Авалон. Апокалипсис. Книга 4

Глава 20

Я же вытащил это из сердца Ревенанта. Вот только что с ней делать? Для моей специализации требовалась сердцевина ранга E.

Ладно, обдумаем это позже. Сейчас точно не до этого.

Мысли закрутились вокруг миссии. Итак, нас осталось мало, может тридцать? Справимся? Боже, такое чувство, будто целую жизнь прожил на этой проклятой планете Тул.

Каждый день здесь пропитан смертью, кровью и апокалипсисом.

И монолиты. Теперь, после уничтожения целой группы, задача стала ещё тяжелее. Что такого встретила другая команда, что провалилась? И если их было больше, то справимся ли мы в таком количестве оставшихся в живых?

Я направился к группе, собравшейся у выхода со склада.

Когда подошёл, несколько эльфов и орков, а также Макс и один парень из его команды, как бы невзначай отступили в сторону. Их взгляды были настороженными, а движения — резкими. Будто они ожидали, что я сейчас сорвусь и разорву их в клочья. Эльфы переглянулись, а орки сжали кулаки, их лица напряглись.

Макс стоял чуть впереди, но глаза бегали, он так и не поднял на меня взгляд. Я усмехнулся и шагнул к нему, резко дёрнувшись в его сторону.

— БУ! — сказал я, глядя ему в глаза.

Макс вздрогнул, его лицо побледнело ещё сильнее, а глаза расширились. Он нахмурился, но его пальцы сжались в кулаки, выдавая напряжение.

Я услышал, как Костя в стороне злорадно хохотнул, а его плечи затряслись от смеха. Лиандра, стоявшая неподалёку, украдкой усмехнулась. Я заметил это краем глаза, благодаря «Периферийному чутью».

— Выступаем! — рявкнул Ксавир, его голос разрезал шум. Он стоял впереди, его фигура излучала холодную решимость, а стальные глаза пробежали по толпе, будто выискивая слабаков.

Я посмотрел на оставшихся героев. Усталые, потрёпанные, но… заматеревшие. Нет, слабаков тут пепельный генерал не найдёт.

Это было видно по их взглядам — жёстким, сосредоточенным. По тому, как они держались, будто каждый уже пережил свой личный ад и стал сильнее.

С Ксавиром во главе, с его ледяной уверенностью и силой, мы обязаны были преуспеть.

Мы двинулись за пепельным генералом, выходя из склада к разрушенному городу. Небо над Тулом было мутным. Запах гари и гнили бил в ноздри, но я уже привык. Улицы тянулись перед нами, усеянные обломками машин, а где-то вдалеке слышался низкий гул, будто сама планета стонала под гнётом демонической скверны.

Мы шли молча, только скрип ботинок по асфальту и редкие шорохи нарушали тишину.

Я заметил, как Костя шёл чуть в стороне, его лицо было мрачным, а глаза горели злостью. Он то и дело бросал взгляды на Макса, который держался подальше, его плечи были напряжены, а взгляд метался по сторонам. Между ними чувствовалось напряжение, готовое вот-вот взорваться.

Вдруг Ксавир остановился, подняв руку. Мы замерли.

— Приближаемся, — сказал он холодно. — Готовьтесь.

Я стоял на изрытом поле, где земля была вспахана, словно после метеоритного дождя.

В центре, наполовину утопленный в почву, возвышался чёрный монолит.

Воздух дрожал от демонической энергии, пропитанный запахом гари, крови и гнили, от которого першило в горле.

Схватка в самом разгаре — лязг металла, рёв демонов, хриплые крики героев сливались в какофонию, от которой кровь стучала в висках.

Десять героев Авалона уже пали, их тела разбросало по полю — кто-то разорван когтями, кто-то обезглавлен демонами Е ранга.

Ксавир находился в эпицентре боя, как воплощение войны. Его бледное лицо оставалось неподвижным. Тёмный плащ развевался, будто живой, растворяясь в воздухе.

Генерал двигался с нечеловеческой коростью, каждый шаг был точен, каждое движение — выверено. Два изогнутых клинка в его руках пели, рассекая воздух.

Демон F ранга бросился на меня, взмахнув когтями. Я уклонился «Рывком», моё тело размазалось в движении, и лезвие клинка вонзилось в грудь твари, разрывая её надвое. Другой демон попытался зайти сбоку, его пасть раскрылась, обнажив острые клыки. Я крутанулся, и размозжил голову твари одним движением — тело рухнуло, дёргаясь в агонии. Но далось мне это тяжело.

Убит Слуга Валтора. 10ур. — F. Получено 50 ОА.

Убит Слуга Валтора. 11ур. — F. Получено 55 ОА.

Лиандра металась неподалёку, её рыжий хвост нервно мельтешил, а уши дёргались, улавливая каждый шорох. Она стреляла из бластеров, каждый выстрел выпускал сгустки энергии, которые прожигали демонов насквозь, оставляя дымящиеся дыры.

Милена привычно орудовала двумя короткими клинками, отбиваясь от трёх демонов одновременно. Её движения были грациозными, почти танцующими, и каждый взмах разрывал плоть врагов. Она ушла от когтей одной твари, поднырнула под удар, и вонзила клинок в её сустав, заставив демона рухнуть. Другой попытался схватить её, но Милена крутнулась, второй клинок вспорол его горло, и чёрная кровь залила землю.

Катя держалась возле меня, её движения стали точны, как у машины. Она работала кинжалами, вонзая их в суставы демонов, чтобы обездвижить, а затем добивала, всаживая лезвие в шею. Лицо оставалось бесстрастным, девушка работала как механизм.

Макс и Костя больше не бились рядом. Рыжий рубил мечом, но его удары были слишком резкими, а глаза метались, будто он ждал удара в спину.

Костя, с мрачной решимостью, крошил демонов крисами. Он вонзил лезвие в грудь одного, вырвал с хрустом и пнул тушу, отправляя её в полёт.

Внутри меня образовалась пустота — ни эмоций, ни сомнений, только холодная ясность.

Воздух разорвался, будто от удара молнии.

Из трещин в земле, окружавших монолит, вырвались два необычных демона, я сильнее сжал щит.

Первый, костяной гигант, был массивным — его тело напоминало груду обугленных костей, опутанных алыми венами, которые пульсировали. Четыре руки заканчивались шипами, каждый длиной с мой меч, а вместо лица — чёрная маска с тремя жёлтыми глазами, пылающими, как гной. Его аура давила, а каждый шаг оставлял в земле кратеры.

Второй демон, змеевидный, был тонким — его кожа переливалась, а длинный хвост хлестал, разрубая камни. Пасть, усеянная сотнями мелких клыков, испускала зелёный пар, который шипел, прожигая землю.

Оба излучали мощь, от которой волосы вставали дыбом. Это были необычные демоны. Более того, я сразу понял, что это за твари, ведь совсем недавно разобрался с такой лично…

— D ра-а-а-а-анг! — крикнула Лиандра, её голос сорвался. — ВНИМАНИЕ!

Да, снова D-ранг. Но что это меняло? Ничего! Поэтому я не раздумывал ни секунды. Вскинул Ледяную Эгиду, влил в неё энергию и швырнул в змеевидного демона. Щит пронёсся по воздуху окружённый голубым сиянием. Он врезался в бок твари, но демон лишь зашипел, его хвост хлестнул, отбрасывая щит в сторону. Я вернул его себе в руку и недовольно фыркнул. Очевидно, моя сила была далеко от того состояния раньше.

В этот момент змеевидная тварь уже выпотрошила своими зубами гоблина с копьём, которому не повезло оказаться рядом.

Ксавир рванул к костяному гиганту. Его клинки вспыхнули серым сиянием, и он врезался в тварь, как ураган. Демон взмахнул шипами, но Ксавир уклонялся, его тело размывалось в движении. Он рубанул по одной из рук, лезвие вгрызлось в кость, и отсёк её с хрустом. Демон заскрежетал, и он ударил всеми руками одновременно.

Ксавир крутанулся, уходя от ударов, и вонзил второй клинок в грудь твари, разрывая кости. Демон регенерировал, его плоть затягивалась на глазах, но генерал не останавливался. Тварь пыталась достать его, её шипы рассекали воздух, но генерал был быстрее.

В это время Лиандра и Милена пробились к монолиту. Лисица всадила заряд из бластера, раскрывая ядро.

Милена повторила своё приём и разрубила щупальца, а затем и алые вены ядра.

Я только что швырнул щит в демона D ранга ещё раз и периферийным чутьём видел, как они преуспели.

Что ж, теперь, даже если эти твари нас размажут, мы выполнили задачу. Остальные закончат.

Пустота внутри не дрогнула — я почему-то был готов встретить смерть, если придётся. Поэтому шагнул навстречу змее, которая уже неслась на меня. На моём лице — непроницаемая холодная маска.

БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!

В этот момент воздух разорвали шесть последовательных выстрелов.

Ксавир среагировал так быстро, что я невольно впечатлился. Он телепортировался прочь от демона за мгновение.

Первая пуля, окружённая голубым пламенем, врезалась в змеевидного демона. Она взорвалась, превратившись в ледяной вихрь, который заморозил тварь. Её кожа покрылась инеем, хвост треснул, как стекло, а тело застыло, будто статуя. Пепельный генерал оказался возле твари за секунды и снёс голову быстрым взмахом клинка.

Вторая пуля, пылающая алым, ударила в костяного гиганта. Она пробила его грудь, взорвавшись внутри, и кости разлетелись, как осколки гранаты.

Третья, белая, взорвалась, как миниатюрное солнце, ослепив всех на долю секунды.

Четвертая пуля, чёрная, превратилась в рой теней, которые облепили демона F ранга. Тени рвали его плоть, будто стая пираний, оставив лишь лужу крови.

Пятая, зелёная, выпустила ядовитый газ, который окутал двух демонов. Их кожа зашипела, растворяясь, кости обнажились, и твари рухнули, корчась.

Шестая пуля, обычная, пронеслась через поле и прошила голову костяного гиганта насквозь, ставя жирную точку.

Это было невероятно, все эти демоны, включая даже D-ранговых были уничтожены почти мгновенно! Что происходит?

Моё «Периферийное чутьё» уловило движение в лесу неподалёку от поля, где мы бились из последних сил.

Из тени деревьев, с немыслимой скоростью, к нам нёсся ящер. Его чешуйчатая кожа отливала тёмно-синим, а в каждой руке он сжимал по массивному револьверу, чьи стволы дымились. Движения были стремительными, почти неуловимыми.

Оставшиеся в живых демоны развернулись в сторону угрозы.

Ящер ворвался на поле.

Не останавливаясь, прыгнул вверх, его чешуйчатое тело взмыло на двадцать метров. В воздухе он крутанулся, как акробат…

БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!

И он сделал ещё шесть выстрелов. Ещё три багровые пули, превратились в огненные шары, которые поглотили с десяток демонов F ранга. Твари мгновенно истлели в прах, а следующие три ударили куда-то под землю прямо перед моими ногами. И я интуитивно, хоть и поздно, отскочил.

Ящер приземлился неподалёку от Ксавира, его револьверы дымились. Он оскалился, обнажив острые зубы, и его золотые глаза пробежали по полю, будто выискивая новую цель. Все демоны — D ранга и F ранга — были уничтожены.

Удивительно, но поле затихло, хотя ещё несколько секунд назад мы были в тяжёлом положении.

— ЭТО ЧТО ЗА НАХРЕН! — заорал какой-то орк, пытаясь проморгаться.

Он явно был в шоке, впрочем, остальные от него не отставали. Все с широкими глазами уставились на ящера.

— Тариус, — шокировано выдохнула Лиандра, подбегая с Миленой к нашей позиции.

Я повернулся к ней:

— Кто он?

— Это… — Лиандра запнулась. — Это Тариус. Герой С ранга! У него тот же класс, что и у меня. Я на него ровняюсь. Всегда мечтала достичь такого уровня!

Милена, тяжело дыша, выпалила:

— А тогда на каком он Слое?

— Каком ещё Слое? — вскинул я брови.

Лиандра усмехнулась, её рыжий хвост дёрнулся:

— Судя по всему скоро узнаешь, Женя. И про зелье восстановления тоже.

Я хотел было уточнить все подробности, но ситуация сложилась неподходящая.

Катя опешила, глаза расширились от шока:

— Это… C ранг? — пробормотала она.

Я внимательно смотрел на ящера с двумя кобурами на поясе. Всё-таки С ранг? Ещё и С ранг теперь! Сколько ещё сюрпризов принесёт мне эта миссия?

Ксавир шагнул вперёд, кивнув ящеру, как старому знакомому:

— Тариус, ты вовремя. Наконец-то миссия выполнена. Теперь мы чувствуем побочный монолит. Не знал, что С-ранговые тоже здесь.

Я замер. Пепельный генерал прав!

Внутри меня шевельнулась тонкая нить, тянущая куда-то вглубь города. Я чувствовал, будто навигация Иггдрасиля снова заработала, и теперь он вёл нас к нужной точке.

Тариус оскалился, его чешуйки блеснули, и он хлопнул генерала по плечу.

— Ксавир, всё ещё живой? Рад. Мы здесь с самого начала. Мотаемся по всему Тулу без отдыха. Ситуация всё сложнее.

— Ты отправишься с нами на побочный монолит? — спросил Ксавир, его брови приподнялись.

Тариус покачал головой.

— Нет. Я здесь не для этого. Всё ещё ищу люркеров.

Ксавир нахмурился и тяжело вздохнул.

— Люркеры тоже здесь? Дело плохо.

— Ага, — кивнул Тариус, его глаза сузились. — Ситуация за последние дни стала хуже.

Я не выдержал.

— Кто такие люркеры? — спросил негромко.

Мне просто точно хотелось знать, что происходит. Ненавижу неизвестность!

Тариус повернулся ко мне, его взгляд был полон надменности.

— Ксавир, почему эта мелочь встревает в наш разговор?

Генерал усмехнулся.

— Похоже ещё не отошёл от вчерашнего. Он, кстати, использовал «Берсерк» и завалил в одиночку Ревенанта.

Тариус замер, его глаза расширились.

Он шагнул ко мне, схватив за руку. Сила была такой, что кости скрипнули.

— Да ладно? — присвистнул он. — Неужели ОН лично снизошёл до какого-то F-рангового парнишки?

Ксавир рассмеялся.

— ОН всегда был «игроком».

Тариус посмотрел мне в глаза пронизывающим взглядом. Затем усмехнулся.

Не говоря ни слова, он медленно опустил один из револьверов и указал стволом вниз, прямо мне под ноги. Его когтистая лапа чуть дрогнула, будто подчёркивая что-то важное.

Я опустил взгляд. В почве зияли глубокие, идеально круглые дыры, каждая шириной с кулак.

ЧТО⁈ Как это возможно? Это следы от его пуль?

Края дыр были оплавлены, а внутри виднелись чёрные, дымящиеся следы, уходящие вглубь на метры. Каждая из пуль, выпущенная с такой силой, пробила землю, как маленький метеорит, оставив за собой эхо разрушительной мощи.

Я почувствовал, как холод пробежал по спине.

— Не понимаю, — покачала головой Катя, присаживаясь перед дырами на корточки и заглядывая внутрь.

— Мелочь F ранга, конечно, вы не понимаете, — хмыкнул Тариус. — Люркеры — это демоны C ранга, которые закопаны глубоко в землю. Вон там, в глубине, метрах в ста под вами, сейчас сдох один из них. Он так отчаянно закапывался всё ниже, когда вы тут устроили переполох.

— То есть… Они не сражаются? — встрял Костя.

Ответил Ксавир:

— Нет. Просто создают помехи Иггдрасилю. Если их не убить, центральный монолит останется невидимым, и мы не будем знать куда направляться.

— У каждого здесь своя задача, мелочь, — усмехнулся Тариус.

— А сколько здесь таких, как вы? Героев C ранга и выше? — спросил я.

Тариус оскалился шире.

— Достаточно. Бывай, Ксавир.

Он отпустил мою руку и отступил. Револьверы крутанулись в лапах, и он исчез. Воздух дрогнул, оставив воронку в земле.

Тариус исчез, как призрак, будто его и не было.

Мы стояли молча, пытаясь переварить информацию. Одна встреча была сумасшедшей другой!

Ладно, а сколько наших осталось? Около двадцати и осталось, а то и меньше.

— Без передышки! Двигаемся к побочному монолиту, — рявкнул Ксавир. — Таргх, этот грёбаный любитель драк, уже наверняка приближается туда и ведёт за собой остальных.

Я кивнул сам себе, чувствуя, как Иггдрасиль указывает направление.

Пустота, на этот раз, сменилась решимостью. Пора с этим заканчивать, осталось совсем чуть-чуть.

В этот момент Катя ухватила меня за руку. Я остановился и вопросительно взглянул на неё.

Девушка с тревогой во взгляде задала очень важный вопрос:

— Женя, уничтожив побочный монолит, нам нужно будет отправляться и на основной? Сколько же там тварей?

— Неверный вопрос, детка, — ухмыльнулся идущий чуть впереди Костя. — Верный вопрос, каких они будут рангов. Макс, может сразу вскроешь себе глотку?

Рыжий обернулся и молча выставил средний палец.

Необычно было наблюдать за их разборками, впрочем это уже было неважно, ведь через десяток минут мы пробирались через мёртвые улицы мёртвой планеты, делая вылазку на наше последнее задание.