Авалон. За гранью. Книга 7

Глава 3

Я сжал рукоять меча, чувствуя, как его теплая энергия отзывается в ладони.

Куколка на моем плече зашевелилась, её крохотные лапки слегка цокнули, и я быстро кивнул:

— ДАВАЙ!

Она тут же ответила вспышкой энергии и отпрыгнула в сторону. Ее маленькое тельце задрожало, и в мгновение ока паучиха выросла до размеров танка.

И вот паучиха рядом, готовая к схватке, и от одного её вида сердце забилось быстрее. Чёрный хитин блестел, как обсидиан, отражая мигающий свет голографических панелей ангара. Поверх него — наноброня, тонкая, но словно живая: она чуть мерцает, способная затягивать раны от когтей демонов, будто кожа, которая дышит.

Её восемь алых глаз пылают, как раскаленные угли.

На концах каждой лапы — когти, пылающие зеленой энергией, словно раскаленная плазма. Когда она шевелилась, когти оставляли легкие искры на металлическом полу.

Кинетический щит, встроенный в её броню, иногда вспыхивал голубым светом.

По бокам массивного тела, чуть ниже линии, где хитин переходил в наноброню, расположены два симметричных ракетных кластера, встроенных в её структуру. Каждый представлял собой компактный арсенал, интегрированный в хитиновую оболочку так естественно, будто это часть ее анатомии.

Сами кластеры выглядели как слегка выпуклые панели, покрытые тем же черным хитином, что и остальное тело, но с металлическим отливом, который выдает их технологическую природу. Каждый кластер состоял из дюжины миниатюрных ракетных шахт, расположенных в два ряда по шесть. Шахты закрыты защитными крышками.

— БЕЗ РАКЕТ, ДЕВОЧКА! — выкрикнул я, рванул вперёд.

Куколка ответила волной согласия и ринулась вперёд, её массивные лапы загрохотали по полу, и уже через несколько секунд энерго-когти разорвали туши двух пауков-ловкачей, как тряпку.

Гром уже влетел в гущу боя, его электрические разряды выжигали хитиновые тела, оставляя за собой шлейфы черного дыма.

Стыковочный модуль превратился в хаотичную мясорубку: крики героев, рычание демонов, скрежет когтей по металлу и звон клинков сливались в оглушительный хаос.

— РА-ХА-ХА-ХА-ХА! — механическом голосом загоготал Бранди изнутри своего боевого робота.

Его машина двигалась с удивительной ловкостью. Два клинка, встроенные в руки мехи, рубили пауков, оставляя за собой шлейфы искр. Один из клинков вонзился в уничтожителя D ранга, но кости выдержали удар!

Бранди выругался, и меха выпустила очередь плазменных снарядов, которые разорвали демона на куски. Лиандра, стоявшая рядом, стреляла из двух бластеров, ее рыжий хвост мотался из стороны в сторону. Её выстрелы были точными, каждый луч находил цель, сжигая пауков-ловкачей.

Меч в моей руке загудел, руны на лезвии вспыхнули багровым, впитывая мою кровь через «Жертву». Я чувствовал, как клинок становится острее, словно сам воздух расступался перед ним.

Первый паук-ловкач прыгнул на меня, его челюсти клацнули совсем рядом. Я вскинул щит, и тварь отлетела, ударившись о нерушимую поверхность. Не давая ей опомниться, рубанул мечом — лезвие прошло сквозь хитин, как через масло и разрубило паука пополам. Черная жижа брызнула на пол.

Убит Паук-ловкач. Демоны Забвения. 16ур. — E. Получено 400 ОА.

Пол дрожал от взрывов, стены ангара искрили от попаданий энергетических снарядов.

Рядом со мной Катя исчезла в тени, её крафтовый плащ слился с темным углом ангара. Через миг она возникла за спиной другого паука-ловкача, её кинжалы, пылающие энергией, словно раскаленные клинки, вонзились в тварь. Удар пришелся точно в сочленение хитина, и демон рухнул, дергаясь в конвульсиях. Катя тут же метнулась обратно в тень, уклоняясь от когтистой лапы другого паука.

Энергетическая стрела, окруженная зелёным сиянием, сорвалась с тетивы Димона и вонзилась в паука, который пытался зайти Кате за спину.

Она взорвалась с глухим хлопком, разрывая тварь на куски, а зеленоватый ядовитый туман окутал обломки, заставляя ближайших демонов шипеть и отступать.

Димон ухмыльнулся, тут же выпустил ещё одну стрелу, не целясь — она описала дугу и вонзилась в глазницу другого паука, взорвав его голову.

Юки, стоявший чуть дальше, сжал рукоять своего нового оружия — катаны. Её лезвие, покрытое рунами, вспыхнуло синим, и он рванулся вперед, прыгнув через обломки крана. В прыжке катана удлинилась! Превратилась в гигантский клинок, и одним махом он разрубил трёх пауков-ловкачей. Их тела разлетелись, как будто их разорвало изнутри, а Юки приземлился, тут же сократил клинок до обычного размера и ушёл в плавный разворот, чтобы отбить атаку следующего демона.

Уничтожитель размахнулся костяным клинком. Его череп пылал красными огоньками, а движения были пугающе быстрыми для такой громадины.

Олеся вскинула руку. Воздух вокруг Юки загудел, и в месте удара демона появился прозрачный, сегментированный, барьер.

Уничтожитель ударил, барьер лопнул, а азиат тут же контратаковал, удлинив катану, и рубанул по ногам твари. Удар не убил тварь, но лишил пары конечностей.

Олеся уже была в воздухе, прыгая по барьерам, которые она создала, словно по ступенькам. Подобралась ближе, и направила посох вниз — вокруг Юки вспыхнула зона лечения — мягкое зеленое свечение распространилось по полу.

Я рванулся к другому уничтожителю и вскинул щит, прикрывая спину Милены от удара. Клинок демона с лязгом ударился о щит, но поверхность даже не дрогнула. Невольно ощутил, как отзывается энергия артефакта, и тут же принял её. Окутал нитями Эгиду и мысленно приказал ей стать шире.

Щит загудел и раскрылся — трансформировался, увеличившись раза в два. Металл раздвинулся, образовывая дополнительный энергетический барьер, покрывший его, и удлинившись по краям.

Я тут же использовал «Контрдействие», отбрасывая тварь назад.

Уничтожитель врезался в механическую лапу мехи Бранди, и та завалилась на пол.

— АХ ТЫ ТВОЮ Ж… — раздалась отборная ругань, но дворф тут же использовал двигатели и оказался на ногах.

БАБАХ!

Несколько ракет разметало сразу пятерых пауков-ловкачей, брызги их крови обдали Дэвида, который даже не заметил, размахивая топорами.

Но уничтожитель, которого я отбросил, вскочил почти сразу и ринулся на меня, его костяной клинок запылал ярче.

Движения демона D ранга были не просто быстрыми! Они оказались пугающе точными, как у мастера фехтования. Алые огоньки в его глазницах вспыхнули.

Он рванулся ко мне, его клинок описал сложную дугу, почти невидимую глазу. Я едва успел вскинуть щит, и лезвие с лязгом ударилось о нерушимую поверхность, выбив сноп искр. Как же вовремя я улучшил Эгиду!

Тварь не остановилась — тут же нанесла серию ударов, каждый быстрее предыдущего, словно танцуя вокруг меня. Его костяной клинок двигался с такой скоростью, что воздух свистел, а я чувствовал, как щит дрожит от каждого попадания. Я пытался контратаковать мечом, но он предугадывал мои движения, уклоняясь с неестественной грацией.

Вдруг он замер на долю секунды, и я почувствовал, как воздух вокруг него сгустился. Клинок засиял багровым, он взмахнул им и выпустил волну тёмной энергии. Пол подо мной чуть ли не треснул, а волна понеслась ко мне.

Я стиснул зубы, вливая энергию в щит, и снова изменил Эгиду. Энергетический щит вспыхнул ярким голубым светом, формируясь передо мной в полусферу. Волна ударила, и я почувствовал, что едва держусь на ногах, но тем не менее… Я держался! И это против атаки D-ранга даже без берсерка!

— А-А-А-А-А-А! — давление было ужасающим, и я помогал себе криком, но тут же почувствовал тепло.

Опустил взгляд вниз и мысленно поблагодарил Олесю — под моими ногами появилась целительная зона и тут же влетел зелёный луч, который позволил пережить удар.

Уничтожитель тут же прыгнул!

Его клинок закрутился в стремительном вихре, и я едва успел уклониться. Острие лишь чиркнуло по плечу.

Уничтожитель приземлился и наши клинки встретились с оглушительным звоном. «Взрыв тела», который я успел вложить в удар, разорвал плоть на лапе демона, и тут позади демона появилась Куколка. Её когти пылали зеленой энергией — они вцепились в ноги демона, а кинетический щит вспыхнул и отбросил его очередной удар.

— АГРРР! — зарычал я, чувствуя, как активируется «Всплеск».

Олеся вскинула посох. Воздух вокруг меня загудел, и мягкое зеленое свечение окутало мое тело. Рана на плече начала затягиваться, боль отступила, а силы вернулись.

Демон резко дёрнулся и взмахнул мечом, ударяя по хитину Куколки. Она зашипела, но вцепилась в его ногу, стараясь удержать тварь на месте. Наноброня тут же начала обрабатывать рану, а в уничтожителя влетел вихрь Милены, от которого затрещали кости.

Я быстро активировал «Жертву». Кожа на груди покрылась ранами, активируя «Вслеск». «Мощный взрыв тела» сформировал на кончике клинка энергетическую дугу — невероятные возможности нового артефакта!

Уничтожитель повернулся ко мне, Димон выпустил стрелу, окутанную зеленым ядовитым туманом. Она вонзилась в грудь демона, и яд замедлил его.

Дуга сорвалась с моего меча и ударила в уничтожителя — его грудная клетка разлетелась, как будто её разорвало изнутри. Тварь рухнула, а я добил ее, вонзив меч в череп. Красные огоньки в глазницах погасли.

Убит Уничтожитель. Демоны Забвения. 21ур. — D-. Получено 1200 ОА.

Я лишь через секунду осознал, что теперь могу сражаться с демонами D ранга на равных даже на своём этапе развития. Вот, что такое сила Иггдрасиля!

БАХ! БАХ! БАХ!

Взрывы не прекращались.

Остальные воины тоже сражались яростно. Эльфы метали магические снаряды, орки рубили демонов топорами и стреляли из пушек, а урмит с кибернетическими руками стрелял из встроенных пушек, оставляя за собой дымящиеся трупы.

Но демоны не отступали.

Их было слишком много, и они действовали с пугающей координацией. Паук-ловкач прыгнул на одного из орков, вцепившись в его плечо, а уничтожитель тут же добил его клинком. Я видел, как еще один герой упал под вихрем клинков D-рангового демона. Их ярость была не просто звериной — они словно наслаждались хаосом, их движения были слишком расчетливыми.

В этот момент Куколка ворвалась в толпу. Её огромные когти, пылающие зеленой энергией, вонзились в паука-ловкача, разрывая его на части. Наноброня на ее теле засветилась, поглощая удар когтей другого демона, а кинетический щит вспыхнул голубым, отбрасывая тварь с такой силой, что та врезалась в металлическую колонну, оставив вмятину.

Рядом Ауриэль кружилась в вихре, её два меча сверкали белым светом. Она сформировала сферу света, направив её в толпу пауков-ловкачей. Сфера взорвалась, ослепила демонов, те зашипели и потеряли ориентацию. Эльфийка тут же рванулась вперед, ее клинки рассекали хитин, оставляя за собой шлейфы белого пара. Один из пауков попытался прыгнуть на нее.

Милена подскочила сбоку и рубанула своими новыми мечами, которые создали вакуумный вихрь. Воздух с хлопком схлопнулся и разорвал паука на куски. Ауриэль успела отпрыгнуть и избежать атаки другого демона.

Драниры, возглавляемые Ксареном, тоже не стояли на месте. Их плазменные винтовки выплевывали сгустки плазмы, которые прожигали пауков-ловкачей насквозь, оставляя в хитине дымящиеся дыры. Один из них рванулся в ближний бой и его длинные пальцы, усиленные металлическими накладками, вонзились в паука, разрывая его.

Нет, эта раса точно обладает ядром.

Но тут же один из драниров вскрикнул — паук-ловкач вцепился в его ногу! Уничтожитель D-ранга тут же добил его костяным клинком. Ксарен взревел, направил винтовку на уничтожителя, но демон отбил сгусток плазмы!

Лориан, сражавшийся чуть в стороне, вовремя заметил летящую в него энергию и вдруг исчез в вихре серебристой энергии. Через миг он возник за спиной уничтожителя, его длинные черные волосы развевались, а клинок вонзился в шею демона. Удар был настолько точным, что голова твари отлетела, а тело рухнуло, испуская черный дым. Лориан тут же отпрыгнул от атаки паука-ловкача, и одним движением разрубил его пополам.

Валёк взревел и вскинул молот. Прыгнул вперед, и тот с грохотом обрушился на пол, вызвав ударную волну силы. Три паука, оказавшиеся рядом, разлетелся на куски, а уничтожитель пошатнулся.

— РААААААА! — Валёк тут же ударил снова, его мышцы напряглись, и молот врезался в грудь демона, дробя кости. Но уничтожитель тут же контратаковал и ударил блондина в грудь.

БАМ!

Клинок врезался в барьер, выросший в нужном месте в воздухе в последнюю секунду.

Рорших вовремя оказался рядом. Свиномордый двигался удивительно быстро для своего массивного тела. И дрался он…

Кулаками!

Усиленные перчатками с технологичными пластинами, они врезались в демонов D ранга с сокрушительной мощью, ломая кости!

А затем он вскинул руку и выпустил из запястья очередь плазменных импульсов. Снаряды пробили череп одного уничтожителя, и тот рухнул.

Рорших повернулся, его маленькие глазки сверкнули, и он рванулся к следующей твари, комбинируя удары кулаков с точечными выстрелами.

А на меня насела целая толпа.

Первый паук прыгнул, целя в горло. Я вскинул меч, руны на лезвии вспыхнули багровым, и одним точным ударом разрубил тварь пополам. Черная жижа брызнула на пол, но я уже поворачивался ко второму. Его когти скользнули по моему щиту, который уже давно принял истинную форму, но поверхность не дрогнула.

Рубанул снова, лезвие прошло сквозь хитин, как через бумагу, и паук рухнул в конвульсиях. Третий успел прыгнуть мне на спину, когти вонзились вплоть. Я зашипел от боли, но резко крутнулся, сбросил его, и вонзил меч в брюхо, пригвоздив к полу.

Убит Паук-ловкач. Демоны Забвения. 14ур. — E. Получено 350 ОА.

Убит Паук-ловкач. Демоны Забвения. 14ур. — E. Получено 350 ОА.

Убит Паук-ловкач. Демоны Забвения. 16ур. — E. Получено 450 ОА.

Три паука лежали мертвыми, но уничтожитель ранга был уже в двух шагах.

Его костяной клинок обрушился на меня с такой силой, что я едва успел вскинуть щит. Удар сотряс руку, но щит выдержал, а на ногах помогла устоять «Каменная стойка».

Я почувствовал, как энергия твари бьет по нерушимой поверхности.

Чёрт, этот явно сильнее предыдущего!

Уничтожитель замахнулся снова, а красные огни в глазницах вспыхнули ярче. Я стиснул зубы, вливая энергию в щит, и активировал «Рывок». Мысленно расширил Эгиду вновь и толкнул его вперед с такой силой, что воздух загудел. Уничтожитель отлетел назад, его массивное тело врезалось в металлическую колонну в десяти метрах от меня, оставив вмятину. Но он был цел — кости даже не треснули, и тварь уже поднималась, готовая броситься снова.

Навык «Энергетический силовой рывок — (E)» эволюционировал в «Усиленный рывок энергии (D)».

— Куколка! — крикнул я, чувствуя, как пот стекает по виску.

Она оказалась рядом в мгновение ока. Её огромное тело, размером с танк, ворвалось в поле зрения «Периферийного чутья», минуя взрыв от ракеты Бранди.

Восемь алых глаз пылали яростью, а когти на лапах горели зеленой энергией. Куколка рванулась к уничтожителю, ее кинетический щит вспыхнул голубым и отразил удар костяного клинка. Она вцепилась когтями в ноги демона, удерживая его на месте, а ее хелицеры клацнули, испуская искры от металлических пластин.

Внезапно Дэвид появился из ниоткуда и швырнул золотистую дугу из своего топора. Энергия рассекла двух пауков-ловкачей, открывая ему путь. Через секунду он появился возле моей паучихи, а затем соединил топоры вместе, которые трансформировались в… Огромную технологичную секиру!

Выглядела она как чистое оружие «Эры Синтеза» — угловатая, с мигающими датчиками. Он подпрыгнул в воздух, занёс оружие и с силой рубанул ею по уничтожителю — кости твари так хрустнули, что звук раздался во все сторону. Однако тварь не умерла, и Дэвид выругался.

Да он внаглую пытается украсть мою добычу!

Он замахнулся вновь, но Куколка выпустила паутину и остановила удар. А я уже подлетел «Рывком» и снёс твари голову.

Убит Уничтожитель. Демоны Забвения. 23ур. — D. Получено 2000 ОА.

Получен уровень 16.

Бой продолжался, и я чувствовал, как воздух пропитывается запахом крови и горелого хитина. Пол ангара был усеян трупами демонов, но и наши потери росли. Еще один эльф упал, когда на него насело сразу десять пауков, а урмит с двумя энергомечами получил удар в грудь и рухнул.

— Женя, сзади! — крикнула Катя, исчезая в тени.

Я обернулся — паук-ловкач несся ко мне. Я швырнул Эгиду навстречу, управляя ею в полёте. Энергия по краям щита мерцала синем пламенем, она прошлась по тушке твари как резак, и у моих ног свалилась бесформенная куча плоти.

Убит Паук-ловкач. Демоны Забвения. 14ур. — E. Получено 350 ОА.

Костя не отставал от остальных и двигался как вихрь. Его зазубренные лезвия теперь превращались в подобие энергетической пилы. По его желанию зазубрины на лезвии начинали двигаться и разрывать плоть врага. Когда на него насела часть оставшихся пауков, он резко ударил рукоятями крисов друг об друга и сформировал из них нечто вроде изогнутого клинка с пилообразным краем. И одним широким взмахом разрубил двух пауков, выворачивая их внутренности. Чёрная кровь брызнула парню в лицо.

Наконец, после бесконечных минут хаоса, бой начал стихать.

Последний паук-ловкач пал под ударом Грома, а уничтожитель D-ранга был добит совместным ударом Роршиха и Лориана.

Я оглядел поле боя. Ангар был усеян трупами демонов, их черная кровь смешалась с металлическими обломками. Стены были покрыты вмятинами и подпалинами.

Среди наших было не меньше пяти погибших, включая одного дранира.

Димон склонился над трупом уничтожителя и с ухмылкой достал сердцевину D ранга.

— Мое! — сказал он, пряча трофей в инвентарь.

Я оглядел команду. Катя, вынырнув из тени, выглядела измотанной, и это можно было понять. Её клинки то и дело уничтожали тварей. Юки вытирал кровь с катаны, его лицо было спокойным, но напряженным.

Куколка вмиг сменила форму и привычно запрыгнула ко мне на плечо.

— Умничка, — шепнул я, а её алые глаза бесстрастно мигнули.

Валёк тяжело дышал, опираясь на свой новый технологичный молот. Ауриэль и Милена стояли рядом, их клинки все еще слегка светились. Лиандра проверяла свои бластеры, а Гром, покрытый черной кровью, выглядел как ходячая гора.

Бранди, выбравшись из меха, осматривал повреждения, но его борода все еще топорщилась от гордости. Макс и Костя стояли чуть в стороне, их взгляды пересекались с явной неприязнью, но оба были целы. Дэвид, сжимая свои топоры, выглядел недовольным.

Ещё бы. Пытался забрал у меня демона D- ранга из-под носа. Горбатого могила исправит.

Из дальнего угла ангара к нам подошел орк, покрытый шрамами. Его глаза горели красным, а массивное тело было облачено в тяжелую броню. За ним шли еще двое: человек с короткими седыми волосами и эльфийка с длинным посохом, испускающим зеленое свечение.

— Люрк! — взревел Гром, шагнул вперёд.

Я видел их в бою, но не обращал внимания, хватало своих забот.

— Вы вовремя! Приветствую Гром, — представился орк, его голос был хриплым. — Это Кайра, — он кивнул на эльфийку, — и Торн, — он указал на человека.

— Мы пришли сразу, как ты дал знать, — кивнул Ксарен. — Они проникли через стыковочный отсек?

— Да, кивнул Люрк.

— Ксарен, нам бы наглядно посмотреть? — спросил я, повернувшись к драниру.

Тот кивнул, его черные глаза блеснули. Он жестом указал на выход из ангара.

— Идемте, — сказал он. — Покажу.

— А неплохая у вас команда, Женя, — промычал Гром и хлопнул меня по плечу. — Что это за зверь у тебя? Нечасто видел биологических маунтов.

— Спасибо. Это Куколка, — я улыбнулся и чуть дёрнул плечом. Паучиха едва слышно щёлкнула хелицерами.

— Это было непросто, — выдохнула Ауриэль, смахивая прядь волос со лба.

— Все неплохо усилились, — кивнул Юки, убирая катану в ножны. — Раньше у нас бы так ловко всё не вышло.

— ХА-ХА-ХА! — расхохотался Бранди. — Дайте мне кружку пива моего брата, и я лишь со своей командой очищу вам все станции!

— Эй, Бранди, — позвал Димон. — А где Гризельда, а? Она же вроде в твоей команде была.

— Эта гоблинша слишком любит фарм, ха-ха. Шутка, — дворф вдруг посерьёзнел. — Она домой отправилась временно.

Мы шли за Ксареном через коридоры станции Гамма. Светящиеся нити на стенах мигали, но вели нас к стыковочному отсеку.

Местами стены были испещрены следами когтей и подпалинами от энергетических выстрелов.

Ксарен привел нас к просторному помещению.

Пол, выложенный шестиугольными металлическими плитами, был усеян вмятинами и черными пятнами застывшей слизи, которая поблескивала, словно застывшая смола.

В центре находилась массивная круглая платформа, окруженная кольцом терминалов с мерцающими голографическими экранами, на которых мелькали данные о состоянии станции.

Раньше здесь, очевидно, был огромный люк, ведущий к внешним шлюзам для приема кораблей. Теперь от него остались лишь искореженные металлические края, торчащие из пола.

Одна из стен отсека была полностью прозрачной — огромный обзорный экран, за которым открывался вид на черную пустоту космоса.

Ксарен указал на место, где раньше был люк.

— Вот! — начал он. — Демоны выжидают нужный момент, высаживаются из кораблей прямо на щит станции и пробивают энергетические барьеры. Как только они проникают, то попадают через такие люки в стыковочные отсеки на любом уровне… И всё. Мы стараемся держать всё под контролем, но их слишком много, и демоны действуют быстро.

Он подошел к терминалу и вывел голографическую карту станции. На ней были видны радиальные коридоры, ведущие к центральному ядру, и десятки стыковочных отсеков по периметру.

— Если хотя бы один отсек пробит, — продолжил Ксарен, — демоны могут распространиться по станции.

— Хррр, значит, надо прошустрить всю станцию! — сказал Рорших, хрюкнув. — Разделимся на группы, проверим все отсеки.

— Согласен, — прогудел Гром.

Лориан молча кивнул.

— Моя команда возьмет стыковочные отсеки с южной стороны, — добавил Люрк. — Кайра, Торн, ваши группы берут север и запад.

— Кто-то должен взять восточную, — сказал Ксарен. — Но лучше, чтобы это было две команды.

— Гром, идём? — спросил я, глядя на таурена.

— Да, пошли, — кивнул он в ответ. — Эй, команда, собираемся!

— А остальные? — с недовольным лицом поинтересовался Дэвид.

— Вам найдётся работа, — хмыкнул Ксарен, но его голос был мрачным. — Не расслабляйтесь. Хоть станция и отбита, но это только начало. Кстати, наверное, сейчас…

Дранир вдруг резко развернулся к обзорному экрану, и мы невольно повторили за ним.

Вдруг станция дрогнула, пол под ногами качнулся, а металлические стены отозвались низким, вибрирующим гулом, словно по корпусу ударили гигантским молотом. Через прозрачную стену я увидел, как в черной пустоте космоса один из демонических кораблей разлетелся на куски.

С поверхности планеты внизу ударил ослепительный багровый луч, толстый, как колонна, прорезавший тьму с ужасающей точностью.

Луч вонзился в корпус корабля, и тот мгновенно разорвало на части — обшивка вспыхнула багровым сиянием, а обломки, будто рой разъяренных ос, разлетелись в стороны, подсвеченные тусклым светом далеких звезд. Несколько осколков ударились о станцию, заставив пол снова качнуться так, что я едва удержался на ногах.

— Какого… что это было⁈ — Димон, прижавшись к стене, выпучил глаза, его пальцы судорожно сжимали лук, будто он мог защитить его от космоса.

Милена невольно схватила меня за локоть. Она уставилась на пылающие обломки, ее обычно холодные глаза расширились от шока. — Это… их просто разнесло! — выдохнула она, голос дрожал.

Да и я, честно говоря, стоял, как громом пораженный, не в силах отвести взгляд от зрелища. Тот багровый луч, вырвавшийся с планеты, был словно удар бога, и от него по спине бежали мурашки.

Юки, сжимая катану, невольно шагнул к экрану, его лицо потеряло привычное спокойствие.

— Это с планеты… стреляли? — пробормотал он.

Ксарен, стоявший у экрана, повернулся к нам.

— Это был наш удар, — сказал он, его голос был спокойным, но с ноткой гордости. — Планетарная батарея «Колосс». Луч плазмы с поверхности разнес его в клочья. — Он сжал кулак, глядя на обломки. — Но это не конец. Вот так они и посылают корабли и своих демонов на мясо, теперь Колоссу нужно время на перезарядку, а они всё не отступают. Кораблей было столько, что был потрачен весь накопленный запас энергии. Готовьтесь, это был только первый раунд.

— Неужели на ваших станциях нет систем защиты? — вдруг спросила Лиандра. — Не предусмотрена оборона от врага в космосе⁈

— Предусмотрена, девчонка, конечно, предусмотрена, — инопланетянин махнул рукой. — Но, если мы отключим щиты, чтобы сделать выстрел… Гарантируешь ли ты, что ни один из этой армады кораблей не сможет отправить к нам высадку тварей? Ещё раз повторяю. Эта схватка длится долго, многие ресурсы истощены или уничтожены. Бои идут даже на моей родине, пока я сейчас отвечаю на глупые вопросы!

Я обернулся. Лиандра потупила взор, а Гром стоял, как скала, но его взгляд был прикован к останкам корабля.

Рыжий Макс, стоявший дальше всех, поджал губы, его лицо было бледнее обычного.

Костя держался ближе к Роршиху, который смотрел на экран с каменным выражением, но его маленькие глазки нервно блестели.

Куколка, вцепившаяся в мое плечо, зашевелилась, ее алые глаза вспыхнули ярче, а хелицеры клацнули, выдавая беспокойство.

Чёрт, это ведь и вправду только самое начало!