Авалон. За гранью. Книга 7

Глава 8

Да уж, очки на станции берутся с невероятной скоростью. Интересно, а Катя…

Я даже не заметил, как заснул, даже не успев закончить мысль. Спал плохо — снились сплошные схватки, какие-то образы Куколки и удлиняющаяся катана Юки, которая разрубает демонического принца пополам.

Пи-пи…

Пи-пи…

Пи-пи…

Коммуникатор разбудил меня.

Ксарен вызывал капитанов в зал координирования.

Я собрал команду, обходя модули. Заметил, что Димон и Олеся ночевали вместе — похоже у ребят всё стало серьёзно, учитывая, как назвал Леську вчера везунчик.

Когда Милена открыла дверь своего жилого модуля, я замер на мгновение.

Она стояла в лёгком нижнем белье, которое едва скрывало её стройную фигуру. Её кожа, с мягким зеленоватым оттенком, словно переливалась в тусклом свете лампы. Длинные чёрные волосы, струящиеся, как тёмный шёлк, каскадом спадали на плечи, обрамляя её изящные изгибы. Ткань белья, тонкая и чуть мерцающая, подчёркивала её осанку — всё выглядело естественно, почти невзначай. Мои глаза скользнули по ней, но я быстро перевёл взгляд на её глаза.

— Что, нравится, берсерк? — хмыкнула урмитка.

— Чего это с тобой?

— Люблю свободу, — она усмехнулась. — Сбор?

— Да, Ксарен вызывает. Собирайся, — я двинулся дальше, в сторону жилого модуля Юки и покачал головой. Да уж, эта урмитка очень своеобразна и откровенна.

Путь до зала был недолгим.

А когда я вошёл внутрь, сразу увидел новые фигуры.

Трое.

Один — мощный гнолл, с энергией, как у Бранди, возможно D ранг. Второй орк, со схожей силой. А вот мощь третьего давила, как тяжёлый воздух. И у него — знакомые пепельные волосы.

— Ксавир! — воскликнула Лиандра.

Генерал повернулся ко мне и протянул руку. Я ответил крепким рукопожатием, чувствуя силу в его хватке, словно он мог раздавить сталь.

— О! Да это же протеже самого Геракла, — прогудел Ксавир, и его губы растянулись в лёгкой ухмылке.

Я замер, а вокруг повисла тишина. Лориан, стоявший неподалёку, приподнял бровь, его бледное лицо напряглось, словно он пытался переварить услышанное.

Бранди, наоборот, аж задохнулся, его густая борода затряслась, а глаза округлились.

— В смысле? Стоп, стоп, стоп… — дворф ткнул пальцем в Димона, который стоял рядом, лениво почёсывая шрам на щеке. — Вот этот парнишка говорил, что Жека на F-ранге убил Ревенанта. Я думал шутка! Это что, правда⁈

Ксавир хмыкнул, скрестив руки на груди. Его броня, переливающаяся тусклым серебром, тихо загудела, будто подстраиваясь под его движения.

— Так и есть, — подтвердил он. — Лично успокаивал его ярость кристаллом забвения. Разорвал тварь в клочья, его же лапу ему же в пасть и запихнул.

Взгляды капитанов разом устремились ко мне. Гром кивнул, подтверждая.

— Лиандра лично видела, потом рассказывала, — прогудел он, его жёлтые глаза сверкнули.

Лисичка, стоявшая чуть в стороне от таурена, чуть склонила голову, её рыжий хвост дрогнул.

— Присмотрюсь к тебе поближе, парень, — прорычал гнолл, стоявший рядом с Ксавиром. Его голос был хриплым, с характерным гортанным акцентом, будто он проглатывал половину слов. — Уж больно сладко поёшь для Е-ранга, р-р-р.

Генерал усмехнулся и жестом указал на гнолла.

— Это Ррауг, капитан «Клыкастой стаи», D-ранг, — сказал он, затем кивнул на орка, шрамы которого на лице складывались в замысловатый узор. — А это Кразак, тоже капитан D-ранга.

Ррауг, высокий и жилистый, с шерстью, торчащей клочками из-под брони, оскалился, показав клыки. Его красные глаза пробежались по моей команде, задержавшись на Кате, которая стояла с невозмутимым видом.

— Что за красивая особь, — хмыкнул гнолл и шагнул к девушке.

— Особь? — девушка рассмеялась. — Отличный подкат, зверюга.

— Кхррр, дерзкая, — гнолл довольно кивнул и тут же потерял к Кате интерес.

Кразак же лишь коротко кивнул мне, не тратя слов.

Лиандра шагнула к пепельному генералу и протянула руку, а тот ответил крепким рукопожатием.

— Рада снова видеть, — сказала она мягким голосом. — С тобой всё будет легко.

— Это же миссия Иггдрасиля, лисичка, — хмыкнул Ксавир. — Легко никогда не бывает. Не на наших рангах.

Я кашлянул, привлекая внимание.

— Ну что, какой план? Мы готовы выдвигаться.

Ксавир и Ксарен переглянулись. Дранир шагнул к центру зала. Его длинные пальцы замерли над терминалом, активируя голографическую проекцию станции Дзета. Карта вспыхнула в воздухе, показывая сложную сеть коридоров, отсеков и массивный генератор щита в нижних уровнях.

— То, что это по большому счёту военная база вы уже знаете, — начал Ксарен — Если мы её вернём, это переломит ход обороны. Но есть проблема: осталось три точки выброса, и мы не знаем, все ли они безопасны. Но это наш единственный шанс.

Ксавир кивнул и повернулся к капитанам.

— Послушайте внимательно, есть риск, что демоны откроют порталы, — добавил он, его тон стал серьёзнее. — Дзета захвачена давно, они могли накопить достаточно энергии.

— Чего? — Димон подался вперёд, его шрам дёрнулся, а брови взлетели вверх. — Порталы? Это ещё что за новости?

Ксарен нахмурился, его чёрные глаза блеснули.

— Станция наверняка уже даже видоизменилась, — сказал он. — Не удивляйтесь, если она не похожа на то, что вы видели раньше. Демоны могли превратить её в свою территорию. Но порталы открывают определённые демоны. Если увидите, как они начинают ритуал, делайте всё, чтобы убить тварь до открытия портала.

— А если откроется? — Валёк, стоявший рядом с Катей, скрестил руки, его взгляд был напряжённым.

Гром вдруг усмехнулся.

— Тогда деритесь, как в последний раз, — сказал он. — Наша задача — полностью зачистить станцию.

— На самом деле… — я взял небольшую паузу, — миссия почему-то не выглядит сложной. Мы уже отбили две станции. Странно, что у неё такой ранг и особый выбор исполнителей.

— Кхм, Женя, ты капитан новый, ещё многого не знаешь, — серьёзно сказал Ксавир.

— О чём ты? — уточнил Юки.

— Скажем так… — пепельный генерал чуть поджал губы. — Иногда демонические боги друг с другом не ладят, например. И это легко можно встретить прямо на миссии. Тогда становится хуже.

— Пф-ф-ф, ничего не понял, — Димон замотал головой. — Вы о чём?

— Да о том, — вставил Гром. — Не всё всегда даже у них согласовано. Так что если увидите как одни демоны сжирают других — особо не удивляйтесь. Только есть проблема…

— Какая? — настороженно спросила Олеся.

— Чтобы убить демонов одного бога, нужно чтобы демона другого были ещё сильнее, вот какая, — хмыкнул Ксавир. — Если такое происходит на миссии, будет тяжело. Это ещё одна причина почему нужно действовать быстро.

— Хорошо, когда выдвигаемся? — спросил я, пытаясь уложить всё в голове. Демоны воюют друг с другом? Интересно бы знать подробности, но времени мало, если верить пепельному генералу.

Ксавир обвёл взглядом капитанов.

— Мы разделимся, — сказал он. — Команды Жени и Грома идут в один портал, ближе к генератору щита. Там, скорее всего, меньше демонов, но расслабляться не стоит. Ррауг и Рорших — во второй портал, он ведёт в арсенальный отсек, готовьтесь к заварушке. А мы — я, Кразак, Лориан и Бранди — берём самый опасный, ближе к центральному узлу. Там риск нарваться на демонов сразу выше всех.

Ксарен снова активировал голографическую карту, увеличив её. Карта Дзеты вращалась, показывая три точки выброса, подсвеченные красным. Первая, ближе к генератору щита, находилась в нижних уровнях, где коридоры были шире, а стены покрыты толстыми металлическими плитами. Вторая, в арсенале, выглядела как лабиринт из складов и оружейных стоек. Третья, в центральном узле, была окружена узкими проходами, ведущими к вниз, к генератору щита.

— Остались только две станции: Дзета и Эта, — продолжил Ксарен. — Ударим вместе, пока демоны Валтора не опомнились. Мы оставили охрану на Тэте, Йоте и Каппе, но основные силы используем. И лучше побыстрее. Поторопимся.

Все кивнули. Я посмотрел на свою команду: Димон поправлял ремень, Катя проверяла свои кинжалы, а Валёк почему-то нервно переминался с ноги на ногу — похоже не был в себе уверен после взбучки. Юки, как всегда, был спокоен, но его глаза внимательно следили за картой.

Лиандра, стоя рядом с Громом, поймала мой взгляд и слегка улыбнулась.

Мы двинулись к портальному отсеку. Коридоры станции Дельта гудели от работы систем.

Драниры-инженеры сновали туда-сюда, их длинные пальцы мелькали над панелями управления. Портальный отсек находился в центре станции, за массивной дверью, которая разъехалась с низким гулом, открывая просторный зал.

Он был круглым, а в центре возвышалась платформа с портальной аркой — массивной конструкцией из тёмного металла, опутанной светящимися кабелями. Арка гудела, её края искрили, а в центре зияла пустота, готовая поглотить всех, кто в неё шагнёт. По периметру стояли терминалы, где драниры настраивали координаты.

Первыми к порталу направились команды Ррауга и Роршиха.

Гнолл шёл впереди, его команда из десяти гноллов и людей следовала за ним. Шерстяные, все как один, были жилистыми, с острыми когтями и лёгкой бронёй, усиливающей их движения. Многие из людей в их отряде держали плазменные винтовки, их лица были скрыты за забралами шлемов.

Массивный и свиномордый Рорших вёл свою команду из десяти бойцов — несколько погибло — орков с тяжёлыми доспехами и нескольких урмитов, чьи кибернетические импланты мигали красным. Среди них были и Макс с Костей. Рыжий шёл с напряжённым лицом, его глаза метались по сторонам, будто он ждал подвоха. Костя, напротив, выглядел расслабленным, но его урмитка-компаньонка, суровая и молчаливая, держалась рядом, её шаги были чёткими, как у машины. В руках она держала плазменные пистолеты.

Ксарен подошёл к терминалу, его пальцы замелькали по голографической панели. Арка загудела громче, и чёрная пустота в центре засветилась багровым.

— Координаты для арсенального отсека, — сказал дранир. — Удачи.

Ррауг оскалился, его клыки блеснули.

— Р-р-р, порвём их, — прорычал он и шагнул в портал. Его команда последовала за ним, исчезая в багровой вспышке. Рорших хрюкнул, бросил взгляд на меня и, не говоря ни слова, повёл своих в ту же пустоту. Макс на мгновение обернулся, его взгляд пересёкся с Вальком, и я заметил, как рыжий сжал кулаки, но тут же скрылся в портале.

Ксарен перенастроил терминал, и арка снова загудела, теперь её центр озарился синим светом.

— Центральный узел, — объявил он.

Ксавир шагнул вперёд, его пепельные волосы качнулись, а броня загудела, будто заряжаясь энергией. Его команда из пятнадцати бойцов — смесь эльфов, людей и одного полурослика с хитрым взглядом — выстроилась за ним.

Кразак, орк с татуировками, вёл свою группу из орков. Их доспехи были массивными, с шипами и встроенными сервоприводами, а оружие — от цепных клинков до плазменных гранатомётов — выглядело так, будто могло разнести полстанции.

Лориан, шёл с командой из восьми одиночек: эльфов, людей и одного гнолла, чьи когти тихо цокали по полу.

Команда Бранди во главе с его мехой замыкала шествие.

— Увидимся на той стороне. Связь через коммуникаторы, — сказал Ксавир, бросив взгляд на меня, и шагнул в портал. Кразак, Лориан и Бранди последовали за ним, их команды исчезли в синей вспышке.

Арка загудела, когда Ксарен снова начал перенастройку.

— Теперь вы, — сказал дранир, его глаза блеснули. — Нижние уровни, ближе к генератору щита.

Я кивнул.

В моей группе я был уверен, но чувствовал, как команда за моей спиной напряглась. Оно и понятно, миссия обещала быть жаркой, особенно после слов Ксавира.

Команда Грома выстроилась рядом. Таурен возвышался над всеми, его грива колыхалась, а жёлтые глаза горели уверенностью. Лиандра, с её рыжим хвостом, стояла рядом с ним. В их отряде были таурены, эльфы и несколько людей, все в тяжёлых доспехах, некоторые увешанных энергетическими модулями. Их оружие — от массивных молотов до плазменных винтовок — гудело, готовое к бою.

Лиандра поймала мой взгляд и кивнула.

— Я всё помню, — сказала она твёрдо, но всё ещё с лёгкой насмешкой. — Посмотрим, насколько ты прав.

Я улыбнулся.

— Поглядим, лисичка.

— Хи-хи, — она прыснула. — Раньше ты так меня не называл.

— А что, тебе идёт, — по-доброму улыбнулась Леся. — Лисичка и есть.

— Соберитесь, — буркнул Милена, кивнув в сторону портала.

Ксарен закончил настройку, и арка загудела, её центр озарился зелёным светом. Портал выглядел как врата в другой мир, его края искрили, а воздух вокруг дрожал от энергии.

— Нижние уровни, — повторил Ксарен. — Удачи.

Гром шагнул вперёд, его массивная фигура почти заслонила портал. Его команда последовала за ним, их шаги гулко отдавались по металлическому полу. Я махнул своей команде, и мы двинулись следом. Катя шла рядом, её глаза внимательно осматривали арку. Милена, напоследок подмигнув мне, вошла в портал.

Я сделал глубокий вдох, чувствуя, как воздух станции наполняет лёгкие, и шагнул в зелёную пустоту. Мир вокруг закружился, свет ослепил глаза, и в следующее мгновение оказался на Дзете.