Авалон. За гранью. Книга 7

Глава 2

Я сжал рукоять меча, чувствуя, как его тёплая энергия отзывается в ладони.

Ксарен уже бежал вперёд. Его сероватая кожа тускло блестела под светом голографических экранов. Остальные драниры уже двигались к выходу из комнаты связи.

Мы сорвались с места.

Гром, массивный, как гора, бежал впереди, его грива, заплетённая в косы, покачивалась.

За ним двигался капитан одиночек — Лориан. Катя, не отставая, то и дело оглядывалась, её глаза блестели, а Милена, с её привычной насмешливой ухмылкой, держалась рядом, будто боялась пропустить что-то интересное. Лиандра бежала рядом с Громом, её уши нервно подрагивали.

— Какого ранга там демоны? — вдруг выпалил Макс, его голос звучал резко, пока мы протискивались через узкий коридор, ведущий из комнаты связи.

Валёк слева от меня нарочито громко хмыкнул, отчего рыжий нахмурился.

— D и E ранги точно есть, — коротко ответил Ксарен, не оборачиваясь. — Валторовы твари.

— D и E? — Костя усмехнулся, его голос был полон сарказма. — Похоже, Макс, тебе стоит держаться позади кого-нибудь, мало ли кого придётся прикрыть щитом.

— Даже не думай держаться рядом со мной, рыжий, — сказала урмитка, которая держалась рядом с гаремщиком. — Наслышана о твоей «смелости».

— Да вы…

— А НУ ЗАТКНУЛИСЬ! — рявкнул Рорших так, что, казалось, стены затряслись. — Дисциплина!

Макс сжал губы и промолчал, лишь ускорил бег. Я мысленно отметил, что их старая вражда никуда не делась. Надеюсь, свиноморд будет их контролировать.

Коридор, по которому мы бежали, был узким, с металлическими стенами, покрытыми тонкими светящимися нитями, похожими на вены. Они пульсировали мягким голубым светом, создавая ощущение, что станция живая. Потолок был низким, и я заметил, как Гром слегка пригибается, чтобы не задеть рогами выступающие балки. Драниры бежали быстро, но не сломя голову — их движения были чёткими, выверенными, как у тех, кто знает каждый угол этого места.

— Вам следует знать хотя бы базовое представление обо всех станциях. Альфа — центральный узел, — начал Ксарен, пока мы сворачивали в более широкий коридор. — Она связывает остальные станции через порталы и лифтовые трубы, здесь находится центральное энергетическое ядро. Падёт Альфа — ситуация станет крайне тяжёлой.

Дранир продолжал выдавать информацию, которую я пытался запомнить на бегу.

— … Центральный отсек с телепортом, жилые модули в верхних уровнях, склады и генераторы внизу. Коридоры расходятся радиально, как спицы колеса. Если что-то случится на Гамме, ищите светящиеся линии на стенах — они ведут к главным узлам.

— Полезно, — пробормотал Юки, явно стараясь всё запомнить, как и я.

Если Гамма устроена так же, как Альфа, эти линии могут стать отличным ориентиром, ведь станции просто огромны! Если бой в куче этих коридоров развернётся по всей станции, то знание планировки — это уже половина успеха.

Мы вышли в широкий коридор, где потолок был уже выше, а стены покрывали голографические панели, показывающие звёзды и данные о состоянии станции. Пол здесь был таким же зеркально-чёрным, как в комнате связи, но отражал не только свет, но и наши фигуры, создавая иллюзию, что мы идём по бездонной пропасти. Впереди показалась массивная арка, ведущая в главный отсек. Я заметил, как Катя, шедшая рядом, восхищённо выдохнула, увидев её.

— Выглядит, как врата в другой мир! — восторженно сказала она.

Я и сам не мог отвести взгляд. Арка была огромной, из тёмного металла, с выгравированными символами, которые слабо светились алым.

За ней виднелась круглая платформа, окружённая кольцом из пульсирующих кристаллов.

— Это телепорт, — бросил Ксарен, и мы, наконец, перешли на шаг.

Отряд вошёл в главный отсек, и я почувствовал, как воздух здесь стал тяжелее, будто заряженный энергией.

Помещение было просторным, с высоким куполообразным потолком, усыпанным мелкими светящимися точками, словно звёздами. По периметру стояли терминалы, за которыми суетились ещё несколько драниров, их тонкие пальцы мелькали над сенсорными панелями. Ксарен подошёл к центральному терминалу и начал вводить команды, его движения были быстрыми, но точными.

— А что с телепортом? Как он работает? — уточнил Димон.

— Нет времени объяснять, — отрезал Ксарен, его чёрные глаза сверкнули. — Просто держитесь рядом и не трогайте ничего. Мы пойдём с вами.

Я вновь поймал от Куколки образ, она настойчиво требовала использовать её в бою.

— Ксарен. У нас здесь и мехи с ракетами и прочее взрывное оружие. Стены станции выдержат подобный урон?

— Стены станции — не просто металл. Это композитный сплав, усиленный нанорешёткой и энергетическими полями. Мы создавали эти станции с определённой целью, с учётом атак, способных разорвать крейсер. Ракеты, плазма, даже прямое попадание метеорита — всё это учтено. Внутренние переборки автоматически изолируют повреждённые сектора, а поля поглощают кинетическую энергию. Используйте мехи, взрывчатку, что угодно — станция выдержит. Главное, не повредите генераторы щита. Это единственное слабое место в «щитовом» отсеке. И да, хороший вопрос задал! Запомните, Авалоновцы, если вы попадёте туда, ни в коем случае не используйте подобное вооружение! — дранир чуть ли не выкрикнул последние слова.

Я кивнул, впечатлённый. Понял лишь общую картину, но Ксарен говорил уверено. Технологии этой расы явно были на другом уровне.

— Цель перемещения — станция Гамма, — сказал он, не поднимая глаз. — Настраиваю телепорт. Готовьтесь.

— Как это, пойдёте с нами? — вдруг спросил Дэвид. — Вас же разорвут.

— Эй парень, — к нему шагнул один из сопровождающих Ксарена. — Мы бились с демонами ещё тогда, когда ты говорить не умел. Прояви уважение.

Одиночка нахмурился, но замолчал.

— Слышь, братан, — Димон чуть склонился и шепнул мне в ухо. — А похоже эти ребята не из простых.

Я молча кивнул и оглядел команду. Гром стоял, скрестив массивные руки, его жёлтые глаза внимательно следили за дранирами.

Лориан поправил свой плащ, его лицо оставалось бесстрастным. Рорших тоже выглядел спокойным, почти равнодушным, но его взгляд был прикован к телепорту, будто он уже настраивался на бой.

Катя и Милена переглянулись, и я заметил, как Милена подмигнула, словно говоря: «Ну, сейчас повеселимся». Лиандра, стоя рядом с Громом, проверяла свои бластеры, её уши всё ещё подрагивали. Макс стоял чуть в стороне, и я заметил, как он нервно крутит клинками. Переживает? Старается выглядеть уверенным, хотя его глаза выдавали напряжение. А вот оружие у него изменилось, на лезвиях отчётливо виднелись полоски энергии. Интересно, что он может?

— И что, просто шагнём туда и окажемся на Гамме? — спросила Милена, её голос был полон недоверия. — Без подготовки, без ничего?

— Именно так, — ответил Ксарен, не оборачиваясь. — Телепорт мгновенный. Но на станции идёт бой, так что не расслабляйтесь. Не могу гарантировать, что выйдем в безопасной зоне. Если тот сектор раскрыли…

Телепорт загудел, кристаллы вокруг платформы засветились ярче, и по ним пробежали алые искры. Воздух над платформой задрожал, будто искажённый жаром, и в центре появился огромный овальный портал, внутри которого мелькали вспышки света. Я почувствовал, как от предвкушения по спине пробежал холодок. Мысль о том, что через секунду мы можем оказаться в эпицентре боя, заставила сердце биться быстрее.

Вылазь, девочка. Я на миг сосредоточился и взглянул на Куколку. Она уже появилась на моём плече, готовая в любой момент принять истинную форму. В том, какие особые формы ей доступны, мне ещё придётся разобраться.

— Все готовы? — спросил Гром, его голос прогремел, как удар молота.

— Готовы, — ответил я, сжимая рукоять меча. — Пошли.

Ксарен и ещё четверо драниров шагнули к платформе, жестом приглашая нас следовать.

Мы выстроились полукругом, и я заметил, как Лориан слегка кивнул своим одиночкам — они тут же заняли позиции, их движения были чёткими, как у солдат. Они вошли первыми.

Драниры сразу последовали за ними, их силуэты растворились в алом свете.

Я махнул своей команде и шагнул следом, чувствуя, как воздух вокруг сгущается, а затем — резкий рывок, будто кто-то дёрнул меня за руку.

Мир мигнул, и мы оказались на Гамме.

Первое, что я почувствовал, — тишина.

Не полная, а какая-то зловещая, нарушаемая далёкими звуками боя: рёвом, звоном металла, шипением энергетических разрядов.

Мы стояли в небольшом помещении, похожем на приёмный отсек телепорта. Стены здесь были такими же металлическими, с пульсирующими светящимися нитями. Воздух пах озоном и чем-то едким, как горелый пластик. Драниры, оказавшиеся рядом, тут же направились к выходу, их движения стали ещё быстрее.

— Сюда, — сказал Ксарен, указывая на широкую дверь впереди.

Мы двинулись следом. Гром и Лиандра всё так же шли впереди, их шаги гулко отдавались по полу. Лориан и его одиночки держались чуть в стороне, а Дэвид замыкал группу. Я заметил, как Макс снова бросил взгляд на Валька, но тот, как обычно, проигнорировал его.

Коридоры Гаммы были похожи на Альфу, но чувствовалась какая-то заброшенность. Светящиеся нити на стенах мигали, будто теряя энергию, а в некоторых местах виднелись следы боя: вмятины, подпалины, даже тёмные пятна, похожие на кровь.

Мы миновали узкий коридор, который вывел нас в более широкий, с высоким потолком и голографическими панелями. Одна из них была разбита, и из неё сыпались искры.

— Станция Гамма чуть меньше Альфы, — сказал один из драниров, шедший рядом с Ксареном. — Но планировка схожа: радиальные коридоры, центральный отсек, стыковочный модуль. Если демоны прорвались, то попадут в один из стыковочных отсеков и двинут к генераторам. Если генераторы падут, щит планеты отключится.

— Не понял, — я мотнул головой. — А сколько стыковочных отсеков?

— Очень много, — сокрушённо сказал Ксарен. — Если демоны пробираются на станцию, они могут оказаться на любом из них. Поэтому защита станций и тяжела. Даже если отобьете общее нападение, нет гарантии, что где-то не спрятался целый отряд.

— Придётся выставлять охрану, — громыхнул Рорших. — Позже разберёмся.

— Идём прямо по коридору, — ответил Ксар, указывая вперёд. — Оттуда можно выйти на уровни станции.

Но звуки боя становились громче, и я почувствовал, как напряжение в команде нарастает.

Гром сжал кулаки, его глаза горели, как угли.

Катя теперь шла молча, держась рядом со мной, её взгляд был прикован к коридору впереди. Юки о чём-то говорил с Ауриэль.

И чем ближе мы приближались, тем очевиднее мне было, что бой происходит прямо здесь — за закрытыми дверьми.

— Приготовились! — рявкнул Гром.

Один из драниров подошёл к двери, дождался кивка Ксарена и прислонил ладонь к панели. Дверь с шипением разъехалась в стороны, и я замер, поражённый размерами помещения.

Огромный стыковочный модуль! Он походил на ангар, способный вместить сразу несколько шаттлов!

Потолок терялся в вышине, поддерживаемый массивными металлическими колоннами, которые уходили вверх, как стволы гигантских деревьев. Пол был покрыт тёмным материалом, испещрённым следами шин и подпалинами от двигателей.

В центре отсека виднелся огромный круглый люк — вход в стыковочный шлюз, через который, судя по всему, и прорвались демоны. По периметру помещения тянулись платформы и краны, предназначенные для обслуживания кораблей, а в дальнем углу виднелась прозрачная стена, за которой открывался вид на космос и ту самую планету с тёмными пятнами.

Но главное — бой.

В центре отсека кипела схватка. Вторая часть нашей общей группы держала оборону.

Их было около тридцати.

И они еле держались под натиском сотен демонов, чьи тела были скручены из костей и гниющей плоти.

Нежить Валтора.

Демоны D-ранга выглядели как высокие, костлявые фигуры с длинными когтистыми руками, сжимающие в руках изогнутые костяные клинки, их черепа светились красными огоньками в глазницах. Чёрт, да эти мечи походят на мини-версии тех, что держал Ревенант!

Но и это было не всё…

На моих глазах какая-то эльфийка бросила энергетическую шаровую молнию, которую скелет с лёгкостью отбил! Сфера отлетела как бейсбольный мяч и взорвалась в стене, оставив чёрное пятно.

Уничтожитель. Ур 22. — Эволюционный индекс — D-.

E-ранговые были меньше, но не менее опасны: юркие, с паучьими лапами и челюстями, которые клацали, как капканы. Они двигались рывками, бросаясь на наших, пытаясь задавить числом.

Паук-ловкач. Ур 15. — Эволюционный индекс — Е

Один из демонов D-ранга взмахнул клинком, и я увидел, как человек в лёгкой броне отлетел к стене, оставив кровавый след.

— ГРААА! В БОЙ! — взревел Гром, взлетел вверх и вдарил молотами по полу. Электрические разряды разорвали ближайших пауков в мясо.