговор.

— И это сработает? — все не унимался я.

В ответ она пожала плечами:

— Излучение у них точно должно быть. Хоть какое-то. Ты говорил, что дружинников из Фаркраса перебили сильно механизированные роботы. А чем больше электронных модулей, тем больше излучения от них. Также во время применения оружия и работы на пределе. Например, летающий юнит будет фонить на сотни метров, может даже тысячи. Если мы правильно установим маяки, то легко засечём такого.

— Понятно, — ответил я и ненадолго задумался. Затем сказал. — Тогда чего мы сидим? Вперёд по магазинам.

Шид на все сто оправдал звание самого крупного города юга Пояса, в котором есть всё. Ну, прямо Одесса из советских времён моего родного мира. Прав я был, когда ещё в самом начале жизни в этой вселенной полагал, что древние находки, собираемые искателями и авантюристами, современными жителями используются не так, как полагается и на жалкие проценты по эффективности. Благодаря сохранившимся знаниям в голове Ольсы я узнал на порядок больше об этих вещах.

Очень многое из подобных предметов, обитающих на прилавках торговцев, либо использовалось не по назначению, либо вообще было неизвестным. Грубо говоря, «паяльник» люди использовали как обогреватель или для обработки металлических сплавов в кузне, а сканер и тестер в качестве светильника, звонка, будильника или музыкальной шкатулки.

Цены на всё это изрядно кусались. Мне пришлось выложить круглую сумму, изрядно опустошить запас марок, добытых в демонической Пустоши.

Лёгким удивлением стала моя слава в городе. Как минимум большая часть торговцев была в курсе кто я есть. Конкретно — Иван Рансур, сын Инвары Рансур. Это знали даже те, кого я посетил впервые или за всю жизнь в городе бывал у них один-два раза. Подобное мне играло на руку. Торгаши не сильно задирали цены и вытаскивали из своих запасников редкие вещи, которые абы кому не продали бы.

Ещё стоит сказать, что я скупал практически всё, то заинтересовало Ольсу. Например, огромный блок размером с обувную коробку требовался ей только ради двух деталей в ноготь размером. Но приходилось брать. Главная цель была важнее денег.

Когда ИЛа сообщила, что с покупками можно заканчивать и она переходит к сборке, я переключился опять на форт, оставив её работать над маяками и сканером в Шиде. Как раз и Кулибин завершил модернизацию амулетов, приобретённых мной у Ррынканра. В первую очередь меня интересовали портальные амулеты. Долго размышлял как мне правильно поступить с ними. Одной из основных идей была та, в которой одну волшебную побрякушку я отдавал Инваре. Так я снимал со своей шеи хомут, привязывающий меня к форту. Но поразмыслив, решил совсем уж ситуацию из рук не выпускать. Так я рано или поздно перестану контролировать ситуацию в обетованных землях. И хотя семья — это Семья, но делиться всем будет лишним. Поэтому амулет получил Бирюк. Его с «дочерьми» я представил старшему в команде инваровских дружинников. Обозначил его как своего заместителя и коменданта форта в моё отсутствие. Такого высокорангового бездушного распознать как не человека невозможно. Только в храме. Но где, хех, храмы, а где мы? Попутно троица бездушных возьмётся за внутреннее обустройство. Строительных способностей у них хоть и нет, но сила и ловкость вместе с подходящими чертежами и планами тоже отличное подспорье. Вон я с одноклассниками в школе по чертежам без всякого опыта делал неплохую деревенскую — так мы её называли — мебель: лавочки, табуретки, столики, лесенки и многое другое. Кое-что нам разрешалось забирать себе, остальное вроде как превращалось в фонд школы. Правда, за годы учёбы я не видел, чтобы нашими табуретками там пользовались. Родители же не то шутили, не то говорили всерьёз, что лучшую мебель трудовик брал себе и продавал на рынке да по знакомым.

Опять устроил рыбалку на озере. Марок с добычи вышло столько, что перед ней гасли трофеи от демонов. Хоть бери и «качайся» только здесь, оставив в покое мир демонов.

Ольса управилась со всей работой за четыре дня. Её итогом стала сотня мелких бесформенных модулей с детский кулачок размером, восемь таких же, но крупнее в несколько раз и принимающий модуль-сканер в виде куска толстого стекла с книжную страницу. Мелкие модули состояли из нескольких деталей, источника питания, и рамки, на которой всё это крепилось. А потом вся конструкция заливалась алхимическим быстротвердеющим инертным составом, защищающим в первую очередь от влаги и во вторую от прочих агрессивных воздействий окружающей среды. Неуловимый человеческим носом резких запах должен был отпугивать лесных зверей и птиц от них. Восемь крупных блоков являлись ретрансляторами для передачи сигнала на планшет.

С установкой провозились порядком. Приходилось действовать очень аккуратно, чтобы не оставлять следов. Стоит обязательно отметить, что во время работ и перемещения по лесам мы находили ловушки, поставленные разумными машинами. Некоторые оказались очень хитрыми и незаметными. До последнего момента их было не видно. Пять волков подорвались на них. И один раз попалась по неопытности Варга. К счастью, её защита отразила все поражающие элементы. Девушка не пострадала.

— Теперь остаётся только ждать, — сказала Ольса, когда мы закончили с установкой датчиков. — Через несколько дней поменяем их расположение, если не будет сработок.

К счастью, не пришлось. Уже спустя двадцать часов после запуска сканирующей сети датчиков были получены первые сигналы. Никакой ошибки быть не могло — они засекли проходящих неподалёку роботов.

— А машины не могут поймать сигналы от твоих маячков? — задала Ольсе вопрос Кира, тот, который я упустил из вида.

После этих слов мы вчетвером уставились на мастерицу.

— Не должны, — сказала она вполне уверено. — Насколько я поняла, Красная ветвь только похожа на устройства и принцип работы, используемых людьми моего времени. Разумные машины работают более грубо и владеют примитивными технологиями.

— Ничего себе примитивные, — хмыкнул я.

— Иван, если тебе нужен пример, то он у меня есть. Вот вы используете для еды столовые ножи, вилки и тарелки. В моё время всё это тоже было, хоть и из других материалов. А вот сам принцип приготовления пищи кардинально отличался от вашего. Так и у ваших роботов «ножи» и «вилки» с «тарелками» внешне похожи и используются для того же, но вот всё прочее имеет фундаментальное отличие. С теми ресурсами, которые мы собрали по торговым лавкам, я могу создать технологии разумных машин. А вот они уже нет. И, кстати, часть покупок принадлежала именно вашим роботам. Поэтому я знаю, что говорю.

— Они не наши, — резковато ответила ей Варга.

— А мои ещё в меньшей степени, — сказала Ольса.

— Хорошо, хорошо, — успокаивающе произнёс я, — мы всё поняли.

Нам пришлось просидеть трое суток на подземном заводе, следя за показаниями сканера. Два раза мы снимали часть маячков и устанавливали в новом месте. Так удалось узнать точное направление, с которого роботы приходили в наш район. Точнее два направления. На одном из них мы устроили засаду. Там, где роботы появлялись чаще всего. Ольса тоже пошла с нами.

Действовали ночью. Благодаря этому удалось задействовать летучих мышей. Разведчики из них получились идеальными. Благодаря помощи этих петов мы смогли обнаружить большое количество ловушек роботов, которые прекрасно маскировались на местности. Засаду решили устроить в месте самого большого скопления мин. Они перекрывали несколько полян и протяжённую неглубокую балку. Это были самые удобные маршруты для быстрого и удобного передвижения по чаще. Вокруг них были такие буреломы и овраги, что там сам чёрт ногу сломит.

Кромешная мгла ничуть нам не мешала. С имеющимися навыками и амулетами моя команда прекрасно видела бы и в самой глубокой пещере. Только время тянулось, как тугая резина толстого медицинского жгута, ме-едленно-ме-едле-ено-о. И когда пришли сигналы-образы от моих петов, я искренне обрадовался роботам как лучшим друзьям.

Врагов было четверо. Один летающий и три пехотинца. Первый закладывал небольшие круги высоко над макушками деревьев. Трое других очень тихо и профессионально передвигались между стволами. Двое из них выделялись длинными, тонкими, чуть ли не изящными нижними конечностями с человеческим телом в бронекостюме. Издалека они чем-то напоминали нас, когда мы цепляли джамперы. А вот третий сильно отличался от всех остальных. При росте более трёх метров он казался смесью паладина в силовом доспехе из игры про постапокалипсис и робота-убийцы из первого «Судьи». На плечах торчали выпуклости, вероятно, какие-то боевые дальнобойные модули. На спине расположился сферический короб ещё одного.

«Отлично подобранный отряд. Летающий разведчик с, вероятно, возможностью поддержки с воздуха. Два лёгких бойца с высокой подвижностью, чтобы заходить с флангов и тыла, мгновенно менять позиции, преследовать отступающих противников и быстро рвать дистанцию, если дело швах. И джагернаут с непробиваемой бронёй и, должно быть, мощнейшим единовременным огневым залпом, — подумал я, следя за врагами через глаза петов. А потом недобро усмехнулся. — Вот сейчас и проверим насколько она непрошибаема».

Я отозвал коршуна и вновь его призвал рядом с собой. Достал дешевый маскировочный амулет, активировал его и накинул на шею птице. Затем протянул ей небольшую колбу с мутной и белесой, как вода, подкрашенная молокой, жидкостью. Тот сцапал её когтями и стремительно взмыл в небо. Видел его только я с девушками благодаря аурному зрению.

Незаметно подлетев к крылатому роботу, коршун с разгона врезался в него. Стеклянная ёмкость разбилась, а её густое содержимое оказалось всё на туловище разумной машины. Через пару секунд жидкость вспыхнула. Алхимическая смесь была сделана лучшим мастером Шида и выдавала температуру под полторы тысячи градусов. Куда там банальному напалму! Ещё она, как и напалм, выдавала уйму ядовитейшего газа.

Вражеский летун вспыхнул огоньком раскуриваемой сигары, задёргался и камнем рухнул вниз. Между ним и пехотинцами точно имелась радиосвязь. Так как они сразу же вскинули оружие, едва их товарищ загорелся в небе. К слову о нём. Он так и не вышел из пике. С треском ломаемых деревьев, особенно громким в ночной тишине, робот грянулся оземь.

Джагернаут бросился к месту падения. Лёгкие пехотинцы разошлись в стороны, немного отстав и последовав за ним. В этот момент на них набросились волки, птероящеры и летучие мыши. Враги среагировали молниеносно и открыли по ним стрельбу. Боевые модули на руках джагернаута оказались какими-то энергоизлучателями с дикой скорострельностью. А лёгкие пехотинцы били из штурмовых гаусс-винтовок. На близком расстоянии лёгкие иглы из тяжёлого и прочного сплава пробивали насквозь тонкие стволы деревьев. С расстоянием эффективность игл резко падала. Впрочем, в лесу это не имело значения.

Петы выдерживали несколько ранений до того, как развеяться. Недаром имели пятьдесят пятую ступень. Потеряв половину, они вплотную добрались до роботов и принялись на тех наскакивать. Не надо думать, что клыки с когтями ничего не смогли сделать против стали и бронепластика. Разница в ступенях была значительная. У моих пятьдесят пятая, а у роботов максимум сороковая.

'Вы нанесли смертельный урон существу Красной ветви

Вы получаете: 33 великих марки общего развития

98 больших марок общего развития

326 средних марок общего развития

701 малую марку общего развития

1 большую марку усиления навыка Быстрый взлет

1 большую марку усиления навыка Планирование

1 большую марку усиления навыка Лёгкие бронемодули

1 большую марку усиления навыка Сверхъёмкая энергоячейка

1 большую марку усиления навыка Увеличенная Модульность

1 имплантат с навыком Быстрый взлет

1 имплантат с навыком Планирование

1 имплантат с навыком Лёгкие бронемодули

1 имплантат с навыком Сверхъёмкая энергоячейка

1 имплантат с навыком Увеличенная Модульность'.

— Дошёл, гадёныш, — злорадно усмехнулся я себе под нос, получив победное сообщение Системы.

Отвлёкшись на петов, роботы пропустили удар моих помощниц. Кира, Варга и Магда атаковали почти одновременно всех троих. Один лёгкий пехотинец погиб на месте. Две стрелы, выпущенные из луков ламии, легко пробили его бронекостюм в районе груди и шлем. Второй пехотинец заработал удар по ногам от Киры. Та использовала какую-то изгоевскую технику, которую ранее я не видел. Выпущенная ей размером с апельсин микрокомета оранжевого цвета с метровым дымчатым хвостом ударила в землю рядом с роботом и взорвалась десятками протуберанцев. Каждый из них был около трёх метров в длину. Штук пять зацепили ноги пехотинца и скрутили те буквально в гармошку и штопор. Кажется, тот дико заорал от боли. Но из-за шума стрельбы, звериного рыка и визга летучих мышей я едва его услышал.

Варга обстреляла из амулетов самого крупного из роботов. У неё имелось два амулета с антимашинной боевой техникой. Той самой, которую я однажды приобрёл в подземном городе, где встретил Киру. Под Слиянием с миром девушка подобралась очень близко к цели, на идеальную дистанцию для меткой стрельбы. У робота отказала вся правая сторона: повисла рука с излучателями и подогнулась нога, отчего тот упал бы на землю, не подвернись дерево. Он опёрся о него пострадавшей стороной и тут же направил в сторону Варги здоровую конечность, с которой сорвалась длинная очередь светящихся энергетических зарядов. Девушку они не задели, но угодив в валежник и подстилку из старых листьев, быстро их запалили. Таких очагов на месте сражения хватало.

«Ты мне ещё тут лес подожги, мехофранкенштейн недоделанный», — с раздражением подумал и призвал ледяного голема. Пет отправил один ледяной заряд в робота, и парочку по самым крупным кострам.

Прикончить оставшуюся парочку не составило бы большого труда. Но у меня был план: вытащить с вражеской базы побольше подкрепления в качестве помощи этой рейдовой группе. Если сюда рванёт кто-то очень сильный, то вообще прекрасно. Нам будет проще потом штурмовать их логово. Уверен, что сейчас наши враги вовсю голосят на своих радиочастотах, сообщая о нападении и зовя на помощь. Главное, чтобы не сообразили о двойной ловушке.

Не сообразили.

Вновь призванный и давно уже отправленный в небо коршун, передал о приближении двух летающих роботов. Выглядели они крупнее своего покойного сослуживца. И явно будут посильнее.

К этому моменту почти все мои петы были перебиты и в бой отправились звери из амулетов моих помощниц. А сами они вели частую, но неприцельную стрельбу по машинам из слабеньких амулетов. Их заряды при попадании только ранили врагов. Пусть те считают, что всё мощное вооружение мы потратили в самом начале боя, поставив всё на первый удар.

К моменту появления летунов над местом сражения, то уже напоминало маленький филиал Ада. Чад, дым, языки пламени там и тут, треск гаусски и энергоизлучателей, взрывы крошечных ракет, которые словно и не кончались у тяжеловеса, шум раскалываемого льда ледяной стены, поставленной големом, рычание и вой петов. Только наши выстрелы были неслышны, скрываемые маскировкой.

Один из летунов заложил вираж над нами и выпустил, наверное, около сотни миниракет или даже чего-то наподобие флешетт, но с зарядом взрывчатки. Они крайне точно легли вокруг раненой парочки роботов, не задев их и покромсав большую часть наших петов. После этого воздушник спикировал на землю. Сложив крылья, он ловко проскочил между крон, минуя стволы и толстые суки. Уже у самой земли робот вновь их раскрыл и дополнительно задействовал реактивные двигатели, в разы уменьшив скорость. Перегрузка, должно быть, встряхнула ему все внутренности, если такие у существа имелись.

Оказавшись на земле, он закрылся чуть-чуть мерцающей голубым свечением силовой пеленой. Несколько выстрелов из излучателя Киры и две стрелы из арбалета Варги не смогли её пробить. Но когда за дело взялась Магда, вот тут-то робота и проняло. Первая стрела заставила силовой щит потухнуть, а вторая насквозь пробила шею летуна, несмотря на защитную броню.

Буквально через пару секунд после этого мой коршун повторил свой «банзай» со вторым летуном, который не думал спускаться и закладывал виражи над нашими головами. Коршун сжимал в лапах сразу две колбы с алхимической горючей смесью. Мало того, он крайне точно ударил ими в лицо роботу. Живая там плоть или тонкая электроника — без разницы. И то, и другое неспособно противостоять всепожирающему пламени, способному плавить камни и прожигать сталь. Его товарищ был ещё жив, когда он рухнул в лес горящим огненным шаром, особенно хорошо виденным в ночной темноте.

'Вы нанесли смертельный урон существу Красной ветви

Вы получаете: 47 великих марки общего развития…'.

Умер он мгновенно после удара о землю. Чуть позже я узнал причину столь быстрой гибели, когда нашли тело. Робот угодил головой в глубокую трещину в стволе дерева и почти оторвал её, голову.

«Пора заканчивать», — принял я решение и приказал голему всерьёз бить по тяжу. И тот ударил! За считанные секунды трёхметровая многоцентнерная туша из стали и бронепластика превратилась в глыбу льда. И вскоре мне пришло очередное сообщение:

'Вы приняли участие в уничтожении существа Красной ветви

Вы получаете: 16 великих марки общего развития…'.

А за ним и ещё одно, когда был добит последний легкопехотинец:

'Вы приняли участие в уничтожении существа Красной ветви

Вы получаете: 12 великих марки общего развития…'.

Этот бой не только помог определиться с направлением, где нужно искать скрытую базу разумных машин, но и лишил тех нескольких сильных бойцов. Главное, чтобы у них не было своего Фаркраса. С несколькими сотнями врагов моей команде не справиться. Придётся копить ресурсы и создавать отряд бездушных уровня Ольсы.