Беспокойные будни тёмного архимагистра.

Глава 6

Альвинора повысила бдительность и теперь была настороже. Пусть сейчас она и не сумеет отразить магическую атаку, но зато возможные шалости адептов не станут для неё неожиданностью. Если что — можно воспользоваться чудо-водичкой.

"М-да, в таком отношении окружающих не то что приятного мало. Это может быть даже опасным. Хотя, в принципе, их тоже можно понять".

Как же! Кому нужна неумейка, которая поступила в академию без экзаменов — только лишь по собеседованию и благодаря заслугам в предыдущем месте учёбы?! А заслуги эти, надо сказать, действительно были. Против правды не попрёшь. Только Боги да мама знают, скольких времени и сил стоили успехи Аль. Но в итоге… Одна из лучших учеников в школе: почётное второе место. И ведь ей действительно нравилось учиться: познавать что-то новое, справляться с теми заданиями, с которыми не могут справиться другие, впитывать содержание драгоценных томов, где можно почерпнуть ещё больше мудрости. Аль часами просиживала в библиотеке, погружаясь в чудесный мир книг, а потом помогала матери, которая поощряла стремление дочери к знаниям и не запрещала зачитываться как старинными фолиантами, так и более современными.

Однако то была обычная школа, где о магии оставалось только мечтать и завистливо вздыхать, как делали её одноклассники. Здесь же Альвинора, как теперь оказалось, стала изгоем. И кому какое дело до её знаний, умений и навыков, полученных в школе, если они никакого отношения к магии не имеют?! Ведь в плане магии она полный, нет, полнейший профан. Даже ученик первого класса магической школы знает и умеет гораздо больше неё, студентки первого курса магической академии! Позорище, да и только!

Но другого выхода не было. Не идти же ей и в самом деле снова в первый класс, но теперь уже магической школы! Поэтому она должна была поступить, иного не дано. По крайней мере, в её ситуации. Ведь подобное случается чрезвычайно редко, чтобы магия проснулась в человеке так поздно, в 17. Как правило, магические способности, в зависимости от расы, открывались с рождения и максимум до 10 лет. То есть все, у кого к 10 годам не появился дар, разочарованно вздыхали и продолжали учёбу в обычных школах, а одарённые переходили в магическую по мере открытия силы, постепенно пополняя ряды будущих магов. Ко времени окончания школы они уже владели базовыми магическими знаниями и основами бытовой магии. Поэтому были полностью готовы, при условии успешной учёбы, к поступлению в высшие магические учебные заведения — академии.

Ей же, до недавнего времени не владевшей магией, предстоял трудный путь. К сожалению, дар у Альвиноры проснулся уже после того, как в высших учебных заведениях окончились вступительные испытания и официальный приём на ближайший учебный год. Однако терять время и ждать ещё целый год было жалко, а потому Альвинора решила рискнуть и пошла прямо к ректору, так как ситуация у неё сложилась, мягко говоря, нестандартная. А кто может дать лучший совет, как не самый главный маг в академии?!

Немало удивившись, но, по его же словам, войдя в положение (а также оценив неординарность ситуации), ректор позволил Аль поступить без вступительных магических испытаний, преодолеть которые она пока была не в силах. Он только проверил у неё наличие дара и уровень владения силой. Уровень, надо сказать, был неважный. О чём не преминул упомянуть глава академии. Однако он, уровень этот, был. И это с учётом того, что на момент поступления она владела магией немногим больше недели. А ещё ректор избавил её от экзаменов по общим дисциплинам, проведя обзорное собеседование по необходимым предметам. И Альвинора полностью подтвердила блестящие знания и доказала, что золотая звезда была получена ею вполне заслуженно.

Поскольку препятствий для её обучения не было, а желание учиться у абитуриентки было, и ещё какое, ректору оставалось только помочь ей преодолеть отставание в магических знаниях. Для этого он назначил Аль наставника. Ну, как наставника. Отдельного преподавателя для этих целей он выделить не мог, у них и так большая нагрузка, а вот отдать её под опеку адепту-отличнику с третьего курса было, по его мнению, вполне разумным решением: и ему хорошая тренировка перед предстоящей на 4 курсе практикой у младшекурсников, и ей помощь в приобретении основных магических знаний и изучении заклинаний, которыми владеют даже школьники.

Альвинора была только "за". Она и не надеялась, что получит персонального репетитора! А если, по словам ректора, она будет усердно и прилежно учиться, то и вовсе почерпнёт у своего временного наставника знания, которые помогут ей даже обогнать своих однокурсников. И ректор, почему-то, был уверен, что так оно и будет. А если он в этом так уверен, то Аль тем более не пристало сомневаться!

Пусть магией Альвинора до недавнего времени не блистала, зато с самого детства слышала природу. Она и сама не могла объяснить, как это у неё получалось, но для Аль не было тайной то, о чём шепчут деревья или травы, мысли животных или птиц. Да и она с ними весьма свободно беседовала, как мысленно, так и вполне обычным способом. Тем приятней ей было, когда у неё открылся дар к природной магии. Это было закономерно, это было правильно, это было здорово! И безумно приятно!

В первые мгновения Аль не поверила самой себе, когда вдруг ощутила внутри энергию, которая постепенно начала наполнять её, бурлить, требуя выхода. И она этот выход получила. Сосед дядя Томар потом долго благодарил Альвинору, ведь за пару часов ему удалось собрать урожай яблок и груш за 3 года, а тёте Марте — 4 урожая ягод. Не говоря уже о материном садике, где не меньше восьми раз расцвели розы, ирисы и прочие ароматные цветочные жители окрестных клумб. Да и местные кошки внезапно принесли котят, все в один день. После такого плохо контролируемого выброса силы Аль отсыпалась и приходила в себя дня два, не меньше.

Как оказалось, теперь она могла не только разговаривать с растениями и животными, но и распоряжаться ими по своему усмотрению. Пару раз (случайно, не иначе) у неё даже получилось. А потом Аль пообщалась со старой елью, что росла у них во дворе, и попросила научить её контролировать внезапно проснувшийся дар. Вот так, получая советы от своих "друзей", она постепенно осваивалась с новой силой, чтобы не мучить природу несвоевременными урожаями и приплодами. Но Альвинора нуждалась в дальнейшем совершенствовании новообретённых способностей, потому что уровень контроля был очень нестабилен и магическая энергия грозила вырваться на свободу.

Отклонив идею поступления в 1-й класс магической школы как несостоятельную, она также подумывала заново проучиться в последнем классе, но теперь уже в магической школе. Однако преподаватели не видели смысла снова проходить одни и те же общеобразовательные предметы ради нескольких уроков магии. Поэтому посоветовали попробовать свои силы в магической академии, хотя до этого случаев поступления туда немагоспособных абитуриентов не бывало. Как она поняла, в школе просто не захотели с ней возиться. А потому ей оставалось либо быть самоучкой, либо действительно попытать счастья в академии.

После отказа в школе, в успех покорения академии она верила слабо, однако не опускала руки и решила всё же попробовать. Осталось только выбрать подходящую, но сделать это было ой как непросто. Так, в Линнской академии магии, главном столичном магическом учебном заведении, отдавали предпочтение аристократам. Обучение там считалось очень престижным, поэтому для остальных слоёв населения попасть в ЛАМ было сложной задачей. Конкурс был огромен. Это академия для будущей элиты и приближённых короля.

Ряд других академий тоже не подошёл по различным критериям. Например, в Академии магии и целительства могли учиться как аристократы, так и простолюдины, но плата за обучение была баснословной, так что из простых позволить его себе могли разве что дети купцов или нетитулованных царедворцев.

Тэншанская магическая академия, хоть и не была в столице, но также отличалась достаточно высокими ценами на обучение. Магическая академия Алиена пусть и была бесплатной, но располагалась на другом конце страны. А бросить мать одну и уехать так далеко Альвинора была не готова. Высшая школа ведовства не подходила из-за иной природы силы.

Поэтому выбор пал на Тиарскую академию магических наук имени Димира Владаса, где, как слышала Аль, были не такие драконовские требования к абитуриентам. Здесь могли обучаться представители любого сословия, причём совершенно бесплатно (главное — пройти вступительные испытания). А за успешную учёбу лучшие адепты даже получали стипендию. Чего ещё желать девушке в её положении?! Разве что того, чтобы её приняли, несмотря на сложившиеся далеко не самые радужные обстоятельства. Если же нет… То прямой путь на другой конец страны, чтобы попытаться устроиться в академию Алиена.

К счастью, делать этого не пришлось. Глава ТАМН оказался мудрым и дальновидным мужчиной. Он справедливо рассудил, что талантливая девочка обладает трудолюбием, необходимым для успешного совершенствования магических навыков, а также желанием учиться, что не позволит ей бросить дело, за которое она взялась, на полпути. И он был прав! Альвинора ни за что его не подведёт, не обманет ожидания и не разочарует! Господин ректор не пожалеет о своём решении и о собственной доброте. Аль не обольщалась насчёт своих пока плохо контролируемых способностей, но была твёрдо уверена, что если даже он и не сможет ею гордиться, то стыдиться уж точно не будет!

С такими позитивными мыслями и поиски стали веселее. Но веселье продлилось недолго. Аль вдруг отчётливо услышала птичий щебет, призывающий на помощь. Проигнорировать сигнал тревоги Альвинора никак не могла, поэтому двинулась на звук, стараясь попутно запомнить дорогу, чтобы не заблудиться.

Видимо, кто-то из адептов (скорее всего, первокурсников) решил подшутить над птицей, и она билась теперь, в попытках освободить лапку из магических пут. Птичка с чёрно-голубым оперением часто-часто махала крылышками, силясь взлететь, но ничего не выходило. Аль пришлось повозиться, чтобы освободить страдалицу.

"Вода из фонтана нейтрализует чары 1 и 2 уровня. Тебе это может пригодиться…" — вспомнила Альвинора слова предсказательницы, достала бутылочку с водой и плеснула на магическую нить, излучающую тусклое золотистое свечение. Преподаватель оказалась права. Стоило жидкости попасть на путы — они тут же растаяли, как дым. Птичка радостно защебетала на своём птичьем языке, выражая благодарность, взлетела и сделала несколько пируэтов вокруг спасительницы.

— Привет, тебе уже лучше? — Альвинора протянула руку — и пернатая сама спланировала ей на ладонь. — Ты случайно залетела в академию и теперь не можешь выбраться? Или тут живёшь?

Даже если бы кто-то сейчас увидел Аль, то никто бы не подумал, что она сошла с ума, разговаривая с птицей. Потому что в Лирании существовало три вида животных и растений: обычные, волшебные и зачарованные.

Первые общались на своём (животном или растительном) языке. И понимали их, кроме них самих, лишь единицы избранных, обладающих даром Восприятия. К слову, это был очень редкий дар, который открывался лишь у представителей определённых рас. К тому же, представители эти владели исключительно природной магией. У стихийников, боевиков, тёмных или "владельцев" других типов магии подобный дар просто не проявлялся в принципе. И едва ли на всю академию сыщется больше пяти-шести адептов (а точное количество Аль ещё только предстояло выяснить), которые им обладают. В любом случае, сколько бы их ни было, в этом году к уже существующим счастливчикам прибавится как минимум ещё один. Потому что Альвинора, на счастье или на беду, тоже входила в число избранных. Однако это должно быть только её тайной, вернее, её и ректора. По просьбе матери она с самого детства скрывала свою "особенность", так должно быть и впредь.

Вторая группа, кроме собственного языка, говорила и на вполне понятном всеобщем. Такие уж они уродились. Радоваться этому или огорчаться — дело сугубо индивидуальное. Но нельзя не отметить, что некоторым хозяевам порою хотелось придушить не в меру болтливых зверушек, которых они (по своей наивности) решили завести вместо обычных. Но это касалось лишь прирученных волшебных животных. Дикие же представители (например, драконы, пегасы, корнвинги, грифоны) нередко заключали с магами взаимовыгодные союзы. Однако были и такие, которые жили настолько уединённо, что общались лишь с теми, кто удосужился проделать столь долгий путь до их обиталища, чтобы испросить помощи: единороги, кентавры, наги.

А вот третья группа была самая заманчивая. Её представители приобрели способности к общению вследствие опытов, неудачных экспериментов или просто в результате случайности. Мучить несчастную травинку или бедного зверька новыми заклинаниями маги не решались, потому как вместо нейтрализации предыдущих последствий воздействия магии можно было натворить новых бед. Кто его знает, как среагируют уже наложенные чары на вновь используемые?! Посему зачарованных оставляли в покое и принимали такими, какими они теперь были: порою болтливыми, порою чрезмерно сообразительными, а некоторые даже опасными. С опасными разговор был короткий: лаборатория, зачарованная клетка или магический купол. Зато остальные "скрашивали" жизнь магам не хуже волшебных животных или растений, а то и похлеще.

С первого взгляда встреченная Альвинорой птица была похожа на вполне себе обычную. Однако в этой академии, по всей видимости, обычного было мало, поэтому Аль и решила проверить, а не волшебная ли зверушка перед ней. Что ж, проверка удалась!

— И тебе привет! — неожиданным басом проговорил крылатик.

— Ох… — Аль чуть не уронила нового знакомца.

"Ого-го! Да это не птица, а самый настоящий птиц!"

— Живу я тут, — между тем продолжил он. — И вот таким, как ты, потеряшкам помогаю. Можешь считать меня своим гидом! — важно заявил пернатый.

— Ну вот, опять ты за старое… — прощебетала, невесть откуда взявшись, ещё одна певунья, которая спорхнула Альвиноре на плечо. Эта птичка имела жёлто-белое оперение. — Одним уже помог, и смотри, как тебя отблагодарили. Вы простите, милая, его навязчивость. Вечно он к новеньким цепляется, — извиняющимся тоном проговорила новоприбывшая.

— Да нет, ничего страшного, — уже пришла в себя Аль. — Я просто немного удивилась. Столь изящное создание… и этот бас…

— Да-да, я такой, единственный и неповторимый, — распустил хвост птиц.

— Лучше бы ты в делах был неповторимый… — проворчала… вероятно, его сварливая вторая половинка. — Так что ты ищешь, девонька? — обратилась пернатая уже к Аль.

Та решила, что скрывать ей нечего, да и "гид" в незнакомом месте точно не помешает:

— Эм-м… Кладовую номер 1. Хочу получить форму и мантию.

— В таком случае… мы сможем вам помочь! — послышался приятный мужской голос. Альвинора от неожиданности вздрогнула и резко обернулась.

Синеглазый эльф с зализанными назад длинными белоснежными волосами (только одна прядка справа спадает вдоль лица) откровенно и, кажется, даже насмешливо её разглядывал. Высокий, стройный и очень привлекательный. Его глаза слегка мерцали: казалось, в них танцуют хороводы снежинок. Странное ощущение. Как Аль успела понять, количество нашитых на ворот мантии небольших остроконечных листочков означает номер курса адепта. Так вот, у этого персонажа целых три листочка. Третьекурсник, значит. Синяя отделка и значок звезды — прикладной факультет. Ему, видимо, тоже любопытно, что она за птица такая и почему смогла залететь в их изящную золотую клетку вопреки всем правилам, вот и подошёл. Но раз предложил помощь… Грех отказываться.

— Эм-м… да, пожалуйста, — рискнула согласиться она. — Я была бы очень благодарна.

— Тогда мы поможем, — весело произнёс более низкий мужской голос.

Альвинора повернула голову и увидела ещё троих парней. Все они были третьекурсниками прикладного факультета. Тот, что говорил (излишне мускулистый шатен), ей подмигнул, а остальные осклабились.

"Что-то мне расхотелось с ними связываться. С птичками как-то надёжнее будет", — засомневалась Аль.

Видимо, ощутив нерешительность Альвиноры, русоволосый адепт решил её немного успокоить:

— Да ты не бойся. Мы ребята хорошие.

— Ага, — поддержал его парень с рыжими волосами. — Просто так никого не обижаем. Верно я говорю?

— Точно-точно, — согласился низкоголосый.

"А не просто так, значит, обижаете?! — уверенности в Аль не прибавилось ни на грош. — Шли бы вы лучше своей дорогой, раз такие хорошие".

— Я же говорил — птичка, — блондин указал глазами на юркую певунью и её пернатого кавалера, которые сейчас оккупировали Аль, и переглянулся с друзьями.

— Вы о чём? — не поняла Альвинора и тоже посмотрела на птиц. А те, в свою очередь, почему-то шустро вспорхнули и полетели прочь.

— Да так, о своём… — усмехнулся эльф и кивнул приятелям.

"Куда же вы…" — хотела крикнуть вслед новым крылатым друзьям Аль, но парни уже обступили её плотным кольцом.